На завтрак было мясо какого-то зверя. Я не особо интересовался местной фауной, так как был занят подготовкой к будущему мордобою. А то, что он будет, я не сомневаюсь. Сейчас планируется нападение на одно из поселений светлых эльфов, которое расположено относительно недалеко. Разведка ничего особого не обнаружила, так что, если они сопротивляться не будут, то их просто подержат в плену, который, кстати, весьма гуманный, я свидетель. По моим наблюдениям, война ведётся очень неохотно, самое мясо начинается только тогда, когда ввязывается герой противника. Когда его рядом нет, обе стороны сдаются друг другу после короткой потасовки. В основном погибшие были в начале, когда правитель светлых объявил тёмных еретиками и приказал их уничтожать. Даже пропаганду запустили, ну и на волне поднявшегося хайпа сначала была прекращена торговля, затем начались гонения, после чего развернулась полноценная война. И только спустя год до светлых дошло, что правитель-то дебил, они хотели-было восстание поднять, так он призвал героя, и теперь вся война свелась к тому, что одни поселение захватывают, а другие освобождают. А самое паршивое то, что пока герой и правитель живы, войну остановить не получится. На правителя-то большей частью плеватьснять с трона, да в темницу, он и пикнуть не сможет, но герой этого не позволит. Утырку сплошная выгода от ситуацииправитель просит поддержку и защиту, а взамен предоставляет всё: деньги, влияние, жилплощадь, рабынь кстати, рабыни как из тёмных, так и из светлых. В общем, ситуация хреновая, а усугубляется она тем, что самих тёмных осталось не слишком много, да и с ресурсами напряг.
Сидели за столом все трое. И если Сэм был более-менее бодрым, а я ещё туда-сюда, то Триэлафэй была вымотана. Нет, физически она ещё как минимум сутки спокойно в таком режиме выдержит, но вот психологически да и красные глаза говорят сами за себя.
Ну что, голубки, когда свадьба?
Вот на этом вопросе я чуть стейком не подавился. Благо, обошлось, и я всего-то ощутил, как здоровенный кусок мяса целиком скользит по пищеводу. Это было больно. Девушка же, похоже, вообще не поняла, к чему был этот вопрос. Эти огромные тёмные глаза, помимо недоумения, выражали крайнюю степень охеревания от происходящего. И только Сэм сидел, как ни в чём ни бывало, и давил лыбу.
Помнишь, я говорил про наброски? Сейчас принесу.
Я встал из-за стола и, чуть ли не бегом, бросился в свою комнату. Листы с чертежами всё так же лежали на столе. Не глядя, я схватил все листы разом и ломанулся в обратном направлении. Собственно, пропустил я много интересного: тут и там на полу валялась посуда, благо, она деревянная и не раскололась. Сэм лежал на полу, а его сестра спокойно доедала свою порцию. В столе, где сидел Сэм, невооружённым глазом была видна огромная трещина. К счастью, моя тарелка так и осталась стоять на том же месте, где я её и оставил.
В общем, вот.
Я аккуратно положил перед девушкой стопку листов. Тут же с пола вскочил Сэм. Я же просто старался не замечать, что всё его лицо в крови, которая продолжала вытекать из рассечённого лба. Но, даже не смотря на это, его глаза горели любопытством. Что же до девушки, то она откровенно не понимала, что это, как это работает и чем оно лучше проверенного меча. Её брат пытался умничать, но, буду честным, в оружии он не разбирается от слова совсем. Даже больше скажу, за всю свою прошлую жизнь он ни разу ствол в руки не брал и даже не читал о них.
Знаешь, тебе бы с этим к гномам сходить. Я слышал, у них, вроде, что-то подобное уже практикуется.
Я думал об этом. Вот только я ни в зуб ногой, где их искать.
Это дело поправимое. Сестрёнка, проводишь своего кавалера?
Бедняга еле успел увернуться от очередной затрещины. Почему очередной? Потому что, я уверен, что он далеко не сам впечатался лбом об стол. У меня возник вопрос: а не мазохист ли он часом?
«И не у тебя одного».
Перед глазами сразу предстал образ Лисицы, которая с сочувствием смотрела на Сэма. Ну да, по его же словам: «Старшая сестра пошла в нашего не в меру сурового отца, а я жев добрую и легкомысленную мать. Иронично, правда?». Разве, что только отчасти, потому как временами, что в одном, что во второй иногда мелькали противоположные черты. К примеру, Триэлафэй местами та ещё раздолбайка. Откуда я это знаю? Скажем так, волею судеб я случайно забрёл в её комнату Бежать пришлось быстро. Зато мы выяснили, что я умею отлично прятаться. А если немного укутаться тьмой, то в тени я становлюсь практически незаметным. Главноене переборщить, иначе буду резко выделяться, выглядя, как дыра в пространстве. А ещё я понял, что сутки без еды не так уж и страшно Короче, одни плюсы от общения с этой семейкой.
Убрав посуду и немного прибрав разлетевшуюся по полу еду, мы втроём выдвинулись в сторону поселения гномов. Располагалось оно достаточно далеко, а так как вокруг лес, а мои провожатые чёртовы эльфы, то вполне закономерно, что мы скакали аки белки по этим чёртовым деревьям! Пару раз я чуть не навернулся. Благо, Триэлафэй далеко не отходила и страховала, ссылаясь на обязанности тренера. А в это время на лице Сэма читалось совсем уж неприкрытое ехидство, на которое девушка отвечала угрожающими взглядами, сулящими жестокую и болезненную расправу. Ну что ж, мне остаётся ему только посочувствовать.
«Ага, удачи, мужик».
«Лиса, не отвлекай. Я сосредоточиться пытаюсь».
«Это не я».
«Белка!?»
«Угу».
Я в очередной раз чуть не грохнулся. Ну, вот никак не ожидаешь подобных реплик от этой робкой девочки, которая постоянно прячется за своей планшеткой, прижимая ушки с аккуратными кисточками к голове. Какая прелесть. Так и хочется обнять и потрепать по голове. Это слишком мило. Так, стоять! Деревья. Ветки. Много веток. Одна из них как раз летит мне в лицо. Резко пригибаюсь, хватаю её руками, прокручиваюсь и приземляюсь на следующую. Секунда на передых, следующая ветка. Это не так сложно, если приноровиться. Другое дело, что приноравливаться пришлось месяц. Да, а вы думали меня только по силовым, да боевым гоняли? Да щаз. В идеале мне ещё тренироваться и тренироваться, как минимум год. И сейчас, проигрывая в этих древесных скачках, я целиком и полностью осознал эту простую истину.
Ну вот, теперь я чуть не влетел, потому что увлёкся и не заметил, как мои провожатые остановились. Посмотрев туда же, куда и они, я понял причину остановки. Вернее, их было две: Перваямы почти пришли, до входа в поселение остались считанные метры. Втораяпо земле в ту же сторону двигалось небольшое скопление светлых эльфов. Одеты они были на один манер: простые рубашки из светлой, мягкой ткани, простенькие кожаные нагрудники, наручи и поножи. Из оружия только луки, да кинжалы, причём всё это явно не зачарованное. Почему в нашем поселении я подобного не видел? Всё простотёмные всех гражданских эвакуировали в самом начале войны. По крайней мере, кого успели. Эти же бегут от того, чтобы им в процессе ответного наступления по шапкам не прилетело.
Насколько я понял, в подобных случаях, когда идёт гражданская война, герой нужен чисто чтобы заставить противоборствующие стороны сложить оружие. А помогают ему в этом: заёмная сила, пафосный вид и возможность раздать лещей обеим сторонам. В общем, в бою он участвовать должен, но только чтобы свести жертвы к минимуму. Единственное исключение представляют так называемые «короли демонов», они же «тёмные лорды», «чёрные властелины» и так далее. Вот тут да, абсолютный геноцид и уничтожение злобной чёрной сучности, но без фанатизма, иначе пошлют меня, чтобы сломать лицо дебилу. Как же пафосно это звучит, а на деле-то я простой задохлик.
«Ну не такой уж и задохлик. Да и пару лиц без нашей помощи ты сейчас сломать вполне способен».
«И это без учёта того, что со временем мы ещё будем улучшать твой организм, по мере того, как будет увеличиваться твоя хм вместимость».
«Короче, мы будем тебя своей энергией накачивать, как только будет появляться свободное место под неё».
Ясно-понятно. А тем временем светлые уже копошились у входа, что-то обсуждая с охранниками. В этом мире гномы не отличались от тех, что были в прошлом, по крайней мере, внешне. Такие же бородатые гуманоиды, в которых росту метр двадцать плюс минус десятка. Одеты они были в простые кольчуги, поверх которых крепились весьма тяжёлые на вид латы. Каждый в руках держал прямоугольный ростовой щит и увесистую алебарду. Я без понятия, как они вообще орудуют всем этим, потому как щит в толщину был, ну сантиметров пять, а в высоту сантиметров восемьдесят. В размерах могу и ошибаться, так как с дерева не очень видно, но погрешность, думаю, будет не велика. На зрение и до призыва особо не жаловался, а уж после Кстати, интересный факт, о прошлой жизни я помню очень странно: вроде и людей и мир помню, но когда начинаю задумываться, в голове пустеет.
Чуть подождав, мы всё же спустились вниз. Ну а что? Вокруг никого, светлые особой угрозы не представляют, а гномы, они тут за охрану, а разбираться и разговаривать с нами будет их начальство, тем более что никакой агрессии мы не проявляем. Эльфы в нашу сторону только опасливо покосились. Ну да, война, хоть и ленивая, всё ещё остаётся войной на истребление, которую в самом начале все светлые поддерживали. Не скажу, что у меня к ним личная неприязнь, мне они, скорее, просто безразличны. Это не моя война, и ведётся она не против меня. Они мне ничего не сделали, так что живы они или умрут через пять минут, меня абсолютно не волнует. Собственно, надолго мы и не задержались, практически сразу миновав расступившуюся стражу. Сразу за воротами нам устроили досмотр и короткий инструктаж. Оружие никто не забирал, видимо, понимая военное положение, либо же просто уповая на стражу. Я, всё же, склонялся к последнему варианту, наблюдая за тем, как эти небольшие танчики снуют туда-сюда с алебардами наперевес.
Мне аж интересно, а с ними вообще кто-нибудь воевал?
Незамеченным моё бормотание не осталось. На сей риторический вопрос ответил Сэм:
Насколько я знаю, все войны гномов были внутри народа. А причиной была делёжка ресурсов между правителями. Если верить слухам, то сейчас идёт война вон за ту гору.
Эльф указал в сторону запада, где и располагалась вышеупомянутая гора. Словно в подтверждение его слов, до нас донёсся звук взрыва. Жахнуло, скажу я вам, конкретно, раз звук до нас добрался. Но это уже не наши проблемы, а тех, кто там с петардами балуется. Зато мы выяснили, что с порохом у гномов порядок, и они им активно пользуются.
«Угу, но только на уровне бо-о-ольших гладкоствольных пушек. А нам нужны маленькие и нарезные».
Я представил, как будет производиться нарезка Ничего придумать не смог, придётся надеяться на пытливый ум местного кузнеца или то, что меня осенит во сне, как всех великих изобретателей. (При условии, что мне хватит "великости", конечно же.) Ну, да ладно, разберёмся по ходу дела. Собственно, к кузнецу нас и отправили, как только узнали о цели нашего визита и взглянули на чертежи. Идти далеко не пришлось, нужное здание находилось через два дома от входа и вот ну вообще не выделялось. Такая же каменная коробка, как и все остальные. В общем, насколько понял, это, скорее небольшой городок, нежели просто поселение.
Войдя в кузню мы увидели девушку. Что-то с этим миром явно не так. В первый раз был тощий пацан, а теперь девушка. Да, к тому же тёмная эльфийка. Ну, по крайней мере, в этот раз она не тощая, а очень даже мускулистая. Высокая, даже слишкомчуть ли не на голову выше меня, с длинными вьющимися каштановыми волосами и грудью размера так пятого. Одета она была в соответствующий кузнечный костюм, в который входили: плотные кожаные штаны, такая же куртка, надетая предположительно на голое тело, толстые рукавицы, и закрывающий корпус широкий фартук.
Дорогая! Как же я скучал!
Сэм тут же кинулся на неё, не обращая внимания на то, что в одной руке у неё были щипцы, с зажатой в них раскалённой заготовкой, а в другой увесистый такой молот. Собственно, этим молотом Сэм и получил по кумполу, а я словил чувство дежавю.
Ну и, чего хотели? Кузнеца нет, будет либо вечером, либо завтра.
А голос у неё оказался довольно приятным. Тихий, чуть басовитый, но такой бархатный. Аж мурашки побежали. А в это время Триэлафэй оттаскивала бессознательную тушку своего братца к стенке, «чтоб не мешался».
Да вот, по чертежам хотели соорудить огнестрел.
А на кой он вам в лесу-то? Его там ни расположить, ни навести нормально.
Заранна, ты посмотри на чертежи сначала. По заверениям моего братца, это будет огромным преимуществом с нашей стороны.
С сомнением она всё же, приняла мои каракули и принялась их изучать.
«Ну не такие уж там и каракули».
«Поддерживаю».
Ну, по крайней мере, я точно уверен, что девчонки меня поддержат. И пофиг, что это только моё подсознание! Впрочем, я отвлёкся. А между тем девушка-кузнец задумчиво потирала голову, рассматривая чертёж револьвера.
Он, вроде, проще, чем всё остальное, но деталей всё равно многовато. Да и принцип работы мне не особо ясен. Лучше всё же дождаться кузнеца, он побольше меня понимает.
Ладно. Пока что попробую накалякать чего попроще, авось, выйдет.
Кстати, а ты сам-то ковать умеешь?
Ну туда-сюда, в прошлом мире нож один раз сковал, а потом он сломался о своего более крутого собрата.
Скрывать что-либо я не собирался, так как отчётливо увидел на тыльной стороне ладони эльфийки часть узора, которая один-в-один совпадала с тем, что был у меня.
В прошлом мире Тебя призвали?
Скорее послали. За головой местного проблемного героя.
Немного задумавшись, она кивнула своим мыслям, после чего ненадолго удалилась. Вернувшись, она протянула мне кожаный фартук и рукавицы.
Надевай. Погоняю тебя немного.
А
Мой муженек ещё не скоро оклемается. А как оклемается, то, как всегда, свалит куда-нибудь до вечера.
Угу.
Сначала дело пошло не слишком хорошо. Я довольно много косячил, к счастью, не критично, и всё удавалось исправить повторным нагревом и наклёпом. Сначала попытался изготовить простенький кинжал, за который меня неожиданно похвалили. Потом пошли изделия более сложные. Потом к нам присоединился сам кузнец, который сначала как следует обматерил нас обоих, после чего показал «как надо». До чертежей мы добрались только ночью, но мужик заверил, что к утру сделает прототип для тестов, а нас отправил спать. Триэлафэй с интересом наблюдала за всем процессом от начала и до конца, тогда как Сэм, очнувшись на середине, свалил в неизвестные дали.
Как ни стыдно признавать, но мою измотанную тушку до выделенной комнаты тащила именно моя тренерша. Что было дальше, я не помню, так как вырубился сразу же после того, как голова коснулась горизонтальной плоскости.
Проснулся от звука выстрела под окном. И он повторялся. Снова и снова. Но удивили меня не выстрелы, а то, что Триэлафэй сидела на диване напротив, явно только что проснувшись. Спустившись, мы обнаружили Заранну, стоявшую с пистолетом перед простенькой деревянной мишенью. Девушка безбожно мазала. Серьёзно, я видел поднимающуюся пыль от попадания пуль, но мишень оставалась девственно чистой. Отобрав опасную игрушку, я её осмотрел. Ну да, так и естьни намёка на нарезку. Всё остальное, вроде бы, на месте. Ан нет, ни мушки, ни целика, корпус в принципе гладкий. Что касается патронов, то на глаз калибр девять миллиметров. Сам по себе револьвер не слишком тяжёлый, я бы даже сказал лёгкий.
Ну как? Не плохо, да?
Не совсем. Прицельных приспособлений нет, нарезки нет, отсюда и точность никакая.
Выражение лица гнома, сменившееся с довольного и гордого на обиженное и недоумевающее, красноречиво говорило о том, что теперь я буду показывать «как надо».
Ломаем лица
С помощью старика кузнеца, я сделал второй прототип. Теперь он был с нарезкой и прицелом. Его испытание доверили Триэлафэй. Красавица стреляла очень даже неплохо. Нет, это не пустая похвала, она действительно попадала, не в «десятку», но очень рядом. Когда пришла моя очередь, то я постарался не упасть в грязь лицом. У меня вышло. С двадцати пяти метров из двенадцати выстрелов в центр я попал дважды, остальные же легли в «девятки» и «восьмёрки». Что ж, пришло время сделать себе супер-мега убивалку. Откопав нужный чертёж, я приступил к работе. Это было очень сложно, но всё же я смог. Все эти мелкие детальки, которые пришлось вытачивать вручную, корпус. На всё это я убил сутки, но результат того стоил. Огромный во всех смыслах револьвер. Веса в нём было четыре полных килограмма, граммы посчитать не удалось. Этот вес объяснялся тем, что ствол представлял собой здоровенный прямоугольник длиной шестнадцать сантиметров, высотой в восемь и толщиной в четыре, в котором я просверлил отверстие и сделал нарезку, ну и углы малость скруглил. На ствол установил немаленький дульный тормоз, который повторял форму ствола. В его изготовлении я вдохновлялся глушителем пистолета «Maxim-9». И, хоть звук он ни разу не глушит, но отдачу уменьшает. Барабан на шесть патронов, каждый из которых семь сантиметров длиной. Диаметр пули все четырнадцать миллиметров. Вдобавок, она ещё и экспансивная. Думаете, пробивная способность будет низкая? Так я вам скажу, что если эту дуру какая броня и остановит, то носителю этой брони переломает все рёбра и раздавит органы. С этим чудовищем вряд ли справится простой человек, но я же не совсем простой. Меня постоянно накачивают первозданными силами, которые неплохо поднимают физические характеристики. Ну, я так думал до тех пор, пока после первого выстрела у меня жутко заболели запястья, и я попросту выронил ствол.