Требовалось кровь из носу выявить направление движения вражеских сил и успеть стянуть свои войска к угрожаемому району. И воздушная разведка не подвела, начало движение орды в сторону Руси было четко зафиксировано.
Одновременно вышло три тумена из Булгарии.
Булгарские тумены идут тремя колоннами, по тумену слева и справа Волги, и еще один тумен идет по правому берегу Суры, докладывал Ингварь Игоревич один из рязанских князей, что собственно и был ответственен за воздушную разведку.
Юрий не побоялся доверить быв ие царь.
2
Армия вторжения двигалась медленно, очень медленно, едва ли двадцать километров в день несмотря на минимум обоза. Главным образом скорость тормозил рельеф местности, что имел определенную пропускную способность. Горы, леса, овраги Но главная проблему доставляли переправы через многочисленные реки. Большую часть можно было перейти вброд, но случались и такие реки которые так просто не преодолеть и требовалось несколько дней, чтобы одолеть препятствие, либо обходить в поиске брода, либо рубить плоты.
Великий князь новгородский Ярослав Всеволодович получив приказ от своего брата царя хищно улыбнулся.
Вот это по мне! Готовь свои погремушки Иван, идем в поход!
На что самый младший среди братьев улыбнулся совсем уж кровожадно. Маньяк он и есть маньяк, ему бы только что-нибудь взорвать или сжечь. Он даже выглядел не совсем здорово, но оно и понятно, все-таки занимался химией, а она отнюдь не полезна из-за всяких вредных испарений
Поскольку к войне все давно было готово ибо готовились на все случаи жизни, то рывок армии Ярослава получился стремительным, тем более, что движение не сдерживал медлительный обоз. Все необходимое везли на ладьях по Мокше.
А торопился Ярослав потому, что он хотел прихватить булгар в момент переправы через Суру. Река эта имела извилистый рельеф, сначала она текла на юг, а потом в районе истоков Мокши и Хопера делала плавный поворот на сто восемьдесят градусов и дальше текла на север. Вот в этом естественном мешке образуемого русла и требовалось дать бой.
Была опасность, что булгары обойдут исток Суры восточнее и не станут переправляться, но нет, лесистая местность не позволила им этого сделать.
Ярослав не переставал восхищаться придумкой старшего брата. Воздушная разведка позволяла очень четко контролировать движение противника, отслеживать его концентрацию и соответственно корректировать собственную скорость и маршрут, дабы прибыть к нужному месту точно в срок, не раньше, когда разведчики врага их могли засечь и спутать планы, и не позже
И вот, согласно разведке большая часть булгарского тумена вошла в речной «мешок» и сконцентрировалась на его дне, готовясь к переправе. С этого момента операция по перехвату и уничтожению противника вышла на финишную прямую.
Пехотная Рать придав ускорение своим ладьям добралась до самого истока, буквально создав настоящий затор из многочисленных лодок и далее погрузив все необходимое на себя и тачки. Куда сложили в основном болты, двинулись пешим ходом.
Конница под предводительством Ярослава Всеволодовича взяв севернее, так же на максимальной скорости ушла в сторону Суры и начала переправу.
К моменту когда обе части русской армии вышли на исходные позиции переправа булгар через Суру шла полным ходом.
Благодаря тому, что большая часть южных племен мордвы так или иначе являлась союзной Руси, булгары до последнего момента не подозревали о подходе противника. А потом стало поздно.
Скоординировать атаку удалось благодаря все тем же летунам и вот на уже успевших переправиться булгар, а оных было всего тысячи три насела Рать. Тонкая линия из щитоносцев-копейщиков и стрелков буквально взяла в полукольцо переправившихся через реку булгарских воинов. Те вскочили в седла, но что они могли сделать? Да практически ничего.
Первая конная атака была отбита залпами из арбалетов, а так же метнув шумовые гранаты из-за чего взбесились кони и всадникам стало не до ответного обстрела из луков. Булгары отступили позволив тем самым ратникам сжать пятачок в районе переправы.
Впрочем булгары все же оказались не совсем безнадежны и поняли, что если пешцев нельзя стоптать конями, то придется самим спешиться и атаковать столь непривычным манером. Что они и сделали.
Шансы на успех у них были причем стопроцентные, но только в недавнем прошлом.
Понимая, что противник скорее рано, чем поздно дотумкает до того, как можно одолеть пешцев-стрелков, на этот случай подготовили контраргумент в виде зажигательных гранат.
Их было немного, всего по три штуки, но этого было более чем достаточно. После первых двух залпов скосивших до трети атакующих убитыми и ранеными ратники взялись за гранаты. Сначала сдергивали их с поясов у щитоносцев принявших на себя первый удар разъярённых булгар, а потом уже стали срывать свои.
В гранате имелось около ста грамм горючей жидкости, но этого было за глаза.
Поджигались гранаты просто, по принципу спички. Иван Всеволодович подобрал состав дававший мощное пламя, что не затушить даже после кратковременного окунания в воду.
В общем после того как о головы булгар разбились сотни таких зажигательных гранат и они соответственно вспыхнули как свечки им стало не до атаки русов, все бросились к воде в надежде затушить пламя.
Пока пехота давила успевших переправиться булгар, Ярослав насел на тех, кто только готовился к форсированию водной преграды.
Для мобильности он взял только пять тысяч всадников, считая что этого ему хватит, чтобы нанести поражение врагу. В общем-то расчет был верен. Несмотря на все еще численное превосходство булгары ничего не смогли противопоставить русам благодаря все тем же ракетам.
Сначала по лагерю на переправили дали залп из ракет из-за чего обезумевшие лошади стали носиться во все стороны и прыгать в воду, а потом в эту толпу врезалась конная лава русов.
Разгром оказался полнейший. Мало кому удалось вырваться из этого естественного речного мешка. А кому удалось, того не ждало ничего хорошего. Стервятников, что готовы доесть остатки хватало, тут и буртасы, тут и мордва. Так что до родной Булгарии добраться удалось считанным десяткам воинов.
Выполнив поставленную задачу Ярослав вынужден был отступить обратно в границы Руси. Хотя очень хотелось насесть на второй булгарский тумен шедший по правому берегу Волги. Не так уж и далеко они шли
Но увы, взятый в поход запас спецсредств был практически полностью исчерпан, а имеющихся остатков явно не хватит для полного уничтожения противника. А если этого не сделать, то потом придется уже спасаться бегством ибо на помощь правобережному тумену придет левобережный.
3
Тумены Джэбэ и Субэдэя встали в районе максимального сближения Волги и Дона поджидая подхода северных союзников, а так же восточныхполовецких и южных среднеазиатских вассалов, потихоньку готовясь к переправе через Дон чтобы попасть в район междуречья собственно Дона и Северского Донца. Здесь был оптимальный маршрут для движения на запад.
А то если идти севернее, то придется пересекать слишком много притоков Дона в том числе таких серьезных рек как Медведица и Хопер. Если идти южнее Северского Донца, то там излишне гористая местность не позволяющая двигаться достаточно быстро, а медлить нельзя ибо гонимые с собой стада будут быстро съедены, а на одном кобыльем молоке далеко не уедешь.
Монгольские военачальники не испытывали особой радости. В войске шло нехорошее брожение. Все из-за кружащих в небесах летающих людях. Воины готовы были биться с другими людьми, но не с демонами и тем более не с ангелами. Христиане в их войске тоже водились, немного, но водились
Пришлось призвать к порядку, а особенно крикливых и слабых духом казнить.
Поначалу непонятные НЛО видели лишь далеко у горизонта и высоко, но в какой-то момент они стали парить нарочито предельно близко, давая себя рассмотреть, но при этом не давая ссадить стрелой.
Субэдэй был умным человеком и сразу понял, что к чему.
Царь русов действительно очень неординарный человек, он не только придумал, как с большой пользой использовать порох в военном деле, но даже приспособил для этого дела другую циньскую забавубумажных змеев, сказал он.
И зачем он нам это показал? хмуро спросил Джэбэ.
Это очевидно, он дал нам понять, что знает о каждом нашем шаге.
Это понятно, но зачем?
Чтобы мы сильно не мудрили и не рассредоточивали силы, а собрали все в один кулак для одного генерального сражения.
Не лучше ли было бы держать нас в неведении и подготовиться, чтобы разить по частям? Ведь так легче
О! Царя русов не зря прозвали Песцом! По всей видимости он хочет повторить свой успех, когда осадой Смоленска спровоцировал своих врагов собраться в одну большую кучу вместо того, чтобы атаковать с разных направлений его владения, и идти на выручку осаждаемого города. После чего совершил предрассветную атаку на вражеский лагерь и перебил не только значительную часть войска, но и главных вождей.
Да, я знаю, что он великий полководец, сказал Джэбэ, так может нам не стоит повторять ошибку его врагов и вместо того, чтобы идти одной ордой, атакуем с разных направлений?
Бесполезно?
Почему?
Малые отряды он легко разобьет благодаря пороховому оружию. Что он нам лишний раз продемонстрировал, уничтожив один из булгарских туменов
Потеря десяти тысяч воиноводной восьмой части собираемой орды, было второй причиной неважного настроения монгольских военачальников. Войн без поражений не бывает, но все рано неприятно.
Нанести ему поражение есть шанс только собрав все силы в кулак.
Я совсем запутался встряхнул головой Джэбэ. Если он легко разобьет малые отряды, то зачем заставляет нас собираться в кучу, где победа уже не так очевидна? По крайней мере такая разгромная, что мы больше не сможем быть для него угрозой?
На это Субэдэй только криво усмехнулся.
А кто тебе сказал, мой друг, что он хочет нас разбить?
Как это?
А вот так. Если мы разделим орду на несколько частей, то разбив их он нанесет нам большие потери, не такие огромные, как в случае с тем злосчастным булгарским туменом, там была отлично подготовленная ловушка, точнее булгары сами ее себе организовали, но тоже тяжелые. Не говоря уже о том, что наше управление этими частями войск будет полностью потеряно и воины просто разбегутся по степи. Собрать их потом будет очень сложно, если вообще возможно.
Так в этом и смысл!
Для любого другого нашего врагада, но не в случае с царем русов.
Чего же он хочет?
Показать нам свою силу. Нанести нам болезненный удар, показать, что нам с ним не справиться, но при этом оставив нас боеспособными
Зачем?!
Джэбэ, друг мой, заканчивай с этими шаманскими эликсирами, сказал Субэдэй с тяжелым вздохом, предельно серьёзно, даже жестко взглянув на собеседника. Из-за них ты стал не очень хорошо соображать и это меня безмерно печалит, ибо если ты окончательно потеряешь ясность ума, то тебя рано или поздно ждет поражение
Хм-м смутился Джэбэ.
Он и сам чувствовал, что даваемые ему настойки может и позволяют быть неутомимым жеребцом, но вот на способность мыслить действительно оказывают не самое лучшее влияние.
Обещаю, я ограничу себя в употреблении эликсиров, но все же ответь
Вспомни, что нам предлагал царь русов и ты сразу все поймешь.
Как бы ни был мозг Джэбэ затуманен наркотой, но загадку с такой явной подсказкой он не мог не разгадать.
Он хочет сохранить нашу мощь для похода на запад
Верно.
Но с чего он взял, что мы не договоримся с его врагами, особенно если мы им все расскажем?
Я думаю ему все равно, договоримся мы с его врагами или будем с ними драться. Пока только у него есть порох он непобедим.
Значит мы не будем с ним драться?
Почему?
Ты сам только что сказал, что имея порох он непобедим
Не совсем, улыбнулся Субэдэй. Силу врага можно обернуть против него самого, что мы и попытаемся сделать или лишить его этой силы. Просто нужно хорошо все продумать, так что заканчивай с эликсирами, мне нужна твоя ясная голова.
Джэбэ кивнул.
4
Глава четвертаяБитва
1
Войска противоборствующих сторон сошлись в районе впадения в Днепр реки Орель, именно по этому водоразделу на данный момент проходила граница Руси отделяя ее от дикой степи. Хотя граница эта была по большей части условной так как и с той и с другной стороны кочевали союзные Русь черные клобуки. В данный момент их кочевья оттянулись западнее Днепра и севернее его притокаПсела.
Монголы расположились на левом-южном берегу пограничной речки, а русы соответственно на правом-северном. И той и другой стороне требовалось некоторое время для отдыха, ибо гонка получилась реально выматывающей, как для лошадей, так и людей.
Но долго монголам битву затягивать было невыгодно, так как с каждым днем возрастал риск, что силы противника сильно увеличатся за счет подхода пехотных Ратей. Собственно с каждым часом потягивались отставшие.
На данный момент Юрий Всеволодович обладал всего одной Ратью из пяти, что планировалось задействовать для отражения монгольского нашествия, то есть всего пятью тысячами пехоты, причем это была сборная солянка из нескольких Ратей, так как на обозных коней были посажены самые подготовленные сотни.
Остальные двигались пешком.
Юрий Всеволодович очень надеялся, что долго себя они ждать не заставят ибо ратники были хорошо натасканы именно на пешие марши. Зря их что ли столько тренировали и гоняли учебными марш-бросками повышая выносливость, для чего усиленно откармливали? Тут главное чтобы дожди не зарядили превращая дороги в грязевое месиво. Но если верить приметам, то погода в ближайшую неделю обещала быть ясной.
Собственно дело было даже не столько в увеличении личного состава ратников, сколько в подвозе боеприпасов: арбалетных болтов, зажигательных гранат и конечно же главного оружияракет, а их на данный момент удалось подвезти совсем немного, особенно ракет.
Монгольские военачальники обладая огромным опытом ведения боевых действий все эти моменты тоже прекрасно понимали, а потому долго отлеживаться не собирались.
Субэдэй и Джэбэ недовольно кривились. Как ни спешили практически загоняя лошадей, а все же не успели выйти на оперативный простор и теперь им предстояла одна из сложнейших операций в военном искусстве, а именно форсирование реки и захват плацдарма на противоположном берегу с одновременным противодействием противника.
Причем эта речка первая у них на пути, если не разбить русов сейчас и они смогут организованно отойти, то подобные операции на пути к целивзятию столицы Руси, придется проводить еще минимум трижды форсируя Ворсклу, Псел и Сулу, а там взятие плацдармов при жестком противодействии будет куда как более трудным делом, так как Орель не отличалась ни шириной, ни глубиной ни скоростью течения, собственно всадникам даже с коней сходить не придется.
Единственное неудобствокрутые берега обильно поросшие деревцами и кустарником (правда на своем берегу монголы быстро очистили пространство от всей древесины спалив их в кострах, лишь русы не стали этого делать осознавая, что растительность служит дополнительным барьером через который легко не пробиться), только в районе брода они срыты. Да сам проход через водную преграду доставлял проблему именно в плане низкой скорости движения, когда всадники становятся отличной мишенью для стрелков и конечно враг не сможет не воспользоваться таким подарком.
А в стане русского войска ждали первого хода монголов и дождались. Пятнадцатого июня к переправе двинулись первые тысячи всадников.
Сыграли тревогу, благо все находились в полной боевой готовности, так что долго собираться бойцам не пришлось. Дружинники вскочили на коней, сели в седло своих оклемавшихся обозных лошадей ратники и уже через считанные минуты они оказались на берегу, выстроившись в боевой порядок.
Принять противника на переправе, об этом можно только мечтать. Все предвкушали если не разгром глупых кочевников, то нанесение им больших потерь, таких что река ниже по течению должна была стать красной от крови, а то и вовсе образоваться запруда из многочисленных мертвых тел.
Затеяли перестрелку кавалеристы. Тучи стрел взмыли в небо, да так, что точно над рекой сотни из них сталкивались между собой, но большая часть естественно пролетели беспрепятственно и обрушились на противоборствующие войска, впрочем без особого результата. Даже раненых оказалось немного, а убитых так и вовсе почти не было, по крайней мере со стороны русов.