Дорога до главной резиденции клана Бестужевых мне и в этот раз не очень запомнилась. Я, как и в прошлый раз, продумывал свою беседу с Матриархом, скорее, для самоуспокоения, так как подозревал бесполезность этого занятия.
Матриарх встретила меня в том же кабинете и была так же неотразима, но я уже был к этому готов, так что вежливо поздоровался и стал ждать, что она скажет. Её задумчивый взгляд оптимизма не внушал, но я старался не показывать виду, что нервничаю.
- Когда я приняла решение отправить тебя на ток-шоу отстаивать свое доброе имя, я могла многого ожидать, но того, что ты устроил, в итоге не ожидал никто. Боюсь, что ты теперь навсегда останешься 'Рязанским Мясником', настоящим Монстром - Аристократом, который разделывает своих противников с особой жестокостью, - с не самых лучших новостей, начала разговор Екатерина Ярая. - Ты знаешь, что по требованию суда, того самого правозащитника, приговорили к разделке на органы. Оказывается, есть такая статья Имперского закона, согласно которой если задолженность человека превышает все разумные размеры, а человек является не очень надежным и за ним не стоит Высший клан, то он, дабы у людей не было соблазна превышать разумные размеры долга, приговаривается к распродаже органов - всех органов. Вот ведь ирония, он лгал, что ты мясник, а в итоге, ты его разделал, как свинью. После этого все медиа-холдинги, которые участвовали в твоей травле, во-первых, выпустили кучу опровержений и каялись в своем недостойном поведении, и, во-вторых, без единого слова выплатили огромную компенсацию морального ущерба, которую выставили им наши адвокаты. Ты теперь, Леонид, очень завидный жених, общая сумма компенсации с учетом расходов составляет чуть более чем один миллиард имперских рублей, и это без учета акции медиа-холдингов: полностью погасить задолженность деньгами они не смогли, так что им пришлось расстаться с существенной частью акций, еще примерно на десять миллиардов имперских рублей.
- Я, конечно, ожидал, что они дорого заплатят, но что настолько?! В чем подвох? - удивленно спросил я.
- Какой ты недоверчивый, - довольно улыбаясь, сказала Екатерина Ярая. - А подвох, как ты правильно понял, в том, что это вся компенсация, и за тебя, и за Императора, и за Аристократию, и за то, чтобы имена некоторых именитых аристократов Европы, и не только, не были запятнаны в этом скандале. И так как брать деньги за оскорбление ни Императору, ни Аристократии невместно, а наказать за хамство, надо, то вот и решили, что они должны всю виру заплатить тебе, как тому, кто их к ответу призвал.
- Ясно, еще одна проверка на прочность. Ну что ж, мне же лучше. Как говориться, лучше быть богатым, НО здоровым, чем бедным, НО больным, - довольно проговорил я, глядя в удивленные глаза Матриарха. - Значит так. Всеми акциями будете распоряжаться лично вы, с правом делегирования прав; часть денег я вложу в компании клана Бестужевых, надеюсь, доход с них будет хоть какой-нибудь; остальные деньги вложу в Имперский Банк на пятилетний депозит. Доходы со всех вложенных денег будут делиться по такой схеме: пятьдесят процентов всех денег будут перечислятся в Имперский фонд развития Российской Империи, который курирует лично Император; двадцать процентов будет получать Фонд помощи Аристократам, который будет курировать Дворянское собрание; двадцать процентов будет получать клан Бестужевых. Часть из этих денег пойдет на развитие способностей членов клана и вассальных кланов со слабыми способностями в оперировании Силой, а часть - на получение всеми членами клана и вассальных кланов медицинского образования для максимального развития целительских умений в клане. Оставшиеся десять процентов будут моим резервом на всякий случай, а если они не будут использованы на дополнительные проекты, то на следующий год перейдут в долю клана Бестужевых. Мое личное содержание будет равняться двенадцати тысячам имперских рублей в год. В случае моей смерти все свое имущество я завещаю Екатерине Викторовне Бестужевой, получившей Имя Силы 'Ярая', Владеющей Силой в ранге Магистр, Матриарху Высшего клана Бестужевых.
Наблюдать за офигевшей Екатериной Викторовной Бестужевой мне пришлось не так уж и долго: буквально через несколько секунд после моего долгого выступления она справилась с удивлением настолько, чтобы снова заговорить.
- А ты не боишься мне все так легко завещать? Одиннадцать миллиардов имперских рублей очень серьезная сумма. Убивали и за намного меньшие деньги, - странно глядя на меня, спросила Екатерина 'Ярая'.
- Совсем не боюсь, - с показной беспечностью ответил я. - Во-первых, вам не выгодно убивать меня из-за внучки. Во-вторых, это бессмысленно, так как вы первая, на кого падёт подозрение, и вряд ли вы сможете обмануть Имперское СБ, будучи виновны. В-третьих, тот вариант раздела доходов, который я предложил, уверен, устроит все заинтересованные стороны в Российской Империи, а иностранцы вряд ли осмелятся покуситься на меня после такого беспрецедентного кровопускания их кошельков. При этом, приличия будут соблюдены, и все деньги принадлежат мне, а уж как я ими распоряжаюсь, никого не касается.
- А ведь я зареклась пытаться просчитывать твои решения. - уважительно сказала Матриарх. - Твой план даже лучше того, что я хотела тебе предложить. У меня только три вопроса. Первый: у тебя уже есть идеи по дополнительным проектам? Второй: почему ты отдал деньги Императору и Аристократом без всяких условий, а клану - под определенный проект? И третий, последний: почему себе ты установил такое скромное содержание?
- Начну с последнего вопроса, как с наиболее простого. А зачем мне больше? Честно говоря, я себе так много запросил из жадности, вдруг будет много красивых девушек, желающих со мной погулять, а у меня денег на ресторан не будет. Вообще-то мне хватило бы суммы и в десять раз меньшей, чем двенадцать тысяч имперских рублей в год ведь насколько я знаю, хороший специалист в среднем получает в два раза меньше, а у него семья, дети, дом, машина и еще куча всего. Это на фоне моих миллиардов цифра кажется скромной, а на самом деле очень даже приличное содержание для молодого, хотя правильнее сказать юнного, благородного. Что же касается идей по дополнительным проектам, они у меня есть, но я пока не готов их обсуждать. А насчет неравных условий для моего клана по сравнению с Императором и Аристократией, то, как вы, наверно, понимаете, мне надо показать, как я их уважаю, а клан и так получит слишком много плюсов, не стоит дразнить гусей. Кроме того, я решил показать, что не такой уж умный - мозгов, чтоб не лезть к Императору и Аристократии, хватило, а вот своему клану указать, как надо правильно тратить деньги, святое дело для малолетки. По-хорошему, я клану ничего не должен бы оставлять, чтобы врагов ему не добавлять, но это бы значило, что не все хорошо в наших взаимоотношениях. А тут я даю указания, на что тратить деньги в клане, при этом, что это мои деньги, взрослые люди даже не вспомнят.
- Интересное виденье ситуации. Не скажу, что оно вовсе неправильное, впрочем, ожидать от четырнадцатилетнего мальчишки досконального знания тонкостей взаимоотношений между Высшими кланами и Императором это за гранью разумного. Я полностью поддерживаю твой вариант решения денежного вопроса. Осталось об этом официально заявить, думаю, это будет наиболее правильным поступком, - полувопросительно сказала Екатерина Ярая и после моего кивка продолжила.
- Ну что ж, теперь можно смело сказать, что ты прошел проверку на зрелость, и прошел ее с блеском. И ты показал, что полностью достоин ранга Старшего Ученика - то есть, являешься взрослым и ответственным благородным. Честно говоря, я не знаю никого, кто сумел бы настолько блестяще защитить свое честное имя, и знаю очень мало людей, которые устояли бы перед такими большими деньгами.
- Ну так и я не простой смертный, а побратим по Силе внучки Матриарха, - улыбаясь ответил я. - Впрочем, шутки в сторону, вы же не для того пригласили меня к себе, чтоб все это рассказать?
- И для этого тоже, но еще и для того, чтоб порадовать: Император приглашает тебя завтра на награждение Орденом 'За Заслуги Перед Отечеством' первой степени. Мало того, я уполномочена Дворянским Собранием Российской Империи, передать тебе за заслуги перед дворянством Российской Империи грамоту на почетный титул Бойярый.
С этими словами Матриарх торжественно передала мне приглашение от Императора и грамоту.
Это было так неожиданно, что я не удержался и спросил:
- С орденом все более или менее понятно, а вот про титул Бойярый я слышу впервые, что это за титул такой?
- Это и не удивительно, этот титул последний раз был присужден около трехсот лет назад князю Александру Сергеичу Юсупову, за то, что он во время войны с Галлией перед боем, вызвал на дуэль всех офицеров противника и перебил своей шпагой десятерых, чем так устрашил галлов, что они запросили мира. Все остальные случаи датируются совсем уж стародавними временами и носят почти что былинный характер. Например, такой титул имели Святогор и Вещий Олег. Титул Боярый не даёт никаких преференций, кроме одного: убийца Боярого, если это не случилось на честной дуэли, становиться кровным врагом всех благородных кланов Российской Империи, причем не только сам убийца, но и заказчик. Убить Боярого - это как плюнуть в лицо всем благородным Российской Империи, такое не прощают. Именно поэтому этот титул так редко дается. Кстати, чтоб его получить нужно, чтоб все представители Высших Кланов в Дворянском Собрании Российской Империи единогласно проголосовали за претендента. Так что ты теперь историческая личность.
- Известность это тоже неплохо, главное правильно ею воспользоваться, - задумчиво произнес я. - А то, что меня мало кто осмелится убить, и вовсе радует. Кстати, я могу пригласить на награждение своих побратимов? И есть ли что-то, что мне нужно знать о церемонии?
- Побратимов ты, безусловно, можешь пригласить. Все, что тебе стоит знать о церемонии, это то, что после нее будет пресс-конференция, а на ней тебе будут задавать кучу неприятных вопросов. Как раз ответы на них было бы неплохо нам с тобой обсудить, - серьёзно проговорила Матриарх.
- Да, это было бы разумно, - согласился я. - Думаю, скрывать факт попадания под Высшие Техники не стоит. Об этом уже известно, и стоит подтвердить данную информацию, рассказав, что из-за этого у меня проблемы со здоровьем, такие, как частичная амнезия и парализация, и только целительские техники спасают меня от внутривенного питания. Кстати, я хотел попросить дать мне какой-нибудь сильный целительский или защитный артефакт, который бы закрывал от сканирования использование мной активных техник, так как, уверен, в имперском дворце достаточно квалифицированных специалистов, чтобы это отследить, и как раз для защиты от них и нужен артефакт. Кстати, за его использование с меня вполне официально можно содрать кругленькую сумму для клана.
- И это, по-твоему, единственный проблемный вопрос, который тебе могут задать? - удивленно спросила меня Екатерина Викторовна.
- Да! Все остальные вопросы не вызовут никаких затруднений, - уверенно ответил я.
- Очень самонадеянно, но у меня нет причин тебе не верить. Тебе выдадут редкий защитный артефакт с функцией скрытия и лечения. И да, пользованием им обойдётся тебе очень дорого.
- За хорошую вещь и платить приходиться хорошо, - философский заметил я.
На этом моя аудиенция у Матриарха закончилась. Я, правда, перед уходом успел сказать пару комплиментов и поцеловать ручку Екатерине Ярой, и реакция на это была на удивление благожелательная. Ой, не к добру это.
Как мы с побратимами собирались на награждение к императору, это отдельная песня, достаточно будет сказать, что на утреннюю тренировку я так и не попал. Вместо этого мы с Акирой сражались со стихийным бедствием по имени Надежда. Теперь я понял, почему ураганам и цунами в моем прошлом мире, давали женские имена. Меняли мы свои костюмы раз десять, и если учесть, что у меня приличных для посещения такого рода мероприятий костюма было только два, а у Акиры - три, вы можете себе представить размах бедствия. Впрочем, попыток борьбы мы даже не предпринимали, хорошо зная свою Сестру по Силе: попытка противодействия ей имела бы эффект тушения пожара даже не бензином, а напалмом. Именно поэтому мы благоразумно решили смириться и со смирением принимали все новые удары, от полета моедельерной мысли Надежды. К счастью, все в этом мире имеет начало и конец, подошло к концу и время подготовки к награждению, и мы с Акирой, вздохнув с облегчением, пошли садиться в машину.
Поездка к резиденции Императора Российской Империи запомнилась недовольным бурчанием сестренки, что ее могли и пораньше предупредить о награждении, на что мы с Акрирой пообещали обязательно передать Императору Российской Империи ее недовольство этим фактом, незамедлительно получив почетное звание предателей и ябед.
Резиденция Императора Российской Империи производила сильное впечатление. Здание явно возводили с помощью мощных техник, и оно поражало своей красотой и грандиозностью. И только то, что я находился на третьей ступени Медитации, позволило мне выглядеть достойно, а не ходить, разинув рот. В резиденции было красивее, чем в Эрмитаже (кстати, что это?), при этом не было нарочитой роскоши, все было выдержано в строгом стиле, граничащем с аскетизмом, но очень изящном. От местных красот меня отвлекла Екатерина Викторовна Бестужева, которая, конечно, сопровождала меня на награждение как мой бывший опекун и как Матриарх клана. Она отвела меня к группе награждаемых и посоветовала вести себя достойно. Делать нечего, пришлось пообещать вести себя достойно, и даже не заикаться о том, что по-другому и не собирался себя вести.
Дальше было скучное награждение. Мы по очереди подходили к Императору и благодарили за награду. Император, правда, впечатлял, его невозможно было спутать с кем-то другим, сразу было понятно, это Он, Император самой большой страны в мире, мощь его харизмы пробила даже третью ступень медитации, а это о много говорит.
После награждения, была та самая пресс-конференция, которой меня стращала Екатерина Ярая. Ну что ж, теперь моя очередь, посмотрим, так ли уж они страшны, акулы пера, и, если будут зарываться, можно сделать из некоторых акулий суп. Ну что ж, настрой бойцовский, вперед, на трибуну.
- И вот тот, которого вы так долго ждали, Леонид Ржевский, - объявил ведущий пресс-конференции. - Можете начать задавать ему вопросы.
- 'The Daily Telegraph', Великая Британия. Нам хотелось бы знать, считает ли сам юный герой себя достойным тех высоких наград, которые он получил от Императора и Дворянского Собрания, - с легким акцентом спросил англичанин.
- Юношеский максимализм в четырнадцать лет, это конечно нормально, но мне, со всем моим юношеским максимализмом, подвергать сомнению решения Императора и всего Дворянского Собрания, представляется совершенно невозможным. У нас, в Российской Империи, очень уважительно относятся к мнению Императора и Дворянского Собрания, и не принято подвергать сомнению их действия, особенно молодым людям, чей жизненный опыт настолько незначителен, - решил обломать я резким ответом англосакса.
- Неожиданно. Следующий вопрос, - вставил свои пять копеек ведущий.
- 'Die Welt', Империя Германских Наций, насколько нам стало известно, по крови вы не русский, ваш фенотип ближе к испанскому или к итальянскому. Теперь, зная это, вы все еще считаете себя русским? - решил вывести меня из равновесия немец.
- У нас, в Российской Империи, больше обращают внимание на дух. Если ты по духу русский, значит русский, если нет, то никакая кровь тебе не поможет. Я считаю себя по духу русским. Но это вовсе не означает, что я отвергаю свою кровь, нет, по крови я горячий испанец, ну или итальянец, а по духу русский, и коли дух важнее, то я, безусловно, русский, но так как кровь не водица, то еще испанец или итальянец, - улыбаясь, ответил я.
- Вечер перестает быть томным, дамы и господа. Следующий вопрос.
- 'Имперский Вестник', Российская Империя. Как нам стало известно, из-за многократного попадания под Высшие Техники у вас есть проблемы со здоровьем. Не могли бы вы рассказать нам о них, если, конечно, для вас это не болезненная тема?
- Это неприятная для меня тема - какому мужчине приятно рассказывать о слабости своего здоровья? Но дабы избежать кривотолков, я сам расскажу, как у меня обстоят дела со здоровьем. Как вы правильно отметили, я многократно попадал под Высшие Техники, в связи с чем у меня есть проблемы с воспоминаниями о своем прошлом - не очень радостном судя по тому, что я помню, и проблемы с парализацией тела, с которой я борюсь, используя доступные мне Техники и артефакт, который мне предоставила мой бывший опекун Екатерина Викторовна Бестужева, Магистр и Матриарх клана Бестужевых, за что ей огромное спасибо! - благодарно поклонился я Екатерине Ярой.