Вон там, в той стороне, находится твой университет, правильно? показывает Каплей Владу. Но мы сейчас идем в Новик.
Маневренная, стройная «Шамора», обогнув крошечный островок Ушисдвоенную скалу, торчащую из воды, на ней обильно гнездятся чайки, поворачивает в бухту Новик. Спинакер убирают, остаются основные парусастаксель и грот.
Праздник уже начался. Проходит гребная гонка на старых добрых «ялах-шестерках». Тяжелые деревянные весла с толстыми вальками синхронно вспахивают морскую воду. Спины гребцов работают, как поршни двигателя внутреннего сгорания. Сходство усугубляется ручейками пота, стекающими по мускулистым спинам, как моторное масло. Яхта становится на якорь в глубине Новика, неподалеку от впечатляющего катера непонятного назначениято ли военного, то ли не очень. Откровенные пулеметные и артиллерийские стволы диссонируют с общим празднично-прогулочным, легкомысленным обликом этого судна.
Катер командующего, объясняет Каплей. Адмирал Пантелеев.
Кто отмирал? переспрашивает Максимов.
Сам ты отмирал! Это катер адмирала Пантелееванашего командующего.
Максимов настораживается и внимательно рассматривает судно. Он уже знает, что «командующим» здесь принято называть председателя «Комитета-3000», то есть первое лицо республики. Вокруг стоят десятки яхт. Множество зрителей собралось и на берегах вытянутой бухты. На катере командующегонебольшой адмиральский штандарт и флаг Тихоокеанской республики. Флаг похож на гюйс российского ВМФкрасное полотнище, перечеркнутое синими диагоналями и тонкими белыми перпендикулярами, а в центревписанные в овал буквы «ТР».
Неожиданно начинается канонада. Стреляют из автоматического оружия, стреляют недалеко, и явно не менее чем из десятка стволов сразу.
Стрелковые соревнования, объясняет Каплей.
Серьезно у вас все поставлено, уважительно говорит Максимов. Я бы, знаешь, и сам сейчас из какого-нибудь «корда» пострелял.
Откуда ты знаешь, что это «корд»?
По звуку ясно, что это не «пятьсорок пять» и даже не «семьшестьдесят два», там что-то посерьезнее. «Утес» или «корд»не знаю, что там у вас.
У нас своя модель И что, в Москве все предприниматели вот так по звуку запросто определяют систему пулемета?
А я интересуюсь, улыбается Максимов. Еще с армии.
Где служил?
В Сибири, в мотострелках.
У меня отец родом из Сибири, говорит Каплей.
Ну? А откуда?
Из-под Красноярска.
Не, мы западнее Большая у нас Сибирь.
Да, большая У вас. Отец, кстати, под Москвой служил. В ПВО. А мать моя родом с Урала, из Первоуральска. Сейчас, значит, тоже заграница
Стрельба утихает. На берегу халулаевцы месят друг друга, доски и кирпичи. Гребцы сушат весла, отдыхая. Максимов полулежит на самом носу яхты, обнимая Ольгу.
Я привязываюсь к тебе, говорит он ей.
Это плохо?
Я всегда считал, что плохо. Я всегда старался избавиться от любых зависимостей. Я боюсь зависимостей.
Ты и сейчас так считаешь? Ольга строга.
Максимов прижимает девушку к себе.
Ох, не спрашивай Сейчас я ничего не знаю.
Ольга присаживается на кнехт, но это замечает Каплей и кричит:
Э, на кнехте не сидят!
Ольга вскакивает.
Понаберут детей во флот, ухмыляется Каплей. В его глазахвеселые и чуть безумные огоньки.
Я не знала, прощу прощения говорит Ольга. А почему?
Потому что кнехтэто голова боцмана.
Как это?
Потом объясню Сейчас просто запоминай: на кнехтене сидеть. За бортне плевать. На комингсне наступать.
На что не наступать?
На комингс. Ну, на порог, по-вашему, объясняет Каплей.
На палубе катера командующего появляется человек с мегафоном. За ним идет другой, черноусый, на погонахпо четыре больших звезды в ряд.
Начинается награждение победителей соревнований на Кубок республики! объявляет человек с мегафоном. Председатель «Комитета-3000», адмирал флота Тихоокеанской республики Владимир Пантелеев!
Черноусый человек в форме адмирала флотаон выглядит еще достаточно молодо, статный, военно-морская волевая челюстьпринимает приветствия. Слышны аплодисменты и разнообразные громкие выкрики, как на рок-концерте.
Первый победительчемпион в дисциплине «Ныряние за крабами»! объявляет тот, что с мегафоном. Стоящий неподалеку матрос дублирует все голосовые объявления флажным семафором, быстро-быстро жестикулируя руками, в каждой из которых держит по красному флажку.
Хочешь, я научу тебя семафору? спрашивает Ольга у Максимова. Смотри, вот так выглядит буква «А» и, вскочив, изображает букву «А».
Я хочу начать с буквы «О», говорит ей Максимов, глядя искрящимися глазами.
Тогда смотри!
На катер поочередно поднимаются спортсмены. Командующий вручает каждому по огромному живому крабу, и победители триумфально поднимают их над головой. Глубоководные существа отчаянно шевелят многочисленными конечностями, пытаясь дотянуться клешнями до людей. Это у них не получаетсяопытные тихоокеанцы держат крабов как надо, ухватив их прямо за массивную головогрудь.
Яхта «Шамора» на обратном курсеона направляется в город. Теперь ветер дует навстречу, и яхта идет в лавировку, галсами, то есть зигзагами, постепенно взбираясь на ветер, как говорят моряки. С шумом и брызгами режет форштевнем волны. С правого борта уже проплывает городкрутые скальные склоны Эгершельда. На акваториидесятки яхт, разнообразных катеров и катерков, от древних рабочих «горбачей» до новых, с легкими воздушными силуэтами.
В кокпите в обнимку сидят Максимов с Ольгой. НапротивКаплей.
Спасибо тебе за этот день, старик, говорит Максимов, и видно, что говорит искренне. Без тебя я бы
Хорош, хорош, ладно тебе, останавливает его сдержанный Каплей. В этот момент ему хотелось бы забыть о своей службе.
3
Вечер. Здание морской патрульной службы на Улиссе, кабинет Каплея и Каптри. Оба обитателя кабинета на месте, здесь жеВлад и еще один молодой человек в погонах старшего лейтенанта. Последний разложил на столе какой-то документ.
Ну что, докладывай баковые новости, говорит Каптри.
Отпечатки пальцев, взятые вами у российского предпринимателя Максимова, и отпечатки пальцев, обнаруженные в притоне Миллионки, совпадают на сто процентов, объясняет старлей.
Каплей без выражения смотрит перед собой.
Ошибка исключена?
Практически исключена, товарищ капитан-лейтенант. На вашей бутылке отпечатки очень четкие, не смазанные, в притоне они не столь четкие, но сопоставление отпечатков в данном случае не дает нам повода для сомнений. Это солидарное мнение экспертов.
Каптри выжидательно смотрит на Каплея.
Значит, это он, говорит Каплей без выражения, безразлично пожимая плечами. Отличный мужик, мой добрый приятель. Шпион и диверсант, враг Тихоокеанской республики. Спасибо, оставьте нам заключение и можете быть свободны, говорит он старшему лейтенанту.
Тот покидает кабинет.
У тебя там есть что-нибудь? Каплей кивает на шкаф.
Есть, корейский как раз подогнали, оживляется тот и вынимает из шкафа пачку кофе.
Да нет Посерьезнее ничего нет?
Мы же на работе! преувеличенно строго говорит Каптри.
Каплей усмехается.
«На работе», кто бы говорил
Каптри прячет кофе обратно в шкаф. Каплей его останавливает:
Ладно, черт с тобой, давай свой кофе.
Оживившийся Каптри возится с водой и кофе.
Шефу доложишь?
Сейчас доложу, ага, отвечает Каптри. Упаковываем по полной?
Каплей делает неопределенное движение ладонями и бровями.
Ты же у него в приятелях? Можешь ему позвонить сейчас, забить стрелку где-нибудь? спрашивает Каптри уже деловым тоном.
Вопросов нет. Могу, если надо, безразлично говорит Каплей.
Он ничего не заподозрит?
Да не должен, по идее
Достает телефон, набирает номер. Влад и Каптри напряженно смотрят на Каплея.
Абонент временно недоступен, наконец говорит тот.
Так А где он живет, знаешь?
Где-то в центре, точнее не знаю. Кажется, на Лазо.
Ладно
Каптри снимает трубку городского телефона.
Олег? Это я Надо пробить человечка. Пиши телефон. Какой у него? спрашивает он Каплея, прикрыв трубку ладонью.
Короткийдевять-пять-пять, двести три, отвечает тот, глядя на экранчик своего телефона.
Пиши: девять-пять-пять, двести три, это короткий. Попробуйте запеленговать абонента и все данные на него. И пробейте еще по вашей базе, где у нас поселился предприниматель из Москвы, такой Максимов Да, тот самый, именно так. Все. Потом сразу мне доложишь. В любое время. Ага, все, давай.
Каптри кладет трубку. Думает. Потом спрашивает:
Ты говорил, у него здесь подружка есть или любовница, кто она ему?
Есть, Ольга такая Работает в турфирме. А отец у нееученый, морской биолог. Профессор.
Морской биолог? Все одно к одному. Ты знаешь ее адрес?
Нет, но можно узнать через ее фирму.
Узнай, срочно. Во-первых, Максимов может пойти к ней, мало ли что. Во-вторых, возможно, она сама нуждается в охране. Она или, что еще вероятнее, ее отец. Пока все.
Каплей и Влад едут по городу. Каплей сумрачен, смотрит в одну точку, не очень внимательно ведет машину. Вот из-под него едва-едва уворачивается какая-то малолитражка«ист» или «фит» Водитель малолитражки возмущенно сигналитон был на главной. Каплей не обращает внимания.
Вы его арестуете? спрашивает Влад.
А?.. Обязательно, отвечает Каплей.
А мне жалко Максимова. У него служба такая, а человек-то хороший.
Ну и что, что хороший Так надо. Никто его на эту службу силком не тянул.
Дорога подходит совсем близко к морю, и Каплей вдруг останавливает машину:
Смотри!
На берегу виднеется огромная туша, вокруг нее суетятся люди.
Что это? спрашивает Влад.
Кит выбросился на сушу.
Мужчины выходят из машины, смотрят на тушу морского гиганта.
Плохая примета, говорит Каплей.
4
В это время тот, о котором они говорят, думает о чем угодно, только не о службе. Подполковник Максимов и Ольга находятся где-то у моря. Вероятнее всего, это окрестности Шаморы, самого знаменитого владивостокского пригородного пляжа. Не «основная» Шамора, где всегда многолюдно, где множество домиков и «шашлычек» стоят едва ли не друг на друге, а участок берега чуть южнее, в сторону бухты Щитовойто место, где стена из плоской скалы опускается прямо в воду.
Поехали ко мне? говорит подполковник. Ольга сидит у него на коленях. Они только что искупались, кожа девушки еще мокраяблестят капельки, подсыхает соль.
К тебе? Это неромантично, кокетничает она.
А что романтично?
Не знаю. Придумай. Ты же умный.
Максимов долго целует Ольгу, но вдруг она отстраняется.
Мне надо переодеться, говорит она.
Переодевайся, удивленно говорит Максимов.
Ольга встает в полный рост и освобождается от купальника. Потом снова садится на колени к Максимову, но уже не боком, а лицом к лицу. На хрупком теле выделяются две незагорелые полоски, видимые даже в темнотеможет быть, из-за луны. В нескольких метрах от пары шуршат прибойные волны.
Это будет нетрудно, шепчет девушка.
Проходит какое-то время. Становится совсем темно.
Максимов по-прежнему обнимает Ольгу. Он как будто только что совершил безумное, может быть даже космическое, путешествие. Он сейчас где-то очень далеко, и широко открытые глаза подполковника не видят происходящего вокруг, как бы глядя внутрь себя. Подполковник забывается, и ему приходит видение. Краб, огромный камчатский краб, красно-коричневый сверху и желтовато-белый снизу, шагает по центру Москвы, прямо по Тверской. Размах его конечностей составляет метров, может быть, пятнадцать или двадцать. Глаза на толстых тросах, торчащих из бронированной красноватой, колючей головогруди, поворачиваются туда и сюда. По Тверской ползет сплошной разноцветный железный поток автомобилей. В одном из них сидит Максимов и с ужасом смотрит на краба. Тот идет прямо по проминающимся крышам автомобилей, из которых выбегают ошалевшие люди и скрываются в переулках. Краб движется по направлению к Кремлю, он уже где-то в районе Пушкинской площади. Вот краб берет клешней подвернувшийся «лэнд ровер». Кузов джипа сплющивается и хрустит. Краб подносит его ко рту, откусывает кусок крыла вместе с колесом, но потом отшвыривает невкусный «ровер» прочь. Тот улетает куда-то на Тверской бульвар. Краб подбирается все ближе к автомобилю подполковника, Максимов понимает, что надо бросать машину и бежать, но не может этого сделать, вцепившись в руль и зачарованно глядя на огромного хитинового монстра.
Ты где? говорит Ольга, гладя Максимова по голове.
Максимов вздрагивает.
Я, кажется, задремал Пойдем?
Пойдем.
Ольга нашаривает в темноте свою одежду.
Пара взбирается от моря наверх, к лесу и дальше к дороге.
«А если начнется война? Я не хочу воевать против этой республики, думает Максимов, шагая рядом с Ольгой. Вырою здесь землянку, как Сергей Лазо, и буду жить. Или вообще уехать куда-нибудь с Ольгой» Подполковник уже не уверен, что Тихоокеанскую республику следует непременно присоединять к России. Пусть остается этот прекрасный военно-морской оазис, этот отдельный остров в границах одного материка. Против присоединения восстает уже природное эстетическое чувство Максимова, тогда как экономика, геополитика и прочие подобные категории отходят на второй план. «Это красиво!»понимает он и не хочет портить эту красоту даже из высоких государственных соображений.
Но желания желаниями, а задание надо выполнять. Ведь он, как и Каплей, тоже на работе. Онтоже профессионал.
5
Морская ферма компании «Гребешок Пасифик». Берег моря, причал, ночь. Хлещет сильнейший дождь, заливая дороги и следы. Он мешает видеть и слышать. Из домика поста охраны выходит человек. Осматривается по сторонам. Достает какой-то передатчик и негромко командует:
Операцию по захвату морской фермы начать прямо сейчас. Усиление по первому варианту. Охрана нейтрализована. Обеспечиваюя.
В человеке мы узнаем Максимова, одетого то ли по-военному, то ли просто по-походному. Как добросовестный офицер, он стремится выполнить свою задачу даже тогда, когда сам уже не уверен в том, что эта задачаправильна. Он сумел проникнуть на морскую ферму и намерен организовать захват партии гребешка и специального оборудования для его выращивания. Тем самым он надеется открыть один из важных секретов Тихоокеанской республики, без которого, как он решил, понять ее будет невозможно.
Спустя считаные минуты в квадрате N Японского моря всплывает подлодка. Сначала над водой показываются какие-то антенны, потомрубка и жирные черные бока, с которых стекает вода. Еще через какое-то короткое время от лодки отчаливает легкое плавательное средство с мощным, но нешумным мотором. На немотряд бойцов спецподразделения ГРУ российского Генштаба. Спецназовцы-«грушники» берут курс на морскую ферму «Гребешок Пасифик». Моторка ныряет в неглубокие волны, бортов почти не видно из-за сплошной дождевой завесы, но она не сбивается с курса, идет прямо и уверенно. Лиц бойцов, сидящих в два ряда в лодке, мы не увидели бы даже при ясной погодеони в чем-то вроде масок и от этого кажутся бесстрастными и неумолимыми потусторонними близнецами-зомби. Они хорошо экипированыприкрытые бронежилетами бока топорщатся от оружия, боеприпасов, раций В руках каждогооружие с необычными стволами. Такие бывают у автоматов или пистолетов, способных стрелять бесшумно.
Максимов возвращается на пост охраны, входит внутрь. Убеждается в том, что охрана нейтрализована надежносвязанные тела не шевелятся. Проходит в соседнее помещение, явно другого назначенияздесь стоят огромные аквариумы, какие-то приборы Листает лежащий на столе журнал, оглядывается по сторонам. Надо будет захватить не только образцы продукции, но и документы, и оборудование тожевозможно, как раз технологии окажутся самым ценным из обнаруженного. Ценнее, чем сами моллюски, какими бы уникальными они ни были сами по себе. Подполковник выходит наружу, на причал, подходит к черной воде.
Здесь начинается производственная зона фермы. Максимов, напрягаясь, вытягивает из воды какую-то сетку. Она оказывается наполненной гребешком. Вот они, знаменитые гребешки, только что извлеченные из их естественной среды, еще живые, в раковинах, не то что в ресторане «Я все-таки добрался до вас», думает подполковник. Он внимательно осматривает двустворчатые белые ребристые раковиныкрупные, в ладонь и больше ладони. Раскрывает одну, видит толстый белый «пятак» в окружении тонких белых и желтоватых тканей, которые местные жители называют «мантией». Выковыривает пятак и, поколебавшись несколько секунд, глотает его сырым, недоверчиво прислушиваясь к необычным вкусовым ощущениям.