Не помнишь? Да там же, на Тиниане Лечили тебя, лечили, да видно, так и не долечили. Сейчас вот пытаемся не дать тебе «нырнуть» насовсем.
Ячто?.. П-погружаюсь? Ксо!..Аясэ закрыла глаза и сглотнула.С-сэн, ты знаешь что надо делать
Разговор явно давался «Фусо» непросто, но она с силой проталкивала слова через непослушные горло и губы.
Знаю. Но не буду,как-то вдруг спокойно, и совершенно легко ответила «Атланта».
Ты обязана уничтожить меня, слышишь?!.. Э-то п-приказ!..с трудом произнесла Амагири длинную фразу. На что Сэн внезапно нагнулась к Аясэ и зло, громко прошипела ей прямо в бледное лицо:
Да щазз!!.. Иди ты нахрен!!! Вот только своих я еще не топила! Да и Шихо мне потом обязательно голову попробует открутить!..
Шихо?..Амагири вздрогнула, и снова распахнула веки.Она в-выжила?
Ику сказала, что видела, как ее, всю в бандажах, грузили на борт HSV. Наверняка жива. А значитточно попытается прибить всех, кто не спас тебя! Потому что вряд ли она поверит, что ее любимая, вся такая сильная «онее-сан»едко пропела Спартмайер,внезапно смалодушничала! И отказалась жить!
Я не Я не хочу стать Г-глубинной!.. Не хочу забыть себя Всех вас Стать врагом! Уж лучше
Сэнди посмотрела на меня и я, чуть отпустив сдерживаемую силу, включился в разговор.
А ты и не забудешь, и не станешь. Вернее, имеешь на это очень приличные шансы, особенно если сама поможешь в этом.
К-кто это?!.. Сэн, кто это здесь?..незрячие, медленно заполняемые светящимися прожилками глаза «Фусо» все же хаотично заметались по сторонам, а руки чуть поднялись из воды.И эта аура Вы что?!..
Долго объяснятьвзяла ее за ладонь Сэнди, и сжала пальцы.Но поверь мне на слово: тутвсе свои, что бы тебе ни казалось Да и чего ты испугалась?
Тут же Глубинная! В-высокоранговая!
Да? И много ты встречала говорящих Глубинных, да еще и мужских особей?отвечала ей канмусу, почти бодро и на грани юмора. Хотя всем нам было видно, что ей совсем не до шуток.
Да правильно все она поняла, чего уж там Только с полом слегка промахнулась все же
Т-ты чтоп-правда Г-Глубинный?!казалось, от удивления «Фусо» сейчас исцелится, прозреет и встанет безо всякой посторонней помощи.
Ага. Две недели назад был еще обычным моряком А сейчасвот как-то так
Но К-как?!..
Вот как оклемаешьсяотвечу на все твои вопросы. Все-все-все. И нет, не убегу и не уплыву. Обещаю! Так что вот тебе еще один стимул цепляться зубами и когтями за эту сторону Но знайв процессе приятного будет мало Лично меня ломало и корчило, как в пыточном станке, хотя я-то изначально был простым человеком, а тыканмусу. Да и Мэг еще на мне, как на подопытном кролике, составы подобрала
Этад-да Она может, н-наслышанадрожащие, темные в синеву губы Аясэ тронула тень слабой улыбки, тут же сменившаяся гримасой боли.
Тц Я вообще-то тоже тут,цыкнула зубами «Вестал».Знаешь, дорогуша, для чего больным чаще всего дают общий наркоз? Ради обезболивания? Не-е-ет, не угадала Чтобы не мешали советами и не критиковали методы лечения!
И очкастая коротким тычком всадила в и так исколотую руку Амагири очередную иглу.
Ой!..
Эй! Не уплываем!
Больно Голова сейчас в-взорвется
Больно? Значит, живая. Терпи! Сестренку еще не забыла? Как думаешь, как она там сейчас, одна? Уверенная, что тебя уже нет, а?
Я же Стану д-другая!..
Только внешне, да и то, думаю, не столь критично Щупалец, хвостов и рогов не появится, не надейся
Можешь не отвлекаться, она снова отключилась,констатировала Мэг.И колоть ее ближайшие полчаса больше нельзя.
Вопросесть ли у нас эти самые полчаса
В доке тем временем царила управляемая «Хьюстон» суета: подлодки тащили от ближайшего распределительного электрощита силовой кабельвдруг понадобится что подключить, «Ашигара», выслушав быстрые наставления Мэг, убежала со списком в медблок, а хмурая «Кинугаса» следила за взволнованными эсминками, чтобы не лезли под руки.
Пока я каким-то чудом, не иначе, но удерживал ядро «Фусо» от расползания в почти заполнившей ее тело ауре Глубинных. Но не знал, надолго ли меня хватит. Приходилось расходовать слишком много сил впустую, и остро не хватало тонкости, ювелирности воздействия. Сложно, знаете, вышивать бисером, имея на руках стальные латные перчатки с когтями! Тут нужны гораздо более мелкие и ловкие пальчики
«Погодите Мелкие?.. Мелкие?!!»
Мэг! Сэн! Открывайте внешний створ дока!
Надо отдать должное девушкам, они даже не спросили «зачем»: ближайшая к настенной панели «Вестал» подскочила, хлопнула ладонью по двум кнопками массивная плита, закрывающая выход в море, с гулом поползла вверх. А я, развернув ауру на полную, натурально гаркнул:
Кью!!! Быстро сюда!
В моей голове тут же полыхнуло синим пламенем тревоги, а потомвнимания и радостной сосредоточенности. Причем довольно близко: видимо, маленькая Химе, вдруг оставшись почти одна и ощутив необычное скопление своих «опекунов», тоже была неподалеку. Буквально через двадцать секунд в док снаружи влетел пенный бурун, с торчащей из него беловолосой головкой с развевающейся косой.
Парой прыжков она преодолела оставшееся расстояние и, встав на воде, с тревогой уставилась на меня и на нашу пациентку.
Кьюначал я, даже не зная, как объяснить желаемое пусть и крайне дружественной, но маленькой Глубинной Химе двух дней отроду. Просто старался говорить и думать, чувствовать, о чем говорю, одновременно.Ты можешь помочь? Вот ей плохо. Очень плохо. Она скоро станет, как мы, и это-то ладно, но
Кья?издала явно вопросительный звук мелкая, и наклонила голову вбок.
Но надо, чтобы она осталась прежней, вот здесь.
И я, как просьбу, приложил указательный палец ко лбу между бровей девочки.
Кьян!расплылась в улыбке Химе и приложила свой пальчик к моей переносице. И мгновенно в голове у меня слегка зашумел все усиливающийся прохладный сквозняк, но тут же я разорвал контакт.
Нет, Кью, нет, не мнемне ты уже помогла. Вот ей,я приподнял плавающую в воде, подрагивающую «Фусо», голову которой все это время держал на коленях.
Химе перевела взгляд на часто и неглубоко дышащую канмусу А потом, шагнув ближе, положила ей на лоб всю ладошку.
И это уже был не сквознякаура Кью ударила вверх и в стороны пронзительным ультрамариновым цветком: встревожено вскрикнули сидящие на ящиках и страшно переживающие, всхлипывающие эсминцы. А я воочию увидел, как тонкие, прозрачно-синие язычки, словно закрывающиеся на ночь лепестки цветка, слой за слоем, аккуратно и бережно, начали оборачивать волнующееся и готовое рассыпаться ядро личности Амагири Аясэ.
Неведомое существо, выглядящее как странный ребенок лет пяти-шести, на моих глазах ловко манипулируя какой-то неизвестной науке энергетической структурой, удерживало на краю безвозвратного исчезновения не просто человека, а канмусу Канмусу, не так давно убившую ее саму в прошлом воплощении. Хотя, вряд ли нынешняя Кью что-то подобное помнила или чувствоваласейчас она просто помогала члену своей стаи. Уже своейи помогала изо всех сил.
***
Все закончилось только к вечеру.
Аясэ по-прежнему была без сознания,но это было уже не предкоматозное состояние, а пусть и глубокий, но именно сон. Аура ее имела сплошной, ровный голубой цвет и больше не пульсировала.
Я к этому времени чувствовал себя, как после хорошего марш-броска, а Кьютак и вообще почти сразу уснула рядом, прямо на бетонном пандусе, с наполовину съеденным батончиком в руке
Сэнди с Хелен и Хёкой отправили издерганных эсминцев и подлодок ужинать и спать, а сами остались помочь Мэг демонтировать и перетащить прямо к воде реанимационный саркофаг. Еще в качестве добровольной помощницы с нами осталась «Кинугаса»: необычно бледная, как смерть. И,почему-то было такое впечатление,не знающая, куда деть свои руки.
К притащенной, чуть ли не с корнем выдранной из медблока регенерационной капсуле на скорую руку подвели энергоснабжение, управление, и наладили циркуляцию свежей морской воды вместо штатного лечебно-ремонтного реагента. И лишь потом поместили туда «Фусо», которую я все это время так и держал на поверхности. Устало, но по-прежнему беспрерывно сканируя своей минимально развернутой аурой.
Только когда на контрольных мониторах побежали стабильные «гребенки» биоритмов, Тиллерсона за ней и все остальные,с нескрываемым облегчением выдохнули.
«Вестал» опустилась на пол, уронив руки и опустив подбородок на грудь. Так что я, в целях ободрения и не придумав ничего лучше, просто подошел и слегка потрепал ее голову с разлохмаченными косами.
А ведь у нас получилось, Мэг
Угу, у нас Это у вас получилось,пробурчала та, и, внезапно крепко обхватив мою ногу, уткнулась лбом в бедро. И громко шмыгнула носом.Если бы не ты с Кью
Ну, вот такая у нас подобралась компания Вы спасли меня, а я нахожу тех, кто спасает других
Ты молодец, Рэммою шею внезапно обвили руки, в спину ткнулось что-то мягкое, а в ухо громко зашептал голос Хелен.Ты просто охренеть какой молодец. Устал?.. Может, расслабляющий массаж?..
Эй!шутливо возмутилась Сэнди, зашедшая в воду и моющая руки.Вот прямо так, напролом? Хотя Это же наша Хел, и она по-другому не умеет Вот только он сейчас, думаю, прямо на массаже и уснет. Или, хех, на массажистке Так что все потом. Но награду ты все же заслужил
И подошедшая Спартмайер, уже по-хозяйски сперва обняв, а потом и вообще запрыгнув на меня с ногами, накрыла мои губы своими.
Спасибо, Рэм. От всех насспасибо!
***
Тропическая ночь в южных моряхзавораживающе зрелище, которое никогда не приедается. Густо усыпанное звездами ясное небо, дающее достаточно света даже без Луны Накатывающие, местами слегка светящиеся из-за обилия планктона волны прибоя, оставляющие на мокром песке берега тающие пенные кружева Звук дыхания океана, чья поверхность чуть дальше от берега окончательно сливается с ночным небом
Тиниан и его обитатели дремали, отдыхая от выдавшегося крайне хлопотным дня. Лишь два дежурных эсминца«Харусаме» и «Самидаре»сидели на посту крыши самого уцелевшего капонира и негромко болтали, порой запуская руку в объемный контейнер с закусками, или взбадриваясь горячим кофе с добавками.
Основные морские подходы к базе были перекрыты зависшими в верхних слоях воды «своими» Глубинными эсминцами, которым девчонки к этому времени уже научились немного доверять. А наличие в воде у берега еще и трех бдительных Глубинных крейсеров делало их пост и вовсе чисто символическим.
Где-то там, на ставшей уже привычной бетонной плите пирса, прямо рядом с водой, спал Рэм: их новый знакомый, оказавшийся вовсе не воплощенным ужасом глубин, а как раз даже наоборот
А в таких же привычных кубриках на базе сейчас отдыхали их подруги, и намотавшиеся, изрядно перенервничавшие старшие.
В подземном доке, где расположили запущенную регенерационную капсулу со стабилизировавшейся Амагири Аясэ, прикорнув на лежаке из сдвинутых длинных ящиков, рядом с работающими прямо на полу системами мониторинга, мерно дышала уставшая «Вестал», скинувшая только ботинки. Кто-то из заглянувших дежурных эсминцев накрыл ее шерстяным одеялом, и подоткнул под голову подушку
Даже мелкая Химе, набегавшаяся за день, пресыщенная впечатлениями и тоже заметно утомившаяся после вытаскивания «Фусо», булькала и чмокала во сне, отнесенная спать в свой домик-кокон Отнесенная не кем-нибудь, а самой Мири Ходзё,канмусу, боящейся и ненавидевшей Глубинных, пожалуй, больше всех в эскортном отряде Спартмайер. И сейчас на базе, кроме двух дежурных эсминцев, «Кинугаса» единственная тоже не спала, неподвижно лежа на койке и неотрывно смотря на тускло светящееся кольцо ночника на потолке Случившееся сегодня взорвалось в ее голове, как граната, оставив после себя лишь звенящую пустоту.
Так что никто и не заметил, как на исследовательском плоту «Вестал» в укромной бухте внезапно пискнула и ожила аппаратура, беспрерывно наблюдающая за новым подводным объектом на «грядке». Настроенный на максимальную автономность, мониторинговый комплекс начал запись всех доступных ему параметров,и тут же отправил предупреждающий сигнал на мобильный контроллер, который Мэг всегда носила с собой, расставаясь только тогда, когда работала с металлом и станками.
Но сопящая в доке канмусу-ремонтница не услышала приглушенных писков, раздающихся от прибора, забытого в сумке на полу медблока
А под водой, тем временем, несколько раз мягко полыхнуло синим, и затемуже спустя полчаса,на поверхности спокойной глади бухты появилось две едва различимые тени, осторожно двинувшиеся в сторону заякоренного плота Мэг Одна из них приблизилась вплотную, затем слегка помедлила, и одним быстрым, почти беззвучным прыжком выскочила из воды прямо на палубу. Продемонстрировав морю, звёздам в небе и абсолютно пустому пляжу смутно видимый в полутьме человеческий силуэт.
Осмотревшись, и после недолгих раздумий прихватив пару вещей, оставленных на раскладном стуле под навесом, тень снова скользнула в море, не вызвав и всплеска
***
Не помню, чтобы за все время, которое я провел на этом острове, мне снилось что-то конкретное. Обычно сновидения были полны неясных картин, чаще жутковатых и пугающих, и оставляющих в голове поутру легкий холодок. Но в этот раз мне отчего-то снилось детство, и наш воспитанный с самого щенячьего возраста песдобродушный и слегка ленивый кобель немецкой овчарки по кличке Дик, который при частых выездах на природу любил тихонько залезать в палатку и настойчиво будить своих хозяев, не спешащих его кормить, принудительным умыванием
Вот и сейчас я, как тогда, ощутил чей-то шершавый и прохладный язык, старательно елозящий по моим щекам и носу, и в полусне пробормотал:
Дик, ну все, хватит Все-все, уже встаю
Но в просыпающихся мозгах тут же вспыхнуло осознание того, сколько с тех пор прошло времени,и что Дик умер пять лет назад И где именно я сейчас нахожусь.
Я резко раскрыл глаза и уставился в другие глаза, рассматривающие меня с расстояния сантиметров в десятьсветящиеся, как у всех Глубинных, широко распахнутые и густого фиолетового цвета, как свежераспустившиеся ирисы. Глаза, в которых плясали нетерпение, восторг и отчетливо заметная легкая безуминка.
Неизвестная особа, стоявшая на четвереньках рядом со мной на бетонной плите, выглядела как совсем молодая девушка. Она была одета в почему-то знакомый мне черный морской дождевик Черный дождевик Мэг, только полурасстегнутый до пояса. И сейчас через его распахнутые полы было отчетливо видно характерное для Глубинных телос белой в голубой отлив кожей, и черными «хитиновыми» пластинами, закрывающими на манер бикини ее бедра, бока и достаточно скромную, но все же заметную грудь. А шею неизвестной гостьи оборачивал мокрый и небрежно намотанный бело-черный легкий шарфик Опять же, явно позаимствованный с плота Тиллерсон. Из-под накинутого капюшона торчали и свисали прядями на лоб короткиедо плеч,светло-пепельные волосы.
И откуда ты такая здесь взялась?все еще удивленно поинтересовался я у неизвестной особы.
Бровки ночной гостьи встали «домиком», а лоб наморщился, заставив меня обратить внимание еще на одну детальаккуратный носик девицы перечеркивал едва заметный, но все же различимый поперечный рубец.
Погоди Этот шрам!..блеснула у меня догадка.Так ты Ты вылупилась из того «бублика», что образовали два эсминца Ро? Из тех двух моих любимых «собачек»?
И тут ночную гостью прорвало.
Она, буквально фонтанируя счастьем, расплылась в совершенно акульей улыбкеда, да, зубов у нее оказалось много, и притом весьма хищного треугольного контураи распахнула руки, блеснув вполне заметными когтями на пальцах.
Хозя-я-я-я-яин!!
А затем без стеснения крепко облапила меня поперек живота, довольно урча и ерзая зубастой моськой по коже, то и дело снова норовя лизнуть.
Ну ладно, ладнослегка оторопело гладил я ее по голове, сдвинув назад капюшон дождевика.С днем рождения тебя, что ли!.. Эй, а откуда ты говорить умеешь?!
Не знаю Но умею!.. Я Мы очень многое умеем! Хозяин, хочешь, покажу?!
Погоди Ты сказала «мы»?
Да! Мы!
И вот тут я едва сдержался, чтобы не вскочить и не отпрыгнуть на метр-другой: с мощным всплеском воды за спиной девчонки вскинулась на толстой и длинной шее здоровенная голова какого-то технодракона? Наверное, так: треугольная, как лезвие топора-колуна, но с внушающей самое глубокое уважение зубастой пастью, и с тремя орудийными башнямидвумя по бокам головы, и еще однойна плоском темени.