Кто? прошептала Катя мне на ухо. Кто это?
Судя по голосу, неожиданное спасение ничуть ее не успокоило.
В ответ я только качнул головой, а потом сказал в сторону «европейца»:
Спасибо.
Мама учила меня: если тебе помоглиобязательно поблагодари.
Взгляд мужчины остановился на мне. Теперь я мог лучше его разглядеть: на вид лет 2728, среднего роста и телосложения, с чемто неуловимо породистым в лице, что делало похожим на аристократа в значительно большей степени, чем странная одежда. Еще, прямо на вороте было что-то вроде логотипа. Я постарался разглядеть, но подвело посаженное компьютером зрение.
Он смотрел так внимательно, что я в любую секунду ожидал нечто вроде «Пожалуйста» или, как минимум, «I dont speak Russian» но вместо этого он моргнул. Как-то очень странно моргнул, как люди обычно не моргают. Мне сложно было рассмотреть из-за своего зрения, но какую-то неестественность я в этом движении заметил.
А как
Я хотел спросить, как его зовут. На самом деле, мне просто хотелось услышать его голос. Русский он все-таки или нет? Но оборвался на полуслове, потому что он резко отвернулся, а через миг ему в плечо угодила зеленая шаровая молния размером с крупный апельсин. Я даже успел заметить, откуда она появилась: это было не сложно, потому что она просто возникла из воздуха в паре метров от «аристократа». Раздался глухой хлопок, и вокруг мужчины проступила прозрачная пленка. Искры растеклись ручейками, не причинив видимого вреда, но заставив его отступить на шаг. И к этому времени рядом успело возникнуть еще одно заклятие?.. и так же ударить в цель. Это был такой энергетический шар: зеленый и искрящийся. За вторым ударом последовал третий, за третьим без пауз четвертый, пятый Мужчина дернул рукой, так же, как перед падением зомби, и в нескольких сантиметров от первой «пленки»уже хорошо видимой и часто дрожавшейвозникла еще одна, дополнительная. Впечатление, будто смотришь на дно бассейна сквозь толщу водыочертания мужчины исказились.
Внутри защиты аристократ вертелся на месте, пытаясь отыскать противника, судя по всему. Атаки при этом прекратилисьшаровые молнии больше не возникали. Может, лишившись элемента неожиданности, враг решил отступить? Или решить подготовить удар посерьезнее?
Видимо, что-то обнаружив, аристократ резко обернулся, и, падая на одно колено, выбросил руку вперед в их с Катей сторону! Целую секунду я так думал, не в силах пошевелить и пальцем. Его рука, закованная в железную перчатку, указывала не на них, но почти на них Чуть вбок от машины, на крыше которой они стояли. Туда где ничего не было. Ничего примечательного: асфальт, бордюр, ограда детской площадки, кусты акации за ней И волшебство в этот раз никак не проявлялось: ни новых щитов, ни шаровых молний, ни магических лазерных лучей.
В любом случае, возникшая пауза неожиданно вернула мне способность думать:
Катя, шепнул я, нам надо
Остаток фразы заглушило разрезавшим воздух свистом. Я схватился за уши. И в тот же миг свист оборвался мощным хлопком. «Короллу» качнуло, нас с Катей ударило и скинуло на землю нет, на тела мертвецов. Еще падая, я заметил, как асфальт в нескольких метрах от машины треснул, а над ним материализовалась сфера зеленого электричества двух метров в диаметре, вогнутая внутрь со стороны, откуда на нее указывал «аристократ». Уже сквозь стекла универсала я увидел, как с еще одним хлопкоммашину снова качнуло, но на нас, к счастью, не перевернулосфера выгибается обратно, выстреливая чемто вроде потока фиолетового воздуха, опять же, с примесью зелени, которым однако срезает верхушку ближайшего дерева и несколько метров крыши с пятиэтажки метрах в сорока от нас.
Зеленая сфера тут же вспыхнула ярче, а вокруг щита мужчины стали быстро появляться новые сферы: на сей раз без четкой внешней границы, а просто средоточие зеленого огня, искр, треска. Они все появлялись, и появлялись, пока мужчину за ними не перестало быть видно, и тогда последовал взрыв.
Несколько секунд я ничего не видел и не слышал. Было одновременно страшно и непонятно. Казалось, такая прорва энергии уничтожет все на много метров вокруг, с другой стороны, тело я вроде как чувствовал. И, в итоге, я все же проморгался. Первым, что я увидел, был второй. Еще один «аристократ». Стилем одежды и чертами лица похожий на первого, но не как брат на брата, а как, француз, к примеру, бывает похожим на француза. Если встречаются французы с рыжими волосами. У второго они как раз были такими.
Выставив руку перед собойснова железная перчатка! он настороженно приближался к лежащему на асфальте телусудя по одежде, того мужчины, что нас спас. Сделав последний шаг, «француз» захватил «перчаткой» воздух и бросил в поверженного противника чемто вроде горсти камней. Брызнула кровь. Вместо того, чтобы отскочить, каждая из песчинок прошила и асфальт, и тело насквозь. Сразу после этого рыжий отскочил назадна заметно больше расстояние чем то, на котором появился. И замер на миг, разглядывая тело. После обернулся вправо, влево во все стороны. Мазнул взглядом по нам с Катей, но какого-то особого внимания не удостоил. После чего спрятал руку за пазуху, и, что-то вытащив оттуда, бросил это себе под ноги. В месте, где он стоял, засиял шар разноцветного огня трех метров в диаметре. Пламя играло несколько секунд, затем погасло. Мужчина исчез.
Глава 8
Ударилась? Встать можешь?
Хоть тела и смягчили падение, сам я поднялся не без труда.
Он исчез? спросила Катя, хватаясь за мою руку.
Да.
И что это
Понятия не имею, пожал плечами я. И давай отойдем, на всякий случай.
Вид лежащих на асфальте мертвецов шокировал заметно меньше, чем вид мертвецов ходящих и жаждущих плоти. Но стоять рядом все равно не улыбалось. Слишком уж во многих фильмах те, кого уже вроде как упокоили, в последний момент кусали кого-то из второстепенных персонажей, заставляя их в последствии «прикрывать отход», потому что «мне уже все равно не поможешь».
Садись за руль, я сейчас.
Но ключей нет.
Сейчас будут.
Окинув взглядом тела, я решил начать с мужчины в камуфляжных штанах. Еще одна мысль, до которой следовало додуматься раньше. Значительно раньше. Какова вероятность, что владелец автомобиля может оказаться от него неподалеку? Большая вероятность. Случаи, когда владельцы машин находятся далеко от своих «ласточек» можно смело причислять к исключениям. Когда машина в гараже, владелец может быть далеко, но только если гараж далеко от дома, а обычно это не так. Машину можно отдать кому-нибудь на время, но это вообще не считается, потому что тогда машина просто меняет владельца. Хозяин может уехать в отпуск, но тогда он не оставит автомобиль на улице. То есть, в девяти случаях из десяти, если машина стоит на улице, значит, хозяин находится на расстоянии не более сотни метров от нее.
Какой из этого вывод? Если обшарить карманы ближайших зомби, можно получить шанс отыскать ключи. Не стопроцентный, но вполне заметный. Ну, а мужика в камуфляжных штанах я выбрал потому, что в багажнике лежал рыбацкий чемодан. В общем, доставая из кармана тех самых штанов искомый брелок, я не столько радовался удаче, сколько ругал себя за то, что не сообразил раньше.
Держи, я передал Кате ключи.
Но откуда?! она выглядела удивленной и обрадованной одновременно.
На ходу расскажу, пообещал я. Сейчас я накину клеммы на аккумулятор, тогда снова заработает сигналка. Ты сразу повернешь ключ в зажигании, а потом нажмешь вот на эту кнопку. Если сигналка не выключится, то снова повернешь ключ, а потом еще нажмешь на кнопку раза три-четыре. Тогда точно должна выключится. Поняла?
Да Катя с сомнением посмотрела на брелок. А если на нем самом на кнопку нажать?
Две или три секунды я смотрел на нее, пытаясь понять, о чем речь.
Да, кивнул я после паузы. Включится у меня сегодня мозг или нет? Сначала так попробуй. Потом, если не получится, как я сказал.
После того, как я подключил аккумулятор, сирена успела выдать лишь пару рулад. Еще через секунду заработал двигатель.
Хорошо, пусть поработает, я подошел к Кате. Я пока оттащу тела, чтобы можно было отъехать. Пока посмотри в бардачкеможет, что полезное попадется.
Ладно.
Девушка занялась бардачком, я же обошел машину и принялся за мертвых. Хорошо, что я был в китайских перчатках: не пришлось долго придумывать, за какие места браться, чтобы не заляпаться. Неизвестно, как точно передается вирустот, что в активном состоянии. Ясно, что не по воздуху, но кто сказал, что не хватит капли крови или слюны, упавшей на кожу?
Взявшись за ноги, попробовал оттащить первого мужика и ни хрена не получилось. Вот это забавная история. Он ведь еще и не самый тяжелый на вид! А если за шиворот взять?.. Попробовал. С большим трудом удалось отволочь тело в сторону. Нет, так не пойдет А если попробовать как бочку катить Ну, вот! Чуть запыхался, но за пару минут сумел расчистить путь. Теперь в машину? Гм Я бросил взгляд на тело аристократа, лежавшее в центре проплешины из почерневшего и потрескавшегося асфальта. Нет, пульс я ему щупать не собирался. Я был благодарен, но не настолько, чтобы пытаться оживить когото, в ком столько дырок. А вот обыскать карманы, а то и вовсе загрузить тело в багажник, чтобы позже изучить подробно Смущало то, что снова могли набежать мертвяки и то, что, вероятно, обшаривать карманы колдуновне самое правильное и безопасное дело.
Кто знает? Вдруг, вещи колдунов могут только сами колдуны трогать? Или есть какие-то особые правила. У Блейда же была в мече ловушка, так? Он хоть и не колдун, но все равно
Черт! И уж точно не стоит медлить! Обшарить или нет?.. Такого шанса может больше не случиться Я уже почти шагнул к телу, когда услышал Катин крик. Обернулся и тут же со всех ног бросился к машине. В нашу сторону двигалась целая группа зомби: не меньше десяти штук, и далеко не все из них выглядели увальнями. Парочка передвигалась рывками. Но главное: расстояние до них еще оставалось. Добежав до машины, я запрыгнул на пассажирское сидение. Машина тут же сдвинулась с места.
Куда?!
Просто по дороге! ответил я. Поворачивай туда, где места больше.
***
Уже несколько минут за окнами универсала мелькали виды солнечной полуденной Москвы. Третья кольцевая была относительно пустая, но все же не апокалиптически пустая. Такое движение бывает вечерами по выходным в не самых населенных городах. Мы двигались в правом ряду на скорости 5060 км/ч, пару раз в минуту нас кто-нибудь обгонял слева. Зомби видно не было. Понятно, что на дорогу им не давала выходить ограда, но и за ней я никого не замечал. Сказать по правде, в целом я даже немного подуспокоился.
У тебя водительское с собой? нарушил я молчание.
До этого мы с Катей несколько минут почти не разговаривали. Отдыхали что ли? Только условились, что поедем до Ферганского проезда. До спортивного клуба, который я посещал последние два с половиной месяца. Одно время я помогал там с ремонтом и даже знал, как пробраться в помещение, чтобы не вызвать наряд охраны. Не факт, что она приехала бы, но к чему рисковать лишний раз?
На окнах клуба висели решетки, на входе стояла массивная железная дверь. При необходимости внутри можно было бы переждать несколько дней. Кроме того, я немного надеялся встретить внутри Михаила Геннадьевича. Как только план возник, я попробовал до него дозвониться, но трубку никто не взял, за что я серьезно себя отругал. Просто звонить я пробовал не на личный номер, а на общий клубный. Вот только клубный телефон тренер обычно в клубе и оставлял, с собой не носил. Вот что стоило узнать на всякий случай и второй номер?
Да с собой, ответила девушка, не отвлекаясь от вождения. Руль она держала двумя руками, плечи держала поднятыми. Да, явно напряжена Когда цигуном хорошенько позанимаешься, начинаешь такое чувствовать в людях. Понятно, что это у нее не только от вождения, но сколько часов у нее накатано, я спрашивать не стал.
Хорошо, вряд ли нас станут останавливать, но лучше уж так.
В книгах про зомби в первые дни от полиции всегда было много вреда. Понятно, что раз в писательских головах такой образ мыслей существовал, значит он не мог быть беспочвенным. Лично я думал, что первыми же приказами гаишников переведут на более важные участки работы. К примеру, тех же зомби отстреливать отправят. Но ктото мог приказов не послушаться. Только с какой стати такому человеку оставаться на дороге? И деньги и машина у него и так есть. Наверняка, поедет свою семью спасать. А вот если нет семьи и при этом с мозгами не все ладно Да, такое нельзя исключать. В детстве мучил котят, пироманьячил понемногу, вырос, не поступил, пошел в милицию, спокойно издевался над бомжами в КПЗ, а тут бац!.. Мертвые, кровь, обострение Вряд ли таких сильно много, но если случится пост, состоящий менее, чем из двух машин и трех сотрудников, лучше не останавливаться а Кате пока лучше не говорить. Ехали нормально, вела она себя адекватноне стоит ничего менять.
Слушай, ты думаешь это они? спросила Катя. По мере приближения к МКАД движение чуть уплотнялось, но пока еще было относительно свободным. Это из-за этих колдунов появились зомби?
Какова вероятность того, что магия и мертвецы появились бы в одном месте в одно время независимо друг от друга? вопросом на вопрос ответил я. Наверное, какая-то есть вероятность, но я бы на это не поставил.
Теоретически могла быть и какая-то третья причина, вызвавшая и колдунов, и зомби, и тогда в скором времени стоило ждать профессора Снейпа или еще какую хрень. А слова «чересчур» Вселенная, скорей всего, не знала.
Сказать по правде, больше меня занимал другой вопрос. Почему «рыжий» нас с Катей не прикончил? Даже взгляда не остановил. По сторонам-то зыркал Нет, я не жалуюсь, но не могли же мы быть настолько неважны! Глаза у нас есть: запомним, потом расскажем кому?.. Очень самоуверенно. Не доведет рыжего до добра эта самоуверенность. Богне Тимошка, видит немножко.
Слушай, а ты его хорошо разглядела, того кто спас нас? спросил я спустя несколько минут. Ты заметила, у него что-то такое с глазами Даже не знаю, как объяснить
Будто он ими шевелит, как ушами некоторые, ответила она, не отрывая взгляда от дороги. Конечно. У них у обоих так было.
У рыжего тоже?! удивился я. Этого я не заметил. Ты уверена?
Конечно, я уверена! воскликнула она в ответ, обернувшись ко мне. Машину чуть качнуло.
Да я не сомневаюсь! поспешно заверил я. Просто сам я не видел. Я очки не ношу, но зрение не очень хорошее из-за компьютера.
А у меня хорошее зрение, ответила она чуть спокойнее. Я в художественной школе училась. У них у обоих такие глаза были. Странные. А у того, который нам помог еще значок такой был на вороте
Как логотип?
Похоже, но я таких не видела. Там была какая-то корова, что ли. Или буйвол. А на спине у буйвола куча камней, будто он их везет. Рисунок такой. Не разноцветный, а как скетч.
Гм
Логотип Если логотип, то это, вероятно, какая-то серийная одежда. Можно будет в интернете поискать. Пока непонятно, что это может дать, но что-то, наверное, может.
Ты как вообще, нормально? спросил я еще через минуту.
За рулем Катя вроде как постепенно освоиласьстала чаще смотреть в зеркала и по сторонам. Кажется, разговор все же подействовал на нее успокаивающе. Не сказать, что я сам себя чувствовал как кошка с приклеенным на спину бутербродом с маслом, меня вся эта хрень тоже взволновала. Но я сам по себе довольно спокойный человек, а уж спустя столько лет занятий тайцзи, и подавно. Так что хорошо, что она расслабилась.
Я в том плане, что дела, конечно, не очень, но все равно лучше, чем у многих. Главное, что мы живы. Нужно просто приспособиться к тому, что происходит.
Думаешь, это реально вообще? Приспособиться?
Я хотел ответить, но тут Катя стала притормаживать, кивнула в сторону:
Банкомат.
Я проследил за ее взглядом.
Ага, давай.
Про банкомат я заранее попросил. Карточки лежали в барсетке в рюкзаке, стоило на всякий случай обзавестись наличными. Несмотря на то, что после покупки квартиры в Иркутске, работать я стал меньше, тысяч пятьсот на счету было. В книгах про зомби деньги всегда быстро теряли ценность, причем, в первую очередь переставали уважать безнал.
Место показалось подходящим. Банкомат торчал из стены жилого дома, в помещении рядом, судя по закрытым дверям со следами краски, шел ремонт. Парковка перед входом пустовала. Незаметно не подкрадешься: разве что из окна кто спрыгнет, но в городе везде окна, так что с этим ничего не сделаешь.