Исследования судна не заняли много времени. Всю среднюю часть занимали надстройки с антенными постами РЛС, космической связи и управления огнем. Сбоку надстроек в наклонном положении застыли пусковые ракетные установки, похожие на герметично задраенные продолговатые цилиндры.
Все это хозяйство занимало все свободное пространство. Здесь можно было разве что протиснуться. И опятьтаки не сыну прокурора.
За надстройкой палубу украшали закрытые шахтные колодцы. Чтобы управлять тем, что из них вылетит, за ними возвышался дополнительный антенный пост. Прямо за ним крохотная вертолетная площадка с застывшим разведывательным вертолетом «Кан» («Кантов»). Все. Гульба закончилась.
Под неодобрительными взглядами встреченных матросов мы вернулись на бак.
Крейсер шел в паре миль от берега, который угадывался по огням частых поселений и свету маяков.
Бекк пояснил, что таким образом дойдем до порта Кале часов за 10. Затем повернем на Англию.
Значит вот где мы пересечем залив, понял я.
А хрен его маму знает, пересечём или нет! Миль через 5 начинается полоса тумана, что там, ни одна сволочь не знает! оптимистично заметил Бекк.
Рядом стояла несколько мужиков, судя по паховым волосам на подбородках, учёных. Один из них вынул трубку изо рта и заметил:
По способу возникновения все туманы делятся на 2 вида: охлаждения и испарения. То, что находится там, он неопределенно махнул трубкой. Оно не принадлежит ни к одному ни к другому. Изучение имеющихся образцов позволяет сделать вывод, что мы имеем дело с коллоидной взвесью по свойствам близкой к эмульсии.
К суспензии! возразил другой.
Они горячо заспорили, но были остановлены видно руководителем, потому что трубка у него имелась побольше.
Господа, позвольте вам напомнить, что вы все давали подписку о неразглашении! сказал он. А вы все разглашаете перед посторонними людьми.
Тут нет посторонних! возразил Бекк.
Ну не знаю, а вдруг вы «маркелины»? руководитель сам смутился своего предположения и своих всех увел.
Нет, ты видел? возмутился Бекк. Сравнить нас с призраками!
Анжелика.
Как ты считаешь, то из них самый умный? поинтересовался Бекк. Меня интересует, можно ли считать «маркелин» самоназванием. Незнакомцы сами себя так называют или это сплетни портовых шлюх?
Я сказал, что все это равновероятностные вещи. Тем более, не имеющие практического значения. А если он хочет говорить с умником, пусть обращается к мужчине с большой трубкой. Я вспомнил, что видел его раньше по роснету. Это нобелевский лауреат академик Карагод.
Бек не хотел оставлять меня одного. Помялся и протянул мощный пистолет.
Ты же знаешь, как я стреляю, сказал я и отказался.
Он обещал скоро вернуться и наказал ни во что не вмешиваться. Перед уходом задержался, демонстрируя мучительное желание скрутить меня и утащить силой.
Лучше бы ты электриком стал! неожиданно заявил он и наконец ушел.
Я остался один. Облокотился на леера. С берега мигал маяк. Глядя как, он перемещается назад, можно было судить о скорости судна. Корабль шел с крейсерской скоростью. На то и крейсер.
Когда сзади раздался смешок, я инстинктивно вжал голову в плечи. Чувствуешь себя героем, а потом ктото смеется у тебя за спиной и выясняется, что ты трус.
На стоящем у надстройки рундуке сидела совсем юная девушка, словно сошедшая с рекламы ЗОЖ. На ней была майка с длинным вырезом по бокам и шортики. Блондинка. Челка прилипла к вспотевшему лбу.
Извините, я только что из спортзала. Фитнесом занималась, пояснила она. Меня зовут Анжелика. Я из группы ученых.
Наверное, о такой девушке мечтаешь всю жизнь. Красивая и молодая, со смеющимися хмельными глазами и озорной девчоночьей челкой.
Эк, брат, тебя, осадил я.
Вершинин, следователь, представился я.
Я не растерялся. Я вел себя как идиот. Когда я остался один, меня охватила тоска, мне вдруг нестерпимо захотелось, чтобы ктонибудь вышел на палубу и поболтал со мной. Ни о чем. О звездах и маяках. О цене на рыбу. О коллоидных взвесях.
И вот желание материализовалось.
Это всего лишь девушкаученый, успокоил я себя. Палыч, не становись мнительным.
Зачем вы в экспедиции? выдавил я. На берег вас все равно не пустят.
Она хихикнула.
Наоборот. Я молодая, спортивная. Кому как не мне детекторы таскать.
Что за детекторы? заинтересовался я.
Детекторы опасности. У нас в институте собрали всю имеющуюся информацию по Королевству, систематизировали и вложили в память компактных детекторов опасности. Об этом наши особо не распространяются, но вы можете настоять на получении, и никуда они не денутся.
Она внезапно засобиралась.
Мне нельзя больше оставаться, но мы еще встретимся.
Мне сильно не понравились слова «нельзя оставаться».
Она снова озорно хихикнула. Совсем девчонка, жют!
Я не так выразилась. Могу переохладиться и заболеть.
Она открыла люк и упорхнула в темноту тамбура.
Через минуту вернулся Бекк.
Анжелика маркиза ангелов.
Ты меня удивляешь, Палыч! Взрослый вроде мужик! Бекк шел впереди, толкая тяжелые двери тамбуров левой рукой, в правой пистолет. Он и в первый раз показался мне огромным, теперь же выглядел вовсе чудовищным.
Кого еще морской дьявол принес? в одной из кают сидевший на шконке здоровяк зло оглянулся на шум открываемой двери, но разом остыл, уткнувшись в ствол.
Отвечать быстро! По существу! коротко отрекомендовался Бекк. Ты кто? Где здесь спортзал?
В такие моменты майор становился сам не свой. Говорил и действовал словно некий механизм. Кстати, мог открыть стрельбу без предупреждения. Это чувствовали все, предпочитая выполнять его требования беспрекословно. Сам в такие моменты его боялся. Тем более проштрафился.
Старший палубой команды Кутепов. Спортзала у нас нет. А тренажерный зал находится по левому борту. «Если есть желание заняться спортом, пройдите по палубе, а то заплутаете», сказал боцман. При общении на судне оружие не обязательно.
Отдыхайте! разрешил ему Бекк.
Ну и что? Девушка отзанималась на другом борту, а потом перешла сюда! выступил я, когда мы вышли в тамбур.
Совсем дурак! сделал вывод Бекк.
Мы вышли на палубу, обошли надстройку, где спросили дорогу у встречного матроса. Я прикинул, метров 200 вышло. Для хрупкой девчоночки выходило далековато.
Тренажерный зал на поверку оказался тесной комнатой, заставленной всевозможными утяжелениями. Пара матросов в трусах и майках тягали штанги. Пахло потом и пердотней.
Девушку тут никто не видел? кинул вопрос Бекк.
Ему никто не ответил.
Давненько на меня так никто не смотрел, признался он. Как на идиота.
Выйдя на палубу, он позвонил по сотовому.
Опергруппу вызываешь? уточнил я.
Балда! беззлобно ответил Бекк. Лучше бы тебе электриком стать!
Через какоето время к нам присоединился Карагод, ученый уже был в пижаме, но с обязательной трубкой.
Виталий Мефодьевич, у вас в группе есть девушка по имени Анжелика? спросил Бекк.
Откуда? Непременным условием было участие исключительно мужчин!
Постойте! Что и детекторов опасности у вас нет? в отчаянии спросил я.
Детекторов чего? не понял профессор.
После моего рассказа Карагод загорелся идеей.
Вы встретили настоящего маркелина, милейший! сказал он. Редчайший случай, когда маркелин девушка. Вы должны написать статью для научного журнала академии «Сталтус».
Анжелика 2.0
Я проснулся от пристального взгляда матроса.
Храпел? догадался я.
Ты как думаешь? неожиданно зло выговорил тот.
Я извинился. Бекка в каюте не наблюдалось. Он ушел по служебным делам, строго настрого наказав мне из каюты не выходить и на палубе не появляться.
Палыч, ты в зоне риска! заявил майор. Выйдешь на палубуприкажу беспилотнику выстрелить по тебе ракетой. Чтоб не мучился.
Что и беспилотники над нами летят? заинтересовался.
Много чего летит! глубокомысленно ответил Бекк.
Через минуту я оказался на прежнем месте на палубе. Густая ночь обступила идущий крейсер. Надстройку ярко освещали ВЗГлампы в сетчатых коробах. По моим расчетам я проспал половину пути. До поворота оставалось часа 34.
Напрасно я оглядывался на знакомый рундук. Маркелин (маркелина?) не появлялась.
Зато дальше за надстройкой началась движуха. Я без колебаний (а как же еще? Меня обидели, сочли неким балластом, не способным позаботиться о собственной безопасности), так что я без колебаний прошествовал на бак.
Здесь в упорных колодках стояла техника вояк2 БТРа и квадроциклы.
Вояки хреновы, могли бы посты поставить! сказал я, и мне явственно послышался смешок.
Фонарик у меня был на сотовом. Доставая, я его естественно уронил, и тот покатился под колеса техники.
Все равно Вальжан не прав, считая меня мишенью для опасностей! твердо решил я, полез под машину и тут же застрял.
Клиренс у БТРа был довольно большой, но крепеж существенно уменьшил его. Я застыл в крайне неудобной позе, выгнувшись в позе «антиэмбрион». Изо всех сил вытянул руку к лежащему под днищем машины телефону, и, как и положено, пары сантиметров не хватило.
Я сделал героическое усилиеи в районе шеи дико хрустнуло, но заболело почемуто плечо. Некоторое время я неуклюже ворочался словно перевернутая на панцирь черепаха.
С огромным трудом я встал сначала на четвереньки, потом поднялся. Припомнилось, что умные обезьяны в подобной ситуации пользуются палками. Оглянулся и сразу в поле зрения попал пожарный пост. Освещенные люминесцентными лампами на крюках висели ломы, лопаты, топоры и огнетушитель.
Некоторое время одна мысль мучила меня. Обезьяна сразу бы пошла за багром или тоже сначала рукой полезла. С другой стороны руки, сиречь, передние лапы у макаки такие же длинные как у генно модифицированного вратаря сборной России по футболу, постоянного чемпиона мира после Конфликта. Так что макаке багор ни к чему.
С помощью багра я легко подтащил телефон и включил фонарик. Меня посетила еще одна умная мысль. Если бы даже за машинами кто и прятался, за то время, что я бездарно потратил, можно было уйти на противоположный борт, а при желании, даже пересесть на другое судно.
Разочарованный я направился к надстройке, не сразу сообразив, что уношу с собой багор. Захотелось зашвырнуть его в море.
Я произвел несколько па, словно копьеметатель. Смешок раздался так неожиданно, что я на самом деле едва не закинул багор в залив. (И наверняка прибил бы неведомо откуда взявшегося рыбака. Уж такая поперла везуха).
Я обернулся, поскользнувшись на металлической палубе.
Передо мной стояла Анжелика.
На ней был топик и миниюбка. Когда девушка надевает миниюбку, у нее сразу появляются ноги.
Анжелика улыбалась озорной девчоночьей улыбкой. Это может быть опасно, насторожился я.
Вы такой смешной, Евгений Палыч! она издала короткий смешок.
Помнится, имяотчество я маркелину не называл. Она копалась у меня в мозгу!
В свете плафонов она сияла свежестью юности.
Она не человек! Напомнил я себе.
Не к тому что, она не относится к человеческому виду со всеми вытекающими отсюда последствиями в научном плане. Откровенно говоря, я про это вообще не думал. Особенно про научный план.
Она не была человеком, стало быть действие человеческих законов на нее не распространяется. В том числе уголовных.
Я мог убить ее и мне за это ничего не будет. Я посмотрел на багор в руках. Остриё хищно отразило свет.
Анжелика засмеялась.
Ты как Аскольд!
Кто это? спрашиваю.
Мой бывший. Мастер спорта по метанию копья.
У призраков бывших не бывает, злорадно подумал я. С этой мадамой, материализовавшейся из тумана, я мог делать что угодно.
Я сблизился и ткнул ее пальцем в плечо. Палец не утонул в эфемерном облаке, как можно было предположить, а наткнулся на упругую плоть.
Анжелика засмеялась.
Женя, ты что?
Ага, уже Женя! Вербуют! Понял я.
Разрешите пригласить вас на танец! голос мой прозвучал не лучше карканья вороны.
Она уставилась на меня.
В своих хороших снах, когда я точно знаю, что это сон, я позволяю себе накуролесить. Так вот иногда случаются такие моменты, что сон и не думает обрываться, и на фоне нагромождения своих подвигов я вдруг замираю с чудовищной мыслью: а вдруг это не сон?
И тогда окружающие меня персонажи смотрят на меня точно такими же укоризненными взглядами. Мне тогда хочется в канализационный люк сброситься от стыда.
Вот и сейчас Анжелика так посмотрела на меня, что у меня пальцы внутри ботинок поджались.
Конечно! произнесла она спокойно, развеяв все мои сомнения.
Контра, подумал я. Ишь чего призраки удумали! Совратить следователя СК!
Я достал сотовый и включил свою любимую мелодию под названием «Настоящая любовь».
Анжелика опустила мне руки на плечи. Я взял ее за талию, гибкую горячую. Мы медленно закружились на палубе крейсера, под завязку груженного бомбами и ракетами.
Я смотрел на ее близкое лицогрустное и отстраненное одновременно. Всетаки женщины придают любым действиям, даже танцам, некое сакральное значение. Потом вернулся к действительности. Это же не настоящая девушка, а призракобъект для исследований!
Исследовать я начал радикально. Опустил руки ей на затянутую в миниюбку попу и тщательно огладил ладонями выпуклые ягодицы.
В отличии от мужиков, когда бьет женщина, все случается гораздо веселее. Что мужик? В моей практике был случай, вызвали нас на ограбленную квартиру, из которой как оказалось грабитель не успел ретироваться. Когда я зашел, он и двинул мне скалкой по голове. Хорошо, шляпа была надета. Пробил бы черепушку, к гадалке не ходи.
Эффекта не получилось. Перешагнув порог, я без заминки оказался по ту сторону добра и зла. Сиречь выключился как испорченный робот. В глаза точно чернилами плеснулии вот я уже в больничке.
С Анжеликой получилось все гораздо изощрённые. Только я приступил так сказать к изучению материала (а материала имелось богато, на много часов познаний и открытий), так вот едва я дал волю рукам, как девушка резко отстранилась. Глаза ее широко распахнулись, я еще, дурень старый, хотел отпустить комплимент по их поводу. А то знаете, современные девицы любят щурить глазки, мода такая, так что их даже не разглядеть.
А тут фактура открылась во всей красе. Серые с серебринкой девичьи глаза. Я уже открыл пасть, уже говорил комплимент, хотя отражение чувств в этих самых чистых глазах мне решительно не понравилось. В них не было ни капли укоризны из моих подростковых снов, только гнев. Смотри ка, как все реалистично, а еще призрак, подумал.
В следующую секунду Анжелика от всей души врезала мне оплеуху. Надо сказать, что девушки кажутся эфемерными воздушными существами лишь пубертатным подросткам. На самом деле у них тяжёлые кости, да и мышечная фактура бывает неподъемной.
Когда Анжелика подобным образом прервала мой эксперимент, у меня только искры из глаз посыпались. Веселенький такой фонтан. Я заплелся о собственные ноги и со всего маху пошел на посадку своей пятой точкой. Железная палуба ракетного крейсера это вам не мягкое кресло в партере самарского академического театра драмы имени Горького.
Надо сказать, что и доселе меня преследовали приглушенные смешки. Они раздавались то за машинами вояк, то из тамбура. Теперь же и вовсе грянул идиотский смех.
Уже не таясь, из тамбура вывались мой друг Бекк и профессор Карагод, буквально закатываясь от хохота.
Вся красная от возмущения Анжелика оглянулась на них.
Что здесь происходит? Потрудитесь объяснить!
Профессор, вытирая слезы произнес примирительно:
Анжела, это всего лишь шутка! Мы с товарищем майором не рассчитывали на подобный эффект!
Кипящим от негодования голосом девушка отчеканила:
В таком случае вы с товарищем майором наверняка не рассчитывали, что я подам официальную жалобу на имя начальника экспедиции!
Потом она повернулась ко мне. Надо сказать, что я так и не удосужился к этому времени подняться.
А вы! Вы! голос девушки сорвался. Как вы могли? Я вас ненавижу!
Она резко отвернулась и исчезла в тамбуре.
Я начал вставать. Для чего сначала повернулся и встал на четвереньки. Потом упором рук сел на корточки. Потом помогая себе руками наконец встал.
Палыч? Ты что? севшим голосом проговорил Бекк.
Ничего! ровным голосом ответил я. Тебе тоже когданибудь будет 50!