А не боитесь, что я вас обману?
Конечно, обманете. В этом-то и самое интересное.
Продавец неожиданно расхохотался:
Положительно, вы сумели мне понравиться! С таким авантюристичным характером вам самая дорогав век осьмнадцатый.
Не-не-не! Если мое мнение принимается в расчетто тогда меня поближе к тем годам, когда уже изобретены унитазы и кино.
И кроме унитазов и кино вам ничего и не надо?
Стоп. Вот не надо меня на слове ловить. А то, я чувствую, окажусь сейчас в роли слесаря-сантехника в кинотеатре. Унитазэто, конечно, хорошо, но и без него прожить можно. Мне для жизни нужны деньги, вино и женщины. Ну и чтоб не скучно было, конечно.
Сделка. Вы попадете в семнадцатый год. Почти. Будут там вам и кино и вино и женщины и деньги и скучно точно не будет. Но учтитевам дается один шанс из сотни.
Гость прищурился:
Шанс на что?
На месте поймете. И, если вдруг встретите на своем пути Олю Ивановупередавайте привет.
Из все того же пухлого портфеля продавец достал самую пожалуй неожиданную вещь: кассетный магнитофон «Весна 202». Нажал на кнопку, в динамике зашуршало, и оттуда грянул бодрый Entertainer Скотта Джоплина.
* * *
Две пары начищенных ботинок прошагали к крыльцу и поднялись по ступенькам. Скрипнула дверь, шаги по бетонному полу звонко отдавались в пустом и пыльном помещении.
Вошедшие прошли к задней двери, покачивающейся на ветру, выглянули, осмотрели задворки какого-то завода.
Один из них достал телефон и набрал номер:
Упустили Довели до магазина, тот оказался заброшен, а он ушел через заднюю дверь Найдем
Телефон пикнул, заканчивая вызов.
Звонивший задумчиво посмотрел на пол. На секунду ему показалось, что до того, как они здесь натоптали, следов на пыли не было.
Да нет, глупость какая-то
* * *
Откуда-то сверху доносились звуки регтайма. Сквозь разноцветные пятна, плавающие в глазах, можно было рассмотреть помещение, где он находился ТЕПЕРЬ.
Низкий сводчатый потолок, дверь в углу, круглый стол, за которым он сидит, положив на столешницу руки, с крупными мощными пальцами.
На столепара бутылок вина, чашки с чаем, блюдо с пирожными.
Вместе с ним за столомтрое.
Круглоголовый лысый тип с бородой-мочалкой и в пенсне.
Смазливый красавчик с аккуратной прической.
Молодой парнишка в военной форме, лет двадцати с небольшим, с кругами вокруг глаз и мокрыми губами, которые он беспрерывно облизывал.
Еще один стоит у двери, прислонившись плечом в стене, не замечая, что пачкает пиджак побелкой. Выглядит как ушастый гоблин.
Все смотрят на него.
Кушайте пирожные, Григорий Ефимович, красавчик пододвинул поближе блюдо.
Бутылка мадеры разбилась о лысину Пуришкевича.
Дно второй ударило в лицо Райнера.
Кулак превратил изящный нос Юсупова в неизящную лепешку.
Крем от пирожных залепил глаза Дмитрию.
А затем тот, кого еще несколько секунд назад звали Аркадием, перепрыгнул через стол, чтобы успеть достать Освальда Райнера до того, как тот сумеет выхватить свой «веблей».
Один шанс из сотни. Не так уж и плохо.
За три месяца
Из динамика серебристой коробки магнитофона «Весна 202» хрипел голос Цоя:
Мы хотим видеть дальше, чем окна дома напротив
Мы хотим жить, мы живучи, как кошки
И вот мы пришли заявить о своих правах «Да»
Слышишь шелест плащейэто мы
Дальше действовать будем мы!
«Дальше действовать будем МЫ!»подпевая Виктору Робертовичу Коля Леонидов поправил массивные очки и скользнул дальше между торговых рядов рынка. Правда, замечательного шелестящего плаща на нем не было. Во-первых, потому что лето кончилось только вчера (хотя легкий накрапывающий дождик и намекал, что первый день осенивсе же осень), а во-вторыхпотому что плаща у него не было. Правда, этот факт его если и расстроил, то совсем чуть-чуть. Зато есть модная куртка, джинсы (пусть «техасы»), кеды, студенческий билет в кармане, место в общежитии и вся жизнь впереди!
Радость от того, что его приняли, уже немного поостывшая, вновь выплескивалась в кровь, горяча ее и опьяняя Колю.
Он студент! Не школьник, самостоятельная личность! И пусть самостоятельная личность завтра едет на картошку, зато как студент!
Ведь студентыэто здорово! Это молодость! Это сила! Именно они, студенты, придут на смену замшелому, затянутому паутиной старичью и покажут им!
Что именно покажут, Коля пока не определился, но определенно ощущал в себе силы горы свернуть и вверх ногами перевернуть. А пока Пока что ему хотелось найти какую-нибудь интересную книжку, чтобы было то почитать вечерами «на картошке».
Вокруг кипела и бурлила рыночная жизнь, расцветшая после законов об индивидуальной трудовой деятельности и кооперации. Не то, чтобы Коля следил за всеми новшествами, но его отец, МНС в одном из ленинградских НИИ, часто обсуждал новости перестройки со своими друзьями. Волей-неволей, окажешься в курсе. Впрочем, сам новоиспеченный студент был вовсе даже не против новшеств. Может, комсомольцу и не стоило бы одобрять частнособственнические устремления отдельных граждан Советского Союза, но, во-первых, подобное даже сам Ленин во времена НЭПа одобрял, а во-вторыхстало гораздо проще купить то, что хочешь, не гоняясь по всем магазинам и знакомым за приличной вещью.
Правда, качество этих самых вещей на рынке Как называла это мама, детский врач «Caveat emptor», что в переводе с чеканной латыни означало«Качество товарана риске покупателя».
Вот, например
А что это у вас за мех? озадаченно щупала воротник у куртки тетенька в тяжелом черном пальто.
Так волк же! белозубо улыбался продавец.
Что-то он в рыжину отдает
Так из красного волка же. Редкая зверюга, только в Красной книге есть. И вот у меня.
И в какую цену?
Триста рублей.
Ох
Да и цены кусались, как те самые редкие красные волки.
Кол вывернулся из одежных рядов и уже знакомой дорогойон предусмотрительно заселился в общежитие за неделю и обследовал все окрестности на предмет важных мест. Как-то: книжные магазины, библиотеки, книжные развалы
Ага, вот и они.
На столах, сколоченных из досок, разложенных туристических столиках и просто на ящиках, застеленных газетами, лежали книги, книги, книги. Колины глаза разбежались, собрались обратно и он нырнул в пучину книготорговли в поисках Той самой которая скрасит ему вечера. Речь о книге, конечно. Потому что больше колины вечера никто не скрашивал. Еще ни разу. Пока. Ведь он жеСтудент!
Толстые потрепанные учебники
Тонкие, отпечатанные на плохой бумаге переводы зарубежной фантастики
Разноцветные книги «Библиотеки фантастики и приключений», к сожалению, уже все Колей прочитанные
Книги «Альтист»
А? Льтист?
Коля читал «Альтиста Данилова», но книжки, веером лежавшие на солидной торговой стойке, выгодно отличавшейся от своих соседок основательностью и даже некоторой монументальностью, пестрели разномастными заголовками.
Вот, например, эта. Авторкакой-то Аркадий Новинский, книгас забавным названием «Кушайте пирожные». А на бумажной желтоватой обложкеникаких пирожных, хитро ухмылявшийся человек с бородой как Эдварда Тича (почему-то именно такая ассоциация возникла) поднимал бокал с шампанским, второй рукой обнимая томно изогнувшуюся девицу.
А при чем здесь пирожные? И альтист? спросил Коля у продавца, длинные седые волосы которого свисали из-под обвисших полей черной шляпы.
Пирожныепотому что это последнее, что предложили Григорию Распутину. Слыхали про такого?
Конечно, Коля не стал упоминать, что он узнал о существовании Распутина только после прочтения романа Пикуля «У последней черты». У вас исторические романы?
Альтернативно-исторические.
Это как?
Это жанр фантастикиальтернативная история. Сокращенноальт. ист. Альтист.
Ааа как это?
Ну вот вы читали, к примеру «Янки при дворе короля Артура»?
Конечно.
Ну вот, значит, имеете некоторое представление о жанре. История, в которой человек из нашего, современногопродавец почему-то усмехнулсявремени попадает в прошлое и меняет историю так, что она идет по другому пути.
Но у янки же не получилось
Он пытался, серьезно сказал продавец, и у некоторых героев моих книгполучается.
Он взял в руки книгу про пирожн тьфу, про Распутина.
Вот в этой, например, человек оказался в теле Григория Ефимовича за несколько минут до его гибели. И сумел выжить. После чего начал свои похождения, так сказать, от его имени. Прямо авантюрный роман получился. Не желаете?
Коля на секунду зажмурился, представляя, что бы он сделал, оказавшись в 1916 году. Примкнул бы к большевикам, конечно. Революция, Гражданская, боевой восемнадцатый годромантика Не то, что сейчас, когда вся твоя жизньда и жизнь всей страныизвестна на много лет вперед. Не, это, конечно, хорошо Но скучно.
О чем задумались? вежливо улыбнулся продавец.
Да так О том, что бы я сделал в прошлом.
Вы? продавец прищурился, Скорее всего ничего.
Коля обиделся.
О, нет, нет, замахал руками старик, я вовсе не имел в виду, что вы стали бы в прошлом совершенно бесполезным. Умный и толковый человек смог бы дойти до степеней известных. Я хотел сказатьизменить историю вы бы точно не смогли.
Коля, раздувшийся было от гордости при словах «умный и толковый», обиделся повторно:
В истории известны точки бифуркации. Воздействие на которые могло бы повернуть колесо истории в нужную сторону
В нужную? каким-то нехорошим голосом произнес продавец, Полагаете, сейчас она свернула в какую-то ненужную сторону?
Нет-не-нет, сейчас она как раз пошла туда куда надоиз скучного застоя мы рванемся вперед, к коммунизму, осталось всего лет 12в новое тысячелетие мы вступим уже при коммунизме.
Новое тысячелетие начнется в 2001-ом году, хмыкнул продавец.
Ну, значит, тринадцать, покладисто согласился Коля, Но ведь есть вещи, которые в прошлом просто необходимо изменить!
Продавец вздохнул:
Например?
Сталинские репрессии, вообще-то Коля хотел сказать «Великая отечественная война», но, видимо, отцовские разговоры все-таки повлияли.
Репрессии?
Да, точно! услышанное от отца, по телевизору, прочитанное в «Огоньке», в других журналах и газетахвсе это привило Коле стойкое убеждение, что репрессии при Сталинесамое плохое, мерзкое, отвратительное, что вообще только может быть в истории.
И на какие же «точки бифуркации»продавец изобразил пальцами галочки, прямо как в американских фильмах на видикевы будете воздействовать?
Коля задумался, но журнал «Огонек», вернее, недавно прочитанная в нем статья, снова пришли на помощь:
1 декабря 1934 года. Убийство Кирова, уверенно произнес он.
Да?! озадачился продавец, Почему?
Ну как почему? Киров был главным конкурентом Сталина, именно поэтому его и убили
Студент осекся и посмотрел на продавца. По возрасту тот вполне мог оказаться современником тех событий, а некоторые старики почему-то не любили, когда при них плохо говорили о Сталине. Другие не любили, когда говорили хорошее, но те-то понятно почему.
Странно, но возраст продавца книг не определялся. То казалось, что онглубокий старик, чуть ли не восьмидесяти-девяноста лет и вполне мог застать живым и здоровым не то, что СталинаНиколая Второго. То в следующую секунду он выглядел максимум лет на пятьдесят, так что и войну мог встретить только мальчишкой.
Спасти Кирова, значит, хотите? А уверены, что получится?
Д-да
Коля отступил на шаг. Маленький такой шажок. Ему показалось, что от продавца повеяло холодом. Глупость, конечно, это просто набежала тучка. Иначе почему вокруг так потемнело?
Он оглянулся.
Мама
Всё вокруг замерло. Всё и все. Как будто он оказался внутри застывшей черно-белой фотографии. Единственный сохранившийся участок цвета и движенияэто он, продавец и прилавок.
Получится, значит продавец улыбнулся. Зловеще и даже пугающе. Казалось, что его рот состоит из одних острых клыков, Может, подготовится к путешествию хочешь?
К-какому путешествию?
В прошлое. В 1934 год. Кирова спасать.
Продавец встал и навис над Колей. Так, как будто роста в нем было метра три, не меньше.
Я готов. Я все помню: 1 декабря, Смольный, Николаев
Точно больше ничего не хочешь узнать?
Коля чувствовал, что задыхается, но понимал, что из этой странной, страшной, невозможной ситуации, в которой он оказался, будет только один выходвперед в прошлое.
Спасать Кирова.
Никто за язык не тянул.
Да и что там готовиться-то?
Нет. Я готов.
Ну что ж. Смело. За смелостьтри месяца форы.
Глаза старика свернули серо-стальным отблеском.
Коля шарахнулся.
* * *
Гудок!
Глаза разуй, тетеха! выругался водитель автомобиля, под колеса которого чуть не угодил мальчишка-студент, поправил кепку и поехал дальше.
Коля ошарашенно проводил взглядом этот самый автомобиль. Черный чуть запыленный кузов, выгнутые крылья над колесами, глазастые фары, не утопленные в корпус, а торчащие, как глаза у лягушки. И самое главноеоткидной верх! Последний раз он видел такой автомобиль только в «Кавказской пленнице». А здесь
Все
Автомобили
Были
Такими
Коля ошарашенно проводил взглядом вокруг.
Редкие старинные автомобили. Квадратные трамваи. Люди в кепках, сапогах, военной форме. Красноармейцы в буденовках. Школьники в фуражках и с блестящими пряжками ремней.
Он действительно в прошлом.
И он должен спасти Кирова. И вернуться назад.
Правда, возвращения ему никто не обещал, но он чувствовал, что выполнение задачи поможет ему вернуться.
Наверное.
Мимо по тротуару быстро прошел невысокий широкоплечий человек в сапогах и гимнастерке. Коля задумчиво проводил его взглядом.
И похолодел.
Три месяца форы. Это значит, что сейчас1 сентября 1934 года. С одной стороныу него есть время на подготовку спасения. А с другой
Ему нужно где-то жить, что-то есть, иметь хоть какие-то документы А он понятия не имеет, как это все раздобыть.
Больше тогоон даже не помнит, как Киров выглядит.
Конец и начало
Ту-тух. Ту-тух. Ту-тух.
Под вечерним небом в сторону алеющего заката ползла короткая зеленая гусеница пригородного поезда. Из тех, что останавливаются на каждой станции, полустанке и чуть ли не у каждого столба и могут ползти сто километров четыре часа.
В почти пустом вагоне на желтом деревянном сиденье сидит молодой парнишка, в сером растянутом свитере и черных джинсах. Отчаянно лохматые волосы подсказывают, что перед намистудент, который, во-первых, не имеет денег на стрижку (предпочитая тратить их на более интересные вещи), а во-вторыхне очень беспокоится по поводу своей внешности.
Под ногамичерная спортивная сумка, в рукахкнига. И если вы думаете, что этоучебник по теории машин и механизмов, то черта с два вы угадали. Это совсем другая книжка. Блестящая обложка с цветной иллюстрацией: парнишка в желтой рубашке и черной жилетке выставил вперед, прямо в лицо читателю, светящийся пульт дистанционного управления. Позади него прижалась к разноцветной кирпичной стене женщина в красном пиджаке.
Добрый вечер, произнес мягкий голос.
Здравствуйте, кивнул студент, бросив кроткий взгляд на подсевшего к нему собеседника. Убедился, что собеседник, старик в черном глухом пиджаке, ему совершенно не знаком, и опять уставился в книгу. Разве что легкая тень недовольства мелькнула в глазах: свободных мест в вагоне много, необязательно соваться к тому, кто не очень-то хочет какой-либо компании. Больше его в незнакомце ничего не насторожило: студент не считал себя таким уж красивым, чтобы стать объектом внимания извращенца, поездной шулер не станет связываться со студентом, купившим билет домой на последние деньги, а пьяным старик не выглядел. Максимум, что угрожает с его стороныдолгий и невнятный рассказ о том, как
Старики любят поговорит о прошлом.
Пока что старик не пытался начать разговор, поэтому студент окончательно перестал обращать на него внимания. Он же, в конце концов, старик, а не молодая девочка в мини-юбке, чего на него коситься?
Тем временем, попутчик раскрыл свою книгу, на которую студент взглянул искоса с гораздо большим интересом, выдающим в нем большого любителя чтения. Пухлый томик, на обложке которого мелькнул знакомый портрет Сергея Мироновича Кирова, заголовок студент рассмотреть не успел. Старик принялся мерно перелистывать страницы, то ли так быстро читал, то ли что-то искал в тексте. Судя по тому, что иногда он поднимал брови, явно удивляясь поворотам сюжетавсе же читал. Впрочем, студент этому не удивился: он и сам читал не медленнее и мог проглотить книгу, особенно интересную, за час.