Сама стою и думаю, как вышло, что он меня заметил, а я его нет.
Капитан, укоряет Механика в ухе, это недопустимо, надеюсь, вы понимаете.
Надо как-то выкручиваться. Выкручивать кому-то рукиэто я научилась. А вот выходить сухой из воды Какой красивый.
Он представляется, и имя вылетает из головы мгновенно.
Я никак не могла быть в Лондоне восемь лет назад. Мне исполнялось девятнадцать, и
О! оживляется парень. А у вас есть эта традиция?
Какая? непонимающе спрашиваю я.
В Корее на совершеннолетие обязательно целуют. Меня вот не поцеловали.
Механика точно не одобрит, если я брошусь ему на шею (ведь в прямом смысле слова: прыгать придется), поэтому я легонько кашляю и задаю вопрос про отношения публики и звезд в Корее. В моем две тысячи двадцатом картинка ужасает. Парнишка бледнеет, мнется и заводит про то, какие у него хорошие поклонники. Все ясно с ходу, да еще время подходит к концуспасибо Механике, сократила.
Можно ваш номер телефона? Я бываю в Европе, там попроще, пригласил бы на свидание.
Хоть снова вой в голос. Механика же не позволит Не позволит прыгать ради парнишки.
Простите, говорю, простите.
Самое сложноедождаться возвращения домой.
Но Механика, наверное, издевается и забрасывает меня на задание.
* * *
Войнаэто война. В армию загребают с ходу, очень быстро, всеобщий призыв. Никто никогда бы не подумал, но ресурсы нужны всем, и вот уже звезды гибнут рядом с простыми ребятами. Никому не интересны мотивации, никому не интересен твой день рождения, а всего-то и хотелось, что увидеть рыжую, по которой, к сожалению, никакой информации. Наверное, она погибла, такие же не воюют, не держатся и не спасаются. Но тебе все равно, потому что в первые же дни ты перестаешь хоронить родных и знакомых, а также разбираться в том, кто начал войну две тысячи сто пятьдесят.
* * *
Механика, слышь, я задолбалась.
Первый раз выхожу на связь сама. Достаю передатчик, засовываю в ухои говорю.
Капитан?
Ах, чертовы инженеры, какие человеческие интонации.
Понимаешь, я задолбалась. Скольких я спасла?
Семь тысяч начинает она, и я ускоряю шаг.
На студию надо успеть во что бы то ни стало, но у меня нет ни желания, ни стремления. Каким-то образом я выпала из вечной круговерти «звонки, психи, запись, концерт, поиск, разговоры, скандал, скандал, скандал» и не знаю, куда пристроиться. Мне не нужна моя известность. Мне больше, блин, не нужны деньги.
Капитан, вы говорите вслух. И это, с позволения, напоминает неструктурированный поток сознания.
Механика, мне не нужны деньги, мне скучен мир, ты понимаешь?
Я добегаю до студии и разворачиваюсь на каблуках. Пустота внутри набирает угрожающие объемы, а я больше не знаю, чем ее заполнять.
Боюсь, капитан, я не был создан для этого, вдруг горько заявляет Механика, и я не знаю, что сказать или сделать. Создается ощущение, что со мной говорит мужчина. До этого я всегда воспринимала Механику только в женском роде. Направлять и советоватьвроде все понятно.
Эй, начинаю я, но Механика отключается, оставляя меня наедине с истерящим телефоном, секретаршами, ассистентками, моей личной находкой и процессом звукозаписи.
Оказывается, Пи-Джею принесли не то шампанское, и теперь он отказывается начитывать очередной рэп. Бесполезно доказывать, что «AOC» это «Appellation dorigine controlee», он все равно не поймет. Я показательно закатываю глаза, швыряю бутылку в мусорное ведро (ничего, нам, функциональным психопатам, можно, потом подниму и выпью сама) и издаю боевой клич. Все ассистентки давно обучены и так же показательно дрожат губами.
Давайте я сбегаю! вызывается наш стажер Макс, восемнадцатилетний мальчишка, я киваю и сую ему денег.
Звезда должна быть довольна. Хорошо, если этого удается достичь малой кровью. Еще полчаса мы просто треплемся ни о чем с утихомиренным Пи-Джеем, я спрашиваю, как его шикарная мама и красотка-сестра, узнаю, что у обеих теперь по салону красоты, рассказываю о тусовках и встречах с великими. Главноенайти общего врага, а дальше тему развивать можно сколько угодно.
Капитан, внезапно говорят в ухе. А почему вам скучен мир?
Механика, милая, как тебе сказать. Я живу жизнью полноценной селебрити днем, а еще иногда тем же днем я предотвращаю гибель каких-то людей где-то там в будущем. Иногда это просто, иногда это сложно. Иногда ты даешь вводные, иногда я расследую на месте. А ещелетаю по временам и вероятностям. Я бы хотела удостовериться в том, что не спятила, но не волнуюсь ни капли, психопаты ведь не сходят с ума. Мой мир, выстроенный потом, кровью, трудом, лестью и обманом, перестает меня устраивать только из-за знакомства с тобой. Мне не важно то, за что полгода назад я продала бы душу. Только вот, Механика, какая штука: мою душу купила ты за возможность делать что-то хорошее, иссушающее меня до нитки и не приносящее ни пенса дохода.
Да парнишка не дает покоя, знаешь, спокойно вру я, выходя покурить.
Так действительно лучше: по крайней мере, есть материальное объяснение происходящему. Парнишка с бровями вразлети точка.
* * *
Родители со связямихорошо всегда, даже когда от мира остается всего ничего и тебе приходится скрываться в бункере вместе с сотней таких же, как ты, и не думать ни о чем вообще. Они, по крайней мере, могут этот самый бункер организовать. Ты спишь, тебе снится всякая чертовщина, иногда тебе снится, что ты умираешь, и это хороший, счастливый сон. Рыжая не приходит почти никогда, и в этом кроется какая-то загадка, потому что ты проигрываешь в голове все возможности и желаешь только одного, вернуться в Лондон и в восемнадцать, чтобы поймать ее на мосту и не отпускать. Может, потом не будет войны. Может, ты блажишь, но желаниеодно. Ах да. Ты почему-то вспоминаешь, как наврал ей на той вечеринке, сказал, что тебя не целовали в совершеннолетие. Целовали, как же, довольно противная девица Син, которую никто этого не просил делать. Теперь хочется, чтобы была только правда.
* * *
Капитан
Иди к черту, я на свидании, в туалет вышла.
Капитан!
Да разжалуй меня к любой матери.
Капитан.
Последнее звучит приговором. Я знаю, что не могу отказать, знаю, что зря препираюсь с этим голосом, который таскает меня из одного безумного мира, полного ненависти, в другой, от маньяка, разбирающего рельсы, к уроду, портящему электронику в самолете. Но я правда на свидании со вполне симпатичным парнем.
Капитан, вдруг ломается Механика, не дождавшись ответной реплики, капитан, вы нужны мне.
Голова кружится то ли от шампанского, выпитого уже в избытке, то ли от чего еще. Но я не понимаю, как она выбирает эти моменты, как она делает то, что делает.
Капитан. Клуб в Пекине, больше двух тысяч человек, простые парни и девчонки, вы нужны мне.
Ну да, не в качестве собеседника же.
Вы вернетесь обратно в то же мгновение, вы в курсе, капитан.
Конечно, Механика, только я не буду той же, я буду другойи хорошо, если со щитом, а не на щите. У нас пока не было промахов, но должен же быть первый?
Вперед, бросаю я.
Зеркало передо мной расплывается целым спектром цветов, и вот я уже пялюсь в стробоскоп. Вводная, на самом деле, очень глупая. В частных комнатах богатенькие мальчики закуривают, роняют на пол зажигалку, и проспиртованный ковер вспыхивает, а потом паника, давка, куча жертв
Что вы предпримете, капитан?
Механика, помолчи, пожалуйста.
Она (или он, кто ж разберет) послушно затыкается. Мне очень лень, мне очень хочется вернуться к моему сорокалетнему актеру, звезде всех блокбастеров на свете, мне не хочется терять настрой. Я осматриваюсь и выбираю самый-самый легкий вариант, зажимаю клавишу экстренной эвакуации. Клавиша оказывается сенсорным экраном, который тут же преобразуется в симпатичную голографическую девушку, задающую вопросы на китайском. Я толкую ей то, что шепчет на ухо Механика, и барышня включает тревогу на самом легком уровне.
О-о.
Звучит не очень хорошо, и я ударяю себя по лбу. Из клуба только что вышел последний человек, пожара не случилось, зато скандаловштук пять.
Они идут праздновать в соседний и спалят его дотла.
Механика, ну твою же Я верчусь изо всех сил, пытаясь понять, куда бежать, кого хватать, что делать.
Прямо, вот по той улице, на которую вы смотрите, капитан.
У меня нет времени задумываться над перипетиями судьбы, поэтому я мчу вперед, добегаю до пафосного даже по моим меркам черного куба (будто эбонитового с виду), подлетаю к секьюрити, начинаю что-то нести про день рождения, подружку, опоздание, благо вид позволяет. Секьюрити пропускает, улыбаясь, и я кричу через грохот:
Механика, милая, где эти ублюдки, я просто их порешу.
Триста первый номер, люкс.
Я снова вылетаю на улицу, хватаю секьюрити под руку, несусь с ним внутрь. Он, на удивление, сносно говорит по-английски, мне чертовски интересно, какой это год, с голограммами в дешевых клубах и англоговорящими секьюрити в дорогих, но это не мое дело. Через три минуты пьяные в дым придурки лежат носом в ковер, я для верности забираю зажигалку (ну конечно, долбаная «Зиппо», продолжает гореть, когда гаснет ад), выношусь из номера, потому что у секьюрити миллион вопросов, ору Механике, чтобы забирала.
Ничего не происходит, я бегу через черно-сиреневые комнаты (все-таки ничто не меняется, несмотря на голограммы и английский язык), кажется, теряюсь, забегаю на какое-то явно закрытое мероприятиеи вижу за столом его. Парнишку. На торте выставлено «19», он задувает свечи, радостный и немного растерянный. Принесло так принесло. То ли Механикой, то ли нелегкой, то ли чем еще. Совершеннолетие.
Все хлопают, и справа от меня поднимается на ноги какая-то девица. Идет к моему парнишке, слегка покачиваясь на каблуках, и тут до меня доходит. Я расталкиваю пару рослых мужиков, в два прыжка оказываюсь у стола и так шибаю ее плечом, что Перегибаюсь через столик, тяну парнишку за ворот на себя, высокий, и целую. Просто прижимаюсь губами к губам. И он вздрагивает. И обнимает.
И тут же уплывает вдаль, превращаясь в зеркало.
Механика, сдохни.
* * *
Интеллект и сознаниевсегда интеллект и сознание. Ты вспоминаешь девятнадцатый день рождения. Не долгий разговор в клубе потом, не стук каблуков и смех, не мост в Лондоне. Вспоминаешь и очень легко соглашаешься на экспериментальную программу, которая, возможно, предотвратит войну две тысячи сто пятьдесят. В конце концов, кто, если не ты. И на собственные похороны и двадцать шесть залпов смотришь уже изнутри нового бесконечного пристанища, у которого снуют люди. Они думают, что пристанищу нужен смотритель, но пристанищеэто и есть ты. Умирают, гады, слишком быстро, один за другим. Ты забываешь о своей цели, потому что питания хватит надолго, ты же можешь все, ты господь бог. А потом ты вспоминаешь девятнадцатый день рождения. Со всеми банками памяти найти ее в две тысячи двадцатом оказывается сложнее, чем ухватить фантом, исчезающий на глазах, тогда. И она говорит с тобой через сто тридцать лет и придумывает смешное имяМеханика.
* * *
Он не выходит на связь целых два месяца и не отвечает ни на что. Я посылаю к черту и актера, и работу, и долблю, долблю, долблю, как мантру и молитву: Механика, Механика, Механика. Такое ощущение, что я знала его всегда. Я пытаюсь вспомнить момент, когда мы познакомились, как он вышел на связь, как я впервые сделала временной прыжок, но не могу. Он говорил, что такой эффект может быть, но никогда не говорил, что исчезнет сам. Моя жизнь теряет отголоски смысла, и я начинаю делать то, что умею лучше всего, вредить людям. Делать им больно, нажимать на те точки, которые нажимать нельзя и не нужно.
В голове вдруг шумят деревья и будто бы стреляют из оружия.
Капитан, раздается следом.
Я кубарем слетаю с кровати, надеясь не потерять связь. Тяжело дышу и молчу.
Капитан, я много думал. Возможно, нам следует прекратить сотрудничество. Мне
Механика В смысле, ты же ведь парень. Я знаю. Замолчи, заткнись, умолкни. Моя жизнь имеет смысл только с тобой. Не ищи себе новых. Они будут хуже, ты знаешь это.
А как же он, капитан?
Я бы хотела быть с ним, но, может быть, мы сделаем за несколько месяцев все то, что произошло за сто тридцать лет, а потом Оставь меня в его дне рождения? Не том, не том. Там, где ему будет двадцать шесть. И я появлюсь из ниоткуда, и, может
Видите ли, капитан, это две тысячи сто пятидесятый, а я отклонился от своей основной миссии.
Да какая разница. Какая, к черту, разница. Ты можешь заниматься своей целью, дай мне шанс на счастье. Ты разве сам не видел? Ты видел, и ты чувствовал со мной и за меня.
На том конце долго молчат.
Видите ли, капитан, в две тысячи сто пятидесятом он погибнет.
Я чувствую, что от сердца остается стеклянная крошка.
Дай мне его спасти. Я понимаю, исключение, но Но я все сделаю.
Капитан, там начнется война, вы никого не спасете. А яя должен ее предотвратить. Я забылся. Я нашел причины в две тысячи семнадцатом, я должен был искоренить одну организацию, но потом я нашел вас и занялся исправлением несущественных мелочей.
Несущественных? Несущественных?! Я с трудом беру себя в руки. Давай предотвратим войну, а потом забрось меня к нему.
Никак нет, мы не будем ее предотвращать.
Мне слышится что-то знакомое в тоне, и я молчу в ответ.
* * *
Любовьочень странная штука. Ты можешь быть с ней только модулированным голосом в ухе да часами на запястье. Иначе никак. Иногда тебе удается вспомнить изначальную ветку, в которой ее не было и быть не могло, в которой ты все равно становился всемогущей Механикойи случайно натыкался на нее в две тысячи семнадцатом. Потерянную, злую, одинокуюсовсем такую, как ты. Но дальше ты помнишь только мост и девятнадцатилетие.
* * *
Я пытаюсь понять, когда это все началось. И как все это продолжилось, Люди одинаковые везде, и в две тысячи сто пятидесятом умудрились устроить войну. Почему Механика отказывается ее предотвратить? Почему не выходит на связь, снова, бесконечно, заставляя меня мучиться? Почему так спокойно говорит о гибели людей? Она жеон жемашина, у нее должны быть вшиты законы, инстинкты, в конце концов. Она должна предотвратить войну, а не быть со мной и прыгать по временам
В голове что-то щелкает, и я прошу настойчиво, ловя носом снег на Риджент-стрит:
Механика, закинь меня в две тысячи семнадцатый. Я остановлю войну, а дальше посмотрим.
Капитан, отвечает устало, я не могу, капитан.
Слушай, Механика, в чем вопрос
Я не смогу исполнить ваше желание, буде война окажется предотвращена. Меня не будет существовать, я продукт войны, капитан.
Давай по именам. Я Джейми.
А я Механика, Джейми. В голосе явственно слышен смешок.
Понимаю. Но человечество важнее, чем твое существование или моя мечта.
Я
Да ты Инхен! срываюсь на ор я.
Как только имя-то вспомнила. Ведь забыла сразу из-за выражения глаз и этих чертовых бровей.
Механика молчит совсем потерянно, и до меня доходит, что я только что не просто сделала больно, а угадала.
Тыэто он?
Следующие две минуты я теряю. Я прихожу в себя на полу, а потом меня рвет. Самое страшное, что может случиться, красивый мальчишка становится машиной ради каких-то высоких целей.
Джейми, послушай, я только так мог с тобой быть.
Ты, ты
Я не знаю, что сказать, и с ненавистью сдираю с запястья часы, вырываю из уха передатчик.
* * *
Кончается все на свете, даже бесконечность. Тебе нужно принять решение, тебе нужно расстаться с девчонкой, с которой был все эти сотни лет, потому что она не хочет быть с тобой. И ты вспоминаешь все, от начала и до конца, и шепчешь в никудадаже не шепчешь, а выводишь в качестве знаков, говорит оно там как-то само: «Джейми, давай».
* * *
Инхен, слушай. Я готова им помешать. Тут достаточно сорвать одну встречу, правильно?
Я жду ответа: «Нет», но он говорит что-то утвердительное.
Инхен, слушай, я Ну, то есть, тебя не будет, но ты будешь там, живой и здоровый, женишься на ком-нибудь. Инхен, это хорошо.
Я мнусь у входа какого-то затрапезного здания. Сегодня мне предстоит разрушать, а не спасать. Но я разрушу, я смогу. Я не плачу, потому что плакать это глупо, а тот парнишка из Лондона никак не заслуживает подобной судьбы.
Ты права, капитан.
Инхен, послушай. Хотела спросить. А Ну вот тебя больше не будет. Я захожу в здание, замирая на точке «1». Но ведь часы. Они могут остаться? Я могу тебя увидеть, там, в хорошем будущем? И вернуться обратно.