Предлагаешь называть разные точки переходов подозрительным типам?
Да. В принципе, можно устроить допрос с использованием ментальных техник, но мы таким образом многих обидим, особенно если в открытую действовать, да и просто утомительно это.
Ещё и нашу легенду разрушает, кивнул Немак.
В общем, я предлагаю просто сообщить местному боссу, кому и какие координаты вы назвали в кантинах.
А потом пришлем сообщение, где нас перехватили.
Именно, мастер. Пусть Нит сам со своими разбирается. Если во время захвата пирата удастся получить дополнительную информацию, поделимся, а нет, так нет.
Признайся, падаван, что именно ты собираешься стрясти с бедных шахтёров? проявил несвойственную проницательность учитель.
Для начала выбью скидку на их продукцию. В конце концов, если у нас всё получится, они в накладе не останутся.
Не стану спорить с очевидным. Что ещё?
Они тут довольно неплохо окопались. Наверняка у них найдутся охранные или даже боевые дроны, а может и дроиды где-то завалялись.
Пожалуй, десяток-другой таких машинок нам бы пригодился, шокировал меня мастер. Действуй, падаван, даю добро на всё, добил мой разум окончательно Немак.
Угу, только и сумел ответить, развесив уши.
Договориться с главой всея шахтерского поселения оказалось элементарно. Уж кому-кому, а ему шастающие под боком пираты были и даром не нужны. Конечно, пришлось изрядно поторговаться, но это, так сказать, мелочи жизни. Обычный рабочий момент. В общем, почти половинную загрузку трюма обеспечил, на большее, увы, финансов не хватило. И так-то не самое дорогое брать пришлось. В качестве своеобразного утешения выступили два десятка боевых дроидов. В принципе, это были обычные полицейские модели, но модернизированные в заводских условиях.
По эффективности они, пожалуй, среднестатистическое пиратское мясо превосходили, но не так чтобы очень сильно. Впрочем, с учетом того, что они действовали как единое целое, за счёт постоянного поддержания локальной сети, а также обладали неплохой бронёй, польза от них будет, без сомнения. Тем более, за ними можно пустить технических роботов, которые смогут их оперативно возвращать в строй. Само собой нам обеспечили полную поддержку в плане распространения ложной информации. По официальной версии, о которой по секрету было рассказано всему свету, мы улетали с трюмами, набитыми самым ценным товаром колонии. Учитель тоже трудился, не щадя печени. Ещё бы, ведь прилетели мы как крутые наемники. Точнее, один наемник и помощник.
Ха! воскликнул Немак и лихо опрокинул стакан. Говорил же, пошла белая полоса, толкнул он соседа по столу локтем и сгреб выигрыш.
Везет тебе, мужик, вздохнул собутыльник и подобрал игральные кости.
Еще бы, фыркнул Немак и одобряюще хлопнул проигравшего по плечу. Нет, ты прикинь, чтобы в вашу дыру прилететь мне торпеды продать пришлось. Понимаешь, до чего дошло?!
Угу.
Да нихрена ты не понимаешь, наполнил джедай стопку. Я же команду распустил! Одного юнгу оставил, да и того из жалости и потому, что он за жрачку пашет. Да случись заварушка, у меня же из турболазеров стрелять некому! опрокинул стопку Немак и, поморщившись, потянулся к нехитрой закуске. Бросай уже, хорош трясти, простимулировал он хлопком соседа. Давайте, мужики, по сотке кредитов ставим.
Куда хоть полетите? поинтересовался один из болельщиков.
В столицу сектора, естественно, отмахнулся Немак. Ну, кидай давай.
Кости вылетели из стаканчика, прокатились по столу, отскочили от края и выпали двойкой и тройкой.
Учись, самодовольно улыбнулся забросивший в рот очередную стопку алкоголя Немак, и потряс стаканчиком. Да! Две пятерки!
Зараза! в сердцах ругнулся проигравший.
На, запей горе, протянул наполненный стакан Немак. Угощаю, добавил он покровительственно.
Ты, наемник, про пиратов-то слышал? поинтересовался недавно подошедший шахтер.
Да плевать мне на них, махнула рукой пошатнувшаяся звезда вечера. Че я их, бояться, что ли буду? Да вертел я их, ну ты сам понял на чем, да?
Угу. Смотри, как бы они тебя на том самом не повертели.
Ты это, над звездой в поворотных системах выходи, нашелся советчик.
Поучи еще меня, фыркнул Немак, опрокидывая очередной стопарик. Всегда за окраиной системы выходил. Поверье у меня такое
Естественно, место выхода от раза к разу менялось, а все, кто был рядом, фиксировались прикрепленной на плечо камерой. Ради такого дела и для достоверности образа учитель даже сподобился классический гардероб джедая на эрзацброню сменить. С последним нам Мар Нит подсобил, как, впрочем, и с оружием. Конечно, мастер пробовал возражать, но его желание самолично очистить космос от пиратов превозмогло все и вся. Вот и щеголял он в не пойми чем. Помесь робы-мантии из тканной брони с нашитыми пластинами дюрастали. Латник какой-то недоделанный. Впрочем, я тоже нечто подобное надел. Образ же, ну и защита все же получше нашей орденской униформы будет. Что интересно, на подвижности это сказалось настолько незначительно, что я аж оторопь испытал. Наверно, дело в пропитке пропущенной через себя Силой. Может, и не вторая кожа, но нечто к ней близкое.
Неделю мастер пил, давая время пиратскому информатору на отправку сообщения. Конечно, работали мы грубо и непрофессионально, но уж как могли. Вообще-то, работал один Немак, я-то с корабля особо не высовывался. Не положено мне по придуманному статусу-легенде, да и дела поинтересней были. Тренировки, учеба, медитации, возня с дроидами и дронами. Составление дальнейшего маршрута. Последнее, понятно, исключительно в виде черновых набросков. Наконец, решив, что, если жертва клюнула, то хорошо, а если нет, то и ситх с ней, назначили день отлета. Все равно уже из «норм» запоя давно не кутившего космического волка выбились. Опять же Сила как-то странно ощущаться стала. В общем, стартовали.
Была правда одна сложностьмы не знали, где именно нас ловить будут. Если вообще будут. Впрочем, тут мы поступили как истинные джедаиположились на волю Великой. Пусть ни я, ни наставник в Силовой навигации не разбираемся, но уж коррекцию на финише осуществить как-нибудь сумеем. В крайнем случае, совершим микропрыжок. На такое нас точно хватит. Даже если все будет напрасно, так хоть потренируемся в довольно полезном, хоть и весьма специфическом навыке. Все же, назвать это техникой язык не поворачивается. Тут больше предвиденье и ощущение на опасность роль играет, чем что-то еще. Как ни крути, весьма полезные умения.
* * *
Шак проснулся от низкого гула старенькой репульсорной платформы. «Странно», удивился он, потерев глазки кулачками. За окном было еще темно. «Интересно, куда в такую рань собрался папа?»подумал малыш. Только встать и дошлепать босыми ногами до окна он не успел. В детскую словно ураган ворвалась мать и включила свет. Увидев, что старший уже проснулся, она тут же принялась будить младшего. Каш и по утрам-то вставал не очень охотно, а уж столь ранний подъём был ему совсем не по нутру. Вот только, сегодня мама была совсем не настроена утешать сына. Спешно и кое-как одев детей, женщина покидала вещи с полок в сумку, забросила ее на плечо и, подхватив мальчиков, поспешила прочь из дома.
Во дворе, прямо на клумбе посреди лужайки, стояла грузовая платформа, в которую отец и пара стареньких универсальных дроидов грузили вещи. Картина была столь необычной, а атмосфера тревожной, что даже Каш перестал капризничать. Усадив детей на задние сиденья, женщина сунула им планшет с недосмотренным вчера вечером мультиком и принялась помогать мужу. Вскоре погрузка была закончена, а Шаку навсегда врезались в память помятые цветы.
Мам, пап, а куда мы едем? спросил мальчик.
В горы, ответил отец, сворачивая в сторону лесной просеки.
А зачем? удивился Шак.
Пираты, было ему односложным ответом.
В тот раз ребёнок впервые не рискнул переспрашивать. Он буквально кожей чувствовал повисшее в воздухе напряжение и страх взрослых. Всё, что он тогда сделал, это молча взял за руку дрожащего брата и начал пересказывать ему сказку, по мере сил иллюстрируя ее картинками из собственного воображения. Так они и уснули, прижавшись друг к другу, с отключенным датападом лежащим на коленях старшего. Не могли они на мультик в такой атмосфере отвлечься. Не получалось. Малыши не видели полыхающее на горизонте зарево, но оба синхронно поморщились во сне, когда в небе распустилось несколько огненных цветов.
Хоть кого-то из ублюдков сбили, прошептал мужчина сквозь зубы, и прищурившись, взглянул вверх.
Может быть ещё обойдётся, невпопад ответила женщина, и, обернувшись, посмотрела на спящих детей.
Вряд ли, по сети передали, что их не меньше сотни, сплюнул фермер в окно, и, сбросив скорость, принялся объезжать завал.
Откуда они только взялись и что им от нас надо? всхлипнула мать.
Залётные какие-то, даже выкуп не потребовали. Сразу атаковали.
Совсем, видимо, бешеные.
Угу, ответил отец семейства, которому сейчас было не до разговоров.
Осторожней! шёпотом воскликнула женщина, когда старенькая платформа чуть не зацепилась бортом за валун лежащий на давно заброшенной горной дороге.
Не говори под руку, огрызнулся мужчина, ещё больше сбрасывая скорость.
Остаток пути до небольшого горного плато прошёл в молчании.
Всё. Приехали. Дальше дороги всё равно нет. Перевал завалило, когда ещё я пацаном был.
А
Дети пусть спят. Если кто-нибудь из этих решит сюда сунуться, от корабельных сканеров всё равно не укроемся.
Может быть, в штольни спустимся?
Совсем, что ли, дура? Да проще сразу, вон, с обрыва прыгнуть будет. Лучше попробуем в сети информацию поискать, принял решение мужчина и достал датапад. Посмотри, что у нас из еды имеется, неизвестно сколько тут проторчим.
Сейчас.
* * *
В центральном ангаре станции подошла к финалу пышная церемония традиционной свадьбы урилианских аристократов. Положенные слова и клятвы были даны. Тысячи свидетелей подтвердили их. Настало время финала. Араела скинула халат и отбросила его ногой в сторону. По рядам заполнивших палубы и балконы воинов прокатился сдерживаемый вздох восхищения. Самодовольно улыбнувшийся Брамир распустил пояс и сбросил укрывавшую его шкуру. Он вскинул голову, чтобы издать вой победы, но вместо этого свидетели услышали лишь скулёж и сипы. Впрочем, это продолжалось не долго. Девушка не стала терять время. Сразу после того, как нанесла удар в промежность новоиспеченного муженька, она взяла его шею в захват и одним рывком сломала шею Брамира.
Ты всегда был дураком, отпихнула Араела труп. Ты так и не понял, дурак, что вы с отцом проиграли свою схватку, и вас бы никогда не приняли на родине.
В накрывшей ангар тишине слова звучали отчетливо. Падали весомо, словно предвещающие начало нового сезона тяжелые редкие капли дождя. Они находили отклик в душах воинов. Ведь многим из них пришлось вспомнить традиции родины, о которых они успели подзабыть, а молодежи, составляющей треть присутствующих, так и вообще учить многое заново.
С этого дня стаи Лерак и Нойза объединяются! Я новая Альфа стаи НойСа! Я поведу вас к тому, что не удалось прошлым лидерам! Мы вернем себе власть над Урилианом, и наш вой достигнет лун! А изгнавшие нас будут слушать его, склонив головы!
Я оспариваю лидерство, самка! шагнул вперед Аклеш.
Твое право, оскалилась Араела. Только теперь, взмахнула она рукой, тебе придется биться честно, а не стрелять в спину. Ведь это ты, а не Брамир убил моего отца?
Да, я защищал своего вожака.
Достойно, неожиданно кивнула девушка. Раздевайся, бой будет по всем правилам. Вы, указала она на ближайшую пару свидетелей, уберите мусор.
Получившие приказ воины шустро подхватили тело Брамира и оттащив его к стене, поспешили вернуться на свои места, чтобы не пропустить деталей происходящего. Все же, несмотря на традиционализм и следование обычаям, открытые схватки за право вести стаюредкость. Уж для рядовых бойцов стать свидетелем подобного, так вообще почти нереально. Несмотря на десятки лет изгнания и жизни на чужбине, анклав урилианцев был велик, а численность новой стаи оказывалась достаточно солидной, даже по меркам родины. Но все еще недостаточной для возвращения и новой схватки за власть
Прости, шепнула Араела.
Удачи, сестра, ответил Аклеш, расслабляя мышцы шеи.
На колено! рявкнула девушка, поднимаясь над трупом с почти оторванной головой.
Интонации голоса и демонический вид окровавленной Альфы, разделавшейся с тем, кто давно уже доказал всем свою силу и мастерство, не оставили равнодушных. Тысячи воинов разом опустились на пол ангара и склонили головы. Огромное помещение заполнил одинокий вой. Он все нарастал и нарастал, метался эхом между переборок, оглушал и вызывал желание зажать уши, но ни один из склонившихся не посмел этого сделать.
Брамира в шлюз, он не достоин памяти. Аклеша на костер, я лично приду проводить его.
Есть, Альфа.
Я буду в рубке, кивнула Араела и, накинув халат, отправилась в каюту.
Ей не столько требовалось переодеться, в конце концов, она стала лидером, а нагота никогда не считалась урилианцами постыдной, сколько оплакать брата и отца. Умом она понимала, что составленный Фуралом план был самым простым и эффективным, давал максимум из возможного, но вот сердцем впрочем, когда это лидеры в политике и интригах им руководствовались? Да что уж там, Араела четко осознавала, что, помимо всего прочего, отец хотел еще и преподать ей урок, сделать прививку от мягкотелости. В каком-то смысле, у него это получилось. Брат не смог бы, вот так, взойти на вершину власти. Стань Аклеш лидером, ему бы пришлось не столько править, сколько отстаивать свое право быть Альфой. Нет, их слишком мало, чтобы нести такие потери. Ведь не рядовые же бойцы входили бы в священный круг. «Это было необходимо!»тряхнула головой девушка, отгоняя одни мысли и переключаясь на другие. Ей предстояло многое сделать, и, в первую очередь, вернуть отправленных в рейд. Привлекать ненужное внимание и конфликтовать с другими пиратскими кланами или преступными синдикатами она не желала. Напрасная трата сил и ресурсов. В конце концов, криминалом они всего лишь вынуждены заниматься ради высшей цели. Это просто инструмент, не более того.
Глава 10
Авось в лице Силы не подвел. Собственно говоря, нам даже делать ничего не пришлось. Где-то за минуту до выхода из гиперпространства ко мне пришло отчётливое ощущение близкой добычи. Судя по тому, как остекленел взгляд учителя, он тоже что-то этакое почувствовал. В общем, переглянулись мы с ним и синхронно ремни кресел застегнули. Пиф наши действия интерпретировал правильно и отчитался о готовности открыть огонь. За считанные секунды до завершения прыжка появилось ощущение азарта. Причём настолько сильное, что пришлось в лёгкий транс уходить. Больно уж кровь бурлила.
Смотри-ка ты, какие вежливые, хмыкнул наставник, когда пираты попытались нас вызвать.
Просто боеприпасы экономят. Понимают, что мы на своём утюге от них никуда не денемся.
Интересно, где они такую рухлядь достали, задумчиво почесал щетину Немак, разглядывая выведенную Пифом проекцию пиратского крейсера. Ему ведь лет с тысячу будет.
Меня больше интересует, что у них внутри. Корпус не показатель.
Согласен, но, судя по всему, ничего особенного там нет, какие-то они потрепанные.
В любом случае, нам с ними не тягаться.
Значит, будем сдаваться, подытожил очевидное сэнсэй.
Мастер, вы бы хоть испуг на лице изобразили, остановил Немака, собравшегося ответить на вызов.
Актер из меня не очень, вздохнул учитель самокритично и попытался состроить испуганную морду лица.
Нет, сэнсэй, нас так на атомы распылят или вообще сбегут. Лучше вспомните утро после загула, но до того, как подлечились.
Мастер оперативно скис лицом и осунулся.
Вот, совсем другое дело, не то что прежний предвкушающий оскал.
Угу, принял похвалу учитель и наконец-то ответил пирату.
Немного стандартного мата с угрозами и требованием не рыпаться. Ожидаемо и банально. Даже скучно. Легли в дрейф и задрали лапки. На все согласные мы, только не убивайте. Пират купился, еще бы, у него корабль раз в пятнадцать больше нашего будет, плюс экипаж в пару сотен рыл минимум. Чего ему бояться? Правильно, нечего.
Эти идиоты сняли щит, с каким-то даже оттенком философского восхищения доложился Пиф.
Ну и мир их праху.
Огонь! учитель был краток и чуть не подпрыгивал от нетерпения. Прям Немезида, а не рыцарь-джедай.