Я постараюсь Святейший отец,я всё ещё не слишком верил в успех этого мероприятия.
Пообещай мне!настаивал он и я нехотя, но всё же дал слово, поклявшись сделать всё мыслимое и немыслимое, чтобы это осуществить.
Не переживай Витале, я не требую от тебя немедленных действий,постарался он меня успокоить,у нас есть ещё минимум два года, пока я укрепляю свою власть, но к этому времени в Европе основные конфликты должны утихнуть. Все должны встать в едином порыве в Крестовый поход.
Полностью с этим согласен,поклонился я ему.
Хорошо, тогда переговори с отцом и вышли письмо кардиналу Альбино, завуалировав его согласие или отказ.
Я лишь кивнул, и он полностью удовлетворённый, откинулся на спинку стула.
Никому Витале, даже моей матери!прошептал он, когда я позвал охрану, поскольку встреча похоже окончилась. Я покорно кивнул головой в тихом ужасе, как же всё это исполнить.
«Ладно, сначала поговорю с отцом, потом будет видно,решил я».
Глава 6
10 января 1198 года от Р.Х., Каррара
Прежде чем приступить к выполнению просьбы сеньора Франческо, я решил добраться до епархии Луни, чтобы переговорить с епископом Гуальтье II, тем более, что от Рима, город Каррара, где он находился, было всего два дня пути. Поэтому-то и приказал привести «Елену» к городу, возле которого мы сейчас и бросили якорь.
И это столица добычи итальянского мрамора?скептически посмотрел я на небольшой городишко, с маленькой гаванью, куда могло втиснуться не больше четырёх кораблей.
Так его кто только не разорял сеньор Витале,рядом со мной остановился капитан,сначала германцы, потом викинги, потом арабы, в общем удивительно, как они вообще до сих пор существуют.
Да уж,я покрутил головой, находя верхушку белого собора, и показал рукой на него,похоже нам туда.
Сейчас распоряжусь, чтобы вам выделили охрану,кивнул он.
Привычный отряд в пятьдесят человек, вызвавший суету в порту, который прибежало охранять не больше ста человек, показало мне, насколько здесь всё плохо. Так что было просто удивительно, почему местный правитель по совместительству епископ, не собирается развивать торговлю и сам город. На улицах пустого городишки было крайне мало людей, так что мы дошли до небольшого собора и я надев кольцо легата, потребовал встречи с правителем. С мозгами у Гуальтье II тоже было видимо туго, поэтому мне не отвечали в течение часа, и лишь когда моё настроение стало падать, наконец соизволили принять.
Толстый, в дорогих одеждах епископ, лениво полулежал на большом диване, на столе у него стояли закуски и вино.
Приветствую вас брат по вере,начал я вежливо, с трудом сдерживая себя от разгорающегося в груди гнева.
Добрый день легат,он даже не пошевелился, чтобы приветствовать меня как положено, для такого высокого гостя, как я,что привело вас к нам?
Я собираюсь построить в Венеции собор и поэтому хотел выкупить весь мрамор, который вы добываете. Готов заплатить за него вдвое больше того, что вам платят нынешние покупатели.
Епархия Луни не ведёт дела с венецианцами,лениво ответил он,вы зря потратили время на путешествие.
Это ваше последнее решение?поинтересовался я,потому что город находится в ужасном состоянии, людей мало, охраны нет, а вы заявляете, что вам всё равно на это. Какой же из вас тогда правитель?
Мальчик,он скосился на меня,то, что у тебя на пальце перстень, ещё не даёт тебе права разговаривать со взрослыми в подобном тоне.
После этих слов, под его ехидные усмешки, я приказал матросам покинуть собор, вернувшись на корабль. И едва оказался на борту, приказал своим канонирам снести к чёрту жилище зажравшегося епископа. Они покосились на крест собора, который стоял рядом, но не стали спорить и подготовили пушки к бою. Вскоре, когда Джакопо подвёл бригантину в более удобное для обстрела место, чуть севернее от порта, орудия вразнобой заговорили своими басовитыми голосами. Обстрел длился около часа, во время которого капитан постоянно сдвигал корабль, чтобы появился обзор от клубов дыма, производимых дымным порохом. Наконец, когда кроме обломков стен больше ничего не было видно, я остановил канонаду.
Заход номер два,прокомментировал я повторную высадку в порт, где нас уже никто не встречал, а улицы стали ещё более пустыннее, чем час назад. Лишь испуганные взгляды из окон провожали нас вслед.
На остатках поместья и собора нашлось не так много трупов, как я думал, а из-под завалов слышались стоны, я приказал матросам сходить в город и привести мужчин, чтобы те помогли выжившим. Тело епископа тоже откопали, правда без головы, которую мы так и не нашли. Распорядившись о похоронах, я вернулся на корабль и стал ждать, поскольку твёрдо знал, что свято место, пустым долго не бывает и оказался прав, когда через пару часов прибыли посланники из Сарзаны, где находилась часть епархии Луны, а также гонец попросил меня о встрече с епископом Марзуком, на что я конечно же согласился.
В оговоренное время, мы прибыли на место, где в доме главы цеха каменщиков меня и дожидался низенький, лысый, с бегающими глазками худой священник, который увидев моё кольцо, правильно его воспринял, упав на колени, поцеловал его.
Брат Марзук,я выгнал всех из комнаты, оставшись с ним наедине,землетрясение унесло жизнь нашего дорогого епископа Гуальтье, поэтому я предлагаю вам занять его место. С Папой вы можете согласовать это, направив ему письмо, упомянув, что я попросил за вас.
Землетрясение?он ошеломлённо посмотрел на меня.
Конечно, можете об этом тоже упомянуть в письме,покивал головой я, затем достал из кошелька золотой самородок размером с два пальца и поставил его на стол,мне нужен мрамор и в больших количествах. Вы сможете отказать всем и поставлять его мне за двойную цену?
Золото мгновенно исчезло с поверхности стола, а его улыбка стала льстивой.
Какие объёмы вам будут нужны легат?
Много, очень много,я и сам то толком не знал, но мрамора никогда мало не бывало, ведь я не планировал останавливаться лишь на одном соборе,я пришлю к вам своего дядю, обговорить условия, но одно точно. Вам нужно усилить охрану порта, наняв больше наёмников, а также пригласить в город больше жителей, Каррара сейчас просто физически неспособна выдавать приличное количество продукта. Я очень надеюсь, что вы понимаете, в отличие от вашего предшественника, что чем больше мрамора будете поставлять, тем больше доходов будет получать епархия Луни.
Брат Гуальтье,старательно обходя острые углы при упоминании этого имени, проговорил новоиспечённый епископ Луни,довольствовался малым.
Пусть бы для себя, я бы и слова не сказал,не согласился я с ним,но он жил в роскоши и довольствии, а город, за который он ответственен, находится в ужасающем состоянии.
Если честно брат, я тоже не силён в управлении городом,признался он.
Это решаемый вопрос,я кликнул главу цеха каменщиков и попросил собрать всех остальных глав цехов, имеющихся в городе. Тот бросился выполнять мою просьбу и уже через полчаса перед нами с епископом сидело пять мужчин, боязливо косящихся на меня и охрану.
Властью, данной мне Святым престолом назначаю главой епархии Луни, епископа Марзука,оповестил я им,договоритесь с епископом, какую долю вы будете получать от него на развитие города, порта, а также обеспечение охраны. Вы ведь этого хотели дорогой брат?
Повернулся я к ошарашенному происходящим священнику, и тот закивал головой.
Отлично, тогда договаривайтесь между собой, и готовьте мрамор, я заберу всё, что есть сейчас и вы произведёте в будущем,откланялся я,доверенное лицо прибудет в ближайшее время, и не заставляйте меня пожалуйста возвращаться сюда второй раз.
Благодарим вас легат за помощь,они все подскочили с мест и низко мне поклонились, когда носилки вынесли из дома.
Марко, отправь кого-то двоих из наших гонцами в Венецию, нужно чтобы дядя Джованни срочно сюда кого-то прислал,попросил я идущего рядом бомбардира,только понадёжнее, чтобы не удрали по пути.
Сеньор Витале,оскорбился он,на «Елене» нет таких. Все кто покинул корабль, прельстившись обещаниями других домов, сейчас локти кусают, когда видят нас.
Ну и отлично, тогда следуем к следующей цели нашего путешествия,задумался я над своими дальнейшими действиями.
* * *
15 января 1198 года от Р.Х., королевство Арагон, Барселона
Широкая гавань порта, радушно раскрыла свои объятья, а засуетившиеся было корабли при виде громады парусов, успокаивались, когда видели флаг венецианского золотого льва на красном поле.
«Пожалуй, для лучшего узнавания нужно отдать в работу ткачам рисунки бывшего кардинала Конти, который рекомендовал мне использовать личный герб,подумал я, посматривая на верхушку мачты,зря что ли потратили с ним столько времени в пути, чтобы его нарисовать».
С этими мыслями, я дождался портового служащего, который был весьма любезен, когда узнал, что на борту целый архиепископ. По понятным причинам перстень я спрятал, мне лишний ажиотаж к своей персоне не нужен был на пустом месте, поэтому благословил его и оплатив пошлину, а также стоянку, я с отрядом охраны спустился на берег, где уже привычно собирались зеваки, чтобы посмотреть на корабль необычной формы и размера.
Ваше высокопреосвященство,рядом раздался подобострастный голос, от названного титула которым, я даже вздрогнул. Только спустя пару секунд я понял, что обращаются ко мне. Повернувшись, я увидел дородного мужчину, в простой одежде, который мне низко кланялся.
Слушаю вас уважаемый,кивнул я ему.
Не окажете ли вы честь, остановиться в моём доме?поинтересовался он,я скромный владелец таверны, но у меня чисто и светло, недавно сделан ремонт.
Показывайте дорогу,кивнул я, и он пошёл рядом с моими носилками.
Ваше высокопреосвященство,люди, завидя нас кланялись и крестились, мне пришлось вспоминать обязанности священников и благословлять всех налево и направо. Я даже как-то и забыл, что в других местах, кроме Венеции, религия и отношение простых людей к высшим духовным санам церкви было часто весьма возвышенное. Столкнувшись с этим впервые, на примере жителей Барселоны, я как-то даже сначала растерялся, но освоившись, стал вести себя размеренно и почтенно, вспоминая примеры тех священников, с которыми общался. И вроде бы даже успешно это получалось, поскольку толпа, идущая за нами всё увеличивалась и увеличивалась.
Ваше высокопреосвященство,трактирщик, показал и правда на подновлённое здание, стоявшее на углу улиц,вот, мой дом и таверна.
Марко, оставь наверно только двадцать человек, остальные пусть вернутся на корабль,я критически посмотрел на не такое уж и большое здание.
Будет выполнено сеньор Витале.
Как зовут уважаемого хозяина, предоставившего нам кров?обратился я к трактирщику.
Марсель Пурто, ваше высокопреосвященство,поклонился он.
Ты добрый католик Марсель,я перекрестил его,пусть будет благословенен твой дом, семья и все родственники. Ведь ты делаешь доброе дело, как заповедовал Святой Дух через апостола Павла«Страннолюбия не забывайте; ибо чрез него некоторые, не зная, оказали гостеприимство Ангелам».
Ваше высокопреосвященство,мужчина в слезах упал на колени, став истово креститься,благодарю вас! Благодарю!
Подскочив словно ужаленный, он засуетился и повёл нас внутрь, попытавшись отдать мне комнаты, которые занимал сам с семьёй. Я отказался, попросив скромную комнату, в которой бы поместился я сам, и которую легко было бы охранять моим стражам. Он бросился исполнять, и уже через десять минут необходимые помещения были нам предоставлены. В одном разместился я, в двух других по соседству моряки, в дополнение Марко выставил круглосуточный караул, чтобы на этаж никто не мог войти без разрешения.
Я, снимая с себя цепочку с камнем, а также золотой пояс, поманил бомбардира к себе, заставив нагнуться.
Сходи в ближайшую церковь, купи там простое облачение монаха,приказал я ему,моя дорогая одежда в этом верующем городе, не совсем уместна. Только быстро!
Он понятливо кивнул и отправил одного из своих канониров посмышлёнее, снабдив его переданными мной деньгами. Уже через двадцать минут, чистое, пахнущее сеном, хоть и весьма просторное одеяние было мне доставлено. Переодевшись с помощью своих людей, я свою дорогую одежду, как и драгоценности сложил в носилки, чтобы их не было видно.
На трапезу меня вынесли именно в таком виде, и я ужаснулся, увидев сколько людей скопилось в самом зале, а также ещё больше виднелось на улице.
Что случилось добрый Марсель,обратился я к хозяину, который вышел сопровождать меня,почему кругом столько людей?
Ваше высокопреосвященство,он смутился,новость о вашем прибытии облетела почти весь город, а ваш вид, вызывает у людей жалость и непонимание, кто мог поднять руку на архиепископа католической церкви.
Хорошо, я расскажу,я вздохнул, понимая, что это неизбежно,только поставьте носилки на стол, так меня будет лучше видно и слышно.
Всё было выполнено мгновенно и с высоты стола я разглядел устремлённые ко мне взволнованные, любопытные, жалостливые и удивлённые лица горожан. Прочистив горло, я стал рассказывать, конечно же выставляя себя в более выигрышном свете, а своих врагов, занимающихся кровосмесительством и бесконечным стяжательством золота, как тех, с кем нужно бороться всем доблестным христианам. Градус напряжения накалялся, в рядах простых горожан стали слышаться гневные крики, когда я стал описывать пытки, которые ко мне применяли, а также то, что я молился и просил господа помочь мне всё это время.
На глазах матерей, прижимавших к себе детей, виднелись слёзы, даже мужчины крестились и сжимали кулаки, слушая подробности, о которых я живописал с такой страстью и экспрессией, перемежая всё цитатами из Евангелие, что когда я закончил рассказ тем, что подняв знамя церкви над городом грехов и провозгласив очищение Венеции, то все без исключения окружавшие нас люди упали на колени, вознося хвалу господу, за свершившуюся справедливость.
Вот в общем-то и вся история, добрые люди Барселоны,улыбнулся я им,за это, несмотря на мой юный возраст, я и удостоился такого высокого признания у Святого престола, вручившего мне сан архиепископа Венецианского.
Святой! Вы просто святой, ваше высокопреосвященство,Марсель прижимал к груди маленькую дочь и плакал, как и все остальные.
Прошу вас, добрые христиане, уже поздно, вам пора расходиться,попросил я их, и моя просьба тут же была выполнена, люди кланялись, я их благословлял, и все громко обсуждая услышанное, стали расходиться.
«Фух,я залил в сухое горло полный стакан воды,это было непросто».
Я повернулся к своим морякам, чтобы они сняли меня со стола, увидев там знакомый фанатичный блеск, такой же, как тогда, когда я проповедовал в Индии. Матросы и Марко крестились, утирая слёзы на глазах, хотя в отличие от местных были свидетелями случившегося, даже были на суде, когда меня признали невиновным. Странно, что они именно сейчас так разволновались.
Сеньор Витале,Марко схватился за голову,ваши слова, снова, как тогда в Индии, когда мы не понимали их смысла, просто жалят наши сердца правдой. Я не знаю местного языка, только понял, что вы рассказывали, как вас пытали и подумал, как я мог позволить так над вами издеваться? Как мы все, ваши преданные люди, не могли подняться и не освободить вас тогда? Позор нам всем.
«Эм,я едва не выпучил глаза от подобного заявления,чего?».
Марко, и вы моя верная команда,я стараясь сдержать удивление, обратился к ним,мы столько прошли вместе и столько испытали, что я никогда и ни в чём вас не упрекну. Тогда нельзя было позволить очернить имя моего рода, а позже, вы сами видели, правда всё равно вышла на свет. Её не скрыть, не спрятать.
Они повалились на колени, умоляя простить их, а оставшиеся люди в таверне, хоть и не понимая венето, тем не менее тоже попадали на пол следом, протягивая ко мне руки.
«Надо прекращать этот шабаш, а то неизвестно до чего моя болтовня доведёт,отчётливо понял я».
Я прощаю вас, и вас добрые люди,я перекрестил всех, мгновенно переходя с одного языка на другой,а теперь позвольте мне отдохнуть. Я слишком устал.
Это было выполнено моментально, и вдогонку мне нанесли столько еды, что пришлось большую часть вернуть, чтобы она за ночь не испортилась. Наконец-то я смог спокойно в одиночестве поесть и попить, а поскольку на улице вечерело, то и смысла куда-то выходить уже не было, можно было пораньше лечь спать, чтобы с утра заняться делами.