Причина проста. Таким образом количество успешно действующих агентов куда выше, иначе бы их количества просто не хватало бы для удовлетворения нужд спецслужб.
Программа подготовки строгая и засекреченная, каждый агент прикреплен к конкретному члену главной ветви дома Романовых и сам проходит еженедельные обязательные проверки.
Вступая на такую службу, агент отказывается от своей фамилии, отчества, семьи и наследства. Дает пожизненную клятву верности Императору и получает взамен весьма безбедную жизнь, наполненную смыслом.
Потеряв фамилию и отчество, у имперских агентов остается лишь имя.
Иногда я помогал деду с поиском потенциальных талантливых рекрутов по всей Империи, мы набирали даже простолюдинов. Статус был не важен. Лишь потенциал и личностные качества.
И только благодаря высочайшему доступу и статусу наследника Хранителя я знал эту тайну. Как и множество других вещей, которые восемнадцатилетний Марк Жуков знать в этом мире не должен.
Это напрягало меня больше всего. Одной неосторожной мыслью, слабостью, движением или словом я могу выдать сейчас Валерию то, за что меня тут же отправят на казнь.
Навскидку, имперец может перехватить обрывок воспоминания из одного из моих испытаний, где я творил много всякого дерьма. Взять даже последнее, как отреагирует имперец, когда увидит в моей голове картинку оторванной башки Императора Александра, лежащей у моей ноги?
Мне весьма сложно будет объяснить, что это воспоминание из будущего, где мой внезапно живой дед, тот который Иркутский дьявол, отрывает Самодержцу Всероссийскому башку. Но Император не умер и это все было чисто по-дружески, чтобы научить меня пользоваться техникой, которой в этом мире даже не существует и показать я ее вам, конечно же, не могу. Нет этот образ никак не связан с тем, что я плету заговор с целью отрывать головы Императорам. И так далее.
А таких воспоминаний у меня дохрена и маленькая тележка. Но все может быть куда проще. Валера просто увидит, что я знаю то, что не должен и прикончит меня на месте без всяких вопросов и выяснений.
Как угрозу безопасности.
В отличие от членов боярского совета, Валера так может и вполне легально. Ведь в числе его бесконечных профессий есть еще и палач. И судья при определенных условиях. Многозадачные агенты у нас в империи и совсем не обделенные властью.
Не зря Вельяминов их боялся до усрачки.
Зато мне они всегда нравились. Отчество запоминать не надо, титулы применять не надо, кланяться, «выкать» тоже, как и еще много не особо приятных мне вещей. А еще они сильные. И болтают мало.
Только вот в моем старом мире мне было совершенно нечего скрывать от этих ребят. К тому же я с официальным статусом наследника Хранителя был выше них в иерархии защиты государя и обладал полным иммунитетом.
Так и будешь молчать?сухо поинтересовался Валерий и поудобнее устроился в массивном кресле Ректора, больше похожем на трон.
Я недовольно поерзал, широкое кресло из эбенового дерева, которое выглядело довольно дорогим, на деле оказалось жестким и неудобным. Имперский агент и бровью не повел на то, насколько легко я отвлекаюсь и мешаю ему сконцентрироваться и вести линию разговора как хочется.
Не слышал вопросов,беззаботно ответил я, наконец заняв позу в которой не напрягается поясница.
Это не допрос,ровном тоном парировал Валерий и слегка приподнял бровь.
А что тогда?вздохнул я и вынужденно спросил.
Мозг тут же непроизвольно начал подбирать варианты ответа на собственный вопрос, но я вовремя пресек это и вогнал все мысли глубоко.
В общении с агентами боевые техники мне не помогут, потоки мне не помогут. Только самоконтроль, параноидальная осторожность и ментальные техники.
Тридцать минут до начала беседы Валерий специально молчал, обрабатывал меня аурой и позволял моей голове наполняться вопросами, предположениями, мыслями, теориями. В тишине и без информации мозг непроизвольно начинает скучать и развивать даже самые банальные темы.
И они путаются словно клубок, попробуй потом избавься от всего по щелчку пальцев. Не думайте про синего слона.
Удачи.
Так, к черту слонов, думаем о Борисе Жукове в форме горничной, то есть целительницы. А есть разница?
Я с трудом сдержал смех, когда представил это в голове.
Дружеский разговор,после неестественной паузы ответил Валерий.
Его голос звучал еще более холодно, чем раньше. Интересно, ему не понравился мой смех или он тоже увидел накаченного окровавленного старика в костюме горничной?
Тогда надо сначала познакомиться,сказал я первое что пришло в голову, но руку протягивать не стал,Марк.
Игоревич?робко уточнил имперский агент и едва заметно качнулся ближе.
Игоревич,машинально ответил я и по едва заметному движению уголка губ бледнорожего стало все понятно,Валерий,безэмоционально, будто робот, представился агент.
По спине пробежал холодок, и я в один миг, каждой клеточкой тела, ощутил опасность, исходящую от имперца передо мной.
До начала нашего дружеского разговора я гадал: какова вероятность, что ко мне приставили агента без крови Романовых? Попасть на такого было бы большой удачей, обычных манипуляций дознавателей я не боюсь и серые костюмчики меня тоже не впечатляют.
Но это сраная скрытая улыбка. После моего автоматического ответа на банальный вопрос, она однозначно заявляла, что передо мной не просто тренированная собачка.
По одному лишь отчеству, произнесенному моими устами вслух, брюнетик понял, что Игорь Жуков в бегах. Вытянул за самую ниточку из череды ассоциаций мозга, которые я даже не успел осознать и остановить.
Когда ты видел отца в последний раз?безобидно и якобы невзначай спросил Валерий.
Мышцы инстинктивно напряглись, а поврежденную левую руку охватила неконтролируемая мелкая дрожь.
С этим имперцем цена ошибки возрастает в разы и тело само реагирует на опасность.
Дружеский разговор, говоришь?
Я беззаботно поднял взгляд в потолок, пытаясь припомнить, а заодно дав себе такие важные мгновения чтобы собраться с мыслями и настроиться.
В субботу,бодро ответил я, четко удерживая статичную картинку стоящего в каморке отца и вернул сосредоточенный взгляд на слегка озадаченного моими навыками Валерия.
Ну давай поговорим, друг.
Том 2. Глава 3
Что последнее он тебе сказал?тут же уточнил имперский агент, не меняясь в лице.
Поздравил с днем рождения.
Валерий чуть прищурился и плавно сдвинул свою ауру в сторону.
Занятно,вновь скрыто улыбнулся он уголками губ и скрестил пальцы.
Мутно-серые глаза имперского агента не выражали никакой заинтересованности и больше были похожи на глаза покойника. Лишь в короткие мгновенья можно было подметить в них блеск или искру, которая могла доказать, что их обладатель живой человек.
Я промолчал, потому что вопросов не последовало. Валерий вновь нарочно вставил паузу в наш разговор, предварительно закинув интригу одним единственным словом.
Занятно. Что занятно? Явно не то, что отец поздравил меня с днем рождения. На этом утверждении я с усилием заблокировал мысли и заставил мозг перестать развивать эту тему и упрощать работу Валере.
Имперский агент тут же это подметил и как только убедился, что ничего дополнительного от меня не получит, раскрыл эту карту сам:
Ты владеешь родовым взором,не спрашивал, а утверждал Валерий, чуть наклонив голову.
И опять же это не вопрос и поэтому я лишь промолчал и ждал продолжения.
И ты сейчас ничуть не удивился тому, что я это понял,задумчиво продолжил размышлять имперский агент вслух,ты знаешь, что вас с сестрой не убили только из-за этого?
Я непроизвольно вздрогнул, и Валера тут же продолжил.
Ясно, не знаешь,вздохнул брюнетик и слегка расслабил плечи,Марк, дружеские беседы не ведут, отвечая лишь на вопросы собеседника, так ведутся допросы. А мы не на нем. Поэтому я спускаю тебе твои, несомненно, занятные и интригующие фокусы. И поэтому помогу тебе сам и отвечу на вопрос, который ты захотел, но не смог задать. Тебя, как и твою сестру Евгению Игоревну, удалось спасти от казни только когда все убедились в отсутствии у вас родового взора Жуковых.
Я никак не реагировал, пытаясь уложить новую информацию и не развивать в своей голове, но удавалось с трудом. Валерий это быстро подметил и тяжело вздохнул. После чего его аура, окутывающая меня словно мантия последние тридцать минут, вдруг развеялась.
Дышать сразу стало легче. Воздух перестал давить, я ощутил, что в кабинете на самом деле очень свежо и дышится чуть ли не как в оранжерее. Даже потоки чуть успокоились и замедлили бег. Пропали чувства тревоги и плечи инстинктивно расслабились.
В документах этого не было,тут же парировал я спорное заявление имперского агента.
Как только Валерий перестал воздействовать на меня своими техниками, я мог чувствовать и вести себя куда свободнее, но за словами следить надо и сейчас.
Только теперь это хоть немного начало походить на заявленную дружескую беседу.
В тех, что ты смог достатьда,удовлетворенно кивнул Валерий,но имей этот факт в виду. Ты парень не болтливый, но я предупреждаю тебя заранее, если кто-то еще узнает, что взор при тебе, это может обрушить все дело с печатью.
Не палиться до суда? Сделаю,улыбнулся я.
Имперский агент чуть нахмурился из-за моей расслабленности. Его напрягла перемена в нашем общении, но ауру он возвращать не стал.
Самоуверенность не лучшая черта в твоей ситуации,осуждающе подметил Валерий,пойми правильно. Я уважаю смелость, которую ты проявил на инициации. Я пошел на компромисс со Станиславом. Я благодарен тебе за предоставленную нам возможность попасть на остров. По этим трем причинам мы сейчас здесь и ведем эту беседу.
Позитивное подкрепление с тщательно подобранной дозой искренности,похвалил я и улыбнулся,только я знаю, что следует за ним дальше, договаривай, Валерий.
Хорошо, что знаешь. Значит, отнесешься к моим словам серьезно. Ты иррационально силен. Твои текущие навыки не объясняются твоей биографией, психологическим портретом и логикой. Твое поведение непредсказуемо и идет вразрез с прогнозами наших экспертов. В мирное время, при таких вводных данных, ты бы незамедлительно попал в обработку и находился бы там до тех пор, пока мы бы не нашли ответ на каждую обнаруженную странность.
Но сейчас совсем не мирное время, я вам нужен, и вы готовы мириться с этим,резюмировал я.
Валерий неодобрительно покачал головой, но продолжил доносить свою мысль.
Ты не представляешь, как сильно я хочу залезть сейчас тебе в голову. От одной мысли о том, что там может скрываться, моя душа трепещет. Но мои желания значения не имеют. Станислав ведь тебе не сказал. Твой потенциал по результатам инициации не был озвучен вслух, но он есть в протоколах,интригующе заявил Валерий и сделал небольшую паузу.
Я инстинктивно подался вперед, и он удовлетворенно кивнул.
Абсолют,с нескрываемыми нотками уважения и даже зависти проговорил Валерий,Ты четвертый известный имперской разведке одаренный в мире с подобным подтвержденным потенциалом развития. Это дает тебе определенную свободу действий, но пойми правильно, Марк, законы писаны для всех без исключения. Я наблюдал за тобой последние двенадцать часов, чтобы лично убедиться, что ты именно тот, кто нужен. По просьбе Станислава Голицына я позволю тебе покинуть город на строго оговоренный период под его ответственность. К твоему возвращению все материалы обоих дел будут собраны и тебя будут ждать два суда подряд. Никакой защиты. Никакого иммунитета. Открытые для боярского совета допросы и слушания. Все понятно?
Я тщательно переваривал полученную информацию. Валерий заявлял, что отпускает меня «из города», читай в Лондон без суда и следствия. Напрягало конечно, что мне не дают выбора и меня не удосужились даже спросить согласен ли я вообще на их суперсекретную операцию, но походу это и есть выбор.
Либо меня закрывают до полного выяснения всех обстоятельств прямо сейчас, пока имперцы еще на острове, или позволяют еще немного побегать и поделать всякие дела на благо империи и во вред боярам.
Долго думать не пришлось, второй вариант предпочтительнее. Хотя заметку о том, что меня к нему принудили я сделал. Не люблю манипуляции.
Да что тут не понять, послужи на благо империи, а в котел дерьма с бушующими боярами мы тебя закинем попозже. И помогать не будем. Выплывешь, хорошо. Нет? Как бы и пофиг, сам будешь виноват. Ничего не упустил?с вызовом проговорил я, загибая пальцы.
Наглый,ухмыльнулся имперский агент и покачал пальцем,теперь я прекрасно понимаю почему ты так нужен Арсению.
И тут я замолк, будто меня молотом по голове ударили. Арс то тут каким боком вообще?
Ааа,ехидно оскалился Валерий,так ты не в курсе? Ну, ты у нас студент свободный. Пока что. Так что ступай. Сам разберешься.
С этими словами имперский агент махнул мне рукой в сторону двери кабинета, и та со скрипом отворилась. Я медленно поднялся с крайне озадаченным видом, но спрашивать не решил. Валерий опять укутался в свою ауру, будто в щит. Знал, гаденыш, как меня заткнуть.
Так я молча добрел до двери и перед самым выходом из кабинета обернулся и все-таки дал имперцу в благодарность одну подсказку.
Леонид Бутурлин скрыл от совета, что мой отец сбежал. Кроме дохлого боярина об этом никто не знает,оставил я последнее слово в нашей дружеской беседе за собой.
Бросив на имперца взгляд, я от души насладился искренним удивлением на самоуверенном лице Валерия и покинул кабинет.
* * *
Станислав Голицын сидел с крайне задумчивым лицом. От помощи целительниц Генерал-Губернатор отказался, чтобы не тратить время впустую. Ранение было болезненным, но не критичным.
Такое повреждение Архимаг может восстановить самостоятельно менее чем за шесть часов.
Жизни и здоровью ничего не угрожало, а вот дела, не требующие отлагательств, появились. И их в разы больше, чем Голицын старший рассчитывал, когда согласился на рискованную авантюру с инициацией.
Ты знала?глубоким благородным голосом нарушил тишину Генерал-Губернатор.
О чем?весело уточнила Василиса Богданова, сидя на столе и покачивая ногой.
Голицын старший немного нахмурился.
О том, что выкинет Марк,уточнил Голицын старший, не сводя взгляда с расслабленно распивающей шампанское Богдановой.
Когда позвала тебя на его дуэль с Гурьевым? И в мыслях не было. Парнишка ведь при смерти был, я лично его с того света вытаскивала. Просто была большая вероятность, что совет скомпрометирует себя в процессе этой дуэли и я не хотела, чтобы возможная смерть Марка Жукова была напрасной,равнодушно пропела Василиса и осушила бокал.
Ерунда,отмахнулся Голицын старший,ты знала, что он выиграет. Откуда? Что такого о нем знаешь ты, чего не знаю я?
Сек-рет,поддразнила собеседника Богданова и обворожительно улыбнулась.
Голицын старший лишь закатил глаза и устало потер виски.
Отец, и ты ей это спустишь?не выдержал Олег Голицын, который тоже находился в одном из самых безопасных кабинетов Богдановой внутри додзе.
Успокойся, Олег,ровным тоном отозвался четвертый и последний участник тайного собрания,без Василисы мы так и топтались бы на месте.
Но, Арсений онане унимался Олег и осекся под жестким взглядом здоровяка.
И все же,ровным тоном обратился Арсений к Богдановой,почему ты в него так сильно веришь?
Василиса удивленно похлопала своими порозовевшими глазками.
Уж не сильнее тебя,ухмыльнулась Богданова,мне куда интереснее узнать, что такого разглядел в нем ты? Тот, кто наотрез отказывался брать в свою операцию внука Иркутского дьявола, из-за которого погибла вся твоя семья. Вдруг взял и кардинально изменил свое мнение?
Довольно,резко встрял Голицын старший,Василиса, пусть ты и единственная наша лазейка в Академию, это не повод творить и говорить, что вздумается. Тем более, сейчас у нас и без тебя есть доступ на остров.
А благодаря кому вы его получили?сходу завелась Василиса,да и надолго ли он?
Оставь ее Стас,вздохнул Арсений,меня уже давно не трогают слова этой помешанной. Пока наши цели совпадают, может делать что хочет.
Как ты меня назвал?взревела Богданова и без колебаний метнула пустой бокал в обидчика.
В полете он вспыхнул розовым пламенем и рассыпался на тысячи мелких заточенных осколков, которые с ускорением полетели в Арсения.