Григорий поднял бокал, сделал глоток и задумчиво произнес.
Знаешь, Иваныч, мучает меня вот какой вопрос. Вот мы взяли столько хабара всего у одного султана. Ну или раджи. Черт их там разберет. И то не все забрали. Но их же в одной Индии не один или два. И даже не десяток. Это ж сколько англичане, португальцы, французы и прочие голландцы там добра за несколько веков награбили? Уму не постижимо!
Купельников бросил взгляд на второго человека в Концерне и протянул со всей значимостью:
Да-а-а уж-ж-ж!
* * *
В конце февраля состоялась встреча Императора с крупнейшими русскими промышленникам и банкирами страны. На ее проведение Агренев подбил Михаила самолично. Бизнес-сообществу был задан следующий вопрос: "А что вы хотите получить с победы над Японией? Какие такие интересы нужно учесть при заключении мира с Японией?" Собственно вопрос задавался в приглашении на встречу. На "подумать" дали всего неделю. В общем, не так уж и много. Встреча прошла довольно оживленно. Обладателям русских капиталов хотелось всего и побольше несмотря на то, что большинство до этого ни с Японией, ни со всем Дальним Востоком дела не имело или имело опосредственно. Предложений накидали кучу, да еще постоянно пытались уклониться в сторону, высказывая общие пожелания, никак не связанные с темой встречи. Таковых приходилось не раз одергивать в том плане, что есть тема, которую необходимо решить здесь и сейчас. А про другое можно и после поговорить, благо встреча не последняя. В завершении встречи Михаил обратился к собравшимся и дал понять, что дипломаты постараются учесть все пожелания, однако при этом нужно понимать, что войну мы закончили все-таки не в Токио. К тому же России придется противостоять в переговорах не только Японии, но и дипломатии многих иных государств несмотря на то, что на переговоры их не позвали. Собственно, интересных пожеланий было высказано всего восемь. Остальное было понятно и без встречи. Но по-хорошему и саму встречу проводили не для того, чтоб что-то услышать от купцов, промышленников и банкиров, а для того, чтоб подтвердить иммидж Михаила, который готов слушать различные слои населения и, конечно, русских предпринимателей. Так что польза от встречи была бы даже в том случае, если б богачи вообще ничего особого не предложили. А так еще получился некоторый профит.
23 марта состоялось заседание в узком кругу, на котором решалась политическая игра России в Европе на ближайшие полгода-год. Присутствовали Император, вдовстующая Императрица, Агренев, Коковцев, Дурново, Редигер и Сандро, хотя в принятии решения двое последних уже не присутствовали. А вообще, конечно, народу приглашали больше, но только в качестве консультантов по различным вопросам. Был утвержден план европейской игрыиграем руками германцев против Франции, чтобы ее сильно напугать за подписание "Сердечного согласия" с англичанами в момент, когда Россия вела войну на Дальнем Востоке. Одновременно долго торгуемся с Германией насчет условий и каждого слова в представленном немцами договоре. И параллельно торгуемся с Италией за порт в Красном море, пытаясь расплатиться с ней тем, что нам не принадлежит. С Францией же в это время тоже ведем переговоры в русле того, что Россия сильно потратилась в войне с Японией, а потому никак не можно сейчас конфликтовать с Германией, одновременно указывая на подписание "Сердечного согласия" с врагом России в военное время. Когда немцы достаточно напугают лягушатников, слить в прессу информацию о неспешно идущих переговорах с немцами насчет оборонительного союза. Вот тут французам станет по-настоящему страшно, и с них можно будет выторговать много всякого разного. С немцами же вести переговоры неспешно, упирая на то, что оборонительный союз с Германиейэто, конечно, хорошо, но очень бы хотелось, чтобы немцы при этом перекупили минимум половину внешнего русского долга, сосредоточенного сейчас во Франции. И было решено еще пристегнуть к этому вопросу возвращение к старому формату таможенных пошлин между Россией и Германией. Вильгельм ничего этого точно не захочет. И не факт, что у германских банков есть деньги на выкуп русских облигаций. Германия-то хочет просто оторвать Россию от Франции, но вот платить настоящую цену за это врядли пожелает. Просто Россия немцам нужна скорее не как союзник, а как сырьевой придаток и рынок сбыта продукции германской промышленности. Вот и пусть себе германцы бодаются с французами формально за Марокко, а Россия им в этом временно подыграет. Воевать с Францией Вильгельм сейчас не станет. Так уж получилось, что в данный момент немецкая артиллерия оказывалась хуже французской, да и перевооружение на новую винтовку в Германии нынче в самом разгаре. Некоторый риск, конечно, есть, но вполне приемлемый. Если все пойдет, как планируется, то это одновременно облегчит признание другими странами результатов мирного договора с Японией, который еще только следует заключить, ибо большинству европейских игроков будет важна позиция России в дипломатическом конфликте между Германией и Францией. Но русско-японский договор случится всяко раньше, чем окончательное соглашение между двумя европейскими противниками. Так что выторгововать признание условий мира можно будет одновременно и с Франции, и с Германии. А после этого уже будет не суть важно, что там думают остальные. Могут и не признавать, но это будут уже их проблемы. Ведь тут желательно признание хотя бы одной Великой державы. Все остальные будут вынуждены потом также это сделать, пусть и через некоторый торг.
Разборки с Китаем пока оставили на потом, на время после заключения мирного договора между Россией и Японией. По факту Империи Цинь было что предъявить. Тут и вывод основной массы китайских войск, ранее дислоцированных в Манчжурии, перед самым нападением Японии, и оказание помощи британцам в снабжении японской армии в Манчжурии, и многочисленные нападения хунхузов на КВЖД с ЮМЖД и даже на российскую территорию, и фактическое неоказание помощи манчжурскими властями по борьбе с этими нападениями и много другое. Ведь японцы вторглись на китайскую территорию, а выгоняли их с нее не китайские, а русские войска. За такое требуется взыскать с китайцев плату. Лучше, конечно, деньгами, но тут уж как получится. Конечно, с одной стороны в политике уже оказанная услуга ничего не значит, но с другой, русские войска в достаточном количестве как раз имеются на Дальнем Востоке. И сдержать их будет некому, когда русский царь отдаст им приказ еще раз дойти до Пекина, если Императрица Цыси вдруг решит, что русским она ничего не должна. В этой связи нужно было быстро, но скрупулезно посчитать, в каких размерах выставлять претензию китайцам. Причем следовало сделать это без всяких излишних накруток, чтоб претензию было крайне трудно оспорить. С этим как раз обстояло относительно просто, благо основная сумма уже была известна с 1895 года. Именно тогда за освобождение как раз такой же территории Манчжурии от японцев Китаю насчитали 30 миллионов лян контрибуции. Но плату за остальные китайские прегрешения требовалось посчитать и грамотно изложить.
У китайского вопроса, правда, имелась одна важная особенность, которая могла потенциально сыграть в будущем очень нехорошую роль. Дело в том, что после поражения в китайско-японской войне и особенно после подавления восстания 1900 года, китайские власти предприняли определенные усилия для обучения собственных войск передовым методам. Нынче в Китае уже имелось 4 дивизии более менее подготовленных германскими военными инструкторами. А ведь именно немцы и отчасти англичане готовили японскую армию! И чем это закончилось для России? Русско-японской войной. Так что этот вопрос следовало в будущем изучить и отслеживать. Пока китайская армия для России совершенно не опасна. Но, черт возьми, уж больно этих китайцев за Амуром много
С САСШ тоже решили поиграть. В прессу следовало сделать утечку сведений из якобы Правительства, что в связи с явной прояпонской позицией САСШ в русско-японской войне Российская Империя рассматривает вопрос разрыва соглашения об аренде Аляски. Вообще-то, конечно, такой вариант в договоре предусмотрен не был, но и антироссийская позиция Америки и ее деловых кругов в отношениях между двумя странами тоже предусмотрена не была. А потому теоретически можно было подать в третейский арбитраж в Гааге. А там Спустя некоторое время предусматривался еще один "слив" о том, что Император рассматривает возможность продать Аляску. Возможно немцам, а по сути тому, кто больше даст. При рассмотрении данного вопроса Агренев так и не смог понять, что собственно хотят Император и его мать, поскольку похоже они действительно были не прочь избавиться от этой территории, лишь бы им неплохо заплатили. Разве что Александр высказал мнение, что ежели вдруг найдется богатенький покупатель, то не стоит таки сразу продавать все. А лучше оставить себе кусок территории у берегов Америки. Почему? А чтоб было, для той же торговой базы. И возможно не только торговой. Да и Алеутские острова не стоит продавать. Это сейчас они никому особо не нужны. А через полвека все станет совсем по-другому. Столь неоднозначная с точки зрения потомков позиция князя диктовалась практическими соображениями. Оно, конечно, потом на Аляске найдут и нефть с газом, и всякие руды, и территория близкая к САСШ будет лет через 50 очень даже востребована. Но в настоящий момент все выглядело совсем иначе. За оставшийся срок аренды американцы выберут все "легкое" золото и выбьют всю оставшуюся пушнину. И что после этого делать там русским? Тут все тихоокеанское побережье России севернее устья Амура почти никак не заселено. И кем в этом случае заселять ту же Аляску? Даже канадцы с британцами до сих пор опасаются, как бы американцы не отхватили у них кусок канадской территории у Тихого океана. Чего уж тут говорить про Россию? Михаил недавно поведал князю, что пару месяцев назад аннулировал концессию, выданную в начале 1902 года еще его братом Николаем II одному русскому проходимцу на разработку золота и иных драгоценных металлов на Чукотке. Денег на разработку у этого типа естественно не было, и он создал компанию совместно с американцами, где тем принадлежало 90 % акций. В общем, сейчас у России шансов забрать и освоить Аляску не было совсем. Вернее, забрать-то можно, но только для того, чтоб ее кому-то продать с концами, пока американцы ее не забрали задаром. А поскольку срок аренды Аляски заканчивался в вероятные годы Первой Мировой, то может и не задаром, но так или иначе Россия Аляску все равно потеряет. Так что если сейчас кто-то захочет ее купить, скорее всего ее тому и продадут. Увы! И скорее всего это будут именно САСШ, а немцев тут можно попробовать использовать как потенциально заинтересованную в покупке сторону. Играть с пиндосами лучше именно сейчас, пока русские войска и флот находятся на Дальнем Востоке, и пока у Америки еще нет своего мощного военного флота на Тихом океане. Глядишь, эдак можно и территорию продать, и американцев временно отвратить от дипломатической поддержки японцев и китайцев.
4 марта из Британии пришло известие о снятии ареста с компаний Агренева в Англии. Причем формулировка была по-британски оригинальной"в связи с окончанием русско-японской войны". После этого в Концерн вновь посыпались заказы британских компаний на подшипники, абразивы и прочее. В общем, все хорошо, что хорошо кончается, хотя Агренев относительно англичан совершенно не заблуждался. Будет возможность, они отомстят. Однако и сам Александр считал, что англичане ему сильно задолжали. И этот должок он в скором времени намеревался вернуть. Не факт, что удастся расплатиться с процентами, но тут уж как получится. Пока он рассматривал варианты. Нужно было найти особо больную точку наглов и нанести удар именно туда. Он даже бюджет на это предусмотрел. Пока миллион рублей, а там поглядим. На первый взгляд имелись три болевых точки: Индия, Ирландия и английские фактории в Китае на реке Янцзы. К сожалению, на тот же первый взгляд получалось, что без существенной помощи русской разведки в виде офицеров Генерального штаба ему в этом не обойтись. Своих сил явно недоставало, ибо речь должна идти не о какой-то однократной диверсии, а о создании британцам постоянной головной боли. Именно британцы сейчас создавали в России пятую колонну. И почему бы им не ответить тем же? Почему бы не организовать ту же Ирландскую Республиканскую Армию (ИРА) несколько раньше, чем было в иной реальности? Более того, недругов у британцев нынче было столько, что без финансовой поддержки ИРА точно не останется. А американские иммигранты из Ирландии в качестве добровольцев вполне могут вернуться на родину повоевать с ненавистным лайми. Откуда вытекало и место, где предстояло работать рыжими переселенцами. Америка в настоящий момент для этого подходила как нельзя лучше. Но все равно организовывать группы изначально нужно было в самой Ирландии, чтоб было куда и к кому приезжать зарубежным ирландцам. С Индией или Афганистаном было менее понятно. Но как раз тут можно было расчитывать на помощь русской разведки, если на то будет добро Императора. С Китаем было менее понятно. Связи с китайскими триадами у людей князя имелись, но совсем не факт, что триады были бы заинтересованы в создании большого шухера в бассейне Янцзы. А вот сдать его людей англичанам, если китайским бандитам это будет по каким-то причинам выгодно, триады вполне себе могли. И как раз вот тут крылась проблема. Люди Игоря Дымкова неплохо понимали мораль и устремления хунхузов Манчжурии, но вот с китайскими бандитами из центральных провинций Китая они работали от случая к случаю. Пока все было относительно нормально, но там был просто бизнес. А тут требовалась организация смуты. Как себя поведут триады в этом случае, хрен его знает. Если б условно каждый двадцатый китаец мог позволить себе купить винтовку или карабин, то триады бы навярняка с удовольствием занялись торговлей оружием. Но, увы, бизнеса тут явно не просматривалось. В общем, скорее всего китайские центральные провинции из вариантов выпадают, но стоит еще над этим подумать и посоветоваться с Дымковым и Купельниковым.
Зато в персидских нефтяных делах наметился значительный прогресс. В разработку нефти Арабистана все-таки войдут Нобели, но с пакетом всего в 15 %. Они организуют кредитную линию на 8 млн. немецких марок и отдадут заказ для себя на строительство крупной партии речных наливняков для Волги Коломенскому заводу, который на 80 % ныне принадлежал Концерну. Соляровые движки на них, тем не менее, Нобели будут на них ставить свои. Да и пусть их.
Кстати, в связи с заказом наливняков Александру пришла еще одна свежая мысль. А не организовать ли на Волге новую судоверфь? Ведь были во Владивостоке разговоры со Стахеевым, были. Он и на броненосцах служил, и в войну главным инженер-механиком Владивостокского порта работал, и кораблями и механизмами живо увлекался, и пароходство у Стахеевых на Волге, Каме и Вятке свое имеется, и деньги у этой семьи водятся. Если удастся соединить деньги и возможности Концерна с деньгами и потребностями семьи Стахеевых, плюс интерес к кораблям и механизмам одного из двоюродных братьев, то может получиться очень даже шикарно. Федор Васильевич сам все "пробьет" и организует для себя любимого. Пока Стахеев еще служит во Владивостоке, но скорее всего уже скоро выйдет в запас.
Вторым участником сделки по добыче персидской нефти, видимо, станет французский банк "Лионский кредит". Тот самый, который Агренев с Григорием уже один раз грабанули. И Александр был не прочь еще раз повторить экспроприацию, но уже иным способом. С "Лионским кредитом" выходила достаточно сложная сделка с рядом условий. Но в начале французы тоже должны были предоставить Концерну кредитную линию, за что становились обладателями 11 % пакета акций нефтяной компании "Gulf oil". Видимо, будет и третий сторонний участникнемецкий "Commerzbank", но пока с германцами шла торговля за долю в нефтяной компании. Немцы хотели 15 %, а Агренев был согласен отдать им только на 9-10 %. Однако по сути крупномасштабные работы уже можно было начинать. А именно строительство нефтяных пирсов в двух персидских портах. Один промежуточный для челночных небольших танкеров типа река-море и второй отгрузочный для морских наливняков в порту Бушира. Плюс, естественно, постройка НПЗ "самоварного" типа, который должны были монтировать на месте уже Нобели в счет своей доли в нефтяной компании. Все равно ничего сложнее обслуживать местные арабы врядли смогут даже после соответствующего обучения.
Определились в Концерне и с еще тремя проектами. Первыйстроительство завода по выплавке цветных металлов. С проекта, разработанного еще в 1900 году, стряхнули пыль, чутка подправили и запустили в работу. Завод должен был вырасти на берегу бухты Америка и перерабатывать концентраты с месторождения, выпуская цинк, свинец и всякое разное по мелочи. До русско-японской войны его было строить несколько преждевременно, а теперьв самый раз.
Вторым проектом был завод в Симбирске. Он должен был выпускать провода, кабели и электродвигатели. Раз уж Император подмахнул новые русские стандарты в электротехнике и тем самым на несколько лет выпихнул почти всех иностранцев с русского рынка, то этим нужно было как следует воспользоваться. Тут, можно даже сказать, с началом строительства затянули. По-хорошему завод нужно было начинать строить еще прошлой весной. Но кто ж знал, что подписание пройдет столь быстро и гладко?
Третий проект был химическим заводом в Луганске, который должен был выпускать целый ряд различной химии.
Зато отпала необходимость одного строительства. После анализа полученных геологических данных месторождения титаномагнетитов с неплохим содержанием ванадия в казенному Златоустовского горном округе домну на месте месторождения решили не возводить. Не факт, что она окупится. Все-таки, похоже, месторождение некрупное. Проще будет организовать добычу и вывоз руды на один из Кыштымских заводов и там ее переправлять.
В столице Агренев успел также переговорить с Асташевым и еще парой крупных купцов, которые были родом из Сибири. И в целом они были не прочь поучаствовать в строительстве железной дороги в Кузбассе, а потом и в освоении тамошних месторождений угля. Князь также попросил их отписать своим знакомым, которые могут заинтересоваться данным проектом, да и сам начал писать письма богатым сибирякам с предложением об участии в проекте.
1 апреля 1905 года
Италия встретила специального посланника русского Императора графа Игнатьева очень тёплой погодой. С Санкт-Петербургом вообще не сравнить. А сегодня так вообще было даже жарко.
Экипаж уже подъехал к королевскому дворцу. Старый дипломат, провернувший для России не одну удачную внешнеполитическую сделку, промакнул лысину и лицо белым батистовым платком. Дверца экипажа открылась и граф засобирался наружу. Выбравшись наружу, он с минуту рассматривал архитектуру замка, а потом, вздохнув, в сопровождении дворцового служащего направился ко входу. Тяжёлым шагом он вошёл в светлую залу, в которой находилось два главных человека Италиикороль Виктор Иммануил III и премьер-министр Алессандро Фортис. С премьер-министрами в Италии, правда, в последнее время творилось что-то неладное. С тех пор, когда граф получил задание от своего Императора на поездку в Германию и Италию, в этой стране сменилось два премьера. Так что Алессандро Фортис оказался третьим премьер-министром Италии по счёту за 22 дня. А потому русский посланник испытывал серьёзное беспокойство за то, насколько удачно удастся выполнить порученное ему дело. Оно предполагало значительную степень секретности, а тут, в Италии, творится не пойми что.