Приехали! Игнат вздернул мясистую руку. Все, хватит! Морду ты мне не начистишь всяко, предметы мои не позволят. К тому же ты мне откровенно нравишься, паря, давно не встречал таких светлых людей. Не думай, что я последнее дерьмо, я просто удачно таковым притворяюсь, своего рода защитная маска. У меня осталось меньше часа, потом я уйду. Не будем терять время на разборки, никому не нужные.
Давай не будем. Говори по делу.
Вот, смотри. Игнат достал из-за пазухи предмет и отрыто поставил его на стол. Хорек. Я дарю его тебе, а ты подаришь его Лене, когда она очухается. Не вздумай оставить его себе или, еще хуже, повесить себе на грудь. Сдохнешь в два часа. Предметы очень редко сочетаются друг с другом и убивают своих хозяев, если те сдуру повесят их вместе. С твоим шелкопрядом, говорю сразу, сочетаются только два предметамедведь и сова. Вряд ли ты их найдешь или даже когда-нибудь увидишь, поскольку эти предметы сейчас находятся на несколько тысяч лет назад. Ты понял? Подари хорька Лене, не зажиль! Иначе будет очень плохо.
Не надо врать, хмуро сказал Виктор. Я тоже думал, что предмет нельзя украсть или отнять. Оказывается, не так. Лена заберет этого хорька тогда, когда ей захочется. И я не буду нужен, чтобы подарить ей фигурку. Большинство обладателей предметов верят в легенду, что предмет можно только подарить или найти случайно. Брехня это. Как только ты взял предмет в руки, ты становишься его полноценным владельцемне важно, подарил ли предыдущий владелец его тебе, или ты оттяпал его башку саблей, ухватившись за волосы.
Игнат схватил себя за рыжую шевелюру, и под пальцами его затрещали искры статического электричества.
Это так, признался он. Но откуда знаешь это ты, сосунок? Этого не знает почти никто!
Фоссен, тихо произнес Вик. Он не успел сказать мне это лично, его убили. Но в записной книжке, которую он вел почти год, специально для меня, об этом было сказано.
Хорек Отдай его Лене. Пожалуйста, Вик!
Я видел, как ты сорвал его с шеи одного из убитых мною лучников.
Да, так и было.
Как он работает?
Это предмет для стрельцов. Для арбалетчиков, пращников, для тех, кто стреляет из требушетов, баллист и прочей доисторической артиллерии. Тому, кто палит из любого оружия с применением пороха, начиная с пищалей и аркебуз, кончая АК и РПГ, он не даст ничего. Ты, Вик, стреляешь из дробовика так метко, что никакой предмет тебе не нужен. Я видел. Элинлучница. Ей этот предмет нужен позарез. Она лучница высшего класса, но хорек сделает ее просто терминатором
Боже, как все хреново! Виктор уронил голову на руки. Зачем нам это? Сколько можно убивать?
Ты потихоньку становишься христианином?
Не знаю Виктор мотнул кудлатой головой. Я верю в Тора. Меня научили верить в него, и он выручал меня много раз. Но убивать Сколько можно убивать? Мне кажется, что предметы созданы для того, чтобы люди как можно эффективнее уничтожали друг друга.
Может, и так Рыжий пожал плечами. Ты не знаешь о предметах совершенно ничего, Вик. Половина из них не убивает, а защищает людей. Значительная часть предназначена для того, чтобы определять нахождение кладов, менять направление ветров, приносить удачу, искусно воровать, влюблять в себя Предметы бывают всякими, какими угодно. Вот этот хорь, он показал на фигурку на столе, точно машинка для убийства. Но ты все-таки отдай ее Лене, потому что хорек предназначен ей. А самизбавься от шелкопряда как можно быстрее. Это не твоя фигурка. Этот предмет вообще такая гадость, что я бы скорее кинул его в глубокую реку, чем стал носить на груди.
Ага.
Ты должен поменять его на другой предмет. Лучше всегона оленя.
И какой дурак на такое согласится? Ненужный шелкопряд на бесценного оленя?
По-моему, ты все-таки тупой, заметил Нефедов. Ведь Фоссен говорил тебе об этом. Шелкопрядодин из самых сложных предметов. Однако он не нужен тебе совсем, ты не можешь освоить его адекватно. Для использования шелкопряда нужны древние и сложные знания.
Тот, кому нужен шелкопряд, просто отнимет его у меня. А меня убьют. Ты сам знаешь, что правило дарения предметовфальшивка.
Игнат мотнул головой.
У тебя будет возможность поменяться. Воспользуйся этим. За шелкопряда тебе дадут не меньше трех предметов. А могут выложить и штук пятьчтобы угробить тебя с гарантией. Фигурки в большом количестве быстро убивают своего обладателя. Когда у тебя попытаются забрать шелкопряда, потребуй взамен что-то действительно необходимое. И всё! Больше ничего! Понял, табиб?
Да чего тут не понять? Куда ни глянь, везде стоит виселица. «И по тебе, стуча гвоздями, зевает крышка гроба»
Не вешай носа, Витя. Тебя обложили со всех сторон, но мир огромен и уйти есть куда. Хватит торчать на одном месте. Уходи из этого дома как можно быстрее. У тебя ровно две неделитолько на то, чтобы Элин полностью пришла в себя. Если не уйдете отсюда, то погибнетеи ты, и она. Забери с собой свой меч, «Синий Клык», это поистине бесценное оружие, хотя и не наделено никакими магическими атрибутами. Не бери с собой ничего огнестрельноготам, куда вы попадете, патронов хватит не больше, чем на неделю. Обязательно купите спортивные луки и арбалетыЭлин подскажет тебе, какие именно, она в этом профи. Да, возьми еще свою любимую собаку. Как ее зовут, я забыл
Дагни.
Да, Дагни. Ты не находишь, что она резко отличается от прочих твоих зомби?
Она совсем другая. У нее неподдельный интеллект. И настоящая преданность мне.
Ты ведь не убивал ее?
Нет. Нашел на дороге, ее сбила машина.
А остальных убил сам?
Да, признался Виктор.
Вот в этом и разница! Эх, молодежь, учить вас и учить, да некому! Вот и старичка Фоссена прихлопнули. Увижу Лотаранашинкую его как капусту Впрочем, вру. Лотар сильнее меня раз в сто будет. Это не человек, а нейтронная бомба. Один раз он оставил тебя в живых, но боюсь, что второго раза не будет.
Куда нам с Элин идти?
Как куда? В линзу. В Червоточину.
И что нас там ждет?
Лена тебе все расскажет. Нефедов бросил нервный взгляд на часы. Извини, паря, но время реально поджимает. Думаю, мы еще увидимся, и даже скорее, чем ты полагаешь. А сейчас дай мне какую-нибудь шубенку, шапку и валенки, и я поскачу.
Просто так возьму и выдам тебе одежки на две тысячи крон? Виктор рассмеялся. А дробовичок не прихватишь?
Прихвачу, не откажусь.
И две коробки патронов?
Лучше четыре. И рюкзак какой-нибудь. И еды туда накидай. И побыстрее, Витя. Спешу очень!
А не жирно будет?
Вить, перестань! Игнат раздраженно глянул на Виктора. Тебя мама не учила, что быть жадиной нехорошо?! Не притворяйся жмотом, тебе это не идет. Мы с тобой странники, не какие-нибудь менялы, которые за грош удавятся. Если еще хоть одно жадное слово скажешьразденусь и уйду в одних трусах по снегу, принципиально. Не пропаду, не умру, не впервой. А ты сиди тут и подыхай от стыда
Извини, Игнат! Виктор громко шлепнул себя ладонью по лбу. Вон вешалка, подбери там все, что тебе подойдет. Валенок у меня нет, дам натовские берцы, размера на три больше, чем твоя нога. Меньше обуви нету, пардон. И портянок тут не бывает, выдам четыре пары шерстяных носков.
Пойдет!
Иди, одевайся. Дробовик у стены, патронов сейчас принесу. И насчет провизии: сколько килограммов тебе в рюкзак накидать?
Кило шесть, не больше.
Всего лишь?
Хватит. И только консервы в жестяных банках, никакого хлеба, сыра и стекла. И открывалку не забудь положить, ложку и нож какой-нибудь побольше. Чаюстолько, сколько влезет. Кружкулучше эмалированную, но и алюминиевая сойдет. Три зажигалкилучше, если одна будет «Зиппо». Старая копченая колбаса есть?
Немаю. На диете, шеф.
Ладно, обойдемся.
Слушаюсь, кумандан!
Иди и работай, бестолочь!
***
На улице рассветало вовсю. Игнат уходил вверх вдоль фьорда, не оборачиваясь, утопая при каждом шаге в снегу почти по пояс. Викторов дробовик в чехле висел на его плече как влитой, даже не болтался.
Еще два часа назад Виктор почти ненавидел Нефедова. А теперь он едва сдерживал слезы. Ему мучительно хотелось броситься вслед за Игнатом, идти вместе с ним, опекать и беречь этого маленького рыжего наглеца и мудреца. Но в доме Виктора лежала девушка Элин, и без его помощи она точно умерла бы. А Игнату Вик не был нужен. Нефедов двигался по глубокому снегу с такой скоростью, что сразу было видно: этот человек не пропадет нигде и никогда.
Виктор повернулся и пошел в дом.
За сутки жизнь его с треском сломалась в очередной раз. И он был рад этому.
Эпизод 17
Норвегия, провинция Нурланн. Февральмарт 2005 года
Виктор очень боялся оставлять Элин одну дома. Однако вылазку было необходимо сделать, и он отважился. Пешком добрался до своего джипа, заметенного снегом у дороги, раскопал его и за час добрался до ближайшего городка, где был большой магазин. Там он купил для Элин полцентнера разной одежды, продуктов и кучу всякого полезного хлама.
В третью ночь, как и было предсказано Игнатом, Элин очнулась. Вик даже не думал ложиться с Элин. Он сидел за столом и читал книгу при свете пары свечей. Вдруг Элин пошевелилась, впервые с тех пор, как Виктор увидел ее.
Где я? спросила Элин по-исландски. Голос ее прозвучал еле слышно, и все же Вик узнал его. Точная копия хрустального, соблазнительного голоска Сауле.
Меня зовут Виктор. Вик поднялся на ноги. Сейчас ты в Норвегии, в две тысячи пятом году от Рождества Христова. В моем доме. На левом берегу Нурфьорда.
Как я сюда попала?
Тебя принес на руках Игнат Нефедов. Вытащил из линзы.
Вот это да! Сам Игнасиус?
Что значит «сам»?
Игнасиусвеликий человек, тихо сообщила Элин. Это легенда в мире странников.
Вот оно как А я все думаю, почему он так нагло себя вел
Перестань. А то Игнасиус рассердится
Рассердится он, как же, проворчал Вик. Я даже в морду ему собрался дать, только он предупредил, что руки распускать не стоит.
Лена дотронулась до своей головы, обмотанной бинтами, провела по ней длиннющими пальцами.
Это он меня лечил? Игнасиус?
Ага. Я вообще-то сам врач, но он не дал мне до тебя дотронуться.
Мне кажется, я умерла. Игнасиус вернул меня с того света.
В принципе, так оно и есть. Твоя голова была проломлена в трех местах, если не больше.
Они били меня каменным молотом по голове
Кто?
Хансенги.
Боюсь, это слово ни о чем мне не говорит.
Это такое племя. Дикари и сволочи
Исландцы?
Нет, норманны. В смысле, норвежцы.
Где они живут?
Жили. Сотни лет назад. Скорее всего, на том самом месте, где сейчас стоит твой дом.
И как ты сюда попала?
Ты же сам сказал: Игнасиус протащил меня через временную линзу. Извини, я знаю об этом гораздо меньше тебя, поскольку была в полной отключке.
Ты была почти трупом, сообщил Вик. За тобой выбежало пятеро бородатых блондинов совершенно кретинского вида. Двое были с луками, и мне пришлось пристрелить их сразу. Еще одному я качественно сломал череп. А потом пинками загнал тех, кто зачем-то захотел жить, обратно в линзу.
Так это ты меня спас?
Мы спасли тебя вдвоем, вместе с Игнашкой.
Игнасиусом!
Хорошо, пусть будет так.
Спасибо
Не за что, всегда пожалуйста. А сейчас, Элин, я разрежу твои бинты и посмотрю, насколько велик лекарь Игнасиус. Я врач, хирург, могу даже диплом показатьон где-то в кладовке завалялся. Правда, он на русском, и вряд ли ты его поймешь.
Я знаю этот язык, четко по-русски произнесла Лена. Говорю плохо, но читать знаю. Всего это Толстого зачитала. Тырусский, Виктор?
Откуда ты знаешь русский? Ах да, ты же странница, полиглот. Ну и славно. Я литовец, но на самом деле наполовину норвежец и на четверть русский. Выбирай, что тебе больше нравится.
Почему у тебя коричневая борода и белые волосы?
Борода крашеная. А волосы натуральные, но сейчас зима и мне лень с ними возитьсяпросто под шапку прячу.
Ты от кого-то скрываешься?
Еще как скрываюсь. Много лет.
От кого? Элин перескочила с русского на исландский, потом на норвежский, и Торвик не заметил этого перехода. Похоже, если безумный странник Игнат врал, то не во всем. Элин говорила не на каком-то определенном языке. Она говорила на смеси языковтевтонских, скандинавских и славянских. И Вик вдруг с изумлением обнаружил, что говорит на такой же смеси.
От Лотара.
Эйзентрегера?
Да, от него.
Черт! Лена резко села на кровати и хлопнула по лосиной шкуре здоровой правой рукой. И сколько лет ты бегаешь от него?
Года четыре. Может, больше.
Ох да ты настоящий герой! Я сейчас влюблюсь в тебя по уши.
Не возражаю нисколько, заявил Вик. Только вот Игнат объяснил мне, что тыхолодная ледышка. Я даже боюсь подойти и срезать с тебя бинты, не то что сделать интимное предложение
Сделай немедленно.
Нет, Лена. Допустим, сделаю. Допустим, ты согласишься. А во мне центнер с гаком тяжелых мышц. Я же раздавлю тебя, как цыпленка. Нет, так нельзя. Я в первую очередь врач, а мужчинав очередь вторую. Я разрежу твои бинты и посмотрю, что под ними. Может, там все так плохо, что не любить тебя, а сразу хоронить. Если с тобой все нормально, я отправлю тебя под душ, потому что воняет от тебя, извини, едва выносимо.
У тебя есть душ?
Есть. Душевая кабина. Горячую воду гарантирую.
Тогда режь быстрее.
***
Виктор разрезал бинты на Элин. Начал с головы, потому что та беспокоила его больше всего. Как и полагал Вик, прелестная головушка Лены была клочковато обрезана Игнатомгде-то зияли проплешины до кожи, где-то росли рыжие пряди сантиметров тридцати длиной.
Лена попросила зеркало. Рассматривала себя минут пять, и ни один мускул не дернулся на ее лице. А потом сказала напряженным хриплым шепотом:
У тебя машинка для стрижки есть?
Есть.
Поставь ее на тройку и выстриги меня. Пожалуйста.
На тройкупочти налысо.
Вик сделал. Удивительно, но Лена с короткой светло-рыжей шерсткой на голове смотрелась настолько соблазнительно, что Виктор едва держался в рамках приличий. Дальше Лена пошла в душ. Обошлось, слава богу, без «подержи меня за руку» и «потри мне спинку». Иначе Вик точно лопнул бы не вовремя.
Ну что за паразит был этот Игнасиус! Обещал, что Лена будет ледяной стервой. Вероятно, проецировал ее поведение на себя, проходимца и мизантропа, а вовсе не на Ларсена.
Лена даже не накинула на себя полотенце. Вышла из душевой в костюме Евы, взяла Вика за руку и повела прямиком в постель. Виктор выдернул руку, повернулся и отправился в душ. За последние дни провонял он изрядно и не хотел отравлять спальню едким запахом своего пота.
***
Постель Подумаешь, постель. Элин оказалась девушкой настолько непростой, что Вик себе и представить не мог. Игнат ничуть не врал. Даже преуменьшал, зараза.
Сама по себе Элин была чудом, более ценным, чем любой предмет. Несмотря на довольно простецкую внешность, она была интеллектуалкой с отличным историческим образованием, родом из Рейкьявика. Лена была неформалом по жизни. Она была высокорослой, всего на голову ниже гигантского Вика, очень развита физически, превосходно стреляла из лука и дралась на мечах так, что Виктор просто диву давался. Вику было непросто с ней, было с ней невообразимо сложно, он постоянно натыкался не то что на конфликты, а на непонимание, на несопоставимость их мировоззренческих шкал. Виктор старался сохранять флегматичность, терпел выходки Лены, первым шел на примирение и компромиссы. Теперь он понял, почему Игнат перекинул Элин на него: та была слишком сложна, обладала холерическим темпераментом, и таскать ее за собой в пути странника было тяжкой обузой. Но Виктор с удивлением обнаружил, что Лена позарез нужна ему. Элин, с ее очаровательными веснушками, с категоричными взглядами, с белозубой улыбкой, растапливала его сердце, покрытое ледяной корой. Она учила его жить заново.
Элин была весьма сексуальна и не скрывала этого. Но путь к завоеванию души Лены оказался тернистым и сложным, постель не была для нее главной вещью. Она повидала в своих странствиях такое, что Вик и представить не мог, отлично ориентировалась в системе пространственно-временных перемещений, однако не спешила выдавать Вику информацию. Она часто и едко насмехалась над ним, хладнокровным норвежцем, командующим никому не нужной армией собак-зомби. Скоро она заявила ему, что тут ей делать нечего и она пойдет дальшеуйдет через линзу. Вик не возражал. Он и так знал от Игната, что через две недели им придется уйти. И срок этот таял с каждым днем.