Стас, впервые видя работу Олега, широко раскрыл глаза:
- О, ты не просто художник! Тыгениальный художник! А я все время ломал голову, зачем художник в экспедиции? Это совсем не то, что фото или видео!
- Спасибо!Олег улыбнулся.Спасибо и вам обоим за прекрасную натуру. Когда я доработаю и закончу картину, вы первые получите копии.
Женщины принесли из машин продукты, посуду и переносную микроволновку, которую подключили кабелем к одной из машинавтономного источника энергии было маловато, и мы все расселись на траве. Готовые блюда разогрелись за несколько минут, еда была расставлена посередине, и мы приступили к обеду.
За едой мы все непринужденно болтали. Обсуждался, прежде всего, поединок Стаса и Куньи. Тамара восторженно призналась, как она была удивлена исходом схватки. Обнимая Стаса, она заглядывала ему в глаза, и говорила, что первая попросится к Кунье на учебу.
- Ты не обидишься, милый?спрашивала она.Сколько раз ты пытался меня учить, но, увы, я так ничему и не научилась, кроме исходной стойки. А Вадим смог научить Катю! Значит, и я смогу научиться?
- Тома, я, честно сказать, еще никогда никого не учила, поэтому ничего не обещаю!отвечала Кунья.Я сама не знаю, что у меня получится.
- Но ты помнишь, чему и как училась у Вадима!
- Ну да, помню. Но учитьсяэто одно, а учитьсовсем другое!
Тут Кунья немного лукавилаведь она уже учила в школе Ку-Пио-Су многих, и женщин тоже, а особенно, девушек, многим вещам, в том числе, и приемам борьбы, чтобы они не были беспомощны при встрече с врагом. Правда, там упор делался на обращение с оружием.
Тем не менее, после обеда и короткого отдыха, Тамара пристала к Кунье, попросив ее показать хоть какие-то приемы борьбы. Та не стала отказываться, они отошли в сторону на траву, и приступили к занятиям, причем Тамара, судя по всему, очень старалась. Кунья показывала ей, как и куда направлять удар, как накладывать руки на тело противника, как выполнять простейшие блоки и броски. Мы все, расположившись рядом на траве, внимательно смотрели и слушали.
Наконец, у Тамары получился простейший захват и бросокКунья, конечно, не сопротивлялась, а, перекатившись по земле, тотчас вскочила на ноги и похвалила:
- Ну, вот, уже лучше! На сегодня хватит, наверное? Стас, ты как думаешь?
Стас только покрутил головой:
- Катя, у тебя отлично получается! А как ты группируешься в падении, как держишь тело! Да тебе можно в цирке выступать, тыприрожденная гимнастка, а не навигатор!
Я, в свою очередь, сделал пару замечаний:
- Вот смотри, Катюша, когда ты перелетела через Тамару, ты выпрямила ноги чуть раньше, чем надо было. Нужно приземляться на полусогнутую правую ногу, иначе легко потерять равновесие.
Кунья внимательно выслушала замечание и согласилась:
- Ты прав, милый! Когда ты меня учил, ты уже говорил об этом, но я боялась, что у Томы не так получится, и отвлеклась.
- Да вы прямо как пара тренеров!восхищенно воскликнул Стас.Даже меня так не натаскивали!
- Стас, это совершенные пустяки, - отозвалась Кунья, поправив волосы.Ты бы посмотрел, как Вадик начинал меня учить, и сколько синяков он мне наставил!
- Вот! - воскликнула Тамара.В этом и была главная ошибка! Стас меня жалел, не проводил приемы так, как надо. То ли дело Катя! Посмотри!и она с гордостью показала мужу следы пальцев от захвата Куньи на своей руке и царапины на теле от падения.
Кунья смутилась:
- Извини, Тома, я немного увлеклась. Не следовало делать это с такой силой.
- Пустяки, просто отлично! Это все пройдет до завтра. Зато я, наконец, поняла, как выполнять броски.
Мы рассмеялись. Тем временем, Олег снова делал наброски на своем экране. Закончив, он воскликнул:
- Да если так пойдет дальше, то я буду за день рисовать десяток картин!
- Ну что ж, - заметил я.Тебе ведь не нужен карандаш и бумага, как древним художникам!
- Да, пожалуй И как только они управлялись?Олег лукаво взглянул на меня, ведь я-то отлично знал, как по старинке рисовал он сам еще недавно, до обучения. Я подмигнул в ответ.
- Ну что, друзья?спросил Стас.Сплаваем еще пару раз на тот берег?
* * *
Мы, еще поныряв и поплавав, обсохли на траве, оделись, и решили разъехаться по домамвсем предстояло завтра утром явиться в штаб для отправки в лагерь.
Пока машина неслась в город, Кунья задумчиво сказала:
- Вадик, какие люди! За них не жалко отдать жизнь. Неужели здесь и сейчас все такие?
- Ну, Катюша, надо учитывать, что этолучшие. Их отбирали из тысяч и тысяч. Знаешь, сколько было заявок в экспедицию? Больше сотни человек на место!
- И все-таки! Стас и Тома Я как будто знала их всю жизнь!
- А ты не допускаешь, что это тытакая?
- Тебе виднее, - улыбнулась Кунья, кладя голову мне на плечо, пока машина сама неслась по трассе.А ты обратил внимание на то, что Нина больше молчала? О чем она думала? Может, о детях?
- Возможно. Я тоже сегодня наших вспоминал. Как они там справляются? За Машу я не беспокоюсь, она уже совсем взрослая, а вот как там Сережка? Когда он уже найдет себе пару? Хотелось бы, чтобы ему повезло так же, как мне - И я обнял Кунью и прижал к себе.
- А Маша, значит, уже взрослая?засмеялась Кунья.Просто она производит такое впечатление своей серьезностью. Совсем недавно она призналась мне, что мечтает встретить своего, единственного И не представляет, кто это может быть! И какой
- Да? А ей не рано еще об этом задумываться?
- Я в ее возрасте Да что там, ты и сам знаешь. Но, пока я не увидела тебя, я так и не представляла, что это такоеполюбить. А теперь мне отчего-то тревожно.
- Уж не боишься ли ты?
- Я не боюсь ничего, пока я с тобой. Умереть? Легко. Но, когда я думаю, что нам, возможно, предстоит расстаться
- Но почему именно расстаться? Даже, если придется умереть Ты же знаешь, что будет потом? Мы все равно встретимся.
- А если ждет такой вариант, как у Нины? Если придется прожить жизнь без тебя, и только потом Это ужасно!
- Ну, не надо предполагать сразу самое худшее. Помнишьделай, что должен
- И будь, что будет! Да, милый, конечно. Сколько лет мы уже так живем?
- Семнадцать, кажется?
- Вроде того. И я по-прежнему надеюсь умереть раньше тебя!и Кунья прижалась ко мне еще крепче и поцеловала.
* * *
Наконец, машина заняла свое место на стоянке, автоматически подключила аккумуляторы на зарядку, а мы, обнявшись, все сидели и молчали. Я тоже думал о том, что сказала Кунья.
- Милая, но ведь если даже будет худший вариант? Про который ты говорила Ты не побоишься? Пойдешь до конца?
- А как тебе когда-то пришла в голову мысль переделать историю?
- Я подумал о пятидесяти миллионах напрасно погибших людей. И потом, мне ведь, по большому счету, ничего не грозило!
- Неправда! Ты мне рассказывал. Ты еще не знал. Ты допускал возможность, что, изменив историю, ты можешь исчезнуть! Перестать существовать, как личность
- Да, правда. Но потом-то я уже знал!
- Но, даже не зная, ты готов был пойти на риск!
- Ну Что такое одна человеческая жизнь, когда на весах лежат пятьдесят миллионов?
- Тыгерой! И я хочу быть достойна тебя! Я тоже не побоюсь все поставить на карту!
- Катюша, тогда я не знал тебя. А если бы знал Как предположить, какой выбор я бы сделал?
- Ты бы отказался спасти людей, если бы на другой чаше весов была моя жизнь? Никогда больше даже не думай о таком! Если уж так сложится, я согласна! Всего одна жизнь Против многих.
- Да.
И потом мы больше уже не говорили об этом. Поднявшись в свою квартиру, мы молча постояли под душем и пошли спать. Но уснули, конечно, не сразу. Мы ласкали друг друга, как когда-то в поселке, и пусть это была не медвежья шкура, к которой мы так привыкли, а широкая двуспальная кровать, но мы-то были те же самые! И по-прежнему не представляли жизни друг без друга.
А потом мы уснули. Кунья, как всегда, положила голову мне на плечо, и закинула на меня ногу. Внизу, за окном, засыпал огромный город этого мира. Мира, который стал нам родным и близким.
* * *
Утром, когда я проснулся, Кунья уже возилась на кухне. Редкий случай, когда я остался спать после ее пробуждения! Наверное, инстинкт охотника ослабевает. И тотчас Кунья заглянула в комнату:
- Вставай, Вадик, иначе мы опоздаем!
Через пять минут мы сидели за завтраком, а через полчасауже шагали по улице к штабу. Во дворе было многолюдно, но мы сразу заметили Стаса с Тамарой и Олега с Нинойони стояли вместе, и мы тоже подошли к ним. Не прошло и пяти минут, как появился Дубровский. Подняв маленький мегафон, он объявил:
- Товарищи! Просьба всем подняться на крышу, эскалатор в углу двора. Там всем, пожалуйстана посадку в транспортник.
Стоило первым людям встать на широкую лестницу эскалатора, как она быстро поползла вверх. Через пять минут мы все оказались на крыше и ступили на другой эскалатор, ведущий по трапу в огромный транспортный корабль, в котором расселись на кресла, стоявшие в несколько рядов вдоль стен. Скоро корабль заполнился, аппарель поднялась, и я почувствовал, что мы летимзвука не было, но движение ощущалось.
Через полчаса полета корабль пошел на посадку, и, наконец, по легкому толчку мы поняли, что путешествие завершилось. Аппарель откинулась, и все потянулись к выходу.
Спускаясь на землю, я осмотрелся. Большая толпа людей стояла посреди широкого двора, вокруг которого тянулись трехэтажные здания светлых тоноврозовые, зеленые, белые, голубые, лиловые. По указаниям распорядителя, вооруженного мегафоном, мы направились к зеленому зданиюобщежитию для семейных пар. На входе автомат-идентификатор называл каждого по имени и выдавал карточку с номером комнаты. Мы с Куньей оказались в маленькой комнатке на первом этаже, где стояли две кровати, стол и два стула. В углу мы обнаружили дверцу, а за нейдуш, раковину и туалет. На кроватях были стопочками сложены чистые простыни, подушки, полотенца и одеяла, совсем как в гостинице в мое время.
Не успели мы с Куньей оглядеться, как ожил динамик где-то за обшивкой стены:
- Внимание! Всем прибывшим через два часа, в двенадцать ноль-нольна общее собрание в конференц-зал, белый корпус, второй этаж. О сборе вы будете оповещены дополнительно.
Мы скинули одежду и пошли в душ, утром дома для этого не нашлось времени, а потом быстренько сделали в комнате перестановкусдвинули кровати вместе, мы слишком привыкли спать вдвоем, застелили их постельным бельем, и сели рядом, обнявшись.
- Ну вот, Катюша, это наш новый дом, правда, всего на месяц. Как тебе тут?
- Вадик, я думаю, что бывает и хуже! Нам тут будет хорошо. Тем более, что это всего на месяц, да и бывать тут мы будем не так уж много. Пошли, осмотримся?
* * *
Мы оделись и вышли во двор. Там было много людейвидимо, им пришла в голову та же мысль, что и нам. Заметив неподалеку первого помощника, я подошел к нему, представился, впрочем, без необходимостион меня запомнил, и спросил, где находится медблок.
- А, не терпится осмотреть свои владения?пошутил он.Белый корпус, первый этаж.
Мы направились туда. Сразу возле входа я заметил стрелку с красным крестом, указывающую направо, и мы пошли по коридору. Пройдя в конце его через дверь, мы оказались в приемной, из которой вели три двери. Перваяв коридорчик с кабинетами, втораяв предоперационную, а дальшев небольшой операционный зал, и третьяв зал, где стояли три медкапсулы, конечно, не такие, как те, в которых мы проходили обучение, но вполне узнаваемые, я их изучал. Вокруг них суетились трое молодых людей, и с ними Тамара.
Увидев меня с Куньей, она радостно объявила:
- Ребята, вот и наше начальство! Вадим, это психохирурги, Петр, Володя и Дима.
Я пожал руки врачам, и спросил, чем они занимаются.
- Знакомимся с оборудованием, товарищ командир!пошутил Петр.С такими капсулами я уже работал, так что все в порядке. Они предназначены для лечения и послеопреационной реабилитации. И операционная тут вполне приличная, мы уже смотрели.
- Да, я тоже заходил. Думаю, что проблем с оборудованием не будет. Но, надеюсь, нам это все вообще не понадобится в течение месяца. Вы ведь знаете, какая операциясамая лучшая?
- Которую не приходится делать!засмеялся Володя.Но, боюсь, работа все же будетвот начнутся тренировки
- А где остальные врачи? Ведь нас должно быть десять?
- Пока мы их не видели. Думаю, что скоро познакомимся.
И точнодверь зала открылась, и вошли пять молодых людей, двое мужчин и три женщины, все подтянутые и красивые. Действительно, при конкурсе сто человек на место
Мы поздоровались, это были три терапевта, невропатолог и стоматолог.
- Я уже посмотрела стоматологический кабинет!живо доложила одна из девушек, Женя.Отличное оборудование! Ну, надеюсь, что работы у меня будет не многовсе же молодежь, в основном. А вот если у кого-то недостает зубов, можно тут их даже выращивать из стволовых клеток. С помощью психохирургов меньше, чем за неделю, справимся!
- Отлично, Женечка! А вот это моя жена, Катя, младший навигатор. По совместительству будет, если выберет время, вести занятия по самообороне. Так что, насчет возможной потери зубов у членов экспедицииобращайся к ней, она тебе обеспечит пациентов!
Все, включая Кунью, расхохотались. Я посмотрел на экран смартфона:
- Пойдемте на собрание, товарищи, уже пора!
* * *
Зал на втором этаже был почти полон людьми. Только первые ряды, как всегда на собраниях, оставались пустыминикто не хотел мозолить глаза начальству. Я вздохнул и повел свою команду во второй ряд. Пока мы рассаживались, смартфоны у всех ожили, и негромко напомнили:
- Просим всех членов экспедиции через пять минут прибыть на общее собрание, белый корпус, второй этаж!
Пока подходили отставшие, пять минут прошло, и за столом появились три человекаАндрей Дубровский и оба его помощника. Видимо, начальник был фанатом точного соблюдения временировно в полдень он поднялся из-за стола. Шум в зале затих, и Андрей сказал:
- Приветствую всех участников Первой Звездной экспедиции в систему звезды Ахернар, или Альфы Эридана! Сегодня вы прибыли в тренировочный лагерь, где пробудете в течение месяца. Вас проверят на соответствие ваших знаний и навыков, и немного подучат. Расписание занятий и тренировок будет вам всем сброшено на смартфоны. Кроме того, вы познакомитесь и присмотритесь как друг к другу, так и к своему начальству. Сразу напоминаю, если кто-то передумает участвовать в экспедиции, вам следует подать рапорт на мое имя, яначальник экспедиции Дубровский Андрей Дмитриевич. У всех могут возникнуть какие-то новые обстоятельства, и ничего в этом странного или, тем более, постыдного, нет. Если кому-то во время пребывания в тренировочном лагере потребуется отпуск, также обращайтесь ко мне с рапортом.
В случае каких-либо отклонений в состоянии здоровья, немедленно обратитесь в медблок, к нашим медикам.
Наша экспедиция пробудет в системе звезды Ахернар ориентировочно два года. Перелет займет в общей сложности, включая выход за пределы Солнечной системы и вход в систему Ахернар, порядка месяца, причем большая часть этого времени пройдет в обычном пространстве, а гиперпространственный прыжок времени практически не потребует.
Как вы знаете, Ахернарголубая звезда спектрального класса B6, имеет спутник спектрального класса A3. Вследствие искажений гравитационного поля система сильно засорена, в ней имеется большое количество планет, малых планет и астероидов. Все это нам предстоит исследовать и уточнить. Задача не из легких, поэтому присутствует немалый элемент риска. Особенно большая нагрузка ложится на наших пилотов и навигаторов, именно им придется играть первую скрипку в исследовании системы.
Через месяц предстоит отлет на корабль для окончательного освоения и проверки его систем перед вылетом, что займет около полугода. Сейчас всем нужно будет получить и при необходимости подогнать обмундирование у комендантов каждого корпуса. Вопросы есть?
Вопросов не последовало.
- Тогдапосле получения обмундирования всем отдыхать. Обед и ужинв столовых каждого корпуса по распорядку, занятия и тренировкис завтрашнего утра согласно индивидуального расписания. Все свободны!
* * *
Мы все разошлись по своим корпусам, и сразу отправились получать обмундирование. Оказалось, что комплекты, строго по нашим размерам, состоящие из брюк, рубашек и белья камуфляжных расцветок, для мужчин и женщин, уже подобраны и упакованы. В комплект входили также шорты и рубашки с коротким рукавом, высокие ботинки на «липучке» и кроссовки. Вернувшись в свою комнату, мы с Куньей переоделись в легкий вариант формы, и, выйдя во двор, направились на спортплощадку. Там было много людей. Они, преимущественно без одежды, занимались на снарядах, плавали в бассейнах, упражнялись в единоборствах. У Куньи разгорелись глаза, и, признаться, у меня тоже. Мы некоторое время стояли рядом с огороженными рингами, а когда очередная пара закончила спарринг, мы, переглянувшись, сбросили одежду и шагнули за канаты.