С морскими пушками калибром 4 дюйма выходило следующее. Прообразом для них были купленные 105-мм орудия Круппа длиной ствола 40 калибров. Орудие было испытано на полигоне и рекомендовано к производству. Но фактически его придётся создавать заново, поскольку крупповское орудие могло служить только прототипом. Адмиралтейство пожелало иметь новый поршневой затвор вместо германского клинового, немного большую скорость снаряда, да и калибр все-таки был другим. Орудие поручили создать Путиловскому и Пермскому заводам на конкурсной основе.
У орудий больших калибров тоже имелись нововведения. Для 8 и 12-дюймовых орудий предполагалось введение на вооружение новых тяжелых стальных снарядов со значительным увеличением заряда ВВ. Да и сам снаряд должен иметь более правильную аэродинамическую форму. К обоим орудиям были уже спроектированы новые типы затворов, существенно повышающих скорострельность.
Отдельный документ говорил потом, что Обуховскому заводу поручено создание нового 12-дюймового орудия повышенной бронепробиваемости в 45 калибров. Причиной разработки указывалось недостаточное пробивное действие существующих на настоящий момент снарядов, что было выявлено в ходе идущей русско-японской войны.
Все прочитанное Александра порадовало. Прогресс в русском флоте идет. Материалы про новые типы минных крейсеров, заказанных на верфях Франции и Германии, князь просмотрел мельком. Кораблики выходили в 450500 тонн, ни два и ни полтора. Мелкие для открытого моря и чересчур большие в качестве прибрежных. И скорость все та жеоколо 25 узлов. Это при том, что крейсера типа "Новик" и новые иностранные крейсера-скауты уже выдают те же 25 узлов. Вооружать минные крейсера предполагалось пока 120-мм и 75-мм пушками Кане с возможностью последующего перевооружения на единый калибр в 4 дюйма.
В сентябре-ноябре этого года на верфях Санкт-Петербурга было заложено ещё три защищенных крейсера 1-го ранга. Причем в качестве названий выбраны названия славянских племён Древней Руси, тем самым продолжая начатую ранее традицию. Так что через года два-три в море выйдут "Вятич", "Радимич" и "Кривич".В общем-то это были все те же крейсера, которые когда-то моряки окрестили "Три червонца". Существенных изменений на них было несколько. Первоеисчезновение тарана как на броненосцах. Также был увеличен развал бортов в передней оконечности для повышения мореходности. Второеопять изменилось расположение главного калибра на корабле. Было решено отказаться от сдвоенных орудий на оконечностях за развитыми щитами, как не особо оправдавших себя. И третьесокращение 75-мм орудий до пяти штук, как не слишком актуальных по результатам идущей войны. Эти противоминные орудия оставили только по паре штук в оконечностях и одно на кормовой надстройке. Согласно пояснительной записки Адмиралтейства, корабли были заложены для возмещения потерь крейсеров в войне. Но вторая часть этого документа говорила о том, что после окончания войны и подведения её итогов Адмиралтейство намерено начать разработку нового типа защищенного крейсера. Приводилось несколько причин, среди которых высказывалась мысль, что ватерлинию корабля нужно защитить хотя бы тонкой броней для сокращения повреждений обшивки от многочисленных осколков фугасных снарядов. Мысль здравая. Именно так и появились лёгкие крейсера. Ну, по крайней мере насколько помнил это сам Александр, хотя возможно это и неверная информация. Все же морской тематикой в прежней жизни он интересовался мало. Вообще-то по водоизмещению крейсера немного не дотягивали до 1-го ранга по классификации, принятой в русском флоте. Но русским адмиралам было приятнее иметь в строю крейсера 1-го ранга, чем 2-го, поэтому видоизмещение этих крейсеров они считали по полному, а не по стандартному, несмотря на то, что принятая во флоте классификация требовала обратного. Ну хочется так военным морякам так считать. Ну и пусть их. Александру даже пришла мысль о том, не назовут ли моряки по аналогии с предыдущими эту серию империалом. Все-таки 15 пушек на борту. Есть повод позубоскалить.
Ещё один документ говорил о том, что на Обуховском заводе начался монтаж нового, только что купленного, импортного оборудования для изготовления стволов большого калибра с повышенной длины. Дело нужное. После войны всем кораблям, прошедшим войну с самого начала и до конца, придётся менять изношенные стволы. А то и орудия целиком.
Очередной документ представлял собой информационную записку Путиловского завода, в которой говорилось о том, что завод намерен расширить свою деятельность в сфере судостроения, а потому приступил к разработке плана строительства двух эллингов, в которых через 2.5 года можно будет строить корабли длиной до 150 м. А Адмиралтейство ставили об этом в известность и одновременно призывали учитывать новые судостроительные мощности в программе строительства Русского Императорского флота.
Новая бумага представляла собой сводный сборник положительных отзывов капитанов миноносцев Порт-Артура об использовании на этих кораблях крупнокалиберных пулеметов против японских визави. Можно было только этому порадоваться, поскольку пулеметы эти были производства его Ковровского завода. Заказы на крупняк ему теперь обеспечены. Вот только скорее всего это единственная война, в которой для применения крупняка против миноносцев все сложилось очень хорошо. В следующей войне дистанции боя и пуска торпед возрастут, и эффективность применения пулеметов против миноносцев сильно упадёт. Так что крупнокалиберные пулеметы скорее всего займут место средства ПВО на миноносцах, малых крейсерах и прочих небольших судах. А также возможно станет вооружением торпедных катеров, если таковые будут созданы к следующей войне.
В бумагах имелась телеграмма из Дальнего от 29 ноября, говорящая о выходе из ремонта крейсера "Паллада". Теперь крейсер нес только трофейное английское вооружение: два 7.5-дюймовых орудия в оконечностях, шесть 6-дюймовок и восемь 3-дюймовок. Вообще противоминных орудий на ней должно было быть намного больше, но тут уж сколько набрали. Снаряды ко всем орудиям также были исключительно трофейныеанглийские и частично японские. На проведённых испытаниях с перебранными на коленке машинами крейсер достиг скорости в 18.4 узлов. Команда корабля была пополнена моряками с Черноморского флота.
Среди бумаг затесался и рапорт начальника Невского ССЗ, находящегося сейчас почти полностью в собственности казны, о готовности завода строить крейсера типа "Новик". Из текста было ясно, что данный рапорт уже явно не первый и наверняка не последний. В углу рукой Сандро было начертано: "У завода есть задача строить миноносцы. На подходе заказ на серию минных крейсеров" и надпись рукой Михаила: "Принял к сведению".
* * *
В папке было ещё с полтора десятка различных документов, но менее важных. Улегшись в приготовленную прислугой постель, князь продолжал размышлять. Адмирала Фишера его люди ликвидировали, создателя паровых турбин Парсонса притормозили, да ещё получили с этого всякое нужное для русского производства. Остаётся надеяться, что совершивший революцию в военном кораблестроении "Дредноут" здесь появится позже и не будет построен всего за год. Это несколько отсрочит дредноутную гонку морских вооружений, но при этом и Германия и Британия продолжат ускоренное строительство флота. Причём все броненосцы, что все мировые державы построят теперь до появления линкоров, в будущей европейской войне не сыграют в её сражениях почти никакой роли. Они будут где-то на вторых и третьих ролях. И это хорошо потому, что это фактически выброшенные деньги. А вот плохо тут то, что Сандро начал строить очередные броненосцы, не дождавшись подведения итогов русско-японской войны. Создавать собственный вариант линкора сейчас совсем не ко времени. Тем более что 45-калиберная 12-дюймовка еще только в планах Адмиралтейства, а 50-калиберной пока нет даже в планах. К тому же там и новая конструкция орудийных башен нужна, да и много чего ещё. Отложить начало строительство первой пары новых броненосцев явно не выйдет. Обосновать это вряд ли удастся. Никто возражений не поймёт. Даже Михаил, не говоря уже о Сандро и его адмиралах. Идёт война, имеется некоторая угроза со стороны британского и немецкого флота. Так что первую пару броненосцев строить начнут. А вот закладку второй пары наверное можно и отложить, а потом может даже и отменить. Тут стоит подыграть Коковцеву, который наверняка стонет под гнетом военных расходов. И начать тут стоит как раз с того, что прежде, чем начинать строительство второй пары кораблей, нужно обмыслить уроки только что закончившейся войны и сделать из неё выводы. Далее пойдёт мысль о том, что уже заложенные корабли нужно будет переделывать и так далее. А дальше сыграет свою роль бюрократия. И возможно закладку второй пары броненосцев замотают в различных согласованиях. Отказ от бесполезного тарана на носу корабля и введение 8-дюймовок в качестве среднего калибра из-за увеличившейся дистанции морского бояэто прогресс, но этого маловато. Хотя с другой стороны дальше-то тупик. Дальше нужно переходить к единому главному калибру, но этого пока совсем не хочется. Денег на это в казне явно нет. Нет также пушек, нет доверия к турбинам, да и сами варианты турбин пока только на стенде. А с третьей стороны корабли все-таки нужны. Хотя бы для Чёрного моря. Да и не только для него. На Дальнем Востоке скорее всего придётся оставлять после войны какую-то эскадру. И пойдёт крик, что в этом случае на Балтике кораблей у России мало. А в Северном Океане их нет вообще, хотя там уже место для базирования есть. Ну или скоро будет. Так что и в победе в войне есть свои минусы.
Планы по созданию морских 4-дюймовокэто прекрасно. Будет чем вооружать будущие эсминцы. А переубедить Сандро он сможет. Сочетание турбин в качестве двигателя и трёх 4-дюймовок в эсминце водоизмещением в 700800 тонн, обладающим скоростью 2729 узлов, повышенной мореходностью и дальностьюэто уже новое качество корабля. От такого корабля Сандро хрен откажется. Слишком заманчивы перспективы. А там дальше турбины пойдут на крейсера Тем более что создание нового крейсера уже стоит в планах Адмиралтейства. То, что крейсерам предстоит принять турбины в качестве двигателя, адмиралы пока может и не слишком задумываются. Да и ладно. Не винить же их за это. Так что тут все весьма перспективно.
Развитие подводного флота и минного оружияэто само собой. Тут он тоже поучаствует. Через годик вполне можно принимать наряд на строительство субмарин на своём Николаевском заводе. Причём не этих мелких "Щук" и "Сомов", а подлодок с водоизмещением раза в два больше, с более мощным вооружением и с кратно большей дальностью хода.
Все это, к сожалению, стоит больших денег. На эту тему придётся очень сильно подумать. Большая доля военных расходов в бюджете Империиэто как тяжелый камень на ногах экономики. Тем более что в первую очередь в будущем нужны будут не морские вооружения, а наоборот, сухопутные. Наверное. Это если все пойдёт примерно в той же канве, как и в другой истории. Хотя это не есть факт. Изменений все-таки много. Это в той истории побежденную Японией Россию Германия ни во что не ставила как противника. Здесь же все по-другому. В то же время это самое "по-другому" теоретически оставляет шанс Британии уклониться от участия в Мировой бойне с первых дней и постоять пару-тройку лет в стороне. И это крайне паршиво! В другой истории Германия вообще не собиралась воевать с Британией, но вышло так, как вышло. При этом Александр был почти уверен, что создание повода для начала Великой войны не обошлось без участия в этом грязных английских ручонок. Ведь этот рукотворно созданный повод и порядок объявления странами войны друг другу оставлял Италии возможность не втягиваться автоматически в войну на стороне Германии и Австро-Венгрии. А по принципу "кому такое выгодно?" в виновниках явно оказывалась Британия, ибо именно для Великобритании участие Италии в войне на стороне Центральных государств оказывалось крайне невыгодно. А потому откалывать Аппенинский сапог от Тройственной коалиции страны Антанты начали сильно загодя. Ну да ладно. На этот счёт пока рано рассуждать, хотя помнить об этом стоит всегда.
* * *
На следующий день к Императору Агренева позвали только к трём часам дня. И разговор начался с того, что Михаил спросил о том, что думает князь про переданные ему материалы по флоту. Вопрос был очевидный и к нему Александр был готов, насколько мог быть готов к нему тот, кто с флотом был почти не связан.
Желание Сандро побыстрее возместить потери кораблей в идущей войне путем строительства новых мне понятно, и оно почти правильно. Но именно, что "почти". Война ещё не закончена, анализ её проведён лишь частично и поверхностно, а потому, насколько я понимаю, учтены лишь очевидные огрехи в нашем кораблестроении. К ним можно отнести избавление кораблей от ненужных таранов, увеличение калибра части орудий, как среднего, так и противоминного, вопросы бронирования и вопросы мореходности. Открытие работ по новым 12-ти и 4-х дюймовкамэто правильно. Крейсера нужны. Это тоже правильно. Но на новые серии кораблей попадет лишь часть изменений. И вроде бы это выходит вынужденно просто потому, что нельзя начать строить те же новые броненосцы, пока нет ни новых орудий, ни башен к ним. Декабрьские закладки ведь уже не отменить? Александр дождался подтверждающего кивка Императора и продолжил.
Но вот закладки кораблей в следующем году я бы вообще отменил. Почему? Вторую причину я уже назвал. А первая состоит в том, что исходя из потерь броненосных кораблей обеих сторон в нынешней войне, особое внимание нужно уделить противоминной защите. Одна стационарная или самоходная мина почти наверняка отправляет броненосец или крейсер в лучшем случае в долгий ремонт, а в худшемна дно. Насколько я понимаю, по этой теме в новых броненосцах ничего не сделано. И фактически мы сейчас закладываем устаревшие броненосцы. Когда они будут построены, они точно уже будут устаревшими. Зачем тогда тратить деньги на их строительство? У них и артиллерия, кроме противоминной, будет слабая к тому времени, и защита против сегоднешних мин будет отсутствовать, и броня хороша будет только против 40-калиберных 12-дюймовых пушек. А ведь министр финансов поди плачет над тем, что ему придётся в несколько следующих лет выделять кредиты на постройку этих кораблей. В общем, я бы ограничил серию двумя кораблями декабрьской закладки. 30 миллионов рублей лучше потратить на что-нибудь более полезное, чем морально устаревшие корабли. Князь, произнося монолог, внимательно смотрел за реакцией Императора. Михаил лишь пару раз поморщился, хотя было непонятно, что ему не понравилось. То ли слова князя, то ли принятое самим самодержцем решение о постройке новых броненосцев.
Ладно, я понял тебя, Александр. Проблема с ними действительно есть, хотя, как ты показал, она обширней, чем я себе её представлял. С противоминной защитой тогда как быть?
Пробовать нужно. Есть у меня на эту тему мыслишка, но как оно там выйдет, я себе плохо представляю. Тут только опытным путём можно найти решение. Причём это только одна сторона вопроса. Есть и вторая. Поскольку в войне использовался общепринятый в мире калибр самоходных мин в 18 дюймов, то все мировые державы тоже вынесут уроки из этой войны и о необходимости противоминной защиты кораблей, и о том, что все потенциальные противники тоже этим озаботятся. А значит пора думать о минах с большим зарядом взрывчатого вещества, а следовательно и о большем их калибре, если говорить о самоходных минах. В общем, налицо вечное соперничество щита и меча.
Мда, не было заботы, пообормотал Михаил еле слышно.
По крейсерам Адмиралтейство на мой взгляд сделало верный вывод о необходимости перехода к защите ватерлинии защищенных крейсеров лёгкой броней. Могу лишь добавить, что следующим за этим шагом будет скорее всего применение на кораблях паровых турбин в качестве двигателя. По этому вопросу мне нужно с Сандро переговорить. Также поговорим с ним о минных крейсерах. Думается, что мы найдём с ним общий язык по этим вопросам. Правда, может и не сразу. И уж точно не сразу все это будет. Несколько лет это явно займёт. Это то, что видно с моего места по надводном флоту. А моряки явно ещё много всяких выводов по итогам войны сделают. Если же встанет вопрос о том, что после войны нужно будет чем-то занять судостроительные мощности, то стоит вспомнить о торговом флоте и вспомогательных кораблях флота. Насколько я понимаю, минные транспорты в войне очень неплохо себя показали. А значит их нужно строить для всех флотов. И кто бы не был нашим очередным потенциальным противником, условная Британия или условная Германия, минные заграждения могут сыграть очень важную роль. Ну и, наконец, подводные лодки. Они явно показали свою роль в нынешней войне. От подводной опасности теперь никто не сможет отмахнуться. И все мировые державы будут развивать подводный флот. Почему бы России не быть в этом вопросе в авангарде? Тут я готов поучаствовать не только изготовлением механизмов, но и строительством самих лодок. Как для нашего флота, так и на экспорт. Мне представляется это весьма выгодным дельцем. В кои-то веки можно не заказывать за границей корабли, а наоборот их туда продавать. Я не говорю о том, что их купит условная Франция, но для стран второго и третьего эшеленов мы вполне можем их строить. Пусть это дело и не самое простое, но все же Тем более что за двигателями на соляре будущее подводного флота. А кроме России их пока может изготавливать только компания Круппа. Остальным желающим придётся рано или поздно обивать пороги моего Концерна с просьбами продажи лицензий. И никуда они не денутся. Все прибегут рано или поздно.
Михаил слушал внимательно, периодически кивая головой в знак согласия.
Хорошо, я тебя понял. А чтоб не забыть, ты мне бумаги составь как по флоту, так и по всем важным вопросам, что мы вчера обсуждали, дал задание Император и продолжил.