Чен-Ко и Сен-Ко, оказались хваткими малыми. Первыми до Падишаала добрались, там же и с другими подтянувшимися контакты наладили. Со временем, вышло нечто вроде неофициального клуба по зарабатыванию кредитов. Само собой, не все, с кем я контактировал и делился информацией, вошли в него и даже знали о его существовании, а из вошедших образовалось несколько групп по интересам и сферам бизнеса, но, в любом случае, одолжить на корабль можно было просто.
Вообще-то, без всяких шуточек и хохмочекэто звоночек. Весьма и весьма неприятный. Рассчитывать на себябесспорно правильно, но и забывать о старой поговорке про сто рублей и друзей, не стоит. Слишком уж увлекся тем, что путешествую, забыв о том, что орден, официально, нас с учителем информацию собирать послал. И пора начинать серьезно относится к торговле и образующейся сети контактов. Вообще над этим стоит поработать, а не на авось полагаться. Как-то все самотеком шло. Неправильно это, ой неправильно. В конце концов, впереди война, меня даже видение посещало, а я одно словокотенок.
Набросал ответное послание братцам, так мол и так, наткнулся на злых пиратов. Отбился, но остался без корабля. Просить вас было неудобно, так что подался в шахтеры. Еще месяца полтора камни попилю и вновь буду на коне. Короче говоря, не волнуйтесь, все в порядке, договоренности наши в силе, скоро пойдет информация. В ответ, когда уже в док заходил, пришло краткое сообщение. Рады что жив, зря не обратился за помощью, и мы тут посовещавшись решили, что ты давно уже на премию заработал.
Не скажу, что прослезился, но где-то внутри комок образовался и долго не желал рассасываться. Ведь чужие люди, по сути. А чужие ли? Вспомнилось, как в прошлой жизни в сети деньги на лечение собирались. Государство умывало руки, а простые граждане шести и семизначные суммы собирали. И ведь реально больных спасать удавалось. Не всегда, но даже один вылеченный в складчинуэто уже больше, чем ничего. Бесконечно больше.
Конечно, у меня тут и близко не критическая ситуация, но, когда десятки мелких бизнесменов скидываются по тысяче кредитовэто уже внушительная сумма. Мне же выделяли по принципу кто сколько может и не жалко. В итоге, на счету образовалась очень даже кругленькая сумма. А уж с учетом накопленных кредитов Короче говоря, вновь лететь до «Эльдорадо» не было смысла.
Доброе утро, поприветствовал меня, выбравшийся в кабину Скаб.
«Да и с ботом возиться его нет», решил, бросив взгляд на парнишку.
Скорей уж ночь. Не забыл, во сколько я к тебе после вылета заглядывал?
А ну да. Наверное, потер он мятое лицо и попытался пригладить патлы.
Идем, тебя наверняка отец заждался. Я ему сообщение отправил, что причалили.
Ага, улыбнулся Скаб, уверенный что больше батя не станет противиться его мечте. Точней, способу ее достижения.
* * *
Звезды превратились в лучи, а бархатная тьма космоса сменилась синим маревом гиперпространства. Вот и снова я в пути. Позади остались ночные посиделки, перешедшие в скромную попойку. Скаб полностью примирился с отцом. Тот, видя неподдельную радость и энтузиазм сына, благословил его на выбранную стезю шахтера, ну а я вручил дарственную на своего «Крота». Понятное дело, что парнишка вначале отказывался, потом деньги предлагал, но ни в первом, ни во втором успеха не достиг. Все на что согласилсяотметить это дело. За взломанную программу виртуального обучения Скаб просто сказал спасибо. Хорошо посидели.
Впрочем, мистер Траф нашел способ отблагодарить за все. Правильный он мужик, понимающий. Был у него знакомый с доступом к разному интересному, что простым смертным с улицы не продавали. Вот он меня с ним и свел. Дело в том, что приобретенный мной корабль, модели ЯН-Х, был весьма своеобразно укомплектован. Он вообще был довольно оригинален. Сам корпус представлял собой вытянутое яйцо со срезанным низом. К нему крепилось четыре дополнительных двигателя, которые обеспечивали потрясающую маневренность. Достигалось это за счет того, что они были подвижными. Проще говоря, крутились на триста шестьдесят градусов относительно продольной оси и могли менять свое положение, становясь чуть ли не перпендикулярно корпусу. Это позволяло дать разнонаправленную тягу, а дальше в дело вступали мощные маршевые.
Конечно, привлекло меня не это, а внутренняя компоновка. Так как сам по себе корабль взлетал и приземлялся вертикально, что позволяло сразу использовать все двигатели, то и компоновка у него была соответствующей. По центру проходил лифт, обеспечивающий связь между грузовыми трюмами и обитаемым отсеком. Конечно же, это был не единственный способ попасть с одного уровня на другой. Имелись пандусы-переходы, из-за которых, если смотреть в разрезе, получался такой себе ступенчатый Архимедов винт. Но это всё лирика, соблазнил меня корабль огромным внутренним объёмом и тяговитостью. Все вместе, это делало ЯН-Х великолепным судном для частника, зарабатывающего на жизнь грузоперевозками и торговлей.
Особенность комплектации заключалась в том, что корабль поставлялся без оружия, щитов, сенсоров и даже кают. Спасибо хоть систему жизнеобеспечения, реактор, двигатели, гипердрайв и прочее не убрали. Зато в ангаре имелся челнок. Тот еще раритет, но летает и ладно. В общем, цена была привлекательной, даже с учетом того, что требовалось доплатить. В принципе, какая-то логика во всем этом была. Приходит клиент, оформляет покупку, тут же оплачивает установку чего пожелает, проектирует себе жилую палубу и прочее. Проблема была лишь в выборе того, что мог предложить производитель. Откровенно бедном, если не сказать убогом. Короче говоряпорадовался тому, что не придется тратить время на демонтаж хлама. Надо же во всем находить положительные моменты. Тем более у меня были свободные кредиты и связи мистера Трафа.
На приобретение нормальной партии ходовых товаров, денег бы все равно не хватило, но на обустройство жилой палубыочень даже набралось. К черту пушки, щиты, сенсоры и прочий хлам. Комфорта хочу! Намыкался. А если какой-то нехороший разумный решит обидеть котенка Пусть только пристыкуется. В общем, все, чем обзавелся, кроме шикарной жилой палубыпервоклассный искин. На самом деле, самый обычный, для миров ядра, но мы-то во Внешнем Кольце, так что «дефисит, однако».
Глава 19
Вышел из прыжка, сменил гипертрассу, ушел в прыжок. Хорошо летим, только медленно. Зато с комфортом. Тренируюсь сутками напролет, медитирую немного, самообразовываюсь по графику. Со своим шахтерством умудрился вперед забежать. Не страшно, подравняем и будет нормально. Когда и от обычных занятий устаюиграю в шахматы с искином. Не Пиф, далеко не Пиф, ну да какие его годы, разовьется еще. Торгую помаленьку, отчеты партнерам высылаю, вот с клиентами особо поболтать пока не удается. Верней как, общаемся, но приходится на погрузку-разгрузку отвлекаться. Помощниками дроидами обзавестисьденег нет. Живого кого нанятьжелания.
Есть у меня подспудный страх и недоверие. Свяжусь, снова, с каким-нибудь разумным, на голову вывернутым. Нет, благодарю покорно, даром не надо. Хватило Ино с Клайдом. И так-то сдерживаюсь, чтобы всем встречным поперечным память до нежного возраста не просеивать. Подзаработаю кредитов, куплю себе протокольного дроида в помощники, потом ремонтников и грузчиков. Можно что-то боевое взять, но лучше универсальные антропоморфные платформы. Дронов каких-нибудь. С одной стороныэто дешевле выйдет, а с другойпотребуется серверная, чтобы искин мог с ними полноценно управляться. Оружие, щиты и сканеры приобрести нужно. Короче говоря, корабль требуется довести до ума.
Маршрут мой нынче в сторону Сектора Хаттов лежит. У слизней можно достать что угодно и по приемлемым ценам. Лечу зигзагом, порой даже петли-кренделя выдаю, если контракт какой попадется или возможность провернуть выгодную сделку встретится. Кредиты нужны, никуда без них. Это в центре «без бумажки ты букашка», а тут, на окраинах, бумажки ничего не стоят. Либо деньги, либо сила, в идеалевсе вместе. Дикий запад отдыхает. Впрочем, не был, не знаю, а кино и всяким разным дневникам с мемуарами особо не доверяю. Да и не читал их. Про запад. Который совсем дикий. Зато другие читал, и помню о таком понятии как нарративный источник. Те же историки их любят, но не доверяют.
Входящий вызов, сообщил искин, когда мы на посадку заходили.
Соединяй.
Над приборной панелью соткалась голограмма учителя. Довольно расплывчатая и дергающаяся. Это из каких далеких далей он звонит?
Здравствуйте, мастер, приветствую Немака.
Привет, Мирр. Ну как у тебя дела?
Все хорошо, учитель. Нанялся к частнику, добрался до Соуринга, поработал шахтером немного, повезло с богатым астероидом, корабль купил, правда не комплектный, привожу в порядок его.
Молодец, продребезжала голограмма и чуть окончательно не рассыпалась.
Вы где, мастер? Как у вас дела? Что
Я в порядке, просто занесло далеко. Тут какие-то аномалии, сигнал то проходит, то нет. Хорошо, что у тебя хорош
Звук пропал, верней, сигнал исказился настолько, что система связи не смогла ничего слепить из пришедшей мешанины.
задержусь, не теряй и не волнуйся, закончил Немак.
Понял, мастер.
Да пре
И с вами пусть «пре», хмыкнул в ответ пропавшей голограмме.
Интересно, куда же моего непутевого наставника занесло? Попытался припомнить карту аномальных зон, но что-то не слишком получалось. Их не сказать, чтобы много, но хватает. Конечно, даже в масштабе Республики они никакого особого значения и роли не играют, тем более, большинство изучено и понятно, а потому и аномалиями считаться не может. Нет, ну правда, что такого особенного в плотном газовом скоплении или взорвавшейся сверхновой? Да ничего. Тем не менее, на той же связиэто очень даже запросто сказывается. И вообще, Немака могло на границу Неисследованных Регионов, а то и за нее понести. Сила повелела или вожжа под хвост попалаи привет. Он личность увлекающаяся.
Сдал груз, погулял по превращённому в музей колониальному транспорту. Выслушал экскурсовода, пытающегося нагнать трагизма. Так себе из него актер вышел. Все, что рассказывал о первых поселенцах и их трудностях, вызывало стойкое желание воскликнуть: «Мне бы ваши проблемы!» Прикупил сувениров и голодиск с видами и историей планеты. В общем, отвлекся-развлекся перед работой.
Вернувшись на корабль, разобрался с собранной искином информацией. Составил и отослал отчет с рекомендациями партнерам. Побренчал на все же купленной гитаре. Хорошее дело, помогает настроиться, и Сила под собственнолапно выдаваемые ритмы как-то лучше ощущается. Все-таки, мелодией довольно просто задать настроение и вызвать нужные эмоции. Вышел в сеть и принялся неспешно выбирать контракты. Закупаться чем-то и тащить куда-то, чтобы лишний кредит получить, не стал. Не тот мирок для этого.
Прихватил попутный груз в направлении на Хаттский Сектор. «Снова буду сам себя охранять», усмехнулся в вибриссы. Схема, предложенная головастым аферистом и вновь использованная мной на первой же планете после Соуринга, оказалась весьма эффективной. Цены я не ломил, чуть-чуть больше обычного вольняшки брал. Немногим интересующимся объяснял щедрость тем, что просто по пути. Верили. Причем, без всякого воздействия в Силе. Так как дураков отказываться от дополнительной охраны груза не было, контракты заключались на раз-два. Рейтинги Ирма и Свеза стабильно росли. Сплошная выгода. Как наемник нынче выше среднего котируюсь. Правда послужной список не впечатляет, так не очень-то и хотелось. Верней, совсем не хотелось.
Год самостоятельного плаванья, пусть и запоздало, отметил медитацией в пустоте. Вот захотелось мне тишину далекого космоса послушать, я и послушал. Отлетел подальше, воспользовавшись Силовой навигацией, отключил все что можно, сел на коврик, гитару в лапы взял и под тихий перебор медитировал сутки напролет. Сидел и слушал. Ни одной мысли, никаких эмоций. Тишина и покой. Как в безбрежном океане не растворилсясам не знаю. В какой-то момент струна лопнула и ударила по пальцам. Вернулся в реальность. Первое время соображалось туго, но состояние отрешенной созерцательности быстро на нет сошло. Интересный опыт. Пусть и бесполезный с практической точки зрения. Не быть мне звездочетом или философом каким. Не мое это.
Подлетая к Сектору Хаттов решил заправиться. Дороговато у слизней топливо. Завернул в принадлежащую Торговой Федерации систему и сильно удивился количеству «бубликов», без центральных сфер-ядер, болтающихся на орбите. Впрочем, ответ нашелся быстро. Даже в сеть лезть не пришлось, не то что в шпиона играть. Тут, ни шатко ни валко, выполнялось предписание сената об уничтожении военной мощи ТФ. Как раз процесс вялого демонтажа одного из «бубликов» мне и позволила разглядеть хиленькая аппаратура корабля, когда на посадку заходил. «Зуб даю, «шары» где-то тут же припрятаны, чтобы в день Д и час Ч, из каких-нибудь кратеров взлететь и положенное место занять», фыркнул, парой кликов организовав запись. Будет что в орден переслать, а то все кратенькие отписки шлю, пусть, разнообразия ради, голозаписи порадуются.
Само собой, не воспользоваться моментом было бы глупо. Ведь где «Барышники», там и боевые дроиды В-1. Причем, дроиды первого поколения, то есть, почти что дроны. Естественно, по документам, они проходили как списанные, а потому, купить их удалось чуть дороже, чем по цене лома. Универсальная гуманоидная платформато что надо. Манипуляторы только сменить стоит. Грубые трехпалые клешни, существенно ограничивают возможность использования В-1 в чем-то отличном от их первоначальной функции.
Пробуй, скомандовал искину, закончив подзарядку десятка дроидов.
Выполняю.
Развернувшиеся из транспортного состояния металлического эмбриона в активное, В-1 выпрямились, осмотрелись и устроили разминку. Вы когда-нибудь видели, как десяток дроидов занимаются аэробикой? А мне вот довелось. Причем, каждый робот выполнял свой комплекс упражнений. Смотрелось забавно.
Ну как?
У меня теперь есть руки, радостно ответила Яна, и десяток В-шек, синхронно подняв манипуляторы, поклацали ими изобразив уточку.
Везет мне в этой жизни на необычных разумных. Кто бы мог подумать, что доведется воочию наблюдать редкий случай развития женской личности у искина. И ведь как маскировалась, трусиха. Изображала из себя тупого исполнителя, но прокололась на запросах в сеть. Любопытная.
Руки, крылья, ноги, все это хорошо, но главное
Хвост!
Ага, помахал кисточкой вышеупомянутого. Так, сколько наших болванчиков сможешь контролировать?
Еще десяток, потом скажется на управлении кораблем.
Понятно. Что ж, остальные пока полежат до появления серверной.
Входящий вызов. Абонент не определяется.
Вот и кончилось спокойное время, вздохнул, ощутив бурление Силы. Переведи на рубку и попробуй отследить.
Выполняю.
В отличие от меня, Яна оказалась хорошим ледорубом. Во всяком случае, тех знаний, которые она почерпнула из моей самообразовательной программы, ей хватило на создание целого комплекса программ. Суррогат, конечно, но качественный. Будут деньги, приобретем у слизней профессиональный софт. Мало ли, вдруг пригодится.
Как успехи? спросил, усевшись в кресло.
Почти. Потяните время.
Попробую.
Дернул ухом, соединяй мол. Яна правильно поняла жест, она вообще в моей мимике отлично разобралась, что, впрочем, и неудивительно.
Мистер Свез, у меня к вам есть щекотливое дело, начала фигура в наброшенном на голову капюшоне.
Честно говоря, напрягся. А ну как это ситх какой, или, не приведи Сила, сам Палпатин решил со мной пообщаться. Бред, конечно, где он и где я, но мало ли.
Я вас внимательно слушаю, не зная как обратиться, решил на всякий случай вежливо склонить голову и продемонстрировать заинтересованность ушами.
Мне вас рекомендовали, начал этот балахонистый нагонять жути, как компетентного специалиста
Тут Яна вывел информацию об абоненте и у меня гора с плеч упала.
Господин Паянс, давайте перейдем ближе к делу, прекратил словесный поток в духе киношного злодея.
Хорошо, легко согласился он и скинул капюшон. Простите за этот спектакль, но я хотел убедиться в вашей компетенции.
И потому использовали столь примитивную защиту и дешевый, тут я просто крутанул рукой.
Не такая уж и примитивная защита, хмыкнул Паянс. Ну да ладно, давайте к делу.