Конечности онемели, но боль покидала тело. Правда, чем легче становилась агония, тем сильнее начинала болеть печать. А вместе с ней раскалывалась на части и голова, будто по ней ежесекундно долбили молотами.
Не знаю сколько я так пролежал, но по ощущениям не меньше двадцати минут. Когда в мышцах наконец ощущалась сила и все более-менее улеглось, я плавно поднялся и сел, опершись спиной на камень.
Что это было?нервно спросила Богданова, которая невероятно терпеливо не трогала меня все это время.
Лечебные процедуры,болезненно улыбнулся я и подмигнул ей.
Да как ты в прошлый раз такое пережил! Без меня ты бы умер прямо там!начинала закипать Василиса, не находя себе места,меня бы Арсений потом на куски разорвал!
Ты была рядом, и я чувствовал себя в надежных руках, потому и рисковал,прохрипел я и постучал по горлу.
Воды? Сейчас,тут же поняла Богданова и полезла в спортивный рюкзак.
С Арсом позже разберемся. Лучше скажи, как ты это видела со стороны?попросил я, утолив дикую жажду.
Наблюдать за паникующей Богдановой было весьма забавно. Еще веселее будет, когда через минут пять мне удастся наконец усмирить красный поток и протянуть его по всем энергоканалам.
Тогда я стану втрое сильнее, чем был до этого.
Результатами эксперимента я доволен. Все три энергоканала восстановлены, а красный поток, который раньше составлял пять процентов от моей реальной силы, теперь был заполнен минимум на тридцать процентов. Насколько эффективно я смогу это использовать еще вопрос, но прогресс очевидный.
Боль печати вернулась до прежнего уровня и именно это я и использовал как ограничитель. Теперь я могу с уверенностью сказать, что инъекция ослабила печать, как минимум, в три раза.
Ты зашел внутрь, отключился. Потом поляна внезапно начала излучать столько энергии, на сколько не способны сильнейшие места силы. Я попыталась подойти, но не смогла. Пришлось ждать и наблюдать за твоим состоянием. Все было хорошо, пока ты внезапно не встал и не пошел в самый центр. Тебе резко стало хуже и, если бы я не парализовала твое тело, Аномалия бы тебя сожрала,с нарастающим негодованием в голосе проговорила Богданова и зло окинула меня взглядом.
Интересно. И главное сходится с моим внутренним ощущением. Проблема началась, когда я каким-то образом попал во второе воспоминание. Я это осознал, но не смог выйти. Или не хотел? Сложно сказать. Я точно держал в голове мысль, что Богданова рядом и вытянет меня, потому я могу рискнуть.
Сейчас, кажется именно так. Но что, если я был не способен выйти сам? Тогда это проблема. И что тогда? Брать Богданову с собой каждый раз?
Твоя очередь,прервала мои мысли Василиса,рассказывай, что произошло. Не знаю в курсе ли ты, но, когда я говорила тебе о том, что Борис Жуков тренировал меня тут в течении десяти лет, я имела в виду совершенно не ЭТО!
Хочешь сказать дед был не способен поглощать оттуда энергию?удивился я.
Чего? Поглощать?ошалела Богданова,да при мне он ее даже ни разу не вызывал!
Но ятрышник он сорвал отсюдавсе еще не понимая проговорил я.
Да. И кроме этого ятрышника в этом месте я не видела и не ощущала ничего магического,тут же ответила Богданова,до этого момента.
Том 2. Глава 9
Сколько я ни размышлял, паззл никак не складывался в моей голове.
Что мы имеем. Дед знал про это место давно, и ничего мне не говорил. Он тренировал тут Богданову и еще, по ее словам, как минимум, семерых других одаренных.
Тренировки были странные, с перекосом в астральные техники, но не более того. Это совершенно ни о чем не говорит. И что хуже всего, не объясняет откуда взялся ятрышник. Откуда внутри Аномалии столько крови Жуковых? Кто этот ребенок? Как с этим всем вообще связан род матери? И вообще какой у нее род?
Я задумался и понял, что не знаю ее прежнюю фамилию. Поскольку я своими глазами никогда маму не видел, я вообще не считал это важным. Знал лишь, что она из неодаренных простолюдинов.
Этот парнишка из воспоминаний, это ее предок? Насколько давний? По окружению воспоминания было совершенно непонятно, происходило это обучение со старикашкой сто лет назад или тысячу. Кто вообще такой этот старик? Откуда он появляется и куда уходит.
Вопросы лишь копились с каждым посещением Аномалии и это заставляло мою голову разрываться.
Ладно, отпустим эту ситуацию. Я не могу на нее сейчас повлиять и ломать голову смысла нет. Я что-то упускаю. У меня нет ключевого элемента мозаики, без которого цельную картину просто невозможно увидеть.
Что ты там спросила?вернулся я в реальность, когда разложил по полочкам расклад.
Объясни мне что это такое?нервно закатив глаза, кивнула Богданова на поляну.
Это Аномалия,пожал я плечами.
Ты издеваешься?начала закипать Василиса.
Ни капли,выдохнул я и ловко соскочил на ноги.
Красный поток наконец замкнулся в энергоканалах и циркуляция нормализовалась. Я похрустел шеей и начал разминать суставы и стимулировать потоки легкой зарядкой.
Богданову это взбесило, но это не моя проблема. Фурия сама сказала, что сейчас внизу умирают люди Арсения. А раз так, надо бы возвращаться. Да и из-за событий этого дня я начал испытывать какую-то гиперответственность за судьбу прирученной Скрябиной.
Арс ведь не знает ее истинной ценности, и в случае опасности может и пустить ее как расходный материал. И меня это не устраивает.
Пойдем,кивнул я надувшейся от обиды Богдановой, когда закончил короткую разминку,на ходу спросишь, постараюсь ответить.
Ладно,сдалась Богданова.
Если, конечно, не отстанешь,тут же добавил я и помчал вперед.
Быстрее попасть в точку сбора было не единственной моей причиной торопиться. Как и после прошлого посещения Аномалии, я стал сильнее и мне захотелось тут же протестировать на что я сейчас способен.
Ощущение возросшей силы бодрило и улучшало настроение. Всего за несколько дней я перешагнул из состояния умирающего инвалида в статус крепкого Мастера. Теперь же в моем теле циркулировало красного потока с небольшим избытком, и я мог часть из него тратить на внешние техники, но как раз это проверять я не стал.
Все же пока печать еще на мне, генерировать красную энергию самостоятельно тело не может. Поэтому бездумно ее тратить все еще нельзя. Однако доступные физические усиления стали куда мощнее, а регенерация без труда срастит перелом за пару секунд.
На бегу я втянул самую малость внешней энергии от горного ручья и мягко пустил ее в смешанный внутренний поток. Температура тела немного снизилась и меня пробил озноб, но моя скорость увеличилась, а дыхание замедлилось. Нейтральная внешняя энергия стала частью меня и мои потоки ее не выплюнули, а приняли и переработали.
Хоть это и была одна из простейших энергий, одно это уже возвращало мне доступ к множеству излюбленных техник из прошлого мира. Смогу ли я провернуть подобное с чужими активными потоками вопрос открытый. Надо проверять на практике.
Откуда столько энергии в Аномалии? Что источник?сбивчивым голосом спросила Богданова, когда смогла со мной поравняться.
Славно. Когда приходится прилагать столько сил, чтобы иметь возможность задать вопрос, начинаешь тщательнее формулировать и не тратишь драгоценное время на лишнее. Василиса понимает, что как только мы доберемся до Арсения, поговорить об Аномалии не получится.
Не уверен,честно ответил я,там вся земля пропитана кровью одаренных. Возможно, дело в ней.
Богданова чуть смутилась на бегу, но не отстала, не смотря, на то, что после ответа я еще больше увеличил темп. Тело слушалось меня прекрасно и постепенно привыкало к новой силе смешанного потока.
Как тебе удается ее активировать? Борис Жуков пытался, но у него не выходило. По крайней мере не при мне.
Возможно он держал это в тайне,предположил я,без обид, но будь возможность, я бы тебе тоже ничего не рассказывал. Ни про местоположение, ни про остальное.
Верю, мог,без тени сомнения ответила Василиса,но если Борис Жуков держал это в секрете, то зачем было нас туда водить?
Без понятия,вновь искренне сказал я,у меня самого куда больше вопросов, чем ответов.
Такой себе из тебя информатор,обиженно буркнула Василиса, не без оснований полагая, что я говорю ей не все.
Собственно, она права.
Остальные ее редкие вопросы тоже не получали тех ответов, на которые Богданова рассчитывала, и она хмурилась все больше. А спустя десять минут отстала и потеряла возможность узнать еще хоть что-нибудь.
Я слегка замедлился и контролировал расстояние между нами. Убегать вперед в одиночку сломя голову в мои планы не входило.
Благодаря достаточному количеству красной энергии в теле, мне вновь стали доступны некоторые старые техники.
Стабилизировав потоки, я поочередно начал проверять те техники, которые мог исполнить сейчас на бегу.
Подмена внешности, полная имитация чужих энергетических слепков, сокрытие потоков, техника стягивания внешней энергии, гашение шума, сканирование по местности родовым взором
И на последней технике мой ритм бега немного сбился, а лицо расплылось в улыбке. Я замедлился еще больше и позволил Богдановой меня догнать.
Как ты все это делал,злобно прохрипела Василиса,и откуда в тебе столько силы после всего что было на поляне? Под нож бы тебя в мою лабораторию ты свое тело после смерти еще никому не обещал? Я могу щедро заплатить.
Я не стал разбивать влажные мечты Богдановой и утверждать, что с учетом ее возраста и образа жизни, она умрет куда раньше. Ее глазки горели с таким нескрываемым детским азартом, что мне стало ее жаль. А еще вокруг происходило нечто куда более интересное.
Силы остались?
Ты за кого меня принимаешьначала возмущаться розовая фурия.
Мы в лесу не одни,перебил я, и весь щенячий восторг из личика Богдановой тут же выветрился.
Ага. Просто убивать без какого-либо исследовательского подтекста Василисе не интересно.
Это в моем мире у нее был полный карт-бланш на это дело. Розовая фурия загребала себе любые экспонаты какие только ее душе были угодны. Тут же, пусть у нее и есть лаборатория, прикрытие и финансирование, ограничений в ее садистских делишках куда больше.
До точки сбора еще далековато,серьезно проговорила Василиса,шли за мной?
Похоже на то.
Сколько их?
Я насчитал пятерых, медленно сжимают нас в кольцо,спокойно проговорил я, продолжая сканировать местность,а нет, уже шестеро. Как думаешь, Арс не сильно обидится, если я оставлю в лесу несколько трупов?
А ты самоуверен,хмыкнула Богданова,это тебе не студенты. Кто бы это ни был, они умеют убивать.
Умирать они тоже умеют,равнодушно пожал я плечами.
Нашла тоже чем пугать. Отсюда было сложно сказать ранги окружавших нас, но моя интуиция не подавала ни малейших сигналов об опасности и это о многом говорило.
И тут самый ближайших из преследователей начал излучать агрессивную энергию, и я дернулся в право. Обхватил Богданову одной рукой за изящную талию, а второй за бедро, провернул будто в танце и прижал ее к толстому стволу дерева.
Фурия с удивлением вскинула бровь и уставилась на меня порозовевшими от смешанных потоков глазками.
Ответом ей был крупнокалиберный снаряд, который беззвучно пролетел ровно в том месте, где Богданова бежала секунду назад.
Не встретив цели, снаряд рассек воздух и с грохотом пробил пять стволов деревьев подряд и остановился внутри последнего. На миг все замерло, а потом раздалась вспышка. Запечатанный атакующий конструкт выплеснулся из снаряда и направил во все стороны тонкие магические зеленые звездочки.
Я инстинктивно активировал потоковую броню и прижался к упругому телу Василисы, закрыв ее спиной от атаки. Три зеленых сюрикена отскочили от моей спины. Не пробили защиту и тут же растаяли в воздухе, не оставив и следа.
По мутно-зеленым всполохам на потоковой броне я понял, что они были отравлены. Занятные фокусы. И я даже знаю, кто часто такие использует.
Пожалуй, руку с моей задницы уже можно убрать,фыркнула Богданова, но не отстранилась.
Ее упругая грудь ощутимо упиралась в меня, а горячее прерывистое дыхание обжигало шею. Даже в свои тридцать девять лет, Василиса Богданова выглядела ничуть не старше, чем на двадцать пять.
Более того, в моем мире, через двенадцать лет она выглядела точно так же, как сейчас. Разве что глаза более яростные и прическа другая.
Конечно, все одаренные почти не подвержены обычным земным болезням и выглядят куда моложе своих лет. Но Богданова выделялась даже среди них. Настоящая ведьма внешних потоков и древних техник. Не удивлюсь, если ради поддержания красоты она каждую неделю убивает пару-тройку младенцев в своей лаборатории.
Я сделал вид, что не расслышал и задержался в приятном положении еще на пять секунд. Убедился, что повторной атаки не последует, и только тогда отступил на шаг от Василисы.
Позади тебя двое,кивнул я за спину девушки,медленно сближаются. Слабаки, но рисковать не надо. Потяни время, пока я разбираюсь с четверкой самых опасных.
Слабаки?нервно усмехнулась Богданова не отводя взгляд от дымящихся дырявых стволов деревьев.
Слабаки с артефактами,уточнил я,не рискуй. Я не знаю какие еще у них фокусы в рукаве и не смогу контратаковать во все стороны разом. Просто не умри. Ты меня поняла?
Я тебе что ребенок?злобно хмыкнула Богданова и ее тело окутал десяток розовых шипастых лиан.
Отвечать я не стал, а пустил по телу максимально мощный смешанный поток, на который был сейчас способен и рванул в сторону ближайшего врага. Изначальная нерешительность Богдановой меня немного напрягла, но сейчас она в порядке и уж точно не даст себя убить.
Точно не каким-то уродам с полной жопой искусственных усилителей.
Кинжал я вернул Скрябиной обратно еще в машине и теперь чувствовал себя слегка неуютно без своего излюбленного типа оружия. Но быстро на практике проверил, что в них сейчас не было никакой нужды.
Ублюдки не атаковали, а осторожно сближались. Неужели все на что они были способны, это один жалкий выстрел? Признаю, артефакт весьма смертоносный, но нападать всего с одним козырем это не серьезно.
Ловко лавируя между деревьями, я выскочил в слепой зоне невысокого крепкого мужика в камуфляжном костюме. Он и осознать не успел, как его голова лопнула словно шарик, столкнувшись с деревом.
В мою сторону раздался выстрел, и я одним прыжком подлетел на дерево и включил полную маскировку потоков. Следующая цель даже не смотрела наверх, и я приземлился аккурат за его спиной.
Второй паренек в камуфляже меня услышал, но слишком поздно. Его шея уже сделала оборот на триста шестьдесят градусов.
Я недовольно покачал головой, осознав, что ребята еще слабее, чем я думал. По потокам лишь Ученики и даже простейшими техниками защиты не владеют. Набрали полные штаны артефактов и посчитали что дело в шляпе?
Перед лицом, пытаясь опровергнуть мои мысли, пролетел желтый всполох молний. Следом за ним еще пять таких же. Я увернулся ото всех и скользнул за дерево. Третий парнишка кое-что умел. Визуально я его не заметил, а это уже огромное достижение для такого как он.
Собственно, мне и не нужно было его видеть. Поэтому я спокойно вышел на открытую местность и остановился. За едва слышным шорохом листвы последовал взмах рукой и желтый искрящийся всполох молний полетел в мою сторону словно пуля.
Уклоняться я не стал, потому что захотел проверить кое-что из своего старого арсенала. Дождался пока искрящийся поток энергии дойдет до моего лица, пропустил его чуть дальше, обхватил в полете двумя руками и последовательно применил три техники работы с внешней энергией.
Первая погасила скорость. Вторая отрезала связь потока с одаренным и сделала энергию нейтральной. Третья техника влила в нее долю моего потока, усилила и перенаправила атаку обратно в источник, из которого она вышла.
Желтый искрящийся снаряд дополнительно окрасился бордово-синими точками и полетел обратно втрое быстрее. Короткий вскрик и третий мужичок в камуфляже отбегал свое.
Каждая из трех техник требовала дополнительной подпитки от моего смешанного боевого потока и в моем нынешнем состоянии я успешно смог это исполнить.
Потому теперь широко улыбался, разглядывая в лесных дебрях последнего и самого опасного из всех нападавших.
Того самого, который и запустил крупнокалиберный снаряд с отравленными сюрикенами внутри.