Когда мы уже уезжали, хозяин самолично провожал нас до ворот, благоразумно держась в основном рядом со мной и даже мельком стараясь не кидать взгляды на моих спутниц, а при расставании пообещав каждый наш приезд принимать как самых дорогих гостей, исключительно за счет заведения. Вот только мой шутливый ответ, что обязательно заглянем на недельку, как будем возвращаться, мне показалось, его не очень обрадовал.
Когда отъехали на приличное расстояние, Нинэль приблизилась и попросила показать ей мое оружие.
Для этого пришлось даже остановиться и спешиться. Как бы мы не спешили домой, и я не хотел терять лишнее время, но Нинэль выглядела крайне озабоченной, поэтому пришлось согласиться.
Да мне и самому было любопытно, все-таки в последней схватке, убитый им враг умер очень необычно. Наверно именно этот эпизод и светлую заинтересовал.
Сначала вроде хотела взять, но передумала, и убрала уже протянутую руку. Далее рассматривала его в моих руках. Он привычно чернел, только резаные буквы на его поверхности выглядели темно алыми, как раскаленная сталь. Когда попросила взглянуть на рукоять, я, помня, насколько он острый, осторожно взял его за плоскость, стараясь не дотрагиваться до лезвия. Металл показался теплым, и каким-то живым.
Это все тот же кинжал, что был у тебя в моей роще?Засомневалась она.
Конечно, а что не так?
Для начала, он выпрямился
Действительно, только сейчас заметил. Стал совершенно ровным,но она продолжала:
И там, он был "пустой". Обычная железка. Ну не совсем, конечно, обычная, но на уровне хорошего эльфийского клинка. А теперь я даже не понимаю, что это такое
В магическом зрении ничем не привлекает внимания, но весь мой опыт просто кричит что только так выглядит.
Тебе посчастливилось найти древний амулет созданный с помощью запретной магии и заполненный ею! И не только найти, но и как-то включить и привязать на себя!на минуту замолчала, как-то даже помрачнев.
Пойми меня правильно, в твоих руках это очень страшное оружие, наверно самое мощное из тех клинков, что я видела за свою жизнь. Но я бы посоветовала от него избавиться.
Вот тут не выдержала Сильмэ, и немного резко встала на его защиту.
Дальше они уже общались меж собой. Но мое предложение делать это в седле, поддержали.
Дочка уже успокоилась и дальше играла роль отличницы, внимательно слушая светлую, и иногда кивая. А та, попавшись на такую простую уловку, несла свет знаний в массы. Я же просто внимательно слушал, не забывая следить за дорогой, ну и подсознательно все время, ожидая очередного нападения Все-таки последний трактирщик был слишком скользкий.
Если опустить все неинтересное: разные разглагольствования о долге, чести, и эльфийских принципах, и другой мишуре, то получалось совсем немного:
Существует привычная, широко распространенная магия, у которой есть некоторые несущественные разновидности И есть очень небольшая её частьзапретная. Откуда она появилась и когданикто не знает, а основным ее источником были изредка появлявшиеся в продаже книги иногда свитки на неизвестном языке.
Некоторые маги пытались разгадать её Вначале казалось, что удачно, и до этого никому не нужные, и непонятные книги сразу взвились в цене но все рано тут же были раскуплены, а за неожиданно появляющимися экземплярами начиналась настоящая охота.
Посвящённые стали использовать и применять её повсеместно, но со временем эта магия оказалась не такой простойможно назвать условно магией с двойным дном. То есть те узоры в одном случае работали, например, как лечебные, но иногда, к счастью крайне редко, давали, совершено непредсказуемый эффект! Выяснилось это не сразу, и можно сказать даже случайно. Поэтому книги, в которых уже на понятном языке приводились разъяснения этих, потенциально опасных схем, уже успели разойтись. И, хоть они и были написаны величайшими магами, которые смогли постичь тайны этих узоров, все равно были по возможности все собраны и уничтожены, как и подлинники по которым они писались. Но конечно не все. А знание об них запрещено передавать молодым. Под страхом смерти! Слишком много из тех, что её практиковали, неожиданно исчезали или погибали. Причем в основном самые сильные!
Угу, уже стандартное "нельзя пользоваться тем, результат чего тебе неизвестен" вспомнил я Лику
Вспомнил Мариэль, непроизвольно всплыли в памяти разные добрые и радостные моменты из нашей жизни. И тут на меня такая жестокая тоска навалилась. Как я стосковался по своим супругам!
Да и у спутниц разговор как-то сам собой затих и дальше мы ехали каждый погрузившись в свои думы.
Боясь, что нас могут узнать, все дальнейшие контакты сводили к минимуму, постоялые дворы объезжали. А на дороге к нам особо никто и не лез.
И через пару дней мы подъезжали уже к "Мертвой столице".
Про наш дом Сильмэ почти ничего не рассказывала, думаю что умышленно, и Нинэль, судя по её редким пренебрежительным репликам, уже заранее посчитала его скучным, провинциальным городком, который когда-то, очень давно если и был столицей, то сейчас настолько захирел, что превратился в полное захолустье неинтересное совсем никому
Не знаю, нарочно ли так случилось, думаю, что, скорее всего даСильмэ, несмотря на слепоту, очень уверено подвела нас как раз к подземному входу, откуда мы когда-то еле спаслись. Сейчас все тогда выжженное, зеленело и активно зарастало. Только деревца, выжившие в центре, там где мы прошлый раз стояли, навевали на меня грустные воспоминания.
Играя зрячую, наверно по памяти объезжала несуществующие деревья, но отсутствие шороха листьев смущало, поэтому попыталась незаметно коснуться несуществующего ствола, и когда не нашла опорурастерялась. Судя по всему, девочка не ожидала встретить тут поле, но, чтобы не упасть в глазах гостьи сделала вид, что так и надо и подвела к мрачному проходу.
Все-таки я не очень был согласен с её авантюризмом, мы очень давно этим ходом не пользовались
Но она, как будто читая мои мысли, тихо шепнула:
Пятьсот лет простоял, еще год да продержитсяи смело направила лошадь в темноту.
Вот только у неё ничего из этого не получилось: в этот раз это были обычные кони, поэтому они заупрямились и ни в какую не пожелали спускаться. Применять насилие не стали, просто стреножив их, вместе с не особо ценной поклажей, которую не хотелось тащить, и оставили тут пастись. Если все это и пропадет, не жалко. У нас лучше есть.
Через минуту мы уже двигались под кирпичными сводами.
Девочка, как хозяйка зажгла светляк, для неё конечно бессмысленный и по памяти показывала редкие корни, что могли нам помешать.
Снова удалось побыть кавалером. Дочка с удовольствием обвила мою шею и всю дорогу жалась к моей груди. Нинэль же смешно смущалась, и старалась, как я понял с помощью магии, весить поменьше. У меня промелькнула мысль, с их силой им осушить эту лужицураз плюнуть, но промолчал. Мне не тяжело, а им приятно. Да и мне, в общем тоже. Хотя если б вместо неё оказалась моя супруга
В итоге, когда перенес её через лужу она выглядела немного ошалевшей. Наверно в их роще подобное отношение к дамам не практиковалось. Затем они моментально подсушили меня и уже через десяток минут мы выбрались из старого склада.
Если темная хотела сделать для гостьи сюрприз, то он у неё более чем удался. Буквально в десятке метров от нас из-за угла появился местный житель. Уже предполагая реакцию новенькой, на его появление, определив его положение по звуку, как только та попыталась выхватить меч, Сильмэ, то ли закрывая собой мертвого, а может быть прикрывая светлую от него,тут сложно было сказать, мягко сжала руку Нинэль с оружием:
Это местные жители. Они нас не трогают, иногда даже защищают
Та, не вполне веря ей, как-то очень медленно и заметно сомневаясь, с трудом сдерживаясь, убрала кисть с рукояти. На наше счастье, про свой лук она совсем забыла.
Горожанин, немного опасаясь нашей компании, обошел нас по большой дуге, несколько раз с любопытством оглянулся, и продолжил свой путь дальше.
Светлая, проводила его очень сложным взглядом и, только увидев, что тот не проявил к нам никакого интереса, слегка расслабилась.
Но буквально через сотню метров, нам навстречу вышла целая стайка бессмертных. Теперь светлую к стене оттерли мы с дочерью вдвоем, а она, не зная, что и подумать, схватывалась обеими руками за рукоять меча и толи готовилась его извлечь, толи наоборот пыталась запихнуть его туда поглубже.
Стайка нежити, не спеша, прошла мимо, а один из них мне даже учтиво поклонился. Пришлось и мне в ответ кивнуть ему, хотя я его конечно не узнал. Наверно это нашу гостью и добило.
Вроде, она хотела что-то спросить, но или не смогла, или не успела сформулировать свою мысль,влезла моя Сильмэ:
Ну же, Нинэль! Просто посмотри иначе на эту ситуацию: ты стоишь рядом со мной, вооружена темным клинком, я держу тебя за руку. Тебе это не кажется немного необычным?та в ответ пожала плечами, не понимая, что девушка ей пытается донести.
Напоминаю, ятемная эльфийка. Держу тебя за рукудаже покачала её руку своей, и как маленькой, почти по слогам, разъясняла собеседнице свою мысль.
Вот скажи откровенно, как бы сама еще месяц назад отнеслась к этому, если бы тебе кто рассказал?!
Нузамялась женщина.
Вот видишь, обрадовалась она. Значит для тебя дружба светлой и темной кажется нормальной. По сравнению с этим то, что это самые обычные мертвые жители живущие в этом городе очень давно тебя вообще волновать не должно!сделала она своеобразный вывод.
Но они же должны на нас нападать!Выдавила из себя наша гостья.
И зачем им это нужно?
Сразу та не нашлась что ответить, и дочка, пожав плечами и улыбнувшись, выдала:
Да-да, это просто дурдом, а тебе все это только кажется,не вытерпев, хихикнула девочка.
По мне, так переигрывая, но к моему удивлению Нинэль слегка ожила. Даже нервно хохотнула
Других попыток выхватить клинок у нее не возникало, может и от того, что мы никого и больше и не встретили. Все-таки рядом с нашим замком местные предпочитали вообще не ходить. Поэтому никаких эксцессов на нашем пути больше и не произошло,очень скоро мы достигли долгожданной калитки.
Сейчас до меня дошло, что дочка то оказалась умнее меняот выхода подземного хода до дома всего ничего, а вот если бы мы вошли через ворота
Приближались все как на иголках, а завидев знакомые строения, непроизвольно прибавили шаг. Влетев в дворик родного дома, намного опередив нас, девочка, совершенно не стесняясь и не скрываясь, сразу же заорала во весь голос:
Мама, Мариэль! Мы с папой живы! Мы вернулись!
А еще с нами пришла моя подруга! Она светлая, но пока очень нервная!
И, похоже забежала в дом. По крайней мере её восторженные вопли оказались слегка приглушенными.
А у меня как камень с души свалился,значит мои супруги всё-таки дождались нас!
Непроизвольно пообещал себе:Что вот, то к чему я так стремился: Оказаться дома, после разлуки, увидеть родныхвот оно настоящее, тихое счастье!
Все! Теперь отсюда без них точно ни ногой!