Семен Петрович Торбин, начальник второй артели.
Варвара назвала себя и коменданта Бурачека.
Вы зерно привезли? как-то утвердительно спросил Торбин.
Сейчас рыбу погрузим и поедем вместе.
Он прикрикнул на рыбаков и те быстро стали грузить рыбу с сани.
Чем ваша артель занимается? заинтересовалась Варя.
Зимой в основном дома строим, немного смутился Торбин, но тут же нашелся:
А летом лес заготавливаем.
Варя почувствовала неискренность ответа и не стала продолжать. Зато Бурачек вел себя как на экскурсии, спрашивая и восхищаясь всем. Когда добрались до берега, их встречала в-основном, детвора, взрослые работали в разных местах. Из каменного здания вышел широкоплечий молодой мужчина в короткой куртке с капюшоном и направился к ним. Варя сразу поняла, что это и есть Куприянов и внимательно рассмотрела его. Чуть выше среднего роста, стройный с мощными плечами, без шапки, аккуратно постриженная борода, холодный взгляд крупного начальника и лицо, изъеденное оспинами. Ходит, как охотники, не быстро, но широко шагая. Он подошел, довольно скупо улыбаясь и назвал себя, пожимая руку коменданту:
Сергей Михайлович Куприянов, первопроходец земли Большекаменской.
Евгений Степанович, комендант, представился Бурачек и сразу Варю:
Варвара Прохоровна Лагутина, агроном и руководитель госхоза.
Варя протянула руку и почувствовала каменную крепость руки Куприянова, хотя он совсем не сжимал ее руку.
У вас сила землекопа, попыталась сделать комплимент Варвара.
Да, нам, пионерам копать приходится много. Такова участь бродягиинтеллигента.
Бурачек был старший по должности, но самый молодой из них по возрасту, да и по жизненному опыту. Поэтому он чувствовал себя скованно. Куприянов сказал Торбину, куда разгрузить зерно и сам повел гостей на экскурсию. Через полтора часа Сергей повел уставших Варю и Бурачека в каменный дом, где была контора и жилые комнаты. Там же располагался ювелир, неопределенного возраста кореец. Оказалось, Яков Лазаревич сманил его из портового города, там он буквально прозябал. Теперь же вид у ювелира был очень довольный. Варя посмотрела на его продукцию: кольца и серьги и сглотнула слюну, настолько было красиво. После похода по поселку она была потрясена, да и комендант похоже тоже был растерян. Зато Куприянов посматривал на них явно снисходительно.
Забыл сообщить, с 25 октября Владивосток порто франко, неожиданно сказал Бурачек.
То есть вся торговля беспошлинная, так? взглянул на него Куприянов.
Думаю, для вас это приятная новость, а вы как думаете, Варвара Прохоровна?
Да, наверное, теперь все лучшее в мире сможем купить.
Куприянов смешно сморщился и спросил:
А хотите локомобиль для пахоты?
Хочу, но несколько, развеселилась Варя.
Через год сделаем, не поздно? ехидно спросил Сергей, оставив Варю в недоумении. Бурачек начал спрашивать про устройство локомобиля и услышав разъяснения недоверчиво пожал плечами. Зашла женщина и поздоровавшись стала шептаться с Куприяновым по блюдам ужина, на что тот бодро ответил: «Пойдет!».
Вскоре пришел Торбин и доложил, что все зерно принято, возчики и лошади пристроены и накормлены. Причем, возчиков всех разобрали по домам корейцы. Сергей попросил его позвать всех бригадиров на ужин с комендантом.
Варя воспользовалась паузой и пошла в кухню к женщине, узнать про туалет. К ее удивлению, в доме был чугунный унитаз со смывным бачком и душ с ванной в отдельном помещении. Женщина, ее звали Татьяна, иногда готовила для Куприянова, особенно если были гости и обещала помочь Варе разобраться с ванной перед сном. Варе так хотелось принять горячую ванну, что даже про еду забыла.
Когда она вернулась, шло представление бригадиров, четверо из которых были славяне и один кореец, который тем не менее говорил на отличном литературном русском. Все были голодны и первые 15 минут только ели. Еда была простой, но кета холодного копчения просто таяла во рту. Варя удивилась, что Сергей сел рядом с Бурачеком, сбоку от нее. Только к концу ужину в голове у нее сверкнуло, что он не хотел портить ей аппетит видом своего лица. Это было так несправедливо, что она чуть не заплакала от обиды.
Немного насытившись, мужчины устроили производственное совещание с маханием руками и вскакиванием с мест. Тут Варвара Прохоровна отлично вписалась и бригадиры перестали ее стесняться. Между прочим, Куприянов рассказал Бурачеку, что гольды знают места, где угольные пласты выходят на поверхность. Он показывал им карту Южно-Уссурийского края и они отметили эти места, отлично разобравшись со схемой. Бурачек тут же перенес эти места к себе на карту и обещал послать весной геологов.
Вечером принимали ванну, причем Варю пустили вперед и она в полной мере насладилась благами цивилизации, понимая, что повторить удастся не скоро. Бурачек после ванны ушел спать, а Варя попросила конфиденциального разговора с Куприяновым.
Давайте тогда как принято у англичан, в библиотеке, усмехнулся Сергей Михайлович.
Она рассказала о своих предчувствиях, что нападение будет совершено еще этой зимой. Сергей поведал про убийство старателей на острове Аскольда. Тут Варя поняла, чем заняты его артели летом.
У меня есть 30 свободных винчестеров с патронами и я их вам дам или продам, как хотите, но стрелков ищите сами, подумал немного, и продолжил:
Впрочем, двоих инструкторов до лета одолжу.
Они еще долго говорили, а потом Куприянов вдруг спросил:
Когда у вас день рождения?
Еще не скоро.
Ну и хорошо, что не опоздал.
И Сергей подал ей две изумительных золотых сережки.
На следующий день за три часа загрузили стройматериалы на сани. Оружие Варвара положила в свои сани, туда же сели два корейцаинструктора по стрельбе Саня и Кузя. К вечеру были во Владивостоке, быстро частично разгрузились и утром равномерно разложив оставшийся груз по саням полетели домой. Всю дорогу Варя сидела поджав ноги и ничего не видя. Только, когда сани съехали со льда на снежный наст, она пробормотала, тихонько вздохнув:
Стоило ли проваливаться на 120 лет назад, чтобы влюбится в рябого мужика? и весело рассмеялась.
Этим же вечером она собрала всех русских и корейских мужчин и громко сказала:
С завтрашнего дня начинаем учится воевать!
Глава 18
Яков Лазаревич быстро привык к постоянному плаванию на не очень надежной джонке и больше думал о выгодности товаров, чем об опасности в море. За зиму 6263 годов он на джонке совершил четыре рейса из Ольги и Новокиевской в Шанхай и другие порты Китая и Кореи. Жаль, что Владивосток и Б. Камень замерзали, но купец нашел выход, построив промежуточный склад в Ольге. Кроме традиционной пушнины и женьшеня, в Китае отлично продавались морепродукты: гребешок, трепанги, а последнее время копченая красная рыба. Попробовал Яков продавать изделия своего ювелира, получил шестикратную прибыль по сравнению со шлихом и помолился за здравие Сергея Михайловича, который не рекомендовал ему сразу продавать золотой песок. Доставленный из Кореи ювелир работал талантливо с мальчишкойподмастерьем. Он не плавил песок, а растворял его в кислотах, а затем выпаривал. Выход и чистота золота получались почти идеальные. Кислоты Яков покупал в Шанхае, где его уже знали и там же обзавелся партнером, которому продавал все оптом.
В феврале 1863 года джонка причалила в Ольге, где и решил Яков дождаться окончания зимы, чтобы по чистой воде идти в Камень и Владик. Лабазы Семенова стояли в четырех поселениях: Новокиевской, Владивостоке, Ольге и Камне и туда надо доставить товар из Поднебесной. Пока же он скупал меха у гольдов и манзы. Однако, самое главноеЯков хотел обменяться планами на будущее с Куприяновым и доставит ему заказанное оборудование, в том числе медную проволоку, назначение которой было ему не понятно.
После поездки во Владивосток все заботы Варвары были только об отражении нападения, которого могло и не быть. Все мужчины поселения прошли курс обучения на всех винтовках, бывших на вооружении. Саня с Кузей отлично справлялись с задачей, научив всех разбирать оружие, целиться, выбирать позицию, но стрелять дали только по три разаэкономили патроны. Через месяц Варя посчитала, что «гарнизон» готов к бою. Ежедневно патруль из трех человек на лошадях объезжали окрестности в поисках чего-то непривычного. Остальные строили дома и ветряную мельницу, жернова которой привезли из Б.Камня, а специалист нашелся из переселенцев.
20 февраля 1863 года был еще морозным, хотя снег уже темнел и уплотнялся, съеживаясь под напором солнца. Варвара поехала на поля с озимыми, но на полпути услышала сзади крик. Развернув Серика, она заторопилась к всаднику.
Новость хоть и была ожидаемой, но от этого не менее страшной: отряд хунхузов числом больше 50 вчера вечером разорил хутор Черниговский. Казаки заметили отряд и успели семьи отвести в лес, но дома бандиты сожгли. Ночью на лошадях казаки ушли в Михайловку, где вместе с местными решили дать бой, хотя их было впятеро меньше.
Но обоз с хунхузами не пошел в станицу, а по льду отправился на юг. Казаки, снарядившись отправились следом, а двое поскакали на опережение, понимая, куда идут бандиты. За пять верст до Надеждинской посланцы встретились с патрулем. Кореец Кузя, бывший старшим в патруле, отправил одного человека сопровождать казаков, а вдвоем остались наблюдать за хунхузами. Варвара сразу узнала посланцев: это у них в доме она ночевала.
Именно со стороны Суйфуна Варвара и ждала нападения, поэтому действовали по готовому плану. От Суйфуна к поселку была наезженная колея, с одной стороны которой и расположились ополченцы. Пригорок и заранее сделанные барьеры из снега надежно укрывали защитников. Через час прискакал Кузя с напарником, сообщив, что хунхузы рядом.
Варвара давно не стреляла, но была спокойна. Она заняла позицию в конце линии обороны и наказала всем, что стрелять только после нее и беречь лошадей. Когда показался обоз, Варя насчитала 28 саней, видимо рассчитывали на большой куш. Первые сани поравнялись с ней и двумя выстрелами она сбила обоих седоков. Канонада выстрелов продолжалась не более пяти минут. Стрелять ей больше не потребовалось. С обоза никто не отстреливался. Ополченцы осторожно пригибаясь подошли к остановившимся саням. Несколько хунхузов лежали с поднятыми руками, не пытаясь сопротивляться. Вскоре на выстрелы подоспели казаки из Михайловки, но им досталась роль зрителей. Есаул, командовавший отрядом тоже сразу узнал Варю и поблагодарил за операцию сказав, что подаст рапорт начальству.
Двое казаков, у которых хунхузы сожгли дома попросились на жительство в Надеждинское. Понимая, что им компенсируют ущерб, Варвара согласилась и даже отдала им две новостройки. Бой с бандитами выиграли без ущерба, даже с прибылью, считая 28 лошадей. Главное же, что люди почувствовали уверенность и даже стали снимать перед Варей шапки, чего раньше не наблюдалось. Сама она теперь полностью смирилась с новой реальностью, решив: «Жить можно и здесь». Больше всего ей хотелось похвалиться перед этим зазнайкой Куприяновым.
Через два дня из Владивостока по льду примчались несколько саней, в которых кроме коменданта Бурачека приехал прокурор, следователь и инспектор губернатора Хитрово, снявший ранее с должности Комарова. Разбирались три дня, съездили в Михайловку, записали показания свидетелей и велели похоронить хунхузов на месте преступления. Понимая, что такой поворот поможет их карьере, чиновники рассыпались в благодарностях Варваре Прохоровне, а Хитрово клятвенно обещал, что добьется ордена для героини. Это было приятно, но когда они поехали назад, Варя вздохнула с облегчением. Она отлично понимала, что хунхузов направил кто-то из ее работниковманза, поэтому решила по возможности заменить их на русских и корейцев.
Глава 19
Люди, живущие в теплых странах, где нет снега и льда, не поймут, почему в России так любят весну. Несколько месяцев борьбы за выживание, когда любая оплошность грозит минимум банальным обморожением, вынуждают встречать приход тепла как новую страницу жизни и надежду на лучшее, хотя для большинства означает еще и тяжелую работу. Устав от мороза хочется быстрой весны, но у моря она обычно затяжная. И только к концу марта последний лед уходит из бухт.
Весна 1863 года была обычной для этих мест. Еще раньше по льду вернулись инструкторыкорейцы из Надеждинской. От них Сергей узнал все подробности февральского боя с хунхузами. Саня и Кузя коряво по-русски выражали восхищение барышней Варей, которая, не моргнув глазом перестреляла, по их мнению, половину банды.
Да, девочка не так проста, как хочет казаться, подумал он, слушая восторженные речи.
И оружие пока не собирается возвращать, хотя теперь ее охраняют.
Сергей уже знал, что принято решение вдоль границы разместить казачьи городки и поселения. Но история Приморья предполагала еще 50 лет вытеснения китайцев, причем часто с боями и жертвами. Для ускорения этого процесса Сергей разработал план и хотел согласовать его с губернатором Приморской области Казакевичем, но когда он будет здесь было неясно, а просто подать бумагу он считал глупым. Неплохо заручится поддержкой коменданта Владивостока, да и Варвара Прохоровна может поддержать. Эта эмансипированная барышня нравилась Сергею прежде всего напором и прямотой. Ума у нее точно хватало, как впрочем и экспрессивности. Надежд в отношении ее Куприянов не питал, как и в отношении других женщин, тем более, что в этой глубинке их не было от слова совсем. Но какая-то искра между ними проскочила, он почувствовал это сразу.
Сергей начал готовить артели на прииски, решив укрупнить и вооружить их. Кроме того, китайцев почти всех заменить на корейцев. Но людей катастрофически не хватало, надо или ждать переселенцев или везти корейцев. 27 марта к причалу подошла джонка с гордой надписью «Камень -1», а с палубу весело махал руками Яков Лазаревич. Друзья обнялись и озадачив мужиков разгрузкой пошли в дом, который Яков еще не видел. Он походил по комнатам, заглянул в туалет, ванную, библиотеку и заявил, что хочет себе такой же во Владивостоке. «Без проблем», ответил Сергей и они пошли в его кабинет.
Обсуждение плана вытеснения китайцев из Приморской области затягивалось. Яков не верил, что с помощью слухов о репрессиях, можно заставить уйти китайцев с насиженного места. Решили все-таки попробовать, тем более никаких средств для этого не требовалось. Затем сверили баланс расчетов между собой и получилось, что Яков должен Куприянову около 500 рублей.
Что же вези 50 корейцев и будем в расчете, великодушно предложил Сергей.
Тут же решили идти во Владивосток на двух джонках, для чего взять в новый экипаж двоих из команды «Камень-1», а остальных набрать здесь. Оказалось четверо корейцев раньше постоянно выходили в море на парусниках. Быстро загрузив суда местной продукцией, уже 30 марта суда отправились из бухты и уже к обеду были у коменданта Бурачека. Сергей сразу озадачил его предложением по китайцам и комендант предложил завтра провести совещание, но желательно с Лагутиной. Меньшая джонка как раз была загружена товаром для госхоза и Сергей мгновенно собравшись отчалил в Надеждинскую.
К вечеру причалили к новому пирсу с домиком смотрителя. Команда занялась выгрузкой, а Сергей взял лошадь смотрителя и поехал в госхоз по проторенной дороге. Он въехал в поселок, когда начало темнеть. Здесь он был первый раз и с интересом оглядел его. Место было удачное, да и дома стояли просторно. Народ, хоть и немногочисленный, еще ходил по улицам и увидев незнакомого к нему сразу подошли. Сергей поздоровался и спросил, где дом Варвары Прохоровны. Его взялись проводить, расспрашивая цель приезда. Узнав, что прибыл груз, многие пошли готовить телеги и только мальчишки сопроводили гостя. Все дома были похожи, но на доме начальницы тихо колыхался российский триколор. Едва он спрыгнул с лошади, как дверь распахнулась и вышла хозяйка, и быстро подошла к Куприянову. В ее глазах светилась такая радость, что Сергей даже оторопел и немного смутился. В платье она была очень женственной и Сергей решил похулиганить. Он обнял ее и поцеловал в щеку, сказав:
Вроде скоро пасха, так я заранее похристосуюсь
.
Неожиданно Варя обняла его за шею, поцеловала в губы и сказала, ослепительно улыбнувшись:
За все, что вы для нас сделали я готова каждый день с вами христосоваться.
«Похоже она сама любит похулиганить», подумал Сергей и продолжил вслух:
Приехал вас похитить, Варвара Прохоровна.
С таким хорошим человеком хоть на край света.
Ну на край света пока не надо, а вот во Владик завтра.
Варвара завела лошадь в пристройку и закрыла в свободном стойле, насыпав в корыто овса. Сергей шел за ней, постепенно приходя в себя от встречи. Ее глаза, кроме радости выражали откровенную любовь и он не был готов к этому. Варвара велела мальчишкам пробежать ко всем бригадирам, чтобы утром все телеги были готовы и первой зашла в дом. Когда Сергей зашел следом, она обернулась и уже мягко улыбнулась. Такого Сергей выдержать не смог, он схватил ее и буквально впился в губы.