А почему ты двигаешься без всякого пара? После очередной попытки спросила девушка.
Не знаю, наверное, я лучше контролирую свою жизненную силу, не позволяя ей взаимодействовать с водой, отговорился я. Вот потренируешься и тоже будешь так же. Пообещал я, тем более что доля истины в моих словах была, при идеальном контроле она не позволит даже своей стихийно окрашенной энергетике взаимодействовать с водой.
Наверно ты прав. Ладно, что мы тут расселись! Побежали купаться, скоро уже день кончится, а мы так и не отдохнули! Жизнерадостно заявила подруга.
И мы побежали купаться, потом поиграли в мяч вместе с компанией знакомых акробаток, и даже позанимались откровенно бессмысленным занятием, попыткой загорать. Бессмысленным оно было потому, что к магам огня загар совершенно не пристает, а будь иначе, то у Тай Ли животик и ножки с ручками давно были бы коричневого цвета, солнце в пустыне яркое. Но думаю, девушке нравился сам процесс, как собственно и мне. Лежать рядом с такой красавицей, держа ее за ручку, и периодически похрустывать замороженный ягодный сок, Дана, постаралась, и не спрашивайте, как я ее уговаривал! Короче день прошел замечательно
Следующий день, правда, был посвящен установке цирка и был не столь веселым. Но все равно, на волне отдыха и водных процедур в этот раз наше представление было особенно энергичным и заразительным.
А еще через пару дней цирк посетил очень важный гость, вызвавший немалый переполох и суливший серьезно изменить нашу жизнь. Точнее жизнь Тай Ли, но и я не собирался от нее отделяться. А дело было так.
Обычный летний денек, солнышко освещает своими теплыми лучами редкую зеленую травку, легкий ветерок разгоняет жару, принося прохладный воздух с моря. О чем-то пронзительно пищат белкопингвины, которых пожилой мужчина пытается заставить построить пирамиду и прыгнуть в огненное кольцо, и если с пирамидой проблем нет, то вот стоящий на вершине пингвин, никак не ассоциирует себя с грилем, и потому прыгать не желает. Мы с Тай Ли уже довольно давно наблюдаем за мученьями дрессировщика. Но вы не подумайте, что при этом бездельничаем, на это просто нет времени, мы так, же тренируемся и отрабатываем номер. Просто за прошедшее время стоять на руках для меня стало, чуть ли не привычнее чем на ногах, вот и сейчас я особых трудностей не испытываю, даже не смотря на то что, стою на одной руке, а на мне еще удобно устроилась напарница. Более того, благодаря обретенному опыту, я могу позволить себе во время этих акробатических этюдов наблюдать за кривляньями пингвинов.
Заметит. Заявила сверху Тай Ли.
Неа, возразил я.
Речь шла о пингвинах как не трудно догадаться. Зверьки они на диво умные, пирамиду строят трехъярусную в основании пять штук, вторым ярусом встают трое, и третьим еще один. И сейчас пока верхний пингвин отвлекал на себя внимание дрессировщика, один из тех, что составлял основании, покинул свое место, и пробрался беспечному старичку за спину, стремительно опустошая небольшой ящик с рыбкой, предназначенной в награду. Из нижней пятерки это был уже третий, первые два нажравшись, вернулись на свое место в пирамиде, а вместо них на дело выходил новый страждущий. И пока дрессировщик, раздосадованный не желающим выполнять команды верхним пингвином, ничего не замечал.
Точно говорю, заметит. Ты только посмотри вооон на тех. Тай Ли вытянула ножку в сторону обсуждаемых зверенышей, едва не нарушив стабильность нашей собственной стойки. Эта отожравшаяся пара еле стоит, а им еще пирамиду держать надо.
Зато голодная пара работает за пятерых, им тоже хочется дождаться своей очереди, и они не позволят пирамиде развалиться. Возразил я.
Тут ты прав, признала акробатка. Но сейчас пойдет четвертый и в основании останется только один голодный, вот тогда-то и заметит.
Я в них верю! Они так же в некоторой степени акробаты, а мы сильны и могучи! Пафосно заявил я и, собрав все силы, подпрыгнул на одной руке.
Хоть Тай Ли моего маневра и не ожидала, она не растерялась, и воспользовавшись импульсом оттолкнулась совершив сальто. Я не подкачал, сумев поймать приземлившуюся мне на ноги девушку, хоть и пришлось опереться на вторую руку, и немного пройтись, гася инерцию.
А в это время, третий пингвин, отъев пузо, прокрался к пирамиде, и из нее выскочил четвертый, стремительно побежавший к рыбке. Увы, я переоценил зверюшек. Троица пузатиков почти не помогала держать конструкцию, а последний заинтересованный, хоть и выкладывался изо всех сил, но ему не хватало силы и точек опоры. Четвертый пингвин едва успел добежать до еды, как у пятого кончились силы, и все с грохотом рухнуло.
Стоять паршивцы! Взревел дрессировщик вслед рванувшим к еде пингвинам и схватил несчастного пятого, которого слегка придавило тремя его переевшими товарищами, и он остался валяться на земле.
Я же говорила! Весело воскликнула Тай Ли.
Мда, нет в мире справедливости. Грустно заметил я, наблюдая за тем, как несчастный пятый оказался голодным, да еще и отшлепанным дрессировщиком.
Гор, не переживай, мы его вечером покормим, заметив мою грусть, утешила девушка. Он заслужил.
Тай Ли! Раздался вдруг со спины властный голос.
Ой! Пискнула акробатка и, потеряв равновесие, скатилась по мне на землю, быстро поворачиваясь к источнику голоса. Я поспешил так же взглянуть на сумевшую, так выбить из колеи, всего одной фразой, мою партнершу.
А там было на что посмотреть, девушка, лет шестнадцати. Темные волосы собраны в пучок, лишь две пряди спадают по бокам, оконтуривая овальное личико с выразительными губами, и еще более выразительными зеленоватыми глазами. Властными глазами, так мама иногда смотрит, решая убить сразу, или на что еще сгодится. И этот взгляд мне понравился, таким родным показался, теплым
Азула! Воскликнула Тай Ли, подскочив на ноги и тут же плюхнувшись на колени и склоняя голову к земле.
Азула? Так это и есть местная принцесса? Вот так встреча, нет, я, конечно, рассчитывал с ней увидеться и прочее, но не думал, что принцесса народа огня будет ходить вот так совсем без свиты, и вообще подкрадется к нам во время тренировок.
Ай! Возмутился я, получив тычок изящной ножкой от Тай Ли, но переведя на нее взгляд быстро сообразил, что от меня хотят и поспешил повторить ее коленопреклонную позу, я ведь не дома, а значит стоит придерживаться местных традиций.
Тай Ли дождавшись, когда я поклонюсь, моментально вскочила и бросилась на шею своей подруге. Видимо, официальная часть встречи окончена, так что я тоже поднялся на ноги.
Как я рада тебя видеть! Жизнерадостно воскликнула акробатка, повиснув на принцессе. Та, тоже без дела не стояла и обняла девушку за тали, хм
Надеюсь, я тебя не отвлекла? Изобразив раскаянье, спросила Азула.
Нет! Воскликнула Тай Ли и отпрыгнула от слишком плотных объятий, мгновенно становясь на локти и болтая в воздухе, прямо перед лицом принцессы, ногами. На что она совершенно не отреагировала.
Скажи, что дочь благородного человека делает здесь? С едва скрываемым презрением в голосе Азула одними глазами обозначила весь цирк, чуть задержавшись на выглядывающих из-за шатров и рассматривающих ее как какую-то диковинку циркачах.
В цирк приехал цирк, на который все и пялятся. Ух, еле сдержал глупую улыбку, от такой мысли. Что-то мне подсказывает, что смех в данной ситуации не пойдет мне на пользу.
Наши родители послали нас в академию для девочек не для того, чтоб мы оказались в такой дыре. Продолжила Азула. У меня для тебя предложение. Взгляд зеленых глаз скользнул по мне, на секунду задержавшись, даже не на мне, а на моих волосах, после чего принцесса продолжила, полностью меня игнорируя.
Я выслеживаю предателя. Ты ведь помнишь моего старого, глупого дядюшку?
О, да. Продолжая болтать в воздухе ногами сказала Тай Ли. Он такой смешной толстячок, и чай у него вкусный.
Ты окажешь мне честь, если поможешь в поисках.
О, эм Ножки Тай Ли на мгновенье замерли в воздухе, после чего акробатка резко перекувырнулась вскакивая на ноги и тут же прыгнула ко мне. Я машинально подставил ей опору, и подруга лихо плюхнулась мне на плечи.
Азула. Я бы с удовольствием, но дело в том, что мне здесь хорошо! Моя жизнь тут полна положительных эмоций и веселья! И я не могу подвести нуждающихся во мне людей! Кстати познакомься это Гор, мой друг и партнер по выступлениям. Гор, а это Принцесса народа огня Азула. Перевела она стрелки и глазки принцессы на меня.
На этот раз я удостоился более пристального взгляда.
Он мастер куишо джитсу. Прорекламировала меня девчонка.
Вот тут взгляд принцессы стал заинтересованным и даже несколько теплым.
Мастер? Хм, что ж. Не хочу, чтобы ты отказывалась от таких знакомств ради меня. Возможно, мне стоит пригласить его помочь своей принцессе в выполнении миссии? Как бы сама с собой пробормотала Азула.
Ответить на такое предложение согласием, которое почему-то сразу не дала Тай Ли, у меня не получилось. Поскольку, нежные ножки девушки покоящиеся у меня на плечах, внезапно обрели твердость камня и сдавили мне шею в недвусмысленном намеке.
Ну что ты, не лишай меня и цирк столь умелого акробата, ты даже не представляешь, какую легкость я почувствовала, когда мы стали выступать вместе!
Пусть так. Я не хочу, чтоб ты отказывалась от такой хорошей жизни ради меня. С легкой снисходительной улыбкой проговорила Азула, и, развернувшись на месте, отправилась в сторону центрального шатра.
Спасибо Азула! Радостно пискнула Тай Ли, аж подпрыгнув у меня на плечах.
Надеюсь, что еще до отъезда я увижу твое выступление. Не оборачиваясь, бросила на это принцесса.
Я хорошо почувствовал как Тай Ли вся напряглась от этого пожелания и буквально выдавила из себя:
Конечно
Стоило Азуле скрыться за шатрами, как Тай Ли сползла с меня на землю, а я набросился на нее с вопросами.
Тай Ли. Это что сейчас было? Махнул я головой в сторону ушедшей принцессы. Ты рассказывала, что вы чуть ли не лучшие подруги, и при этом ты так настойчиво отклоняла ее предложение, да еще и чего-то боялась? Что не так? Я понимаю цирк мне тоже очень нравится, но когда друзья просят о помощи А уж когда эти друзья принцессы
Гор Мы действительно подруги, но Азула Девушка отвернулась и, глядя в пол, промямлила. Понимаешь, мы, я она Нет, не важно, не спрашивай. А дружить, с некоторых пор с Азулой лучше дружить на расстоянии. Вот только она привыкла добиваться своего.
Ничего не понимаю, признался я. Но если ты так хочешь, не буду доставать тебя вопросами на эту тему. А чего ты испугалась, когда она захотела посмотреть на наше выступление?
Азула привыкла добиваться своего. А ладно! Не бери в голову! С внезапно вернувшимся задором и жизнерадостностью заявила девушка. Вообще Азула замечательная, но иногда даже от друзей стоит отдохнуть. Пойдем скорее надо получше подготовиться, и не ударить в грязь лицом перед принцессой! Девушка шустро потянула меня в сторону циркового купола, попутно рассказывая новые истории из детских забав, проведенных совместно с принцессой.
Забивать себе голову особенностями отношений Тай Ли с принцессой я не стал, как и расспрашивать мою подругу по этому поводу, поскольку она явно не горела желанием раскрывать передо мной подоплеку дела. Да и после столь живописных рассказов и бури эмоций, радостных эмоций вызванных встречей с Азулой я уже окончательно запутался в их взаимоотношениях. И предпочел не усугублять, и разбираться со всем постепенно.
Собственно и времени-то на пустопорожние разговоры у нас не было. Буквально через полчаса после появления принцессы нас отыскал взмыленный посыльный от Мастера, и чуть ли не силком поволок в гримерку. Дело было в том, что Азула за это время как раз успела высказать свое пожелание посмотреть на выступление Тай Ли, перед Гунаром, и тот не теряя времени даром поспешил его исполнить, распорядившись подготовить сцену, и нас соответственно. Сам же он остался развлекать единственную зрительницу.
Судя по тому, что нас с Тай Ли поторапливали переодеваться аж трое посыльных, минут за пять, развлекать привередливую зрительницу у Гунара получалось плохо и он нервничал. К счастью на переодевание и грим, при помощи Дары, уходило совсем немного времени, и четвертого посыльного мы так и не дождались, встретив его уже на подходе к сцене. Там все уже было готово, стояли вышки с натянутыми между них канатами, наш реквизит уже был поднят на верхотуру, а внизу уже заканчивали с установкой страховочной сетки.
Тай Ли непривычно сильно нервничала, и была еще более непоседлива чем обычно, стараясь своими кувырканиями скрыть или успокоить нервы.
Тай Ли, что с тобой? Это всего лишь небольшое выступление, пусть и перед принцессой. Перехватив, после очередного кувырка девушку, спросил я, пристально глядя в ее огромные глаза.
Гор, ты не понимаешь, это ведь Азула! Экспрессивно воскликнула девушка. Она слишком любит шутить И просто чувствую что, что-то будет
Тай Ли Медленно проговорил я, а потом просто обнял девушку, крепко прижав к себе.
Спасибо, тихо произнесла она спустя пару минут. Пойдем удивим Азулу! Воскликнув это, акробатка весело засмеялась и колесом выкатилась на сцену, под стандартно громкое представление Мастера, я повторил маневр девушки и так же выбрался пред ясны очи принцессы.
Несколько быстрых, гимнастических проходов по манежу, после чего мы с Тай Ли шустро стали вскарабкиваться на верхотуру, к основному месту выступлений. Вот тут появилась возможность немного поглазеть по сторонам, и, похоже, волнение подруги передалось и мне. Не то, чтобы волнение, но как-то неуютно было выступать, имея одну зрительницу и пустые трибуны. Я уже привык, к восторженным воплям толпы и их отсутствие нервировало. На тренировках, конечно зрителей тоже нет, но там почему-то такого дискомфорта не ощущается. Бррр Хватит обо всяких глупостях думать, надо решить хочу я навязаться принцессе в спутники или уговорить Тай Ли остаться в цирке?
Да чего тут думать? В цирк всегда можно вернуться, а принцессы с предложениями приключений не каждый день заглядывают! Вот и лестница кончилась, начнем!
Стоило приступить непосредственно к исполнению номера, как глупые нервы успокоились, и все проходило как на тренировке, четко, спокойно, но, увы, без особого восторга, вызванного криками зрителей. А потом вдруг, страховочная сеть вспыхнула, обдав нас копотью и жаром. От неожиданности я чуть не уронил свою партнершу.
Это еще что? Возмутился я и спешно замолчал, стараясь подавить чих.
Гор, я держи меня! С легкой долей паники пропищала Тай Ли, сжимаясь в комок, и вместо стойки у меня на плечах плюхнулась попкой на голову. Я, я упаду, сетка, огонь, как тогда
Эй, спокойно! Не дергайся! Тай Ли, куда ты упадешь? Я же тут! Я поймаю, как тогда поймаю, зачем тебе сетка? Поспешил я успокоить неожиданно заразившуюся боязнью высоты малышку.
Мой бредовый спич, неожиданно даже для меня самого принес, просто феноменальный результат. Тай Ли смогла успокоиться, столь же быстро как и запаниковала. Видимо ее мимолетная слабость действительно была вызвана воспоминаниями о том падении, и если я тогда поймал, то и сейчас все пройдет нормально. Женская логика, она такая, кто бы еще меня поймал после этого?
И все-таки как думаешь, чего это мастер реквизит портит? Спросил я, перетекая в новое положение.
Это не мастер, а Азула. Пояснила Тай Ли очевидное, но тут же уточнила. Она любит пошутить, вот только шутки у нее бывают злыми
Да нет, нормально, с такой подсветкой даже интереснее, а падать мы все равно не собираемся. И раз Вот только дымно становится
Из-за задымления пришлось резко сократить программу, но даже так мы удостоились поощрительных хлопков от Азулы. Но покинуть манеж не вышло.
Замечательно! Тай ли, ты как всегда идеальна. Но давай проверим твоего партнера, ты говорила он мастер боевых искусств? Спросила Азула, и, не дожидаясь ответа, махнула рукой.
По ее сигналу на сцену выскочили четверо магов огня, видимо сопровождающие, охрана или еще кто.
Убейте его!
Азула! Возмутилась моя малышка, и встала между мной и магами, уже ринувшимися выполнять приказ, но замершими из-за действий девушки.
Не вмешивайся! Это приказ. Жестко выплюнула принцесса. Он же мастер. Слегка дружелюбно и с ироничной улыбкой пояснила она.