У того мгновенно налились кровью глаза, а рука легла на рукоять меча.
Валите отсюда,сквозь зубы сказал он, сумев обуздать злость.Я передам следующей смене, чтобы брали с твоей группы пятикратную плату. А у меня ты теперь платить станешь в десять раз. И уж поверь, что мне по силам перед начальством объясниться.
Ну-ну,я плюнул ему под ноги, но тоже сумел найти в себе силы не нагнетать дальше обстановку.
Кое-как мы разошлись краями, до драки не дошло. Но стало ясно, что качаться на гоблинах моей группе здесь не дадут. Разок ещё пустят, может, два, а потом обязательно устроят гадость вплоть до открытого нападения вот этого отряда охранников при поддержке новой смены.
Нам теперь тут лучше не появляться,заметила Ванесса, когда мы отошли подальше от сторожевой башни.
И хорошо. Лучше на импах поднимать уровни, чем на гоблинах,быстро сказала Нимфадора.Да, Санёк?
Мой отец поможет договориться с командирами клана, чтобы они приструнили своих бойцов,подала голос Анхила.За моё спасение он будет сильно должен.
Цыц всем, раскудахтались, блин. Где наши лошади?
На месте, где я оставил нашу живность той не оказалось. К слову, маскировка тоже развеялась, открыв всем взглядам просторную круглую проплешину, на которой трава была выедена до самой земли, а та неплохо так утоптана. Петы тоже развеялись за то время, что мы бродили по подземелью. Слишком задержалась наша группа в этот раз под землёй. Что ж, нам всем урок.
Верёвка перегрызена,эльфийка присела на корточки рядом с кольями, к которым были привязаны лошади.Кажется, они проголодались, перегрызли путы, и ушли кормиться дальше.
Ищи.
Что?!возмутилась та, встав на ноги.
То! Кто у нас тут остроухое дитя леса, а?
У меня нет навыка следопыта,сквозь зубы произнесла девушка.Я сейчас вижу не больше твоего.
Тьфу,сплюнул я,Всё сам и сам. Достало, млина. Всё из-за вас, самки,я недовольно посмотрел на эльфийку и неку.Чего в пещерах торчали? Не могли сразу сюда пойти?
Да? А если бы те уроды у сторожевой башни решили на нас поквитаться с тобой?с вызовом ответила мне эльфийка.В отличие от кого-то мы думать можем и предусматривать последствия.
Всё, тихо, голова от вашего бубнежа болит,буркнул я, стараясь не показывать, что меня немного задели чужие слова.
Сотворить поисковые чары по клочкам шерсти, которые нашлись на проплешине, вышло без особого труда. А дальше оставалось только следовать за светящимся шариком. Статую мы оставили на месте лошадиной стоянки, чтобы она не оттягивала нам руки. Сразу погрузили на телегу. А потом я закрыл её маскировочными чарами от чужих взглядов. Думал ещё Анхилу оставить здесь с той же эльфийкой и баребкой, но спасённая наотрез отказалась покидать меня, заверив, что после моих благословений и целительских чар она себя чувствует отлично и обузой не станет.
Чёртовы клячи ушли от места стоянки на несколько часов. Если бы не поисковый светляк, то хрен бы мы их отыскали.
Удивительно, как их не сожрали какие-нибудь монстры,покачала головой эльфийка, когда мы нашли пропажу.
Да они сами кого хочешь сожрут. Вон как их Санёк своими чарами усилил,высказалась Нимфадора.
Анхилла и ты,я посмотрел сначала на дочку купца, а потом на баребку,залезайте на лошадей. А вы,я перевёл взгляд на двух других девушек,хватайте их за верёвки и за мной шагом марш.
Дорога в город не принесла новых испытаний. Наверное, всё, что должно было свалиться на меня и мой бабий батальон уже свалилось в предыдущие дни. Едва пройдя ворота, я направил повозку в сторону купеческого дома.
Не забуду, никогда не забуду, что бы ни случилось,Борз сдавил меня в объятиях так, что будь я послабее, то точно получил бы урон.Санёк, в любой момент обращайся и проси всё, что нужно.
Мне пока ничего не требуется, Борз, но за предложение спасибо, обязательно им воспользуюсь. А сейчас мне разве что нужен совет, где найти какой-нибудь храм старых богов? Пусть даже уже не действующий,сказал я, когда был выпущен из тисков, что по ошибке назывались объятиями.
Храм? Хм за городом есть холм богов, там поклоняются и старым, и новым богам. Полно статуй, несколько жертвенников и алтарей. Жрецов тоже полно всяких. Некоторых я бы на очищающем костре спалил.
Спасибо,поблагодарил я его.
Узнав о том, что в гостиницу мы в ближайшее время не попадём, и путь наш лежит опять за городские стены, девушки недовольно заворчали. Нимфадора решила поканючить, воспользовавшись своим особым положением «старшей» жены, благодаря которому я иногда спускал ей с рук разные мелочи.
Цыц, самки,уже привычно прикрикнул я на них.Быстрее сделаем дело, быстрее окажемся в гостинице.
До холма с богами пришлось ехать почти час. Посадив эльфийку на место возницы, дав остальным наказ её сменить попозже, я устроился на ворохе сена и заснул.
Разбудили меня бесцеремонным подёргиванием за штанину.
Пора вставать, мы приехали,сквозь сон донёсся голос эльфийки.Ты меня слышишь?
Что ты его дёргаешь, как тряпку какую-то?раздался раздражительный голосок неки.Отпусти немедленно!
Хвостатая, дай ей за это в глаз, я разрешаю, а-ау-э-э!пробормотал я и протяжно зевнул, после чего потянулся всем телом. В телеге, где места из-за статуи осталось мало, это было сделать сложно, но я справился. Стоило открыть глаза, как увидел, что Нифадора приценивается как бы половчее приложиться своим кулачком к лицу Ванессы.Эй, эй, отбой в танковых войсках. Сразу нужно было лупить, а не ждать, когда я встану. Всё, я передумал её наказывать.
Два фыршкуна,зло прошипела сквозь зубы эльфийка. Не успей я, и ей бы сейчас как следует перепало от неки. Хвостатая выше уровнями ушастой, и по параметрам заметно превосходит ту. Так что влетело бы любительнице деревьев от любительницы молока от души.
Цыц,одёрнул я её.А то я сейчас влуплю тебе, гы-гы, да по самые помидоры.
Наведя порядок в своём отряде, я решил оглядеться по сторонам.
Телега стояла на краю дороги, мощённой крупным булыжником с огромными щелями, в которые давно набилась грязь, а в той пустила ростки мелкая и чахлая сорная трава. В десяти метрах начинался невысокий забор из тёрна или похожего кустарника с жуткими шипами. Сквозь такой просто так не проберёшься. В стене имелся ничем не перекрытый проход, в который уходила брусчатка и вела на вершину холма, который и опоясывала терновая стена. На вершине стояло П-образное внушительное здание из светлого камня. Просторный двор между «ножками» был заставлен крупными статуями богов, которых даже с такого расстояния было хорошо видно.
Кроме скульптур на вершине, такие же имелись на склонах холма. Для этого там были устроены площадки, что-то вроде террас. Почти все они были заняты фигурами людей, зверей, зверолюдей, статуями чего-то, что так и лезет на языкфигня. Рядом с некоторыми стояли беседки, столбы с лентами, арки, увитые цветами и лианами, деревья или вазоны с цветами. А каким-то ничего из этого не перепало.
Нужно найти кого-то из служек, что ли,задумчиво произнёс я.Нимфа, займись этим. Вот тебе на карманные расходы и для усиления энтузиазма местного рабочего класса,я бросил ей три крупных серебряных монеты.И чтобы не вздумала экономить. Мне нужна скорость, ясно?
Да-да, Санёк, я всё сделаю,торопливо сказала девушка и умчалась. С минуту я следил за тем, как она чуть ли не вприпрыжку несётся по дорожке, лавируя между террасами, пока не скрылась в храме.
А потом пришлось целых пятнадцать минут ждать её появления.
Возвращается,первой неку заметила эльфийка.Не одна.
Судя по тону, ей тоже надоело до чёртиков ждать нашу спутницу, и её появление она встретила с радостью.
Что тут у вас?поинтересовался у меня молодой парень, на вид лет шестнадцати.Что за статуя богини?
Вот,я сдёрнул со статуи все тряпки.
Хм, хм,захмыкал паренёк и дважды обошёл вокруг телеги, внимательно рассматривая скульптуру.Что-то я не припоминаю такого изображения. Точно из старых богов?
Из очень старых. Но очень сильных,с самым уверенным видом подтвердил.Я молился в самых глубоких подземельях гоблинов, чтобы хоть какое-то божество помогло выбраться. И вот она откликнулась, показала короткую и безопасную дорогу. За это попросила доставить её статую в любой храм, где ещё помнят хоть чуть-чуть старых богов
Тот с огромным скепсисом посмотрел на меня.
Пацан, блин,я стал заводиться,ты думаешь, я просто от нечего делать проделал такой путь, чтобы навешать тебе лапши на уши, вместо горячей ванны и тёплой постели?
Да я ничего такого, господин,попятился от меня паренёк.Просто, места на холме уже и нет считай. Все новые статуи старых и новых богов расставляются только по команде старших жрецов и настоятеля храма.
А мы им ничего не скажем,подмигнул я ему и вложил в руку золотую монету.
Но
Всё сделаем быстро, никто не увидит,к первой монете присоединилась вторая.
Я
Просто поставим к другой статуе и всё.
Собеседник сдался после пятого золотого. Мы всей толпой сняли статую и отнесли к холму, где послушник стал подбирать для неё место.
А эта богиня чего?задал он мне вопрос.
Чего?не понял я его.
Чему благоволит? Вот есть богиня охоты, есть богиня очага, естьстал он перечислять профессии божеств.
Богиня ночной любви,перебил я его.Хочешь внимания красивых женщин, и чтобы они были от тебя в постели без ума, то молись ей и приноси дары.
Любви? Кажется, я знаю, куда её поставить,быстро сориентировался собеседник.Давайте вон туда.
Ещё пять минут блужданий между террас с тяжёлым и неудобным грузом привели нас на площадку, где под невысоким деревом с зонтичной кроной стояла скульптура, изображавшая женщину в просторных одеждах и с платком на голове. Чем-то она напоминала индианок в их традиционном наряде, где одна рука прикрыта тканью, а вторая открыта до самого плеча.
Ставим её рядом с деревом, с другой стороны,сказал паренёк.Здесь места для двух хватит. И это тоже фигура богини любви, точнее любви к близким. Сейчас её давно уже не чтят, её место заняла Айцфалайбогиня безграничной любви всего сущего.
А вот дальше случился конфуз. Стоило нам опустить свою статую рядом с деревом и отойти, как старая каменная фигура на наших глазах покрылась трещинами за какую-то секунду. А потом и вовсе рассыпалась, превратилась в горку крупного песка.
О, боги!ахнул послушник.Как это?.. Что это?..
Как видишь, моя богиня посильнее оказалась и решила, что для них двоих здесь места мало,сказал я первое, что в голову пришло.И она точно не забыта, раз сил хватает даже на такую фигню.
Э-э-э
Не вздумай её выбрасывать или рассказывать о нашем маленьком секрете. А то сам превратишься в такую же кучку,предостерёг я его.
Я яон вдруг достал горку золотых монет и насильно вручил их мне.Мы сделали богоугодное дело, за такое грех брать деньги.
Когда мы отъехали от холма, я пересчитал монеты и весело присвистнул: в шоке послушник дал больше, чем получил от меня. К моим пяти он приложил ещё пять своих.
Нимфа, а ты ему сколько заплатила, чтобы он с тобой пошёл?поинтересовался я у неки.
Две серебряных. Жрецы вообще меньше чем за золотой не хотели меня слушать. А уж пойти со мнойхмуро сказала девушка, для которой денежные траты были самой болезненной темой.А что?
Ничего, отдыхай.
Нека отстала, а вот у эльфийки ко мне появились вопросы. До этого её вполне устроил мой рассказа, что эту статую нужно доставить в какой-нибудь храм, так как это очень важно. Теперь же ей понадобились подробности. Я подумал и решил всё рассказать, как было.
Ты переспал с богиней?!первой отошла от ступора Нимфадора. Эльфийка и баребка всё ещё сидели с шальными глазами и пытались переварить услышанное. В мою историю они поверили безоговорочно. Вид осыпающейся песком статуи оказался лучшим доказательством правдивости моих слов.
Переспал. Что тут такого?пожал я плечами.Будто никто никогда с ними не спал. Или боги не спали с простыми женщинами. Что, никаких историй или мифов вообще про это нет?
Ответила мне Ванесса, которая отошла от ошеломления.
То в легендах про героев. Но чтобы вот так?! Ты очень удивительный и загадочный, Санёк.
Ага, я Санёк,хмыкнул я.Мне только богинь и подавай в постель, хе-хе. Смотри не упусти своё счастье, а то твоё место займёт какая-нибудь небожительница,и подмигнул ей. Та вздёрнула подбородок, сжала губы и отвернулась.
Когда я думал, что уже всё закончилось и вот-вот смогу плюхнуться в бадью с горячей водой, а потом растянуться на кровати, Судьба чуть опять не подкинула мне пакость.
Ой, смотрите, эльфы!воскликнула нека и тут же резко смолкла, испуганно посмотрев сначала на Ванессу, а потом на меня. Я сразу понял, о чём та подумала. У самого в голове возникли те же мысли при виде крупного отряда тёмных и светлых эльфов, въехавшего в городские ворота прямо перед нами. Увидь я их хотя бы на пару минут раньше, то не стал бы рисковать и развернул телегу назад. Лучше переночевать на каком-нибудь постоялом дворе, чем попасть в руки слуг дроудессы, что однажды отжарила Ванессу страпоном во все дырки.
Эльфийка при виде родичей опустила голову и быстро накинула капюшон куртки.
Поворачивай вправо,приказал я баребке.Пусть эти едут дальше прямо.
Всё нормально, не пугайтесь,подала голос Ванесса.Знаки на броне и одежде чужие, не моего Дома. Эти эльфы не могут быть тут ради нас.
Уверена? Вдруг твои наняли местных, потому что переместиться за нами не смогли?спросил я её.
Точно.
Так куда мне править?
Прямо, езжай, как ехала,сказал я.
Глава 9
Отдохнув, отмывшись и отъевшись после неприятных приключений в гоблинских подземельях, на следующий день после возвращения в город я отправился к мастерам каретных дел. По срокам мой заказ должен был уже выполнен или уже вот-вот готов.
На месте оказался только хмурый гном. К сожалению, его более здравомыслящий компаньон отсутствует. На меня он взглянул так, что я чуть на инстинктах не приложил его парализацией в целях самообороны.
Забирай,в бороду пробурчал он.Всё готово.
Экипаж, который сделали для меня эльф с гномом, впечатлил до печёнок. Заранее настроился увидеть нечто среднее между местными каретами и салоном «буханки», которую нарисовал для мастеров. Но итоговый результат оказался Слов нет, только эмоции, среди которых преобладает восторг.
Снаружи крытая повозка выглядела весьма антуражно. Несколько окошек, дверок, вычурные скобы и крюки для подвешивания, например, фонарей. Внутри были лавки и откидные полки, на которых можно спать. Также присутствовал раскладной столик. И крошечная бронзовая печь с магическими рунами. Другие руны на полу и стенках повозки вокруг неё защищали от пожара. Ещё были узкие неглубокие шкафчики и огромный сундук в полу, куда можно спрятать пару таких неко, как Нимфадора. Там же в полу имелся нижний люк. Багажного отсека, который я указал на чертежах, не было. По словам мастеров, он сильно испортил бы внутреннюю красоту и гармонию. Но при желании часть кареты можно было разделить складными деревянными ставнями, сейчас закреплёнными на потолке. Они были дополнительно укреплены металлическими вставками для повышенной прочности. Голыми руками и ногами их не сломать. По крайней мере, это не по силам разумному со средними характеристиками и уровнем до двадцать пятого. То есть в отсеке можно перевозить пленных или буйных.
Без этой перегородки места внутри оказалось полно. Тут ещё на пару человек хватит пространства, кроме меня и моих девчонок. А если двое будут сидеть на месте возницы и охранника, то и третий с четвёртым влезут без проблем.
«Да тут ещё куча мест для гарема остаётся, ха-ха-ха,мысленно развеселился я.А ещё есть крыша. В кино видел, что на них тоже в старину катались, а не только чемоданы возили».
Лошадей в новую повозку запрягать нужно было заметно иначе, чем в карету или телегу. Но совсем уж больших сложностей в этом деле не увидел.
В гостиницу мы вернулись уже на новом транспорте.
На обратном пути я от Нимфадоры узнал кое-что про тот отряд эльфов, из-за которого моёи не толькоочко сделало жим-жим. Оказывается, эти эльфы входят в делегацию то ли трёх, то ли четырёх эльфийских Домов, чьи земли далеко-далеко отсюда. Граничат они с побережьем, которое недавно пало под натиском демонических орд. Несколько королевств одно за другим были захвачены и растерзаны в клочья многотысячными ордами кровожадных созданий. Пришли те из-за моря с соседнего материка, который давно уже контролируется ими. Эльфы хотели заручиться помощью всехлюдей, гномов, орков, зверолюдей и прочих редких рас, чтобы одним фронтом выступить против захватчиков. Таких делегаций остроухие отправили несколько. Во все государства, которые были достаточно сильные, чтобы выставить хоть какую-то армию. И даже в такую даль, как местные свободные баронства с городами-полисами. Впрочем, всю эту информацию я пропустил мимо ушей. Ну, не интересно мне это было. Совсем не интересно.