Теперь, напитавшись новыми силами, таящимися где-то внутри меня, я ожидаю от себя большего. Теперь, я знаю, что могу требовать от себя многое. С самого первого дня, когда, буквально весь мой мир разрушился на части, с того дня, как прошла аттестация, я боялась неожиданностей встреченных мной на пути. Сейчас я иду к ним навстречу. Я жду и ловлю их всем своим сознанием. Я чувствую себя обновленной и готовой к встрече Нового города.
Я изначально понимала, что этот город в корне отличается от Основного. Все в нем должно быть особенное и незнакомое мне. Ведь если в городе совершенно другое правление, то и город дышит и развивается иначе, от других городов. Примеры этого я нашла еще на библиотечных полках, когда читала историю «Людей до», где зачастую государства и их население различались не только по расовым принадлежностям, но и по восприятию окружающего мира в целом. У каждого были свои ценности и устои, привитые людям их образом жизни, их пониманием мира и друг друга. Этот город должен быть особенным, но так как он строился на основах моего города, я не жду от него кардинальных различий в архитектуре и географии. Я жду различия в окружении и управлении. Я так загораюсь желанием поскорее встретиться с местным населением, что просто лечу на встречу им, не смотря на двухдневный безостановочный поход. Я хочу окунуться в новую культуру, после пичканья меня нашей «Основного города», мой разум требует других объяснений на случившиеся разногласия между населением наших городов. Между братьями и сестрами, матерьми и сыновьями, бабушками и внуками. Меня всегда интересовал этот аспект противостояния, который никак не рассказан и не описан в истории нашего Общества, кроме как обещание войны, которую могло спровоцировать мужское население, желавшее власти и места в правлении. И я иду на волне впечатлений.
Я уже заметила очертания зданий и рельефы обработанной человеческой рукой природы, таких как аккуратно подстриженная трава, ярко отличающаяся на фоне беспорядочной растительности местности до купола. И аккуратно высаженные деревья в ряды, смотрящие своими кронами в центр небесного покрова, что так разниться с дикими ветвями деревьев, окутывающих своей листвой целое небо.
В нескольких мерах от меня уже виднеется строение, выкрашенное в бледно-серый цвет. Как будто дождями вымытые стены, наводящие тоску на любого, кого повстречают на своем пути, они открывают для путника дорогу в Новый город. Я приближаюсь к зданию, а внутри, меня переполняет трепет, от встречи с неизведанным. На дорогу, видимо заметив шагающего в их сторону человека, выходят двое рослых мужчин, своим телосложением, напоминающие мне моих похитителей. Оба подтянуты, в хорошей физической форме, высокого роста. На них одинаковая зеленая форма со вкраплениями различных оттенков этого цвета, и головные уборы, закрывающие большую половину лица.
- Стоять! - Кричит один их них, таким громким и жутким голосом, что я замираю на месте, и обездвиженная не смею сказать даже слово в ответ.
Молчу, а руки, сжатые в кулаки от напряжения, ранят ногтями мои ладони. Они оба начинают сближение. Четкими шагами, они как марионетки, куклы управляемые нитями от куда-то сверху - шагают в мою сторону. В синхронности их движений чувствуются отрепетированные годами махи рук и ног.
Поравнявшись со мной, второй из них спрашивает:
- Ваше имя и цель визита в Новый город?
Я открываю рот, и первое время, не могу произнести ни слова. Может во рту все пересохло, или это паника овладела мной. Или и то и другое. Но я беру себя в руки, делаю глубокий вдох и выдох.
- Лин, - прокашливаюсь, от хрипоты в голосе, - меня зовут Лин. Я прибыла из Основного города, мне необходима встреча с правлением. - Говорю на одном дыхании.
Первый улыбается, еле заметно глядит на второго. Теперь они оба улыбаются, а в их глазах сквозит недоверие.
- Прямо так? Пришла одна из Основного города на встречу с правление? - спрашивает первый, продолжая улыбаться.
Я понимаю, что он имеет в виду. В одиночку, из города - выхода нет. Он сомневается в честности сказанных мною слов. Мне придется объяснить всю ситуацию, чтобы пройти дальше. И я решаюсь.
- Я вышла из города после аттестации с еще четырьмя девушками. Нас вывели для переезда в Новый город, но пройдя через купол Основного города, за нами прибыли не те люди, которых мы ожидали. Мы были похищены. Когда я это поняла, было уже поздно, и троих из нас увели в неизвестном направлении. А я и еще одна девушка, остались в машине. Она оказалась не заперта, и нам удалось бежать. До Нового города я смогла добраться уже в одиночестве, вторая девушка не перенесла долгого пути. - Я намеренно рассказываю им наполовину вымышленную историю, потому как уже не могу доверять всей правды, произошедшей со мной первым встречным. Не могу подставить Тима и Коммуну, не могу рассказать, про найденное нами убежище и про Рон, которой не удалось укрыться так же надежно, как мне.
Улыбка, сквозившая в начале разговора на лицах охраны, ушла с их лиц. Они смотрели на меня уже не тем взглядом, что прежде. Сейчас в их глазах читалась тревога и озадаченность.
- Пройдемте с нами. - Говорит мне первый, и они снова одновременно поворачивают назад в сторону здания поста.
Я иду следом и знаю, что мои слова достигли цели. Я сказала именно то, что необходимо было им услышать. Остальная часть истории будет припасена для правления.
Меня заводят в просторное помещение серого здания, где из мебели, лишь стол и пара стульев. Комната, довольно скромна. Голые стены, пол и потолок, на котором на проводках висит тусклая лампочка, едва освещая пространство внутри. От плохого освещения, даже после уличных сумерек, комната не особо выделяется яркостью и кажется еще темнее, чем она есть на самом деле. Мне предлагают сесть на стул и протягивают стакан воды. Это именно то, чего я хочу, и я с радостью принимаю и то, и другое. Когда в стакане не остается ни капли, я протягиваю его обратно. Я буквально чувствую, как холодная вода продвигается по моему пищеводу.
Один из охраны протягивает мне руку и представляется.
- Служащий охранного поста, Ким. - Я немного вздрагиваю от схожести имени с «Тим», но это остается незамеченным, я жму руку в ответ. - Мы свяжемся с правлением, для вас подготовят встречу в ближайшее время.
- Спасибо, - отвечаю я, - а можно мне пока воспользоваться вашей ванной комнатой?
Я замираю, в надежде, что таковая здесь имеется.
- Да, конечно, я провожу.
Вдох облегчения и я попадаю в небольшую, но полностью заставленную ванную комнату. Она настолько мала, что раковина, бок о бок, соприкасается с душевой кабиной, а та прижимается вплотную к унитазу. Больше ничего нет, а мне большего и не надо. Я приняла выданное мне полотенце и закрылась в ванной. Пока в нагревателе не закончилась вода, я стояла под душем, пытаясь смыть с себя всю грязь и усталость. Сожалея, что так неэкономно воспользовалась гостеприимством, я выхожу, уже одевшись, и вытираю волосы вымокшим полотенцем. Тело, после душа, тяжелеет. Мне так хочется спать, что даже о еде я не думаю. Но, как только, выйдя из ванной, я вижу на столе расставленные порции пищи, мой желудок говорит обратное. В прямом смысле говорит, да так громко, что мне становится неловко. К счастью никто не обратил на это внимания, или сделал вид, что не обратил. Меня приглашают на ужин, и я благодарно присаживаюсь на стул. Ким, присаживается рядом, погружая ложку в свою порцию, а другой, не представившийся мне служащий, стоит неподалеку, глядя в наблюдательное окно.
- Это же ваша порция. Я не могу ее съесть. - Обращаюсь я к нему.
Он лишь отмахивается рукой, показывая не желание дальше спорить на эту тему. Ну что ж. Значит ее съем я. Я кладу первую ложку с приятно пахнущим ужином в рот и мои вкусовые рецепторы не отвечают на поднесенную еду. С трудом глотаю комок пищи, почти не прожевав его, и отстраняю от себя контейнер.
- В чем дело, вы разве не голодны?
Скорее всего, он заметил на моем лице ужас, который я не смогла укрыть от него. Вкус еды настолько идентичен с едой Основного города, что страх снова быть накормленной лекарствами притупляет чувства голода.
- Голодна, - понимаю, что врать сейчас нет смысла, они видели и слышали мою реакцию на еду, - просто мой организм перестроился, я долго не ела обычной пищи и боюсь неприятных последствий от смены рациона перед встречей с правлением. Я лучше пока воздержусь.
Служащий нашел мой ответ приемлемым, вполне логичным и не пристает больше ко мне с расспросами. А я откидываюсь на стул и надеюсь, что проглоченная ложка еды не повлияет на мои вновь обретенные чувства.
В дверь стучаться, я сажусь ровно, а Ким не занятый наблюдением идет ее отворить.
- Здравствуйте, меня срочно вызвали к вам, для сопровождения вновь прибывшего гостя города в правление. - Говорит кто-то из-за двери, и Ким, кивая, распахивает дверь полностью, приглашая войти посланного для меня служащего.
В комнату входит улыбчивый, молодой парень с открытой улыбкой и чернеющей родинкой на подбородке.
- Лён. - Встаю со своего стула, и говорю, улыбаясь в ответ, как будто мы были знакомы, и я увидела старого приятеля.
Он тоже улыбается в ответ, по всей видимости, узнав меня.
- Лин! - Восклицает он, подходя ближе, и обнимает, как старого друга, которого не видел уже много лет.
Лён, также улыбчив и открыт, каким я его впервые увидела на панели у себя дома. Можно сказать, в прошлой жизни. Это было так давно, но образ юного светловолосого парнишки - виделся мне даже во сне.
Он всю дорогу что-то рассказывает мне, о том, как его посылали на выполнение задания по встрече гостя у охранного пункта города в самом конце его смены. А он, все пытался переложить эту работу на вновь заступивших, но никто не соглашался и ему пришлось идти самому. А сейчас, он так рад, что никто не смог его подменить, что он сам встретил меня. Это определенно знак и судьба.
Я особо не разделяю его восторга, лишь улыбаясь в ответ. Во-первых, потому что я очень устала и для болтовни не хватает сил, а во-вторых, я не понимаю, от чего такая радость, ведь это всего лишь Пара, назначенная тебе Обществом. Это не тот человек, которого ты выбрал сам и ждешь с ним встречи с нетерпением. Как я жду встречи с Тимом, когда улажу все дела и отыщу нужную мне информацию.
Но все же, Лён увлекает меня беседой, после упоминания об огромном здании библиотеки, находящейся в их городе.
- Так у вас тоже есть библиотека. - Откликаюсь я, перебивая его.
- Да, еще какая. Просто огромная. Говорят, в нее были перевезены все книги, что Общество не пожелало хранить у себя в городе. - Лён очень доволен, что ему, наконец, удалось завлечь меня в беседу.
- Я бы очень хотела не нее взглянуть и порыться в исторических книгах. - С грустью говорю я.
- Так в чем проблема? Мы как раз будем проходить мимо. Она находиться на центральной площади, куда мы обязательно выйдем, следуя этой дорогой. Мы туда заскочим. - Так же беззаботно отвечает он мне.
- К сожалению, я не могу тратить так много времени на личные дела, мне нужно увидеться с правлением.
- Я в курсе, но сейчас они всё равно тебя не примут.
- Как? Почему? Мне сказали, что встреча организована. - Удивляюсь я.
- Но тебе не уточняли, на какое время, верно?
- Верно, - вторю ему, - но, я не думала, что они отложат разговор со мной в долгий ящик.
- Так уж вышло, сейчас у правления важное заседание. Оно длиться уже вторые сутки. - Замечает Лён.
- А ты откуда так осведомлен? - Задаю ему вопрос. Просто у нас в городе информацию о заседаниях «Совета пяти» не разглашают, нам объявляют только решения, которые были приняты, а за какой отрезок времени - никому не бывает известно. Если только у тебя нет родственника в правлении, как у Су. Мы всегда знали, что за вопрос был на повестке у Совета и как долго они его решали. Потому как Су, очень любопытна, и всегда выуживала у Госпожи Мар, своей мамы, «Что, да как». - У тебя родственные связи в правлении! - Отвечаю я сама, на молчание Лёна.
- Да, - соглашается он, - мой отец. Он член правления, по связям с общественностью. - С неохотой раскрывает он карты.
- Так это же замечательно! - Восклицаю я. - Ты бы мог меня с ним познакомить? - Выпрашиваю я у Лёна.
- Честно говоря, я так и собирался сделать. Но для тебя - это должен был быть сюрприз, хотя, уже не важно.
Лёна явно раздосадовала моя догадка, и что я выудила у него то, что он хотел преподнести сам. И я, чтобы снять с себя чувство вины, соглашаюсь на осмотр библиотеки, только одним глазком.
Лён не приуменьшил нашего пути. Как только дорожка стала расширяться, а прилегающие к ней вплотную деревья, стали более разрежены, тропинка вывела нас на центральную площадь. Она была настолько широкой и красиво обустроенной, что я не могла отвести от нее глаз, рассматривая каждую деталь отдельно. Я даже остановилась на некоторое время. Вот три здания полукругом расположены на площади, как бы ограждая площадь по периметру. А в центре, на вымощенной брусчаткой дороге, расположился фонтан. Такой красивый, он подобен тому, что я видела в Коммуне. Мне становиться немного грустно, при воспоминаниях о фонтане и о первом поцелуе, но я стараюсь не показывать вида.
- Говорят, у вас в городе нет ни одного фонтана. Это правда? - Возвращает меня Лён в реальность.
- Да, к сожалению. Совет решил его бесполезной тратой ресурсов. - Отвечаю я, а мысли мои витают где-то далеко.
Лён, воспринял мою печаль, обоснованной, тем, что мне впервые в живую удалось увидеть то, что в Основном городе никогда не будет. Как я поняла, это особенная достопримечательность Нового города, которой они очень гордятся. Пусть будет так.
А когда Лён подвел меня к одному из центральных зданий, на котором было написано «Библиотека Нового города», я поняла, что одним глазком осмотреть у меня его не получится. Мне удастся ухватить одним глазком только часть его фасада. А то, что находится внутри этого огромного трехэтажного строения, мне не просмотреть, даже если я буду находиться внутри каждый день, всю оставшуюся жизнь.
- Ого! - Только и смогла произнести я, глядя на это великолепие.
- Ты еще внутри не была! - Весело увлекая за собой, выкрикивает мне Лён, с восхитительной улыбкой на лице.
Я иду следом. Внутри, здание библиотеки выглядит еще масштабнее, чем снаружи. Огромные лестницы и колонны, кругом высоченные стеллажи с книгами. Корешки их так и манят заглянуть внутрь и прочитать хоть пару строк. Но мне нужно быть избирательной и стараться не листать все подряд, а открывать только те книги, из которых я смогу почерпнуть знания.
Лён проводит меня на второй этаж, где показывает мне целую стену книг, посвященных истории «Людей до» и Нашего времени. Без его помощи, мне бы пришлось долго бродить лабиринтами из книжных полок, прежде чем найти этот раздел. Я начинаю перебирать книги, а Лён сидит на стуле неподалеку и наблюдает за мной.
- Ты, если что, спрашивай, - говорит он, - я тут часто бывал, оканчивая школьную программу. Не могу утверждать, что знаю все, но чем-то смогу поделиться. - Тим сделал такое несвойственное ему серьезное лицо, что у меня проскользнула улыбка. Но он воспринял это как благодарность и тоже улыбнулся в ответ.
Я киваю, и продолжаю просматривать раздел за разделом. Пролистывая то, что мне уже известно и читая вновь открывшиеся для меня факты. Не знаю, удастся ли мне уместить все это в голове, после выхода от сюда, но я стараюсь повторить все по несколько раз, перед тем, как приступить к новому разделу.
Оказывается, «Люди до» долго пытались прийти к мировому соглашению. Постоянно собирались Главы Государств на общие встречи и пытались мирным путем прийти к согласию. Они пытались отменить оружие, которое могло уничтожить мир и его население, но не все были согласны с данной политикой. Некоторые отказывались, а вслед за ними и другие страны отклоняли применение данного закона, не желая остаться в меньшинстве. Утверждая, что либо все должны быть безоружны, либо наоборот. Так и вышло, что в момент наступления Великой войны, оружие оказалось у каждого из государств. И никто не захотел оказаться в стороне, все приняли условия битвы и нацелили друг на друга мощнейшее оружие, погрузившее мир во тьму.
Я находила множество книг, подтверждающих это. В каждой писалось, что-то подобное, но разными словами. Не могла я найти лишь те книги, в которых бы говорилось о Нашем времени, о периоде распада Нашего государства на два города. О конфликте мужчин и женщин, повергшему их разделению.
Лён, лишь пожал плечами, говоря что кроме истории, что преподается в школьной программе, никаких других источников он не находил.
- А что за школьная программа у вас в Новом городе? - аккуратно попыталась выведать я.
Лён, не чувствуя подвоха в моем вопросе, выложил мне все, как есть.