Конечно, оставалась еще менее приятная версия: ребята просто-напросто не те, не мои, а местные дубли, копии, родившиеся в этом мире. А то, что они оказались и тут связаны в одну группулишь совпадение либо же как раз закономерность. Ведь кто их знаетэти параллельные миры, по каким именно неизвестным мне законам они функционируют? То, что мир этот именно параллельный или, другими словами, альтернативный, я принял для себя за аксиому почти сразу, не вдаваясь в размышления об его истиной природе.
Пусть мир параллельный, но люди-то в нем настоящие, живые!..
Наблюдать будем по очереди. Сейчас ваша очередь. Гранин и я отдыхаем три часа. Если чтосразу будите. Ориентирпортфель! Стеклами старайтесь не сверкать, а то быстро засекут! Кто первый обнаружит капитана, получит дополнительную банку тушенки и махорку.
Стимул оказался действенным. Даже Чиж воодушевился и, вооружившись биноклем, принялся разглядывать городок. Бинокль оказался мощный, командирский двенадцатикратный, точка обзора идеальная, а городокне слишком большой, с населением в пять-шесть тысяч человек, так что вполне получалось рассмотреть в подробностях почти каждую улочку и практически каждый дом.
Но повезло все же не Чижову.
Часов через шесть, когда день перевалил за середину, а наша тройка вновь заступила на пост, Коля радостно воскликнул:
Вижу синий портфель!
Серега тут же отобрал у него бинокль.
Особняк с охраной на краю города, там еще флаг французский на крыше, а флюгер в виде петуха.
Вижу!
Слева от ворот машина, он только что в нее сел!
Понял, веду наблюдение! Гранин не отрывался от бинокля, комментируя передвижения автомобиля по городу. Свернул направо, движется. Черт! Дома мешают, закрывают обзор. Так проехал два квартала, остановился. Вижу пассажира, вижу портфель. Зашел в дом, машина уехала. Возможно, проживает там. Наши действия?
Вести наблюдение за домом непрерывно. Николай, отвечаешь головой! Коля кивнул, а Влад отозвал нас с Серегой в сторону и негромко продолжил: Нас там никто не ждет, а если этот капитан или его портфель так важен, как говорит Ставрига, то нужно рисковать! Мнения?
Я теоретически был с Лурье согласен, но практически совершенно не хотел рисковать, пробираясь во вражеский город. Тут шенгенская виза не поможет. Если нас схватят, то как минимумрасстреляют, а как максимумбудут долго пытать, стараясь вызнать все наши тайны и секреты. Короче, перспективка хреновая
Согласен, кивнул Серега. Он мыслил другими категориями. Для него существовала лишь задача и способы ее решения. Возможно, это наш единственный шанс. Охраны у домика я не заметил, разве что внутри?
Лейтенант? Влад уставился на меня фирменным взглядом, сопротивляться которому было невозможно.
Эх, где наша не пропадала!
Я тоже согласен. Рискнем!
Отлично, тогда наша первоочередная цельдобыть транспорт и форму!..
Этого добра вокруг полно! ухмыльнулся Серега. Надо устроить засаду и экспроприировать подходящую машину!
Тогда двинули!..
Серега оказался прав: не прошло и двух часов, как мы раздобыли все необходимое.
Это оказалось проще простого. По крайней мере, имея в напарниках столь бывалых ребят. Мы выбрали участок дороги, Гранин расположился за поворотом. Оттуда хорошо просматривался кусок протяженностью с километр. Я устроился с другой стороны ловушки, чтобы иметь возможность видеть, если кто-то решит последовать в обратном направлении. А Влад остался в центре, дожидаясь сигнала.
Несколько машин Серега пропустил по только ему известным причинам. Затем проехала колонна из пяти грузовиков. И наконец, он негромко свистнул, призывая нас к вниманию.
С моей стороны никого. Минимум пять минут у нас есть. Я бросился к Владу, он как раз вытаскивал на дорогу поваленное грозой дерево, бросив его так, чтобы машина не могла проехать дальше без остановки, и скрылся в кустах. Я занял позицию напротив.
Очередной «виллис» показался из-за поворота. Внутри два или три человека. Нет, все же трое! Солдат-водитель и два офицера на заднем сиденье. То, что надо!
Машина затормозила у самого дерева, водитель неспешно вышел, почесывая затылок. Видно было, что одному ему с преградой возиться не хочется, но просить офицеров о помощи бесполезноголубая кровь, аристократы, все равно откажут.
Но те неожиданно вышли сами, то ли размять ноги, то ли разузнать, в чем, собственно, дело. И тут Влад выстрелил. Одна короткая автоматная очередьи оба офицера рухнули в грязь. Водитель испуганно закрутил головой и бросился убегать. Но ему не повезло с выбором направленияпобежал он прямиком на меня.
Я не люблю убивать людей, хотя несколько раз мне приходилось это делать. Возможно, за свою короткую жизнь этот несчастный французский паренека я успел рассмотреть его молодое веснушчатое лицо с расширенными от страха глазамине сделал ничего дурного, и в других обстоятельствах я предпочел бы отпустить его, чем брать на себя лишний грех, но мой палец, лежащий на спусковом крючке, словно сам собой надавил сильнее на холодный металл, раздался выстрел, один-единственныйи водитель, нелепо подпрыгнув на бегу, упал.
Это сделал я? Ответ очевиден. Почему? Я ведь не хотел убивать. Тем более так. Испугался? Нет. Что же со мной произошло, что я так легко отнял у человека жизнь?..
Молодец, похвалил Влад. Хорошо, что обошелся одним выстрелом. Нам лишний шум ни к чему. Тащи его в лес!..
Он уже убирал дерево с дороги, а примчавшийся Серега подхватил тело одного из мертвых офицеров, уволок в кусты и тут же вернулся за вторым.
Я поднял с земли водителя. Он оказался тяжелее, чем я думал. Мамка, наверное, нарадоваться не могла на его здоровый аппетит. А потом война
Делать работу, ни о чем не думать, все рефлексии потом, если останусь жив!
Проще сказать, чем сделать. Даже вон Чиж не паниковал, а я расклеился
Тела мы сложили рядышком, затем откатили машину на несколько десятков метров в глубь леса, под прикрытие деревьев.
Через десять минут на месте бойни не осталось ни малейшего следа произошедшего. И как раз вовремяиз-за поворота вывернул еще один «виллис», а за ним два тяжелых грузовика с солдатами.
Серега ловко обыскал покойников, вытащил офицерские удостоверения, которые, к счастью, пули не задели, и быстро раздел трупы до исподнего. Влад же отыскал в машине пакет с сопроводительными документами и тут же его вскрыл.
Все понятно, они везли приказы из ставки местному руководству. Максимов, почитай пока, что пишут? Я взял бумаги, а Лурье продолжил: Вон этот был за главного, второйсопровождающий, плюс водитель. Еще одну машину захватывать времени нет. Поедем в этой. Двое останутся в лесу. Если что, вернутся к полковнику с докладом.
Готовится наступление. Я бегло просматривал документы. Приказано выступать всеми наличными силами к линии фронта. Обещают прислать подкрепление!
Полагаю, Ставрига уже и так в курсе. Он мужик тертый и хитрый, давно просек ситуацию. В любом случае доложить обо всем мы обязаны. Бумаги передадим полковнику. Но это после, а пока нужно решить, кого возьмем с собой, лейтенант? Я идуэто без вариантов, ты тоже, само собой. Кто третий?
Конечно, в любом опасном деле я предпочел бы видеть рядом Серегу, в крайнем случаеМолодого, который неплохо зарекомендовал себя за время совместной работы, но ответил я неожиданно для себя самого:
Чижова!
Хорошо, не стал спорить Влад. Пусть будет Чижов.
Глава 5. Капитан с синим портфелем
Пост на въезде в Мартье нам удалось миновать без приключений. Я вышел, показал дежурному офицеру документы убитых нами французов, и нас пропустили без дополнительных вопросов. В этом не было ничего особенногомашины сновали туда-сюда постоянно, а мы приехали не со стороны фронта, да и мой французский оказался безупречным, а Влада и Чижа охранники, к счастью, ни о чем не спросили. Существовал лишь один шанс провалаесли бы солдаты на блокпосте лично знали убитых офицеров. Пришлось рискнуть, и нам повезло.
Дырки в форме мы заштопалиигла и нитка оказались у предусмотрительного Сереги с собой. Кровь замыли, так что форма если и не казалась новой, то и подозрений не вызывала. На предварительную подготовку у нас ушло часа полтора, так что уже вечерело: осень, в это время года темнеет рано, и следовало поторопиться, чтобы успеть провернуть операцию до наступления комендантского часа.
Серега и Молодой заняли позицию недалеко от выезда из города, чтобы в случае погони суметь прикрыть наше отступление.
Чиж неспешно вел автомобиль, исполняя роль шофера. Мы с Владом молчали, напряженно поглядывая в окна.
Мартье не сильно пострадал от бомбежек. Дома казались по большей части целыми, местные жителиотносительно спокойными. По крайней мере, многие из них спешили по своим делам, не оглядываясь пугливо по сторонам, хотя до линии фронта было, по большому счету, рукой подать
Как видно, люди уверены в силах союзной армии. Многочисленные патрули, носившие и французскую, и английскую форму, и даже, как мне показалось, соревнующиеся между собой в активности, встретились нам раз десять за те несколько минут пути до простенького домика, в котором скрылся капитан.
Наблюдение с нашего пункта за ним не прерывалось ни на секунду, и мы бы подтвердили под присягой, что, по крайней мере, до момента нашего отправления он никуда не выходил. Конечно, он мог сто раз покинуть домик за то время, пока мы добирались до города, объяснялись на блокпосте и петляли по улицам, но в любом случае проверить необходимо. Даже если его там уже нетчто ж, значит, устроим засаду!..
Вдобавок меня волновал вопрос о возможной охране капитана. Если ее, как показывает наблюдение, нет, то он очень уверен в себе. Я бы даже сказалсамоуверен.
Если вспомнить Алиева и то, с какой легкостью он избавился от нашей группы опытных оперов, то и с капитаном нужно постоянно держаться настороже. Но как предупредить Влада, не вдаваясь в подробности, знать которые ему ни к чему?..
Придется самому следить за каждым действием капитана. Фокус с зажигалкой я больше провернуть не позволю! Хватит мне и сорок третьего года! Мало ли куда еще он нас вздумает закинуть?!
Тут налево, скомандовал Лурье, хорошо помнивший план города. Выходим спокойно, в контакт с населением не вступаем. Стучим в дверь. Если открывают, быстро вталкиваем противника внутрь. И главноене стрелять! Привлечем внимание. Лейтенант, справишься?
Я кивнул.
А я проверю дом. Важно не поднять шум: с патрулями мы не справимся
План показался мне сносным, хотя и не идеальным. Зато наглый, рискованный, а значит, вполне может сработать.
Третий дом, тормози!..
Машина остановилась. Мы с Владом переглянулись и, одновременно открыв дверцы, направились к небольшому, опрятному домику. Чижов семенил за нами, нервно озираясь. Вот ведь «конспиратор»! На месте патрульных я раскусил бы его сразу же!..
К счастью, пройти нам пришлось всего шагов десять, и постороннего внимания Чиж привлечь не успел.
Влад постучал. Я приготовился.
Послышались шагизвукоизоляция отвратительная, и дверь без вопросов открыли.
На пороге стоял высокий широкоплечий человек в форме рядового, совершенно не похожий на капитана с портфелем.
Чего надо? гнусаво спросил он по-французски, подозрительно нас оглядывая холодными, мертвыми глазами убийцы.
Я, не отвечая, навалился на здоровяка, вдавив его в дом. Влад и Чиж просочились следом, закрыв за собой дверь. Гнусавый упал, ударившись головой, а я уселся на него сверху и нанес несколько сильных ударов. Лурье уже обогнул нас и с пистолетом в руке проверял комнаты.
Здоровяк, к моему удивлению, сознание не потерял и даже не «поплыл». Напротив, он одним сильным движением отшвырнул меня и медленно поднялся. А потом взглянул так, что поджилки затряслись, и пошел, раскинув руки, словно намереваясь заключить меня в объятия. Только вот я сомневался, что они будут дружескими
Дядя, ты чего это? Я неуверенно попятился. Но крепыш все так же молча пер, страшный, как танк.
Краем глаза я заметил, как Чижов зашел к нему со спины с раздобытой где-то кочергой в руках.
Остановился бы ты, а то хуже будет! Я страшен в гневе! предупредил я охранника, отвлекая внимание от Чижа.
Тот подкрался и с размаха опустил кочергу на голову здоровяка. Удар смертельныйэто я точно говорю! После такого не то что не очухиваются, а сразу отправляются к небесным вратам знакомиться с Петром!.. Но гнусавый здоровяк лишь слегка пошатнулся, недовольно тряхнув головой. Даже кровь не закапала на пол. Словно Чиж и не бил его смертным боем только что. Охранник чуть замедлил шаги, оглянулся на Чижова и одним ударом смел его к стене.
Вот Чиж отключился мгновеннотут никаких сюрпризов. И мы остались только вдвоем: я и неумолимо шагающая ко мне машина смерти!
От безысходности я провел прекрасную тройку, завершив ее апперкотом, но мой противник не обратил на это ни малейшего внимания. Кто бы сомневался если уж его кочерга не взяла!.. Он добрался до меня, обхватил и сжал. Я почувствовал, как что-то хрустнуло. Кажется, еще чуть-чутьи мне сломают позвоночник!
Я пнул его со всех сил ногой и закричал от боли, отбив пальцы о твердую, словно камень, голень. Бить головой в лицо я не решился, зато вцепился зубами в толстый, сплющенный носжестокий прием, который вводит любого человека в длительный болевой шок.
Охранник объятий не разжал и не поморщился. Он давил и давил, и я автоматически надавил в ответ, сжав челюсти изо всех оставшихся сил.
Нос здоровяка оказался у меня во рту. Я просто откусил его, но охранник этого словно и не заметил. И крови никакой. А во рту у меня находилось земляное крошево вместо куска человеческой плоти.
Сознание стало туманиться, но тут я увидел, что к виску охранника кто-то приставил пистолет и три раза подряд выстрелил. Только это и помогло. Его руки сами собой разжались, и я сполз на пол. Ноги не держали. Влад выстрелил еще два раза, целясь на этот раз охраннику-монстру в глаза. Тот, как ни странно, еще не умер. Он слепо тянул вперед руки, но его тело уже не повиновалось приказам разума. Ноги здоровяка подкосились, и он рухнул рядом со мной, зияя пустыми глазницами, из которых сыпался песок.
Это голем, сказал Влад. Глиняный человек. Я-то всегда думал, что это сказки, что так не бывает, а вон оно как оказалось
Чиж застонал и встал на колени.
Наш капитан имел неплохую охрану. Он там, в комнате, я связал его.
Голем? Я не поспевал за мыслями Лурье.
Искусственный человек. Очень сильный. Почти непобедимый. Убить его можно, только стреляя в голову и глаза.
Откуда ты это знаешь?
Байки у костра люблю слушать, отрезал Влад. Поднимайся и бойца с собой бери. Пора поговорить с капитаном
Рассказывают, негромко сообщил мне Чиж, что такие солдаты в последнее время убили много наших. Что пули их не берут! И кто с ними встретится, тому верная смерть!..
В конце короткого коридора на полу, лицом вниз, валялся связанный человек. Мы с Чижом перевернули его.
На меня смотрел Алиевя узнал бы его где угодно и в каком угодно виде, даже в форме пехотного капитана французских войск. Он не выглядел удивленным, испуганным или растерянным, скорее, слегка недоумевающим. Мол, кто посмел тревожить и по какому праву?..
Кто вы такие? по-французски спросил капитан. Что вам от меня надо?
А ты меня не узнаешь? ответил я на языке дАртаньяна. Вроде бы недавно виделись!..
Извините, не узнаю. Алиев всмотрелся мне в лицо, но пожал плечами. Мы встречались?
Да, и при очень интересных обстоятельствах!
Хотелось бы послушать.
Позже.
Чиж удивленно смотрел на меня. К счастью, язык он не понимал, но общий тон разговора наводил на размышления.
Тащите его в комнату. Влад выглянул в коридор убедиться, что голем не шевелится. В доме пусто, кроме здоровяка, никакой охраны.
А, вырусские, улыбнулся Алиев и тут же добавил на чистом русском языке: Вы прибыли вовремя, эта тень как раз в интересной фазе. Скоро здесь будет весело!
О чем это он? полюбопытствовал Лурье.
Понятия не имею!
Мы с Чижовым рывком подняли капитана на ноги и провели по короткому коридору в гостиную. Влад уже задернул там шторы, создав условия для допроса. Комната оказалась обставлена исключительно просто: угловой диван, рядом с ним столик, несколько кресел, камин и шкура медведя на полу, на стенах акварели и скрещенные дуэльные сабли.
Алиева мы посадили в одно из кресел. Он по-прежнему не сопротивлялся, позволив нам командовать.