Маркиз Ито не любил русских. Как настоящему самураю, ему было бы намного приятнее разговаривать с трусливыми гайдзинами при помощи меча. Но холодный разум политика подсказывал, что война с северным соседом, что назревала на Дальнем Востоке, как гнойный нарыв, чревата неожиданностями. Разрешение проблем с Россией дипломатическими средствами, напротив, открывало его стране великолепные возможности.
Николай устало откинулся в кресле. Переговоры со старым японцем, от которых зависело так много, выжали его досуха, его лицо осунулось и уже совершенно не напоминало того восторженного недоросля, который расписывал заморскому гостю грядущее благолепие. Ему пришлось буквально ломать себя, наступать себе на горло, разговаривая с маркизом в таком тоне - деловом и подчеркнуто дружелюбном. Японцев он презирал, считал их "желтомордыми макаками", а после того случая, когда японский полицейский пнул его сапогом по заду, просто ненавидел. Подумаешь, на храм языческий помочился! Так нет, посмел, скотина, руки (в смысле ноги) распустить. На память у Николая остался маленький шрамик над бровью от столкновения со стеной описанного им храма и стойкая неприязнь к Японии и японцам. Нынешнее дипломатическое поражение любви к ним не прибавило. А это именно поражение, Россия вынуждена отступить под натиском молодого хищника, который высунул в цивилизованный мир свою мордочку и сразу принялся хватать то, что плохо лежит. Абсолютно никому не нужные острова, которые Империя получит от Японии, послужат только для того, чтобы подсластить пилюлю. Однако все это необходимо для того, чтобы не допустить войны. Николай нисколько не сомневался в том, что Российская Империя разобьет Японию в пух и прах. Просто не сопоставимы между собой эти государства по силе, как военной, так и экономической. Когда стало ясно, что японцы на запугивание не поддаются, и дело идет к войне, Николай озаботился вопросом: во что нам эта война встанет и что мы с неё получим. Генералы, озадаченные Императором, быстро предоставили ему список своих нужд на грядущую кампанию. Этот список представлял собой толстенный том, в котором было скрупулезно перечислено все, потребное армии для победы над супостатом. Большей части этих пушек, снарядов, и так далее, вплоть до портянок, на данный момент просто не существовало. Огромное количество военного имущества надо было произвести, доставить на Дальний Восток, и там уже снабдить им несформированные ещё части. О цене данного мероприятия генералы скромно умолчали, а Николай уже имел представление о том, в какое количество полновесных золотых рублей обходится содержание одного солдата в Порт-Артуре. Адмиралы, на запрос о нуждах Флота для войны с Японией прислали не один, как армейцы, а три пухлых тома. Там перечислялись многочисленные броненосцы, крейсера и прочие канонерки, причем указывалось, что построить все это богатство Россия сама не сможет и надо закупить корабликов (и побольше, побольше!) за границей. О цене не было сказано ни слова, но и так было ясно, что денег уйдут горы. И что мы получим с Японии после победы? А получить с неё нечего, у них сейчас-то кроме долгов ничего нет, а уж после поражения и подавно не будет. Их даже контрибуцией не обложишь. Точнее обложить-то можно, но вот платить Япония сможет только после того, как рассчитается с имеющимися долгами. Господа Варбурги и Шиффы, вцепятся в японцев как клещи и не отпустят, пока не выдоят досуха, нам и не останется ничего. Спрашивается, а зачем нам тогда воевать? Тратить несметные деньги, да и потери у нас, как ни крути будут, и все ради чего? Славы с такой победы точно не получишь, подумаешь - дикарей побили!
Он понял глаза и столкнулся взглядом с Аликс. Она улыбалась ему с портрета такая нежная, такая молодая.
***
Навсегда молодая. Император закрыл лицо руками и тоскливо, по-волчьи завыл. Перед его глазами снова встал тот день, который перечеркнул всю его жизнь. Они веселой, шумной кампанией вывалились из дверей дома французского посла , и, смеясь, пошли к экипажам. Он здорово перебрал на приеме, и его пошатывало. Тут он увидел, что у него развязался шнурок на ботинке. Отпустив руку жены, он присел, чтобы завязать его, но шнурок непослушно, как живой, вырывался из пальцев. Впереди раздались какие-то крики. Он поднял голову и увидел растрепанного мужичка, который бежал к ним. В руках у него был какой-то кувшин. Зачем кувшин? - Подумал он - мы ничего такого не заказывали. И тут мужичок упал, и наступила тьма.
***
Когда он очнулся, то перед глазами плавали цветные пятна, а вокруг раздавалось какое-то мышиное шебуршение, сквозь которое пробивались приглушенные обрывки разговоров... сильнейшая контузия... осколочные мягких тканей... быр-быр-быр по латыни...только отменное здоровье...с Божьей помощью. Николай облизнул пересохшие губы и прохрипел - Аликс - закашлялся и повторил - Где Аликс?
-Ваше Величество, Вам нельзя волноваться - раздался преувеличенно доброжелательный голос - Все будет хорошо, Вы поправитесь...
И вот тут он понял, что хорошо уже не будет. Никогда. Сначала он просто тихо плакал. Но постепенно, внутри него, стала появляться жуткая, черная ненависть. Они убили её. А вместе с ней они убили того, бывшего Николая, и сейчас в нем зарождался совсем другой человек.
***
У Николая было много времени, чтобы все как следует обдумать. Несомненно, всю компанию бомбистов быстро поймают и повесят. Но вот добраться до тех, кто дергал за ниточки, управляя безмозглыми исполнителями, у жандармов наверняка не получится. Слишком далеко они находятся, слишком высоко сидят. Да и не будет никаких прямых улик. А дотянуться до этих людей и вцепиться им в глотку ему хотелось больше всего на свете. Раньше вся его жизнь была посвящена Алисе. И даже смерть первенца, сразу после родов, не смогла омрачить будущее. Они ещё молоды и здоровы, у них ещё будут дети. Управление страной он воспринимал как постылую обязанность, от которой нельзя отказаться. Теперь же у него кроме этой страны, в которой он волей судьбы был Императором, ничего не осталось. До врагов, которые убили Аликс, простой человек Николай Романов не дотянется никогда в жизни. А вот Государь Всея Руси дотянуться сможет. И если его враги являются врагами России, то тем хуже для них.
Но вот для того, чтобы обрушить на врагов всю исполинскую мощь России, Николаю нужна власть. Не формальная, шумно- помпезная с молебнами за здравие и прочей мишурой. Он и так уже Император, и прочая, и прочая... Ему нужна власть реальная. А вот этого у него было маловато. Многочисленные Великие Князья, толпы чиновников и генералов объединенные в группы по интересам, висели у него на руках и ногах тяжкой гирей. Один Двор Владимировичей чего стоит! Да и maman со своей камарильей имеет влияние, как бы не большее, чем у Императора. Правда, как ему уже сообщили доброжелатели, после смерти детей Мария Федоровна здорово сдала и часто говорила то об отъезде на родину, в Данию, то вообще об уходе в монастырь. Раз нет власти, а она ему нужна, значит её надо каким-то образом получить. Способ, каким садились на трон многие из его предшественников ему не подходил. Не станет же он при помощи гвардейских полков свергать самого себя! Сюр какой-то! Поскольку грубый способ не годится, надо придумать более тонкий. Сумел же Иван Четвертый так придавить своих бояр, что они вздохнуть боялись! Решено, новой опричнине быть! Только без внешнего антуража, вроде волчьих голов.
Создать новую Службу Охраны ему, после такого громкого теракта, ни кто не запретит. И подозрений у всех тех, кто стоял у него на пути к реальной, а не иллюзорной власти это не вызовет. Подумают, что он просто боится, и от страха создает еще один забор вокруг собственной персоны. В службу эту он будет отбирать людей самолично. Поднимать из грязи в князи, одаривать неслыханными милостями и требовать за это безусловной личной преданности. Когда он создаст послушный только ему инструмент, можно будет потихоньку убирать одни персоны, и на их место ставить другие. И плевать на все законы! Он лично даст индульгенцию своим людям на любые преступления! На войне, как на войне!
Укрепив свое положение можно будет подумать и о реформах. Сейчас Российская Империя представляет из себя слишком рыхлое образование, да и внутренних проблем накопилось изрядно. В таком виде она для его целей совершенно не подходит, а значит вторым пунктом будет усиление и укрепление России. Для любых преобразований нужны в первую голову деньги. Формально, являясь главой дома Романовых, он мог распоряжаться огромными средствами. Эти деньги находились на зарубежных счетах и считались собственностью фамилии. Счета эти регулярно пополнялись, в основном за счет перекачки денег из Российской казны. Смешно, подумал Николай, получается, что я сам у себя ворую! Если сейчас запустить руку в кубышку, то быстро заработаешь апоплексический удар табакеркой, а вот если заранее прижать всех, чтобы пикнуть не смели, то доступ к этим средствам откроет перед ним новые возможности.
Но в одиночку все это не осилить, нужны союзники. Первым в голову пришел Великий Князь Николай Николаевич. Особым умом не блещет, но в откровенных подлостях тоже не замечен. К тому же популярен в армии, а это, учитывая склонность гвардии к Владимировичам, ценно. Можно будет сыграть на противостоянии армейских и гвардейских... Николай перебирал в уме имена и фамилии. Хоть и мало, но есть, есть люди, которых можно облечь доверием и получить в ответ верную службу.
Ох-ты Боже мой! Как он чуть не забыл самое главное! Ведь сейчас, после смерти стольких представителей Дома Романовых, он скрипнул зубами от боли, что резанула сердце, Наследницей Престола является Ольга! Они же в детстве прекрасно ладили! Правда, после принятия Николаем решения о её замужестве, сестренка нешуточно на него обиделась, а разузнав побольше о женихе вообще затосковала и забилась под крылышко к maman.Ну-у, это мы легко исправим, брак с герцогом Ольденбургским, казавшийся выгодным в тот момент, сейчас уже таковым не является. Обойдется плешивый мужеложец без русской княжны!
Формальным Наследником-Цесаревичем в данный момент был Великий Князь Георгий Александрович, и только за ним в очереди на престол стояла младшая сестра. Но Георгий уже год, как не вставал с постели, все понимали, что его дни сочтены. Туберкулез, увы, но это приговор без обжалования. И вообще, при решении вопроса, кому править, а кому в сторонку отойти, значение имеет не то, что написано в пожелтевшем манускрипте, а та сила, что стоит за спиной. Николай вспомнил безобразный скандал, что учинила maman прямо у гроба отца. Она припомнила Николаю все его пьяные похождения и дурацкие выходки. Мария Федоровна настаивала на том, чтобы трон унаследовал Георгий. Не гоже править Россией тому, кто в голом виде с непотребными девками скачет, да ещё позволяет все это фотографировать и на весь свет распространять. С доводами Императрицы были согласны и большинство Великих Князей. Не видать бы Николаю трона, если бы не плохое здоровье Георгия.
***
Младшую сестру, после покушения, он впервые увидел, когда уже избавился от назойливой заботы врачей и начал потихоньку заниматься делами. Ольга вбежала в кабинет и бросилась ему на шею.
-Ники, ну как же так, за что? Аликс, Мишкин, Ксения, Сандро...
Николай долго утешал плачущую сестру, гладил по голове, шептал какие-то слова. Когда Ольга немного успокоилась, он усадил её в кресло, напоил водой. Ольга подняла взгляд на брата, и вдруг ахнула, прижав ладони к лицу.
- Ники, у тебя цвет глаз изменился! И виски совсем седые!
Николай криво улыбнулся - Поседеешь тут!
-Оля, нам надо серьезно поговорить. Ты можешь сейчас меня выслушать?
-Да, конечно - Ольга вытерла платком слезы и совсем по-детски шмыгнула носом. У Императора защемило сердце. Бедная девочка, тебе и так в жизни досталось, а я еще добавлю.
Николай открыл инкрустированный деревянный ларец, стоявший на столе и достал из него старинный пергамент.
-Прочти.
Ольга читала текст и не могла понять, о чем речь...мужска полу...женска полу..
-Что это?
-Это указ Павла о престолонаследии. Ты теперь Наследница.
-Но я...
-Оленька, мы с тобой вдвоем остались, нам этот крест нести.
ГЛАВА 2
1902 г.
Санкт-Петербург.
Выписки из стенограммы заседания Госсовета от 23.03.1902.
Присутствовали: Е.И.В. Николай, в.к. Николай Николаевич, ген.от инфантерии. Куропаткин А.Н., адмирал Тыртов П.П., контр-адмирал Макаров С.О. и др.
...Поскольку финансирование крепостного строительства полностью прекращено...
-А почему полностью? Было же сказано - работы близкие к завершению довести до конца!
-Ники, я продолжаю настаивать, что отказ от строительства крепостей пагубно повлияет на оборону Империи.
-Дядя, ну сколько можно! Ведь ты сам прекрасно знаешь, что время крепостей кончилось, когда появились пушки. Значение могут иметь лишь крепости приморские, в силу географии их нельзя обойти и враг вынужден проплывать мимо их орудий.
-Ага, и поэтому ты передал их флоту.
-Так им по кораблям стрелять. Моряки этому лучше обучены. Кстати, Степан Осипович, чем порадуете?
-Ваше Императорское...
-Степан Осипович, на заседаниях Госсовета титулование отставить.
-Слушаюсь! Ва... простите. Государь, после переформирования учебного отряда прошло полгода. Штат почти полностью заполнен, программа обучения составлена и начала выполняться. Стреляем ежедневно.
-Вы так за месяц все стволы расстреляете. Нападет супостат, а у кораблей пушки негодные.
-При нападении врага, команде этих кораблей только молиться остается. Хоть с целыми стволами хоть нет. Пушки старых кораблей, со стволом в тридцать калибров, для боя уже малопригодны. А так польза будет и немалая. Мы же не рекрутов неграмотных учим "сено солома", мы кондукторов и младших офицеров, которым служить ещё много лет предстоит, премудростям артиллерийским обучаем. Вы же артиллерист Павел Петрович, должны понимать, что пока на учениях семь потов не прольешь, толку от стрельбы не будет. А чтобы стволы подольше прослужили, уменьшенный заряд используем. Да на складах эти стволы ещё есть в запасе.
-Вы их на старых системах учите, а как придут на корабли, где новые пушки стоят заново переучивать придется.
-Не придется. Пушки у нас старые, а вот прицелы и системы управления огнем - новейшие. На кораблях первой линии ещё не на всех такие.
-И как успехи?
-Пока скромно. Но то, что теперь унтерам офицерские погоны светят, усердия в учебе им прибавило. И вообще, изменение принципа комплектования флота оздоровило атмосферу на кораблях. Мордобоя стало меньше. А то заехал матросу в рыло, а он возьми да и выбейся в адмиралы.
- Ну Вы и фантазер Степан Осипович. Где ж это видано...
- Павел Петрович, сказал ведь Петр Первый: "Небывалое - бывает". Будущее покажет.
***
Большая Российская Энциклопедия СПб 2012г
...Учебный Артиллерийский отряд просуществовал до 1914г. Был преобразован в Морскую Артиллерийскую школу(см) и Морскую Артиллерийскую академию(см) В нем обучались:
полный адмирал - 1
адмиралов - 4
капитанов 1 и 2 ранга - 38...
...Морская Артиллерийская Школа (МАШ) существует с 1914г...
...Из-за невысокого социального происхождения большинства учащихся, они получили на флоте обидное прозвище "Машки". Несогласие с таким названием выпускники школы выражали меткой стрельбой по врагу, а так же мануально.
***
Выписки из стенограммы заседания Госсовета от 25.03.1902.
Присутствовали: ЕИВ Николай, министр финансов Коковцев В.Н. адмирал Тыртов П.П.вице-адмирал Авелан Ф.К. контр адмирал Макаров С.О. и др.
...Владимир Николаевич, а почему в проекте бюджета Вы вот эти статьи урезали? Степан Осипович обидится.
-Николай Александрович! Я понимаю, что нужно выделять средства на морские эксперименты. Но не впустую же! Эти турбинные миноносцы серии "Ураган" делают нас посмешищем в глазах всего цивилизованного мира! Что ни выход в море так обязательно авария или какая другая неприятность. И как на грех обязательно на глазах иностранных газетчиков! Во всех зарубежных газетах карикатуры печатают, и, простите, на Вас в связи с этим.
-Степан Осипович, а что Вы скажете?
-Турбинные миноносцы германской постройки отличаются надежностью и превосходят обычные в скорости. А в бою любой моряк за пару лишних узлов душу заложит.
Будущее, несомненно, за турбинным двигателем. А многочисленные аварии оттого, что котлы и турбины нашей постройки пока несовершенны. Да и машинисты еще с этой механикой не освоились. И эти четыре корабля специально построены, чтобы на ошибках учиться.
-Дороговато ваше учение выходит.
-Дешевле, чем потом, на боевых кораблях, всю их службу с "больными" машинами мучиться.
-А люди? Вот в отчете: Взрыв котла, семеро погибло...
-Это служба морская, а не хоровое пение! Их в бою вражескими снарядами будет на куски рвать, и если они к этому не готовы, нечего на флоте делать!
-Спокойнее Степан Осипович!
-Виноват, не сдержался.
-Семьям пенсию выписали?
-Так точно, хотя двое сиротами были...
-А газетки эти с карикатурами будьте добры, моему адъютанту отдайте. Мы на досуге посмеёмся, если смешные,...если не смешные тоже посмеёмся, но позже, над рисовальщиками.