В личном плане у Ротчева тоже было не все в порядкеон женился на княжне Елене Гагариной вопреки согласия ее родителей. Ну, и дела при Александре Гавриловиче шли неважноколония несла убытки, расходы превышали доходы, и свою основную задачуснабжать продовольствием Русскую Аляску она не выполняла. Правда, тут была вина не только Ротчеване хватало рабочих рук, чтобы заниматься сельским хозяйством в этом богатейшем краю.
Виктор Сергеев перечитал множество материалов о положении дел в Калифорнии, и пришел к выводу, что без реальной помощи государства ничего толкового там не получится. Правда, в отличие от его предшественников, у него было огромное преимуществовозможность напрямую с помощью мощной радиостанции связываться с Петербургом, и в рекордно короткие сроки решать все насущные вопросы. Кроме того, Сергееву была обещана помощь от отдела «Х», подразделение которого создали в Петропавловске-Камчатском. Там уже заработала установка по открытию портала в прошлое, и именно через нее в Русскую Америку и должны отправиться Сергеев-старший, «мышки» и казачки. Самолетом их перебросят на Камчатку, а уже оттудав крепость Росс.
Конечно, путешествие через портал в будущее должно несказанно удивить тех, кто не имел представление о машине времени, но рано или поздно о таких путешествиях все равно станет известно, а потому, как было решено на совещании с участием императора, со всех неофитов прикомандированный к ним батюшка возьмет крестное целованиесвоего рода, «подписку о неразглашении».
Виктор Сергеев бродил по своей усадьбе. Ему жалко было покидать село и расставаться с людьми, к которым он уже привык. Крестьяне, которые души не чаяли в новом барине, со слезами на глазах уговаривали его не бросать их.
Иваныч хотел взять с собой в Калифорнию несколько наиболее смышленых мужиков с их семьями. Но, согласятся ли они покинуть родные места и отправиться на другой конец света, где все чужое и незнакомое?
Знаешь, Палыч,жаловался он своему другу,я, конечно, человек военный, и понимаю, что надо кому-то наладить более-менее нормальную жизнь в этой Калифорнии. Но, все равно, на сердце кошки скребутся. Жалко оставлять все уже сделанное кому-то. Николай мой сейчас на Кавказе, воюет. К тому же, за свою невестуцарскую дочь, император даст хорошее приданоедворец или особняк какой-нибудь. Ты не знаешькому отдадут мое поместье?
Вроде моему Вадиму предлагают,ответил Шумилин.Из него, правда, барин, как балерина из гиппопотама. Правда, как я слышал, у тебя здесь толковый управляющий. Ты его не берешь с собой?
Нет, он не хочет семью тащить за тридевять земель. Так что, если что, он тут за порядком последит. А твой сынуля пусть время от времени надувает щеки, и делает умное лицо. Большего от него и не требуется.
Знаешь, Иваныч,задумчиво произнес Шумилин,смотрю я на тебя и удивляюсь. Внешне ты точь-в-точь Александр Андреевич Барановпервый главный правитель Русской Америке. Вот мужик был!
Читал я про него,усмехнулся Сергеев.Только мне до него далеко. Хотя, кое-каким приемам обращения с местными племенами не худо у него поучиться. Ему приходилось действовать и кнутом, и пряником. Правда, индейцы тлинкитыеще те бестии. С ними Баранов воевал долгие годы. Калифорнийские индейцы кашайяребята более покладистые.
Думаю, что тебе здорово поможет наша техника.Все-таки вездеходыдля местных аборигенов штука доселе неизвестная, и огромная железная машина, двигающаяся на гусеницах по равнинам Калифорнии, нагонит на них такого страха, что ты, управляющий этой машиной, станешь для них посланцем самого Маниту. Я уже не говорю про беспилотники. Железные птицы, слушающиеся бледнолицых! Это покруче Фауста Гёте!
Стебешься?Сергеев криво усмехнулся.А мне не до смеха. Хотя, все таки очень интересночто у нас там получиться. Знаешь, я когда-то мечтал переиграть историю, и сделать так, чтобы наши не отдавали этим янки Аляску и форт Росс. Ну, не нравилось мне, что землю, освоенную русскими людьми, продают, словно корову на базаре.
А вот теперь у меня появилась возможность осуществить свою давнюю мечту. Будет теперь Калифорния русской, и Аляска тоже. А может, и еще кое-чего удастся прихватить под шумок
Ну, ладно, Иваныч,не вешай носа. В конце концов, аппаратура для открытия портала будет у тебя под рукой, и если что, то мы окажем тебе помощь, или вытащим оттудаэто в зависимости от того, как у тебя пойдут дела. Нашим предкам было труднее. А мы, можно сказать, будем действовать почти в тепличных условиях.
Кстати, планируется создать на Тихом океане флотилии из кораблей XIX-го и XXI века, которые всерьез займутся браконьерами в водах, прилегающих к Русской Америке. А то, понимаешь, эти янки и инглизы совсем распоясались. Делают, что хотят, причем, по наглому, словно не мы, а они там хозяева. Возглавить флотилию адмирал Лазарев предложил капитану 1-го ранга Нахимову Да-да, тому самому. Между прочим, он во время кругосветного плаванья на фрегате «Крейсер» уже побывал в тех краях. Да и моряк он опытный. Дадим ему помощника из наших ребят, идержись браконьеры!
В общем, дружище, не грустиведь, как там в песне поется: «Что Сибирь, что Аляскадва берега!» Сибирьнаша, и Аляска будет наша!
«Вспомним, товарищ, мы Афганистан»
Сегодня днем с Шумилиным по рации связался император, и попросил встретиться с ним в Аничковом дворце. Похоже, что тема, о которой хотел переговорить с ним царь, была настолько приватной, что присутствие дворцовой обслуги в данном случае было нежелательно. В Аничковом дворце слуги еще несколько месяцев назад с согласия графа Бенкендорфа были тщательно пропущены через фильтры III-го отделения и через детектор лжи. Все, кто не вызывал доверия были удалены, и в помещениях дворца можно теперь спокойно поговорить, не опасаясь чересчур любопытных лакеев.
Как оказалось, причиной рандеву Шумилина с императором стало письмо Владимира Даля, которое тот с фельдъегерем прислал в Петербург на имя Василия Алексеевича Перовского. Письмо это оказалось настолько любопытным, что адресат поделился его содержанием с царем, а тот, в свою очередь, решил переговорить с Шумилиным.
Многие слышали, что Владимир Иванович Даль, тот самый, который составил «Толковый словарь живого великорусского языка», находился в Оренбурге в качестве чиновника по особым поручениям при военном губернаторе Перовском. Но, мало кому известно, что Даль возглавлял при штабе Перовского что-то вроде его личной разведки. Он занимался сбором информации обо всем, что происходило на территориях, прилегающих к владениям Российской империи.
Владимир Иванович внимательно наблюдал за тем, что происходило сейчас в Афганистане. В апреле 1839 года туда вторглось 15 тысячное британское войско. Его сопровождало более 30 тысяч обозников, слуг и носильщиков. Целью вторжения было свержение правящего тогда в Кабуле Дост Мухаммед хана, эмира Кабула, который проводил, сточки зрения англичан, слишком независимую политику, и делал попытки сближения с Россией. Это-то и вызвала ярость британцев.
Еще с времен несостоявшегося русско-французского похода в Индию, англичан бросало в холодный пот от мысли о том, что русские возьмут, и выгонят их из страны, которая считалась «жемчужиной в британской короне». И любая активность русской дипломатии в Средней Азии вызывала панику в Лондоне. Потому-то англичане и решили силой оружия свергнуть строптивого Дост Мухаммед-хана и заменить его на послушного им Шах Шурджа уль-Мулька. Только не знали британцы, что Афганистанэто страна, в которую легко войти, но очень трудно выйти.
Впрочем, поначалу у Экспедиционного корпуса под командованием генерала Джона Кина дела шли неплохо. Англичане захватили Пешавар и Газни, а 7 августа 1839 года вступили в Кабул. Дост Мухаммед-хан бежал на север, пытаясь поднять тамошние племена против вторгшихся «инглизов». Но это у него не получилось, и после неудачного сражения с британцами в районе Чарикара, попал к ним в плен.
На кабульском престоле уселся новый эмир КабулаШах-Шурджа, который стал править под диктовку британского резидента Уильяма Макнатена.
«Цивилизаторы» с берегов Темзы посчитали, что война (точнее, легкая горная прогулка по горам) закончилась, и Афганистан приведен к покорности. Не знали они, что война только началась. Уже в апреле 1840 года восстали гильзаи, перехватившие на время важнейшую транспортную артериюдорогу из Кандагара в Кабулпо которой шло снабжение британского гарнизона в столице Афганистана. В том же году восставшие белуджи взяли штурмом город Келат, вырезав в нем британский гарнизон. А в сентябре узбекское ополчение выбило англичан из Бамиана.
Вот об этом-то и сообщил в своем письме Перовскому Владимир Даль. Он вместе с Василием Алексеевичем участвовал в неудачном для русских походе на Хиву. И так же считал, что альтернатив неттолько покорив разбойничьи кочевые племена и их покровителей в Хиве и Коканде, можно обезопасить русские рубежи и торговые караваны русских купцов, которые регулярно грабили банды кочевников.
Александр Павлович,сказал император Шумилину,как мне помнится, в вашей истории англичан, вошедших в Афганистан, вскоре ожидает страшный разгром. Все их войско вместе сопровождавшими его женщинами и слугами будет вырезано афганцами. Спасется лишь один человеквоенный врач, который голодный и израненный доберется до британских владений. Почему так случилось? Почему превосходно обученная и хорошо вооруженная английская армия будет разбита дикими племенами, вооруженными кое-как, и сражавшимися толпой, не применяя строя и используя тактику времен Александра Македонского?
Ваше величество,ответил тот, вспомнив свою недолгую службу «за речкой».Примерно так же афганцы воевали и с нами в ХХ веке, когда наши войска вошли в Афганистан, и, в конце концов, были вынуждены его покинуть. Не советовал бы и вашим войскам туда соваться. К тому же Афганистан нужен нам, чтобы британцы зналигорные перевалы, ведущие в Синд находятся в их руках, и в случае чего, с них могут спуститься войска, которые легко разгромят английские колониальные части, состоящие в основном из индийских солдатсипаев.
Ведь однажды так оно и было. В 1751 году войска афганского Ахмад-шаха Дуррани захватили Кашмир, а в 1756 году заняли Дели, оставив на троне Великих Моголов свою марионеткуАламгира II. В 1760 году в кровопролитнейшем сражении при Панипате они разбили огромное войско маратхов. Только убитыми противник афганцев потерял 75 тысяч человек, а еще около 30 тысяч попало в плен.
Афганцыприрожденные войны. И если британцы настолько глупы, что надеются подчинить себе Афганистан, то пусть пытаются это сделать. Чем сильнее они завязнут в этой стране, и тем самым развяжут нам руки для наступления на Хиву, Бухару и Коканд.
А как долго усидит на троне Шах-Шурджа?поинтересовался Николай.Ведь после разгрома англичан он должен бежать из Кабула, иначе ему не сносить головы.
Именно так он и поступит, ваше величество,ответил Шумилин.Шах-Шурджа бежит, а на престол в Кабуле снова вернется Дост-Мухаммед-шах. Жаль, конечно, что бывший министр иностранных дел Империи граф Нессельроде не захотел в свое время послушаться нашего резидента в Кабуле Виткевича, и заключить договор с Дост Мухаммед-шахом о помощи ему оружием и советниками.
Да, этот мерзавец Нессельроде врал мне, что нельзя вести никаких переговоров с этим афганским дикарем, и что из-за этого могут испортиться наши отношения с Британией! Как будто они и до этого были безоблачными.
А ведь из-за происков того же Нессельроде мы фактически потеряли Персию. Наш посол в Тегеране Иван Симонич находился тогда в качестве главного военного советника в войсках наследника персидского престола Мохаммед-шаха, осадившего в 1837 году Герат. Если бы персиянам удалось бы захватить этот город, который был фактически воротами в Индию, то наши войска могли бы пройти через дружественную нам территорию, и выкинуть британцев из их индийских владений. Но, Нессельроде добился того, чтобы Симонича отозвали из Персии, а вместе с ним и тех русских офицеров, которые помогали персам в осаде Герата. В то же время из Кабула отозвали Виткевича, который провел успешные переговоры с Дост Мухаммед-шахом.
Нессельроде уже в отставке,сказал Шумилин,но его тайные агенты продолжают творить свои черные дела. Надо как следует почистить это заведение, удалив из него людей глупых, ленивых, и откровенных предателей.
Кстати, Александр Павлович,император достал еще одну бумагу из ящика письменного стола.Я получил еще одно письмо из Оренбурга. От когоне суть важно. В нем сообщается, что господин Дубельт, недавно отправленный туда для того, чтобы вести борьбу с тайными агентами наших недругов, завел подозрительные знакомства с восточными купцами, которые, по мнению автора этого письма, уж больно смахивают на европейцев. А вот этого я от Леонтия Васильевича не ожидал. Похоже, что обида из-за отстранения его от власти толкнула когда-то достойного человека на связь с иностранными агентами. А это очень опасно, учитывая то, что господину Дубельту по роду его предыдущей службы было известно слишком многое, что не стоило бы знать в других странах.
Александр Павлович, поговорите о нем с подполковником Щукиным. И вообще, я бы попросил его и вас составить доклад о положении дел в Афганистане, и, с учетом вашего опыта, возможные наши действия, чтобы последующие события не коснулись границ Российской империи.
Игра в открытую
Вернувшись после беседы с царем к себе домой на Кирочную, Шумилин сел за рабочий стол и открыл ноутбук. На его жестком диске находилось много информации о русской дипломатии первой половины XIX века. Александр решил еще раз внимательно перечитать некоторые документы и воспоминания тех, кто в 1840 году вершил судьбы Евразии.
Но спокойно поработать ему не удалось. Вошедший слуга доложил, что к нему пришел некий господин, который желал бы переговорить с Шумилиным о деле, которое должно его заинтересовать. При этом слуга протянул Александру визитную карточку гостя. «Мистер Артур Смит, путешественник, член Лондонского географического общества»было написано на визитке. Шумилин насторожился. Дело в том, что Смитов в Англии было не меньше, чем в России Ивановых, а путешественники чаще всего были одновременно и шпионами. Недаром одним из основатель Лондонского географического общества стал адмирал Бофорт, который одновременно был главой Военно-морского и военного музеятак тогда в Англии нейтрально называли будущий Королевский объединенный институт оборонных исследований. Похоже, что «путешественник» Смит был из «конторы» адмирала Бофорта.
Удивил Шумилина и другой момент. По его настоянию III-е отделение должно было ежедневно докладывать ему о появлении в пределах Российской империи иностранцев, особо отмечая подданных британской короны. В полученном вчера вечером донесении от майора Соколова, фамилии Смит точно не было. Впрочем, «путешественник» мог прибыть в Петербургский порт сегодня утром на корабле. И потому его фамилию еще не успели внести в ежедневную рапортичку.
Александр задумался. По идее, он мог через слугу передать мистеру Смиту отказ от встречи, сославшись на плохое самочувствие или занятость. А затем через людей майора Соколова попытаться побольше разузнать о «путешественнике», о его связях, и принять соответствующие меры, вплоть до ареста и тайного допроса мистера Смита. Но Шумилин решил, что это никогда не поздно сделать, и незваного гостя все же стоит принять. Естественно, что при этом надо подумать о собственной безопасности. Он достал из ящика стола ПМ, и позвал из соседней комнаты Сникерса. Ротвейлер примчался к нему, виляя задом из-за отсутствия хвоста. Он думал, что с ним сейчас пойдут гулять. Но Шумилин погладил пса, шепнув ему на ухо: «Дружище, сначала акции, потом чайвот поговорим с одним человечком, а потом я с тобой обязательно схожу погуляю». Сникерс понимающе посмотрел на Александра, и улегся на коврик рядом с письменным столом.
Приняв все меры предосторожности, Шумилин велел слуге пригласить к нему неожиданного визитера.
Мистер Смит оказался нестарым еще человеком, внешне больше похожим на испанца или итальянца, чем на уроженца Туманного Альбиона. Одет он был неброско, но Шумилин отметил, что материал его сюртука и брюк был весьма качественный, а, следовательно, дорогой, трость же сделана из индийского палисандра, а набалдашник позолочен, или целиком изготовлен из золота. Следовательно, «путешественник» был довольно состоятельным человеком.
Представившись, он с интересом стал разглядывать кабинет. Все лишнее в нем было уже убрано, и ничто не могло навести британца на мысль об иновременном происхождении хозяина кабинета.
Чем могу быть обязан уважаемому члену столь известного географического общества?поинтересовался Шумилин.Неужели моя скромная особа известна адмиралу Бофорту, и такому прославленному мореплавателю, как адмирал Джон Франклин. Я слышал, что он намеревается отправиться в новое путешествие, чтобы найти наконец этот легендарный Северо-Западный проход из Атлантического в Тихий океан.