Ничего себе, орава! только и сказал сам себе Дан. Однако, именно их я и ищу. Нужно лишь выяснить И добавил мысленно:И не дай бог мне ошибиться.
Дан тронул ижору за плечо и когда тот обернулся, показал ему на искривленное временем и природой дерево около самой дороги. За ним, если присесть, можно было попытаться спрятаться двоим. Но попасть туда Скинув рюкзак и, приподняв над головой, так, чтобы все увидели, руку с открытой ладонью, Дан слегка поводил ею, призывая всех оставаться на местах, а затем, также держа высоко руку, несколько раз резко сжал ладонь в кулак, что означалоприготовить арбалеты. Опустив руку, Дан кивнул Хотеву. Хотев тоже скинул свой рюкзак и оба, накинув капюшоны маскхалатов на голову, одновременно и плавно стартанули из-за березы, один вправо, второй влево, перемещаясь по дуге к кривому дереву. То замирая на месте, то снова двигаясь, стараясь все время оставаться в тени деревьевнасколько это было возможно, Дан и Хотев подобрались к своей цели кривой осине. Им повезло, никто из тех, кто был на дороге, не смотрел в сторону леса. Упав за стволом осины и восстановив дыхание, Дан осторожно выглянул из-за дерева. Прямо перед ним, метрах в десяти, стояли четверо. У троих в руках были небольшие простенькие топорики, а за спинами висели круглые, сколоченные из досок и даже не оббитые железом по краю и без умбона в центре, щиты. У четвертого был длинный допотопный, в форме овального треугольника, крепкий новгородский пехотный щит, и в руке он держал копье. Трое с топориками были совсем юны, не больше 1618 лет, четвертый выглядел постарше и имел редкую светлую бороду. В глаза бросались обнаженные по пояс тела четверки, с накинутыми сверху, прямо на голые спины, звериными шкурами, а также их потертые кожаные штаны и напоминающая закрытые сандалеты на подвязках-полосках кожи, оплетающих ногу снизу, почти до колена, кожаная обувка. Двое из четверых были простоволосы, у третьего сидел на голове непонятный малахайс длинным назатыльником, а у того, что с бородой, даже был шлемкруглая шапка из чего-то простеганого или проваренного, укрепленная, крест-накрест, полосками железа. Четверка о чем-то говорила, но негромко. Дан прислушался В прошлой жизни он не раз слышал эстонский язык и отличить его от славянского мог сразу. Да, и прочие языки Дан различал хорошо. Четверка явно говорила на каком-то финно-угорском языке. Точнее определить он не мог.
Карелы из Алнуса, тихо шепнул Хотев, прервав размышления Дана на лингвистическую тему, не дав ему помучаться и угадать самостоятельно, кто на дороге. И поправился:Олонецкие карелы по новгородски, из Заладожья.
Так, сказал сам себе Дан, раз карелы, значит надо брать. И пробормотал, для самого себя тоже:Что-то многовато людей для алнуских вождей..
Дан помнил предводителей алнуских отрядов, их было двое. Один невысокий коренастый с плохо растущей темной бородой и снулыми, неприятными глазами. Дан тогда еще подумал, что доверять рыбьеглазому вождю не стоит. И спиной поворачиваться к нему тоже нельзя. Опасно. Да, и имя у него было не совсем обычноеСилай Ребо. Присутствовавший на встрече алнуского вождя и Дана Гюргей, сам наполовину карел, шепнул Дану, что второе имя вождяэто прозвище и означаетЛис. И добавил, что Силай уж слишком гордиться своим прозвищем. Видимо, неспроста Второй алнусец был молодым задорным и здоровеннымростом почти с Данапарнем. Круглолицым и с длинными вьющимися, золотисто-каштановыми волосами. Вот, ему бы Дан мог довериться, с ним бы Дан пошел в разведку. Но, ни у того, ни и у другого не было более пяти десятков воинов. У Дана мелькнула мысльне разделался ли Ребо, случайно, со своим сородичем и не присоединил ли его отряд к себе?
Четверка, стоявшая на дороге не смотрела в их сторону и это было хорошо.
Надо возвращаться, еле слышно сказал Дан Хотеву. По очереди поднимаемся и Пошел!.
Один за другим, Дан и Хотев, безшумно скользнули назад в лес. Первое, что заметил в лесу Данторчащий из-за ствола осины взведенный арбалет Рудого.
Опусти арбалет, слегка запыхавшись, сказал Дан, и разряди его. И собери людей. Только тихо.
По плану, разработанному Даном и одобренному боярыней Марфой-Посадницей, а также ее сыномпосадником Дмитрием, и тысяцким Василиембольше никого, для сохранения тайны, в план посвящать не стали. Даже князя Михайло Олельковича, командующего новгородской армиейсейчас наступал момент, когда в тылу московских войск, из отрядов наемных карел, эстов и прочей чуди, необходимо было создать мощный, выражаясь языком 21 века, армейский кулак, для того, чтобы нанести чувствительный удар по московской рати. В идеалевместе с новгородским ополчением в некое время х. А, не в идеале, дабы основательно потрепать один из московских отрядов. Этот отряд, под командованием князей Холмского и Пестрого-Стародубского, по прозвищуХромой, насчитывающий около 10 тысяч человек, включая загон служилых татар, являлся на данный момент, то есть на начало июня 1371 года, наиболее опасным из всего московского войска. По сведениям Данаиз далекого будущегокак раз, в начале июня, отряд Холмского и Пестрого-Стародубского должен был действовать в отрыве от основных великокняжеских войск
Вообще-то, подобных московских отрядов было несколько. Чтобы разгромить Новгород, московскому князю Ивану lll, требовалось устроить Новгороду настоящую блокаду, отрезать его от дальних территорий-пятин и окружить город с юга, запада и северо-востокас северо-запада находился враждебный Новгороду Ливонский орден. Поэтому частей-отрядов московского войска было несколько. Отряд воеводы Василия Образца, организованный из пограничных с новгородскими пятинами жителей Устюга и Вятки, действовал в Заволочье. Он должен был перерезать все дороги, соединяющие Новгород с далекими северо-восточными пятинами, очень важными в экономическом плане и способными, при необходимости, поддержать Новгород военной помощью.
Еще один отряд, под командованием князя Оболенского-Стриги, героя прошлой, 1456 года, войны с Новгородом, готовился блокировать новгородскую землю с востока. За ним следовали сводные полки братьев Ивана lll, удельных князей Юрия и Бориса, они подстраховывали Оболенского-Стригу. И, наконец, главное войско под командованием самого великого князя, усиленное союзными татарами царевича Даньяра и должным присоединиться к нему под Торжком полком тверского князя, готовилось вступить в новгородскую землю с юга. Ну, и отряд князей Холмского и Пестрого-Стародубского В той, старой, истории, именно этот отряд, Холмского и Пестрого-Стародубского, не дожидаясь подхода основных сил московского князя, и разгромил всю новгородскую армию. В сражении, случайно завязавшемся на реке Шелонь
Но, в той старой, теперь уже вряд ли состоящейся, истории, задача отряда Холмского и Пестрого-Стародубского была, вместе с союзным Москве Псковом, перекрыть западную границу Новгорода. Как писали в учебниках, которые читал Дан, этот отряд, Холмского и Пестрого-Стародубского, из Москвы сразу двинулся к Пскову, на соединение с его ополчением. Вместе с псковским ополчением он должен был не просто блокировать Новгород с запада, что Псков, выступив на стороне Москвы, сам по себе уже делал, но и перекрыть все дороги, ведущие из Новгорода в Великое Княжество Литовскоена юго-запад. Дороги, по которым город мог получить от Великого Княжества, согласно договору с польским королем, он же литвинский князьзаключенному накануне войны с Москвойвоенную помощь. Двигаясь к Пскову, 10-тысячный отряда по меркам средневековой, 15 века, Западной Европы, совсем и не отряд, а целая армия, и притом не маленькаявзял штурмом и сжег Старую Руссу, небольшой город к югу от Новгорода, своего рода южный форпост Новгорода, пострадавший от Москвы еще в ходе прошлой, 1456 года, войны, и разгромил в двух сраженияходно у села Коростынь, второе под Старой Руссойвышедший ему навстречу новгородский отряд. После чего, князья, потеряв в этих сражениях половину своих людей, отступили под городок Демон, что недалеко от Старой Руссы. Здесь Холмский и Пестрый-Стародубский стали дожидаться двигающееся на соединение с ними псковское ополчение. Но, получив, в начале июля, приказ Ивана lll, Холмский и Хромой направились к реке Шелонь. Здесь они, наконец-то, встретились с псковским ополчением, а заодно и с вышедшей из города армией Новгорода. В завязавшемся бою Холмский энд компани наголову разгромили всю новгородскую армию Однако, так было в той истории, без Дана. Сейчас ситуация изменилась. В старом варианте истории, московский воевода Василий Образец для организации ополчения из пограничных с Новгородом устюжан и вятских, с двумя боярами, в мае месяце, отбыл в Вятку. И уже в июне, на Северной Двине, разбил двигавшуюся на Устюг 12-тысячную новгородскую рать, имея при себе втрое меньше людей. Разбил по причине того, что новгородцы, возглавляемые князем Шуйским, были крайне небоеспособны.
Сейчас было начало июня. Воевода Василий Образец сотоварищидвумя боярами, также, в мае отбыл в Вятку, главный город вятской земли, формально являвшейся частью московского княжества, но, фактически, независимой от него и часто выступавший заодно с новгородцами. В отличие от прошлого варианта событий, Вятка, пока еще колебалась, хотя и склонялась к Москве В этом мире, по настоянию Дана и из-за жесткой позиции Ганзейского двора, действовавшего, опять-таки, по наущению Дана и имевшего большое влияние на Совет 300 золотых поясоввысший орган управления Новгородом, городом не был заключен договор с католическим королем Польши, он же князем Литвы. Все равно, он был бесполезен и никакой пользы, как знал Дан из прочитаных в будущем учебников истории, городу не принес. Зато этот договор, под предлогом наказания предателей веры, активно использовал московский митрополит Филиппдля антиновгородской пропаганды и давления на такие, слабозависимые от Москвы, земли, как Вятка и Устюг
Как и в том, прежнем, мире, Василий Образец вместе с боярами, несмотря на немного изменившиеся условия, организовал 4-тысячный отряд из недовольных Господином Великим Новгородом устюжан и вятских. Навстречу воеводе, также из Новгорода, выступил с судовойпешей ратью князь Шуйский. Как и в том, прежнем, мире, следом за выехавшим на Вятку в конце мая с двумя боярами воеводой Василием Образцем из Москвы вышли, в начале июня, со своим 10-тысячным отрядомармией князья Холмский и Пестрый-Стародубский Но на этом и все. Сходство с прежним миром кончилось. В этом варианте истории, судовая рать Шуйского не являлась скопищем плохо вооруженных людей, а состояла из бывалых, привычных к бою на кораблях, абордажных бойцов, наполовину наемников. Вооружена она, тоже, была не ржавым железом со складов, как в том, старом, мире, а весьма добротным оружием. И не рассчитывала закидать устюжан и вятских шапками и победить одним криком. Да, и по численности она была меньше в два раза, чем в прежней истории, 6 тысяч против 12 в том, старом мире. Пусть Шуйский, как догадывался Дан, и не обладал особыми талантами полководца, однако, в целом, военачальник он был неплохой.
Псков же в этой, иной, истории и в этом 1371 году, и вовсе не поддержал Москву в противостоянии с Новгородом, открыто не поддержалчто, само по себе, уже было победой новой внешней политики Новгорода. Псков, как и Вятка с Устюгом колебался, но эти колебания были явно не в пользу Москвы. Внутри города боролись две партии, промосковская, появившаяся в Пскове благодаря длительному игнорированию Новгородом интересов своего ближайшего соседа и опиравшаяся на людей, связанных с Москвой, и проновгородская, выступавшая за древние, отчие времена, когда Псков был еще в тесном симбиозевместе воевали с ливонскими псами-рыцарями, вместе организовывали походы в земли эстов и аукштайтов, вместе грабили шведских купцов и брали штурмом их, свевов, столицу Сигтунус Новгородом. Вожди проновгородской партии, не без оснований, указывали жителям Пскова, что все союзники Москвы быстро превращаются в ее подданных, однако Однако подавляющего большинства не имела ни та, ни другая партия. Московский князь Иван lll об этом неустойчивом внутреннем состоянии Пскова знал и надеялся с помощью отряда Холмского и Пестрого-Стародубского положение изменить, то есть и в этом варианте истории склонить Псков, своего рода западный форпост Новгорода, к союзу с Москвой. Но в этом мире Господин Великий Новгород не просто собирался, как в старину, вывести на поле боя народное ополчение, усиленное дружиной служилого князяМихаила Олельковича, чего уже не было в той, старой истории, в этом мире Новгород, в отличие от прошлого, готовился к войне с Москвой всерьез и заранее. И даже разработал, при непосредственном участии Дана, определенный план военной кампании. Партизанщина в тверском княжестве, с приглашением специалистов из удаленных земель, являлась лишь частью его Посвященны в этот план были только четыре человекабоярыня Борецкая, ее сынновгородский посадник, новгородский тысяцкий и Дан. Хотя, по-настоящему понимал, что должно произойти, похоже, только один Дан Действуя по этому плану, Дан обязан был, в ближайшее время, перехватить отряд князей Холмского и Пестрого-Стародубского и не допустить склонения Пскова на сторону Москвы. Иначе говоря, присоединения Пскова к антиновгородской коалиции, а заодно и не допустить, теоретически возможного, разгрома этим отрядом новгородской армии. Для этого Дан и собирался создать из гуляющих, с благословления Новгорода, по тверской земле дружин вольных вождей, крепкий кулак-кастет. Но кое-кого Дан предполагал оставить и дальше чудить в княжестве, чтобы тверским дружинам не пришло в голову отправиться на помощь Ивану lll и всегда было, чем заняться.
Слава богу, что не все предводители наемных отрядов напоминали рыбьеглазого алнусца и со многими из них Дан договорился еще, когда они шли через новгородскую землю. Вожди наемников, за твердую оплату и обещание не забыть их при дележе будущей добычи, согласились пойти под руку Дана. На некоторое время. Тем более, что Дан надавил на их жадность и применил неоднократно опробованную в 2021 векахнародными избранниками на своих избирателяхтактику демагогии, то есть, весьма привлекательных, но ни к чему не обязывающих обещаний. И без зазрения совести, пообещал каждому вождю, буквально в течение 23 следующих месяцев большую добычу, если, конечно, они, вожди, подчинятся ему
Так, произнес Дан, смотря на своих людей, это карелы из Заладожья. Но я не уверен в их вожде. Поэтому, сделаем так
Тойвету, Перхо и Унто едва минуло 16 весен и в поход на землю венерусских они пошли вместе со старшим братом Перхо Вяйне-воином. Молодой Ахти, сын родового старшинывалита, взял их в свою дружину и обещал всем хорошую добычу. А таким, как брат Перхо Вяйне, уже ходившим в походы и имеющим оружие вене, даже двойную долю в добыче. Но таких опытных воинов в дружине молодого Ахти было немного. Большинство дружинников сына валита были не старше его самого. Сегодня ливвики собирались пройти по лесной, с выступающим желтым песком, дороге и напасть на селение вене у маленькой реки, но выйдя на дорогу, дозорные заметили в лесу вооруженных людей. Воины уже было схватились за оружие, и брат Перхо сказал Тойвету, Унто и Перхо, что, прежде чем зайдет солнце, много ливвиков и вепсов отправятся в страну Туониу вене хорошее оружие и они умеют драться. И не бегут с поле боя, как хяме, соседи ливвиков с берегов соленой воды, но оказалось, что это приозерные алнусцы со своим вождем Силаем. Сейчас вожди говорили, а все ливвикей и вепс ждали.
Светило неяркое солнышко, где-то обозленно орала лесная птица, а может и сам Кегри-леший орал, а Вяйне рассказывал Тойвету, Перхо и Унто о вожде Силае, с которым однажды ходил на хяме и, вдруг, Вяйне замер. А затем, изменившись в лице и смотря за спины парней, громко закричал:Тревога! В следующий миг, Вяйне уже стоял, слегка выставив вперед одну ногу, закрывшись щитом и ощетинившись копьем. Парни тоже не оплошали и мгновенно, как учил их Вяйне, крутанулись вокруг своей оси, перебросив из-за спины дощатые щиты и подняв топорики. Тойвету показалось, что все птицы, до сих пор деловито чирикающие на верхушках деревьев, разом смолкли. И только лес привычно шумел. Со стороны, противоположной той, где сидели в ольховнике приозерные алнусцы, на дорогу из леса выходил воин. На голове чудной шлем, непохожий на все те, что видели до сих пор Тойвету, Перхо и Унто, доспех черненый и, тоже необычный, небольшой топор в руке. За спиной у воина виднелся круглый щит. И направлялся воин прямо к Тойвисту, Перхо, Унто и Вяйне, брату Перхо
Тревогу, поднятую Вяйне, услышали многие. И моментально лесная, с притоптанной травой на обочине и следами тележных колес, с желтым песком, дорога встопорщилась оружием. Вышедший из леса воин, невысокий, но очень широкоплечий, повесил на пояс свой топорик и поднял обе руки вверх, демонстрируя свои мирные намерения.
Мне нужен вождь, на языке вене, не доходя до ливвикей и вепс, крикнул воин и остановился, я хочу с ним говорить!
Глава 9.
Почти год назад.
Ох, и трудно иметь дело с боярами, подумал Дан. Ну, да ладно, оставим это на потом