Глава 1Поезд Москва Берлин
Вот какого хрена он тут забыл? И главное, делает вид, что меня не видит и знать не знает. В ресторане посетителей мало, на мою заминку никто внимания не обращает, я же пытаюсь сообразить, как поступить. Сесть за столик и начать выяснять отношения? Гм, ну, это громко сказано, но узнать, что и как, следует. Однако если он делает вид, что со мной не знаком, то надо подыграть.
Жду в своем купе, чуть слышно проговорил я и, дождавшись утвердительного кивка от прячущего лицо, продолжил путь.
Сел, правда, за следующий столик и взял папку с меню. Да, кормят тут не хуже, чем в элитном ресторане столицы, но цены намного выше. С собой у меня наличных не так и много, но на счету лежит круглая сумма денег, не бог весть какая, всего сто тысяч, однако для моей задумки ее должно хватить с лихвой. По прикидкам, на переезд ученого понадобится немного средств, а вот выкупить и переправить его установку влетит в копеечку. Да и заинтересовать Вильгельма придется надеюсь, ему любопытны лаборатории и карт-бланш на изучение техники. Портейг мне с собой еще несколько писем выдал к профессорам Мюнхенского университета, где заведует кафедрой физики Рентген. Да, в связи с научной должностью последнего и есть у меня опасения, что он не захочет отправляться в Россию и предпочтет иметь синицу в руках. Если уж честно, то на его месте я никуда бы не дергался.
Чего изволите-с? склонила головку в полупоклоне симпатичная официанточка.
Перекусить, пожал я плечами. Что посоветуешь, красавица?
В данный момент есть салаты и осетрина с хреном. Горячие блюда повара начнут готовить через час-полтора, ответила та.
Неси осетрину, сто грамм водки и салат какой-нибудь, решил сделать я заказ, понимая, что коньяк под такую закусь пить не годится, да и не очень-то хочется.
Это все?
Через полчасика чашку кофе, дополнил я.
На уточняющие вопросы, сколько класть сахара и какое сладкое подавать, ответил сам не помню что, так как в вагоне-ресторане еще появилась пара персонажей, отлично мне знакомых.
Официантка ушла, а вот Гарри Джонс мне кивнул как старому знакомому, но подходить не стал. Британца «пасет» человек Ларионова, который мне прекрасно известен. Батон, или Сергей, играет роль начинающего купца, но получается у него скверно. Если одежда сидит хорошо, то простые привычки никуда не делись и вытирать рот рукавом пиджака ему не стоило бы. У Джонса поведение Батона вызывает искреннее веселье, он время от времени поглядывает на своего соглядатая и прячет улыбку. А вот Жало выглядит не в пример лучше Батона. Он поправил на шее галстук-бабочку и, держа в руках шляпу с тростью, направился к Анзору, который сидит за моей спиной. Да, компания подобралась пестрая непонятно, чего они тут все забыли?! Вряд ли из-за моей персоны Джонс отправился в путешествие, последнее время он занят исключительно политикой, если верить словам Ларионова, а ротмистру доверять можно. Но что тут делает вор со своим подручным? Подобные совпадения мне совершенно не по нраву. Собирался тихо и спокойно съездить в Германию, попытаться утрясти вопросы и скоренько вернуться.
Полдник, а по-другому и не назвать, плавно перетек в ужин: еды оказалось слишком много. Приготовлена отлично, поэтому и засиделся, как и Джонс, правда, к британцу присоединилась знойная красотка, а вот я в одиночку время скоротал. Наевшись, отправился в свое купе, куда через пять минут постучался Анзор.
Присаживайся и рассказывай, какого черта тут забыл! кивнул я ему на полку напротив своей.
Иван, мы тут по своим делам, но, не стану скрывать, за тобой слезно просила Сима присмотреть, ответил вор, доставая папиросы.
Охренеть! Сима его попросила! А меня-то чего не спросил? Я же, мля, не на боевые действия еду, а на переговоры! поморщился, прикинув, что вор может доставить мне определенные проблемы.
Так мы же на расстоянии и тебя просто страхуем, как и люди ротмистра.
Блин, Анзор, у меня дипломатический паспорт! Согласился на выдвинутые условия и поехал в качестве помощника посла, примерно в таком же статусе, что и Джонс! Никто не станет нарушать международные права и договоренности, нет от этого выгоды!
Не скажи, хмыкнул вор. Это России послов и их помощников обижать не следует, чтобы не напрягать обстановку, к которой стремятся страны четырех.
Поясни, коротко попросил я, уже понимая, к чему он клонит, и мысленно с ним соглашаясь.
Что последует, если против тебя устроят провокацию? Молчишь? Правильно, императрица выдвинет претензию, а если ее проигнорируют, то начнет угрожать. Ответ получит адекватный и пошло-поехало!
Да брось, не та я фигура, из-за которой может война развязаться, покачал я головой. Ольга Николаевна никогда не променяет
Ты сам-то в это веришь? перебил меня вор. Женщины существа сложные и эмоционально непредсказуемые.
Это ты где таких терминов набрался? поразился я и прикурил папиросину.
В больничке твоей, хмыкнул вор. Да и сам понимаешь, мужчина во всем должен быть выше своей женщины. Сима поставила определенную планку, приходится мне еще и, стыдно признаться, в финансовых вопросах разбираться.
Разбираться или учиться? подавил я улыбку.
Сильно наша младшая партнерша в душу горца запала, раз он на подобные жертвы идет.
Один черт! махнул рукой вор. Иван Макарович, ты не переживай, мы как мышки себя вести будем, да и совпало так, что можем кое-кого пощипать да старые долги стребовать. В Берлине у меня пара должников живет, что-то они не спешат мне деньги возвращать.
Хм, он и в самом деле собрался совместить сразу несколько дел. Ладно, тем более что в столице Германии я задерживаться не намерен. Правда, посольство посетить придется, чтобы отметиться, да сразу дальше отправлюсь. А вот про то, что целью моего путешествия является Мюнхенский университет, Анзор, похоже, не в курсе или делает вид.
Хрен с тобой, принимаю объяснения, махнул рукой.
Вот и договорились, улыбнулся вор. Но на людях мы продолжим делать вид, что друг друга не знаем. Хорошо?
Как получится, зарекаться не стоит. Да и тому же Джонсу прекрасно известно, что ты лечился в моей клинике и не можешь меня не знать.
Н-да, британца я не учел, нахмурился вор. Но его можно попросить с поезда сойти, когда границу пересечем: пусть британцы с германцами отношения выясняют.
Ответить не успел, в дверь купе кто-то поскребся, а потом как-то условно постучал. Шифра я не вырабатывал, а вот Анзор, у которого мелькнул и пропал в руке нож, открыл запор и втянул в купе своего подручного.
Ты охренел? держа Александра за грудки, спросил вор, шумно втягивая ноздрями воздух.
Одежду обрызгал да рот прополоскал, выпил пару рюмок, стал оправдываться тот.
Ну, сомневаюсь: вместе с подручным в купе влетел непередаваемый запах амбре. Не знай я, что Жало своему пахану врать не станет, решил бы, что тот в зюзю нахрюкался.
Чего приперся? присел вор на свое место и закинул ногу за ногу.
Э-э-э, тут такое дело, вильнул глазами в сторону Жало, ты мне велел предварительно купчишек в карты пощупать.
Ну, нахмурился Анзор.
В общем, слил я почти все, выдохнул Жало и глаза прикрыл.
Что слил? явно не понял его Анзор.
Деньги, все, осталось около полутыщи, не открывая глаз, ответил Жало.
Анзор головой потряс, на меня удивленно взглянул, а потом перевел взгляд на своего подручного:
Ты купцам слил в карты деньги, делая длительные паузы между словами, уточнил вор. Порядка двадцати тысяч рублями, если суммировать немецкие марки. Правильно? Шея вора даже под бородой стала наливаться кровью.
Меня развели как лоха, понурился Жало. Интеллигентные на вид люди, а карты крапленые, профессионально раскатали. Подсунули каре валетов, а у Василия Никаноровича оказался стрит-флеш.
Василия Никаноровича? Кто такой? подался вперед Анзор.
Подставной, имеет пару лесопилен в Сибири и производство мебели в Твери, катал не он, доложил Жало.
Анзор откинулся на стенку купе и прикрыл глаза. Непонятно по его поведению, расстроен он или нет. Потерять такую прорву денег для любого человека оказалось бы сильным ударом. В данном же случае Анзора, как догадываюсь, беспокоит совсем другое его авторитет может пошатнуться, узнай о таком событии другие воры. И не так важно, что за столом играл его подручный, главное, как вор отреагирует и какие шаги предпримет.
Карточный долг, если не пойман за руку, святое, отбирать нельзя, но можно отыграться, медленно проговорил Анзор и открыл глаза. Однако на игру у нас нет денег, если не согласится Иван Макарович выручить, посмотрел вор в мою сторону.
Гм-м, чуть кашлянул я в кулак, в азартные игры играть не то чтобы не умею, просто не люблю.
Иван, мы будем вынуждены с поезда сойти, перед Симой неудобно окажется, хмуро произнес вор.
Могу поделиться деньгами, предложил я.
Предлагаю сыграть с наглецами, отрицательно покачал головой Анзор. Условия таковы: ты даешь денег, выигрыш делим пополам, в случае проигрыша твой взнос верну. Соглашайся, для тебя это беспроигрышный вариант.
Черт, соблазн, однако! И ведь на таких условиях мало чем рискую. «Кидать» меня Анзору никакого смысла, даже если он и с Симой разругался вдрызг, о чем я ни слухом ни духом. К тому же у меня имеется чековая книжка, и в Берлине смогу со счета деньги снять. Рискнуть? Помочь вору укрепить его авторитет, который может пошатнуться? Ха, сам с собой разглагольствую, а ответ уже созрел в тот момент, когда вор беспроигрышный вариант предложил.
Наличными пять тысяч, ответил, давая понять, что согласен.
Не густо, призадумался Анзор. К сожалению, долго тянуть не получится. Запомни, Иван Макарович, когда кашляну и скину карты со словами «не моя раздача», «не фартит», «опять удача отвернулась», то можешь ва-банк играть. Три срыва банка, по моим подсчетам, окажется достаточно, чтобы отыграть проигранное и наказать наглецов. Но до этого момента на кон не вздумай все ставить, можем проиграться.
Понятно, а как мы на игроков выйдем? поинтересовался я.
В ресторан иди, ужин закажи и скучай, если не предложат развлечься, то через часик сам у официанта поинтересуйся, с кем можно в покерок перекинуться, проинструктировал меня вор.
Понял, кивнул я. А сам ты как там окажешься?
Не переживай, я уже там буду, хищно оскалился он в ухмылке. Ты со мной поздоровайся, как войдешь, не стоит делать вид, что незнакомы.
На этом мы и договорились. Анзор взял у меня тысячу рублей, сказав, что сам он куш срывать не станет, за ним и так в три глаза смотреть будут. Не совсем я понял, как таким образом он укрепит свой авторитет, если выигрыш мне достанется, но решил ничего не уточнять. Анзор с поникшим Александром ушли, через пару минут и я в вагон-ресторан вернулся. Время уже к ужину, народу прилично прибавилось, и официант мне предложил столик в обществе дамы, которая при моем появлении оживилась, но попыталась сделать вид, что недовольна.
Вероника Симова, протянула она мне руку, после того как согласилась разделить столик.
Иван Чурков, представился, галантно пожав ладошку девушки.
Она на данное действие с моей стороны чуть носик наморщила, но мгновенно взяла себя в руки и улыбнулась. Ну, понимаю, она руку протянула для поцелуя, а я взял и пожал. Явное пренебрежение этикетом! Многие дамы после такого надулись бы и губки поджали, а Вероника делает вид, что так и надо. Хм, интуиция почему-то молчит, хотя и подсказывает, что официант меня неспроста за данный столик подсадил.
Иван, развлекли бы даму, пока заказ ждете. Расскажите, чем занимаетесь и с какой целью в Берлин направляетесь, аккуратно беря с вилки в рот маленький кусочек прожаренной отбивной, сказала Вероника.
Боится размазать губную помаду, отстраненно отметил я, стараясь изучить свою соседку. На вид моей спутнице лет двадцать, если верить макияжу, но это с натяжкой, явно старается выглядеть старше. Красива, эмоции держит под контролем, одета в дорожное платье, пара сережек и колечек. Кстати, обручального кольца не имеется, девушка мне это пару раз продемонстрировала. Загар на безымянном пальчике ровный, на коже нет бороздки, так что и в самом деле не замужем. Но почему путешествует одна? Или пытается работать в поездах, выискивая богатенькую жертву? Не катит, через столик сидит представительный персонаж, уже в летах, перстни на пальцах и сально поглядывает на мою собеседницу и не пропускает ни одной молоденькой особы, появившейся в ресторане, в том числе и что-то официантке предложил, отчего у той личико раскраснелось.
Вероника, неужели такая привлекательная дама не боится путешествовать одна? Или у вас есть сопровождающие? поинтересовался я.
Знакомые, чуть улыбнулась та, склонив голову на плечо. А отчего этот вопрос вас так заинтересовал?
Любопытно, пожал я плечами. В Германию еду исключительно по делу, не развлекаться, и срок визита ограничен временными рамками, ответил на предыдущий вопрос, подчеркнув, что времени на увеселительные мероприятия не имею.
Это так скучно, протянула она. Надеюсь, вы сумеете посетить достопримечательности. Если пожелаете, могу составить вам компанию.
Хм, она не теряет времени и прямо в лоб бьет. В этот момент принесли мой заказ, и на какое-то время мы замолчали, после чего я позволил себе сделать глоток коньяка, благо сервировка под такой напиток подходит, после чего с позволения своей спутницы закурил.
А вы, следовательно, в столицу Германии на экскурсию отправились? спросил у Вероники, не понимая, к какому роду девиц ее отнести.
На даму легкого поведения не похожа. Охотница за богатенькими? В этот образ я не вписываюсь, кандидатов рядом больше, и они доступнее. Кто же она? Гарри решил подослать? Нет, маловероятно, эта держит эмоции под контролем, но профессионалка так бы делать не стала, если только она не относится к элите, но в силу молодости и данный аспект можно отринуть.
Можно сказать, и на экскурсию, но в основном за новыми знаниями, ответила на мой вопрос Вероника и протянула фужер с вином: Давайте уже выпьем за знакомство.
Ничего не имею против, чокнулся с ней своим бокалом.
Девушка не оставляла попыток меня разговорить, точнее, разузнать о том, чем, собственно, собираюсь заняться в Берлине. Она даже стала вслух рассуждать, сделав несколько логических заключений. По ее словам, к военным я отношения не имею, к купцам и промышленникам тоже, на ученого не тяну, ибо слишком нормален, на чиновника не похож.
Иван, признайтесь, вы очаровательный мошенник! неожиданно сказала Вероника, у которой в улыбке дернулись губы от сдерживаемого смеха.
Ха, но тогда могу вернуть вам рассуждения вашей же монетой, хмыкнул я, однако на главную роль поставлю милую барышню. Она одета скромно, путешествует одна, красива, остра на язычок Осекся: догадка мелькнула, но озвучивать ее не стал.
Мне очень интересно! Продолжайте! воскликнула девушка.
А давайте мы с вами выводы на салфетке напишем и при следующей встрече обменяемся? предложил ей. Посмотрим, кто из нас окажется ближе к истине.
А если мы не встретимся? нахмурилась девушка.
Тогда не судьба, хмыкнул я и, разорвав на две части салфетку, вытащил карандаш и на своей написал предполагаемую ее профессию.
Хорошо, и очень забавно, поддержала она меня, взяла мой карандаш и тоже что-то написала, после чего спрятала его в свою сумочку. И какие у вас планы на оставшуюся дорогу?
Спать, есть, читать, улыбнулся я ей, хотя при последнем слове мне вспомнился Портейг и данное ему слово, что в пути обязательно изучу выданные им книги.
Блин, но Семен Иванович снабдил меня несколькими томами, каждый такой величины, что можно слона убить! Мало того, там чуть ли не половина по-латыни! Профессор не оставляет надежды слепить из меня доктора, часто повторяя, что мои инстинкты и озарения нельзя бросать на произвол судьбы. Лукавит старый пройдоха! Он давно догадался, что те знания, которыми с ним делюсь, не озарили меня, а их я где-то уже видел. Впрочем, тот же Ларионов уже давно стал обходить стороной мои умения и вырывающиеся непонятные словечки. Элиза, правда, часто пытается уточнять, что я подразумевал под тем или иным выражением (за языком уследить не всегда получается), приходится выкручиваться или отмалчиваться.
Иван, надеюсь, завтра за завтраком мы с вами увидимся, встала со своего места Вероника, стрельнув в мою сторону глазками.
Намек, чтобы сопроводил ее до купе или в свое пригласил, на пару чашечек кофе в постель? Фигурка у девушки отменная, и не пообещай я Анзору сыграть в карты Ну а Элиза Мне думается, что у моей певички кто-то еще есть, и не факт, что она в мое отсутствие не наставила мне «рога». Правда, ни я, ни Элиза не пытались даже на словах узнать, как и что происходило в моих командировках и после ее концертов. Парочка дорогостоящих вещичек у нее появилась, явно не с гонораров купленных.