Глава 12
Зевнув, Клайд потянулся, но тут же ойкнул, получив локтём под ребро. В отличие от него, Иноба никогда не была ранней пташкой. Выбравшись из-под одеяла, он бросил взгляд на подругу. Спина девушки была видна вплоть до копчика. Клайд тихонько вздохнул и отвёл взгляд. Раньше вечера «сладенького» ему не светило. Только и оставалось утешаться воспоминаниями о бурной ночи. «Ничего!»подбодрил себя парень, на сегодняшний день было запланировано многое, так что время пролетит незаметно. Прикрыв дверь в спальню, он отправился на кухню. Пищевые синтезаторыхорошо, но приготовленный старинным способом кафлучше. Одна из немногих вещей, за которых он был благодарен папашеумение варить настоящий каф. К тому же, одуряющий аромат, сопровождающий процесс приготовления, был лучшим способом заставить Ино выбраться из кровати. Даже такая соня, как она, не могла устоять перед проверенным тысячелетиями приёмом. «Может, что утром и обломится», мечтательно улыбнулся Клайд, и высыпал зёрна на сковородку.
С добрым утром, соня! крикнул он, услышав шлепающий звук шагов.
Угу, кивнула вошедшая на кухню Ино.
Ты бы хоть халатик накинула, хмыкнул Клайд.
Конечно, парень был совсем не против полюбоваться подругой, но недвусмысленная реакция организма несколько мешала стоять у плиты.
Кто бы говорил, фыркнула Иноба, и усевшись на табуретку демонстративно закинула ногу на ногу.
Без кафа останешься, пригрозил Клайд, лишь в последний момент успевший поднять стальной горшочек на длинной ручке, и не давая своевольному напитку сбежать.
В ответ, весьма довольная собой Ино, звонко рассмеялась. Тем не менее, рисковать утренним кафом она не стала и прекратила дразнить парня.
Идём сегодня в тир? переключила она мысли Клайда в деловое русло.
Собирались же?!
Ага. Потом на премьеру и по магазинам.
Пройдемся, конечно, но я считаю, что мы просто зря теряем время. Надо за жабры нашего жука брать. Пусть либо денег даст, либо товара отвалит.
Рано его ещё трясти. Вот когда я копий отчетов наделаю, а ты записи отгрузок соберешь, вот тогда и прижмем. Не хочу, чтобы как у Мары в четвертой серии девятого сезона получилось.
Да нормально там у нее всё вышло!
А вот и не нормально! С того толстосума можно было в десять раз больше поиметь!
Мы с тобой в наемники собрались, а не в бандиты.
Всё равно, решительно тряхнула головой Ино, надо получше подготовиться. Чем солиднее компромат, тем нам проще будет. В конце концов, нам и надо-то всего ничего.
Ладно, привычно сдался Клайд.
Честно говоря, ему было боязно вставать на скользкий путь шантажа. Крутящий свои делишки завскладом, запросто мог оказаться большим мафиозный боссом, навроде того, что был в его любимом сериале. По большому счёту, Клайду не очень-то и хотелось становиться наемником. С недавних пор его и так всё устраивало. Но не мог же он сказать об этом Инобе?! Хотя, иногда ему казалось, что Ино сама охладела к идее быть солдатом удачи.
* * *
Поговорить о мутном типе, предложившим провернуть совместное дело, хотелось сразу, но к моему возвращению мастер бессовестно дрых. Дернув хвостом, решил, что можно и отложить разговор. К тому же, тренировку никто не отменял. Намахавшись мечами и немного постреляв в недавно оборудованном тире, довольно рыкнул и отправился в душ. Просушившись и поленившись подрезать гриву, переоделся в чистое. Поборов очередной мимолетный приступ лени, прошел на камбуз и организовал легкий перекус. Всего полкилограмма мяса. Так, червячка только заморить. Сытый и умиротворенный, подхватив датапад, отправился в каюту. Пара часов на самообразованиевсегда полезно. Сегодня достался разбор одной из классических локальных кампаний, давным-давно проведенных мастером-джедаем. Ничего особо интересного, обычное усмирение дикарей получивших несвоевременный доступ к технологиям межзвездных путешествий.
Фактически, интерес представляли не военные действия, а то, что их можно было бы избежать. Либо сразу купировав агрессивные поползновения, либо, воспользовавшись обычаями дикарей, ликвидировать верхушку. Впрочем, в итоге все этим и закончилось. Насколько понимаю, этим «преданием старины глубокой» Храм подводил меня к пониманию того, откуда ноги у политики и методов ордена растут. Расширяет, так сказать, горизонты. Что ж, спасибо, конечно, но я, в общем-то, и без этого догадывался. Ладно, нечего ворчать, искин же не знает про мое попаданчество и реальный уровень знаний.
Отложив датапад, перебрался на коврик для медитаций. Что-то давненько я не размышлял о жизни своей новой. Точнее, о поведении своем странном. Стараясь вытянуть Немака из штопора, в который мой бедовый учитель попытался свалиться, как только получил промеж ушей свободой, я как-то незаметно уравнялся с ним. Вернее, вылепилось из нас нечто усредненное. Связь мастер-падаван в Силе, как ее не блокируй, все же, далеко не пустая формальность. Придется это признать и осознать. Еще гормоны на мозги давят. Да уж Вспоминая себя в храме, все мысли и рассуждения, прикидки вариантов действий, только и остается что глаза лапой прикрыть, да хвост поджимать. Как же, ведь попаданец же, самый умный же и вообще ага-угу-тя-тя-тя, блин! Ладно, не будем о грустном. Все мы взрослеем и переоценку проходим. Важно не затормозить в процессе, а то стагнация и окостенение мозга враз наступят.
Пора на завтрак идти. Учитель проснулся. Сейчас подлечится Силой, избавится от последствий борьбы с зеленым змием, ополоснется и рванет калории восполнять. «Бу-бу-бу», недвусмысленно выдало прожорливое брюхо. Вот ведь, утроба моя ненасытная, недавно же ел. Возраст. Против природы не попрешь. Поднявшись с коврика, поспешил в кают-компанию, она же столовая, она же камбуз и просто третье по значимости помещение, после рубки и смотровой галереи. Того чем она нынче стала.
Доброе утро и приятного аппетита, махнул рукой Немак, пробегая шагом к пищевому автомату.
Доброе, мастер.
Ммм, втянул запах из парящего судка Немак и аж зажмурился. Рассказывай, махнул он ложкой.
Кхм, а вы не лопнете?
За мастером конечно случались приступы обжорства, но, во-первых, не часто, а во-вторых, они были направлены на сладкое. Тут же, небольшой тазик с весьма наваристым нечто. Очень аппетитно пахнущим, стоит заметить. Уж мой-то нос такое вмиг чует.
Нет, это диетическое.
А
Посоветовали, отмахнулся Немак, выдав странную смесь эмоций.
Ясно.
Так что там с этим, который деликатесы по квотам протащить предлагает. Действительно вкусно!
С мясом?
Нет, говорю же, диетическое.
Жаль. А пахнет мясом.
Бульон. Ты от темы-то не уходи, проглот.
Я растущий организм!
Угу, и линяющий, демонстративно снял невидимую шерстинку с плеча Немак, прервав ради этого процесс уничтожения супчика.
Решив, что нечто вроде зарождающегося у нас утреннего ритуала выполнено, перешел к делу. Мне вообще что-то изрядно спать хотелось. Аж глазки закрываться начали. «Рановато, как-то», отметил мимолетно данный факт, забросив в пасть последнюю сосиску. На самом делеэто мясной червь, ну или генетически изменённый (до неузнаваемости) угорь, если уж совсем точно, но лучше над такими мелочами не задумываться. Вкусно, сытно, вот и ладно.
Докладываю. Во исполнение вашего повеления, мастер вы мой деспотичный, бедному котенку после
А в лоб?
А сумеете? У меня-то вилка, продемонстрировал учителю страшное оружие, способное разом оставить четыре дырки.
Мастер честно попытался найти достойный контраргумент, но так как не сумел это быстро сделать, был вынужден лишь плечами пожать. Впрочем, я тоже решил прекратить дурачиться. Недавно ведь только размышлял о том, что частенько веду себя как подросток в пубертате. Гормоны, чертовы гормоны.
В общем, Лаол этот, очень мутный тип. Ему невероятно часто удается находить корабли терпящие бедствия, но каждый раз, к моменту его прибытия, спасать на них некого.
Что по предлагаемой им сделке?
Ну, я бы это скорей аферой назвал, пусть и в определенных рамках, на грани фола.
По кредитам там что?
Миллион заработаем, может и все три, тут смотря как таможню пройдем и сколько за груз заплатим.
А если без компаньона?
Тысяч триста, может четыреста.
Тоже неплохо.
Угу. Мастер, а с чего это вы вдруг кредитами интересоваться стали?
Вот уж чего-чего, а интереса к коммерции за учителем не наблюдалось. Нет, иногда он возбуждался и что-то там пытался, но быстро охладевал. Сейчас же, его заинтересованность была иной. Это и в Силе ощущалось, пусть и очень смутно, и просто чувствовалось. Немак, конечно, быстро прогрессировал, тем более, что ему и подстраиваться конкретно под меня приходилось, но все же, полностью закрыться от меня не мог. И вряд ли, когда вообще сумеет.
Да так, баланс вчера проверил. Кстати, откуда у нас столько денег?
Ну, я пытаюсь, по мере сил и возможностей, предвиденье использовать, дернул ухом, выразив тем самым легкое недоумение, и даже разочарование несообразительностью мастера.
Угу, примерно так и понял. Что тебе Сила насчет предложенной сделки шепчет?
Ничего конкретного, но этот Лаол мне кажется очень и очень подозрительным типом.
Значит соглашаемся, подвел итог своим размышления Немак, после того, как закончил завтрак.
Соглашаемся так соглашаемся, шевельнул я ушами, выражая принятие.
Судя по тому, что доносила связь с учителем, Немак вновь испытал приступ джедаизма. Я, в принципе, был не против. Окажется Лаол пиратствующим элементом, дадим по сопатке. Нетзаработаем. Справиться с нами у него кишка тонка. Если, конечно, он не решит расстрелять нас из корабельных орудий, что сильно вряд ли. С такого ему никакой выгодыодни расходы. Опять же, вопросы могут возникнуть. В общем, сплошное беспокойство на ровном месте. На дурака мужик не тянет, значит и рассматривать подобное не стоит.
* * *
И снова ставшие лучами звезды, и снова марево гиперпространства. Красота. Никогда не устану смотреть на эту изнанку реальности. Позади остались короткие переговоры и согласование маршрута. Часы, проведенные за погрузкой, и препирательства с посредником. Вот ведь жук, прознал как-то, что мы собираемся по квотам деликатесы местные протащить. Словно клещ вцепился, возьмите да возьмите. Нет уж, мы на свои кредиты трюмы забили, как и Лаол. Летим вот теперь.
До выхода минута, доложился Пиф.
Угу, чуть шевельнул ухом и отложил датапад.
Как только ушли в прыжок, так и завалился в койку. В этот раз настоящую спячку устроил, чуть ли не сутки храпел. Похоже, ждут меня в ближайшее время большие проблемы. Все исследователи, которые катаров изучали, дружно отмечали буйство и бунтарство молодежи. Кое-кто так вообще отдельные монографии по данному вопросу накатал. Боязно мне что-то. Слабоват Немак для сдерживания моих порывов, а в то, что сам их смогу обуздать не то чтобы не верил, но сомневаюсь. Да. Определенно, нужно чаще и больше медитировать, а дурь сбрасывать в тренировках. Вот когда грузились, очень даже хорошо размялся. И контейнеры руками потаскал, и телекинезом поработал. Аж зажмурился от приятных воспоминаний. Когда до кровати добрался, все мышцы ломило, а уж какая истома была, когда легкайф.
Что тут у нас? с порога рубки бросил Немак, и провел рукой по влажным волосам.
Меняем маршрут, констатируя очевидное, указал на проекцию карты.
Выход, сообщил Пиф.
Вспышка. Украшенная редкими звездами тьма космоса в иллюминаторе. Еще бы, мы же фактически на окраине оказались. Еще каких-то пару тысяч светолет, и начнутся возмущения гипера, которые не дают им пользоваться и окутывают галактику в своеобразный кокон. Вспомнилось мельком виденный репортаж о «Сверхдальнем перелете». Его как раз и затевают, чтобы он аномалию преодолеть попытался. Там и надо-то, по расчетам, всего ничего лететь.
Вспышка, от вышедшего из гипера «Моакоса» Лаола, заставила инстинктивно прищуриться. Пусть прозрачная броня иллюминатора и поляризована, но рефлексы никуда не делись. Интуиция и предвиденье заорали благим матом.
Начинаю разгон, доложился Пиф.
Энергию на щиты! крикнули мы одновременно с Немаком.
Мастер прыжком оказался в кресле и попытался сманеврировать. А я буквально ухнул в транс. Время превратилось в тягучее желе. Восприятие изменилось. Корабль стал телом. Сенсорный шок тараном ударил по разуму. Поток облучения вздыбил шерсть. Энергия толчком вырвалась из полыхнувшего реактора-сердца. Двигатели-мышцы свело от напряжения. Кабели-вены вздулись. Бесполезно.
Кажется, я буквально видел, как спаренные орудия «Моакоса» чуть шевельнулись. За какие-то наносекунды пришло осознание того, что враг без щита. Совсем. Вся энергия с проекторов брошена на стволы. Сплетающиеся вероятности будущего, причудливо смешались с векторами и превратились в конус поражения. Виртуальный, но от того не менее прочный. Иллюзорная и непреодолимая стена обреченности. Страх смерти и паника накрыла волной статики.
Поток ионизированной плазмы в мгновения смел защитное поле. Где-то тут я осознал, что страх, паника и ужас принадлежат Пифу. Потерявшие плотность заряды обрушились на корпус. Тело отозвалось фантомной вспышкой боли. В голове полыхнуло обреченностью и дичайшей надеждой. От обрушившейся тьмы и тишины, я на мгновение даже сознание потерял. Или это была просто дезориентация?
Ты как?! вернул в реальность голос учителя.
Нормально.
Тряхнул головой и понял, что действительно в порядке. Чего нельзя было сказать о бедняге Пифе. Статика и наведенные разряды не то что по пультам, она даже по стенам метнулась. Вон следы в паре мест характерные. Жуть. Хорошо же нас приголубили. «Задолбаемся проводку менять», мелькнула и ушла несвоевременная мысль.
Идем, мотнул головой Немак, активируя световой меч.
Угу, ответил я, снимая с пояса свой.
Кого-то ждет большой сюрприз. Кому-то придется ответить за порчу имущества. Думать о том, что Пиф мог и не пережить всаженного в упор залпа из ионных пушек не хотелось. На автомате приглушил обоняние, уж больно горелым резко пахло. Мельком удивился легкости, с которой это удалось проделать. Вот она, сила тренировок. Примерно тут, до меня дошло, что раз о такой чуши думаю, то и бояться нечего. «Сомнительно», одернул себя и в этот раз осознанно провалился в боевой транс.
* * *
«Бабах», сработал вышибной заряд. Вот только люк штурмуемого корабля, в нарушение всех законов физики, полетел не внутрь, а наружу. Приготовившиеся к абордажу дроиды не успели отреагировать и разлетелись кеглями. Мелькнувшие в проходе тени, с весьма характерным и пугающе узнаваемым оружием, в считанные секунды разделались с роботами. Запоздало выскочившая из потолка турель не успела даже развернуться. Ее, словно жестяную банку, смяло неведомой силой. Хлопнули конденсаторы, хрустнули фокусирующие кристаллы и она, испустив струйку синевато-серого дыма, опустила исковерканные стволы. Лишь опустившиеся переборки, ненадолго задержали жертв, внезапно ставших хищниками.
Все что успел сделать Лаолдобраться до своей каюты. Он уже тянулся к терминалу проектора, когда что-то могучее подхватило его и швырнуло в стену. Удар выбил воздух из легких, а затылок взорвался болью. В глазах помутилось и заплясали звезды. Такая знакомая каюта принялась предательски вращаться, лишая опоры и затрудняя ориентацию. К горлу подступил ком. Накатила тошнота. Что бы не испачкать любимый ковер, Лаолу пришлось зажмуриться и стиснуть зубы.
Вот он, учитель, донеслось словно сквозь вату.
Рывок за шкирку и горло сдавил воротник. Лаол слабо затрепыхался и захрипел.
Что тут у нас? раздался второй голос.
Лаол с ужасом осознал, что сейчас, стоящий возле проектора человек запустит воспроизведение и увидит его лучшую коллекцию. Он хотел заорать, но его хватило только на полупридушенный хрип. Держащий его на весу монстр, в котором он с трудом узнал суперкарго атакованного корабля, выбрал именно этот момент, чтобы подойти поближе к своему капитану.
Вот значит, как, услышал Лаол голос, которому бы и дроид-убийца позавидовал.
Что будем делать с этим?
Воздадим той же мерой. Идем к шлюзу, сказало воплощение смерти.
Никем иным, слегка отдышавшийся пленник, Немака не воспринимал. Он вообще сейчас видел в двух несостоявшихся жертвах кого-то вроде демонов или богов, которыми были так богаты мифы и легенды его родины.