С небольшим румянцем на щечках ты будешь просто бесподобна, но даже ради этого, во всех смыслах величественного зрелища, я не позволю себе подвести тебя. Пафосно заявил я, прогнувшись в спине, сворачиваясь в бублик, после чего поставил руки, между ног поднимая их в воздух. На мгновенье задержался в стойке на руках, при этом, чуть не запутавшись в сползшей рубахе, и завершил медленный кувырок на месте, вернув ноги в исходное положение.
Демонстрация моей гибкости девушке явно понравилась, и она не замедлила тут же повторить мой трюк.
Ха! Догоняй! Выкрикнула она и, разбежавшись, закувыркалась, колесиком, наращивая скорость.
Я не заставил себя долго ждать, тут же скопировав ее способ передвиженья, хорошо, что болтали мы долго, и еда уже успела улечься, настолько, что можно было бы уже и поужинать, а то выписывать такие кренделя на полный желудок
Некоторое время мы просто носились между палаток, распугивая прохожих, до тех пор, пока девушка не сбросила избыток энергии. Я так увлекся процессом догонялок кувырком, что и не заметил, как мы оказались за пределами круга палаток, на полянке с сочной мягкой травкой, метрах в тридцати паслись странные животные, видимо тоже цирковые.
А ты здорово кувыркаешься! Радостно заметила Тай Ли рухнув на травяной ковер и замахав руками, изображая морскую звезду.
У тебя получается лучше, заметил я, плюхнувшись рядом с девушкой.
Ну, возможно, не стала она проявлять скромность. Но все равно чувствуется хорошее обучение. Может, ты раньше и был циркачом? Или у тебя был знакомый акробат. Сделала она не лишенное логики предположение. Одна из моих мам действительно акробатка, причем такого уровня, что жуть берет, вот и научила она меня.
А ладно, легкомысленно отмахнулась Тай Ли, от размышлений о моем прошлом. Лучше покажи, что ты еще умеешь! Попросила она, одним плавным движением перетекая в сидячее положение.
Нам лучше отойти, а то животные могут испугаться. Предупредил я.
Выдроеноты? Да они спокойные как скала! Еще один легкомысленный взмах рукой.
После чего Тай Ли скрестила ножки, оперлась о коленки локтями и, положив голову на ладони, захлопала глазенками, всем видом демонстрируя, что приготовилась к длительному просмотру представления.
Когда на тебя так, смотрит красивая девушка, разочаровывать ее совершенно не хочется. Поэтому я быстро скинул рубаху, не то чтоб она мешалась, но я, ведь далеко не урод, и без верхней одежды надеюсь произвести более сильное впечатление на единственную и крайне милую зрительницу. Миг и кнут разворачивается в моих руках.
Что показывать и вопроса не стоит. Хоть я никогда и не думал, что буду выступать на публике, и соответственно не отрабатывал никаких номеров, но малый разминочный комплекс, со стороны смотрится потрясающе, по крайней мере, все кто его видел, так утверждали.
Взмах руки и кнут с шипеньем устремляется к первой, воображаемой цели, а я выполняю первое па танца смерти. Вскоре воздух уже гудел рассекаемый постоянно перемещающимся кнутом, сплетаясь в своеобразную, но легко улавливаемую мелодию. Мое тело стало продолжением кнута, извиваясь в такт его движениям, перетекая из стойки в стойку. В работе с таким необычным оружием важна грация, ловкость и гибкость, и все это у меня было в полной мере. А разминочный комплекс, составленный так, чтоб прогреть каждую мышцу в теле, просто идеален еще и для того, чтоб это тело и его уменья и возможности продемонстрировать любому, способному это оценить.
Судя по взгляду Тай Ли представление ей нравится, и мои уменья она оценивает весьма высоко, но просто нравится, без какого-то восторга. Так я еще и не разогнался, специально придерживая удары, а теперь перейдем к тому, что действительно способно испугать бродящих рядом животных. Резкий взмах, и в стремительную мелодию рассекающего воздух кнута, ворвался раскат маленького грома, а следом еще один и еще. Но это только вначале грохот показался диссонансом, а теперь органично вписывался в куда более быструю и агрессивную мелодию. Когда кончик кнута преодолевает звуковой барьер, громыхает не слабо, а сейчас настал именно такой момент, когда я увеличил скорость работы до максимума.
Разминочный комплекс практически подошел к концу, но я решил не прерывать представления, а наоборот вовлечь в него зрительницу.
Тай Ли, бросай! Попросил я, взглядом указывая не мелкие камешки или скорее даже твердые комки земли, валяющиеся повсеместно, она быстро поняла, мою задумку. И, стала весело метать камни, сначала, просто в мою сторону, а потом и вообще в меня.
Вот тут стало куда веселее, в первую очередь самой Тай Ли, поскольку она оказалась вовлечена в действие, мне-то было не так уж и трудно отбивать эти снаряды. При особо удачных попаданиях камешки разлетались облаком песка, вызывая у девушки, да и у меня тоже восторженный хохот.
Немного повеселившись, я подгадал момент, и ударил точно по камню, что собиралась бросить Тай Ли, выбив его из рук. Трюк несколько опасный, но моя партнерша, похоже, была уже полностью уверена в моих способностях и нисколько не испугалась. Быстро подобрав еще три камешка, она подкинула один над головой, так что он приземлился на поднятую в вертикальном шпагате ножку, а два других оставила на ладошках, разведя их в стороны.
Снять эти камешки в три удара, проблемы не было, но у меня ведь показательное выступление. Так, отстранится от мыслей, ничего не отвлекает, ничто не существенно. Есть только оружие, оружие продолжение тебя, оружие это ты. Оно часть тела и полностью в твоей власти.
Повторив для себя такую мантру, я оценил предстоящую траекторию и ударил. Сбить одновременно три камня находящиеся на разных уровнях, да еще и девушку не зацепить почти не возможно. Даже если бы их было только два и то задача крайне трудная. Но я справился.
Пустив своим оружием волну я направил его так, чтоб ударная часть разбила камешек на правой руке, а тело кнута, просто смело тот что на ноге, и на возвратном движении, боевая часть хлестнула по оставшемуся камню, едва не зацепив Тай Ли.
Здорово! Воскликнула девчонка и, подпрыгнув, сделала в воздухе сальто. А меня так научишь? подскочила она ко мне сквозь продолжающий вращаться кнут и жалостливо посмотрела в глаза.
Конечно Ну а что мне еще отвечать под таким взглядом?
А что ты еще умеешь? Попробуй, повтори!
С этими словами девушка встала на руки, продемонстрировав шпагат, после чего опустилась на локти и, прогнув спинку, поставила ножки себе на затылок, ожидающе замерев в такой позе. Отложив кнут, я в точности повторил действия подруги. Последующий час с небольшим мы только и делали, что выясняли пределы гибкости и выносливости друг друга. К моему удивлению и того и другого мы достигли одновременно. Даже более того, последние минут десять нашего импровизированного соревнования, я держался на одной воле и не желании, проигрывать соревнование в выносливости девчонке. Хотя в свое оправдание скажу, что разминочный комплекс с кнутом это тоже не слабая нагрузка.
У тебя замечательная пластика! Валяясь на травке и пытаясь отдышаться после наших совместных упражнений сказала Тай Ли.
Спасибо. Но в сравнении с тобой Я печально вздохнул. Ты просто совершенство
На фоне заката было понять, щечки покраснели из-за игры света, или из-за моей похвалы, но в любом случае мои слова были девушке приятны.
К сожалению, продолжить беседу в романтической обстановке не получилось, поскольку прибежал некий индивидуум, и заметив нас во все горло завопил:
Госпожа, Тай Ли! Мастер Гунар вас ищет! Ваш выход через полчаса!
Выход? Слегка недоуменно переспросила девушка, и тут же подскочила на ноги, сообразив, в чем дело. Сегодня же представление! Совсем забыла!
И не обращая ни на кого внимания, метнулась в сторону купола цирка. Я чтоб не остаться в одиночестве поспешил вслед за ней, лишь на мгновенье, притормозив и подхватив с земли кнут и рубашку. А вот паренек посыльный за нашей скоростью явно не поспевал и быстро отстал, даже не смотря на то, что мы были весьма уставшие, после тренировки.
Глава 2
Дальнейшие события разворачивались стремительно. Мы с Тай Ли проскочили по узким коридорчикам и оказались в гримерной, из которой меня оперативно выставили за ненадобностью, а вскоре от туда выпорхнула и нарядная гимнастка. Жаль, времени рассмотреть ее костюм, совсем не было. Девушка, заметив мою фигуру, сиротливо примостившуюся в коридоре, вспомнила, обо мне, и перепоручила своей служанке, или гримерше, а сама упорхнула ближе к сцене.
Меня же вышедшая гримерша, оказавшаяся мулаткой лет тридцати, постоянно кланяясь, проводила под трибуны, благодаря чему я получил возможность посмотреть представление, и при этом не привлекать лишнего внимания.
Я как раз успел увидеть номер со зверушками, какая-то жуткая помесь барсука и лягушки, размером с лошадь, лихо, прыгающая сквозь огненные кольца, и вытворяющая прочие фокусы. Забавно, а если ты в состоянии ощутить мощь, этого воплощенного духа по недоразуменью всеми принимаемого за простое животное то даже несколько страшно. Хотя этого стоило ожидать, уж если Великие Духи Мира решили воплотиться, то и хотя бы часть их свиты должна была поступить так же, и я просто уверен, что местные леса кишат подобными созданиями.
Но для меня это принципиально ничего не меняет, только стоит взять на заметку, что в лесу надо быть осторожнее и все. Вот обладай я способностью пожирать духовные сущности, тогда да, раздолье Все хватит, уже какой раз сожалею что мне по наследству столь полезная способность не перешла, лучше на представление буду смотреть, вон уже моя красавица на сцену выходит!
У Тай Ли был сольный номер, акробатическое выступление на канате, под куполом цирка, с использованием различных приспособлений. Например, когда она в стойке на руках, на огромном мяче совершала проход по канату, даже я за нее испугался. В гибкости и координации, я ей вряд ли уступаю, но что-то мне страшновато такое повторять. А девушка, дойдя до середины дистанции, еще и умудрилась подпрыгнуть и перевернуться на ноги, после чего встала на мостик, прогнувшись так, что у нее ноги и руки оказались на одной линии, точно на макушке шара, и так завершила проход. Одним словом Тай Ли, просто нечто, даже я впечатлился, хотя учитывая мою семейку, меня трудно удивить.
После Тай Ли на арену вышли местные маги, демонстрируя вполне приличный фейерверк, и прочие фокусы в управлении огнем, познавательно, конечно, но ничего сверхъестественного. Так что я решил отправиться обратно к гримерке, и выразить великолепной гимнастке свое восхищенье.
И только отвернувшись от сцены, я обратил внимание на приведшую меня сюда гримершу. Я-то думал, она давно ушла, а оказывается, она устроилась на коленях в углу и ждала, неизвестно чего. Нет, будь я дома, то не особо и удивился, вполне нормальное поведенье для рабыни, ждать пока ее услуги не понадобятся хозяину. Но тут-то вроде рабов нет. Или Тай Ли, что-то упустила в своем рассказе?
Возвращаемся к гримерке. Приказал я.
Господин. Следуйте за мной, господин. Проговорила женщина, поднимаясь с колен и засеменив передо мной. На мой достаточно грубый тон никак не прореагировала, а значит мое предположение, о ее социальном статусе не далеко от истины.
Как тебя зовут? Решил я прояснить пару моментов.
Девушка остановилась, повернулась ко мне лицом и, глядя на носки своих сандалий, представилась.
Дара, господин.
Я рассмотрел представшую передо мной женщину получше. Как я уже отметил мулатка, волосы короткие, русые. Одета в синий халат и простенькие плетеные сандалии. Хм, синий. А ведь почти все люди тут одеваются в красное и его оттенки, что-то вроде национального сдвига.
Из какого ты народа?
Из народа воды, господин, еще ниже поклонилась женщина.
(Согласен, сие немного не по канону. Но скажите, почему в каноне огневики не чурались использовать магов земли на собственные нужды. А ни одного упоминанье о том, что единственных магов способных лечить пристраивают к делу, не было? А ведь не один здравомыслящий правитель или его аристократия не откажется от возможности заиметь себе придворного лекаря, пусть даже тот и из другого народа, ну и что весь вопрос в воспитании и мотивации. Так что я этот перекос несколько уберу. * прим автора.)
Задав еще пару вопросов, я мысленно подправил сложившуюся у меня об этом мире картину, причем огневики получили еще парочку плюсов в свой зачет. Истребление воздушников было вполне обоснованно, а вот когда Тай Ли говорила о зачистке одного из полюсов я несколько недоумевал над смыслом данного действа, сейчас же все встало на места.
Народ огня оказался куда рациональнее чем мне показалось после первого рассказа Тай Ли. Да и не о народе огня речь. А скорее о правящей аристократии. Поскольку именно небольшая группка людей все и решает, а я все на народ и на народ перекладываю, а ведь он, как и любая крупная группа людей многообразен. Но не о том речь.
Тай Ли уже упоминала, что на покоренных землях землеройки чувствуют себя вполне счастливо, продолжая работать под патронажем своих победителей. Но так, же говорила и о зачистке одного из полюсов, с вырезанием части племени воды. А оказалось все не так запущено. Водники прекрасные лекари, точнее единственные, и элита огневиков не стала отказываться от таких работников. И тогда племя воды не вырезали, хотя досталось им сильно, а переселили, сюда, на материк народа земли, расселив по пустыне и немногочисленным оазисам, тем самым организовав своеобразную резервацию. И естественно назначив свои органы власти и управления, а так же воспитания.
В пустыне от мага воды толка почти нет. Только самые сильные из них способны сконденсировать воду из воздуха, но при почти нулевой влажности это не сильно помогает. Так что опасность восстания минимальна. И в то же время эти поселения способны поставлять лекарей, которые знают свое место и воспринимают своих господ без излишней ненависти. Правда, непонятно почему все же не добили остатки народа воды считающего себя свободным, ведь это сильный раздражающий фактор. А может и не раздражающий и действительно никому не нужный до появления там этого загадочного аватара?
Ах, да рабства в этом мире все же нет, ну или оно не поощряется. Но это впрямую а например та же Дара, работает на цирк, да она не служанка Тай Ли а штатный лекарь, гример и мастер на все руки в цирке, так вот она работает вполне себе за деньги. Правда если она вдруг захочет уйти от своего работодателя без его на то желания, или еще как взбрыкнет, то легко может перейти в разряд бунтовщиков. Убьют ее, вряд ли, все же магов воды достаточно мало и только самые обеспеченные имеют возможность обзавестись таким работником, но уму разуму научат. Понятное дело она этого не хочет и потому ведет себя правильно и ни на что не жалуется.
В гримерке было шумно. Тай Ли получала похвалы от разного набежавшего народа, я даже несколько заревновал, весь день она со мной пробыла, а тут столько посторонних вокруг нее крутится, и самое противное что процентов восемьдесят этих посторонних парни, и рассматривают они мою знакомую очень уж многообещающе
Гор! Вот ты где! Видел мое выступление? Заметила меня Тай Ли, чем привлекла всеобщее внимание своих поклонников.
Конечно. Ты была бесподобна, а этот твой проход на шаре, просто нечто. Боюсь я так не смогу. Искренне похвалил я девушку.
А пустяки, я тебя научу. Заявила она, и тут же приступила к выполнению обещания запрыгнув на лежавший рядом шар и встав на руки. Тут все просто, главное постоянно держать центр тяжести на одной линии с центром мяча и канатом. Вот так. В подтверждении слов акробатка встала уже на одну руку, балансируя раскинутыми в стороны ножками и крутясь вместе с шаром.
Все присутствующие наблюдали за продолжением представления с восторгом на лицах, особое внимание, уделяя стройным ножкам, скрытым под обтягивающими розовыми лосинами, только подчеркивавшими изящество этой части тела маленькой позерки.
Ой, а ты, почему еще не переоделся? Ты же тоже сегодня выступаешь! Огорошила меня гимнастка, резко спрыгивая с шара и замирая в полуметре от меня. Пойдем скорее! Тебе надо переодеться!
Забытые поклонники проводили меня очень недружелюбными взглядами, и почему мне кажется, что я им уже не понравился, хоть мы еще и словом не обмолвились?
Тай Ли, какое выступление, ты о чем? Я же еще не готов и вообще не знаю что делать! Опомнился я уже в коридоре.
Пустяки, у тебя все получится, я же видела! Отмахнулась она от моих возражений.
Но как, же мастер? Он же меня еще не видел, не думаю, что он согласится! Прибег я к последнему доводу, стараясь отбиться от изливаемого на меня энтузиазма.
Да все будет нормально, не бойся! Тебе понравится, это ощущение восторженной толпы, что следит за каждым твоим движением, восторженные крики! Опасность, бурлящая в крови, страх разочаровать их и восторг от удачно исполненного номера! Тебе непременно понравится!