Более того, все средства, выручаемые за счёт работорговли, арварцы тратили в том же Галанте для закупки всего необходимогокораблей, оружия, различного оборудованияи, естественно, роскоши. Но однажды аграфы заметили, что рабские ошейники всё чаще и чаще оказывались на шеях их соплеменникови потребовали от арварцев в категорической форме освободить всех подданых Её Величества. Потребовалии были жёстко обломаны. Никого арварцы возвращать не собирались. Когда же аграфы ввели эмбарго на продажу арварцам всех видов оборудования, кораблей и оружияарваррцы разорвали концессионные договоры с компаниями Галанте. Ответным ходом с подачи аграфов на арварцев напал Галифат. Лишённые возможности получения пополнения взамен уничтоженных кораблей, арварцы лишились четырёх звёздных систем. Три из них, Ансэба, КассАл и МаахИр, до сих пор оставались за Галифатом. А вот четвёртую, Аксуму, с огромными потерями удалось отбить. После заключения мира Покасса Шестой понял, что надо всё выпускать самим, чтобы ни от кого не зависеть. И арварцы стали развивать собственное производство, начав выпускать свою продукциюкорабли со столь странными названиями на старогалифатском, оружие, и, конечно, криокапсулы. От рабов арварцы отказываться не собирались.
Арварцы не обладали высоким интеллектом, но не очень-то переживали по этому поводу. Они сразу оценили преимущества рабовладения. Если ты не можешь управлять каким-то механизмомзначит, нужно поймать того, кто может, и заставить его это сделать. Не можешь проектировать космические кораблипоймай проектировщика, не можешь обслуживать автоматические линиипоймай техника или инженера. Не можешь воеватьпоймай бойца. Естественно, при таком подходе желание «мочь» у них и не могло появиться. Каждый арваррец с детства знал, что его благополучие напрямую зависит от того, сколько у него будет рабов. Если раб не нужен сейчас в данный моментего можно сдать в аренду. Или поменять на нужного. Буквально за одно поколение сложился настоящий рынок услугтолько предлагаемые услуги выполнял не арварец, а его рабы.
В Империи Арвар сложилось особое отношение к трудуего презирали в любом виде (и физический, и тем более интеллектуальный), и считали уделом рабов. Даже торговля не поощрялась, хоть и признавалась необходимым злом. Эталоном успешного арварца был тот, за которого всю работу делают рабы, а он только раздаёт приказы.
Был и ещё один момент, психологический. Какое удовольствие от того, что пнёшь дроида? Да никакоготолько ногу ушибёшь. То ли дело рабего можно бить, унижать, пытать, а то и вообще убить. Арварцы получали от этого истинное наслаждение
В настоящее время Империя Арвар насчитывала 44 системы. Кроме ХаарМахрума никакой полной информации по остальным системам не быломало кто бывал в них, а если и бывали, то только с рабским ошейником. Естественно, никакой информации по системам выкупленные из рабства предоставить не могли. Впрочем, не зря говорят«как аукнетсятак и откликнется». Самих арварцев так же мало где принимали. В пространстве многих государств они могли побывать лишь транзитом, как туристы, не покидая космической станции Содружества. Спуск на поверхность для них был категорически запрещён. Еще дальше пошла одна из тоталитарных сект, «Церковь Очищения», расположенная на одном из многочисленных островов планеты Раэлия в одноимённой системеони целенаправленно отлавливали арварцев. Пойманных убивали в ходе ритуала очищения. Считалось, что арваррец, убитый во время ритуала, забирал на себя все грехи того, кто его проводил. Спрос на арварцев на Раэлии был постоянный.
Окраинная система Аксума находилась на границе с Галифатом. После того, как Покасса Девятый заключил мирный договор с Галифатом, он нарушался не одну сотню раз. Впрочем, дальше космических перестрелок в пограничных системах дальше дело не заходило. Иногда арварцы пощипывали галифатские планеты, иногда галифатцы уничтожали арварские конвоино непосредственно на арварские планеты не нападали. До этого момента. Сейчас в пространство Аксумы вывалился полноценный галифатский флоти сразу устремился к единственной обжитой планете системы.
Глава 18
Аксума часто подвергалась нападению галифатцев, поэтому само появление галифатской эскадры никого не удивило. Удивлял только её составгалифатцы послали в Аксуму целый флот. Первыми следовали 8 хакданских тяжёлых крейсеров «Хафиз» в окружении полутора десятков хакданских эсминцев «Хамнук», следом шли 12 ракетоносцев делусского проекта «Хашке», так же в охранении полутора десятков эсминцев. Замыкали процессию 5 носителей «Хурзум» и 60 транспортов проекта «Ворисар», в охранении четырёх десятков корветов хакданского проекта «Каннут».
На её перехват сразу отправилась объединённая эскадра всех четырёх арварских кланов, занимавших континенты Аксумы. Арварские кланы регулярно вступали в стычки друг с другом, доходило и до стычек в космосе, но это былотак, спор между своими. Но когда галифатцы вторгались в арварские системы, все споры между вождями кланов прекращались, и все силы арварцев объединялись для отпора агрессору. Сейчас арварская эскадра насчитывала 4 тяжёлых крейсера «Кёнтинбаш», 3 носителя «Харамзада» и 6 ракетоносцев «Жамбаш»; сопровождали их 20 эсминцев «Каддиб» и 60 корветов «Джаляб». С арварской боевой космической станции были выпущены сто тяжёлых истребителей «Магюлиз», к их рою присоединились ещё две сотни истребителей, выпущенных с арварских носителей эскадры. Сейча туча этой мошкары неслась навстречу такой же туче, выпущенной с пяти носителей галифатской эскадры. Сейчас с арварскими истребителями вступили в бой сотня легких хакданских перехватчиков «Фальми», подкреплённых сотней средних истребителей «Каллард» и полсусотней тяжёлых «Суфуров».
Морской бой скоротеченскоротечными были и схватки истребителей. И арварцы, и галифатцы не оборудовали свои истребители системами спасения пилотов, предпочитая использовать пространство истребителя под установку дополнительного боекомплекта либо дополнительных пушек. Естественно, при поражении истребителя пилот погибал, поэтому вопросов со спасением выживших ни у тех, ни у других не было. Сейчас два роя столкнулись вместе, и бой рассыпался на индивидуальные дуэли. Вот тут и проявило себя наличие у галифатцев перехватчиков. Легкие «Фальми» не несли никакой брони, и при первом же попадании в них превращались в кучку металлолома (если вообще не взрывались) вот только попробуй попади в такой. В результате усилий хакданских проектировщиков «Фальми» приобрёл невероятную манёвренность и скорость, на 30 процентов более высокую, чем у арварских «Магюлизов». «Магюлизы» могли принять бой с «Фальми»но не могли его навязать. При этом, в отличии от кинетических пушек, установленных на арварских истребителях, «Фальми» несли две плазменные автоматические пушки. Запаса энергии в их накопителях хватало лишь на пару минут непрерывной стрельбыно этого было достаточно для подобных столкновений. Сейчас плохоманёвренные «Магюлизы» сцепились с такими же медленными «Суфурами» и «Каллардами». При столкновении один-на-один победа осталась бы за ними, но «Фальми» оказались тем джокером, что бил все арварские карты. Тактика арварцев была стандартнойдва своих истребителя на один истребитель противника, после уничтожения переключение на помощь своим, потерявшим одного напарникаи так далее, пока всех не уничтожат. Сейчас эта тактика дала сбой. Истребители галифатцев отвлекли на себя внимание арварцев, а тем временем перехватчики парой уничтожали их и переключались на следующего. Четверть часаа от трёх сотен «Магюлизов» остался один космический мусор. Галифатцы так же понесли потерино они был несоизмеримы. 28 «Суфуров», 43 «Калларда» и 17 «Фальми» не вернулись на носители, причем основные потери нанес не огонь кинетических пушек, а применение арварцами ракет «АгШак» собственного производства. Большая их часть была уничтожена противоракетами, запущенными с «Суфуров», от многих «Фальми» просто увернулись. От многих, но не ото всех. Впрочем, результат был просто отличныйс учётом того, что для галифатских пилотов этот бой был первым в их жизни. Военнослужащие турецкой армии с установленными рабскими имплантами отлетали на «пять».
Эскадры приблизились на расстояние обстрела из дальнобойных МКО, установленных на тяжёлых крейсерах, и начался взаимный обмен ударами. Ракетоносцы «Хашке» выпустили по нескольку ракет, устремившихся к арварским кораблям, с арварских «Жамбашей» так же выпустили в сторону противника пачки ракет. Вот тут и проявилась разница в уровне технологий Империи Арвар и Конфедерации Делусракеты «Брамос» не переключились ни на одну выпущенную обманку и уклонились от всех противоракет, в отличии от которых две трети арварских ракет были сбиты с тех же ракетоносцев. Все шесть арварских «Жамбашей» были уничтожены попаданием в каждого тремя ракетами, потери галифатцев ограничились лишь двумя «Хашке» и одним эсминцем «Хамнук», на который переключились две сбитые с курса арварские «Рорги». Оставшиеся ракетоносцы галифатцев выпустили вторую пачку «Брамосов»их целью теперь были арварские носители «Харамзада». С арварских носителей экстренно стартовали последние находившиеся в стартовых ячейках сто штурмовиков «Кыждыл» и направились к галифатской эскадре. Ещё до того, как они пролетели половину пути, их носители превратились один за другим в облака обломков. С «Хурзумов» навстречу штурмовикам стартовали по полсотни «Сафиров» и «Фальми». «Кыждылы» успели добраться до галифатских кораблей в первой линиино не стали вступать в бой с истребителям, а устремились к к двум стоящим по центру тяжёлым крейсерам. Галифатские истребители успели уничтожить 26 штурмовиков, ещё 12 были уничтожены автоматическими пушками крейсеров, но оставшиеся штурмовики пошли на таран, сбив силовые щиты с обоих крейсеров. Вольфрамовые стержни, выпущенные по ним со всех четырёх арварских «Кёнтинбашей», завершил их боевой путь.
Поединок тяжёлых крейсеров продолжался, но исход его был очевидену арварских «Кёнтинбашей» силовые щиты были просажены более чем на 90 процентов, а у оставшихся десяти «Хафизов» не более чем 10. Остававшиеся арварские эсминцы и корветы направились к галифатской эскадревпрочем, у них другого выбора и не было. Либо их после уничтожения тяжёлых крейсеров расстреляют издалека, либо они смогут приблизиться на расстояние выстрела и смогут нанести хоть какой-то ущерб противнику. Вариант отступать под прикрытие модулей защитной призмы арварцами сейчас даже не рассматривалсяэто только даст противнику возможность перестрелять их до того, как они смогут добраться до призмы.
Галифатская эскадра отреагировала лишь выпуском очередной пачки ракетвпрочем, это были не «Брамосы», а более простые «Гильды», как раз предназначенные для уничтожения кораблей класса корвета, максимум эсминца.
Причина была простане успели арврские эсминцы выйти на линию огня своих кинетических орудий «MASH6», как все четыре арварских «Кёнтинбаша», окончательно лишившись силовых щитов, взорвались после нескольких попаданий в них вольфрамовых стержней, выпущенных установками МКО с галифатских «Хафизов». Как только крупные корабли арварской эскадры были уничтожены, «Хафизы» переключились на уничтожение арварских эсминцев. К этому времени первая пачка «Гильд» достигла построения корветов, уничтожив 4 «Джаляба» и сбив силовые щиты ещё с тринадцати.
После уничтожения арварских тяжёлых крейсеров галифатская эскадра снова стала набирать скорость, двигаясь навстречу арварским эсминцами и корветам. Вот теперь вперед вырвались шедшие в охранении транспортов галифатские корветы, вступив в бой с приблизившимися корветами арварцев. Тех к тому времени уже проредила вторая пачка ракет «Гильда», выпущенная ракетоносцамив строю оставались лишь 33 «Джаляба», у шести из которых силовые щиты уже были сбиты. Арварские эсминцы так же подошли к линии открытия огня в сокращённом составеодного попадания с МКО было достаточно для уничтожения «Каддиба», и сейчас в строю оставалось всего 11 единиц. Остатки арварской эскадры открыли огонь из кинетических орудий по приближающимся галифатским корветам, сконцентрировав огонь на шести самых ближних. За десять минут произошёл разменгалифатцы потеряли эти самые шесть корветов, а арварская эскадра вообще перестала существовать. «Джалябы» были уничтожены совместным ударом высокоточных лазерных пушек галифатских «Каннутов» и очередной пачкой ракет «Гильда», выпущенных с галифатских ракетоносцев, эсминцы же просто расстреляли из МКО тяжёлых крейсеров.
После уничтожения арварской эскадры галифатцы не остановились и не повернули назадвся эскадра продолжила следовать к планете. Впрочем, от неё отделились две группы, по 5 корветов и одному эсминцу в каждой, направившиеся в сторону двух гравипередатчиков.
Эскадра приблизилась к планете, по пути выпущенные вперёд эсминцы с помощью специальных ракет «Красс» ликвидировали два минных поля, обеспечив кораблям эскадры безопасный проход к цели. А целью были находившиеся на орбите планеты четыре модуля защитной призмы и боевая космическая станция. Вот тут стало понятно, почему против эсминцев и корветов арварской эскадры галифатцы не выпустили истребителиони были нужны им сейчас, чтобы связать боевую станцию. Сама же станция осталась без прикрытиявсе находившиеся на ней «Магюлизы» были уничтожены. Сейчас к ней устремились оставшиеся 36 «Суфуров» и 54 «Калларда»половина из уцелевших после боя с арварскими «Магюлизами». Оставшиеся ждали в стартовых ячейкахкак только выпущенные истребители разрядят по боевой станции весь запас накопителей и отправятся на перезарядку, они стартуют, чтобы сменить их.
Тяжёлые крейсера и ракетоносцы эскадры приступили к последовательному уничтожению модулей боевой призмы, через полчаса первый модуль был уничтожен, огонь кораблей эскадры был перенесён на следующий. В этот момент подошедшие к гравипередатчикам пятёрки корветов стали уничтожать защитные турели, принимая на себя ответные удары, а эсминцы отстрелили в сторону гравипередатчиков первую партию управляемых бомб. Через несколько минут, от гравипередатчиков оставались лишь груды металла, вскоре разнесённых внутренним взрывомэто рванули вышедшие из под контроля термоядерные реакторы, обеспечивающие их энергоснабжение. Группы, потерявшие три корвета, следовали к своей эскадре. Поставленная перед ними задача была выполненасистема Аксума осталась без связи.
За последующие восемь часов галифатская эскадра, потеряв ещё один тяжёлый крейсер «Хафиз», три ракетоносца «Хашке», и половину остававшихся «Суфуров» и «Каллардов», уничтожила все четыре модуля защитной призмы и боевую космическую станцию. Сейчас в дело включились простаивавшие до этого эсминцы «Хамнук»они потому и не принимали участия в бою, что были под завязку напичканы управляемыми бомбами. Пришло время отправить их груз на планету. А чтобы им не смогли помешать, с носителей вылетели к планете специально придерживаемые до этого момента полсотни штурмовиков армаррского проекта «Лифей». Сейчас они утюжили на всех четырёх континентах Аксумы силовые щиты, закрывающие планетарные установки МКО. Тем временем тяжёлые крейсеры переключились на новые целидве арварские гражданские космические станции, планомерно начав их утюжить. Сбив за пару часов их силовые щиты, крейсеры начали целенаправленно наносит удары по местам расположения генераторов. Арварские транспорты и пассажирские лайнеры экстренно отстыковывались от космических станций и устремлялись к ближайшей точке перехода, но за ними устремлялись галифатские корветы. Транспортам и лайнерам отстреливали двигатели, после чего спокойно уничтожали, при этом в первую очередь галифатцы стремились уничтожить именно пассажирские лайнеры.
А вот на планете проявились особые качества арварцев. Больше половины силовых щитов над мегаполисами планеты так и не включились, по причине либо халатности, либо просто небрежной эксплуатации. Не работали многие МКОпо причинам, которые ни в Гардарре, ни в Армарре, ни в Хакдане с Делусом просто не могли возникнуть. Некоторые из МКО вообще не были подключены к энергостанциям, некоторыебыли подключены, но помимо них на этих энерговодах сидели городские потребители, в результате чего зарядить накопители орудий не представлялось возможным. Ипросто песнябольшая часть орудий оказалась без вольфрамовых стержней. Тех самых «патронов», которыми МКО должно было вести огонь. Сейчас все планетарные установки МКО были уничтожены, эсминцы отстреливали очередные порции управляемых бомб на единичные силовые щиты, сумевшие включиться и закрывшие мегаполисы матово-чёрными пузырями. Часть эсминцев уже переключилась на энергостанции, обесточивая континенты.