Среди набежавших техников удалось без каких-либо трудностей выявить рабов. Еще бы, что сложного в том, чтобы обнаружить чип? Да ничего. Самое обычное сканирование всех проходящих на корабльобычная процедура. Дальнейшее было делом техники. Пока астромехи и техдроиды из состава корабля, активно помогающие приводить его в порядок, расспрашивали собратьев о житье-бытье и новостях, Пиф просто и бесхитростно вел переговоры о выкупе полезных специалистов. Не только техников, но и мяса для абордажных команд. Господин Козек был не против продать часть рабов, тем болееэто укладывалось в проводимую Альфой политику. Впрочем, все это оказалось совершенно ненужным.
Мистер Паф, кивнула голограмма, я Дезхан, глава службы безопасности станции.
Рад знакомству, ответила имитация, выглядящая как замотанная в бинты мумия, висящая в мутноватой жиже, чем могу помочь?
Я хотел бы предложить вам принять участие в одном прибыльном деле.
Весь внимание, господин Дезхан.
Короткие переговоры закончились тем, что капитан Паф выразил свое согласие принять участие в пиратском налете на караван с Соуринга. Получив «да», главнокомандующий военными силами стаи Нойса отключился, уступив свое место Козеку. Впрочем, общаться с ним раненый не стал, а переадресовал его на Пифа. Главбух и финансист лишь хмыкнул про себя, решив не считать это пренебрежением, но за долю он торговался несколько бодрей чем мог бы. А что в ходе спора выдал кое-какую дополнительную информациютак ничего такого он не сказал, и вообще, бывает, увлекся немного.
В любом случае, за неполные двое суток был собран и отправлен пакет с информацией о военных возможностях пиратов. Для планирования действий его уже хватало, а уточнения и дополнения он пришлет позже, если время будет. Сейчас Пифа в большей степени заботила организация диверсий и получение доступа к информационным сетям станции. Проблема была в том, что искинов не хватало. Из-за достраивания и пристраивания конструкция не просто разрослась, но и оказалась разделена на своеобразные сегменты. Те не являлись полностью независимыми, но определенной степенью автономности обладали. Собственно говоря, все что мог сделать Пифпопытаться разделить их окончательно в момент атаки. Причем, проще всего проделать это было путем банального подрыва. Впрочем, отказываться от кибератаки на центральный сервер в рубке тоже не планировалось.
Волки, как звали себя хозяева станции, оказались удивительно беспечны и самонадеянны. Службу-то они несли исправно, но напрочь игнорировали дроидов. Обычная в общем-то ситуация, для Пифа и остальных ИИ привычная, на которой они и решили сыграть. Тем не менее, от того, как просто было добраться до нужного объекта и, совершенно не скрываясь, установить заряд или блок удаленного подключения, искинов чуть ли не коротило. Технические тоннели и лазы для ремонтников контролировались дроидами и центральным компьютером станции, но вот те, которые для органиков предназначались, оставались совершенно беззащитными. Нет, их просматривали, но снявший облицовочную панель и покопавшийся под ней роботэто воспринималось нормально, и не то что вопросов, даже интереса не вызывало. Единственное, куда не удалось проникнуть Пифу сотоварищиэто реакторный отсек, рубка и орудийные палубы. Впрочем, они особо и не старались, без того дел хватало.
* * *
Укрепив тело Силой, буквально пропитав ею каждую клеточку, Асока переступила порог тренировочного зала. Искусственная гравитация тут же попыталась раздавить ее, но тогрута с честью выдержала испытание. Обойдя по дуге медитирующего Мирра, она с удивлением увидела парящие детали разобранных мечей. Опустившись на колени, неосознанно копируя учителя, девочка вгляделась в льдинки кристаллов, парящих на уровне груди Мирра. Из любопытства Асока потянулась к ним своей Силой, но стоило ей их коснуться, как она отпрянула. Даже рукой дернула, ощутив обжигающий холод.
Мастер, почему у вас искусственные кристаллы в мечах? не смогла удержаться от вопроса падаван.
Так получилось, чуть шевельнул Мирр кончиком хвоста. Я знал, что не найду своего камня на Илуме, но все равно полетел, чтобы не выделяться.
Странно, ледяная планета вам очень подходит, учитель.
Мирр приоткрыл глаза, задумчиво взглянув на Асоку, от чего у той по спине пробежали мурашки. Чуть шевельнулись вибрисы, и взгляд стал обычным, теплым и с хитринкой. Привычным и родным. Асока и сама не заметила, как облегченно выдохнула. Порой учитель пугал ее до дрожи, вот как мгновение назад. Делал он это не специально, просто в силу ее и своей природы, а также установившейся между ними связи в Силе.
Тогда я не был ледяным, Асока. Да и сейчас не очень-то в сосульку превратился.
А каким вы были?
Сложный вопрос. Честно говоря, я и сам не слишком понимаю.
Расскажите.
Асока подалась вперед и даже кулачки к груди прижала, что в ее случае означало крайнюю степень любопытства. Смотря на падавана, Мирр лишь усмехнулся про себя: «Ну вот совсем она не Шпилька».
Где-то лет в пять-шесть, во мне что-то сродни генетической памяти проснулось.
А
Да знаю я, что это невозможно, мы же не инсекты какие, но по воздействию на разум очень схоже было. В общем, я начал смотреть на всех свысока, стал считать себя самым умным, такой себе самонадеянный подросток. Вроде тебя сейчас.
Я не самонадеянная, возмутилась Асока.
Правда сделала она это скорей по привычке. Череда образов, пришедших от мастера, и собственные воспоминания с последних тренировок фактами опровергали ее заявление.
Ну, может быть чуть-чуть, вздохнула тогрута.
Утешайся тем, что до меня тебе далеко. Короче говоря, я стал заниматься, учиться и, так как мне все довольно легко давалось
Ничего себе легко!
Ладно-ладно, дернул ухом Мирр, не легко, но прогрессировал я быстро.
Еще бы, с вашим-то графиком.
Асока и сама не очень понимала, от чего ей не нравится, когда Мирр принижает собственные дела и заслуги. Ведь такое поведение соответствовало пути джедая.
В общем, когда я обрел учителя и отправился на миссию, мы с ним не слишком-то поладили. Обычное, в принципе, дело. Юнлинг выбирается из храма, рыцарь впервые становится наставником, взаимная притирка и прочее. К тому же, я катар, а Немак был человеком. Так уж вышло, что я избрал не лучшую линию поведения. Как боец, я был в разы сильней учителя, да и во многом другом его превосходил. Сейчас я и сам не понимаю, зачем решил скрывать свои истинные возможности. Не хотел обидеть, боялся, что учитель откажется от меня. Да много всякого было. Потом, когда Немак малость образумилсянаши отношения наладились, но в полном смысле учеником и учителем мы так и не стали. Между нами всегда лежала моя ложь, ну или притворство, что не суть важно.
Мирр опустил немного уши и замолчал. Асока тоже задумалась. За время падаванства она уже многому научилась. Все чаще и чаще, она старалась думать, перед тем как что-то делать или говорить. Вот и сейчас, она довольно быстро поняла, что мастер не просто рассказывает ей о себе, но и исправляет ошибку прошлого, правда, сейчас ему это с другой стороны делать приходится.
Правильно понимаешь, кивнул Мирр. Но с самоконтролем у тебя по-прежнему беда.
Я знаю, просто ответила Асока.
Так вот, не стал развивать тему Мирр, возвращаясь к рассказу. Когда Немак отправил меня в свободное плаванье, я в некотором смысле продолжал жить по инерции. Связался с парочкой людей, сущие дети, решившие подражать своим кумирам из голофильмов и сериалов. Наемники из них были никакие, но я все равно возился с ними и играл роль младшего. Не долго, больно уж они были, тут Мирр издал уникальный звук, помесь урчания, хмыка и рычания, особенными. Отчасти, я им благодарен за то, что они дали мне возможность повзрослеть, верней, разбить и так истончившуюся раковину. Потом была работа шахтером и знакомство со Скабом.
Мирр замолчал, раздумывая, не рассказать ли про опыт работы охотником, но решил промолчать. Ничего такого в ликвидации той обреченной мрази не было. Это стало лишь финальным аккордом и так произошедшего освобождения. Там он просто переступил через себя, сделал второй шаг. Который далеко не всегда оказывается легче первого. Прошлое, оно в чем-то подобно болоту. Натуральная резина. Чем сильней натягивается, тем больше сопротивляется. Пока не порвешь, вперед не пойдешь.
Пока я в пустоте висел и камни пилил, многое обдумал. Но до самого главного почему-то не додумался. Я ведь катар, для нас важно не столько общество, как для тогрут, сколько свой прайд. Пока мне братцы Ко не прислали сообщение, все до тупой башки моей не доходило, что не там и не так создать его пытаюсь. Ведь и из учителя, и из Ино с Клайдом пытался сделать его. Пусть не совсем осознанно, но сейчас-то отчетливо понимаю, Мирр махнул лапой и прикрыл глаза.
Ваш прайд не орден, учитель? напрямую спросила Асока, когда из парящих деталей собрались мечи, легшие у ног наставника.
Сложно сказать, котенок. Сложно. У меня вышел очень большой прайд, муркнул Мирр, вот только горечи в этом звуке было столько, что у Асоки руки сами собой плечи обхватили.
Из рода Ра, клана Мрр, пробормотала девочка.
Знала бы ты, как это смешно звучит, тряхнул гривой Мирр. В общем, до тех пор, пока не встретил мальчишек, я просто болтался по галактике. Вроде и дела делал, и тренировался, и учился, а на деле бантовы рога выходили. Смотрятся внушительно, а внутри пустые. Знаешь, если бы не Скаб, не его желание просто жить на ренту, завести семью и детей, я бы ведь мог тогда и взорваться. Сейчас понимаю, что его пример и воля, стремление к простенькой, даже примитивной цели, позволило мне сублимировать и переплавить все накопившееся. Я ведь сам себя давил. Порой даже гордился втихушку. Вон какой молодец, сам себя так сжал, что даже пикнуть не могу. Если бы не он, даже не заметивший, что его руки свело на рычагах излучателей, я бы на Басомагсе мог дел натворить.
Вы там и без того, не удержалась Асока, вспоминая просмотренные записи от Ня и рассказы мальчишек.
Угу, покрутил ушами Мирр. Извини, что так сумбурно объясняю, тот самый принцип, когда, объясняя, сам начинаешь лучше понимать. Потом был учитель и темные, появилась Кира, фермеров встретили, ты в наш прайд вошла. Первое меня на удивление не тронуло. Не так, как могло бы и должно бы было. Тут и понимание того, что мы с Немаком чужие, и мальчишки, и дело срочное, в общем, все как-то так разом. Почечуй, в каком-то смысле, закрепил мое взросление. Нет, не так, эта планета стала моим истинным экзаменом на рыцаря. Да, так верней будет.
Вы ошибаетесь, мастер, мотнула головой Асока. Вашим экзаменом будет освобождение друзей из пиратского плена. Почечуй, ну это только часть испытания.
Может ты и права, не стал спорить Мирр. Спарринг?
Конечно! тут же забыла о разговорах Асока.
Котенок, муркнул Мирр, поднимаясь и активируя клинки.
Ня, двойную гравитацию, распорядилась девочка, принимая стойку.
* * *
Ощутив азарт названной сестрёнки, Каш с Шаком предпочли прервать учебу и, прихватив мечи, присоединиться к тренировке. Надо отдать им должное, они довольно грамотно подкрались к залу и вступили в бой, вот только не учли, что Асока затребовала двойную гравитацию вместо обычной. В итогеих ускорение было не достаточно быстрым. Впрочем, все равно за грамотность действий и скрытность, похвалы они не избежали. Как и Кира, которая подтянулась последней, но, в отличие от мальчиков, она экипировалась и ее сопровождал отряд дроидов. Короче говоря, получилась веселая и продуктивная тренировка.
Молодцы, кивнул разбросанным телам, даже не сдерживая ревущего в груди моторчика. Отлично действовали.
А
Ы
О
У
Выразили восхищение своими успехами котятки. Дроиды были более лаконичны, видимо по той простой причине, что лишенные энергии оказались неспособны издавать звуков. Ничего, за них спасибо Ня сказала. Она же и о поступлении информации от Пифа уведомила. Вот над ней-то нам и предстояло как следует подумать. Дело в том, что с любой точки зрения, кроме моральной, выгодней всего было подождать. Пираты улетят громить караван, а мы легко и непринужденно разберемся с их станцией, освободим парней и приготовим теплую встречу потрепанным в бою кораблям. Идеальное решение, которое нам не нравилось. Да что там, отвратительно оно нам было.
Атаковать, решительно заявил Шак, а Каш поддержал брата кивком.
Нападать, высказалась Асока.
Бить, сжала кулачок Кира.
Идем на вы, полностью разделил мнение прайда.
Начинаю подготовку к прыжку, «Стервятники» занимают место на обшивке, сообщение Пифу отправлено, отрапортовала Ня.
Что ж, время есть, предлагаю перекусить и выспаться.
Возражений не последовало. Кое-какой боевой опыт, пусть даже в качестве операторов, у детей имелся, к тому же, они воспринимали это немного игрой. У мальчиков была закалка прошлым и нашими приключениями. Кира долго просидела в корабле, где ситхи пытали и убивали. Асока имела мой опыт. В добавок, Сила детей давно уже сплелась, образовав своеобразный кокон. Они неосознанно поддерживали друг друга и помогали, а уж если начинали это делать сознательно, то могли бы и полностью отстраниться от сопутствующих смертям разумных ощущений. Не стоило и меня со счетов сбрасывать. Котятки просто верили, что, когда я рядом, ничего плохого и непоправимого с ними случиться не может. Не скажу, что это радовало, но в данном случае шло на пользу.
Глава 33
Араела не успела дойти до командного пункта и провести крайнее совещание. С самого утра ее терзали смутные предчувствия, но она списала их на волнение. Все же атака на зубастый караванэто было слишком нагло и опасно. Последствия не просчитывались. Очень уж много факторов приходилось учитывать, и каждый из них давал свою погрешность.
Когда мигнул свет и раздался сигнал тревоги, Альфа как раз подошла к дверям и едва заметно кивнула в ответ на приветствие караула. Лязгнула упавшая за спиной переборка. Бойцы вскинули оружие, закрыв собой Араелу, но видимой опасности не обнаружили. Сигнал ревуна не замолкал, однако ожидаемого пояснения за ним не последовало. Впрочем, выяснить что происходит можно было и в штабе. Правда, возникла проблема с дверью, та оказалась заблокированной. Пришлось повозиться вручную, причем изнутри.
Когда створки начали расходиться в стороны, девушка быстро сделала пару вдохов-выдохов и в командный центр вошла Альфа стаи Нойса. Спокойная, собранная, деловая.
Что происходит, доложить, распорядилась она, занимая место во главе большого тактического стола.
Пять минут назад была совершена кибератака. Все информационные сети и каналы связи забиты мусором. Спустя десять секунд по всей станции сработали взрывные устройства. Удерживающие атмосферу поля обесточены, частично уничтожены эмиттеры. Сработали
Наш флот заблокирован, прервала доклад Альфа. Контроль пространства?
Даже если посты что-то и засекли, принять от них информацию не удаётся.
Запускайте корабли.
Это невозможно, ангары
Расстрелять заглушки.
Не все экипажи
Вырывайте переборки.
Понял.
Есть.
Выполняем.
* * *
Завершив прыжок в боевом построении, флот тут же окутался тучей светлячков. Тысячи истребителей стартовали прямо с обшивки «Барышников» и устремились на станцию. Немногие корабли, оказавшиеся вне ее доков и ангаров, так же стали жертвой кусачего гнуса. Действуй они согласованно, у них бы был шанс задержать нападающих, но, увы, чего не было, того не было. Пара пиратских корветов, лишь номинально относящихся к станции, предпочли пуститься наутек. Остальные кто выдвинулся вперед, кто растерялся, а кто и предпочел отойти под прикрытие орудий базы. Итог был закономерен. Первых расстреляли походя. Под концентрированным огнем щиты слетели словно пыль под ветром, а там и выпущенные парой ракетных фрегатов гостинцы подоспели. Вторых постигла та же участь, только не они вошли в зону действия вражеских орудий, а те сами до них добрались. Никакой разницы. Последние, укрывшиеся под щитами станции, оказали самый действенный отпор, но их было слишком мало. Быть может, разберись капитаны в случившемся на станции быстрей, они бы сумели как-то организовать разрозненно действующие орудия базы, поработать наводчиками, скоординироваться. Не разобрались и не успели.
Давим корветы два и три! азартно выкрикнула Кира.
Понял, ткнул пальцем в пронумерованные значки Каш.