В семейных заботах, работе в мастерской встретил осень. Казалось, все нужное для счастья естьживи и радуйся. Но незаметно пришло какое-то беспокойство, сменившееся тревогойпредчувствием новой беды. Вроде ничто вокруг не могло ее вызвать, но оно росло, пока однажды не услышал новостьв Новгород прибыл посадник от Владимира. За минувший год в городе установилась собственная властьвече выбрало своего посадника, им стал Велимудр, назначенные им мужи правили в гнездах, у тех под рукой стояли старшины кварталов. В избранном на вече суде разбирались споры горожан, дружина следила за порядком, городские мытари собирали подати и пошлину. И вот в налаженный порядок вмешалась новая силаВладимир решился проявить свою власть в вольном городе. В малой или большей мереновгородцы еще не знали, но многие, как и Варяжко, чувствовали недоброе в самом скором времени.
Глава 12
Наместник нового князя Радислав появился в Новгороде без дружины, если не считать десяток гридней в охране. В грамоте, которую он передал старейшинам, Владимир заверял новгородский народ в неизменности принятого уговора, наместника же просил принять своим представителем в делах города. При том вмешиваться в них тот не будет, разве что по государевой надобности и то по согласию старейшин. Дань от города примет он, также как и какие-нибудь послания или обращения к князю. Просил еще дать Городище для размещения представительства, оговорился, что на прежний княжеский двор не притязает.
Вроде ничего предосудительного князь не совершалприезд его наместника напрямую уговор не нарушал, хотя и речи о том прежде не было. Но старейшинам, как и приглашенным на совет посаднику и старшим мужам, он ясно говорил о каких-то планах Владимира исподволь взять город под свою волю, подчинить его. Пока лишь заводил глаза и уши, а дальше следовало ожидать от него больших поползновений на вольности Новгорода. Да и в просьбе передать ему Городище видели умысел закрепиться на подступе к городу, после сюда мог подтянуть дружину и все войско.
Перед старейшинами и местной властью встал трудный выбор. Идти на поводу князя, уступить ему в маломзначило потерю добытой кровью свободы уже в скором будущем. Как в присказкедашь палец, он всю руку откусит. Отказать же грозило прямой войнойу Владимиру будет повод обвинить город в ослушании княжеской воли, при первой возможности пойдет силой насаждать ее. Тут как ни кинь, а все клинто ли самим отдать свои вольности, то ли князь насильно заберет их. Вступать же в войну с ним, как прежде с Ярополком, духу не хватилопосле долгих споров и раздумий согласились принять княжеского посадника и дать ему Городище.
Варяжко, как и многие новгородцы, узнал о приезде наместника князя из слуховгородские власти не сочли нужным объявлять о том во всеуслышание, как и о своем согласии принять его. Новость говорила ему о многом, каких-либо сомнений не оставлялаВладимир, прежде принявший условия Новгорода, теперь, получив престол и набрав силы, нарушил свое слово, решил подмять под себя город. Такого развития событий он и ожидал, о том говорил на памятном совете еще год назад, когда предостерег старейшин призывать Владимира на правление, уговаривал оставить Ярополка. Только не знал, когда новый князь покажет свой нрав, предполагал все же не так скоро.
Узнав же, что боярин Радислав занял Городищестратегически важную крепость в предместьях Новгорода, пришел к мысли о наступлении крутых перемен в самое ближайшее времяесли не в эту зиму, так весной. Не стал терять ни дня, направился к Велимудру в бывший княжеский дворздесь посадник устроил городское правление. Тот принял Варяжко не медля, в добрую память о прошлой службе не стал отказывать в приеме. Внимательно выслушал опасения прежнего помощника, после недолгого размышления ответил:
Доводы твои понятны, Варяжко. Скажу тебео них шла речь на совете, Росслав и другие старейшины понимают подоплеку с направленным князем посадником. Но пошли на товоевать с князем нет мочи. Что же ты хочешьснова поднимать воев и идти против Владимира и его войска?
Нет, Велимудр, война тут только во вред. Даже если отобьемся раз, он придет снова, пока не добьется своего. Иначе ему невозможноесли отступится, то может потерять другие земли. Народ в них, увидев немощь нового князя, захочет уйти из-под его власти. Предлагаю другоене доводя дело до брани, убедить Владимира не нарушать уговор. А такое возможно, если Новгород покажет ему свою силу и что война с ним обойдется слишком дорого. Тогда призадумаетсястоит ли начинать ее.
И как же того добиться? с большим уважением к словам юноши спросил посадник, его глаза застыли в ожидании ответа.
Надо объединить северные земли вокруг Новгорода. Убедить народ, что в таком союзе им будет больше благ, чем от далекого Киева. К тому же вместе легче обороняться от татей из Поморья, что нередко приходят к нам грабить и брать в полон местный люд. Да и торговлей с землями можно заняться в большей мере, пока же они оторваны от нас нехожеными путями. Нужно ввести общее правление, единое войско без привязки к своему племени или месту, на границе земель поставить кордоны и заставы против ворогов иноземных.
По сути Варяжко предлагал прообраз будущей Новгородской республики, объявшей все северные земли Русиот Изборска до Ладоги и Варяжского моря, после до самих Уральских гор. Она заставила правивших тогда князей считаться с ней, имела свои законы, власть, войско, даже деньги. Конечно, мощи того Новгорода сейчас и близко не было, но начать с объединением земель следовало уже сейчас, пока Владимир не подмял еще город. Иначе о какой-либо независимости не могло идти и речи, как в прошлой истории, долгий век.
Посадник задумался надолго. Смотрел на Варяжко невидящим взглядом, на его лице отражались переживаемые эмоциисомнения и опасения сменялись удивлением и надеждой, оно то хмурилось от беспокойных мыслей, то добрело, видя какой-то выход из трудной ситуации. По-видимому, так и не решив для себякак отнестись к словам юноши, ответил уклончиво:Дело непростое, поговорю о нем с Росславом. Вот что, Варяжко, поразмысли крепко о высказанном тобой единении земельможет быть, будешь речь вести о том на совете старейшин.
Вызвали в детинец через два дня. Здесь, кроме старейшин, Варяжко увидел все городское начальствоот посадника до командира дружины и сотников. На глазах двух десятков мужей рассказывал о своем представлении будущего союза земель, отвечал на многие вопросы по устройству нового образования, общего правления, отношениях Новгорода с землями, о войске. Большей частью угодил вопрошавшим, но и немало еще осталось недоразумений. Да и у самого Варяжко не во всех тонкостях была полная ясность, как, к примеру, с полномочиями органов управлениячто передать им, а что оставить местным властям. Или с финансированием общих расходов, да и с набором войска.
В отличии от прежних межплеменных союзов, которые существовали еще до образования Киевской Руси и носили временный характер, как, например, союз словен, кривичей и чуди против общего враганорманов, Варяжко предложил объединение с более централизованным устройством. Племенам и землям оставлялась самостоятельность в своих внутренних вопросах, в общих же делах главенство отдавалось единым органам власти. Принятые ими указы и распоряжения становились обязательными для исполнения на местах, собираемые подати шли также к ним, а потом отдавались как на выплату дани Киеву, так и на собственные расходы. Для контроля же над ними и защиты своих интересов племена и земли составляли из избранных от них мужей Верховный совет, который мог уволить провинившихся управителей, отменить неугодные законы.
После совета прошла неделя, когда Варяжко узнал от вызвавшего его Велимудрастарейшины согласились объединиться с соседями и послали важных мужей к ним звать на толковище. Еще через месяц в Новгороде прошел сбор старейшин городов и земельтех же, что в прошлом году привели ополчение против войска Ярополка. Общая победа в том сражении как-то сблизила разрозненные племена, но все же дело с объединением шло трудноникто из старейшин не хотел поступиться своими правами, искал выгоду прежде всего для себя.
Не день и не два новгородцы убеждали упрямцев, стращали будущими притеснениями от киевского князя, пока те согласились на самую малостьобщее руководство и войско с долей подати на их содержание. Но властью на своих землях так и не поделились, по сути передали на откуп Новгороду ведение общих дел с минимумом своего участиямол, берите деньги и воев для войска, а дальше справляйтесь сами. Пришлось новгородцам довольствоваться тем, хотя и того дали в обрезот всех едва ли не столько, сколько один их город. Правда, поручилисьесли подступит Владимир с войском, то выставят все свое ополчение.
Наступила глубокая осень, когда Варяжко вызвал в детинец старейшина Новгорода Росслав. Застал у него Велимудра, тысяцкого Дробна и командира новгородской дружины Остромира. Старейшина рассказал коротко о прошедшем сходе земель и принятом им постановлении:
Единению дали добро. Хотя не так, как мы хотели, но и на том ладнонужно начинать с того, что есть. Назвали его Северными землями, избрали Верховный совет и Совет старейшиня в них глава, первым посадником стал Велимудр, а вождем всего войскаДробн. В нем будет полторы тысячи воевсемьсот от нас и восемьсот от других. Вот мы порешилииногороднюю дружину отдать под твою руку, Варяжко. Сам набирай ееусловились со старейшинами, что наши люди будут отбирать из их воев лучших, годных к долгой службе. Готов взяться за нее?
Варяжко не видел повода отказаться, как год назадсам же предлагал объединенное войско. Только не ожидал от старших мужей, что ему доверят самостоятельное руководство, пусть и под началом тысяцкого. Раньше формально числился помощником у того же Велимудра, когда командовал новгородской дружиной, теперь официально становился важным чином, в одном ряду с самыми уважаемыми людьми города. По-видимому, своими стараниями и ратными победами заслужил доверие старейшин, коль пошли на столь необычное решениепоручить важное дело юному мужу, не достигшему еще двадцати лет, да еще пришлому, прожившему в Новгороде всего три года.
Ответил без тени сомнения:Готов, Росслав. Возьмусь не медля, как схватится лед на реке. Но есть у меня задумка по войску, с которой нужно ваше согласие. Дозвольте изложить ее?
Говори, Варяжко. Знаю, что пустого не предложишь, слушаю с вниманием, старейшина поощрил богатого на выдумки юношу добрым словом и приветливой улыбкой, не такой уж частой у сурового мужа.
Думаю строить войско по-новомукроме пешей дружины поставить конницу. Ныне даже в княжеской дружине коней не пользуют в сече, воюют пешими. А ведь она может многое, что не ожидают от прежней ратиударить внезапно там, где враг не готов к отпору или нагнать его при отступлении, да и еще многое другое. Потому из общей дружины, что вы доверили мне, посажу триста воев на коней и буду учить бою в седле. Можно, даже нужно больше, но начну с них. Для того надо закупить четыреста боевых конейс запасом, на случай их выбытия из строя. Лучше, если из Поморья, от жмуди или литвинов, они покрепче, чем с югавыдержат долгий ход и вес всадника в доспехах. Но можно и степныхболее скорых. Будет тогда тяжелая конница, годная в сече, и легкаядля быстрых маневров и разить бегущего противника.
И еще, добавил Варяжко после недлинной паузы, дав время внимательно слушавшим его мужам осмыслить уже сказанное:Такому войску нужно и оружие особое. Не мечи, а сабли, луки и копья также необычные, укороченные, навроде хазарских. Щиты тоже другие, поменьше, хотя легкой коннице можно и вовсе обойтись без них.
Что скажете, мужи? обратился старейшина к войсковым старшинам и добавил:Затея накладная, обойдется не меньше, чем в тысячу гривен. Стоит ли того?
Ответил тысяцкий:Ходил я когда-то со Святославом на хазар. Ловкие, бестиина скаку из лука в колечко попадут! А уж увертливыене сразу и поразишь, вертят конем как хотят. Вот у них есть и легкая конница, бездоспешная, из оружия только луки и дротики, и тяжелая, для сечи в сшибкев кольчуге с саблями, копьями и палицами. Но своему бою они учатся с малолетства, куда до них нашим лесовикам, на коня никогда не садившим! Потому князь в том походе нанял печенегов, хотя набирал и свою конную дружинуиз тех, кто хоть как-то умел держаться в седле. Если уж строить конницу из наших воев, то их еще долго учить, да и тогда не яснобудет ли с них толк?
Так брать коней или нет, Дробн? задал прямой вопрос старейшина.
Если против войска Владимира, то можновряд ли он придет сюда с печенегами, в наших лесах для них раздолья нет. А умелая конница способна на многоетут Варяжко прав.
Хорошо, обдумаем сказанное вами на совете, там и решим, высказал Росслав, завершая разговор, ты же, Варяжко, готовь подробно, что тебе нужно.
Остаток осени и начало зимы прошли в хлопотахвыбрал подходящее место для казармы, конюшни, других хозяйственных строений и учебного лагеря ниже небольшой речки Гзени на Неревской стороне, следил за их строительством. Заказал снаряжение для воев и покупку конейстарейшины дали на то согласие, после принимал придирчиво, не раз вступая в перепалку с поставщиками, пытавшимися сбыть бракованный товар. В помощь себе взял из своей прежней дружины три десятка самых сметливых и умелых воиновс трудом выпросил их у Остромира, нынешнего командира. Они помогали сейчас справляться с текущими делами, после собирался поставить ротными и взводными в формирующийся полктак Варяжко назвал новую дружину. С новой службой пришлось оставить дела в часовой мастерской на доверенного управляющего, время от времени наведывался туда для контроля.
Как только встал лед на реках, помощники разъехались по землям набирать воев. Несмотря на уговор, местные власти не спешили отдавать лучших из них Новгороду, оставляли их для своего ополчения. К середине зимы с грехом пополам собрали в лагере нужное количество ратников и то в большей части из новичков, прежде не бывавших в сече. Приступили к учебе в самый мороз, не дожидаясь оттепели, примерно также, как и в новгородской дружине. Разве что воев, кого взяли в конные сотни, учили обращению с конем и первым урокам верховой езды. Учителями им стали те из них, кто имел хоть какой-то опыт. Варяжко самому приходилось заниматься с командирами сотен и взводовон еще отроком неплохо справлялся с конной выездкой, а те в свою очередь со своими подчиненными.
Ни зимой, ни весной князь Владимир в поход на Новгород не вышелнашлись более важные заботы. За тот год, пока Русь оказалась фактически без князяЯрополк сидел в заточении в новгородском детинце до прихода Владимира, отпали западные земливолынян и дулебов, присоединенные к Руси еще Святославом. Отказались платить дань, в главных городахПеремышле и Червене изгнали киевских посадников, призвали на подмогу поляков. Вот ими и занялся Владимирвозвращать завоеванные отцом земли. В полюдье объехал ближние владениядревлян, дреговичей, северян и радимичей, собрал с них дань и наказал по весне выставить ополчение для похода на запад. Послал еще гонцов к северным племенамкривичам, словенам, полочанам, также слать войско.
Новгороду Владимир велел выставить дружинуграмоту о том передал его наместник Радислав. Старейшинам пришлось исполнить наказпо уговору с князем за ним оставалось такое право, также, как и на дань. Ранней весной, лишь сошел лед с рек, новгородское войско отправилось в дальний путь на ладьях. Полк же Варяжко не тронули для похода, но часть послали к северным рубежамстать заслоном на пути ливских отрядов, зачастивших с грабежами в эти края после наступления тепла. С оставшимися же бойцами, а в особой мерес конницей, занятия продолжались как в учебном лагере, так и в полевых учениях.
В эту зиму у Варяжко в семье случилось свое событие, принесшее ему немало тревоги и беспокойстваРумяна забеременела, несмотря на все принятые предосторожности. Милава посоветовала ей обратиться к повитухе вытравить плод, но та после долгих раздумий и переживанийВаряжко временами слышал сквозь сон ее плач, все же решилась рожать. С той поры страхи и радость перемежались в нейвслушивалась в себе с мечтательной улыбкой, а через минуту лицо омрачалось тревогой. Сам он жалел юную жену, старался отвлечь ее от печальных дум, но тоже иногда впадал в отчаяние, представляя худшее, что могло с ней произойти.