От этих слов Владимир Александрович побледнел и застыл, раскрыв рот, превратившись в подобие карпа, глотающего воздух, а Николай продолжил:
Но у вас дядюшка, есть шанс, получить наше прощение, и отделаться простой опалой, а не ссылкой в какую ни будь глушь, с лишением принадлежности к императорской семьи. Вам, предстоит убедить своего брата, и нашего дядюшку, Сергея Александровича не упорствовать и тоже написать прошения об отставки со всех постов. Членство в госсовете и мундир я за ним сохраню. Просто отправив его в опалу. Ведь он же в курсе произошедшего? Как бы его, как и вас, дядюшка, да и господина британского посланника, возле иордани не оказалось. В отличие от других представителей императорской фамилии. И не оказалось вас, в аккурат, в момент, выстрела. Не находите дядюшка, что слишком уж удачно сие вышло?
Владимир Александрович, не ожидавший подобного вопроса, непроизвольно кивнул, соглашаясь с этим заявлением, а Николай, усмехнувшись, продолжил:
И почему это нас не удивляет, с ухмылкой и театрально покачав головой, произнёс император, Вот вы его, дядюшка, сами и убедите, чтобы он поступил разумно. И, тоже, так же, как и вы, составил прошения на высочайшее имя. И принял опалу. Вы всё осознали дядюшка?
Да ваше величество, осознал, нахмурившись, с трудом, выдавил из себя Владимир Александрович, с неприязнью наблюдая, как позицию батареи занимает не менее двух рот матросов. Под командованием своих офицеров.
Ну вот и замечательно, дядюшка, с деланным весельем, но чувствуя, что от потери крови слабеет, продолжил Николай, осознавая при этом, что пора заканчивать этот театр абсурда, причём одного актёра, Поживёте несколько лет в Европе, развеетесь, а потом я вас и прощу. И вы вернётесь. А что бы вы быстрее вернулись, дядюшка, скажите, кто ещё состоял в заговоре. Министр внутренних дел князь Святополк-Мирский? А то он уж больно своевременно сказался больным.
Да, буквально заскрежетав зубами произнёс великий князь, Он тоже в курсе событий.
Понятно. И мы вас больше не задерживаем, ваше высокопревосходительство, согласился царь, про себя подумав, что никогда их больше в Россию не пустит, отметив, что уж как-то быстро и практически одновременно умерли его дяди Володя и Алексей, и махнул рукой, отпуская высокого князя, чтобы тут же добавить, обращаясь уже к британскому послу, А вас, господин посол, мы попросим остаться. Но одну минуточку, господин посол, нам только окажут помощь.
С этими словами император обернулся, к всё так и стоявшему, у него за спиной, с саблей наголо гвардейцу. И посмотрев на того, произнёс:
Ты братец всё, закончил?
Да, ваше величество, гаркнул артиллерист, снова вытянувшись по стойке смирно.
Ну тогда останови кровь, поёжился от озноба Николай, И поспеши.
Это мы быстро, это мы за раз, артиллерист стал скидывать с себя шинель и мундир, У меня рубаха чистая, только сегодня надел.
Царь кивнул и тоже стал освобождаться от пальто, чтобы остаться в мундире. И тут его взгляд остановился на стоявшей на лафете его фляги. И скинув пальто, Николай взял флягу, несколько раз тряхнул ею возле уха и, расслышав нужный ему звуки, открыл флягу, и плесканул себе на рану. Потом сделал пару глотков, и сказал Гондареву, который уже рвал на полосы свою рубаху:
Подставляй, братец, руки.
После чего император плесканул тому на руки коньяк. И услышав горестный стон фейерверкера, произнёс, протягивая тому флягу:
На, допей. И что бы руки больше не дрожали.
И царь, опустившись на лафет орудия, поднял свою саблю, одним движением вогнав её в ножны и обращаясь к Гардингу сказал:
Ну вот и ваша очередь господин посол. Скажу честно, ваше присутствие, вблизи церемонии, нас сразу же премного удивила. Как-то до этого ни вы, ни ваши предшественники к этому мероприятию интереса не проявляли. А зная, что мой дядя большой англофил
Но закончить император не успел. Возле него остановилась карета, из которой тут же буквально выпрыгнула императрица, только и успевшая произнести: "Ники", как увидев окровавленного мужа, тут же рухнула без чувств. Будучи подхваченная на руки одним из младших морских офицеров. Николай только вздохнул и крикнул:
Перо, бумагу! и обращаясь к послу Британии добавил, Приношу вам, господин посол, свои извинения, семейные проблемы. И вам, господин посол, будет дополнительно объявлено об аудиенции. А пока я хочу написать письмо своему царственному брату Георгу. Попрошу немедленно его доставить к моему царственному брату и вашему королю.
И, обернувшись, Николай увидел, что и перо, и бумагу, ему уже доставили. И посмотрев на писаря батареи, с пером и бумагой в руках, царь спросил:
А чернила?
Нет их, ваше величество, замёрзли. Как есть замёрзли, по-уставному пуча глаза ответил писарь.
Да что бы вас, ну и бардак у меня в гвардии, на фронт вас надо, только и произнёс Николай и обращаясь к Гондареву произнёс:
Разбинтовывай, братец! Кровью своей царственному брату Эдварду писать будем! А то у этих, так называемых гвардейцев, не только чернила, а ещё и императрица на снегу так беззащитно мёрзнет.
И обмакнув перо, в свою кровь, русский царь вывел на листе бумаги: "Дорогой брат, Эдвард, кому-то за это придётся заплатить. И хорошо заплатить. Твой брат, Ники". Потом отдав письмо писарю, уточнив, что бы тот его запечатал сургучом, Николай посмотрел в сторону жены, которую никак не могли привести в чувство. Пока Гондарев, стал забинтовывать его по новой. Покрутил в руках окровавленное перо, а потом поджог его от лучины, которой писарь растапливал брусок сургуча. И затушив пламя, поднёс ещё дымящееся перо к носу императрицы. Заставив ту вздрогнуть и открыть глаза, произнеся при этом:
Молчи. И едем во дворец, пока я ещё в силах стоять. А то тут всем буквально не терпится увидеть, как рухнет их государь.
Тут к царю подскочил писарь, который запечатал письмо сургучом, и Николай, за неимением печати сделал на сургуче оттиск своего большого пальца. И протянул письмо Гардингу.
Моему царственному брату, лично в руки. Как можно срочно, отдавая письмо произнёс Николай, накинул своё пальто и, уже обращаясь к Гондареву, добавил, А ты что стоишь? Одевайся, ещё не хватало, что бы ты простудился, братец. И давай к кучеру. Тебе, нам, ещё в дворце помочь предстоит.
4
Ники, я ничего не знал про заговор! первое что произнёс великий князь Михаил Александрович, войдя в кабинет императора, в Зимнем Дворце. На что Николай внутренние усмехнувшись произнёс:
А я ничего и не говорил, про заговор, Мишкин. Что, на воре шапка горит? А я даже знаю твою роль, в этом заговоре. Кстати, во всех заговорах, против меня, а ты о них будешь знать о всех, как существующих, так и будущих, у тебя только одна, единственная роль. И кстати садится я тебе не предлагаю, так что присаживайся, в ногах правды нет, а разговор у нас предстоит серьёзный.
Одна роль? произнес Михаил, опускаясь на стул стоящий перед столом императора.
Конечно одна, кивнул Николай, Того болванчика, который будет на всё согласен, только бы не правит. А тебе бы шашку, да коня, да на линию огня. В общем брат, я хочу тебя направить на фронт. Погеройствовать. Но не одного. Я хочу развернуть Кавказскую конную бригаду генерал-майора Орбелиани в дивизию. И вот тебе брат, предстоит после этого разговора, срочно выехать на Кавказ и сформировать эту дивизию. Конечно, не сам. Мы намеренны вызвать с фронта генерал-майора Орбелиани. Что бы он и возглавил дивизию. Которую ты надеюсь лет через десять и возглавишь. А пока побудешь шефом этой дивизии.
Ники, это ссылка? Михаил внимательно посмотрел на брата.
Конечно! развёл руками Николай и улыбнувшись, добавил, Нет. Ты волен отказаться.
Но, вспомнив, только недавно состоявшийся телеграфный разговор, с генералом Линевичем, в котором Николай поздравил генерал с должностью, добавив, что срочно ждёт генерала Куропаткина на должность командующего Петербургским военным округом. Заодно дав понять, что он настаивает на ударе по японцам всеми силами, а не третью армии, как это планировал Куропаткин. Услышав от генерала, что тот опасается, что части русской армии неохотно пойдут в атаку. Так, как солдаты ещё неплохо проявляют себя в обороне, но при этом совершенно не проявляют наступательного порыва. И встретив малейшее сопротивление, тут же прекращают атаки, и начиная перестрелку с японцами. После чего Николай пообещал решить эту проблему. Направив в действующую армию как больше артиллерии, так и ударные подразделения. Добавив в окончании разговора, что генералу стоит пересмотреть главную задачу рейда отряда Мищенко. И совершать рейд не подобный набегу на Инкоу. Где противник собрал, для противодействия рейду, про который все знали уже заранее, до восьми резервных батальонов. А ударить из расчёта, чтобы попытаться уничтожить отряд генерала Акиямы. Единственное подвижное соединение японской армии. Для чего усилить отряд Мищенко пехотным полком. Оснастив этот полк, для более быстрого передвижения конским составом. А также усилить отряд пулемётами. И ещё не менее чем одним артиллерийским дивизионом. Также обеспечив их ускоренное передвижение следом за кавалерией. При этом царь оставил окончательное решение цели операции за новым командующим действующей армии. И тяжело вздохнув, Николай продолжил:
Но насколько я знаю в нашем роду дураки через одного, подонки каждый, но вот трусов отродясь не было. Вот и хочу, чтобы ты испытал себя. Наконец-то занялся делом, а не водку пьянствовал.
Ну спасибо брат, за столь лестную оценку, поморщился Михаил, моей персоны.
А что я ещё должен сказать, если все знают твоё отношение к короне, и стремятся нанести удар по мне. Знаешь ли, что задумали наши с тобой дяди, или скажешь, что они не подонки? Они же хотели только меня напугать. Что меня ранит они даже и не рассчитывали. Они только думали, что напугают меня. И я уеду из столицы. Где начнётся шествие народа к царю. Они это шествие прикажут расстрелять. Что спровоцирует народное возмущение. А потом заявятся ко мне и под угрозой, что расправятся с моей семьёй, убедят меня отказаться от трона. Возможно, и исключив из порядка наследования Алексея. Зная, что ты с радостью откажешься от трона. И вот дядя Владимир царь. При этом собираясь ещё и подставить своих офицеров. Когда начальник караула, по приказу Владимира Александровича, вечером четвёртого числа зарядил одну пушку картечным зарядом. И в таком виде передал её своему сменщику. Подставив и его. Потом именно эту пушку поставят, на позицию, с расчётом, что выстрел именно из неё произойдёт прямо в направлении иордани. Ну а потом вешают арестованного фейерверкер, как будто он совершил самоубийство. И концы в воду. И после этого скажешь, брат, что дядюшки у нас не подонки? Да каждый. Особенно если вспомнить историю с князем Искандер.
Так там же всё понятно, пожал плечами Михаил.
Нет братец мой, там не всё так просто, снова усмехнувшись произнёс Николай, ещё древние римляне говорили, что ищи кому выгодно. Так вот, устранение Николая Константиновича, открывало дорогу, для Николая Николаевича, к тому, что именно он возглавит армию. И устраняло конкурента для Сергея Александровича. Не говоря уже про Владимира Александровича, который получал сильных союзников для себя. А, в общем, то этим самым нейтрализовались все Константиновичи. Уходя на второй план. Так что не удивлён, если в этом был замешан и наш пАпА. Поставив, благодаря этому скандалу, на ключевые позиции, в государстве, своих братьев. А вот у меня один только брат. И для тебя есть очень важная задача. Без решения, которой нам войну не выиграть.
Это какая же задача? Михаил внимательно посмотрел на брата.
Я недавно разговаривал по телеграфу с генералом Линевичем, поморщившись ответил Николай, Он высказал опасения, что наше наступление в Маньчжурии, может и сорваться. Из-за того, что наши войска не проявляют должного рвения при наступлении. Я склонен решить эту проблему. В том числе и созданием ударных соединений. Одним из таких соединений я и рассматриваю твою дивизию. По моей задумке это будет весьма необычное соединение. Я вижу в её составе три бригады, из горских народов Кавказа.
Мусульман? уточнил Михаил.
Да брат, мусульман, согласился Николай, Но мы соберём только добровольцев. И я исхожу из расчета, что, так как шефом дивизии будешь ты, то там соберётся офицерский состав из лучших сорвиголов, со всей империи. Помимо этого, мы намеренны включить в состав дивизии стрелковую бригаду из четырёх батальонов, оснастив их велосипедами. И насытив пулемётами. Ну и включить в состав дивизии артиллерийскую бригаду, из четырёх батарей. Так как как я намерен создать из Туркменского конно-иррегулярного дивизиона Текинский конный полк. И придать этот полк твоей дивизии. Впрочем, как и придать дивизии Дагестанский конный полк. И это будет дивизия, которая, по сути, будет мало уступать кавалерийскому корпусу. Надеюсь, летом, когда я и планируем решить проблему с японцами, ты себя покажешь Мишкин. Во всей красе.
Император посмотрел на великого князя, который усмехнулся и кивнул. А Николай продолжил:
Ещё раз говорю, это брат не ссылка, и ты всегда сможешь посещать резиденции нашей семьи. И вообще не быть привязанным к одному месту. Но я хочу, чтобы ты уже сегодня отправился на Кавказ. У нас с тобой мало времени. И тебе предстоит роль того, кто будет толкать всех занимающихся формированием этой дивизии. Что бы они сделали это как можно скорее.
Да понял, я, понял, закивал головой Михаил, Вот только все воспримут это как мою ссылку. Особенно мАмА. Думаю, она уже завтра примчится к тебе и устроит скандал.
Ну я же говорил тебе брат, что у нас в семье все подонки, и даже я, ехидно улыбнулся Николай, Я очень рассчитываю, на то, что мАмА завтра заявиться и устроит скандал. А она точно заявиться, ибо я намерен изменить порядок наследования трона. По которому перед тобой будут ещё мои дочери и наша сестра Ксения. И я думаю, как ещё и поместить впереди тебя и сестрицу Ольгу. А так как мАмА, планирует править страной через твою голову, как правила через голову пАпА, то это ей не понравиться. Так как, через голову той же сестрицы Оли, она уже не поправит. Так что я ожидаю скандал, после чего мАмА уедет к родственникам в Данию. Яхту "Стрела", для неё уже в Либаве готовят. Ну а ты брат можешь вздохнуть спокойно и больше не кидаться во все тяжкие. То, что ты боялся больше всего, в виде короны на своей голове, светит теперь тебе чисто гипотетически.
Ты отправишь её в ссылку? удивился Михаил, Но за что? Зачем?
Ну так же, как и тебя, брат, расплылся в улыбке Николай, И да, будешь выходить, не забудь хлопнуть дверь и выругаться. Когда выйдешь. Вот так, как и тебя, я попробую, и мАмА убедить. Дабы она наконец-то послужила империи, а не такой родной и милой ей Дании. И помогла мне наказать британцев за их происки. Ну а что по этому поводу подумают другие, пусть это послужит им уроком.
Ну если так, то ладно, тебе решать брат.
Тогда так и сделаем, произнёс Николай и добавил, И, пожалуй, последнее на сегодня. У меня есть виды на твою яхту, "Зарница". Она тебе сейчас всё равно не очень-то и нужна, а у меня есть идеи её использовать как штабной корабль. Оборудовав хорошей радиостанцией. Надеюсь, ты тут не будешь против этого?
Нет, не буду, только и ответил великий князь, покачав головой, Если ты считаешь это нужным, то забирай.
И было видно, что Михаил успокоился и даже повеселел, решив, что его гнев императора обошёл стороной. Причём настолько повеселел, что Николай, вспомнив прочитанный, в будущем способ, как слегка изменить слишком довольное выражение лица, встал и направился к бару. Откуда достал приготовленную по его рецепту закуску к коньяку. В виде лимона. И взяв тарелку с лимонами, поставил её перед Михаилом.
На, съешь несколько штук. Перед тем как выйдешь от сюда.
Это зачем? великий князь посмотрел на царя. А тот ехидно произнёс:
Лицо у тебя, брат, слишком довольное. Никто же не поверит, что тебя якобы в ссылку отправляют. А то я пока тут буду стараться не допустить революцию. Надо всем поломать их планы. Что бы они не смогли оппозицию мне, во дворце, собрать в одну, противостоящую мне партию. А слух, что я брата, и мАмА в ссылку отправил, должно на время спутать им планы. А там и вызванные мною войска подойдут.
5
На ужин, который в те времена, назывался обедом, к царскому столу были приглашены сёстры императора Ольга и Ксения. Последняя с супругом, великим князем Александром Михайловичем. Который приходился своей жене двоюродным дядей. Но это ещё было допустимо по церковным канонам. На пределе, но терпимо. Но вот родители Кирилла Владимировича и его пассии были родными братом и сестрой. И хотя разрешение на их брак Николай давать не собирался, но наверняка знал, что их это не остановит. Но пока это событие было только в перспективе. И отослав жену, сказав, что ей надо отдохнуть, после переживаний дня, со всеми детьми, как своими, так и племянниками, Николай остался с теми, с кем хотел переговорить. И первым что он произнёс, как только они остались одни, стало:
Собрал вас, чтобы сказать, что я намерен изменить порядок престолонаследования. Установленный, в своё время, императором Павлом. В общем-то, там будет изменено всего несколько моментов. Один, из которых касается порядка наследования трона женщинами. Они будут уравнены в правах с мужчинами. И теперь наследование будет следовать по старшинству в семье.
При этом все присутствующие переглянулись, а Александр Михайлович даже подался вперёд. И Николай, внутренне усмехнувшись, продолжил: