«Понимаю», подумал Роланд. «Хотя магическая сила может заставить обученных птиц и зверей следовать указаниям Мёд, она не может наделить их человекоподобным интеллектом и превратить в другой вид».
После раздумий он спросил:
А что будет, если ты прикажете им узнать кое-что из жизни людей, а затем рассказать тебе?
Что-то из жизни людей?
Мёд задумалась на какое-то время. В то время как Роланд думал, как же объяснить слово «новости», она вдруг спросила:
Сестра Венди и Скролл часто собираются вместе, чтобы выпить и поют на балконе, когда напиваются. Это подойдёт?
Я никогда не слышал об этом, Роланд был удивлён. Венди, как глава Ассоциации Сотрудничества Ведьм, была мягкой и тёплой, как весенний бриз. Будучи Министром Образования и учителем начальных курсов для ведьм, Скролл была терпеливой и полна интеллектуального очарования. Она может и не часто улыбалась, но беспокоилась о каждой сестре в Ассоциации. Ему трудно было представить сцену, когда они были пьяны, да ещё и не раз, согласно тому, что сказала Мёд. Он не удержался от вопроса:Почему я никогда не слышал, чтобы они пели?
Потому что они обычно встречаются, когда Вы выходите. В конце концов, только когда сестра Найтингейл уходит, они могут легко выпить её напитки, сказала Мёд:Они не просто поют. Зеленый Хвостик говорит мне, что они иногда говорят о Вас Мммм
На этот раз Венди закрыла ей рот и объяснила:
Я просто ра-радовалась успехам Вашего Величества. Более того, она сказала, что птицы не могут говорить, так как они могут понять, о чём мы говорим?
Зеленый Хвостикпопугай пробормотала Мёд.
Заметив, что в кабинете снова воцарилась тишина, Роланд быстро сменил тему и сказал:
Ну, это действительно необычная история. Считай, что тебя одобрили.
Одобрили? смущенно спросила она.
Подождите, Ваше Величество. Мне тут вдруг показалось, что она может и не годится на роль основного члена Министерства по Связям с Общественностью и Коммуникациям сказала Венди, кашлянув.
Не волнуйся, все статьи в конечном итоге будут выпущены только после того, как они будут проверены. Газета будет посвящена главным образом публичным событиям. О ведьмах будет не слишком много материалов? Роланд принял окончательное решение:Кроме того, простые люди не могут войти в район замка, поэтому ты можешь быть спокойна. В конце концов, только ее Звери-Посланники могут быстро получать новости со всей страны.
Ваше Величество, могу я узнать, о чём вы говорите? крикнула Мёд, поднимая руку.
Конечно, Роланд пытался подавить улыбку. Это очень интересная работа, подойди, я объясню тебе подробнее.
Располагая новостным центром и технологией печати газет следующий шагнанять рабочие руки и разработать систему письменного интервью. Бэров, несомненно, самый подходящий для этой работы. Что касается позиции Министра, Роланд решил сам занять эту должность.
Принимая во внимание степень принятия людей, газеты будут издаваться только в Городе Беззимья и один раз в неделю. В дополнение к основным событиям, которые происходят в разных местах, также будут разделы, посвященные неправительственным новостям и событиям из жизни простых людей. Роланд посчитал, что уже вскоре газета, с официальной поддержкой Ратуши, станет самым надежным каналом оповещения, что значительно улучшит положение нынешней нехватки гласности. В то же время, она также обеспечит таверны темами для разговоров, чтобы изгнать слухи.
Однако об этом были бы только официальные записи. Что по-настоящему интересовало Роланда, так это слова Мёд, которые ей не дали договорить.
Конечно, ему не нужно спешить. Поскольку Роланд будет Министром, он мог бы вызвать Мёд к себе и расспросить её о подобных историях. Например, о чём говорили Венди и Скролл, когда напивались?
Ему было очень интересно.
Глава 1020. День выпуска
Виктор сидел в отдельной комнате таверны Города Беззимья, просматривая последние торговые счета.
В отличие от шумного зала внизу, эта комната, несомненно, была превосходного качества. С шерстяным ковром на полу и нагретой кирпичной кроватью под мягким диваном он не чувствовал холода в ногах.
По его просьбе таверна также установила подвижный деревянный стол рядом с мягким диваном, который при необходимости мог бы служить в качестве низкого столика. Особенно зимой с холодным ветром и снегом за окном, работая на диване, можно было получать своеобразное наслаждение.
На данный момент рядом с его левой рукой стояла тарелка обжаренных куриных грудок, а справачашка тёмно-фиолетового Напитка Хаоса. Эта еда стоила десять золотых роялов, о её вкусе не стоило даже говорить.
Как ювелирный торговец, он был, по сути, четвертым сыном Семьи Лотар. Эти расходы, которые были огромной суммой в глазах простых людей, для него были ничем. Бессознательной привычкой мужчины была трата золотых роялов на физические удобства. Было ли это целесообразно или нет, вопроса об этом не стояло.
Став два месяца назад свидетелем первого появления гигантского механизма, названного «поезд», торговец выкупил комнату на третьем этаже таверны, что служила ему деловой резиденцией.
Конечно, с его-то богатством, он мог бы легко купить один или два дома. Тем не менее, Виктор предпочитал это чувство отрешенностион мог оставаться в тишине, одновременно чувствуя шум и волнение нижнего этажа. По сравнению с огромными особняками, которые предпочитают традиционные аристократы, он всегда был полон тоски по местам, подобным тавернам.
Ему было удобно вести переговоры в таверне. Однако была и другая причина.
Ничто другое не могло отразить энергию и процветание города более непосредственно, чем таверна в центре города.
Прочитав последнюю страницу, Виктор закрыл блокнот и поднял кристально чистый напиток. В свете свечей фиолетово-красная жидкость напоминала красивый драгоценный камень.
С недавними счетами возникли проблемы.
Ему уже давно не удавалось купить драгоценные камни в Западном Регионе.
Битва за трон вызвала большие изменения в Грэйкасле. Города были разрушены войной, а аристократы больше не владели землями. Эти изменения привели к тому, что цена на предметы роскоши продолжала падать. Чтобы сохранить первоначальную прибыль, ему пришлось увеличить продажи. Как бы то ни было, без драгоценных камней его ювелирные мастера не могли изготовлять ювелирные украшения.
Крепость Длинной Песни первоначально была одним из его основных источников драгоценных камней. Однако, с тех пор, как Роланд Уимблдон объявил о строительстве Города Беззимья, драгоценные камни встречались всё реже. Виктор несколько раз отправлялся в район Длинной Песни, но обнаружил, что все районы добычи были заняты молодым Королём. Это было не особо странно, так как стремление к богатству было присуще всем Лордам. Тем не менее все драгоценные камни исчезли, поскольку они были вывезены из Пограничной Зоны.
Именно так. До сих пор он так и не смог найти ни одного ювелирного магазина в Городе Беззимья.
Король мог либо прямо продавать драгоценные камни сам, либо инвестировать деньги в продажу ювелирных изделий. Если бы Король выбрал первый путь, Виктор мог бы получить прибыль, перепродав драгоценные камни по более высокой цене. Выбери он этот вариант, Виктор мог бы сотрудничать с Королём. И как у канала продаж, и как у ювелирного мастера, у него была сила, от которой Король не отказался бы.
Тем не менее Король не дал ему возможности проявить себя.
Как будто Роланд Уимблдон не планировал зарабатывать деньги, продавая драгоценные камни.
Это несколько огорчило Виктора.
Он также пытался продать ювелирные изделия в Городе Беззимья, и результат был также ужасен. Ювелирные изделия, которые обычно стоили десятки золотых роялов, были недоступны для гражданских лиц. Он всегда продавал их богатым благородным семьям, чтобы те могли хвастаться и сравнивать покупки на банкетах. Однако в Городе Беззимья не было знати!
Да, да; в таком огромном новом городе он не смог найти никого, кто интересовался бы ювелирными изделиями, что было совершенно неожиданным для него результатом.
Он несколько раз бывал в Город Беззимья, но в итоге сам закупал нужные ему товары, а не продавал. Таким образом, счета в его записной книге из овчины показали огромный дефицит.
Несомненно, это был нездоровый сигнал.
Появление поезда заставило Виктора понять, что будущее прибыло, но ещё не во все уголки страны. Чтобы расширить свой бизнес, он, естественно, должен был отправиться в то место, которое было ближе всего к будущему. Смещение бизнес-ориентира со старого Королевского Города на новый было неизбежным выбором.
Вопрос состоял в том, что он должен будет делать, если его отрасли в будущем просто не будет.
Денег ему хватало. Даже если бы он ничего не сделал, он мог бы наслаждаться жизнью. Однако он должен был доказать свою способность к ведению торговли, чтобы те торговцы, которые завидовали его семье и Чёрным Деньгам, не могли ничего сказать.
Он не может подвести своего отца.
Пока Виктор думал о том, как решить эту проблему, внизу внезапно разразился шум, и даже пол слегка закачался.
«Ещё рано, внизу не должно быть толпы выпивающих людей. Что же случилось?»
Он потянул медную струну звонка, чтобы вызвать горничную.
Извините, красивая женщина быстро открыла дверь и вошла. Могу ли я Вам помочь, сэр?
Когда дверь открылась, шум стал громче. Казалось, кто-то читает вслух.
Виктор указал наружу и спросил:
Что они делают внизу?
Извините, сэр, они Вас побеспокоили? горничная улыбнулась, говоря извиняющимся тоном. Пожалуйста, простите их. В конце концов, сегодня день выпуска газеты. Люди столпились, чтобы купить её.
Газ газеты? неловко повторил он.
Да, Его Величество сделал объявление неделю назад. Газета будет заменять доску объявлений на площади. Все очень долго её ожидали. Мы очень хотим посмотреть, что же такое газета.
«О, новый продукт? Неудивительно, что это новый Королевский Город», новости сразу же вызвали интерес Виктора. Он спросил:
Сколько она стоит?
Я слышала, что одна будет стоить десять бронзовых роялов.
Купи мне одну нет, десять! сказал он немедленно.
Да, горничная пошла вниз и быстро вернулась, тяжело дыша. Сэр, сэр Газеты были распроданы.
Так быстро? Виктор удивленно моргнул. Если это был товар, то он был слишком уж популярен. Тем не менее это был хороший знак для него, поскольку он мог получить его, лишь заплатив больше денег. Тогда иди и купи их у людей, которые уж купили. За любые деньги!
Он бросил золотой роял горничной и сказал:
Купишь газеты, а всё, что останется, можешь забрать себе!
Да, сэр! девушка ответила с яркой улыбкой.
Примерно через семь минут ему вручили шесть экземпляров газеты серого цвета.
Цена поднялась до двадцати серебряных роялов. Я сделала всё возможное нерешительно сказала горничная.
Значит, они подняли цену, узнав, что он очень хочет купить. Выражение её лица ясно раскрывало её мысли. Хотя девушка не справилась с задачей, она не желала возвращать оставшиеся деньги. Виктора это не волновало, он лишь спросил:
Как тебя зовут?
Тинкл, сэр.
Сдачу оставь себе, сказал он, размахивая газетой в руке. Кстати, ты хотела бы почитать со мной?
Поскольку у него уже была вкусная еда и вино, не хватало лишь само собой разумеющегося. Её вздымающаяся грудь и бусинки пота на кончике носа так и дышали молодостью. Повстречав на своем веку слишком много благородных дам, он почувствовал, что у этой слегка неуклюжей девушки был определенно отличный от всех других вкус, не говоря уже о том, что она жила в Городе Беззимья и могла ответить на его вопросы, когда это было необходимо.
Сэр горничная опустила голову, и на её щеках появился бледный румянец. Через некоторое время она закусила губу и кивнула, прошептав:Хотела бы.
Ха-ха-ха, он засмеялся и похлопал по мягкому дивану. Тогда большое тебе спасибо за компанию.
Глава 1021. Еженедельник Грэйкасла
В тот момент, когда она присела на диван, набивка сразу же заскрипела и прогнулась.
«Кажется, мне нужно напомнить таверне, чтобы укрепили диван», подумал Виктор. «Хотя кровать находится прямо в углу комнаты, иногда интереснее заниматься этим и не в постели. Новое место приносит новые ощущения. По сравнению с Королевским Городом в Королевстве Рассвета, таверна здесь явно не поддерживается кем-то могущественным».
Вскоре Тинкл убрала напитки и еду со стола и расстелила газеты перед ним.
Это Виктор не мог не поднять брови. Он видел маленькие, плотные слова на бумаге, точно так же, как в классических произведениях, которые его семья так ценила.
Он считал, что видел самые драгоценные вещи в мире и даже играл с ними своими собственными руками. Обычно, когда товар оказывался прямо перед ним, он мог сразу определить его цену. Однако он впервые задумался о том, что ему было трудно судить о цене.
Такие аккуратные и тонкие слова вряд ли были написаны вручную. Другими словами, они, вероятно, были напечатаны. Учитывая стоимость печати, она обычно использовалась только для важных и редко обновляемых архивов и классики, например, Королевского Кодекса.
Вот где проблема. Чтобы добиться наилучшего эффекта печати, наилучшие материалы будут использоваться для печати только таких книг высокого качества. Овечья кожа, которая никогда не сбривалась, будет считаться основным материалом, и было необычно украшать страницу золотыми линиями и украшениями, чтобы подчеркнуть исключительную роскошь и обеспечить достаточную долговечность.
Но с газетой все было по-другому. Очевидно, она была сделана из грубого папируса, который таял в воде. У нее не было ни обложки, ни каких-либо защитных мер на углах. Даже если он аккуратно её прочитает, газета начнет разваливаться уже после нескольких прочтений. В его глазах это было похоже на инкрустирование драгоценного камня в железный слиток.
Виктор вспомнил, что раньше сказала ему горничная. Король намеревался использовать эту вещь для замены публичной доски объявлений. Значит ли это, что в будущем здесь будет напечатано что-то новое?
Он получил от нее положительный ответ.
Да, в заявлении говорилось, что газета будет выходить каждые две недели, и количество экземпляров будет увеличиваться, чтобы все больше людей могли ее прочесть.
Газета стоила всего десять бронзовых роялов.
Он начал задаваться вопросом, сколько же богатства награбил Король Роланд в Гермесе. Почему он будет продолжать делать то, что было обречено на потерю денег?
Ювелирный торговец, который ранее считал, что может получить возможность для бизнеса, немедленно отказался от своей идеи.
«Да и какая разница», тайком прошептал Виктор. «В любом случае, это не мои деньги, и это не мое дело: зарабатывает ли он или теряет, я лучше сосредоточусь на газете».
Подумав об этом, он посмотрел на первую страницу.
Наверху был крупный, жирный заголовок: «Еженедельник Грэйкасла».
Под ним была целая страница, посвященная интронизации Короля, а также новости о том, что Королевство Рассвета и Грэйкасл заключили пакт против демонов.
Он слышал об этом и раньше, но не знал подробностей.
Прочитав несколько строк, Виктор полностью погрузился в напечатанное.
Читая, он даже затаил дыхание.
Впервые он прочитал подробности этих двух событий с точки зрения высоких чиновников. Эта информация отличалось от слухов, распространенных среди населения, в статье газеты указывались точные даты, места, рассуждения, процесс и результаты. Были также отражены даже причины, особенно причины заключения пакта с Королевством Рассвета. Предательство Семьи Мойя, восстание аристократов и письмо с просьбой о помощи, которое преодолело тысячу километров. Все эти факторы привели к экспедиции армии Грэйкасла. Тогда, конечно, дело было в том, что новый Король Рассвета был готов восстановить порядок Королевства с помощью Роланда Уимблдона.
Виктор понимал, что эти описания определенно не совсем правдивы, но он всё ещё подсознательно хотел верить им. Содержание было настолько полным и логичным, что трудно было не верить.
Фактически, поскольку они осмелились напрямую напечатать всё это, слова уже звучали достаточно убедительно.
Виктор некоторое время игнорировал присутствие Тинкл и не мог насытиться чтением.
Вторая страница была связана с демонами. Репортер предоставил подробный ежедневный отчет о битве, в которой рассказывалось об экспедиции Первой Армии на запад и о её нападении на демонов.