Все номера расчётов орудий только молча переглянулись, но никто не высказался быть добровольцем. И только Гондарев, стоявший, с самозарядным, охотничьим винчестером, позади Николая, произнёс, уже успевший понять, что царь слов на ветер не бросает:
Разрешите мне ваше величество?
Хорошо братец, ступай, как только разрядишь, с докладом и снарядами ко мне, ответил Николай и добавил, всем остальным нижним чинам взять лопаты и выкопать снаряды и осколки. Найденные осколки разместить так, как они располагаются после разрывов. Распорядитесь, господа офицеры.
После чего Николай снова повернулся к Сандро и Авелану и произнёс:
А нам с вами господа предстоит пока обсудить несколько вопросов. И вопрос первый касается наших интернированных кораблей. Я хочу знать ваше мнение по поводу продажи этих кораблей Финляндии.
Ответом Николаю стало хихиканье Ольги, закрывшей рот рукой. И удивлённый возглас Сандро:
Финляндии?
А кому ещё? сделал вид, что он искренне удивлён, ответил Сандро, Николай, Ну не создавать же флот Бухарского эмирата. Согласитесь, что вот уже это, господа, будет ну совершеннейшим образом смешно. А так мы продаём интернированные корабли нейтральному государству. Пусть и формально нейтральному, формальному государству. Они формально уходят на Балтику. Но пока они идут, это государство будет упразднено. И они присоединяться к нашим кораблям в Индийском океане. Не говоря уже про то, что деньги будут просто переложены из одного кармана в другой. Там, кажется, интернированы броненосец, два крейсера и сколько-то контрминоносцев?
Да ваше величество, там интернированы "Цесаревич" и пять истребителей в Циндао. Четыре истребителя и несколько катеров в Чифу. "Аскольд", "Маньчжур" и истребитель "Грозовой" в Шанхае. И крейсера "Диана" в Сайгоне, и "Лена" в Сан-Франциско, тут же перечислил интернированные корабли русского флота адмирал Авелан, явно находясь в большом смущении, от неожиданного решения императора, Но ваше величество, формально мы конечно можем это сделать, но я опасаюсь, что те же англичане и американцы возмутятся. А японцы просто попытаются уничтожить эти корабли, по выходу из порта.
Правильно ставите акценты, ваше высокопревосходительство, согласился Николай, Но бог с ней с "Леной", она одна стоит в их портах. Не получиться вызволить её, то и бог с ней. Не в ней проблема. А вот остальные корабли находятся либо в портах Китая, либо в Циндао, либо в Сайгоне. За них можно будет побороться. И вам предстоит решить, как сделать так, чтобы японцы их не потопили. А вот заткнуть рты, дабы не возмущались всякие там британскоподданные, это уже моя забота.
И Николай вспомнил, как буквально намедни состоялась его встреча с британским послом. Которого сначала потомили перед дверьми кабинета. А уже после, Николай, которому в этот момент медсестра оказывала медицинскую помощь, принял посла. Прямо заявив, что, несмотря на то, что он склонен в сложившейся международной обстановке, рассматривать Великобританию как временного партнёра, в тоже время многого не потерпит. В частности, попытку за британские деньги его убить или свергнуть. И когда британский посол заявил, что правительство Великобритании требует доказательств, то Николай прямо заявил, что дел с правительством Великобритании он иметь не будет. Пока оно оплачивает мероприятия, подобные случившемуся в октябре Парижскому совещанию оппозиционных партий. Финансируемых британцами и японцами. И что он лично намерен решить проблемные вопросы со своим царственным братом, британским королём. Надеясь встретиться со своим царственным братом в ближайшей перспективе. Либо на Мальте, либо в Гибралтаре. А посему послу и всему посольству он настоятельно рекомендует покинуть приделы Российской империи, убыв на родину, для проведения консультаций. Оставив в России только одного секретаря, для экстренной связи. После чего объявил, что аудиенция закончена, и посол может быть свободен.
Кстати, Ники, послышался голос Ольги, можно будет для флота Финляндии приобрести и "экзотические" крейсера. В Аргентине и в Чили.
Хм, Николай посмотрел на сестру, Правильно мыслишь сестрёнка. Глобально, по государственному. Вопрос, в том, что нам необходимо будет всё сделать правильно. Сейчас создать финский военно-морской флот. А то, видите ли, есть отдельный норвежский флот и отдельный шведский флот. Почему бы нам не иметь отдельный финский флот. Который начнёт искать корабли, для приобретения. Я думаю, можно будет поднять вопрос, о покупке Финляндией боевых кораблей. Можно будет купить тот же "Пелайо" и несколько истребителей в Испании, несколько крейсеров в Китае. Попытаться купить напрямую крейсера в Аргентине и у Чили. И когда наша вторая эскадра появиться в водах Китая Финляндия купит корабли у России. Держать интернированными корабли нейтрального государства, в особенности Китаю, я думаю, все посчитают большим моветоном. И мы присоединим их к нашей второй эскадре. А там Япония пусть объявляет войну хоть Финляндии, хоть Бухаре.
А ведь может сработать, произнёс Сандро, План то, в общем то, не плохой.
Главное, чтобы не подкачало исполнение. Я не вступаю в безнадежный бой. Там выход был. Вы просто не заметили, - усмехнувшись, ответил Николай, Так что за дело господа, надеюсь у вас всё получиться. И пока мы не перешли к ещё одной важной теме, обращаю ваше внимание на ещё один момент. Точнее на одного человека. На командира контрминоносца "Бедовый", капитана второго ранга Баранова. С корабля его снять, направить на Каспий. Командовать плавучим маяком.
Но, почему, ваше величество? подал голос адмирал Авелан, который понял, что вот буквально в данный момент его опале подвергать, не намерены, но который очень удивился, что государь мало того, что вспомнил, про какого-то там капитана второго ранга, но и самолично ополчился против, как все считали весьма перспективного офицера, Капитан второго ранга всегда показывал себя справным и хорошим офицером. Катера императорской фамилии всегда находились в блестящем состоянии. И ни каких нареканий не вызывали.
Можете считать это моей блажью, ваше высокопревосходительство, ответил сразу помрачневший Николай, но я считаю, что ему даже лайбу доверять нельзя. Так что соблаговолите выполнить моё распоряжение.
Есть, ваше величество, тут же пошёл на попятную Авелан, не рисковавший спорить с царём, в данной ситуации. А Сандро тут же попытался сменить тему:
А что ещё за очень важная тема, ваше величество, о которой вы упомянули?
Николай кивнул в ответ и произнёс:
Очень хорошо, что вы господин контр-адмирал задали этот вопрос. Я уже говорил о том, что я хочу передать флоту функции береговой обороны. Береговую артиллерию, сформировать в составе флота морские полки. Так сказать, морскую пехоту. И вопрос касается именно сегодняшнего момента. Когда все боеспособные корабли уйдут из Балтийского моря. Но перед моряками задачу защиту той же столицы никто не отменял. Дабы, как сойдёт лёд, под окнами Зимнего Дворца не оказались британские броненосцы. И я хочу сформировать на Балтийском море крепость Петра Великого. Имеющей несколько минно-артиллерийских позиций. Укрываясь за которыми имеющиеся у нас, как миноносцы, так и другие корабли, смогут обеспечить безопасность столицы империи. При этом я исхожу из того, что развитие артиллерии приведёт к тому что, уже в ближайшей перспективе, Финский залив можно будет перекрыть артиллерийским огнём. Сформировав три позиции. Передовая на линии Гангута и острова Осмусар. Центральная позиция, на линии Поркала-Уд и Ревель, в частности, можно превратить буквально в крепость, остров Нарген. Ну и тыловая позиция, на линии Красная Горка и Ино. Плюс сформировать фланговые позиции Либава и Моонзундский архипелаг слева. И Шхерно-Аландская позиция справа. При этом артиллерия на Аландских островах должна перекрывать Ботнический пролив, вплоть до побережья Швеции.
Ники, это же грандиозно, только и произнёс Сандро, а перед его глазами встали огромные суммы, которые пройдут через его руки, Но нам нужны будут ещё и морские мины. Что бы перекрыть море от одного берега до другого.
Несомненно, несомненно, я рассчитываю, что только на Балтийском море нам придётся установить тысячи морских мин, согласился царь, И это количество мин со шлюпок не установить. Будут нужны минные заградители. А у вас даже проблемы с заградителем "Волга" возникли. Ни как в строй не введёте.
Можно будет переоборудовать в заградители другие суда и корабли. Например, те корабли, которые ещё достаточно прочные, но не пригодны к использованию, как полностью устаревшие, произнёс адмирал Авелан. И Николай внутренне возрадовался, людям свойственно с большим воодушевлением реализовывать мысли, которые они считают своими. Чем тем, которые им озвучили. И царь поспешил тут же поддержать идею адмирала:
Полностью с вами согласен, в этом вопросе, ваше превосходительство. Обдумайте, что за суда это могут быть, я думаю, особенно перспективно будет переоборудовать в такие минные заградители крейсера старых типов, и где-то через неделю подайте по этому поводу мне рапорт.
Есть, ваше величество, подать рапорт, тут же ответил Авелан. А Николай ещё раз обвёл всех присутствующих взглядом и произнёс:
Но, помимо Балтийского моря, мои опасения вызывает и береговая оборона на Чёрном море. Последние события показали, что наши силы на Чёрном море совершенно недостаточны. И подобный флот может быть легко блокирован превосходящими силами флота противника. И посему я приказываю рассмотреть вопрос о создании на Чёрном море, подобной же крепости Екатерины Великой. Основой, для которой является береговая оборона Крыма и Тамани. Включая и Новороссийск. А то губернский центр, оборудованный отличным портом, не имеет даже своего постоянного гарнизона. Не говоря уже про береговую оборону. По сути, мы видим на Чёрном море несколько позиций. Основную Евпаторийско-Севастопольско-Ливадийскую позицию. Керченско-Таманскую, с защитой таких портов как Феодосия, Керчь, Новороссийск и Керченского пролива. И Одесско-Николаевскую. Призванную защитить эти порты. При этом все позиции должны обеспечивать защищённое мореплавание в этих районах. И обеспечивать возможность развёртывание там сил флота. Ну и я совершенно не буду возражать, если будет существовать ещё и Сухумско-Батумская позиция. Для поддержки сухопутных сил. Как-то я слабо верю, что с Турцией мы разойдёмся миром. И, конечно же, позиции, как крепостей Петра Великого, так и Екатерины Великой, должны иметь и в мирное время, необходимые артиллерийские батареи, части морской пехоты, необходимые дозорные корабли и минные заградители, и запас мин для них.
И как бы новоиспечённый исправляющий должность генерал-адмирала не пытался было сохранять невозмутимый вид, но от открывшихся перспектив распила бюджета, а это далеко не современное изобретение, Сандро возликовал. И полный воодушевления произнёс:
Есть, ваше величество, задачу понял. Сделаем. Флот не подведёт.
Конечно сделаете, куда же вы денетесь, согласился Николай, Но обращаю внимание ещё на одну позицию, которую будет необходимо оборудовать в крепости Екатерины Великой. Это Перекопская позиция. Кажется, совсем недавно флот отрабатывал возможность высадки там десанта противника. И противодействие ему. И насколько я помню, пришли к выводу, что противник может легко высадить там десант и отрезать Крым от Новороссии. Это так?
Да, ваше величество, это так, согласился Адмирал Авелан, Но потом из-за резкого усиления нашего Черноморского флота, пришли к выводу, что это невозможно.
Николай, соглашаясь, кивнул, но произнёс:
Это все так, ваше высокопревосходительство, но ситуация меняется. И если у нас получиться вывести черноморские броненосцы в океан, то нет никакой гарантии, что они вернуться назад. И поэтому и следует реорганизовать оборону империи на ключевых направлениях. Заодно, для организации батарей, используете и орудия из запасов флота и с устаревших кораблей, которые будем выводить из состава флота.
Я вас понял, ваше величество, всё организуем, тут же ответил адмирал, Но если мы будем выводить из состава флота корабли, то предстоит решить, какие именно корабли мы будем строить взамен.
Да вопрос о моём видении флота надо бы обсудить. Но пока его оставим на потом, на после победы, над Японией, ответил Николай, и перевёл взгляд за Адмирала, куда-то всматриваясь за него, За одним исключением, я желаю видеть в составе флота побольше минных крейсеров типа "Доброволец" и поменьше контрминоносцев дальнейшего развития концепции контрминоносца "Прыткий". По возможности предпочитайте заказать минные крейсера, взамен контрминоносцам. Скажем так, я бы хотел контролировать лично запрос, связанный с заказом новых кораблей для нашего флота. Те, что уже заложены, пускай достраиваются. По остальным контракты пересмотреть. А вот какие именно корабли будем строить мы решим после того как я определюсь, кто именно является нашим противником, Великобритания или Германия. Единственное, что стоит сделать немедленно, так это разработать проект броненосца, с четырьмя двухорудийными башнями, под двенадцатидюймовые орудия. И перезаложить под этот проект четыре недавно заложенных броненосца. По два на Балтийском и Чёрном морях.
Есть, ваше величество, сделаем, тут же произнёс Авелан и, обернувшись, увидел подходящего контр-адмирала Вирениуса, который подойдя, поднёс руку к треуголке и произнёс:
Ваше величество, разрешите доложить. По интересующей вас теме, из Японии, получен положительный сигнал. Они дали своё принципиальное согласие.
Замечательно, ваше превосходительство, замечательно, тоже поднеся руку к околышу фуражки, ответил Николай, Немедленно докладывайте мне о любых изменениях. А сейчас организуйте в европейских газетах появление нужного нам материала.
И уже обращаясь, ко всем присутствующим, царь произнёс:
Дамы и господа, особенно это касается сплетен в твоём салоне, Оля, но прошу всем говорить, что я вспомнил о подарке мне микадо, во время моего путешествия в Японию. Это очень древний японский меч. Так вот, уверяйте всех, что я распорядился найти этот подарок, в течение месяца и доставить ко мне. А я якобы намерен его уничтожить. Так как подарок сделан в знак вечной дружбы.
Ники, ты действительно собираешься сломать этот меч? кутаясь в меховой воротник, спросила Ольга.
Пока нет, но потом посмотрим, пока же мяч на поле противника, дождёмся его действий, только и ответил Николай, Но вам стоит поддержать распространение этого слуха. Он имеет определённое значение.
Потом император задумчиво посмотрел на сестру и добавил:
Пока не спрашивай в чём дело Оля, но возможно мне понадобиться твоя помощь. И не в одном деле. Хорошо?
Великая княгиня Ольга Александровна приподняла было бровь, задумчиво посмотрела на брата, а потом ответила:
Но обязательно потом мне всё расскажешь, Ники.
Конечно, Оля, улыбнулся в ответ Николай. И услышал со спины голос Гондарев, который произнёс:
Ваше величество, разрешите доложить, всё готово. Разоружено девять снарядов.
Что? удивился Николай, Как девять то, если не взорвалось только семь. И как ты, так быстро братец справился то?
Мне помогли, ваше величество, тут же ответил Гондарев, кивнув на стоящих недалеко в строю четверых нижних чинов, Я только четыре успел разобрать. А так у двух снарядов только донышки выбило. Вот и почудилось, что они разорвались. Но и трубки из них тоже разобрали.
Понятно, понятно, ответил Николай, а потом, поднеся руку к околышу произнёс, Спасибо братцы, вы сегодня спасли много православных душ. Благодарю за службу!
Рады стараться, ваше величество! тут же рявкнули все нижние чины, включая и Гондарева.
Что? вкрадчиво, в ответ, произнёс император.
Служу России! тут же рявкнул, исправляясь Гондарев, поддержанный и остальными.
Вот, то-то, братцы, погрозил пальцем Николай, достал заранее приготовленные ассигнации и, отсчитав нужное количество, протянул их Гондареву, со словами, Потом поделите.
И, найдя взглядом великую княгиню, уже обращаясь к ней, произнёс:
Оля, награди героев, а то думаю разглядывание использованных снарядов для тебя уже не так интересно.