Немедля все исполню, ваша светлость! Мишка, демонстрируя готовность, вскочил со скамьи. И как только укажет его светлость князь Всеволод Давыдович, доставлю вас в град!
Это что же? Агафья грозно сдвинула брови. Тебе моего повеления недостаточно?
«Внимание! Прокол или преднамеренность? Не отреагировать на имя мужа, не заинтересоваться, откуда он тут взялся Пожалуй, намеренно по идее вы, сэр, должны на уши встать, чтобы опять ласковую улыбку на ее лицо вернуть. Какие уж тут пререкания. А вот фигушки! Но не форсировать аккуратненько прикидываемся шлангом».
Так ведь как же Мишка изобразил растерянность. Без княжьего слова?
Мое слово здесь княжье! надавила голосом Агафья.
Но, ваша
Никаких «но»! княгиня рявкнула не жиже матерого фельдфебеля на строевых занятиях. Исполнять!
Поперек князя?
Ты только что МНЕ служить напрашивался!
Но Мишка сделал паузу, словно подыскивал нужные слова, а потом процитировал: Муж любит жену, жена да убоится мужа своего.
Агафья открыла рот и смолчала.
«Вот так! И никакие мы не мужские шовинисты, а просто христианское благочестие блюдем. Типа: баба, знай свое место, как от Бога указано. Ну-с, ваш антитезис, уважаемый оппонент?»
Чего стоило Агафье сдержаться, знала только она; впрочем, и Мишка тоже догадывался. Опыт соправительницы сделал свое дело: Агафья, скорее всего, не поняла, а каким-то «верхним чутьем» уловила стоящий перед ней мальчишка знает что-то такое, что неизвестно ей, а какие ошибки может сотворить неинформированный (или недостаточно информированный) управленец, она прекрасно зналанаверняка немало шишек понабивала в первые месяцы или даже годы княжения в Городно.
Ну-ка, сядь! Княгиня так лязгнула голосом, что «пажи» дружно вздрогнули. Почему от князя слова ждешь? Ты с ним виделся? Он где-то рядом? Почему с тобой не приехал?
Не гневайтесь, ваша светлость!..
«Больше раскаяния в голосе, сэр, жалобнее!»
Моя вина! Сразу надо было все обсказать
Не тяни! Рассказывай!
«Э-э, далеко вам, мадам, до Нинеиного «рассказывай», ну да ничего, тут и врать-то фактически не придется»
После похищения вашей светлости с детьми тати потребовали от его светлости князя Все
Говори проще! Князь и все!
Как будет угодно вашей
Ну!!!
Тати потребовали от князя пропустить ляхов через городненские земли в туровские владения. И не просто пропустить, а сопроводить и помочь. Ему пришлось согласиться, чтобы
Понятно! прервала Мишку Агафья и задумалась.
Подумать было о чем: ее муж пошел против родича и сюзерена. Вынужденно, но пошел. Без последствий такое не остается.
Дальше!
Мы ляхов в туровских землях встретили. Частью перебили, частью обратили в бегство. На северном берегу Припяти нагнали и могли изничтожить совсем, но вмешался князь Всеволод. Ляхи сумели уйти, но князя ранили стрелой в плечо.
Не твои ли щенки постарались?
Какая, к черту, ласковость? Тон Агафьи был: «Могла б убила бы!»
Мы из самострелов болтами стреляем, а не стрелами
«Оправдываетесь, сэр, из образа выходите. Породистый щенок должен не только хвостом вилять, но и зубы показывать. Хвостиком вы перед ней виляли, надо полагать, убедительно, зубы не только показали, но и закусали, кого требовалось, причем насмерть, а теперь еще и порыкиваете. Ну, точно щенок хороших кровей, но по возрасту еще дурной. Княгиня не истеричная дура, должна сообразить, что при ПРАВИЛЬНОЙ дрессировке из такого настоящий защитник получится».
Но все равно, Мишка добавил металла в голос и в упор уставился на Агафью, стрела была погорынской! А был бы болт самострельный, так и в том греха не вижу!
Подействовало княгиня вспомнила, что находится в руках мальчишек-отморозков, и изобразила жестом: «Не обращай внимания нервы». Мишка кивнул, мол, понимаю, и продолжил рассказ, тщательно избегая любых отклонений от избранного им образа. Мальчишка, воображающий себя рыцарем и грозным воеводой, которому несказанно повезло уже и тем, что он просто выжил, а тут еще и князя пленил и заложников освободил! Везунчик, но сам этого не понимает, как не понимает и того, что вместе с пленением князя и освобождением его семьи приобрел не столько честь и славу, сколько множество проблем на свою тощую задницу. Ждет, несомненно, почестей и наград, уже заранее чуть не лопается от гордости, но вот тут для Агафьи должна была возникнуть непонятка: родней приходится Святополчичам, а преданность демонстрирует Мономашичам, вернее, одному из Мономашичей Вячеславу Туровскому.
Княгиня слушала внимательно, время от времени стимулируя рассказчика то кивком, то ободряющим междометием. За мужа, кажется, переживала искренне ну и что, что особо страстной любви между ними не случилось (брак-то династический), все равно вдовья доля не подарок, и на Городненском княжении ее никто в случае смерти Всеволода не оставил бы.
Было, однако, в ее реакции и такое, что Мишке весьма не понравилось. Когда рассказ дошел до того, как Всеволод всего с двумя десятками дружинников бросился на выручку семьи, по лицу княгини скользнуло что-то вроде презрительной усмешки. Мишка догадался, что в иных обстоятельствах подобные действия князя были бы прокомментированы Агафьей всего одним словом: «Дурак».
Мишка и сам не считал поведение Всеволода образцом мудрости, но взыграла мужская солидарность: «Он все бросил, раненый очертя голову скакал ей на выручку, чуть не умер, а она Вот она, баба во власти: все чувства задавлены, компьютер в юбке, ничего женского не осталось».
Известие об агрессии Полоцка Агафья восприняла спокойно, и Мишка решил, что если она о планах соседей и не знала точно, то вполне могла догадываться; а еще могла надеяться, при удачном стечении обстоятельств, оттягать под шумок у Пинска землицу, прилегающую к Городно. Кусок, что ни говори, жирный «Черная Русь» с плодородными и хорошо заселенными землями, не то что полесские болота.
К намерению Мишки явить плененного Всеволода в Турове пред очи Вячеслава Владимировича Агафья, похоже, отнеслась с пониманием мальчишка-сотник ради такого звездного часа наизнанку вывернется, а вот то, что ее судьбу будет решать Всеволод, а не этот сопляк, которым, как поначалу показалось, она смогла бы вертеть, как заблагорассудится, княгине не понравилось. Необходимость визита в Туров и в Киев для спасения вляпавшегося в серьезные неприятности муженька она прекрасно понимала, но одно дело, когда она сама приедет (подготовившись и посоветовавшись), и совсем другое, если ее привезут пусть не пленницей, а спасенной, но все равно привезут. Выглядеть добычей какого-то сопляка из погорынского захолустья ей очень и очень не хотелось. Западло, так сказать, княгине, но никуда не денешься если муж так решит, мальчишка поддержит его, а не ее.
Ну что ж задумчиво произнесла Агафья по окончании Мишкиного повествования, благодарствую, боярич, много ты мне нового и неожиданного поведал.
«Ну вот! А где боярин Михаил Фролыч? O quam cito transit gloria mundi. Проще говоря: «Недолго музыка играла, недолго фраер танцевал». О женщины, женщины обольстить не удалось, вертеть не получится, значит, и доброго слова не дождешься. Да и цена тем добрым словам»
Обдумать мне все это надо, продолжила Агафья после паузы. А ты ступай пока, ступай.
Мишка молча поднялся со скамьи, отвесил поклон, четко, как на строевых занятиях, развернулся и пошагал к выходу в сопровождении «пажей».
Глава 4
Возле дома Мишку поджидали Артемий и Дмитрий. Оба откровенно маялись неизвестностью и уставились на своего сотника так, будто надеялись, что он прямо с порога начнет вещать невесть какие истины. Игнорируя их нетерпение, Мишка обернулся к Елисею и Елизару:
К Якову вас пока не отпускаю. Будете находиться при ее светлости ну, не прямо рядом с ней, а в том месте, которое она вам укажет, чтобы в любой миг, если потребуется, она через вас могла ко мне обратиться. Или если ей еще какая-нибудь помощь понадобится. Понятно?
Так точно, господин сотник!
Княгиня Агафья Владимировна, разумеется, будет вас расспрашивать о Ратном, о воинской школе, обо мне, о воеводе Погорынском и о прочем всяком. На вопросы велю отвечать коротко и ясно, если чего-то не знаете, так сразу и говорить, а не выкручиваться и не врать Мишка немного подумал и добавил: Если вам покажется, что она спрашивает о том, о чем ей знать не надо, отговаривайтесь незнанием и отсылайте ко мне. Ясно?
Так точно, господин сотник!
Ответ прозвучал менее уверенно: близнецы явно не представляли себе, чего именно княгине знать не надлежит. Подробно их на сей счет инструктировать Мишка и не собирался пускай изображают таинственность, как получится; дают Агафье лишний повод пообщаться с бояричем. Созданный имидж надо укреплять: мало ли что княгиня себе навоображает, а каждый новый разговор способ этот самый имидж поддержать или подправить при нужде, то есть то самое управленческое воздействие, которым корректируют процесс управления после получения сигналов от объекта по обратной связи.
Артемий, сейчас снова пойдешь в дом и скажешь княгине, что один из них все время будет там, где она укажет. Для услуг.
Слушаюсь
Погоди! Мишка увидел у Дмитрия в руке туесок и вспомнил, что хотел угостить детишек. Поговори еще, если не с самой княгиней, то с кем-нибудь из нянек. Их же наверняка из дому не выпускали да заставляли тихо сидеть, а детишкам побегать охота, пошуметь ну понимаешь.
Угу.
Вот и предложи детишек погулять вывести. Тут теперь безопасно, да и мы присмотрим. И спроси насчет одежды, а то их по самой жаре захватили, а сейчас уже холодает. Еще узнай, как у них с едой, вернее, скажи, что как все приготовим, так их в первую очередь и покормим. Ну и, может быть, им еще чего-то нужно, пусть скажет. И сам там сообрази, если я чего забыл.
Тут вот Мотька меду для детишек, как ты велел
Вижу. Потом. Ступай.
Слушаюсь, господин сотник.
Мишка огляделся: отроков возле дома совсем немного и все при деле, трупы и пленных куда-то убрали, коней тоже не видно
Мить, как тут у нас дела?
Дозоры расставлены, еду готовят там, Дмитрий махнул рукой в сторону леса, решили на всякий случай не дымить. Коней отвели на водопой У берега пошарили, ну, мало ли что, верши нашли, так что уха будет. Пленный тот, что в одеже разрезанной
Да, помню.
Он ляхом оказался, и, похоже, не из простых, мы его связали, а так без тебя не допрашивали. Егор Дмитрий запнулся, Егоров десяток и Роська с нашими еще не вернулись, но скоро будут гонца прислали. Кроме Егора еще двое раненых и один расшибся с коня упал.
Раненые тяжелые?
Не знаю, привезут увидим.
А Мотька как?
Вроде бы нос сломан повезло.
Как это повезло? удивился Мишка. Ничего себе везенье!
Так это, наставник Алексей показывал, что если вот так, чуть снизу в нос ударить, то и насмерть можно.
А-а! Ну, тогда да, можно сказать, что и повезло. Давай, Мить, ты тут командуй дальше, а я вон на завалинке посижу подумать надо.
Слушаюсь, гос
Да ладно тебе не в строю.
Хорошо, я велю, чтобы тебя не беспокоили.
Угу
Мишка сел, откинулся на стену дома, поскреб кольчугой по бревнам как бык о забор почесался, и прикрыл глаза. Разговор с Агафьей дался ему гораздо большими усилиями, чем со Всеволодом. Все-таки быть «мальчишкой со стариковскими глазами» ему привычнее, чем изображать бурлящего гормонами и эмоциями пацана. Результат тоже особо не радовал нет, злости в княгине он, похоже, не вызвал, но вот раздражение наверняка, да и осадочек у нее останется.
Но хороший управленец и свои промахи сможет к выгоде использовать: слишком восторженные отзывы жены о спасшем ее отроке и его пацанах князя только насторожили бы. Вот начнут в дороге сиятельные супруги мнениями о нем обмениваться, языки обобьют, и выяснится, что мнения-то эти крайне противоречивые, а кое в чем так и вовсе разнонаправленные. Да и отношение к нему у обоих сложилось, мягко говоря, настороженное. Правда, необходимо учитывать, что пора паркетных генералов и лизоблюдов наступит гораздо позже, сейчас властителям нужно иное: пока что время пассионариев, а у них свои приоритеты.
Нет, послушные и услужливые, готовые пресмыкаться, всегда найдут себе теплое местечко при сильных мира сего. Яркий тому пример боярин Гоголь и Веселуха. Один боярин, муж приближенной к княгине боярыни Соломонии, но это его потолок и большего такой никогда не добьется, просто потому что добиваться желаемого не хватает ни силы воли, ни ума. Зато второй наверняка неудобен, наверняка дерзок, но детей и вообще все дела в Городно после Соломы князь именно на него оставил.
То, что княгинюшка станет зудеть про непредсказуемость подростка, в то время как сам князь в нем что угодно, только не это увидел, окажется весьма кстати. Ну и пустьминус на минус иногда плюсом оборачивается. Они же не просто муж с женой соправители и наверняка соперники. А потому и неплохо, что Всеволод это явное несоответствие отметит, да и она призадумается. Ну а сам Мишка добавит ещеи ей и ему Путь до Турова неблизкий, только бы не выйти из образа
«Эх, была бы возможность приволочь княжескую чету к Нинее, та бы им моментом мозги в нужное положение поставила. Но об этом можно только мечтать. Ладно, сэр, мечты мечтами, а реальность вот она: надо как-то отсюда выбираться, и желательно побыстрей. Идти придется на ладьях и князь пока для конных походов непригоден, и свои раненые На ладьях, водным путем, а путей-то этих вы, сэр Майкл, не знаете, и единственный толковый судоводитель Егор»
Сноски
1
От латинского tempora mutantur, et nos mutamur in illis«времена меняются, и мы меняемся вместе с ними» (Овидий).
2
В те времена все славяне вполне понимали друг друга без переводчикадиалекты разных племен еще не разошлись так далеко, как сейчас.
3
Сбить с панталыкусмутить, сбить с толку, а также переиграть в словесном поединке человека, более начитанного, знающего.
4
М. Булгаков. «Мастер и Маргарита».
5
Такой герб в Польше того времени действительно существовал.
6
О, как скоро проходит мирская слава. Выражение из книги немецкого философа-мистика Фомы Кемпийского (XV в.) «О подражании Христу»; употребляется, когда говорят о чем-либо утраченном (красоте, славе, силе, величии), потерявшем смысл. Сейчас более распространено в искаженном виде: «Sic transit gloria mundi» «Так проходит мирская слава».