Друзья! воскликнул профессор. Вы забываете, сколько мне лет на самом деле! Ох уж мне эти ваши шуточки насчет возраста
А Розочка действительно ничего, улыбнулся Зиверс. Я бы тоже приударил, -
но, заметив, как сверкнул глазами рейхсфюрер, тут же добавил:
Но я не буду вставлять палки в колеса моему старому другу!
Данке, Розочка! когда на столе появилась заказанная снедь, поблагодарил хозяйку профессор. Вы чудесная хозяйка!
Когда смущенная в очередной раз женщина скрылась на кухне, Виллигут наполнил свою стопку водкой:
Может быть, вы все-таки присоединитесь ко мне, коллеги?
Карл, после посиделок ты пойдешь отсыпаться, а у нас еще дел невпроворот, оказался Зиверс. Лучше скажи, как тебе удалось так быстро разделаться со схемой? Озарило?
Не угадал, дружище, усмехнулся Виллигут. Мне помогли.
Вот даже как? удивился профессор. И кто же этот знаток?
Это наш любитель красных кровяных телец, ответил группенфюрер.
Генрих? Граф Карди? удивился Зиверс.
Да, мы недооценили нашего зубастого друга, сказал Карл.
Он что же, скрывал от нас свои знания? нахмурился Хильшер.
Отнюдь, возразил Виллигут, это наши глаза были зашорены. А Генрих тактично умолчал Не лез не в свое дело. Мы ведь требовали от него совсем другие услуги.
Да, господа, согласился Зиверс, здесь мы облажались.
Давайте не будем об этом, предложил Виллигут. Давайте лучше выпьем за удачное окончание проекта! он поднял стопку.
Хильшер с Зиверсом отсалюдовали ему пивными кружками.
А как ситуация на фронтах? прожевав салат, спросил Виллигут. Последнюю неделю мне было не до сводок
Нужно признать, господа, что эту военную компанию Рейх проиграл, спокойно заявил Зиверс. Вражеского некромага не удалось ликвидировать, его деятельность вновь набирает обороты. Крах компаниитеперь лишь вопрос времени: неделя ли нам осталась, месяц, это не сутьконец неизбежен!
И как к этой мысли отнесся фюрер? спросил Виллигут.
Он тоже все понимает, Лепке умный человек, ответил Вольфрам. Конечно, это чувствительный щелчок по носу Но фюрер, как обычно, даже провал военной компании повернет себе на пользу. Помните, с чего он начинал? С постулата о вырождении боевого духа стержневой расы И неудачная оккупация нашего родного измерения, лишний раз подтвердила его теорию! Немцы изнежились, десятилетия мира не прошли бесследно: вместо железной мускулатуры Рейх зарос жиром. Войнавот настоящий двигатель прогресса! Вспомните, друзья, насколько наш мир продвинутее в технологическом плане. В результате военных действий нам удалось захватить массу ценных специалистов. Так что у Рейха появился шанс вновь восстановить былую форму
Да, когда над тобой довлеет опасность, поневоле соберешься, согласился Виллигут.
И в следующий раз, мы попытаемся не допустить оплошности. Подготовимся, как следует. К тому же в нашем распоряжении вечность, намекая на бессмертие, сказал Зиверс.
Все это конечно так, произнес группенфюрер. Но вот что интересно, друзья, вам не кажется, что в мире существует некая система, природный закон Да, Закон Стабильности.
Что ты этим хочешь сказать, Карл? спросил профессор.
Ну, посудите сами, в нашу первую компанию в сороковых мы превосходили русских в технике и вооружении. Причем многократно! Но победить их все равно не смогли. В этот раз мы использовали оккультные знания, вампиров и вервольфов Такого у противника даже и в мыслях не было! Но проходит некоторое время, и они бьют нас нашим же оружием! Откуда у них появился этот чертов некромаг? Ну не от сырости же?
То есть, ты считаешь, что существуют некие силы, не дающие склонить чаши весов в пользу доминирования одной расы?
Расы, веры, идеологии, стилю жизни Силы, противящиеся однообразию в чем бы то ни было!
А как же тогда инвариант данной реальности? возразил профессор. Здесь же у Рейха получилось. Доминирование немцев над остальными не требует доказательств. Мы сами сейчас варимся в этом котле.
В этом мире был активирован «Круг», произнес Виллигут. Видимо столь сильное магическое воздействие и повлияло на дальнейшую судьбу этого инварианта.
Теория, конечно, интересная, задумчиво произнес Хильшер, но у нас нет никаких доказательств
Нужно провести обряд в нашем мире! с жаром воскликнул группенфюрер. И как можно быстрее, пока нас не выдавили за его пределы.
Согласен, поддержал коллегу Зиверс. Война почти проиграна, и нас действительно скоро вытолкают взашей. Карл, отсыпайся, а затем срочно готовь жрецов. Как руководитель «Анэнербе» и координатор всех проектов я подпишу соответствующее распоряжение. Тянуть нет смысла
Эх, раздосадовано произнес профессор, а я рассчитывал на помощь Карла!
У меня есть на примете помощник, улыбнулся Виллигут.
Уж не графа ли Карди ты ему сватаешь? догадался Зиверс.
Именно графа, согласился группенфюрер. Хватит ему вампиренышей плодить. Пусть пользу приносит!
Кормить распухший роттен СС нам сейчас не с руки, кивнул Зиверс, отирая с губ пивную пену.
А вот это, как раз, не проблема. Законсервируем подразделение до лучших времен, предложил Виллигут, ведь пролежал же сам Карди несколько сотен лет в гробу без пищи. И ничего с ним не случилось. А вервольфы нормальный хавчик могут трескать. Так что разберемся!
А как дела у Гипфеля? спросил Хильшер. Продвинулся он в своих опытах? спросил Хильшер. Паренек он, вроде, смышленый.
Судя по отчетам, ответил Зиверс, который, как руководитель «Наследия» был в курсе всех проектов, большого прогресса нет. Максимум, что ему удалось, взять под контроль четверых зомби. По-моему, это тупиковый вариант.
Не суди поспешно, Вольфрам, попросил Виллигут за своего протеже, У парня с мозгами все в порядке, никто из нас не выжмет большего из проекта.
Против твоего парня я ничего не имею, Зиверс с шумом отхлебнул пива. Я о том, что его работа может подождать. Пусть парни навалятся на проект Фридриха, сейчас расшифровка записей Высших важнее. А вот когда мы закроем портал, вернется к работе над своими мертвяками.
Друзья, вы как хотите, а я напьюсь! вспомнил о запотевшем графине Виллигут. Как-никак, а я завершил свой проект!
* * *
В три часа ночи ничего не понимающего, пьяного группенфюрера группенфюрера поднял с кровати телефонный звонок. Несколько минут Виллигут игнорировал назойливый аппарат, надеясь, что тот в конце концов заткнется. Но проклятый телефон продолжал трезвонить, раздражая замутненное алкоголем сознание группенфюрера. Еще несколько минут Виллигут возился, пытаясь найти в темноте злополучную трубку. Наконец, ценой неимоверных усилий, ему удалось обнаружить телефон.
Какого черта? дохнув в микрофон винными парами, выругался Карл.
Герр группенфюрер, заверещала трубка голосом Адама, у нас ЧП!
Какое в жопу ЧП? невнятно произнес Карл. Еще вчера все было нормально!
Наша лаборатория разгромлена, погибли все лаборанты и сотрудники нашего корпуса
Что с Волли? Он жив? Виллигут с трудом понял, что пахнет жареным.
Не знаю, герр группенфюрер, дрожащим голосом ответил Адам. Волли пытался обуздать эту тварь
Какую тварь, Адам? Что там у вас приключилось? Хотя, нет: не будем терять время на разговоры! Я сейчас буду! Оповести рейхсфюрера и директора «Анэнербе» Зиверса. Пусть тоже приедут! Все, увидимся на месте!
Бросив трубку на развороченную постель, Виллигут сжал руками голову. Потолок постепенно перестал вращаться. Шлепая босыми ногами по дорогому паркету, Карл добрался до ванной комнаты. Постояв под холодным душем, он слегка пришел в себя. А растеревшись до красноты жестким полотенцем, Виллигут вновь почувствовал способность трезво размышлять. Сообразив, что в таком состоянии он не может сесть за руль, группенфюрер позвонил личному шоферу, и приказал ему в кратчайшие сроки подогнать машину к подъезду. Через сорок минут Виллигут прибыл на место происшествия. Прорвавшись сквозь тройное кольцо оцепления к институту «Прикладных оккультных исследований», Виллигут первым делом разыскал Адама Глока, второе по важности лицо в проекте «Зомби» после Волли Гипфеля. Адама он нашел возле машины «Скорой помощи», в окружении медиков, бинтующих поврежденную руку Глока. Некогда белый халат Адама был залит кровью и висел неопрятными лохмами. Лицо ученого было покрыто ссадинами и синяками, а сквозь бинты на голове проступала кровь. Рядом с машиной нервно курили старые друзья группенфюрера, прибывшие на место происшествия раньше поддатого коллеги.
Ну что, выспался? никогда не унывающий Хильшер не упустил возможности уколоть Виллигута.
Выспишься с вами, буркнул Карл, доставая из кармана серебряный именной портсигар. Дай лучше огня. Меня еще качает после вчерашнего, признался он коллегам.
Конечно, осилить одному такой графинчик русской водки! воскликнул профессор. Ты вчера очень вырос в моих глазах, Карл.
Шутки в сторону, герр рейхсфюрер! развязно произнес Виллигут. И без тебя тошно! Что тут произошло?
Это мы у тебя хотели спросить, произнес Зиверс. Нас дернули сюда
Я понял, перебил Виллигут, без объяснений.
Вот-вот, потрудитесь объясниться, милейший! рассмеялся Хильшер.
Сейчас медики закончат бинтовать оберштурмбаннфюрера Глока, он нам все и расскажет. Как я понял из его сбивчивого звонка, что-то у них в опыте пошло не так
Хорошенькое «не так»! воскликнул Хильшер. Погибших сотрудников института не счесть, испорчено ценное оборудование
Не горячись, Фридрих, вмешался Вольфрам. Давай дождемся Глока. Вон он идет.
Герр рейхсфюрер, подошедший Глок обратился к старшему по званию, разрешите
Ты не на параде, оберштурмбаннфюрер, фыркнул Хильшер. Что там у вас приключилось?
Чего замолчал? нетерпеливо спросил Фридрих.
Не знаю, как сказать, герр рейхсфюрер Я не могу подобрать название для этой твари Которая Которая здесь все
Утри сопли, оберштурмбаннфюрер! рявкнул Хильшер. И давай по порядку: откуда взялась эта тварь в вашей лаборатории, почему допустили
Да не кричи ты на него, Фридрих! вступился за Адама Виллигут. Парень в шоке!
В шоке он? Устроили тут пансионат благородных девиц! неистовствовал рейхсфюрер. А о погибших вы подумали? Им-то каково? Ты рыцарь черного ордена СС, оберштурмбаннфюрер или тряпка?
Так точно, рыцарь, герр рейхсфюрер!
Так вот, рыцарь печального образа, соберись и доложи, что произошло у вас в лаборатории со всеми подробностями.
Есть, герр рейхсфюрер!
Только давайте присядем где-нибудь, предложил Виллигут. парень едва на ногах держится! Здесь за углом есть сквер с лавочками
Давай, только побыстрее! когда вся честная компания расположилась на лавочке, потребовал профессор.
Где-то с неделю назад я работал в архиве, помогая Клаусу Рану в поиске точек соприкосновения проектов «Зомби» и «Некромансер»
* * *
Да не пыли ты так! по-стариковски ворчал архивариус, поминутно чихая. Вот навязали помощника! Аккуратнее! Ты хотя бы понимаешь, сколько этим документам лет?
Конечно, герр Клаус, отозвался Адам, выглядывая из-за пыльного стеллажа с древними манускриптами. Только у меня создается такое впечатление, что за этими раритетами никто особо и не следит
Чтоб ты понимал, мальчишка! для проформы продолжать ворчать Клаус. Скажи спасибо, что нас вообще сюда пустили! Эта церковьсамая старая в Берлине! И архив у неепальчики оближешь!
Глок с сомнением посмотрел на грязные руки: нет, такие пальчики он ни в жисть не оближет!
Этой церкви больше семисот лет! продолжал поучать молодого оберштурмбаннфюрера старик. Видел, в какой яме стоит? Какой культурный слой за это время нарос архивариус добавил что-то невнятное, углубившись в очередной документ.
Герр Клаус, а почему мы начали именно здесь, в Мариенкирхе? Из-за того, что церковь самая старая?
Что? Клаус оторвался от фолианта, пожелтевшие от времени страницы которого он бережно перелистывал. Не только потому Старых церквей хватает. Ты фрески здешние видел?
Это вы о пляшущих мертвецах?
Да. Слишком много в этой церкви знаков, близких нашим проектам
А я вот что думаю, Адам неловко повернулся и, запнувшись, потерял равновесие. Чтобы как-то устоять на ногах, он оперся о деревянный стеллаж. Не выдержав такой нагрузки, стеллаж натужно заскрипел, а затем с грохотом рассыпался. Сотни бесценных документов полетели на пол.
О, Господи! схватился за голову Ран. За что мне такое наказание?
Да этот стеллаж лет сто не ремонтировали! оправдывался Глок. Он бы сам развалилсясгнил совсем!
Неуклюжий увалень! раздраженно бросил старик. Как тебя еще в ордене держат?
Я сейчас все исправлю! заверил архивариуса Адам. Вот только попрошу у монахов молоток и гвозди
Делай, что хочешь! не мог успокоиться старик.
Сейчас, только уберусь
Глок принялся лихорадочно разгребать большую кучу, образовавшуюся из обломков стеллажа и старинных рукописей и фолиантов.
Герр Клаус Здесь такое!
Что еще? накинулся на Глока старик.
Падая, разбитый стеллаж вывернул из пола кусок растрескавшейся цементной стяжки, в который были вмурованы его ножки. Под стяжкой обнаружилась каменная плита с высеченными на ней крестом.
Вот, продемонстрировал находку архивариусу Глок.
Кх-м, прочистил першившее от пыли горло Клаус. Похоже на могильный камень. Он взял с конторки фонарик и направил луч света в пролом.
Тут и надпись какая-то есть! сообщил Адам.
Сам вижу! буркнул старик. Не слепой.
Кого это, интересно, в церковном архиве похоронили? спросил Рана Адам.
А мне почем знать? пожал плечами архивариус. Может быть, в то время в этом подвале вовсе и не архив располагался Поди, позови сюда настоятеля. Может он прольет толику света.
Настоятель, худющий мужик с удлиненным костистым лицом и запавшими маленькими глазками, пришел в ужас, увидев разгром устроенный в архиве незваными гостями. В ответ на красноречивое недоумение настоятеля, Клаус Ран примирительно произнес:
Нет худа без добра, мой друг. Посмотри, что обнаружил наш неуклюжий работник. Не даром гласит народная мудрость, что дуракам везет!
Матерь божья! размашисто перекрестился монах, лишь мельком взглянув на находку. Вот, значит, где все это время покоился Анхельм Затворник!
Захоронение? Я так и думал, произнес архивариус. И чем же прославился это Анхельм?
Некоторые считали Анхельма святым, некоторые наоборотчернокнижником Как там оно было на самом деле, никому не известно, степенно ответил священник. Доподлинно известно одно: Анхельм возглавлял один из отрядов мракоборцев при Святой Инквизиции. Безжалостно уничтожал прислужников Нечистого. Составил несколько трактатовпрактических пособий по борьбе с диавольскими отродия
Почему же тогда некоторые считали его чернокнижником? напомнил монаху Адам.
Все дело в том, что Анхельм считал, что для борьбы со Злом, необходимо это самое Зло знать досконально. Он слишком увлекался изучением богомерзких книг, к которым людям нельзя даже прикасаться! Какое-то время Священный Синод смотрел сквозь пальцы на увлечение Затворника, правда, затворником он стал несколько позже
Так что же с ним произошло? спросил священника Глок.
А произошло следующее, продолжил рассказ настоятель, он написал книгу: «Откровения в Ночи или за гранью дозволенного».
Что-то я ничего не слышал о такой книге, усомнился в услышанном Клаус Ран. Да и имя Анхельма Затворника мне не известно.
Конечно, Святая Церковь постаралась стереть все упоминания о нем. Прочитав книгу, Папа едва не отлучил Анхельма от церкви Книга была уничтожена. Остаток своих дней бывший мракоборец провел в нашей церкви, практически не выходя из свой кельи, тогда-то его и назвали Затворником. В миру о нем быстро забылиПапа приложил к этому руку. Лишь в нашей церкви помнят о нем Он своего рода легенда, передаваемая монахами из уст в уста. Но реальность его существования легко проверить по годовой книге: есть запись о его смерти. Я видел её собственными глазами. Так же запись гласит, что он похоронен в церковном приделе Но о месте захоронения ни строчки. Еще придание гласит, что последний экземпляр его книги был захоронен вместе с ним Но это всего лишь слухи.
Вот что, святой отец, решительно произнес Клаус, нужно вскрыть эту могилу
Это невозможно! Это противно Воле Господа
Я сегодня же пошлю официальный запрос на эксгумацию в рейхсканцелярию, заявил архивариус. Помешать мне вы не сможете, лучше не путайтесь под ногами! У меня есть личное разрешение фюрера! А через несколько дней вам доставят разрешение Папы Но раскопки я начну немедленно!