Идея стать вторым Монте-Кристо настолько захватила мое воображение, что я только добавил газа и помчался вперед с максимально возможной в данном положении скоростью. Дорога была уже мне неплохо знакома. Я даже запомнил приблизительное расположение автомобилей, застывших на ней, а потому мог не опасаться, что за очередным поворотом меня поджидает нечто неожиданное. Ловко объехав несколько небольших заторов, вскоре я уже выбрался на Новорижское шоссе, и хотя здесь мне пришлось заметно снизить скорость, двигался я все равно быстрее обычного.
За то время, что я безвыездно находился на даче, в окружающем мире почти ничего не изменилось. Мир застыл, словно в ожидании очередных глобальных изменений. Или это ощущение было только в моей голове? Не важно. В конце концов, будут эти изменения или нет, я не мог и дальше находиться в подобном состоянии, и мое движение действительно сейчас олицетворяло собой саму жизнь. Единственное, что я заметил и что было, конечно, крайне неприятно, так это метаморфозы, происходящие с трупами людей, находящихся в разбитых автомобилях. Они почернели, разбухли и вообще, выглядели крайне ужасающе. Я не говорю уже о невыносимом запахе, который стоял в воздухе, в местах наибольшего их скопления. От зловония никуда нельзя было деться, оно проникало даже через закрытые окна и фильтры автомобиля. Несколько раз я даже вынужден был останавливаться, будучи не в силах справится с приступами накатывающейся тошноты
Очередной неприятный момент ждал меня при въезде в город. Затор, собравшийся на месте пересечения с кольцевой автодорогой, который до этого не вызывал у меня особых эмоций, теперь с полным основанием можно было назвать мертвым. Протискиваясь между застывших машин, я старался не смотреть по сторонам, но взгляд упрямо выхватывал отдельные фрагменты, которые я до сих пор не могу вспоминать без содрогания. Становилось очевидно, что за последние дни катастрофа приняла новые угрожающие черты. Я своими глазами видел, что люди, даже не получившие травм, а просто заснувшие, в не самых удобных для этого местах, постепенно стали умирать. Процесс только набирал свои обороты, но уже сейчас нетрудно было догадаться, что в самом скором будущем он приведет к поистине фатальным последствиям, предотвратить которые способно только чудо. Впрочем, если учитывать последние события, вероятность этого чуда теперь существенно возросла, и поэтому я, если уж быть совсем честным, не принял все происходящее ближе к сердцу, чем оно было до этого.
Надежда, как известно, всегда умирает последней, и я не собирался загонять себя в угол, видя все только в темных тонах. Во многом мне оказала поддержку и четкая цель, с которой я прибыл в город. Мысль о том, что меня привело сюда дело, а не праздное любопытство, как ни странно, оказалась решающей и поэтому, несмотря ни на что, я выехал на МКАД вполне уверенным в себе человеком. Сейчас мой путь лежал в сторону Ленинградского шоссе, с которого я решил начать свои изыскания, и выбор этот был отнюдь не случаен. Именно на нем, как и положено для одной из главных магистралей, располагалось множество интересующих меня объектов, и я не сомневался, что разживусь всем необходимым без необходимости попусту колесить по городу, распыляя время и силы.
Глава 10. Час настал
Я не хотел находиться в Москве ни одного лишнего часа и поэтому решил сразу взять, как говорится, с места в карьер. Я не собирался грабить крупные банки, поскольку прекрасно понимал, что взломать их хранилища без специального оборудования было невозможно. Мне не нужны были ценности алмазного фонда или иных музеевих сокровища не имели цены. Нет, я решил ограничиться ювелирными магазинами, количество которых давно превышало все разумные нормы, кассами крупных супермаркетов, небольшими обменными пунктами. Также в мои намерения входило посетить несколько крупных торговых центров в центре города, внутри которых можно было сразу найти все желаемое одновременно. Конечно, нельзя объять необъятное, стремясь увезти с собой тонны драгоценностей, но если уж грабить, то по крупному. Размеры моей «Тойоты» позволяли многое.
Начать я решил с ювелирного магазинчика, вывеска которого первой бросилась мне в глаза. Подъехав к самым его дверям, я вышел из машины, и только начал думать о том, как мне удобнее будет попасть внутрь, когда находившаяся неподалеку стопка кирпичей решила все вопросы. В соседнем магазине шел ремонт, и видимо как раз ночью к ним завезли стройматериалы, да так и не успели убрать. Недолго думая, я перенес в машину несколько десятков этих универсальных входных билетов, потом взял еще один, и изо всех сил метнул его в стекло входной двери, которое сразу разлетелось на множество осколков. С замком находившейся за ним железной решетки я, словно заправский гангстер, расправился с помощью одного-единственного пистолетного выстрела.
Внутри небольшого помещения стоял нестерпимый дух человеческих испражнений, исходящий от охранника, полулежащего в глубоком кожаном кресле. Торговый зал буквально пропитался этим запахом, и мне не оставалось ничего другого, как открыть рот и постараться управится со своим делом как можно скорее. Правда, для этого мне еще раз пришлось вернуться к машине и взять свой любимый топор на длинной ручке, с помощью которого было так удобно разбивать стеклянные витрины, но сразу всего предусмотреть ведь невозможно.
Я не буду описывать сам процесс, поскольку ничего интересного и нового в нем не было, а только поделюсь списком своих трофеев. Итак, в ходе первой экспроприации мне достались около сотни различных цепочек, не менее двухсот колец и серег с бриллиантами, и еще примерно столько же, сделанных из простого золота. Различные кулоны, подвески и браслеты я просто ссыпал в пакет, даже не задумываясь об их количестве, и когда выходил из магазина, мою руку оттягивала вполне ощутимая тяжесть драгоценностей. Доселе столько ювелирных изделий, перепутанных и сваленных в одну общую кучку, я видел только в кино, но сейчас во мне уже появился азарт настоящего охотника и теперь это уже не могло удовлетворить разыгравшийся аппетит. Сев в машину, я небрежно бросил пакет на пол позади себя и теперь уже неспешно покатил по дороге, внимательно высматривая подходящий мне объект.
Ждать следующей остановки долго не пришлось, поскольку буквально через километр я увидел желто-синюю вывеску крупного сетевого супермаркета, с большой цифрой 24, справа от основного названия. В мои планы входило посещение подобных мест и поэтому, взяв ломик, я бодро направился ко входу, намереваясь ознакомится с содержимым касс. Жизнь такая штука, что предугадать и рассчитать все до мелочей невозможно. Уже подходя к дверям, я почувствовал мощное амбре, идущее изнутри помещения, а переступив порог, понял и саму природу происхождения этого запаха. Сотни килограмм гниющего мяса, овощей и молочных продуктов сами по себе создавали в закрытом пространстве такой ужасный фон, что находится здесь не представлялось возможным. Но если бы только это. несколько десятков человек, а именно, охрана, обслуживающий персонал и припозднившиеся покупателивсе они задохнулись в этом смраде, а дальше а дальше я воздержусь от подробностей
Сев в машину, несколько минут я еще не мог отдышаться и прийти в себя. Только сейчас, уехав с тихой дачи и вновь попав в этот мир, я начал осознавать величину разыгрывающейся трагедии. Масштабы бедствия были, конечно, грандиозны. Грандиозны настолько, что я даже не мог представить все последствия. Вполне возможно (и даже весьма вероятно), что моя маленькая фигура просто напросто затеряется в том неизбежном хаосе, который возникнет после всеобщего пробуждения, но даже несмотря на это, мои планы все равно остались неизменны. Сама судьба выделила меня среди всех остальных людей, и снова возвращаться к обычному существованию я не имел ни малейшей охоты. Не стоит огульно осуждать меня за это, потому что, в конечном итоге, каждый из нас кузнец собственного счастья. Ну а способы достижения оного, и различные сопутствующие тому обстоятельства, могут быть совершенно разными и не терпят никаких жестких рамок. Именно поэтому, оставив далеко в стороне все сантименты, я сделал глубокий выдох, отгораживающий сознание от очередной увиденной трагедии и, заведя двигатель, снова тронулся в путь.
На этот раз я решил не останавливаться скажем так, «на каждом углу», а целенаправленно двинулся в сторону Садового кольца, на котором находился известный торговый центр «Атриум». Будучи в нем не таким и редким гостем, я хорошо помнил расположение интересующих меня точек, и не сомневался, что найду внутри немало полезного.
Проезжая все дальше и дальше вглубь города, я к большому своему сожалению отмечал, что многие люди, оказавшиеся на улице, к этому времени уже погибли. Их незащищенные тела не вынесли постоянного дневного пекла и однообразия своей позы, и теперь вся Москва предстала передо мной в неизмеримо более плачевном и неприятном виде, чем даже до этого. Мое нежелание находиться здесь усиливалось с каждой минутой, мое человеческое естество бунтовало и сопротивлялось моей же собственной воле, и тут лихорадочно работающий мозг внезапно подсказал спасительное решение. Мысль эта возникла совершенно из ниоткуда, но сразу завладела мной настолько, что я едва не захлебнулся от нахлынувших эмоций
Глава 11. Последние часы в Москве
Все было просто, как и все истинно гениальное Крым! Именно туда я устремил сейчас все свои помыслы, и это озарение буквально перевернуло мне всю душу. Несколько лет назад я посещал этот благодатный край, и теплые воспоминания о том июне, самом теплом и беззаботном в моей жизни, еще долго грели мне душу, помогая справляться с жизненными невзгодами. И в позапрошлом, и в прошлом году, я порывался вернуться туда, но всякий раз мешали какие-то обстоятельства, из-за чего отдых постоянно переносился на более позднее время и Крым благополучно замещался азиатскими и североафриканскими странами. И вот теперь этот волшебный полуостров вновь возник передо мной, как некая спасительная пристань, причалив к которой я найду уют, защиту и душевное спокойствие. Впрочем, не думайте, что мной двигали только романтические чувства. Безусловно, все это присутствовало, причем совсем не в малой степени, но и наличие в моем решении здорового рационального зерна, отрицать было нельзя. Вопервых, Крым был тем самым местом, где затеряться среди сотен тысяч отдыхающих, количество которых в разы превышало местное населения, было проще простого. В его расслабленной атмосфере мало кого волновало, кто и откуда прибыл. Человек платит деньги и может жить в свое удовольствие где и сколько пожелает, не опасаясь привлечь излишнего внимания. Вовторых, и это тоже немаловажно, там я смогу исполнить свою мечту и начать новую жизнь, поселившись возле самого моря. Я ни минуты не сомневался, что в случае пробуждения людей наступит такая чехарда, что я смогу без особых проблем получить новый украинский паспорт и этим окончательно обезопасить свое существование. Честно говоря, захваченный этой идеей, я абсолютно не думал о том, как могут выглядеть приморские города, переполненные людьми, оставшимися на палящем летнем солнце без всякой защиты. Более того, в этот момент я еще не осознавал, что мне придется расстаться со всей прежней жизнью, включая всех родственников и тех, кого я любил. Видно, так уж устроен человек, что в критические моменты, борясь за собственное выживание, мы очень часто начинаем безоглядно идти «по головам», мало заботясь о других. Я ни в коей мере не претендую на какую-то избранность, и поэтому мне не стыдно признаваться в том, что и здесь я повел себя как самый обычный человек. Не судите огульно, да несудимы будете, дамы и господа!
Тем временем, по мере движения вперед, намеченная мной цель в виде «Атриума» неуклонно приближалась. Ленинградский проспект плавно перешел в Тверскую улицу, а затем я свернул на Садовое кольцо и поехал в сторону Курского вокзала, возле которого и находился торговый центр. После известных событий мне еще не доводилось бывать в этой части города, но несмотря на желание как можно скорее покончить со своими делами и покинуть Москву, я все же до минимума сбавил ход. Машин было немного, широкая дорога впереди хорошо просматривалась, и я мог сосредоточить свое внимание на происходящем вокруг, не опасаясь натолкнуться на неожиданное препятствие. Нельзя сказать, что я увидел нечто такое, что разительно отличалось от других районов столицы, но все же несколько моментов я не могу не описать.
В первую очередь меня поразил полуобгоревший, сильно разрушенный старинный дом на углу Петровки. Не было сомнений, что всему виной был взрыв, произошедший в одном из помещений на первом этаже. Сила его оказалась такова, что лицевая сторона здания просто перестала существовать. Верхняя часть стены осела вниз, превратившись в груду обломков, а нижняя разлетелась на тысячи отдельных частей, разбросанных теперь на добрую полусотню метров вокруг. По всей видимости, причиной всему стал пожар, который начался в правом крыле, как раз подвергшемся наибольшим разрушениям. Именно там находился модный ночной клуб и, вероятнее всего, газовые баллоны, установленные на его кухне и явились причиной последовавшего затем взрыва. Но все же не это привлекло мое внимание. Все нижние помещения были буквально заполнены обгоревшими людскими телами
Ночь с пятницы на субботу всегда являлась для столичных тусовщиков главным событием недели. В клубах и барах до самого утра кипела жизнь, и смерти (как ни парадоксально это звучит), здесь удалось собрать обильную жатву. Не менее полусотни человек погибли в пламени, превратившем место их отдыха в самый настоящий крематорий. Несколько минут я не мог отвести взгляд от страшной картины, подчиняясь тому странному чувству, которое заставляет людей смотреть на то, что они предпочли бы вовсе не видеть. Однако долгое созерцание подобных вещей пагубно влияет на психику, и я, все же будучи уже более-менее закаленным, быстро взял себя в руки и двинулся дальше, оставив позади себя очередную человеческую трагедию.
До следующего объекта, завладевшего моим вниманием, долго добираться не пришлось. Уже через несколько минут, едва приблизившись к Сухаревской площади, я увидел впереди настолько сюрреалистическое зрелище, что нога сама нажала на тормоз, а остановившись, я так и остался сидеть на месте, только еще крепче схватившись за руль. Вероятно в этим мгновения, с выпученными глазами и широко открытым ртом, я выглядел весьма комично, но потрясающая, в своей невероятности, картина, так захватила мое воображение, что собственный вид был последним делом, которое могло меня сейчас занимать.
Прямо передо мной, на расстоянии не более пятисот метров, ровно посередине дороги лежала хвостовая часть самолета с отлично сохранившимися двигателями. В этом месте Садовое кольцо делало довольно крутой поворот, отчего последствия произошедшей здесь катастрофы открывались за ним внезапно и сразу, только усугубляя этим производимый эффект. В остатках лайнера безошибочно угадывался Ту-154, которых еще немало оставалось на внутренних линиях, несмотря на очевидную устарелость летного оборудования данного типа самолетов. Впрочем, в данной ситуации этот ветеран никак не был виноват. Конечно же, он спокойно летел в направлении одного из московских аэропортов, когда внезапно заснувший экипаж оставил борт без управления и самолет, отклонившись от курса и сделав вираж, рухнул на город. Я уже видел нечто подобное в самом начале своей эпопеи, когда наблюдал последствия авиакатастрофы в районе дома правительства, но здесь все было как-то ближе, и оттого, печальнее.
Некоторое время я еще находился в своем немом оцепенении. Но затем, разом встряхнувшись и громко выразив, одним емким словом, все испытываемые чувства, снова тронулся вперед. Продвигаться приходилось со всей осторожностью, поскольку, по мере приближения к месту катастрофы, дорога становилась все более и более труднопреодолимой. Мне приходилось лавировать среди множества обломков самой разнообразной формы, принадлежащих как самому лайнеру, так и окрестным домам, с которыми тот имел контакт при падении. Тихо прося Высшие Силы оградить собственную резину от возможных проколов, я приблизился к объекту на максимально возможное расстояние и, влекомый исключительно интересом, на этот раз даже вышел из машины. О дальнейшем продвижении вперед нечего было и думатьмоя «Тойота» не была предназначена для преодоления препятствий, доступных только для гусеничных вездеходов. Вся немаленькая Сухаревская площадь при ближайшем рассмотрении оказалась полностью покрыта частями камня и металла, а следовательно, теперь мне предстояло ехать только в объезд. Впрочем, на этот счет я совершенно не беспокоилсявесь город был в моей власти. Тем более, как вы скоро увидите, и в этом случае не обошлось без вмешательства провидения, поскольку только этим можно объяснить мой дальнейший маршрут, в конце которого меня ждало поистине невероятное событие.