Целый ворох писем от желающих ехать добровольцами в Эфиопию (видимо, думают, что я тутглавный эфиоп и формирую армию). Хоть секретаря заводи, ведь ответить людям надо и не пропустить, если в этом ворохе писем затеряется что-то важное. Письма я теперь фельдегерской почтой могу отправлять, вот сегодня и оставлю дежурному флигель-адъютанту, когда поеду к государю на вечерний чай (приглашение еще вчера привезли).
В кабинете императора, кроме него, были я и генерал Черевин.
Должен огорчить тебя, купец, не успел твой человек. Харар взят и сожжен. Хорошо, если ювелир спасся, а то про харарского князя и его семью точно не известно: некоторые говорят, что спаслись, другие, что сгорели вместе с дворцом, но тел никто не видел.
Оказывается, рас Микаэл, вспомнив, что он когда-то был мусульманином, перешел вместе со своими войсками на сторону союза кочевников и признал власть эмира Абу Салеха. Мусульмане давно имели зуб на Мэконнына, он же захватил их земли и обложил несусветными налогами. Теперь, отомстив, кочевники не собираются идти в горы, на Аддис-Абебу, они там не бойцы, зато устремились в Уганду, которую немцы уже считали своей (подсуетились британские советники, натравили), а ведь кочевники могли бы пойти и на Александрию, без малого сто тысяч конницыэто не босоногие махдисты. Пустыня им не помеха, половина воинов на верблюдах, а для хотя и привычных к пустыне местных лошадок, верблюды и мулы потащили бы воду. Но англичанам было выгодно перевести стрелки на немцев, впрочем, пусть не радуются, насколько я знаю Абу-Салеха, ем у наплевать и на немцев и на англичан, он потом, когда разграбит Уганду, у немцев попросит денег и оружия и пойдет на Александрию, бить уже англичан.
Таиту лютует, по донесению Артамонова, переданное им с оказией в Массауа, вылавливают всех, сотрудничавших с иностранцами, неважно, какими. К русским пока относятся чуть получше, помнят, что мы присылали госпиталь, а не просто пушки и вся помощь была бесплатная, поэтому Таиту пока не трогает посольство, но этодо поры, до времени. Оцепление вокруг посольства стоит, пропускают только воду и продукты по минимуму. В качестве жеста устрашения прямо перед окнами посольства посадили на кол бывшего министра Альфреда Ильга и сменившего подданство бывшего капитана Букина. Глашатай громко, чтобы слышали в посольстве, зачитал обвинения в государственной измене и шпионаже: Ильга сразу в пользу трех держав: Германии, Британии и Франции, БукинаРоссии и Австро-Венгрии. Ильг умер на колу сразу, от болевого шока, а Букин долго мучился и кричал, чтобы его пристрелили, а потом затих. Трупы не убирают, над ними вьются тучи мух и они страшно распухли на солнце. Посол написал, что, в случае штурма, наши будут сражаться до последнего и живыми не сдадутся.
На юге Африки тоже неспокойно, бурский президент Крюгер, по существу, национализировал в пользу бурской республики Трансвааль золотые шахты, принадлежавшие англичанам. Ясно, что бритты это дело так не оставят.
Я подумалвот он, шанс, прикупить английские золотоносные участки и шахты по цене бумаги их акций. Надо что-то быстро делать, в России я маклера не найму, русская биржа пока не занимается зарубежными операциями.
Потом перешли к положению на Дальнем Востоке. Японцы продолжают высаживаться в Циндао и Даляне, несмотря на попытку китайских крейсеров, базирующихся в Вэйхавее, перехватить японские транспорты. В результате боя один транспорт был потоплен, но китайцы потеряли крейсер, а второй, получив сильные повреждения, вышел из боя и судьба его не известна. Военный агент в Пекине пишет, что крейсер, скорее всего собирался укрыться в устье реки Ялу, где сейчас основные силы, но не дошел до места и затонул. Еще три китайских крейсера были рассеяны метким огнем японцев и беспорядочно отошли. Вэйхавей блокирован японцами и, видимо, в скором времени, его постигнет участь Циндао. Китайцы стреляли плохо и существенного урона японцам не нанесли. Видимо, в ближайшее время, по мнению агента, следует ждать решающего морского сражения.
Китайские броненосцы, старые крейсера и транспорты сейчас находятся в устье реки Ялу, Китай послал туда экспедиционный корпус, официальночтобы помочь корейскому вану Коджону справится с тонхаками, восстание которых набирает силу. Тонхакиреальная угроза Коджону и прояпонскому лобби в его правительстве, поэтому китайцы воспользовались случаем попытаться установить протекторат над Кореей, для чего и послали десант. Еще несколько китайских транспортов разгрузились в Инчхоне (у нас его называют Чемульпо), это 30 километров по железной дороге до Сеула и уже блокировали правительственный квартал, взяв его «под защиту».
Вот мне Гирс отписал, что Япония и Китай собираются прислать в Петербург высоких сановников. Не иначе будут просить денег и оружия. Что ты думаешь по этому поводу, купец? Кого поддержать надо?
Государь, к бабке не ходи, будут просить Вопрос что дать, кому и за что. У Японии сейчас ничего нет, она и так в долгу как в шелку. Китайдругое делосокровищница у Цыси и так ломится, так что денег китайцы просить не будут, а будут просить оружие. Японцы же будут просить и оружия и денег, но денег я бы им не давал, неизвестно, отдадут ли еще и когда. Вот старое оружие я бы продал обеим сторонам, чтобы не обидно. Кто первым придеттому похуже, а кто вторым, получше, вроде, от себя отрываю, только из большого уважения к желтым братьям.
И от Китая можно потребовать расплатится землей вдоль правого берега Амура на 200 верст границу отодвинуть, а Манчжурию объявить демилитаризованной зоной и буферным государством, союзным России.
Продать можно старые корабли, те которые еще с парусным рангоутом, все равно их модернизируй, не модернизируйкак были старыми калошами, так ими и останутся, они уже по 20 лет плавают: броненосные и полуброненосные фрегаты «Князь Пожарский», Минин», «Генерал-адмирал», «Герцог Эдинбургский». Крейсера 1 ранга «Адмирал Корнилов» и «Адмирал Нахимов», а также клипера, они же крейсера 2 ранга «Наездник» и «Гайдамак» вообще находятся на Дальнем Востоке и могут быть переданы (небезвозмездно, естественно) новым владельцам незамедлительно. Я бы и броненосец «Петр Великий» отдал, вместе с батареей «Не тронь меня», да, боюсь, они не дойдут до Дальнего Востока. Из стрелкового оружия продать можно старые берданки, их на складах уже два миллиона, а дойдет до шести, половину продатьвообще, без проблем, плюс еще по нескольку сот тысяч старых винтовок Крнка и Карле.
Постой, ты мне сейчас всю армию безоружной оставишь!
Какое это оружие, государь, слезы одни! Вот то, что я тебе на днях показывалэто оружие и чтобы его сделать, нужны деньги. Это удача, что война случилась между странами, не производящими своего оружияшанс спихнуть им то, что потом просто сгниет. Деньги сами в руки плывут! Вооружать армию нужно новыми трехлинейками, а не за ржавые берданки держаться, начать строить новые корабли, потому что старые калоши через пять лет будут годиться разве что на мишени. Про свои изобретения я не говорю, видать их время еще не пришло, но 30 пистолетов пулеметов уже в Петербурге, а две гусеничные машины готовы к отправке. Я написал шведу, что большие заказы возможны только, если завод будет в России и цена будет в два раза ниже, посмотрим, что он ответит.
Тут в разговор встрял Черевин, вспомнив об обещанных пистолетах-пулеметах, я сказал, что помню и на полтора десятка он может сейчас рассчитывать, остальноечуть позже. После жестокой торговли сошлись на двадцати и я сказал, что, как только будет ясно, сколько я еще должен заплатить за таможню и за транспортировку, можно оплатить мне на счет и забирать. То же и с машинамия пошлю счет на военное ведомство, как только мне оплатят, машины будут отгружены на Обуховский.
Царь сказал, что хотел отдохнуть еще недели три-четыре, но поедет в Петербург, раз много неотложных дел.
Я спросил нет ли в Ливадии британских газет Financial Times или Financial News, оказалось, что есть, только их никто не читает, кроме Витте, когда он здесь бывает, для него и выписывали. Попросил разрешения посмотреть газеты, ничего про Южную Африку там не говорилось, так как газеты недельной давности, а сообщение о беспорядках в Трансваале пришло вчера по телеграфу.
28 сентября.
Позвонил Витте и договорился о встрече, в 12 был в министерстве. Сергей Юльевич был официален, но когда я сказал, что речь может идти о приватном бизнесе, отмяк взглядом и душой. Спросил, слышал ли он о событиях в Трансваале. Оказывается, слышал. Я объяснил, что стоимость акций золотых шахт, принадлежащих англичанам рухнула и сейчас самое время скупить ценные бумаги. Думал, нужно будет уговаривать Юльича вложиться, но он все понял и, самое главное, понял то, что, несмотря симпатии всего мира к «угнетенным бурам», они все равно проиграют. Интересно, кто их угнетает, не иначе ойтлендеры-англичане, которые платят «кафрам» за работу минимум в два раза больше, чем богобоязненные немытые кальвинисты с бородами и в широких шляпахно это так, мои измышления.
Александр Павлович, думаю, что все ясно, рано или поздно англичане вернуться и тогда акции взлетят до первоначальной стоимости и даже выше. Я понял, что вы собрались скупить за бесценок бумаги? А почему вы обратились ко мне?
Видите ли, Сергей Юльевич, я думаю, для вас не секрет, что подданному нашей богоспасаемой империи пока недоступна игра на зарубежных биржах, поэтому я не могу нанять брокера и заключить с ним договор о покупке ценных бумаг. Но вы, как финансист, таким инструментом явно обладаете. Я собираюсь вложить эквивалент 50 тысяч фунтов, то есть полмиллиона рублей, если желаете присоединиться, то я всегдаза.
К сожалению, не располагаю такими финансами, хотя мысль интересная.
Давайте я вам дам взаймы столько же и, если я окажусь неправ и акции действительно превратятся в бумагу для оклейки стен, можете не возвращать долг.
Забавно, выигрыш как минимум один к десяти, а то и больше, это как дела у буров пойдут. Можно заключить договор с брокером на максимально низкий курс в течение двух месяцев. Вы смотрели падение курса?
Конечно, прежде чем вам звонитьна лондонской бирже паника, буры осадили города Кимберли, Блумфонтейн и Ледисмит. Они движутся на Капштадт, британские части отходят к Капштадту, практически не оказывая сопротивления. Многие уверены, что еще чуть-чуть и британцев сбросят в море, а потом мирный договор с новыми границами, а уж буры тогда оставят золотоносные участки на своей территории. Послать подмогу непростов центральной Африке и Эфиопии активизировались немцы, позавчера в порт Массауа, это бывшая Эритрея, они высадили экспедиционный корпус с большим количеством артиллерии. Десант прибыл и в Тонга, где немцы купили колонию у местного царька. В Индии, как всегда, волнения, вот и неоткуда лаймиз послать срочный сикурс.
Сейчас британские акции золотоносных шахт торгуются в 5 раз ниже номинала и я уверен, это не предел, предел будет дней через семь-десять, пока не придет первый транспорт с десантом. Я бы брал бумаги в это время, по крайней мере, на половину суммы, а с оставшейся посмотрел, будут ли они падать дальше и, если курс застабилизируется или пойдет вверх, скупил бы бумаги на всю оставшуюся сумму.
Витте сообразил, что если не будет «щелкать клювом», то может через два-три года, а то и раньше, стать богаче на несколько миллионов рублей, по меньшей мере. Тем болеедля него риска никакого, деньгами рискую я, а он обеспечивает лишь безопасность сделки как гарант и лицо, имеющее вес в финансовых кругах. Договорились, что он мне скажет на какой счет перевести сто тысяч фунтов, брокерский договор будет на два имени покупателейего и меня в равных долях.
Отправил счет в военное ведомство и в министерство двора, как мы уговорились с Черевиным. Отбил телеграмму Нечипоренко, что он может забрать еще десяток предметов, что я ему показывал. Вторая телеграмма была братьям Черняевым, что неплохо бы встретиться и поговорить (я буду в Петербурге, следующую неделю, потом уеду в Крым недели на две) есть возможность хорошо заработать. Послал приглашение на обед Зерновым на воскресенье, пять пополудни.
На следующий день, в пятницу, прямо с утра мне протелефонировал Витте и попросил заехать к нему в министерство. При встрече сказал, что с брокером все договорено, комиссия составит три процента, или три тысячи фунтов, так что перевести надо 103 тысячи, вручил номер счета и проект договора, который я, ознакомившись, подписал, подпись Витте там уже имелась. После этого поехал в банки, снял миллион двести тысяч рублей, на счету еще осталось почти два миллиона и поехал в «Лионский кредит», который имел филиал в Лондоне и зарубежные платежи проходили мгновенно. После покупки валюты «Лионском кредите» у меня осталось еще более семидесяти тысяч рублей. Вернулся к Витте и сказал, что все переведено через «Лионский кредит», Юльич уверил, что договор и акции (как мы говорили, их первая часть), пойдут через посольство по дипломатическому каналу.
В газетах появилось сообщение, что прибыла японская делегация, на уровне заместителей министров. Судя по всему, японцы выехали еще до начала войны и такие «заместители» посланы по всем европейским державам. На завтра у меня приглашение на совещание в Зимний.
30 сентября 1893 г., Санкт-Петербург, Зимний дворец.
На совещании кроме его величества, присутствуют министр иностранных дел Гирс, военный министр Ванновский, начальник Главного штаба Обручев, морской министр адмирал Чихачев и генерал-адмирал великий князь Алексей Александрович, министр финансов Витте. Сергей Юльевич перед началом совещания, улучив момент, сказал мне:
А курс-то падает, но уже вышел крейсер с батальоном морской пехоты из Гибралтара и транспорты с бенгальскими и непальскими стрелками, а также полком конной артиллерии из Бомбея. Через неделю они будут в Дурбане и до этого момента надо сыграть, дальше тянуть нельзякурс застабилизируется или даже начнет расти.
Тема совещания вовсе не бурская война, а ситуация в Китае и Корее, вызванная японской агрессией, так как в понедельник начнутся переговоры с японцами и надо выработать общую позицию.
Докладывали министр Гирс, за ним генерал Обручев, оба построили свой доклад на оценках потенциала стран и армий, участвующих в конфликте, затем по поводу флотов выступает адмирал Чихачев. Общая идеяхотя обе страны пользуются услугами германских инструкторов, но выучка армии и флота что Китая, что Японии, не идет ни в какое сравнение с европейскими армиями, мол, нам они угрозы не представляют, даже если объединятся и выступят единым фронтом против России. Известное дело, недооцениваем мы японцев, а это наш будущий противник, да и китайцы до уровня командира полка отлично подготовлены, а вот дальше дальше у них хуже чем у нас, сплошной протекционизм и коррупция. Адмирал Чихачев доложил, что наша Тихоокеанская эскадра заняла порт Мозампо и способна контролировать ситуацию на море. К сожалению, японцы высадили десант в Чемульпо, вышибли оттуда китайцев, захватив полторы тысячи пленных и вынудили вана Коджона подписать договор о протекторате со стороны Японии, в ответ японцы обещали оказать помощь в подавлении восстания против правительства Коджона и уже начали разгонять тонхаков силой оружия.
Потом зашел разговор, что японцы захотят, ясно, денег. Но денег нет, страна строит Великий Сибирский путь, туда уходит все, как в прорву. Государь спросил, как насчет того, чтобы продать старые винтовки Карле и Крнка, но тут Ванновский выступил против, заявив, что это мобилизационный резерв (он что десятимиллионную армию собрался выставлять? Про берданки царь уже разговор не заводил). Со старыми кораблямита же история, Алексей Александрович попер напролом, как раненый кабан, мол, не дам флот губить, а основное для «семи пудов августейшего мяса»это вопрос «куда офицеров денем?», ибо, чем больше каперангов, тем больше адмиралов, а значит будет кем командовать генерал-адмиралу.
Потом спросили меня, стоит ли продавать японцам новейшее оружие. Сказал, что из того что есть, можно продать только гранаты, может быть, когда они пройдут апробацию еще на одной войне, наши военные теоретики, наконец, распишут тактику применения этого оружия и внесут ее в Наставления и Уставы. Тут «семь пудов» решил меня подколоть, что, мол, известно каким-то там японцам про какое-то там «новое оружие». Я ответил, что не стоит недооценивать японской разведки, разведывательное дело в Стране Восходящего солнца всегда было и есть на высоте. «Кабан» уставился на меня и что-то там запыхтел, из чего я сделал вывод, что нажил еще одного врага. В общем, пришли к выводуничего не давать и не продавать, так как у японцев все равно денег нет.