Потери немецкой артиллерии были огромны. Французы понесли большие потери на первой полосе обороны.
На следующий день немцы пошли в атаку, и к концу дня прорвали первые две полосы обороны. Рокадная дорога после второй полосы обороны не была повреждена. К моменту подхода немцев весь участок дороги был забит бронетранспортерами, которые стояли практически без зазора. Две тысячи БТР обеспечили невероятную плотность пулеметного огня. Немцы пытались ввести в прорыв конный корпус, но остатки колючей проволоки и воронки от снарядов не позволили ему далеко продвинуться.
* * *
На свадьбу не приехали не только русский, австрийский и германский императоры. Короли и великие герцоги, что посетили коронацию Гусева, из Баварии, Бадена, Вюртенберга, Гессен-Дармштадта, Мекленбурга, Саксонии на этот раз не приехали. Зато Оскар II, король Швеции и Норвегии проявил уважение к Вильгельмине. Приехал Эдуард VII, он уже истратил свои миллионы, и придумал, как получить новый транш. Король вспомнил о давнем желании Гусева получить земли Оманской империи. Франция, Германия, Австро-Венгрия, Россия и США в свое время подписали Гусеву карту, твердо рассчитывая на отказ Британии.
Эдуард VII договорился со своим премьер-министром о продаже Кувейта. Король понимал, что, продав всё побережье, он истратит деньги также быстро, как и в прошлый раз, и думал, что розница будет дороже опта.
Авианосцы вышли на охоту совместно с французским флотом, но результаты Гусев пока не знал. Наземная операция пошла не по плану, воздушная разведка прозевала целый конный корпус. Не было гарантии, что морская операция пройдет, как задумано.
* * *
Из-за начала войны и гости, и хозяева чувствовали себя напряженно, что повлияло на атмосферу праздника.
Дискриминация Гусева началась сразу. Жениху полагалось одно кольцо, а невесте два, обручальное и свадебное, и оба с крупными бриллиантами.
Фрейлины изображали подружек невесты и были в одинаковых платьях голубого цвета. Друзья Гусева щеголяли в синих фраках, чтобы соответствовать. Ершов не осмелился уехать на острова и задержался на три дня, чтобы быть шафером на свадьбе.
Отца невесты изображал премьер-министр, он был необыкновенно доволен, что так выгодно продал «товар».
Вильгельмина принадлежала к нидерландской реформатской церкви и была расстроена необходимостью перехода в православие. Гусев был вынужден посоветоваться со своими офицерам, он не знал, насколько остро воспримут казаки выход своего генерала из православия. В России Гусева в своё время подвергли анафеме, в результате священников ему пришлось приглашать из Греции. Те не пожалели, доходы у казаков были невероятно высоки. Офицеры предложили Гусеву пойти навстречу желанию королевы, но не афишировать своё решение. Королева обрадовалась решению Гусева и почему-то подумала, что тот будет у неё принцем-консортом.
- Виля! Давай мы расставим сразу все точки над «i». Ты выходишь замуж. Все разговоры о равноправии мужчин и женщин забудь. Увы, это жестокое время для женщин. Я всегда буду советоваться с тобой, и максимально потакать твоим желаниям. Но решения буду принимать я.
- Премьер-министр обещал мне, что я останусь королевой Нидерландов, - возмутилась Вильгельмина.
- Да. Ты королева! Но ты моя жена! Я буду крайне недоволен, если моя жена будет принимать решения без согласования со мной, - Гусев строго посмотрел на королеву, и ей показалось, что она на самом деле приносит на алтарь отечества огромную жертву.
- Генрих никогда не позволял себе говорить со мной в таком тоне, - голос королевы дрогнул.
- Виля! Ты умная женщина. Ты читала моё досье. Ты прекрасно знаешь кто я такой. Я не Генрих. Ни один разумный человек не скажет, что я белый и пушистый Мадам Ку-ку!!! - зло позвал Гусев.
Дверь в комнату отворилась, и внутрь вошла любимая фрейлина королевы.
- Я не буду портить сегодняшний счастливый день. Но в следующий раз вы, мадам Ку-ку, получите десять плетей на конюшне.
* * *
После свадьбы гости не торопились разъезжаться, как будто не было войны. Снова, как при коронации, Гусева изнуряли дипломатические встречи, но здесь ему очень помогала королева.
В тот день, что Гусев разъяснил Вильгельмине её место в семье, та не пошла к Абрахаму Кёйперу. Ей было ясно, что предложения Гусева по Южной Африке слишком важны для премьера. Вильгельмина решила хорошо подготовиться и сыграть на прогерманской позиции Абрахама Кёйпера. Королева не решилась на первом этапе делать упор на умаление своих прав, для начала она хотела настроить премьера против Гусева.
- У меня разрывается сердце от милитаризма мужа. Как можно воевать? Тем более воевать на стороне Франции? Германия не угрожает ни Бельгии, ни Нидерландам!!!проникновенно вещала Вильгельмина.
- Безусловно, ваш муж поступает не совсем как добрый христианин. Но его можно понять, он всю жизнь провел на войне. Мои друзья в Германии сказали мне, что ваш муж предлагал вывести свои войска из Франции, конечно, при условии компенсации Германией части французской контрибуции. Это, на мой взгляд, разумное предложение не было принято.
- Но господин Кёйпер, война несет смерть не только солдатам. Часто гибнут женщины, старики и дети!
- Я читал интервью вашего мужа берлинской газете. Вот оно истинное милосердие! Его отказ бомбить Берлин, Мюнхен и Кёльн - это так по-христиански!
Королева поняла, что её премьер-министр полностью на стороне Гусева.
«Боюсь, этот проповедник начнет довольно потирать руки, когда Гусев посадит меня под домашний арест, и заставит переписывать от руки библию! Договариваться можно только с мужем! Спрятать недовольство в дальнюю комнату, и нацепить на лицо безмерную любовь, обожание, восхищение мудростью мужа. И дать понять всем фрейлинам, что муж для меня святыня.»
* * *
Потери самолетов в морской операции были минимальны. Достаточно было потопить германские линкоры, и всю остальную работу доделали французы. Преимущество в броне, скорости и артиллерии работало. Успех Франции на море вынудил Германию попросить перемирие. Новый президент Арман Фальер согласился на перемирие длиной три месяца, и выдвинул два требования для последующего заключения мира: возврат Франции Эльзаса и Лотарингии, и компенсация Франции затрат на содержание армии Гусева.
* * *
В Гаагу приехал Зайлер. Друзья снова пили шнапс на вишневых косточках, закусывали зельцем и вспоминали старые деньки.
- Мы теперь с Германией соседи не только в Европе, но и в Азии. Британия продала мне Кувейт, - не хотел обсуждать военные вопросы Гусев.
- Зачем тебе, мой генерал, Кувейт?
- А зачем Германии Багдад? В те далекие времена, когда я жил на Занзибаре, я строил планы на Оманскую империю. Сейчас у меня нет сил переварить вкусный кусок суши - Южную Африку. Я так и сказал британскому королю!
- Ты попросту сбивал цену? Взял за полцены?
- За треть! Мой друг помог торговаться, Ершов гостил, приехал на свадьбу. Шафер. А на твоего императора я обижен. Моя жена пригласила его, а он не приехал. Очень я зол на Вильгельма II !!!
- Нет, ты мой друг всё-таки скажи мне, зачем тебе этот жуткий кусок пустыни? - не хотел переходить к переговорам Зайлер.
- Сделаю там каторгу! - пьяным голосом объявил Гусев.
Немец выпучил глаза и стал такой смешной.
- Я зря приехал? - уныло спросил Зайлер.
- Поговорить с другом? Самый то. Уговорить меня на уступки Вильгельму? Даже не начинай! Ты мою жену видел?
- Святая женщина! - подтвердил немец.
- А твой император её так обидел! - Гусев совсем окосел.
- Что теперь?
- Буду увеличивать мощности заводов по производству патронов, эта война надолго, на годы, - сделал вывод Гусев.
- Ты так много взял у своего друга Ершова. Сделался дельцом!
- Неприятно? А сама война? Моя жена , - Гусев на минуту замолчал.
- Жена, - напомнил Зайлер.
- Какая гадость! Какая гадость- эта ваша война! Вот, что она мне сказала.
- Святая женщина!
Друзья выпили еще пару стопок и разговор сделался однообразным. «Прозит-прозит».
На следующий день у них болела голова, а у Гусева еще и печень.
«Старый стал. Больной. Может быть пора ограничиться легкими вина? В меру. Медицина сейчас на редкость хреновая», - подумал Володя.
* * *
Германия объявила мобилизацию. Через неделю объявили мобилизацию Франция, Австро-Венгрия и Россия.
«Теперь нужно втянуть их всех в войну. И как-то подключить Британию и США», - строил планы революции Гусев.
* * *
Вильгельмина играла свою роль счастливой жены достаточно профессионально. Иногда её игру портила мадам Кудзу своими гневными взглядами.
- Мне не нравится твое настроение, - Гусев присел на кровати и повернул лицо жены к своему.
- Мне немного грустно. Я не думала, что семейная жизнь с тобой - это непрерывное изучение камасутры.
- Согласен. Я немного увлекся. Скажи, какая поза тебе нравится, и мы будем заниматься любовью именно так.
Вильгельмине нравились эксперименты, это было крайне необычно. Она намекала на индийских любовниц мужа, хотела, чтобы он почувствовал себя виноватым. Но Гусев не понял намека, а принял замечание в лоб.
- Поза 69. Ты мне показал её на минуту, - Виля хорошо запомнила, что муж обронил отрицательное замечание.
- Как скажешь, дорогая, - поморщился Гусев.
Настроение у Вильгельмины упало окончательно.
Глава 15
Война
В первый же раз Вильгельмина поняла, что зря выбрала такую позу. Шпилька для мужа удалась, это было видно невооруженным взглядом, но на вкус она оказалась отвратительна. Признаться в собственной глупости Виля не хотела, продолжать изводить Гусева, неприятной для него, позой она не могла. Ей было понятно, что муж выдержит еще пару-другую раз, Гусев был слишком терпелив, а вот ей, изнеженной и избалованной женщине, с высокими понятиями о чувстве собственного достоинства, терпеть такое унижение было крайне сложно.
* * *
Гусев сразу понял, для чего Вильгельмина затеяла эту глупость.
«Во второй раз можно выпить полбутылки вина,» - решил Володя, - «Какая дурость эти брачные игры! Почему нельзя дать жене ремнем по её роскошному заду? Зачем нужны эти игры с одеждой, манерами, словами, недомолвками? Ей не понравилось, как я представляю себе роль жены. Она мне будет выедать мозг чайной ложкой? А святоша-премьер дал ей знатного пендаля! Молодец!»
* * *
Королева позвала свою любимую мадам Кудзу.
- Дорогая, я помню тебе очень нравилось моё жемчужное ожерелье. Я могла бы подарить его тебе.
- Я должна отравить короля? - обрадовалась Кудзу.
- Это было бы прекрасно! Но Гусев как-то заметил, что от яда его пучит, - грустно сообщила королева.
- Жаль. Застрелить его невозможно. Это общеизвестно.
- Я попала в сложную ситуацию. Король пытается ограничить мои права. Во всем! Хотя постоянно утверждает, что выполняет любой мой каприз.
- Ваша выдумка про теплый пол - это каприз капризов! Это гениально! Интересно, как ему удастся это сделать? - захлопала в ладоши фрейлина.
- В ответ я ежедневно принимаю ванну.
- С лепестками роз!
- Какой ты еще ребенок, Кудзу!
- И мне очень-очень нравится жемчужное ожерелье, - намекнула фрейлина, - Ради него я готова на всё!
- Я тебя за язык не тянула! Выслушай меня внимательно, дорогая Кудзу. Вчера я совершила ошибку. Как и все супруги, мы с моим мужем занимаемся «любовью».
- Не все. Далеко не все занимаются любовью, - грустно произнесла мадам Кудзу.
- Твой брак по расчету. Ты знала, что твой муж слишком стар для таких забав. Поздно печалиться, дорогая.
- Но я так молода!!!
- Я решу твою проблему. Ожерелье - плата за три-четыре ночи любви с моим мужем. Фигуры у нас похожи, он не заметит подмены.
- А если будет ребенок? Все всё поймут! - испуганно замотала головой Кудзу.
- Ребенка гарантировано не будет!!! Это такая особая «любовь» , - попыталась успокоить подругу королева.
- Нет-нет! Это очень больно. Я буду кричать и Гусев нас раскроет.
- Нет. Это совсем другая поза. Я тебе сейчас нарисую.
Королева стала рисовать, а мадам Кудзу закрыла ладошкой рот, чтобы не закричать от ужаса.
- Гусев извращенец? - вырвалось у фрейлины.
- Ты попросту неопытна, моя Кудзу. Сейчас многие так пробуют, и им нравится. Мне не понравилось. Увы. Я сама это предложила.
- Сама???
- Да. Мужу эта поза тоже не очень нравится, и я жду, когда он, именно он, это признает.
- А если мне тоже не понравится? Очень-очень не понравится!
- Скажешь своё решение после первой ночи.
Дверь отворилась и в комнату вошел Гусев.
- Володя, мы договаривались, что ты будешь стучать, - приступила к дрессуре королева.
- Служанка, которая не хотела меня пускать, сообщила, что ты не одна, - отбил выпад король. Гусев бросил взгляд на рисунок.
- У нас женские секреты. Увидимся за обедом, - слишком резко остановила Володю жена.
- Хорошо. За обедом.
* * *
Гусев выпил два фужера вина и они оказали на него волшебное действие. Жена пахла иначе, на вкус была приятнее, кожа у неё была шелковистая, а ласки нежные, не такие как день назад. Володе показалось, что волосики стали короче, тоньше и кудрявей.
«Виля сделала интимную стрижку? Что за глупость лезет в голову!!!» - подумал Гусев.
Жена явно получила удовольствие от секса, хотя вчера Виля излучала волны раздражения, если не сказать злобы.
* * *
Целую неделю Гусев наблюдал растущий энтузиазм жены, он уже и сам был не против этих экзотических ласок. На седьмой день партнеры настолько возбудились, что Володя перевернул жену на спину и попытался доказать ей, что классическая поза не исчерпала свои ресурсы. Поначалу жена кричала от радости, но в конце забилась в истерике. Она плакала не переставая.
Гусев зажег свет. На кровати лежала мадам Куку.
- Я так и знал! Я сразу подумал, что-то тут не так. И рисунок Думали обмануть меня? Меня? Приняли меня за дурака? - гневно заявил Володя.
- Простите меня, мой король! Я так перед вами виновата, - слезы хлынули снова. Любимая фрейлина королевы стала покрывать поцелуями лицо Гусева, изредка демонстрируя прекрасную грудь, - Вы такой нежный, такой восхитительный. Если вы меня оттолкнете, то я умру!
- Вчера ты меня ненавидела, а сегодня безумно влюблена? - удивился Гусев.
- Вы открыли мне двери в рай! - слишком пылко сказала мадам Кудзу.
- Чего же ты хочешь? - рассудительно спросил Володя.
- Чтобы это не кончалось...
- Две-три ночи, и королева догадается обо всем.
- Я вам нравлюсь? Я не холодная ледышка?
- Ты предлагаешь мне развестись с «холодной ледышкой»? Этого не будет, - твердо заявил Гусев.
- Вы мужчина! Это ваша обязанность решать вопросы! Неразрешимые, невозможные, невероятные!
- Официальная фаворитка?
- Нет! Меня все будут презирать.
- Я подумаю.
Кудзу нехотя встала, и, явно стесняясь, начала одеваться.
- Подожди. Мне кое-что пришло в голову, - остановил женщину Гусев, - Возьми в ванной полотенце и принеси.
Кудзу принесла полотенце, и остановилась перед Володей, закрывая свою грудь.
- Полотенце положи рядом со мной, оно потребуется, если тебя будет тошнить. Становись на колени и поласкай меня.
Женщина с неохотой подчинилась, её насторожила фраза о тошноте. Через пару минут Гусев взял Кудзу за уши и притянул к себе. Женщина замотала головой и смогла вырваться.
- Вы мерзкий извращенец!!!
- Теперь представь себе, что это извращение длится час! Появишься к королеве в слезах, расскажешь ей про отвратительные причуды её мужа. Это отобьет у твоей подруги любое желание о твоей отставке.
- Да! Трудно представить себе женщину, которой понравится это!
Мадам Кудзу подумала, что к жемчужному ожерелью пора добавить рубиновую брошь.
* * *
Весь утренний массаж Гусев размышлял о мадам Куку. Стоит ли её молодость и чувствительность каких-то существенных затрат. Власть не интересовала Володю, он мог бы пожертвовать той или иной функцией в пользу королевы в обмен на её лояльность. Вильгельмина была достаточно образована и умна, чтобы не навредить в управлении страной. Особенно, при условии контроля со стороны крайне консервативного премьер-министра. С другой стороны, Гусев не ожидал от мадам Куку любви, та производила впечатление достаточно расчетливой женщины, достаточно горячей, чтобы скрасить Володе одинокие ночи. Её репутация защищала их обоих от сплетен, что было немаловажно.
Сразу после завтрака Гусев приказал адъютанту назначить королеве и премьер-министру встречу за ужином.
* * *
- Сир, я безусловно всё понимаю. Неземная красота королевы, её молодость, медовый месяц Но назначение кабинета министров - это слишком важный инструмент власти, - не выдержал Абрахам Кёйпер.