Штурмовых лестниц у орков не было. И взять их было неоткудаведь кругом долина, почти полностью лишенная деревьев. Поэтому они атаковали, неся к воротам тараны. Обычные большие бревна с веревками для раскачки и переноски. Их они, видимо, приволокли с собой.
Выбить дубовые ворота было непросто. Обычным людям. Но не рахас. Эти громилы вышибли их очень быстро. Со стороны казалось, что они их вынесли как калитку палисадника. Раз и все.
Всеволод отправил всех лучников на стену. А сам встал с Лосмерил и Эрвином против острия вражеской атаки, имея в прикрытии обычных бойцов городской стражи, стоящих не вплотную, разумеется, а второй линией, дабы подстраховывать. И не у самых ворот встала, а чуть поодаль, так, чтобы лучники могли комфортно стрелять в спины врывающимся противникам. А слева и справа от ворот поставили скрепленные между собой подводы. И загрузили их тяжелым хламом.
Орки что большие, что обычные представляли собой варваров. Ни порядка в атаке, ни доспехов толком они не имели и атаковали на одной голой ярости и мышечной массе. Поэтому Всеволод перемалывал их с изрядной простотой. Технично и методично. Словно на тренировке.
Лосмерил, работавшая поблизости своим копьем, оказалась тоже весьма продуктивна. До Всеволода она, конечно, сильно недотягивала. Но командира стражи превосходила наголову. Этот бедолага едва держался, прикрывая фланг парочки «ушастых мясников».
Да еще лучники отличились. Расстреливаться противников сверху в спину почти в упорпросто и очень эффективно. Что ставило орков между молотом и наковальней. Ну и вообщевсемерно затрудняло нормальный бой. Ведь, согласитесь, психологически крайне неприятно идти в атаку зная, что тебе в спину прямо сейчас стреляют. Незащищенную спину. И можно умереть так и не дождавшись настоящий схватки.
И вот, наконец, на помощь гибнущим воинам орков подошли шаманы. Точнее шаман и два его помощника. Их Всеволод легко заметил издали. Внешность клоунов-наркоманов, увешанных всяким мусором, выдавала их с головой на пределе видимости. Испытывать на себе их камлание, ворчание или что они там устроят, наш герой не стал. Просто воткнул меч в ближайший труп. Достал из набедренной кобуры пистолет СР-1 «Гюрза» и, взяв его двуручным хватом, отработал как в тире. Спокойно и вдумчиво. Двойками.
Какие-то магические щиты шаманов окружали, конечно. Против стрел и прочей мелочи. Но бронебойные пули 9x21 прошивали их на таком расстоянии без всяких усилий. Локальная перегрузка. Маленькая дырочка. И готово. Вторая же пуля, идущая в ослабленную зону, так и вообще щита не замечала.
С собой Всеволод взял мало огнестрельного оружия. Просто потому, что тащить прорву боеприпасов не мог, ведь связи ни с Землей, ни с графством у него не оставалось. Поэтому из всего подобного оружия у него имелась только винтовка основного калибра с оптикой да пистолет. Для применения винтовки ситуация была неподходящей, поэтому она лежала в его вещах, в трактире. А вот пистолет в свалке накоротке мог сослужить большую службу. Особенно с такими мощными патронами и бронебойными пулями
Быстрая и бесславная гибель шамана с помощниками окончательно деморализовала орков на этом участке. Поэтому удалось не только отразить натиск, но и выбить противника за пределы ворот, закрыть их, а потом еще и забаррикадировать в относительно спокойной обстановке.
Отдохнуть, впрочем, ему не удалось. Едва все утихло, а орки окончательно откатились повсеместно, как Всеволода вызвали на совет обороны. Формально-то должны были звать не его, а Эрвина. Но тот открестился от такой «радости» и заявил, что истинный руководитель и лидер обороны именно Всеволод. И что без его крепкого меча и своевременных указаний ничего бы не получилось. Эльфы охотно это подтвердили. Им было приятно, что люди сами признали их превосходство. Да и простые стражники, которые благодаря нашему герою избежали плотного спарринга с орками, тоже охотно закивали, соглашаясь со словами своего командира.
Так или иначе, но, скрипнув от «радости» зубами, Севе пришлось идти к ярлу. К тому самому, с которым он не имел ни малейшего желания знакомиться. Мог бы, конечно, и упереться. Но это бы выглядело слишком подозрительно. Вот и пошел. Куда деваться то? В сопровождении Лосмерил, разумеется. Эта девица от него не отходила ни на шаг. Да и рядом они являли собой вполне законченную и эстетически гармоничную картину. Визуально во всяком случае.
Встретили их не очень приветливо. Без злобы, но и без минимального налета радушия. Лосмерил воспринимала это обычно обыденно. И смотрела на всех вокруг как на говно, каковым она их искренне и считала. А вот Всеволоду было очень не по себе.
Сколько осталось воинов у северных ворот? Спросил его ярл.
Почти все. У нас только трое раненых. Да и телегко. Убитых нет.
Вас что, совсем не атаковали? Удивился Харри Слизлиизрядно помятый воин, щуривший подслеповатые глаза, явно нуждавшиеся в очках.
Почему? Атаковали. Выбили ворота. Ворвались внутрь. Но мы отразили натиск. Убили трех шаманов, четырнадцать рахас и пятьдесят три обычных орка.
Если не считать того рахас, которого убил Орторил на поединке, добавила Лосмерил, упорно называя нашего героя на манер синдар. С одного удара.
Рахаса? С одного удара? Сказки какие-то скептически фыркнул Харри Слизли. И его охотно поддержали остальные, начав потешаться над словами «ушастиков». Кроме ярла, который молчал, с интересом наблюдая за реакцией эльфов.
Лосмерил разозлилась не на шутку. Она покрылась красными пятнами. Ноздри ее раздулись. А глаза налились праведным гневом. Дама уже хотела выдать им что-нибудь грубое. Уже даже набрала воздуха в легкие, но Всеволод остановил ее, произнеся на языке синдар:
Они забавны, не правда ли?
Что?! Почему?
Это же очевидно. Не сумев организовав крепкую оборону на вверенных им участках, эти люди ищут самоутверждения за счет оскорбления своих союзников. Они не верят в наш успех, потому что, видимо, сами бестолковые. Вот по себе всех вокруг и мерят.
Вы много воевали? На ломанном языке синдар поинтересовался ярл.
Бывало, мягко улыбнувшись, ответил Всеволод.
Против кого, если не секрет?
Вы слышали о Пылающем легионе?
Ярл покивал, принимая ответ. О Пылающем легионе он ничего не слышал, но подавать вида не хотел. Да и вообще, ему было очень приятно похвастаться перед своими воинами, что он с эльфами на одном языке говорит. Практически на равных. А потому, развивая эту выгодную для него ситуацию, произнес, обращаясь к собственным воякам:
Я видел сам как Всеволод сразил в поединке рахаса. Это из окон верхнего замка многие видели. Всего один удар и тот упал.
Смеявшиеся воины заткнулись. Если уж ярл выразил свое отношение, то и им не стоит поперек идти. Тем более, что Всеволод на подначки не велся, смотря на них с едва заметной жалостью. Да и Лосмерил под его влиянием перестала злиться, хотя поначалу вспыхнула как сухая береста. О ее презрении к людям и крайне заносчивом поведении все вокруг прекрасно знали, возвращая отношение той же монетой, непрерывно подначивая и насмехаясь.
Часть 1. Глава 4
С собрания Всеволод вернулся не в таверну, а к воротам, где развил бурную деятельность на правах официального теперь начальника. Прежде всего затеял возведение подковообразной баррикады из скрепленных повозок и стрелковых позиций вокруг нее. Кроме того, озадачил жителей окрестных домов изготовлением максимально примитивных коротких копий в значимых количествах. То есть, фактически, заточенных палок. Дистанции для броска были подходящие, а стрелы после дневного боя никто новые не подносил. Так чтоон решил исходить из правиласпасение утопающих дело рук самих утопающих. Еще и камни велел, подходящие для броска, натаскать, сложив в корзины
И только наладив все дела на вверенном ему объекте, он отправился отдыхать. Тем более что Лосмерил уже места себе не находила и рычала на всех подряд. Но стоило Всеволоду удалиться, как ожидавший этого вестовой, сразу увел кое-кого из его новых подчиненных «на ковер» к ярлу. А именноЭрвинакомандира отряда городской стражи, и Элдервалиралесного эльфа, что возглавлял сводный десяток лучников
Как вам этот альдар? Спросил ярл у обоих чуть ли не с порога.
Лучший воин, которого я когда-либо встречал, ответил Эрвин.
У вас действительно такие скромные потери? Уточнил Харри Слизли.
Да. И, прежде всего, благодаря ему. Всеволод принял удар орков на себя. Левый фланг ему прикрывала Лосмерил, правыйя. Мои бойцы держались в нашем тылу и как такового участия в битве не принимали.
То есть, удар приняли на себя не он, а вы трое? Переспросил Слизли.
О нет! Я едва держался на самом легком фланге. Моя роль была простане пускать никого к нему в бок и тыл. Но и так я едва устоял. Снежная эльфийка превосходит меня в боевых навыках безгранично. Я и двадцати ударов сердца перед ней не устою в поединке. Всеволод столь же существенно превосходит ее. Никогда не видел, чтобы так сражались.
Хм задумчиво произнес Харри, не имея что сказать. Он как-то не ожидал такой исповеди от верного ярлу человека.
А ты что молчишь? Спросил ярл у Элдервалира. Лесного эльфа, волей обстоятельств присягнувшего на верность и службу ярлам этого города.
Вы знаетея участвовал во многих кампаниях в составе армии Зеленых островов. Насмотрелся на то, как снаряжаются и дерутся разные эльфы. Не только альдары. И скажу вам такя в растерянности. Ни меча, ни доспехов, ни техники боя таких я никогда не видел. Даже похожих.
Серьезно?
Да. Вот посмотрите на Лосмерил. Прекрасные доспехи из мифрила вполне по моде Зеленых островов. Именно в таких альдары и сражаются. Конечно, это не самые лучшие, но, безусловно, элитные. А снаряжение Всеволода? Это совсем иное! Тот же меч Я вообще не видел никогда таких больших мечей. А если бы и увидел, то подумал, что они принадлежат великанам. Но Всеволод им управляется очень ловко. Чувствуется прекрасная школа. И скажу так. Эта школа не характерна ни для Зеленых островов, ни для других регионов нашего материка. А теперь добавьте к этому крайне породистую внешность и три артефакта.
Артефакты? Оживился маг.
Два божественных артефакта, я думаю, вы заметили. Произнес Элдервалир.
Кинжал и кольцо, ответил маг, важно кивнув. А третий где?
В чехле на правой ноге. Он явно восходит к эпохе синдар. Не обратили внимание? На первый взгляд в нем нет ни капли магии. Но именно им он убил трех шаманов без всяких трудностей. Кусочки металла, что выплевывал этот артефакт, пробивали их щиты легко и просто. Словно их и не было.
И каков ваш вывод?
Всеволодэто очень непростой альдар. Вероятно, кто-то из королевской семьи, проведший много времени в путешествиях, как некогда королева Зеленых острововАренн.
Вы думаете?
Я не знаком с королевской семьей. Даже издали никогда не видел. Но все указывает на его причастность к ней. Кроме уже перечисленных признаков обратите внимание на стоимость его снаряжения. У него все ОЧЕНЬ дорогое. Кроме лошадей, которых, видимо, совсем недавно он потерял в бою. Один только его доспех стоит больше, чем весь этот город вместе с его жителями. Ведь он выполнен из лунной стали.
Лунная сталь? Что это? Спросил Харри.
Так эльфы называют синдарит, пояснил маг. Древний металл синдар. Его иногда находят в их руинах. Но редко и мало. Он идет по цене в три веса золотом. Не менее дорогим удовольствием является его ковка и закалка. Редкие кузнецы берутся за это дело, запрашивая совершенно немыслимые цены. Да и те проживают исключительно на Зеленых островах. Из-за чего ныне этот материал называют еще эльфийской сталью. Если этот доспех действительно сделал из синдарита, то он достоин только королей.
Именно так, кивнул Элдервалир.
Тогда чего мы тянем? Добыча сама идет к нам в руки! Воскликнул Слизли.
Харри, ты дурак? С жалостью в голосе поинтересовался маг.
Чего?!
Этот доспех явно был выкован для него. Тебя это не смущает? Не заставляет ни о чем задуматься?
Кроме того, мы в осаде. Оннаш сильнейший боец. А ослаблять себя сейчасглупо. Добавил ярл.
И скольких бойцов мы потеряем, пытаясь его ограбить? Поинтересовался Элдервалир. А потом сам же и ответил:Многих. Он очень силен. Тем более, что и Лосмерил, и мердары примут его сторону. Это я давал магическую клятву служить ярлу, а онинет. Для них Всеволод в этом конфликте не только правая сторона, но и представитель королевского дома Зеленых островов, путешествующий инкогнито.
Мои ребята тоже за него станут, тихо произнес Эрвин. Как и жители окрестных домов. Минимум. А то и многие горожане. Все видели, как Всеволод сражался. И сейчас болтают. Грабить того, кто защитил городплохая идея.
Ну и о божественных артефактах забывать не стоит, заполнил возникшую паузу маг. Божественные артефакты и дары синдар. Кто знает, какие в них кроются сюрпризы. Тот кинжал, что висит у него на поясе, убьет любого, кто прикоснется к нему без разрешения божества. Я читал о таких
Оба его артефакта скорее всего от одного божества, заметил Элдервалир.
Я тоже так думаю, кивнул маг. Это говорит о многом. Жрец?
Не похож. Те открыто демонстрируют свою принадлежность и службу. Скорее оказался очень услугу, высоко оцененную Богом
Да понял я уже! Понял! Воскликнул Харри, с раздраженным и пристыженным видом
Утром Всеволод проснулся, обнаружив Лосмерил уже не спящую. Она лежала и любовалась на небольшое неприметное колечко у себя на пальце. Его даже пот холодный пробил. А мозг лихорадочно начал вспоминатькак это он умудрился взять ее в жены. Но, не заметив на своих руках никаких брачных артефактов, выдохнул.
Красивое колечко, тихо шепнул он ей на ушко.
Спасибо тебе, с особой нежностью произнесла она, поцеловав.
Всеволод напрягся. Пока его память не выдалавчера камень на этом кольце был другого цвета. То есть то есть Видимо вопрос слишком явственно проступил у него на лице, так что его подруга мягко улыбнувшись, ответила:
Да, я беременна. А потом спешно добавила. Но тебе не стоит об этом беспокоиться. Я ни на что не претендую. Все что хотелая получила. Ты ведь знаешь, как сложно нам, снежным эльфам, обрести достойное потомство.
Знаю, произнес парень в некотором напряжении. Но развивать тему не стал.
Собрались. Снарядились. Поели. И отправились к воротам, где вскоре должен был начаться новый штурм Но его не вышло. Во всяком случае на этом участке.
Орки, подойдя к границе эффективного обстрела из луков возле северных ворот, просто остановились. Обозначили свое присутствие и угрозу вероятного штурма. Но в бой идти не спешили. Просто мешали снять войска с этих ворот и перебросить их на другой участок.
Нет и нет. Всеволод особой кровожадностью не отличался. Поэтому уделил получившееся время дополнительному усилению эрзац укрепленийбаррикад. И увеличению запасов вспомогательного метательного оружия на стрелковых точках: камней и простеньких копий из обычных заточенных палок.
Ему хотелось как-то погрузиться в дела и отвлечься от мыслей о беременности снежной эльфийки. Это событие было хоть и ожидаемо, но вызвало в нем слишком смешанные чувства. С одной стороны, ему было невероятно приятно, что такая красивая женщина беременна от него. С другойстрашно от мысли, что его ребенок останется на воспитании у этого двинутого по фазе создания
Ближе к обеду прибежал запыхавшийся гонец.
Орки!
Что ты кричишь? Спросила Лосмерил. Орки. И что? Вон их сколько за стеной!
Орки прорвались!
Где?! Встрепенулся Всеволод.
Южные ворота пали! Орки в городе!
Элдервалир! Остаешься за старшего со своими лучниками. Мельтешите на стене. Создавайте видимость, что вас здесь много.
Слушаюсь, кивнул лесной эльф.
Эрвинты со мной. И бойцы твои тоже. Нужно орков выбивать.
Да, коротко кивнул тот.
Лосмерил не нуждалась ни в каких приказах. И так уже стояла рядом и держала в руках свое копье. Всеволод глянул на нее. Кивнул. И повел свой отряд к южным воротам. Разминуться с орками было невозможноте наверняка рвались к верхнему замку. То есть, шли встречным курсом
Бой шел уже у самой внутренней стены. Его было слышно издалеказа пару кварталов. Поэтому Всеволод, чтобы повысить эффективность удара, свернул загодя и, обойдя по соседнему переулку, вышел оркам во фланг.