Как же?скривился он.
На общих началах,улыбнулся я,Следующий набор будет через пару дней. Приходи, может пройдешь.
Бегать со всеми, потом отжиматься и устраивать драчки с чернью? Веселое занятие,процедил он.
Хочешьприходи. Не хочешьне приходи. Всё просто, Стёпа. Твою жену и Шелия я наделил силой, чтобы они выжили. Теперь эта лавочка прикрыта. Единственный способпройти общий путь со всеми. Сначала отбор, потом обучение. С риском в любой момент вылететь, если вдруг окажется, что ты нам не подходишь.
И какие у тебя критерии отбора и обязанности, мм? Общие песнопения? Право первой брачной ночи? Дружественные посиделки за пивом?
Ну для начала перестать быть мудаком и шутом,усмехнулся я,А так, критерии и ценности простые. От всех, кто приходит ко мне, я требую абсолютной самоотдачи и службы. Не только мне, но и всему миру в каком-то роде. Оберегать, защищать человечество, двигать его дальше. Это глобальные цели того объединения, что я формирую.
А ты не мелочишься, да?задумчиво сказал парень,И что, у такого как я, убийцы, мага крови, не самого приятного типчика, есть шансы?
От тебя зависит,пожал я плечами.Лично я сомневаюсь. Слишком ты себе на уме. Несколько раз у тебя проскальзывала забота о других, но По большей части ты остаешься всё таким же засранцем.
Знаешь, Клоз, а это прозвучало обидно,отодвинулся он, уставившись на меня.
Ты ещё расплачься, как девчонка.
Не дождешься,фыркнул он,Значит, на общих началах. Я тебя услышал. Тогда ты меня послушай. Расскажу, что знаю. Бесплатно,выделил он это слово,Странные слухи доходят с земель Орловых. Слышал что-нибудь?
Если честно, то нет. Знаю, что у них там крупное объединение, что многие перешли к ним, но без подробностей.
Может и зря,покачал головой маг крови,Я прошелся по районам. Они, кстати, до сих пор держатся. Худо бедно, но выживают. Если ты такой добрый, то направь свой бойз-бенд на помощь. Хотя бы тварей в округе перебить, это уже сильно повысит их шансы пережить следующий месяц. Если, конечно, в твои планы не входит сокращение населения города, чтобы голод и беспорядки отсрочить. Но вернемся к теме. Сразу скажу, на землю Орловой я проникнуть не смог. Но кое-что увидел. Собственными глазами. И это кое-что пугает меня до усрачки, Клоз. А меня не так легко напугать.
Что же там такое происходит?невольно напрягся я.
Ходят упорные слухи, что Орлова массово людей убивает. Заходит к ней сотня, а выходит один. Ещё говорят, что эти люди в чудовищ обращаются. И это правда, Клоз. Я их видел. Рядом с магами ходят. Волос нет, одежды нет, кожа темная, движения быстрые. Каждый маг с собой по десятку таскает, а то и больше. По крайней мере другого я на заметил.
Это чудовища или люди?
И то и то, как мне кажется. Те, кто когда-то был человеком.
Что думаешь по этому поводу?
Что не один ты куешь армию. Но если ты наделяешь силой, одаривая ею как дед-мороз, то Орлова не того полета птица. Не удивлюсь, если в их роду есть практики, позволяющие провернуть подобное. А в нынешние времена, убить несколько сотен человек, чтобы получить преданное воинствопочему бы и нет? Темные маги перед таким не устоят.
Если всё так, как ты говоришь, от неё бы давно люди бежать начали.
Тоже верно. Может не всё так плохо, но Как долго это продлится? Да и в нынешние времена, если она тоже предлагает силу, то и жизнью найдутся те, кто согласится рискнуть. Неделя голода и вуаля, новый кандидат готов. Так что Я угрозу обозначил, а дальше ты сам думай. Самому туда наведаться или людей на разведку послать. А может и вовсе, разобраться уже с Орловой, пока не поздно.
Я тебя услышал, Стёпа. Спасибо за информацию.
Да всегда пожалуйста,улыбнулся он,Обращайся. И да, до встречи на общем сборе!
* * *
Опытвеликая вещь. А правильно наработанные схемыдвигатель прогресса. В своих изысканиях я не оставил стремление найти решение, как наделять людей целительскими способностями. С наскока задачу решить не получилось, но это не значит, что мы с девушками забросили её.
Подтянули навыки, поставили серию экспериментов, набили руку, заготовили десяток шаблонных форм, разбив общий процесс на части. Почему-то тема исцеления оказалась в десятки раз сложнее, чем базовые способности. Быть может причина в том, что работал я с неопытными целителями и кто постарше справился бы лучше, но что есть, то есть.
Что же это так волнительно,причитала Эрминия, ходя из стороны в сторону.
Успокойся,слегка раздраженно говорила Амалия,Мы всё сто раз проверили. Дальше без проверки на живом человеке двигаться смысла нет. И хватит ногти грызть!
А если у нас не получится?Эрми отдернула руки от лица и скривилась.
Тогда разберем, почему, исправим это и попробуем ещё раз,ответил я спокойно, в сотый раз наблюдая за эмоциональностью девушек,Где там наши кандидаты?
Сейчас должны подойти,ответила Эрми,Пойду гляну, где они там.
Только не показывай своё волнение, а то они перепугаются!бросил я ей в спину.
Лучница на миг замерла, выдохнула и пошла на выход уже спокойнее. Молодец.
Думаешь, у нас получится?спросила Амалия, когда дверь закрылась.
Рано или поздно. Давай ещё раз проверим последовательность.
Находились мы в помещение, которое можно назвать заклинательным покоем. Без окон, с мощной дверью, сюда нельзя было попасть посторонним.
На полу разложены серебряные пластины. Этот металл, как показала практика, лучше всего держал формы. Которые уже выжжены поверх пластин. Точнее не сами формы, а их изображение. Начинка же находилась внутри.
Открылась дверь, вошла лучница. С нею три женщины. Я их не раз видел в нашей с Эрминией больнице. Хорошие врачи, с образование, но судьба их обделила магией и способностями. Мы им отдельно предложили поучаствовать в эксперименте и те охотно согласились.
Дамы, как настрой?вышел я к ним.
Боевой, господин,ответила старшая из них, храбрясь.
Тогда проходите, можете осмотреться. Процедура много времени не займет. Кто хочет быть первой?
Давайте я,ответила та же женщина.
Как скажете. Тогда прошу. Постарайтесь расслабиться, наблюдайте за ощущениями. Если что, то смело говорите.
Основная сложность заключалась в том, чтобы запустить правильную последовательность изменений в организме. Замечу, что сложных изменений. А если быть точным, то тонких. Если сравнивать боевого мага и целителя, то это как гаубица и скальпель. Чтобы исцелять, требуется развить внутри себя более тонкую и сложную систему. В семьях магов это происходило естественным путем, благодаря подготовке с малых лет. Я же хотел этот путь хотя бы немного сократить.
Женщина заняла указанное место, легла на пластины и прикрыла глаза. Дальше, если смотреть со стороны невооруженным глазом, ничего не происходило. Если умеешь видеть магию, то увидишь, как вспыхивают формы, как они проникают в тело.
Дальше для меня началась ювелирная работа, когда я пытался синхронизировать сразу десяток процессов. Затянулось это на час, чего никто не ожидал.
Вышло дольше, чем планировалось,сказал я устало, отходя от женщины,Но насколько вижу, вполне успешно. Надо проверить на практике. Дамы,обратился я к двум ждущим женщинам,Простите, что заставил ждать.
Да ничего господин,замахали они руками,Мы понимаем важность.
Те в первые минуты волновались чуть ли не больше, чем сама подопытная. Минут через двадцать накал страстей пошел на спад. А спустя час так и вовсе, присутствующие заскучали. Пусть так, это гораздо лучше, чем тревожиться.
Как себя чувствуешь?обратился я к женщине, что прошла через обряд и подал ей руку, помогая встать.
Словно заново родилась. Внутри всё чешется, но терпимо.
Это нормально. В углу есть три койки, мы их специально для вас приготовили. Можно прилечь и отдохнуть. Если уснете, то хорошо, так проще будет. Кто следующий?
Через пару часов я закончил и с остальными. На удивление всё прошло как надо и у меня закралось подозрение, что мы слишком усложняем. Что, если можно проще? Но рисковать и проверять это на живых людях я не собирался. Лучше действовать максимально аккуратно, а лишнее само отвалится по мере накопления опыта.
Когда закончили, то накормили женщин. В течения дня за ними присматривали, но ничего плохого не случилось. На следующий день, как и ожидалось, у них пробудились первые всходы. В смысле робко, едва-едва, но они начали чувствовать разлитую магию вокруг. Дальше их ждет долгий процесс изучения и развития своих способностей, но пусть так. Главное, что мы совершили ещё одну революцию.
Глава 18. Новый поток
А ты становишься популярным,пробормотала Эрминия,Что думаешь со всеми ними делать?
Новую возможность попасть в мою гвардию я назначил на пять часов утра пятнадцатого марта. Были предпосылки, что людей придет больше, но... Их пришло сильно больше. Раннее утро служило отсечкой для ленивых, но и это не особо уменьшило общее число.
Сколько здесь?продолжала задаваться вопросами Эрминия.
Пару тысяч, не меньше,покачала головой Амалия.
Я хотел, чтобы девушка спокойно выспалась, но Ами упрямо заявила, что пойдет со мной. Очень уж ей хотелось на это взглянуть. Мда... взглянули...
Подняв руку, я шагнул вперед, призывая толпу к тишине. Но те и так стояли тихо, плотными рядами и ждали. В редких местах возникали стычки, люди хотели пробиться ближе к площади, давка царила та ещё.
Люди!мой голос, усиленный магией, разнесся над площадью,Вас здесь много, что создает проблему. И если кто-то считает, что можно наплевать на других, распихивая их, то ему нечего здесь делать. Мне нужны лучшие из лучших! Не только в физическом плане, но и в моральном! Если ждете, что здесь раздают халявную силу, то очень ошибаетесь и я вас прошу, не тратьте моё время. Те же, кто решит остаться, знайте, что возьму я в конечном итоге не больше ста человек, поэтому постарайтесь, если считаете это действительно важным для вас и хотите изменить свою жизнь!
Гамлет дождался моего кивка и отправился распределять людей. Зевак здесь тоже хватало, но их быстро оттеснили на дальние улицы и попросили не мешаться. Хорошо, что я заранее дал указания стражам. Правда, с этим вышла накладка, потому что многие из них тоже хотели присоединиться и, по слухам, чуть ли до драк не дошло, когда люди решали, кто остается в оцепление, а кто пойдет участвовать. Пришлось вмешаться и объявить, что стражи смогут пройти физическое испытание отдельно чуть позже. Это немного утихомирило пылкие головы, но вот именно, что немного.
Смотри,ткнула Амалия меня в бок,Артем. Да и остальные тоже.
А вон Степан,указала Эрми, -- Что они тут забыли?
Четверо замеченных мужчин стояли в шеренгах, обособленно друг от друга, в обычной одежде, подходящей для бега и ничем не выделялись. Но это внешне. Так то я их давно засек, по пылающим силой фигурам.
Чувствую влияние мамы,хмыкнула Амалия,Уверена, она братьям мозги пропесочила. Ты в курсе про это, Эдвард?
Нет. Последний наш разговор с твоей матерью вышел... неоднозначным. Может, поэтому они здесь.
Или по другим причинам. Я допускал, что Кино могла прислушаться ко мне и решила направить сына и двух парней внедриться, чтобы... А вот зачем им это? Вижу сразу несколько вариантов. От банального: изучить что и как, до создания репутации среди зарождающейся структуры. А учитывая подготовку парней, уверен, они легко смогут пробиться наверх и занять командные места. Вот же их облом ждет, если они не пройдут.
Надеюсь, они понимают, что имя ничего не меняет и я буду их оценивать на общих основаниях,сказал я девушкам.
Наверняка надеются пройти по блату,усмехнулась Ами,Хочу видеть их лица, если ты кому-то откажешь.
И чего она радуется? Свалилась на мою голову проблема...
То, что происходило дальше, можно назвать самым странным зрелищем в этом городе за последнюю неделю точно, а то и весь год. Я даже не знаю, кто-то в этом мире ещё проводил массовые забеги или это не такая популярная тема нынче?
В итоге набралось чуть больше, чем тысяча восемьсот человек. И это пришли люди, уже понимающие, куда и зачем они направляются. А значит надеяться, что они отвалятся в первые же минуты лучше не стоит.
Не обошлось и без трудностей. Полчаса ушло на то, чтобы разделить всех людей на равные группы. У меня пятьдесят гвардейцев. Каждый взял по тридцать-сорок человек. Они должны за ними следить, не допускать беспорядков и убирать тех, кто не подходит или плетется в конце.
Забег устроили по кольцевой улице, вокруг района. Тут круги долго нарезать можно. Группы запускали с разрывом в три минуты, чтобы это в кашу малу не превратилось. То, что кто-то попытается жульничать я не боялся. Людям донесли, что если заметят, то человек попадет в черный список раз и навсегда.
В шесть утра заморосил дождь. Дистанция вокруг района, которую мы запланировали, равнялась десяти километрам. Первый круг пробежала от силы половина... Но всё равно, это было слишком много людей. Поэтому я махнул Гамлету, чтобы ещё раз пробежал. Останутся самые выносливые и упрямые.
Я не думал, что пробежать двадцать километров под холодным дождем для многих людей легко. Наоборот, был уверен, что для большинства это окажется непосильным. Но факт есть факт, к финишу пришло чуть меньше пяти сотен человек.
Отведите их в тепло,отдал я приказ гвардейцам,Целители уже ждут.
Без магической помощи дальнейшее испытание потеряет смысл, потому что люди... По одному их виду заметно, что большинство прибежало сугубо из упрямства, на морально волевых. Взгляды замутненные, даже стоять сил у многих нет, люди попадали кто куда, прямо в лужи, на холодный асфальт.
Поэтому час выделил на отдых, восстановление и то, чтобы согреться. Дождь не утихал, так что второй этап тоже удался на славу. Я лично принимал участие, вглядываясь в кандидатов и удаляя за малейшее сомнение. Жестко? Пусть так. Но их слишком много и в любом случае надо сокращать.
Второй этап отсеял ещё сотню человек. На отметке в четыре сотни я отдал приказ переходить к следующей части. Начались спарринги и вот здесь я дал отмашку выжать из людей все соки. Сам тоже помогал, лично выходя против наиболее перспективных бойцов. Против Шелия и Степана тоже вышел, но сначала дал им попробовать себя против гвардейцев. Ожидаемо, парни одержали вверх. Они вообще выглядели лучше, чем другие кандидаты. Пока не дождались меня.
Вы, четверо, идите сюда ,махнул я им рукой,Надеюсь, когда шли сюда, то понимали, что я вас выделять не буду из остальных?
У Артема при этих словах улыбка померкла. Что хорошо, а то разулыбался, когда я их подозвал. Да и Сергей с Игорем напряглись. В отличие от Степана, которому было плевать на дождь, он сохранял хорошее настроение.
Кто первый?приглашающе махнул им рукой,Предупреждаю, будет больно.
Чур я!шагнул вперед Степан,Как давно я об этом мечтал! Бьемся в полную силу? Без магии? Усиление тела?
Только физика, без магии,ответил я,Замечу попытки влиянияпожалеешь.
Звучит угрожающе, Клоз,хмыкнул Степан,Но я согласен. Начали?
Стёпа сходу взвинтил темп, недоступный обычному человеку. И отправился в полет, красочно пролетев метров пять. А нечего было так разгоняться, думая, что самый умный. Я внимательно смотрел за парнем. Как он упал, как тряхнул головой, как поднимался, довольно скалясь.
Плюс одно очко Степану. Обиду, недовольство, ненависть или злость я в нем не почувствовал. Судя по ощущениям, он реально кайфанул, что ему указали на его ошибку.
Ещё одна стычка. В этот раз я хотел посмотреть, что он умеет. Судя по всему его не особо натаскивали в этой теме. Какая-то школа чувствовалась, парень пускал в ход "подлые" приемы, но... До реального профи ему далеко. Что я ему наглядно и показал, действуя чисто за счёт техники.
Вторым вышел Артем. Мы с ним уже сходились ранее в дружественном спарринге, но с тех пор многое изменилось. Как оказалось, для меня, а не для него. Действовал он чуть выше, чем на прежнем уровне. А я превзошел себя на целую голову, так что... Наследника я валял методично, со смаком и без церемоний, не стесняясь прикладывать его лицом в самые глубокие лужи.
Клоз, а ты не шутил, когда сказал, что церемониться не будешь, да?проворчал он недовольно.
Не буду,кивнул я,И если не разберетесь со своими эмоциями, продолжив мериться со мной членами, то здесь вам делать нечего. Вы и так маги. Тем более из правящей семьи. Вам это всё не нужно.