Похоже, талибы уж слишком достали своих братьев по вере. Ну да ладно, тут любой повод хорош. До сих пор, наиболее осмысленной была причина бомбардировки Уругвая проведенная Перу. По крайней мере, речь шла о чем-то конкретном, не о будущих сферах влияния, не о границах, нарисованных пальцем на льду, но о проигрыш матча Перу-Аргентина в панамериканском футбольном первенстве. Судья, родом из Уругвая, уж слишком разбрсывался красными карточками.
Фродо меланхолически поглядел на тарелку спутниковой антенны. Та принимала данные со спутника Затия, единственного, орбита которого проходила над Польшей, и у которого еще оставалось топливо.
Корин появился только лишь к вечеру. Он явно был взбешен. Фродо нахмурился еще сильнее. Сам он считал Корина заносчивым придурком, никак не заслуживающим быть командиром отряда. После смерти Волка больше года командовала Иволга, девушка понятливая и жестокая. Довольно долго ей сопутствовала удача, под ее командованием группа добивалась успехов и выходила живьем из самых серьезных неприятностей. Как раз тогда была организована самая крупная и знаменитая операция, в ходе которой объединенные группы, уничтожая посты коллаборационистской полиции, добрались до самых предместий Варшавы. Отряды Белок уходили от облав, замыкая на себя до сих пор не задействованные силы противника. Правда, тот успех им повторить не удалось.
Иволга погибла на следующий же день после своего девятнадцатого дня рождения. Совершенно бессмысленная, убитая выстрелом в спину браконьером, которого девушка встретила в нескольких сотнях метров от лагеря.
Помимо врожденного тактического и стратегического таланта имелась у нее еще одна ценная черта. Она умела сотрудничать с командирами других команд, индивидуалистами по своей природе, не слишком-то идущими на сотрудничество. А после ее смерти все пошло ко всем чертям. Крупные операции уже не организовались, оставалось только дергать врага, молниеносно атаковать и сразу же отскакивать. И это мало чего меняло в общем балансе.
Корин же был придурком, неспособным, трусливым и не сильно-то умным. Зато ужасно амбициозным. Даже по старшинству он был вторым в очереди. Но тот первый наступил на мину, причем, действительно случайно.
Удачный шанс для Корина. Хотя сейчас он командовал уже почти что два года и его слушались, зато и не уважали. В боях он неоднократно совершал ошибки, но, к счастью, у него были хорошие люди, которым удавалось вытаскивать отряд из беды, не слишком нарушая авторитет командира. Единственным козырем Корина были хорошие контакты с русскими. А они должны были у него иметься, ведь командовал самой важной командой в самом невралгическом пункте, у схождения контрабандистских трасс, на тракте переброски диверсионных групп. В том самом месте, где скрещивались все нити.
Трасса через Острувь и Брок на Урлю и Станиславув была такой, о которой можно было только мечтать. Обширные лесные массивы, сложная местность, позволяющая скрытно подойти до самой Варшавы. И дальше, до Гарволина и Кракова. Современный Янтарный Тракт: от Калининграда и до самых перевалов в Татрах
Русские с Корином считались. У него были замечательные люди: Аннакин, вызывающий впечатление пофигиста, находящегося вечно под кайфом, который, тем не менее, был удивительно интеллигентным и умелым солдатом, обладавшим тем неповторимым инстинктом, который всегда позволял ему предвидеть намерения противника; Маргаритка, самая старшая из них всех, тихая, спокойная, всегда остающаяся в тени. Но это как раз она переждала, пока ʺабрамсʺ не проедет над рвом, в котором она пряталась, после чего, по советской методике, заскочила на броню и бросила гранату в открытый люк.
Еще у Корина имелся Хаунд Дог, самый невероятный солдат во всей команде. А вот сам Коринзаносчивая задница, повторил про себя Фродо, одновременно сердечно тряся тому руку в знак приветствия. Мрачный Корин тоже пожал руку Фродо.
- Вынюхивают, - произнес он без всякого вступления. Фродо едва удержался, чтобы не сплюнуть. Ни тебе ʺприветʺ, даже не ʺпоцелуй меня в задницуʺ. И сразу же: ʺвынюхиваютʺ! А что им, курва, делать! Компьютер, и вправду, отказался сотрудничать. На синем фоне экрана висела ядовито-желтая надпись ʺUNDEFINED ERRORʺ (Неустановленная ошибкаангл.).
- Наилучшие пожелания от Билла, - буркнул себе под нос низушок, склонившись над клавиатурой. И ноль реакции, даже на три волшебные клавиши. Только жесткая перезагрузка.
Винт захрюкал, пошли стартовые файлы. Система загрузилась.
- И что теперь? - с нажимом спросил Корин.
- А ничего. Переустановить. А что бы ты хотел?
- Ну а нельзя как-нибудь, того
Знания по информатике у Корина могли сравниться только с его тактическими талантами.
- Нет, нельзя как-нибудь того - ответил колкостью Фродо. - Так с этой моделью и есть, с девяносто пятого года, если не помнишь. Да нет, не помнишь, ты тогда памперсы портил
Он перегибал палку, но не сильно.
- Говорил же тебе: оставь экспишку, уже столько лет работает, было время исправить баги. Так нет же, тебе нужна самая новейшая система, так еще и русскую пиратскую копию в польской версии.
Фродо и на самом деле чувствовал, как его достали.
- И в польской версии, курва! Их клепают на разгоне, вот и не заметили, что Польши уже нет. Вот уже парочку лет!
Система снова зависла. На сей раз она вела себя повежливее, появилось сообщение на польском языке: Ошибка защиты системы Виндоуз.
Уже ничем не мороча себе голову, Фродо щелкнул выключателем.
- Переустановить, - решительным тоном повторил он и поглядел на Корина, который неожиданно покраснел.
- Установочный диск у тебя, конечно же, имеется? - с подозрением спросил Фродо.
- Не имеется, - это было уже не вопросом, а утверждением. - Опять же, тут проблема
- Это какая еще проблема? - как-то неуверенно спросил Корин.
- Твоя проблема, - твердым голосом заявил Фродо, на сей раз не удержавшись от того, чтобы сплюнуть. - Уж наверняка не моя. Свое я все сделал Блииин
- Мне были нужны чистые диски, - Корин, когда бывал не прав, всегда становился агрессивным.
- На кой ляд, курва? - разорался Фродо. - На ту самую порнуху, которую ты качаешь из сети и без которой не можешь дрочить? Погляди в зеркало, и ты увидишь огромную задницу.
Корин покраснел до самых ушей.
- А ты думай, чего ляпаешь, коротышка ебаный. Думай, а не то
- Ну а чего? - Ебаный коротышка иногда совершенно терял инстинкт самосохоанения. - Ну, и чего ты мне сделаешь?
Он не успел узнать об этом, со стороны дверей раздались тихие аплодисменты. Корин отпустил Фродо, который упал задницей на клавиатуру, и кипя от ярости, повернулся.
В дверях стоял Аннакин, неспешно и с иронией хлопая в ладоши. Из-за его плеча выглядывала уродливая рожа Хаунд Дога. В темных сенях толпилось еще несколько фигур.
- Оставь малого, - спокойно произнес Аннакин. - Он правв. Браво, Фродо!
- Ты думай, чего мелешь! - прошипел Корин, делая к нему шаг. - Думай, курва
Только на Аннакина это не произвело никакого впечатления.
- Да расслабься, старик, - процедил он. - У нас здесь не рота почетного караула, по стойке ʺсмирноʺ вытягиваться я не стану. Вспомни-ка наши принципы. А малой прав
Он улыбнулся Фродо, который, нахмурившись, заметил злой блеск на лице Корина, тут же сменившийся неискренней улыбкой.
- Ну ты чего шуток не понимаешь? Мы же только шутили, ведь правда, малой? - обратился он к Фродо.
Фродо вынес похлопывание по спине, в то же самое время торжественно обещая про себя поговорить обо всем этом с Маргариткой.
Корин явно переступил уже границу утраты авторитета, но он любой ценой хотел лишь удержаться, но сейчас казался таким, у кого власть уходит из рук. В командах Белок командиров не назначали. Командовать мог любой, но при этом он обязан был быть наилучшим.
Корину же пока это удавалось, благодаря договоренностям с русскими.
А он делается опасным, - подумал Фродо. - Идут тяжелые время. В следующей стычек его неспособность способна привести отряд к гибели. И еще ему не нравился короткий блеск в глаз командира, когда тот глянул на Аннакина.
Корин вышел, не глядя ни на кого, только бурча чего-то себе под нос о срочных делах.
- Наверное, в сортире, - заметил Аннакин, тщательно сворачивая очередную самокрутку с травкой. - Хочешь, Догги? - спросил он.
Пугающее лицо Хаунд Дога искривилось. Он отрицательно покачал головой. Культя биоэлектрического привода мотнулась.
- Что в сортире? - не врубился Фродо.
- Срочные дела, - объяснил ему Аннакин. - Он как раз в том направлении направился.
И он усмехнулся Хаунд Догу, который попытался ответить ему тем же.
Вот только у него это никогда не выходило.
Аннакин снял куртку, оставшись в футболке, на которой можно было видеть застиранное изображение Оззи Осборна, странным образом похожего на Хаунд Дога. С одной лишь разницей: у Оззи были волосы.
Фродо никак не мог понять любви Белок к хард-року. Сам он предпочитал Сантану.
Футболка была совершенно новой. Под рожей Оззи надпись рекламировала прошлогодний концерт в Берлине. Все-таки есть что-то стабильное в этом мире, подумал Фродо. Эпидемии, войны, стихийные бедствия. И ʺБлэк Саббатʺ. А когда уже все накроется медным тазом, придет ледник и все выровняет; а на его вершине встанет Оззи и споет ʺNo more tearsʺ.
Ну а вообще, - спросил Фродо, прекращая размышления над классикой ʺхэви металлʺ. - Только ради этого и вытащили? К этому засранному компьютеру?
Аннакин глубоко затянулся, закашлялся. Он склонился, так что Оззи на футболке грозно наморщился.
- Крепкая, зараза, - выдавил он из себя. - Дело в фотках. Только на этом засранном компьютере работала интерпретирующая программа, на других никак не желает, не знаю, почему
- Да все известно, - не согласился с ним Фродо. - Известно, почему ʺИнтелʺ сменил коды материнских плат, чипсетов, а желтков, которые бы их раскусили, уже нет.
- А ты что, не можешь? - удивился Аннакин. - Такая башка здоровенная
- Это не шутки. Не те возможности, не та база.
Аннакин бросил самокрутку на пол. Совсем у них в башках помешалось, - заметил про себя Фродо, - это же сколько курева выбрасывать.
Старательно затаптывая жар на грязных досках, Аннакин мрачно констатировал:
- Ну, тогда мы обосрались
Очень глубокая истина, хотя и основанная на ошибочных предпосылках. Тут уже не проблема совместимости, но проблема с установочной версией. А точнеес ее отсутствием. Фродо корил себя во все заставки за то, что не сделал собственной копии. Доступа к спутнику у него не было, а он никак не предполагал, что программное обеспечение будет нужно. Как самокритично теперь признавал: не оценил и глупости с близорукостью Корина.
- Месяц, - задумчиво буркнул он. - Месяц пройдет, пока реализуют заказ. И нужно молиться, чтобы у них имелась соответственная версия. Потому что более новая на этих дровах просто не потянет, нужно будет доставать новый комп. А это будет дорого
Аннакин покачал головой; Хаунд Дог, как обычно, молчал.
- Хватит!злобно рявкнул Аннакин.Уж я постараюсь, чтобы в следующей операции он показал себя придурком! Хана
Ты поосторожней, хотел сказать Фродо, но только махнул рукой.
Главная причина вызова Фродо лежала в сарае, из которого давным-давно выветрился запах сена. Под деревянными стенками, зияющими щелями рассохшихся досок, были уложены ящики: различных форм и размеров, выкрашенные уставной армейской зеленью: русской гороховой и американской хаки. Фродо не раз уже злился на все это сборище, утверждая, что хранение более тонны боеприпасов рядом с местом проживанияэто глупость. Тем более, боеприпасов умных, иногда проявляющих спонтанность действия. Только ничего он так и не добился, лень и любовь к удобствам были сильнее рассудка.
Хаунд Дог откинул брезент и открыл лежащие на ящиках с пусковой установкой LAW голые человеческие останки.
Почти человеческие.
Труп походил на брата Хаунд Дога. Он был киборгом. Точно так же, как и вечно мрачный индеец, бывший единственным подтверждением теории, что киборг способен пережить отключение интерфейса.
- От русских?спросил Фродо.
Случалось, что русские подкидывали разные загадки для решения, которые их самих не сильно-то и интересовали, либо же исследование которых могло оказаться опасным делом. Иногда то была модель ʺразумнойʺ мины, иногда новые боеприпасы. На сей раз это был мертвый киборг.
- Нет, - услышал он сзади несколько хриплый голос Маргаритки.
- Нет? Но не скажешь же ты, будто бы это вы?
Фродо не мог поверить. Киборгов нельзя было уничтожить, они представляли собой развитие системы Land Warrior, внедряемой уже в конце прошлого века. Суперсолдаты, снабженные новыми органами чувств, располагающие громадной огневой мощью, действующие группами, словно муравьи или термиты. В их случае обычное оружие никак не срабатывало. Можно было пробовать от них убегать, только это редко удавалось.
Система Land Warrior с самого начала заключалась в вспомоществовании пехотинца, на обеспечении ему таких же комфортных условий сражения, как для танкистов или пилотов. Система должна была делать чувство солдата более тонкими, увеличивать силу огня, но, прежде всеговзять на себя какую-то часть принятия решений. Система состояла из камеры тепловизора, проецирующей преобразованный компьютером образ в полупрозрачный окуляр, отображая существенные элементы поля боя; чувствительных микрофонов, выхватывающих неслышимые для человека звуки; индивидуализированного оружиясоединения штурмовой винтовки с гранатометом, а точнее, 20 мм пушечкой, стрелявшего ʺразумнымиʺ и программируемыми боеприпасами; баллистического компьютера, дальномера, системы Джи-Пи-эС, локализующей положения всех членов отряда и врага.
Так все это выглядело с самого начала. До того момента, когда оказалось, что в построенной таким вот образом системе имеется одно слабое звено, которое в обязательном порядке необходимо заменить или, по крайней мере, модифицировать. Человек.
Решением стали нынешние киборги, подверженные генетическим модификациям, не способные к автономному существованию без посторонней помощи.
Окончательные воины. К счастью для всехчудовищно дорогие. Как в производстве, как бы странно это не звучало, так и в эксплуатации.
Киборги в ужасной мере зависели от источников питания и запасов питательной смеси. Их нельзя было отпустить в увольнение или нормально разместить в казармах. Они требовали наличия гигантской логистической базы, самоходных контейнеров-хранилищ, поддержки высококвалифицированных техников и биоэлектроников.
Их было немного. Зато взвод киборгов мог заменить нормальный батальон.
Хаунд Дог был единственным, которому удалось вновь сделаться человеком. Ну, возможно, и не до конца, подумал в который раз Фродо, искоса глядя на лицо индейца, на видимые под кожей черепа опухоли электродов, на свисающую культю импланта интерфейса.
Фродо были известны секретные русские рапорты. Как все это обычно и бывает, они очутились в Интернете, дополненные впоследствии фрагментарными, на самом деле, и не слишком достоверными обрывками американской документации.
- Мы нашли его, - Маргаритка вырвала Фродо из состояния задумчивости. - Он был
- He was damaged.
Низушок вздрогнул. Как всегда, когда слышал голос Хаунд Дога. Имплантированные ларингофоны навечно испортили тому дикцию.
- He was damaged Испорчен Software error
- Погоди, по порядку. - Ошеломленный Фродо тряхнул головой. - Где, когда? Не были же вы Я бы знал
Маргаритка подошла к ящикам, какое-то время бессмысленно глядела на тело. Фродо знал ее: в состоянии стресса девушка становилась жестокой и хладнокровной. Как она отреагировала на все этоон не знал.
- Недалеко, на той стороне
Одно это уже было странным. Киборги никогда не забирались на другой берег. По крайней мере, до сих пор. И всегда они действовали в группах.
Фродо снова вспомнил секретные русские отчеты и следующие из них выводы, которых, вообще-то, было немного, и которые приближались, скорее, к домыслам, чем к тщательному анализу.
Русские исследовали несколько экземпляров, но только два из них были живыми. Мертвых они получали из Никарагуа или Гватемалы, где киборгов применяли в самом широком масштабе. В джунглях они оказались просто незаменимыми. Двух живых, вероятнее всего, купили. И здесь нет ничего удивительного: польская разведка еще во времена коммуны смогла купить ʺабрамсʺ.
Было выявлено одно: киборга невозможно взять в плен. Отделенные от группы, они гибли, подобно тому, как и в случае отключения от интерфейса. У экземпляров, переданных для исследований, эта функция была заблокирована. Каким образом? Неизвестно.