буркнул мысленно я. Да его ни одна тварь не прогрызет.
Защита нужна всегда, потому что живое есть повсюду, ответила Мора. И даже скафандры иногда приходится снимать, и тогда только мы, Моры, можем защитить. С тобой пойдет Ворк, он самец, поэтому знает, где норы, в которых жили нормы.
Я не тупой, детеныш размером с нашу кавказскую овчарку подошел ко мне и ткнул меня лобастой головой. Пошли, рус, покажу, где жили нормы.
Что происходит? заверещала девушка. Почему он пытается тебя сбить с ног?
Потому что идиот, только маленький, пробурчал я. Не бойся, милая, со мной ничего плохого не произойдёт, я просто принесу сюда еду, мы с тобой покушаем, а потом подумаем, что делать дальше.
Я не идиот, фыркнул мне прямо в лицо Ворк. Я умнее тебя.
Если такой умный, то покажи, где на этом этаже находятся комнаты нормов, подумал я. Я не боялся этих зверей, может быть потому, что не чувствовал в них враждебности. Интерес был, азарт имелся, любопытство было, а вот злобы не чувствовал. И вообще у меня было ощущение, что я нашел свою семью, даже не знаю, как это объяснить. Просто с ними мне было хорошо. Ладно?
Я пойду с тобой, заявила Вика, глядя со страхом на Мору. Я боюсь здесь оставаться с этими зверями. Они кусаются!
Моя девушка хочет идти со мной, я почесал в затылке. Надеюсь, ты не против? Нам надо помыться, поесть, и может быть нам повезет, и мы найдем что-нибудь из одежды.
Да пусть идет, ответила зверюга. Все равно же вернетесь, вам Ворк не даст сбежать на верхние этажи.
И мы с Викой, возглавляемые щенком-самцом отправились на поиски жилищ нормов. Ворк важно шел впереди, периодически толкая своей здоровой башкой двери. Я, глядя на него, решил, что этим зверям подойдет названиелобастики. Лбы у них большие, и они умные, почему бы нет? Надо же мне их как-то звать.
Двери перед ним не открывались, как бы он их не толкал, и я уже действительно решил, что он идиот, если так делает, как вдруг одна из дверей откатилась в сторону, открывая большую комнату. Ворк вошел внутрь и торжественно прорычал, глядя на меня.
Ну и кто из нас умный?
Не знаю, ответил я мысленно. Сейчас как-то засомневался, раньше вроде был я один, а теперь вот еще и ты нарисовался. Как ум делить будем? У тебя нет ума, так что делить нечего, фыркнул Ворк. Ни ума, ни зубов и когтейты ходячее недоразумение.
Спросить с ним я не стал, глупо как-то переубеждать пусть большую, но собаку, к тому же клыки у щенка действительно были огромными, такими мои кости легко перекуситьс этим не поспоришь.
Мы с Викой вошли в комнату, я открыл шкафчик, я взял пару кубиков и бросил их в сосуд. Мы выпили этот огромный пятилитровый сосуд на двоих, настолько нам хотелось есть и пить. После этого отправились в туалет, он у нормов оказался таким же, как и у ампов, только сама дыра была гораздо больше, так что мне это показалось даже удобнее. После этого я нашел шкафчик с одеждой, и даже не удивился, обнаружив там все те же полупрозрачные салфетки, еще раз убедившись в том, что ампы нашли уже готовую станцию с полным циклом. Они просто перепрограммировали искин станции, и тот стал их кормить и одевать. Одежда нормов нам конечно же не подошла, но это тоже понятно, если в тебе не три метра высоты, и ты не весишь пол тонны, то в эту одежду можешь только заворачиваться, как в палатку. Приняли душ, после которого Ворк стал держаться от нас в стороне, а понюхав, оглушительно фыркал и чихал, таким неприятным ему показался наш запах после помывки.
Послушай, умник, подумал я, когда мы легли отдохнуть на кровать. Вика, как в меня вцепилась двумя руками, так и не отпускала, только смотрела на меня как-то недоверчиво, словно не верила в то, что я еще живой. Мне нужно забрать наши вещи, которые остались выше на этаже, ты нас туда проводишь?
Я спрошу у мамы, подожди, лобастик лег на пол и стал смотреть на меня своими огромными, черными глазами, почему-то я не слышал, как он с ней разговаривал, но видимо разговор какой-то был, потому что он вдруг сказал. Ты можешь идти, а свою самку оставь здесь.
Он разрешил мне сходить одному на этаж выше, рассказал я Вике. Нам надо забрать наши вещи, в том числе планшет, без которого мы не можем узнать, что происходит на станции.
Нет, она тут же вцепилась в меня. Ты не пойдешь никуда без меня, мне страшно.
Мне нужно забрать наши вещи с этажа выше, обратился мысленно я к Море. Ты разрешила сходить мне одному, но моя девушка боится меня отпускать.
Жди, таким был короткий ответ. А через пару мгновений в открытую дверь влетела зверюга. Ох и быстрая она, и мощная. Я даже понять ничего не успел, как вот она смертельная коричневая молния. Пойдем!
Но двинуться мы никуда не успела, как в дверь влетел еще один лобастик, на этот раз самка, которую, как мне объяснила Мора, звали Бука. В итоге вроде бы просторная комната стала мне казаться маленькой и тесной, потому что куда ни кинь глаз везде эти лобастики.
Идем! приказала Мора и двинулась вперед, за ней Бука, потом мы с
Викой, а сзади нас подталкивал Ворк.
Что происходит? прошептала Вика. Мне страшно.
Ничего, ответил я. Мы просто идем за нашими вещами в сопровождении охраны.
Я не хочу, чтобы они нас сопровождали, прошептала девушка. Я их боюсь.
А ты им скажи, предложил я. Мол так и так, вы нам не нужны, идите своей дорогой, а мы пойдем своей.
В ответ я услышал, как оглянулась Мора и угрожающе зарычала.
Чего рычим? осведомился я. Что не так предложил?
После стольких лет ожидания мы впервые встретились с разумными, которые могут помочь нам улететь с этой станции, произнесла мысленно Мора. Неужели ты думаешь, что мы дадим вам уйти?
Вообще-то так и думал, скажете, мол, было приятно познакомиться, а теперь топайте себе, а мы уж как-нибудь без вас, признался я. И потом ты который раз говоришь, что мы можем вам помочь улететь. Но как мы можем это сделать? Мы всего лишь люди, и на этой станции использовались как рабы или как мясо. Мы не знаем, как управлятзвездолётами, у нас нет силы и власти, и вообще ничего нет кроме хрупких больных тел.
Ты древний, сказала мысленно Мора. А это значит, что ты можешь все.
Да как я что-то смогу, если ничего не знаю и не умею? воскликнул я, похоже вслух, потому что Вика испуганно сдавила мне руку. Из меня древний такой же, как из тебя обычный сторожевой пес.
Я не знаю, ответила зверюга, останавливаясь на лифтовой площадке. Ты древний, ты сможешь.
А где я возьму корабль? спросил я беспомощно глядя на свою девушку. У меня его нет.
Я знаю, где находится звездолет древних, произнесла Мора. На нем можно улететь куда угодно.
Я вздохнул и приложил руку к трехпалому отпечатку. Почему-то у Вики это не срабатывало, а у меня пожалуйста. Возможно, это работал тот чип древних, который мне поставил мед, и все беды мои из-за него. Я уже не сомневался, что меня принимали за древнего именно из-за этого чипа, который мой земляк нашел на разрушенной базе.
Дверь открылась, и мы вошли в высокий и просторный лифт. Я протянул руку к пульту, оно тут предостерегающе зарычала Мора, а потом мысленно добавила:
Я сама отправлю лифт туда, куда надо.
Она подошла к пульту, нагнула свою лобастую голову и уставилась своими черными глазами на панель, и в ней что-то сработало, мелькнул какой-то символ, и лифт начал подниматься. Дверь открылась на том этаже, где находился зал с боевыми скафандрами. Рядом с ними нашелся мой сверток с кубиками, запасной одеждой и планшетом. Мы сразу переоделись в чистое, и сели разглядывать планшет. Но Мора мне не дала даже загрузить информацию с камер, она отвела меня обратно в зал с боевыми скафандрами и показала мне дроида, обслуживающего их. Тот стоял в углу, похоже тоже не имея заряда батареи. На обычные дроидыбочонки он не походил, поскольку двигался на двух ногах и имел две руки. Веса в нем было по моим прикидкам больше тонны.
Запусти его, сказала зверюга. И он подготовит скафандры к работе.
И как? Мыслей у меня появилось немного, точнее всего одна. Я потянулся к темноте, которая пряталась во мне, и мрак начал подниматься, пропитывая меня. Через пару мгновений я почернел, а Мора, одобрительно кивнув, отошла в сторону, чтобы не мешать. Я провел рукой по дроиду, и он, заискрившись, покатился в другой угол, там прижался к стене, из него выдвинулся металлический штырь и вошел в стену, а поле этого на грудной панели замелькали какие-то символы. Как я понялпошла зарядка.
Когда мы вернулись к Вике, девушка сидела бледная и дрожала мелкой дрожью.
Что случилось? спросил я, а она в ответ просто протянула мне планшет, и я увидел, как дроиды сгоняют людей в один угол, а потом начинают бить током до тех пор, пока те не теряют сознание, после этого оттаскивают на разделочный стол и превращают в куски мяса.
Меня стошнило, потом еще раз, а затем я сидел рядом с Викой, держал ее за плечи и дрожал вместе с ней от страха и омерзения. В голове было пусто. Совсем.
Глава 11
Самое противное было в том, что логику происходящего я понимал. Нахапали вы туземцев на далеком берегу Африки и привезли к себе на свой любимый остров Гаити, а тут вдруг прибегает какой-нибудь разведчик и говорит,
что видели корабли пиратов, которые плывут к этому острову, чтобы всех здесь уничтожить. Что делать, в принципе ясно, надо собирать все лодки и кораблики и валить отсюда со страшной силой. А что делать с рабами?
Взять их на корабли, так самим места мало, не все поместятся. Оставить на острове, так пираты используют для своих целейобидно как-то.
И тут появляется какой-то умник и говорит, что нашел замечательное решениетушенка в вакуумной упаковке. И вам хорошо, вы будете сыты, и рабов на острове не оставляете для пиратов, с собой забираете, пусть в виде еды. И, если их переработать на тушенку, то им уже не нужно ни питья, ни еды, ни воздуха. Логично? Еще как. Только есть один нюанс
рабы относятся к разумным существам. Но с другой стороны, разумность то они проверили, умных выучили в пилоты, всего двое таких оказалосья да Вика, а остальные никуда не годятся, их можно и съесть. Типичное человеческое поведение. Вы скажете, что люди другие? Как бы не так, вот вам пример. В Дании на Фарерских островах ежегодно происходит массовое убийство черных дельфинов. Те приплывают туда, влекомые природным инстинктом. Не знаю, чего они туда стремятся, то ли у них там храм под водой, то ли просто отдыхают перед большим заплывом, но люди это давно заметили и в это время собираются на берегу.
И как только на горизонте появляются стаи доверчивых дельфинов, как население, оповещая друг друга о радостной вести, сбегается со всех уголков для предстоящего «торжественного» деяния. Следует лишь заметить, что как только животные подплывают к берегу, мужская часть населения заходит в воду по пояс и наугад колет, режет и рвет несчастных специальными крюками и огромными «китовыми» ножами. Никто не пользуется соответствующими устройствами для охоты на китов, все происходит так же, как и много веков назад. Истекая кровью, дельфины издают жалобные звуки. К слову сказать, треть стаиэто беременные самки, которым вспарывают животы. Все побережье становится красным от крови раскромсанных животных. Юноши и дети помогают своим отцам и братьям в этом ритуале. А потом они готовят из дельфинов многочисленные блюда и с наслаждением их пожираютпраздник же.
Разумны ли дельфины? Ученые считают, что они знают и понимают гораздо больше людей, их интеллект превышает в полтора раза человеческий. Только кто разумный решают не дельфины, а люди, а у человеков другой принцип разумности, они считают, кто кого нагнет, тот и умнее. Но если вы думаете, что дельфины не могут дать отпор, то глубоко ошибаетесь. Эти существа способны разгоняться до сотник километров в час, и бить своими мощными носами. Акул это убивает. Не сомневайтесь, что если бы дельфины захотели, то кровь в этом заливе была бы не их, а людей, и те, кто живут на этих островах вообще забыли бы, что такое море, потому что их бы убивали каждый день пачками. Но дельфины предпочитают умирать, чем убивать. Им нас жалко, идиотов, возомнивших себя богами. И мы считаем их животными, не разумными.
Аналогичная ситуация на космической станции, разумны ли люди решают здесь ампы. И они считают нас примитивными варварами, тем же животными. Только как-то они забывают, что мы все: ампы, люди и множество других существ во вселенной, находимся на плечах нашей цивилизации. Как сказал один из великихмы глупые карлики, стоящие на плечах великановнаших предков, которые все и придумали. Убери цивилизацию, и мы превращаемся в тупых, ни на что не способных существ.
Берем айтишника, круче которого нет, отвозим его на необитаемый остров. Как вы думаете, что будет дальше? Правильноон в первый же день на коленке из подсобных материалов соберет компьютер и множество роботов, которыми будет управлять. Роботы станут добывать ему пищу, построят ему дворец, притащат с десяток молодых девиц с соседнего острова, и будет наш программист жить-поживать, добра наживать. Через год он с помощью опять же роботов построит огромный корабль и с сотней молодых жен отправится торжественно на материк, чтобы там его объявили правителем земли. Так? Ага, как же
Мы знаем, чем это закончится. Сколько уже передач сняли на эту тему. Сдохнет наш айтишник в нескольких шагах от воды и пищи, потому что вирусы и трояны он создавать умеет, а вот рыбу поймать и костер развести не может. Вы думаете, ампы лучше? Да, такие же они, как мы, эти коротышки вообще мало чем отличаются от людей, и без своей технической цивилизации ничего не могут. К сожалению, они нас зацапали, а не мы их. Впрочем, когда американцы захватили в сорок седьмом году в Розуэлле ампов, разбившихся на своей тарелкеони тогда там с кем-то неудачно повоевали, то поместили их на свою военную базу под номером пятьдесят один, и те там благополучно сдохли. Тела их вскрыли на предмет исследования, и, говорят, даже пробовали, и как написал один из участников вскрытия, на вкус и на запах ампы были как тухлая рыба.
Так что я их не осуждал, а просто хотел порвать, как тузик грелку. И когда я уже совсем разъярился, меня оттолкнула от экрана лобастая голова, это Ворк стал разглядывать видео на повторе, потом он меня толкнул еще раз и спросил:
Ты их убьешь?
Если получится, мрачно ответил я. Вообще-то у этих парней есть все для того, чтобы меня убить. У них имеются роботы, крутое оружие и звездолеты.
Значит, убьешь, фыркнул лобастик. Я с тобой.
Ага, покивал я. А мне потом твоя мама голову за тебя оторвет и скажет, что так и было.
Нет, покачал головой Ворк. Она тебя не тронет. Ты древний, а древних все боятся. К тому же она сама всегда говорила, что мне нужен боевой опыт, а где я его возьму? Поэтому идем вдвоём, самки пусть остаются в гнезде, а мы на охоту. Так?
Возьми его с собой, древний, произнесла мысленно Мора. Дай мне от него отдохнуть хоть немного.
Ты тоже думаешь, что я сейчас отправлюсь воевать с ампами?
осведомился я у нее. И буду рвать их голыми руками?
Не сейчас, а когда зарядится скафандр, зверюга лежала на полу и наблюдала за нами. И не голыми руками, а тем оружием, что у тебя будет. Ты должен отомстить за свою расу.
Как бы мне не отомстили за свою, пробурчал я. Один против целого полка вооруженных пришельцев, это не лучший вариант ведения боевых действий.
Не один, возразил Ворк. Я буду с тобой.
Ладно, сказал я, и взяв за руку Вику, потащил в одну из комнат. Я
ложусь спать. Мне не мешать. Потом поговорим.
Ты чего? спросила девушка, когда я начал снимать с нее одежду. Зачем?
Затем, чтобы ты не сошла с ума, ответил я, сбрасывая свою одежду и выдвигая кровать. Ты знаешь лучшее лекарство от стресса, чем это?
Я не хочу, пробормотала Вика. Не надо.
Но кто ее слушал? Сначала ее губы были твердыми и неприступными, потом они стали мягче, а затем в ней проснулся дьявол. И уже не я ее соблазнял, а она меня совращала разными, хитрыми и коварными способами. Всегда так. Стоит человеку пережить смертельную опасность, как он сразу набрасывается на то, что движется и не только на это, причем такое поведение характерно у мужского и женского пола. Так все устроено. Если страшно вокруг, если тебе грозит смертельная опасность, ты должен заняться собственным воспроизводством. Один мой знакомый хирург рассказывал, что у человека всегда перед смертью наступает эрекция и происходит семяизвержение. Это в нас заложено, так сказатьпоследняя попытка оставить хоть что-то после себя.
Никогда до этого я не испытывал ничего подобного. Я был неистощим, она тем более, в общем вечер удался, и заснули мы друг на друге, не разжимая объятий.