Фашист увидел подопечного через стекло кафе и сначала не поверил глазам, потом в голове заметались панические мысли: вроде все наладилось, базы медика изучены, предложили приличную работу, и все может пойти прахом! Продолжив думать, пришел к выводу, что раз за ним еще не пришли, то время есть. До окончания контракта осталось пара дней, и если подопечный не встретится с консультантом из «Нейросети», то все может обойтись, но не мешает перестраховаться.
За время работы в центре приема беженцев удалось наладить контакты с местным криминалом, оказывая услуги по лечению и в получении информации по прибывающим беженцам, за кредиты, естественно, и вот теперь надо немного потратиться и, в свою очередь, воспользоваться их услугами. Связавшись со знакомым быком, договорился об организации слежки за подопечным, а в случае приближения его к корпорации «Нейросеть» спеленать, вырубить и доставить ему. Пока пусть понаблюдает, а я займусь подготовкой к эвакуации.
Данные подопечного у него были, осталось оформить его как добровольца в поселенцы на ближайший перевозчик мороженого мясаопыт подделки документов у него был, делал по заказу криминала, не все решались на убийство разумного, так что такой путь избавления от неугодных был довольно популярным. И максимум, что грозит, это суд и штраф со множеством нулей, а не сразу на рудники, откуда не возвращаются. Так что рискнуть можно, и, видимо, нужно. Вызов от быка пришел часа через четыре, и новости были нерадостными. После выхода из кафе подопечный в сильном подпитии в компании какого-то здоровяка двинулся в сторону корпорации «Нейросеть», и на подходе к ней они были остановлены, если бы здоровяк не раскидал загонщиков и не на пинал им по ребрам. В результате оба вошли, вернее, вошел здоровяк, неся на плече невменяемое тело подопечного. Придя к выводу, что в таком состоянии вряд ли ходят на консультации, скорее, снять похмелье в медкапсуле, завуалированно попенял бандюгану за недобросовестное исполнение своих обязанностей и высказал надежду, что подопечного примут и доставят при первом удобном случае. Не подвели, доставили, и подопечный куском мороженого мяса летит осваивать дальний Фронтир, а я лечу в другую сторону, на другой конец империистроить карьеру в более спокойной и прибыльной должности.
***
Абордажник тряс Длинного так, что, казалось, голова того скоро оторвется, Рыжий сидел, закрыв ладонью подбитый глаз, а Ушастый распухшее и почерневшее ухо. Когда Мастер связался с ним и сказал, что доходяга не появился на работе и не выходит на связь, Абордажник сразу же развил бурную деятельность. Для начала связался с Экспертом и узнал время и подробности встречи. По поведению и здравым размышлениям, решил Эксперта из числа подозреваемых пока исключить, так как выгоды ему никакой не просматривалось: репутацией своей сотрудники корпорации «Нейросеть» дорожили и на преступление против личности шли крайне редко, так как все немногочисленные случаи наказывались жесточайшим образом.
Расспрашивая мальчишек о подробностях их последней встречи с пропавшим, отметил отсутствие обеспокоенности и косые взгляды. Параллельно связался с Мастером и выспросил о текущей ситуации с ребятами, как изменились их доходы в связи с пропажей благодетеля. Как ни горько было предположение, но в отличие от пропавшего иллюзий насчет местных граждан Абордажник не испытывал и предательство ради денег расценивал вполне вероятным. Время утекало, снижая шансы на успешные поиски, поэтому, решив, что лучше ошибиться, чем опоздать, взял в качестве свидетеля Мастера и нагрянул на свалку шаттлов.
После пары тумаков, сопровождаемых заверением, что им все известно, и если пропавшего не удастся спасти, то всю троицу отправят в утилизатор, мальчишки сдулись и начали активно каяться. Допрос прерывался лишь звуками затрещин, которыми Абордажник подбадривал то одного, то другого, и пинками Мастера, таким образом глушившего свое негодование, а негодовать было из-за чегомальчишки оказались не такими и ангелочками.
Попав по случаю в одну банду, занимающуюся, в частности, похищением людей, они были поставлены наблюдать за потенциальными жертвами и достигли в этом значительных успехов. Поначалу на малышей просто никто не обращал внимания, и это спасало от провалов и как следствие внимания СБ. В дальнейшем с ростом опыта рос профессионализм и, соответственно, доля в добыче. Беспринципность и невинная внешность позволяли легко втираться в доверие к взрослым, которых они люто ненавидели, не рассказывая, впрочем, за что, несмотря на уточняющие пинки и зуботычины.
Их задачей было составление досье на людей с указанием навыков, которыми они владели, условий проживания, людей, с которыми они поддерживали отношения, маршрутов, возраста, привычек и так далее по списку. Люди эти должны были соответствовать критериям заявки, которую выдавал мальчишкам куратор, максимально точно, и в случае успешного захвата (кем и когда осуществляемого, мальчишки не знали) выдавалась сумма в зависимости от ценности специалиста.
Допрос дал надежду, что раз упор делается на определенные навыки, то похищение осуществляется не для разбора на органы и изъятия нейросети, и потянул ниточку к куратору, с ее помощью можно будет размотать клубок, который выведет на похитителей.
Связавшись с руководством профсоюза, Мастер получил добро на задействование силового крыла, состоящего из бывших военных и сотрудников СБ фирмы. Был разработан и осуществлен план незаметного захвата куратора с использованием аппаратуры, глушащей связь в радиусе пятидесяти метров, и в результате допроса ниточка дотянулась до неизвестного абонента, от которого куратор получал задания и кредиты за выполненный заказ. С этой личностью все было пока неопределенно, хотя специалисты СБ не теряли надежду.
Другие связи вели к руководству одной из банд, кому куратор переправлял досье и часть получаемых от анонимного абонента кредитов, и вот эта связь выглядела более перспективной. Также был получен архив с данными похищенных разумных, среди которых были и сотрудники фирмы, присутствовало и личное дело доходяги, но подтверждения похищения и, соответственно, перевода в оплату кредитов еще не было, и это могло означать, что передача заказчику еще не состоялась, и он мог находиться у бандитов.
Банда дислоцировалась в казино, совмещенном с кафе и борделем, где к тому же можно было и препараты, расширяющие сознание купить, и вещь какую заложить, и переночевать в номеревсе, конечно, низкого класса и, несмотря на громкие названия больше смахивало на бандитскую малину, чем, по сути, и являлось.
Захват бандитов провели максимально скрытно, чтобы заказчик не заволновался и не оборвал цепочку, ведущую к нему. По внешнему виду база бандитов выглядела, как обычно, правда, через некоторое время из здания прекратили выходить люди, но входить продолжали по-прежнему. Сначала безоружные здоровяки заходили и рассасывались по помещениям, изображая простых посетителей, а группа захвата накапливалась в переулке. Сигналом к началу операции стало включение глушилки одновременно с заходом в центральную дверь большой группы, вооруженной шокерами. Группа у двери разоружила охрану и перекрыла выход, группы, рассредоточенные по комнатам, вырубали и вязали бандитов, группа захвата ворвалась внутрь со стороны переулка и направилась в сторону комнаты охраны и крыла, где располагалось руководство банды.
К сожалению, не удалось закончить операцию без жертвбандиты применили боевое оружие и имели личную защиту от действия шокеров, которую удалось перезагрузить не сразу, несмотря на плотность огня. Продвижение вперед замедлилось, но не остановилось, когда один из бандитов достал и активировал плазменную гранату. В ту же секунду весь огонь был сосредоточен на нем, подключились молчавшие до сих пор игольные ружья, бандит был убит и упал в комнату, откуда выметнулось пламя. В результате верхушка банды основательно прожарилась, и пришлось вызывать представителей СБ империи, так как конфликт из категории имущественного спора (имуществом выступал пропавший, ну это какие-то юридические заморочки, позволившие атаковать бандитов без опасений попасть под преследование закона) перерос в конфликт с гибелью разумных, что подразумевало автоматическое привлечение СБ империи, расследование и по результатам либо суд, либо закрытие дела, что в данном случае наверняка и случится. Пока ехала СБ, провели экспресс-допрос бандитов, а после выяснения, что в подвале находится подпольный медицинский бокс, и допрос его персонала, прерванный прибывшими следователям СБ, которым были переданы протоколы допроса куратора, бандитов и черных медиков, и дальнейшее расследование взял на себя СБ.
***
Следователь СБ расследование происшествия начал с сокращения количества обвиняемых, в первую очередь опросив и распустив фактических статистовпосетителей, гражданский персонал, а чуть позже участников профсоюза и бандитов из тех, которым в данный момент предъявить было нечего, также как и куратора. Оставшихся в результате организаторов со стороны профсоюзаМастера и Абордажника и обвиняемых со стороны бандитовчерных медиков взял в оборот. Поначалу ничем особым дело не отличалось. С похищением людей с низким уровнем интеллекта он сталкивался неоднократнобизнес этот был распространен в криминальной среде, и, несмотря на пожизненную каторгу за убийство разумного, черные медики активно разбирали людей на органы, сырье для медицинских картриджей и с целью продажи нейросетей. Противодействие черным медикам СБ империи вела постоянно, не позволяя бесконтрольно разрастаться, но и не прекращала полностью: никто, конечно, этого не афишировал, но деятельность черных медиков считалась своего рода видом конкуренции и естественным отбором, хоть и порицаемым. Их деятельность не тянула на пожизненную каторгу, а лишь на срок за участие в похищении людей. Отъем имущества похищенных подтвержден протоколами, но дополнительно инкриминировать отъем без добровольного согласия граждан не получится, так как согласие давалось хотя и под давлением, но за язык никто не тянул, хотели бымолчали до последнего. Обобрав похищенных, им оказывали медицинскую помощь и, поместив в криокапсулу, передавали в службу доставки, указав адрес одной из корпораций, участвующей в программе колонизации, а значит имеющей право на наем колонистов.
В принципе ситуация хоть и выглядела непривлекательно, но по факту вмешательства СБ империи более не требовала, так как угрозы жизни разумным не наблюдалось, и спор переходил в юридические и финансовые претензии, если на то были какие-то основания. Еще раз окинув взглядом дело и уже собираясь ставить резолюцию, следователь внезапно заметил какую-то неправильность. Пересмотр данных показал, что перед заморозкой в протоколе фиксировалась лишь добровольная передача бандитам кредитов и имущества, а согласия на участие в поселенческой программе не было, что было чревато судебными исками, и даже по требованию обязывала возвращать такого «поселенца» обратно за счет принимающей стороны. В связи с этим при любом раскладе старались или заключать договор, или получить согласие под протокол, частенько не вполне юридически чистыми способами. Но ни договоров, ни в протоколе согласия ни одного не было, а размораживать перед отправкой для получения согласия и замораживать зановоэто лишние потери, а корпорация такое образование, где за каждый кредит борются и детских не допускают. Просмотрев адреса доставки заполненных мороженым мясом криокапсул, выяснил, что в большинстве случаев адрес был один и тот же. Связавшись со службой доставки, вполне достойной и легальной фирмой, запросил сопроводительные документы к криокапсулам, которые оказались фальшивками, хотя и содержали достоверные данные на «поселенца». И что это значит? То, что корпорация не боится судебных разбирательств. Такое тоже случалось, и миры бывали такие, что шансов выбраться оттуда практически не было, но проверялись такие миры сотрудниками СБ тщательно, и при выявлении наплевательского отношения к юридическим процедурам наказание было неотвратимым, что очень облегчало кошельки корпораций. И сейчас, скорее всего, удобный случай поймать и наказать негодяев, поднявшись тем самым по карьерной лестнице. Запросив всю доступную информацию об активах, сотрудниках, имуществе и осваиваемых мирах, через час несся в кабинет к начальнику СБ с кристаллом-накопителем в руках, не доверяя информацию сети.
Скандал вышел знатным, и несколько недель империю лихорадило: вскрытие сети переправки граждан Империи Аратан в Империю Авар для использования, естественно, в качестве рабовэто не мелочи, а подрыв основ государства, где ненависть к работорговцам возведена в абсолют. Замаскировавшись под законопослушную корпорацию из неосвоенных миров, по поддельным документам вывозили тысячами граждан империи, умудряясь не привлекать к себе внимания лишь потому, что брали рабов из числа самых низкооплачиваемых категорий, компенсируя низкое качество количеством. Через неделю СБ вскрыла сеть, похватав всех, хоть сколько-нибудь причастных, и передав их в руки правосудия, так как пособничество работорговле в империи приравнивалось к причинению смерти разумному. В галонет просочились некоторые подробности, и еще долго на форумах это была тема номер один. Но все приедается, приелось и это.
***
Мастер и Абордажник были уверены, что и доходяга попал в рабство, и, выпив за него и пожелав выпутаться живым, решили сделать для него все возможное, а именно: часть заработка мальчишек положить на его счет с условием, что если через пять лет деньги востребованы не будут, то кредиты пополам вернутся Мастеру и Абордажнику. Мальчишки против перспективы работать за малую часть заработка не возражали, понимая, что в случае обнародования их роли в этом деле не проживут и несколько часов.
На этом, решив, что сделано все возможное и даже более того, Абордажник выкинул мысли о доходяге из головытерять друзей не впервой. Мастер просто выкинул его из головы, слегка сожалея, что не удалось присвоить весь заработок себе. Мальчишки помнили и решили, что, когда вырастут, направятся в Империю Авар и, если к тому времени доходяга будет еще жив, выкупят его и потом устроят ему ад за все хорошее. Подруга, когда кончилась аренда, продала пищевой синтезатор и с голопроектором под мышкой переехала в жилье подешевле, ни о чем в принципе не сожалея
Поселенец
Пробуждение было малоприятнымтело одеревенело, заледенело и местами болело. Мозг с тоской принял очевидный выводснова. Приоткрыв глаза, увидел очередного монстра в белом халате, поторапливающего противным голосом с выгрузкой. Мог бы шевелиться быстреезадушил бы гада, а потом пинал, пока не устал. На этой позитивной мысли выполз из криокапсулы и огляделсяна мне был только браслет считывателя, на стуле лежал явно рабочий комбезпростой и крепкий. На вопрос, где мои вещи, получил ответ, что это все, что было на мне, добро пожаловать в центр приема переселенцев, и скинул схему центра и, выпроводив меня из помещения, занялся следующей криокапсулой. На схеме были подсвечены контуры с надписями «койко-место», «склад» и «консультант корпорации» начну с консультации
Сидя на койке и с тоской отщипывая от солдатского сухпайка, предавался размышлениям. Вырубив меня и обобрав, оставили только считыватель, который я и сам не знал, как снять, и отправили куском мороженого мяса куда-то к черту на рога. Текущее свое местонахождение я представлял, мягко говоря, слабо, как говорится, «ни номера планеты в кентуре, ни номера галактики в спирали» не знаю. Единственное, что понял, империя та же, гражданином которой я являюсь, но где-то в неосвоенных секторах. Высадили на планету земного типасуша, острова, моря, океаны и т. д. Трава, деревья, птички, зверюшки, рыбки Короче, жить можно без скафандра. Заправляла тут корпорация. Притащили ухари станцию на орбиту, на планете построили центр приема переселенцев и вот уже лет двадцать закачивают на поверхность старье всякое из центра империи, сбывая его поселенцам в кредит втридорога, а выкачивают продукты в сыром и переработанном виде. А также скупают задешево всякий эксклюзив. Прибывшим поселенцам дают 300 кредитов подъемных, три солдатских сухпайка и три днявыбрать из вариантов:
Заключить контракт на 25 лет с корпорацией на какую-нибудь должность в ней;
Взять кредит у корпорации под кабальный процент, закупить орудия производства и предоставлять услуги или сдавать товар корпорантам или перекупщикам;
Если за три дня ничего не выбрал, корпорация выберет за тебяили на зарплату возьмет, или пристроит куда-нибудь по своему усмотрению.
Ну или можешь идти на все четыре стороны и заниматься чем угодно.
Все это я частью узнал у консультанта, частью домыслил. Предложение идти куда угодно консультант произнес с усмешкой, что отметил в памяти, да и протокол ведумало ли что упущу, потом уточнить можно. Еще выяснилось, что банков тут нет, как и галосети в привычном мне понимании. Финансовые операции ведутся или через местный счет, или банковскими чипамибанки появятся лет через восемьдесят, когда закупят орбитальный ретранслятор галонета, а, может, и через сто восемьдесят