Он вообще планировал набрать целую охапку этих волшебных гранатомётов, способных с одного выстрела уничтожить любого врага, но теперь они были бесполезны. Лёха помнил, как даже самые сильные удары не наносили крысам никакого вреда. Всё было бы куда проще без этих циферок.
Надо было срочно раздобыть оружие посерьёзнее. Лёха не знал, какое оружие тут в ходу, но предполагал, что холодное. Да и девчонка говорила про мир меча и магии. Из холодного оружия Лёха умел только понтово крутить нож-бабочку, но здесь такое умение вряд ли поможет. Ну и бывало, колол дрова, когда приезжал к бабуле в деревню. Топор, значит, сгодится. Осталось только его найти.
Лёха почесал затылок, выколупывая из волос крошки засохшего поросячьего говна. Петух клюнул упавшую крошку и посмотрел на Лёху. Тот продолжал чесать голову и оглядывать окрестности, размышляя, где бы добыть топор.
Ты б хоть помылся, раздался хриплый голос из ниоткуда.
Чё? буркнул Лёха, озираясь по сторонам и вглядываясь в ночную тьму.
Воняешь, пояснил голос.
Слышь, бля, ты выйди сюда, вскинулся Лёха. Посмотрим ещё, кто воняет.
Да здесь я, голос начал звучать раздражённо, будто бесился от Лёхиной тупости. Вниз посмотри.
Лёха так и сделал. Перешагнул с ноги на ногу, заглядывая под тапочки, но никого не заметил.
Не, ты и правда тупорылый, вздохнул голос.
Ты чё дерзишь, выйди сюда, говорю, ответил Лёха, так никого и не обнаружив.
Петух внезапно клюнул его в палец ноги, торчащий из шлёпанца.
Ай, бля, сука! Лёха запрыгал на другой ноге, держась за повреждённый палец. Петушара, бля!
А я что сделаю, если ты тупой? произнёс голос, и только теперь до Лёхи дошло, что это был голос Петровича.
Петух стоял и смотрел на него, наклонив голову, красный гребешок мотался на самой макушке. Вид у Петровича был крайне раздражённый.
Ты чё, говорящий?! воскликнул Избранный.
Теперь дошло? хмыкнул Петрович.
План изжарить Петровича на ужин стал куда менее чётким.
А чё молчал?! громким шёпотом спросил Лёха.
А ты и не спрашивал, ответил петух. Мы чего тут встали, на самом виду? Сейчас хоть и ночь, а Лютомысл всё равно выйти может. Я обратно в курятник не хочу. Пошли, пошли.
Петрович захлопал крыльями, будто изображая движение прочь отсюда. Лёху смутил и разозлил тот факт, что петух пытался им командовать. Но мысль его и в самом деле была правильная.
Слышь, Петрович, ты хоть и говорящий, но ты не базарь, бля, скорее для порядку произнёс Лёха. Покажи лучше, где у Лютомысла топор найти.
Петух кивнул и снова хлопнул крыльями, а потом побежал обратно во двор. Лёха пошёл за ним. Они подошли к двери одного из сараев, Петрович остановился и ждал, пока Лёха откроет дверь.
Здесь всё, все инструменты, сказал петух.
В сарае было темно. Лёха споткнулся и с грохотом полетел наземь, рукой задел какую-то палку, опрокинул, вслед за ней полетело всё, что в сарае было.
Ай, бля! прошипел Герой, ползая на карачках и пытаясь нащупать хотя бы стену.
Инструменты Лютомысла всё продолжали падать, некоторые с деревянным глухим стуком, другие со звонким металлическим лязгом, и Лёха опасался, что какая-нибудь падающая тяпка раскроит ему голову. Но всё обошлось.
Ну ты чем смотришь-то! прошипел Петрович. Сейчас все услышат!
Слышь, не базарь, огрызнулся Лёха.
Но в душе он признавал, что петух сейчас был прав. На внезапный ночной грохот прибежит не только разбуженный Лютомысл, но и все его домочадцы, а это в планы Избранного не входило.
Лёха наконец-то встал и выпрямился, ударившись головой о какую-то полку. Перед глазами сверкнули цифры, в правом нижнем углу Избранный увидел свои показатели.
Здоровье: 19 %.
Опыт: 6.
Проверять, что будет, если здоровье упадёт до нуляЛёха не хотел. Вряд ли что-то хорошее.
Вон он, рядом с твоей ногой, ты слепой что ли?! раздражённо воскликнул петух.
И в самом деле, почти рядом с тапочком Лёхи из земляного пола торчал большой плотницкий топор. Лёха взялся за рукоять.
ТОПОР.
Уровень предмета: ОБЫЧНЫЙ.
Рубящее оружие.
Урон: 7-10.
Описание: Плотницкий топор, незаменимый в хозяйстве. Отлично подходит для убийства старух, куриц и гоблинов.
Пошли отсюда! произнёс Петрович, глядя на оружие, которым были убиты многие его родичи, друзья и соседи по курятнику.
Глава 6Ботаника, Бесчеловечная и Беспощадная
Герой и его верный спутник выбежали со двора и помчались вон из деревни, без всякого стыда улепётывая от возможной погони. На то был смысл, ведь если их поймаютим не сдобровать, Лёха вновь будет жестоко побит, только теперь за кражу петуха, а сам петух отправится в суп на следующий же день. Статус Героя не давал никаких преимуществ. Наоборот, как понял Лёха, каждый встречный так и норовил либо озадачить его каким-нибудь опасным квестом, либо полезть в драку и самоутвердиться за его счёт. Лёха горько жалел, что согласился помочь Босоногой Богине, но теперь деваться уже было некуда.
Они бежали по грязным тёмным переулкам русарской деревни, разбуженные собаки заливались злобным лаем им вслед. Петрович бежал впереди, показывая дорогу, и иногда для ускорения подпрыгивал и хлопал крыльями, будто пытаясь взлететь. Лёха понял, что давно бы уже заблудился в хитросплетениях чужих улиц. В боку начало колоть, шлёпанцы то и дело норовили слететь. Лёха обернулся на бегупогони видно не было.
Бля, Петрович выдохнул он, останавливаясь чтобы отдышаться. Погоди малясь
Петух тоже остановился.
Не, ну ты вообще удивляешь, раздражённо произнёс он. Мы даже до окраины не добежали. Давай быстрее.
Бля, погоди Фух, ёпт Лёха наклонился, взялся руками за бёдра. Давно не бегал
Клюну, предупредил петух.
Иди нахер ответил Избранный.
Последний раз Лёха бегал лет этак восемь-девять назад, ещё будучи зелёным новобранцем в роте молодого пополнения отдельной гвардейской инженерной бригады. Проще говоря, когда был слоном в стройбате.
Петрович обошёл хозяина сзади, подскочил и клюнул его в задницу, а потом припустил бежать. Разъярённый Лёха побежал за ним.
Стой, петушара! Убью, сука! рычал он, но тихо, чтоб никого в деревне не разбудить.
Они выбежали из деревни на тракт, миновали крайнюю хату. Тракт шёл мимо полей, через лес. Петрович бежал первым, и устремился прямо в дубраву, тёмную и мрачную. Только бледный лунный свет струился через кроны деревьев, отчего каждый куст, сокрытый в темноте, казался каким-нибудь чудовищем или монстром, а звуки ночного лесашелест листвы, стрекот цикад, шорохи и топотдоносились со всех сторон.
Лёха замедлил шаг, перехватил покрепче топорище. Ему было страшно, хоть он бы и не признался в этом даже самому себе. В мире, где крысы могут быть размером с откормленного поросялучше быть начеку. Лёха обернулся, посмотрел назад, погони за ними не было.
Стой, петушара, бля пробормотал он, останавливаясь на небольшой полянке.
Избранный громко и тяжело дышал, лицо его, и без того постоянно красное, раскраснелось ещё больше, приобретая цвет спелого помидора. Он вытащил из кармана смятую пачку «Винстона», открыл дрожащими пальцами. Оставалось три штуки. Лёха на мгновение остановился. Мозгом он понимал, что тратить их так часто нельзя, но душа требовала, и он закурил. Тут же закашлялся после долгой пробежки, схаркнул, утёр влажные губы рукавом мастерки, и с наслаждением выпустил сизый дым в воздух.
Ты это чего делаешь? раздался голос Петровича.
Петух спрашивал издалека, всё ещё опасаясь гнева хозяина. Лёха не отвечал, снова забивая голод сигаретным дымом.
Огнём дышишь? Ты из рода драконов? не унимался Петрович.
Дракон это тот же петух, только гребень во всю спину, изрёк Лёха услышанную когда-то тюремную мудрость.
Так ты тоже петух? удивился питомец.
Слышь, бля, веско произнёс Лёха. Я пацан нормальный, за меня хоть кто скажет.
Он был в благостном расположении духа, курево его расслабило и успокоило. Даже тёмный лес перестал казаться таким страшным. Он решил лечь спать прямо тут, а уже утром развести костёр и приготовить еды. Летняя ночь была достаточно тёплой. Лёха улёгся на землю под каким-то кустом и попытался заснуть. Ему вспомнилось, как он, бывало, просыпался в таких же кустах после бурных попоек.
Проснулся Лёха от того, что Петрович кукарекал прямо у него над ухом.
Бля, заткнись, простонал Герой.
Было довольно холодно, ноги в шлёпанцах окоченели, да и спортивный костюм тепло держал весьма скверно.
Я птица, у меня инстинкт, возразил Петрович и снова заорал.
Лёха взялся за топор, и петух с возмущённым кудахтаньем поспешил отскочить. Но сон уже не шёл.
Эх, бля, пельмешков бы щас навернуть, вздохнул Избранный. Жрать охота.
Меня нельзя жрать, я разумный, произнёс Петрович, на всякий случай отходя ещё дальше.
А кого мне жрать? Петрович, братан, иди сюда, сказал Лёха, заводя руку с топором за спину.
Петух попятился назад.
Вон, лучше ягод поешь! взвизгнул Петрович.
Лёха обернулся. На кусте, под которым он ночевал, и в самом деле висели мелкие красные ягоды. Ягод было много, они свисали из-под листьев, сверкая в рассветных лучах сочными налитыми боками. Лёха почесал бритый затылок.
Не, вдруг они ядовитые, проявил чудеса благоразумия Лёха.
Да не ядовитые они! Обычная кровяника! упорствовал Петрович.
Лёха сорвал одну, покатал между грязных пальцев, бросил на землю петуху. Петрович без задней мысли склевал ягоду.
Смотри мне, бля, погрозил Избранный, срывая следующую ягоду и отправляя себе в рот.
Вкус был необычный, напоминал одновременно копчёную колбасу, гранат и майонез. Лёха сорвал следующую.
И правда, нормас, признал Герой.
У вас таких нет, что ли? спросил петух, и Лёха помотал головой в ответ.
Избранный срывал ягоды кровяники одну за другой, без промедления отправляя их в рот. Живот сперва утробно зарычал, чувствуя необычный завтрак, но потом успокоился.
Лёха обобрал весь куст и сыто рыгнул. Пальцы, перемазанные в красном соке, он вытер о штанину.
Сойдёт, живи пока, хохотнул он. Пошли.
Идею вернуться в деревню русаров и забрать награду за уничтожение крыс Лёха отбросил сразу. Поэтому они с Петровичем вышли обратно к тракту и пошли по нему на юг. Направление Лёха выбрал особо не заморачиваясь, по считалочке.
Вдоль пыльной дороги с одной стороны простирались поля пшеницы, с другой стороны возвышались дубы. Опушка леса подходила почти к самому тракту, так что Лёха рассчитывал при появлении каких-нибудь патрулей, всадников, стражников и прочих краснопёрых, просто юркнуть в лес и заныкаться там. После драки с Лютомыслом общаться с властями совсем не хотелось.
Вдруг впереди кто-то свистнул, и на дорогу перед Лёхой высыпали мужички с топорами и дубинками. Как раз из леса, что примыкал к дороге. Лёха насчитал одиннадцать человек, целая банда.
Эй, дружище, постой! насмешливо произнёс один из них, одетый в кольчугу с чужого плеча, не по размеру. Он единственный был вооружён мечом, а на голове его красовалась железная шапка.
Четверо лучников немедленно взяли Лёху в прицел. Лёха вдруг почувствовал, как от съеденных ягод скручивает живот, а на спине выступает липкий холодный пот. Лёха сжал булки изо всех сил.
Глава 7Эпическая Битва Лёхи Против Сумрачного Биооружия
Межпланетный Гипервождь лениво испускал эманации зла, ворочаясь с одного бока на другой в своём тесном узилище. Он и был злом, его персонификацией, проекцией, всем злом, каким только мог быть. Он был раковой клеткой, летящей пулей, взрывной волной. Он был комаром, пищащим над ухом за пять минут до будильника. Он был холокостом, войной, геноцидом. И сейчас он лежал, запертый во вневременной темнице, тесно спутанный и крепко связанный, но чуял, что путы слабеют.
Две тысячи лет назад Богиня нашла способ его заточить, с помощью одного из своих Избранных, но даже это Внекосмический Мегатрон сумел повернуть себе на пользу, и теперь люди, эльфы, гномы и панголины развязывали войны и убивали друг друга с именем этого Избранного на устах. Каждое убийство, каждое преступление приближало триумф Антипространственного Владыки. И сейчас он чувствовал, что триумф близок.
Да, девчонка успела отправить нового Избранника в один из отсталых миров, но Чёрномрачные Нейтроны считали его образ и отправили Хозяину до того, как новый герой телепортировался. Этот герой даже на пике своих возможностей не сможет противостоять Гипервсемогущему Надбогу, а значит, бояться было нечего.
Радиотелескопический Галактоморф вспомнил предыдущего Избранного и эпическую битву, в результате которой оказался связан и заперт вне пространства и времени. Эманации зла потекли сильнее, извиваясь в коротковолновом диапазоне. От этих эманаций, проникших в мир, кто-то уронил ключи в шахту лифта, кого-то обрызгал мусоровоз, у кого-то скисло молоко в холодильнике. Воспоминания о позорном проигрыше всегда выводили Циклопического Астрорикса из себя. Он вспомнил, как они с Избранным швырялись друг в друга целыми галактиками, и снова жидко испустил чистейшее зло.
Новый Избранный куда больше подходил на роль мелкого приспешника. Потоптать грядки, пожечь посевы, пособирать дань с бедных крестьян. На что-то большее он вряд ли был способен. Спектральный Предводитель даже на мгновение задумался, а не сделать ли новому герою предложение присоединиться к его Чёрномрачному Воинству, но быстро отбросил эту идею. Вместо этого он отправил на отсталую планету всего одну свою мыслеформу. Та, в свою очередь, облетела весь мирок по орбите, нашла подходящие горы и забурилась поглубже в их корни. Ростки Зла были посеяны.
Лёха боролся не на жизнь, а на смерть. Осаждающие то и дело подбирались к самым вратам Лёхиной Цитадели, но Герой изо всех сил сдерживал их натиск. Он побледнел, на висках выступили крупные градины пота. Живот издал глухой протяжный стон раненого кашалота.
Он знал, сдаваться нельзя. Ведь стоит ему лишь раз оступиться, как вся его пацанская честь, репутация, имя, всё будет смыто бурным потоком. И он терпел. Стоял в одиночку против целой банды, но терпел.
Лёха сжал топор покрепче. Вспомнились улицы Белозерска, суровые и жестокие, вспомнился Камиль, старший товарищ из соседнего подъезда, который Лёху всему учил.
Весь мир против меня и я прав, ежжи бля прошептал Избранный. Бей первым, будь дерзким
Лучники по-прежнему держали его на прицеле, а главарь удивлённо смотрел, как Лёха бросает топор на землю.
Мне даже ствол не нужен, чтоб тебя пристрелить, ежжи произнёс Герой.
Его мутило, всё тело сотрясала крупная дрожь, в животе бурлило сражение, по силе сопоставимое с эпической битвой против Сверхгравитационного Гауляйтера.
Тут это Проход Платный промямлил главарь банды.
Лёха поднял на него тяжёлый взгляд. К горлу подкатила кислая тошнота. Главное, не дать залп из всех орудий сразу.
И чё? выдавил Избранный.
Будь они у него на районе, Лёха бы присел побазарить с этим пассажиром, но сейчас зналстоит ему упасть на корты, то он в тот же момент позорно окальсонится. Поэтому пришлось держать базар так.
Так это Ценности, деньги продолжил главарь, отчего-то понимая, что зря связался с этим странным путником.
Выглядел Избранный и в самом деле крайне паршиво. Спортивный костюм был перемазан в грязи, на пальцах виднелись красные разводы от ягодного сока. Лицо чумазое, с выражением одновременно вселенской скорби и настойчивой решимости превозмогать до самого конца. Главарь, да и все остальные, решили, что наткнулись на одного из юродивых монахов-странников, а по слухам, эти монахи могли в одиночку противостоять целой армии. Голыми руками. Вот и сейчас, когда Лёха бросил топор, бандиты приняли это не за жест подчинения, а за проявление мастерства в боевом искусстве.
К тому же, Лёха бормотал какие-то странные молитвы себе под нос. Одежда хоть и была чёрной, а не оранжевой, как у настоящих монахов, но всё же покроем напоминала робу, а тапочки на босую ногу и вовсе были один в один как у юродивых странников. Про бритую голову и говорить нечего.
Ты берега не путай, дядя, просипел Избранный, медленно приближаясь к главарю.
Главарь, конечно, ничегошеньки не понял. Ни про берега, ведь никаких водоёмов поблизости не было, ни про дядю, ведь он видел этого странного человека впервые в жизни. Впервые в жизни главарю, прожжённому разбойнику и убийце, державшему в железном кулаке все окрестные деревни, стало жутко. Он покосился на своих подчинённых. Весь десяток был растерян. А кое-кто даже повернулся в сторону леса, чтобы драпануть первым.