Старлей медленно повернулся к окну и к источнику голосада не просто голоса, а говорящего на чистейшем русском языке женского голоса.
Двенадцатый апостол богини смерти Эмрис сидела на подоконнике в своём неизменном платье, с аппетитом грызла большое красное яблоко и широко улыбалась, весело смотря на Вяземского.
Значит, наш язык ты всё-таки знаешь, спокойно произнёс Сергей. А говорила, что не понимаешь.
Я ждала! солидно изрекла чёрная жрица. Языковое волшебство так просто не творится.
Да ну? усомнился разведчик. Когда мы сегодня стояли внизу и говорили о степном боге, ты говорила на ломаном имперском. А ещё вчера, когда мы прикончили великана у северных воротспокойно говорила на русском.
Зараза, быстро произнесла жрица и с надеждой спросила: А может, тебе просто показалось?
Ни в коем случае.
Эх, досадливо щёлкнула пальцами Эрин. Значит, всё-таки не удержалась
Так откуда ты знаешь наш язык?
Я знаю любой языкя же двенадцатый апостол богини Эмрис, небрежно бросила жрица. В этом моё величие.
Что-то такое я уже слышал. А как насчёт правды?
У девушек свои секреты, апостол прикрыла левый глаз и приложила указательный палец к губам.
А что ты делаешь в окне второго этажатоже секрет?
Да нет, не секрет, Эрин хихикнула. Пришла посмотреть, как далеко зайдёт славная воительница Гонория Флавес в деле искупления своего проступка Как оказалосьвполне далеко. Героиня!.. О.
Сергей почувствовал движение поблизости и обернулся как раз вовремя, чтобы встретиться взглядом с вскочившей с постели и подлетевшей к нему амазонкой. Та с багровым лицом выдала какую-то гневную тираду, едва не подпрыгивая от возмущения, а затем влепила старлею пощёчину и гордо удалилась прочь.
Вяземский меланхолично потёр полыхающую щёкуна ней чувствовались царапины.
Удар амазонки он засёк сразу же, но ни уворачиваться, ни блокировать его не стал. Вот беда прямо со слабым поломне получается девушек в качестве врагов рассматривать и всё тут, хоть ты тресни Точнее, если бы сия особа замахивалась топором или саблейдругое дело. А тутвсего-навсего пощёчина.
Эрин едва не свалилась с подоконника от хохотаеё эта ситуация откровенно забавляла.
А нечего брезговать девушками, сир Вяземский, тогда они и не будут так сильно обижаться, кое-как выдавила веселящаяся жрица. Мне кажется, или она тебя уже второй раз за день бьёт? Может это любовь с первого удара?
Очень смешно, прокомментировал старлей, усаживаясь на стул. А мне кажется, или это всё ваших рук дело, госпожа двенадцатый апостол?
Можно просто Эрин, скромно заявила жрица. Кстати, мне вернуть эту красавицу?
Спасибо, не нужно.
И правильно, голос апостола стал томным. Ведь здесь уже есть я
Лицо Вяземского было непроницаемо.
Апостол стрельнула глазами. Выдала целую очередь выстрелов.
Нет, ну я так не играю, моментально надулась Эрин. Где похотливый взгляд? Или хотя бы взгляд смущённый? Сергей, ты там живой или как? Мне, может, тебя пнуть, чтобы убедиться, что ты не помер?
Говорят, что тебе двенадцать тысяч лет
Брехня, гордо выпрямилась жрица. Я намного старше! Просто очень хорошо сохранилась. Свежий воздух, правильное питание, в деньодин-два подвига, не больше
Ну, хотя бы на одного переводчика у нас теперь больше вздохнул старлей. А сейчас я задам тебе вопрос, Эринсерьёзный вопрос. Ты ведь можешь быть серьёзной?
А ты как думаешь? улыбнулась апостол, но уже без дурашливого веселья.
А я не думаюя знаю, что можешь. Поэтому спрошу, раз уж мы можем поговорить нормально, а не как два варвара. Почему ты всё-таки нам помогаешь?
Эрин уселась поудобнее на подоконнике, оперевшись спиной на раму и глядя куда-то в ночное небо. Её улыбка стала немного мечтательной.
Ночь Очаровательная девушка протянула жрица. А ты всё о мотивах и резонах, Сергей. Фу таким быть.
Эта девушка вызвалась быть гарантом в мирных переговорах между двумя могущественными государствами, в тон ответил Вяземский. Какой же из меня офицер, если у меня все мысли будут только о вашем очаровании, госпожа двенадцатый апостол?
По-моему всё очевидно. Я не столько за эту вашу Россию, сколько за правду. А сейчас я вижу правду именно за вамивы рискуете жизнями, защищая других, ищете своих, пытаетесь решить всё миром. В то время как имперцы грызутся между собой. Мне это нравится. Нет, не грызня имперцев, а то, что делаете вы. Это правильно.
И только?
Нет, конечно, легко рассмеялась Эрин. Как думаешь, Сергейкак часто я могу вот так вот просто болтать или смеяться? С кем-нибудь, кто не пытается через слово поименовать меня «вашим святейшеством»?
Не все верят в тебя.
Не знать и не веритьэто разные вещи Кто-то думает«это не та самая Эрин», но о самой Эрин наслышан. И подумает«а она похожа на ту самую Эрин». И нет-нет, а мелькнёт мысль«а в вдруг это ТА САМАЯ?» А кого видишь ты, Сергей, или твои воины? апостол расплылась в хитрой улыбке. Дай-ка угадаю! «Потрясающая и великолепная красавица, чья благосклонность стоит дороже имперского престола!»
Что-то в этом роде, с напускной кислостью произнёс старлей, но затем улыбнулся. От скромности ты не умрёшь. Но неужели в этом всё дело? В том, что с чужаками из другого мира ты можешь быть собой Точнеене быть собой?
Кто знает, хитро улыбнулась Эрин, свешивая ноги из окна. Что ж, время уже позднее, так что я отправляюсь почивать. Спокойного тебе сна, Сергей Вяземский.
А я уж думал, ты собралась тут остаться иронично хмыкнул старлей.
Мама мне говорила, что приличным девушкам нельзя оставаться наедине с малознакомыми мужчинами, ехидно произнесла апостол смерти и выпрыгнула в окно, бросив напоследок, До завтра!
До завтра, усмехнулся разведчик, заваливаясь на кровать и закладывая руки за голову.
* * *
Проснулся Вяземский как полагаетсяв половине седьмого. Сработала многолетняя привычка, от которой уже невозможно было отделаться ни в выходные, ни в отпуске. Привёл себя в порядок, оделся, экипировался, вышел из комнаты
И едва не сбил с ног пискнувшую служанку, которая, отчаянно робея, что-то торопливо залепетала.
Несмотря ни на что, новолатынь Сергей понимал с пятого на десятое, но общей смысл уловилего вроде как приглашали на завтрак. Логично предположив, что таким макаром соберут всех гостей и не придётся отлавливать каждого по отдельности для сбора и возвращения на базу, старлей проследовал за служанкой.
Разведчик угадал вернов уже знакомом помещении, где прошёл первый раунд переговоров, был накрыт стол, за которым находилось девять человек. Вершинин, о чём-то беседующий с Мерцеллой Фортос, Ливия при нихв качестве переводчика, двое генеральских сопровождающих и четверо новоримлянок. Однасовсем ещё ребёнок, лет десяти от силы. Двоим другимлет по тридцать, третьей на пяток годков меньше. Одеты все дорого, можно даже сказатьизысканно. Цвета одеждысиний и золотойгербовые цвета гильдии Фортос. Наверняка члены семьи или иные приближённые лица. Вот только в отличие от мило улыбающейся главы гильдии и внимательно прислушивающейся к разговору генерала и Мерцеллы девочки, лица у этой троицы были не то, что унылыенатурально похоронные. Как говоритсякраше только в гроб кладут.
Михаил Павлович, произнёс Сергей, входя в помещение. Сира Мерцелла.
О, сир Вяземский! приветливо улыбнулась Фортос. Прошу к столу, разделите с нами скромную трапезу.
Благодарю.
Позвольте представить членов моей гильдии и моих родственниц. Маринамоя внучка, нынешняя глава гильдии, при которой я состою регентом. Ореттамоя дочь. Дорофея и Агатамои невестки. Во всяком случае, пока ещё, взгляд Мерцеллы, брошенный на троицу римлянок, был отнюдь не угрожающим, можно сказать, даже отечески-добрым, однако они почему-то съёжились. В общем, я была бы весьма признательна вам, сир Вершинин, если что-то удастся разузнать о моих родственниках
Разумеется, кивнул генерал. Если ваши сыновья попали в пленмы, безусловно, выдадим их. Без всяких условий. Если же нет
В таком случае хотелось бы их хоть похоронить как должно вздохнула Мерцелла.
Это будет непросто, признался Вершинин. Но мы постараемся сделать всё возможное.
Ты так спокойно говоришь о похоронах с теми, кто их и убил, матушка, зло бросила та из римлянок, что была помоложе. Вяземский отметил, что как и Марина (удивительно привычные имена здесь всё-таки), внешне она походила на Мерцеллутёмные волосы, тёмные глаза. Наша честь требует
тебе сейчас помолчать, Оретта, спокойно перебила её женщина. Они не младенцыза ними было право решать, право совершать ошибки и право платить за них.
Ты всегда была ужасной матерью! запальчиво выкрикнула Оретта, вскакивая на ноги.
Зато я всегда была хорошей управляющей, скучающим тоном сообщила Мерцелла, а затем подбавила в голос металла. Сядь! И ради всех боговзамолчи. Мы здесь не одни. И пока ты таскала за космы невестоктебе ведь тоже было не до родственных чувств. А тут о семье неожиданно вспомнила. Если бы ты неожиданно начала раздеваться, это и то было бы натуральнее для тебя, дочь моя.
Это она вовремя вспомнилапро то, что кроме собственно членов семьи Фортос рядом находились и другие люди. Не знающие или крайне скверно знающие новолатынь, по правде говоря. Впрочем, Ливия хоть и уткнулась в тарелку с чем-то вроде ростбифа, но между делом продолжала негромко бубнить себе под нос, переводя перепалку римлянок.
Прошу меня простить, господа, за это с дипломатичной улыбкой начала было Мерцелла.
Но тут позади Вяземского послышался аппетитнейший зевок, а затем уже вполне знакомый голос, произнёсший на чистейшем русском:
Всем доброго утречка!
Вершинин, делавший вид, что ругань Мерцеллы с дочерью его совершенно не касается, не донёс до рта вилку с наколотым на неё кусочком гриба и медленно повернул голову вбок.
Эрин грациозно прошествовала к столу, что-то насвистывая себе под нос, зачем-то крутанулась, а затем уселась слева от Вяземского.
Апостол смерти несколько неожиданно сменила свой чёрно-лиловый боевой наряд на обычное платье всё той же сине-золотой гаммывидимо, воспользовалась запасами кого-то из гильдейских.
Платье оказалось поскромнее чем у других Фортосовминимум вышивки, никаких многочисленных юбок, оборок и прочих нефункциональных вещей. Больше всего новое платье чёрной жрицы напоминало средневеково блиодлинное платье с поясом, узкими рукавами и очень широкими манжетами. Разве что шнуровка была не по бокам, а спередина чём-то вроде короткого корсета.
Ой, ну так замечательно выспалась, что хоть прямо сейчас ещё штук сто инсургентов могу нарубить и даже не запыхаться, непринуждённо заявила Эрин, переходя на имперский и доставая откуда-то свою странного вида вилко-ложку. Сира Мерцелла, безмерно признательна вам за ночлег. И за завтрак! О, солёный омежник! Здорово. Обожаю! Приятного мне аппетита!
Сергей задумчиво посмотрел на столовый прибор, которым вовсю орудовала апостол смерти. По видуну натуральная комбинированная вилко-ложка, использовавшаяся солдатами вермахта. Вот интересно, можно ли её считать за артефакт, свидетельствующий о том, что этот мир контактировал с Землёй в промежутке между попаданием римского легиона и контратакой мотострелковой бригады? Какое-нибудь «Аненербе», Новая Швабия не в Антарктиде, а здесь
Стоп. Была же ещё советская экспедиция. И у кого-нибудь из её членов тоже вполне могла иметься при себе трофейная вилко-ложка и И что? Её скопировали и начали воспроизводить в местных условиях? Или у Эрин оригинал?
И можно ли в таком случае предположить, что разведрота 39-й ОМСБэто не первое российское подразделение, с которым она контактирует за свою, предположительно, очень долгую жизнь?
А может, здесь просто взяли и придумали в рамках конвергенции ровно такой же столовый прибор, как и некогда на Земле, а?
В этом доме вам всегда будут рады, ваше святейшество, с улыбкой произнесла Мерцелла. Марина, это
Привет! Можешь звать меня просто Эрин! жизнерадостно произнесла апостол, в считанные мгновения расправившись с порцией каких-то отварных стеблей. А ты Марина, да?
Марина Фортос, госпожа.
Нет-нет! Просто Эрин. Можешь даже сестрёнкой зватьразрешаю.
А ты из свиты её высочества Афины, наверное? Тоже воительница? с нескрываемым интересом выпалила девочка.
Не из свиты. Хотя воевать и умею
Апостол неожиданно схватила одну из лежащих на столе вилок и молниеносно метнула её через всю комнату. Послышался треск дерева и отчаянный писк.