Только не говори, что умеешь на нем играть.
Йоханн умеет, Диз вернул инструмент хозяину. Увы, меня учили лишь игре на фортепиано.
Вот так и знала, что без музыки в его домашнем образовании молодого сагиба не обошлось.
Зато я знаю три способа, как им убить.
Я задумалась. Первыйэто понятно, второй
Четыре, заявила я после некоторых размышлений.
Парень с дредами опасливо на меня покосился, Диз же посмотрел задумчиво. Я ответила ему совершенно невинным взглядом. Нет, если подумать, можно и пятый сообразить, и шестой
С кем я связался? в шутку восхитился айтишник и протянул мне пол-литровый стакан с вином. Садись ближе.
Что мы здесь делаем? шепотом спросила я, когда Диз, не удовлетворившийся тем, насколько близко от него я опустилась на траву, притянул меня к себе.
Отдыхаем. Слушаем музыку. Они примерно раз в месяц так собираются, всё пытаются выяснить, кто круче.
Отдыхаем? Я с тоской посмотрела на импровизированную сцену. Способов приятно провести свободное время я тоже могла немало придумать, но ни один из них не включал в себя посещение филармонии, пусть и на свежем воздухе.
Терпеть не могу классику.
Диз только улыбнулся.
Поверь, тебе понравится.
Девушка вернулась в круг, ее место занял зеленоволосый Йоханн. Несмотря на мало вяжущийся с моим представлением о музыканте симфонического оркестра образ, он свое дело знал. И любил, это читалось в выражении его лица с той самой секунды, как пальцы запорхали по клапанам. Моцартможет, я не была фанатом классической музыки, но достаточно близко познакомилась с ней в детстве, чтобы распознать. На секунду я позабыла о Йоханне и замерла. Чьи-то пальцы увлеченно повторяли его движения на моем бедре, с каждым пассажем забираясь все выше. Выдержав паузу, я сделала глоток и заглянула в хитрые зеленые глаза. Да. Пожалуй, понравится.
Ты в порядке? озабоченно поинтересовалась Райли, когда я забежала на артефакторный факультет и заодно решила подойти к ней.
Я в это время пыталась рассмотреть себя в полированной серебряной пластине и хоть как-то пригладить волосы. Хорошо еще, помады на мне не былоно припухшие губы все равно выдавали с головой.
Эй! рыжая пощелкала пальцами у меня перед носом. Земля вызывает Наташу.
Что?
Американка повторила вопрос, но понятнее от этого он не стал.
В каком смысле? рискнула уточнить я.
Что в моем виде вообще натолкнуло ее на подобную мысль? Выглядела я вроде не так плохо Я покосилась на лежавший у края рабочей поверхности металл.
Ты какая-то странная.
Сказала девушка, визжавшая от восторга, когда у нее получился первый зомби.
Ты кажешься счастливой.
Потому что я счастлива, терпеливо объяснила я само собой разумеющееся.
В это что, так сложно поверить?
С ним?!
А почему бы и нет, в самом деле?
Потому что он демон!
Да, а у тебя очень странные представления о них, я помню.
Ну демон, бывает. Не худший вариант еще. Помолчав, что для нее вообще было несвойственно, рыжая экспрессивно всплеснула руками.
Ты сама на себя не похожа! Куда делась обычная Наташа? Разумная и здравомыслящая?
Я снова покосилась на свое отражение. С большим таким сомнением. Отражение покосилось в ответ. Это точно про меня? Я-то считала себя беспросветнойи импульсивнойдурой. И пессимисткой. А это, оказывается, здравомыслие было
Тут она, буркнула я. Но можно я некоторое время без нее обойдусь и просто порадуюсь? Чем это вам всем мешает? Все равно все скоро кончится, получите вы ее обратно.
Макс не пытался говорить со мной на эту тему (Макс вообще избегал общения со мной, но я не могла его за это винить), но вот София уже не раз намекала, что слишком многое в моей жизни стало крутиться вокруг одного симпатичного зеленоглазого старшекурсника. Я в ответ оскорбилась: мне казалось, что у меня и кроме Диза дел было достаточно. Бертрам с библиотекой, попытки разобраться в структуре «Хантерс инкорпорейтед», учеба Сереш меня даже специально позвал на какой-то суперэлитный семинар с приглашенным им для студентов четвертого курса преподавателемстал бы он это делать, если бы у меня на уме был только Диз?
Рыжая обличительно ткнула в мою сторону медным прутом.
Хоть это ты понимаешь?
Что наши с Дизом отношения не навсегда?
Конечно, я равнодушно пожала плечами. И не я одна. В коммуникационном центре считают, что нам вместе осталось не больше двух месяцев.
Да, как и на любую предыдущую девушку Диза, на меня делали ставки.
А ты?
А что я? Я попросила все еще работавшую в редакции Элли поставить за меня. На месяц. Сбудетсяхоть выигрышем утешусь, нетбудет не так обидно.
У меня ни одни отношения больше полугода не выдерживали, поведала я.
С чего бы этим оказаться исключением?
Вот! взмахнула все тем же прутом Райли.
Кажется, этот жест должен был выглядеть наставительно. В реальности он вынудил меня уклониться в сторону и чуть не упасть со стула.
И что? Все кончается рано или поздно. Но, пока у меня есть время, можно я не буду переживать и сфокусируюсь на том, что здесь и сейчас мне хорошо?
Не слишком часто такая возможность выпадает.
А тебе хорошо?
Да, широко улыбнулась я. Он меня понимает.
Рыжая посмотрела на меня с искренним сочувствием.
Ты же знаешь, это
Эмоциональная телепатия. Да.
Самая легкаяи самая труднаяиз ловушек. Кто же удержится от такого соблазна: быть рядом с тем, кто действительно с тобой на одной волне? Кому не нужно ничего объяснять, кто догадывается обо всем с полуслова
И не важно, что дело не в любви. Что он просто не может не копировать твои чувства, по капле отбирая у тебя силы. Какая разница, как и почему, если рядом есть он? Ровным счетом никакой.
Так, а вот с этими виноватыми взглядами надо что-то делать.
И что? повторила я. У каждого свои тараканы. В конце концов, я же не спрашиваю, что вас с Максом связывает. Кстати, что у вас?
Рыжая задумалась.
Сначала мы ругаемся, а затем у нас просто отпадный секс. Не знаю, дело в
Я поспешила заткнуть уши.
Забудь, что я спросила. Нет! повысила я голос, заметив озорную улыбку. Я твоя подруга, но я не буду с тобой это обсуждать!
В конце концов, может мне быть неловко?
Потому что сама с ним спала?
Возможно. Посмотрев на часы, я встала.
Мне пора. Сереш убьет, если опять опоздаю.
Очередной укол раз в две недели, будто цепь приковывающий меня к ГООУ. Райли настигла меня уже в дверях:
Тебе будет очень больно, когда он тебя бросит.
Иногда рыжая бывала очень проницательна. Хотя и не особо тактична.
Я это знала. Не могла не думать об этом каждый раз, когда чувствовала его пальцы, запутавшиеся у меня в волосах, когда ощущала рядом запах нарциссов и перца, каждый раз, когда он заставал меня врасплох, удивляя ничего не значащим для него и таким важным для меня жестом
Будешь утешать меня и откармливать мороженым, когда это случится, попыталась я перевести все в шутку. Или что там положено делать подругам
Когда все впервые пошло не так? Когда он появился в библиотеке? Нет. Позже. А тот его визит был даже милым.
Согласившись на сделку с Бертрамом, я не знала, на что подписывалась. Подумаешь, ассистент библиотекаря. Да студенты все равно обходили книгохранилище за километр! Что тут может быть сложного?
Ничего. Поначалу, когда работаешь только в общей секциипустой, заброшенной, покрытой пятисантиметровым слоем пыли. Отделы, вход в которые был только по пропускам, как выяснилось, наоборот, пользовались большой популярностью. А студентыэто студенты. Схватить нужную книгу, разбросать по пути десяток случайно попавших в руки, забыть зачекинить учебник на выходе (и разбирайся потом с охранным заклинанием, от которого ломило виски и закладывало уши, а еще отпаивай полудохлого нарушителя чаем с пятью ложками сахара), взяться голой рукой за помеченный красным корешок и чуть не лишиться конечности, вернуть справочник не на ту полку (и плевать, что некоторые тома враждовали так, что Монтекки и Капулетти по сравнению с ними казались обидчивыми детсадовцами)
В общем, идиотов хватало. Работытоже. А если выдавалась свободная минутка, Бертрам с извращенной фантазией маньяка-садиста придумывали новые дела.
Ты не должен здесь находиться.
Побочный эффект, когда чувствуешь магию: всегда знаешь, что рядом с тобой объявился кто-то еще. Никаких шансов укрыться за иллюзией-хамелеоном и остаться незамеченным. Запах вянущих нарциссов возник буквально из ниоткуда, как и холодный весенний ветер. Портал, значит. Несмотря на то что подвальные уровни библиотеки находились в отдельном подпространстве внутри подпространства. Сильно. И все равнопозер.
Ты ведь осознаешь, что бо́льшая часть этих книг написана со слов моих соплеменников? Сомневаюсь, что почерпну из них что-то новое.
Среди стеллажей с литературой по демонологии демон смотрелся как минимум забавно. Подойдя ближе, он поймал сползший с переполненной тележки том и рассеянно пролистнул его.
Отдай, я выдернула учебник из его рук.
Привстала на цыпочки, пытаясь поставить его на место, но роста не хватало. Диз за моей спиной хмыкнул и отнял у меня книгу.
Еще с верхних полок есть?
Подумав, я отобрала из тележки пять других и показала, куда ставить. Раз он все равно здесь, пусть хоть нарушает правила с пользой. Для меня. А я пока прокручу в телефоне список из полутора сотен дел на сегодня и попытаюсь вспомнить, что еще забыла в него включить.
Если ты пришел за сексом, то я занята, предупредила я, вспомнив, что в библиотеке не одна. У меня через полчаса латынь, а мне нужно закончить здесь и забежать к себе за конспектами для генетики, а еще вечером цитология, а я не открывала учебник, и вообще, давай не сегодня, ладно?
У тебя все еще очень интересное мнение обо мне, философски заметил Диз, прислоняясь спиной к шкафу. Не находишь? Если бы я пришел за сексом, как ты выразилась, мы были бы уже в сравнительной антропологии.
Я почувствовала, что краснею. «Сравнительная антропология» стала за это лето еще одним словосочетанием, произнести которое с серьезным лицом я не могла. А все из-за того, что в том углу второго этажа стоял удивительно комфортный диван. И случайные свидетели туда не забредали. Кроме разве что одного
Ты не единственная, кого он туда водил, между делом сообщили мне Бертрам, в очередной раз подтверждая мои подозрения: ничто не происходит в доме Малфаса без ведома Малфаса. Рассказать об остальных?
На секунду я задумалась: чем, собственно, вызван вопрос? Бертрам были интересным собеседником, неплохим начальником и по сравнению с некоторыми знакомыми мне демонами не высказывали желания меня прикончить, но Они были из другого мира. И логика их сильно от моей отличалась, нередко ставя в тупик. Даже вопрос «Какая погода снаружи?» мог быть задан ими с подвохом, что уж говорить о таком!
А сейчас он кого-то кроме меня сюда приводит? ровным тоном поинтересовалась я, скрывая царапающую сердце ревность.
Бертрам молчали. Окунули вороний бисквит в (я надеялась, не человеческую) кровь и скормили скачущему по столу Стокеру.
Нет, наконец признали они.
Этого было достаточно. Прошлое есть у каждого из нас. У меня тожеи некоторые его кадры я бы предпочла стереть, не то что рассказывать кому-то, пусть и близкому
Я пришел узнать, как у тебя дела, вернул меня в настоящее Диз.
Я моргнула. Серьезно? А позвонить и спросить нельзя было? Ответ остался бы тем же.
Ты не объявлялась четыре дня. Обычно ты хотя бы пишешь. Все в порядке?
Сколько? Я вытащила телефон и посмотрела на сегодняшнюю дату. Похоже на то. Запоздало мне вспомнилось, что Диз звонилно каждый раз в неподходящий момент. А в сообщения я не заглядывала: во входящих скопилось столько непрочитанных, что открывать было страшно. Я устыдилась.
Все нормально. Просто немного занята.
Брать вторую специальность было плохой идеей. Это стало понятно еще к концу первого месяца обучения. Мне и так учеба давалась тяжелее, чем остальным в ГООУ: все, с чем они жили, чему учились на протяжении восемнадцати лет, мне пришлось усвоить за два семестра. А еще Сереш, который невесть почему решил, что сделать из меня квалифицированного специалиста ему надо не за положенные три года, а прямо сейчас. Я ничего не успевала. Дни проносились один за другим, а я даже не могла вспомнить, что было на прошлой неделе. Или когда в последний раз видела Диза. Райли. Софию, с которой мы вечно не совпадали в графике
О чем я только думала, составляя расписание?
Хотя понятно о чем. Я покосилась на Диза. О том, что некоторые справляются. С двумя специализациямии не плетутся в хвосте, а каждую сессию занимают топовые позиции в рейтингах факультетов. И это работая большую часть дня. Управляя тремя чертовыми провинциями, в конце концов! Чем я хуже?
Ничем. Я не хуже. Не слабее. Я отказываюсь это признавать.
Со злостью я задвинула книгу на место. Диз промолчал, игнорируя мою вспышку.
Ты все еще здесь, констатировала я.
Я тебе не мешаю.
Мешал. Он нервировал. Взяв с тележки следующую стопку учебников, я принялась их расставлять. Диз не уходил. Почему? Как у меня дела, я уже рассказала. И, честное слово, мне не до того.
Почему ты так странно на меня смотришь? не выдержала я, в очередной раз проходя мимо него; Диз подвинулся, освобождая мне место.
Твои руки. Я удивленно посмотрела на них. Что с ними не так? Ну, в пыли немного измазалась, с кем не бывает Особенно локоть: пятно с кожи всухую никак не стиралось. Ты перестала прятать шрамы. Мне нравится.
А, это. Я пожала плечами.
Мне из-за тебя столько взглядов достается, одним больше, одним меньше Без разницы.
Это не в упрек. Мы действительно были странной парой. Даже внешне, а уж с точки зрения тех, кто знал о природе Диза, с точки зрения всего ГООУ Часть студентов, видя меня рядом с демоном, смотрели с жалостью: еще одна дурочка, поверившая прирожденному лжецу. Частьсо злорадством, предвкушая неизбежный финал. Третьи следили за нами с переходящим в хамство удивлениемтоже мне, нашли реалити-шоу. Четвертые тактично пытались объяснить мне мои ошибки. По сравнению с ними брезгливость, читавшаяся во взглядах тех, кто узнавал оставившую следы у меня на руках драконью кровь, не трогала. Да и вообще Я замечала эти взгляды, но они меня не напрягали. От Диза заразилась, что ли? Впервые я поняла, что́ он имел в виду, когда говорил, что не хочет всю жизнь притворяться. Я тоже не хотела.
Здравствуй, мир. Меня зовут Наташа. У меня серьезные проблемы с психикой, и я попадаю в опасные для жизни ситуации, потому что лезу куда не надо. Шрамы от них останутся мне уроком на всю жизнь. А еще я влюблена в того, в кого, по мнению всехи, возможно, даже по моему собственному, мне влюбляться не стоило. Не нравится? Отвернись. Потому что я больше не стану стыдливо прятаться за стенами комнаты и длинными рукавами.
Может, потому что впервые кто-то принимал меня такой, какая я есть, и я теперь знала, как это прекрасно. Может, потому что те, кто смотрел, ничего не знали обо мне. И понятия не имели, что у нас с Дизом происходит. Судили по себе, по своей картинке мираа мне она была чужда. Я никогда не была наркоманкой и не гналась за силой. А что у нас было с Дизом Никто бы никогда не поверил, но я знала: это все правда. Диз мне не солжет. И когда-нибудь все кончится, но это не отменит того, что все было по обоюдному желанию. Никаких подводных камней. Никаких скрытых мотивов. Никто никого не использовал. Просто два существа, которым почему-то захотелось быть вместе.
Касание пальцев, повторившее очертания шрамов, заставило вспомнить о филармонии и концерте под звездным небома еще растерять всю свою злость. Четыре дня, значит. Много же я пропустила. И даже не заметила Как практически весь прошедший месяц. Ни одна учеба такого не стоит.
Я вздохнула и улыбнуласьнеуверенно, вспоминая, как это делается. Сделала шаг к нему. Позволила обнять, потерлась щекой о рубашку: теплая фланель успокаивающе пахла перцем.
Привет.
Привет.
Так что ты говорил про сравнительную антропологию?
Ты же занята? ответил мне с широкой улыбкой Диз, увлекая за собой на диван.
Я упала сверху и рассмеялась: как всегда, споткнулась в момент перехода. Ничего. Когда-нибудь научусь.