Как я понимаю, Беата тут числится травницей, знахаркой и костоправом. Малышкаэто её последняя внучка, тринадцатая девочка в старшей ветке семьи отдается под опеку старейшей женщины в роду.
Больше всего утомляли их опасливые взгляды, понять суть опасений обеих хозяек я уже отчаялась. Даже внимание, оказываемое жертве кобальтовой гадюки, весьма похоже на опасение, и взывает желание укусить обеих хозяек лесного домика не хуже упомянутой гадюки. Достали этим «почтением».
Смех смехом, а посуда в лесном домике не только деревянная, тонкий фарфор в количестве одиннадцати единиц присутствует, не угодно ли? И, пардон, ночная ваза (с ума сойти! с крышкой) тоже из фарфора, но вот что интересно: крышка, будучи оброненной, отнюдь не разбилась, а я-то уж и глаза прикрыла, дожидаясь свиста осколков. Ударостойкость здешней посуды зашкаливает за красную отметку, отчего бы? Отчего вдруг малолетняя девчонка легко таскает неподъёмные ведра с водой? На чём еда готовится, если запах горящей древесины отсутствует как класс? И где та печка, на которой они готовят?
И такие странности тут не в мешочке лежат, а по дорожке бежат. Да-а-а
А сегодня наконец-то разрешили встать, так что учусь ходить с табуреткой. И поесть дали какой-то размазни из злаков, цвет неописуемыйоранжево-розовый. Но есть можно, вкус вообще ни на что не похож.
Полдня продремала в тени какого-то странного дерева. А что тут не странное? Отчего обе хозяйки так возятся со мной, проявляя почтение, ничем пока не заслуженное? Я могу задать себе ещё с сотню вопросов, толку-то? Остальные полдня учусь у малышки языку.
Посмотрев на мои мучения и послушав непонятные словеса, явно смахивающие на ругань, старая Беата тяжко вздохнула, осенила себя каким-то жестом и решительно направилась в дом. Сэнна сорвалась за ней с протестующим отчаянным криком. Шум, грохот посуды, малышка снова кричит, я рванулась вслед и, только влетев в кухню домишка, осознала себя стоящей без табуреточного «костыля».
Девочка вцепилась в руку бабки, старуха сидит на полу с мученическим видом, но упорно пытается протянуть руку к какому-то мешочку. Что тут за дурдом происходит?
А ну тихо всем!!! когда надо, я коня могу на задние копыта посадить криком. Чего орём? Кто напал? Да оставь ты бабку, горе деревенское!
Оттаскиваем девчонку в сторону за шиворот, поднимаем Мать твою, держу мелкую паршивку за шиворот, на весу держу синими когтями. Ёлочкин дрын!
Обрушиваемся на пол мы вдвоём, и обе ошалело разглядываем чешуйчатую по локоть руку, синие когти, Чэн-в-перчатке, мать твою! В горле клокочет невысказанная гневная речёвка, а малышка отползает от меня. Глаза у неё по полтиннику от страха, дрожит, заикается девчонка в меня ещё и пальчиком тычет, вот и слёзки покатились.
Чёрт бы их всех взял, обе носами в землю валяются! Тут впору самой орать со страху! Да что толку-то? Закрываю глаза, вдох, длинный выдох на четыре такта, вдо-о-ох, вы-ы-ыдох.
Поднимаю обеих хозяек уже человеческими руками, Сэнна покорно отдала бабке мешочек, и теперь обе колдуют над каким-то варевом, я же сижу в полном одиночестве на крыльце и разглядываю собственные руки. Отстраненно разглядываю и размышляю о будущем. Никаких особых чувств не испытываю, даже в слёзы не удариласьстранно. В этом мире самое моё любимое слово «странно», а вовсе не «мать твою», как можно было подумать. Просто сидим, Татьяна Федоровна, и просто созерцаем две человеческие натруженные руки. Человеческие ли?
Информация! Полцарства за сведения об окружающем мире!
Миа Яна, тихий голосок за спиной.
Ну, чего там?
Миа Яна
Оу, знакомый подносик с чашкой. Мне это пить? Принюхиваемся, ух ты, не меньше одиннадцати трав сварили. Или запарили? Вкус неплох, тёплый, слегка терпкий напиток.
Вы меня понимаете, миа Яна?
Чашка выпадает из рук, приехали
Магия?
Магия трав, запретная магия, Беата садится поодаль на скамью.
Магии мне только не хватает, сейчас эльфы-гномы-дроу-гоблины посыплются из мешка. Обречённо думаю, что на дворе глухое средневековье, слегка разбавленное фарфоровой посудой, и теперь самое время петлю на шею накинуть, дабы не попасть в рабство к здешнему страшилкебарону-графу-виконту с непроизносимым погонялом, явно присутствует тут какой-нибудь Эрик Большая Задница. Вот ведь влипла, одни коготки цвета индиго чего стоят, а уж цвет чешуи
Передёргиваюсь от непонятного ощущения тяжести в левой руке, самое время валиться в обмороккожа медленно наливается глубокой синевой, я и Сэнна зачарованно смотрим, как из синих чешуйчатых пальцев медленно-медленно вырастают почти пятисантиметровые когти, одновременно с ними расползаются к вискам глаза, вот это обзор. Сэнна так же медленно-медленно отползает, отталкиваясь ногами, она не кричит, а только тихо скулит, как потерявшийся щенок. Белая, как стенка Беата, похоже, едва не лишилась чувств.
Да кто же я теперь, мать твою?!
Дыхательные упражнения помогают, когти втянулись, кожа обычного цвета, только заметна граница меж локтем и чешуйчатой перчаткойпочти незаметный слой мелких чешуек, неплохо, да? Мало того что провалилась неведомо куда, так я теперь ещё и неведома зверушка.
Оборачиваюсь к своим спасительницам, теперь понятно, отчего у них такая странная реакция на неожиданную гостью из ниоткуда. Слёзы застилают глаза. Я теоретически суровая старуха, но даже для подготовленной психики таких приключений многовато однако нахожу в себе силы заверить обеих, что очень благодарна за спасение, лечение и всё рыдаю взахлеб, вытирая слёзы синими суставчатыми пальцами с явно синей и чешуйчатой морды. Сэнна осторожно прикасается к плечу, и я размеренно дышу, закрыв глазавдох, выдох
Кто бы знал, как противно сознавать себя правой. Эрик Большая Задница наличествует в этих землях и откликается на погоняло «ваше сиятельство», в реале его зовут его граф Син. И этот милый персонаж суть первейшая остроухая сволочь, именуемая не эльфом, как можно бы предположить. Оне велят называть себя «господином Вечности», и вечности с большой буквы.
Господин граф получил окрестные земли в подарок от тутошнего монарха ещё при Беатиной прабабке, среди прочих эльфов выделяется любовью к одиночеству и без лишней скромности величает себя великим алхимикомпредсказуемо, Джордж Бэкон остроухий скромностью не страдает.
Осторожно интересуюсь:
Как много этих остроухих тут проживает?
Ох, миа Яна, поместье его сиятельства в десяти лигах от леса и там их
Понятно, как собак нерезаных
Сэнна фыркает от смеха, бабка осуждающе покосилась на девочку, малышка невинно вытаращила синие глазищи: а что я? Я ничего, мимо проходила.
Оборачиваюсь к знахарке:
А теперь чётко и подробно расскажи, что за гадюка, какого чёрта я перекрасилась и чем это грозит окружающим и лично мне. И чистую правду, сама понимаешь, от этого не только твоя жизнь зависит.
Бабка прижимает к себе Сэнну. Закатываю глаза:
Твою мать! Я себя имею в виду, безмозглая ты старуха!
А далее почти два часа сижу с отпавшей челюстью, попала я далеко не в сказку, и паладинов на белых единорогах тут не водилось от начала времён. Господин вечности, Эрик БЗ (для краткости обозначим так) не просто так поселился в этих местах, где каждый второй зверь монстр, а каждый третий житель имеет магический дар. Всю эту благодать сам Эрик связывает с наличием в этих лесах гнёзд кобальтовой гадюки, по его понятиям это её или их исконные места обитания.
Сама тварь, скорее, результат или жертва магического эксперимента неких Предтеч, кусает далеко не всех, а только тех, кто приходит с истинного полдня.
Что за бред, Беата? Какой ещё полдень?
Тут я помочь не в силах, миа Яна, так в сказании говорится.
Так, прекращай тут страшилки рассказывать, вон Сэнна уже под одеяло лезет с перепугу. Говори только то, что сама видела и щупала.
Так и гадюку я не щупала, миа Яна
А симптомы интоксикации откуда знаешь?
Вы простите, я не поняла вашей речи.
Признаки укуса как определяешь?
Ох, да это же просто, миа Яна, я ведь три курса в академии целителей отучилась, в молодости, там нас чему только не учили.
А почему не доучилась?
Беата обняла девочку:
Её деда встретила.
Понятно, любовь-морковь, лямур-тужур-абажур. Дуры мы, бабы, всё-таки!
Вы не дура, миа
О! Я теперь и вслух думаю?
Нет, смеётся Сэнна, я язык тела читать умею!
Ничего себе тут деточки растут. Мне бы так.
А вам не надо так, миа Яна. Вам это ещё проще, вы же миа теперь.
А что за миа такое?
Это титул выжившего после общения с кобальтовой гадюкой, правда мужчина именуется «мио».
Мио, мой Мио А что даёт сам титул?
Неуязвимость для болезней.
Ещё?
Открывает магический дар тем, у кого он есть.
Ещё?
Возможность перемещаться между мирами, если удастся научиться.
Слишком много сладкого вредно, а в чём подвох?
Беата помрачнела:
Вы смертны, миа Яна. И ваша кровь весьма ценное составляющее многих зелий и заклинаний. Кстати, она у вас теперь тоже синяя.
Внешние и постоянные признаки присутствуют?
Слава Великой Матери, нет! Сэнна испуганно косится на бабушку.
Но стоит вам потерять внутреннее спокойствие, и начнётся преображение Беата сокрушённо качает головой.
Да уж, синяя чешуя, когти
Если бы только это, преображение задевает и лицо.
А нету изображений на этот счёт, ну там, в книгах или рукописях?
Беата обернулась к внучке, та понятливо кивнула и исчезла за дверью домишка.
Ну что вам сказать, такое личико лучше не видеть наяву, теперь понятно, отчего обе хозяйки тряслись с перепугу. Я бы на их месте просто в штаны наложила.
А вот кстати о штанах, а где мои джинсы?
А что за шинсы такие? малышка недоумевающе уставилась мне в лицо.
Штаны мои, где они?
Так вы их, миа Яна, на ленточки когтями-то постригли.
Да? Печально С укусом более-менее ясно, а что там с титулом? Есть что-нибудь материальное, деньги, скажем?
Титул не даёт ровным счетом ничего. Кроме неподсудности обычному графскому суду, даже пальцем тронуть вас никто не имеет права.
А не пальцем?
Магией могут скрутить. Вы не обучены даже основам.
Да откуда во мне магия? Сроду ничем таким не страдала.
А вот ежели так, миа Яна, то его сиятельство откроет на вас охоту.
И морда не треснет по диагонали? А как же неподсудность и прочие плюшки, полагающиеся укушенному?
Это всё в столице может сработать, а вот в таком глухом углу, как наша Ясеневка
Теперь думаем, думаем и думаем, миа Татьяна Федоровна. Задач на текущий момент явно больше единицы, номер разразобраться с личной магией и способами маскировки внешности, номер двасмотаться отсель в столицу, номер тривсё остальное.
Чем моё появление грозит вам обеим, а, девочки?
До обеих «девочек» медленно доходит, вон как старшая с личика-то спала, а младшая уцепилась за бабку мало что не зубками.
Вот то и оно, красивые мои. Предлагаю мозговой штурм на троих.
Простите, миа Яна, не понимаю.
Никаких «миа Яна» с этого момента!
Самое основноеникто и никогда не мог предсказать умений созданий вашего рода, миа Яна.
Повторяю последний раз: никаких миа! И не выкай, Беата! Сэнна, ты меня поняла?! Хочешь у Эрика на дыбе повиснуть рядом с бабкой?
Малышка коротко кивает «поняла» и тычется в бабкины колени личиком.
Думаем втроём, что мы можем сделать для моей маскировки. И уходим отсюда как можно скорее. Плохо, что твоя семья начнёт искать бабку с внучкой
Не начнёт, Яна! Правильно Васька говорит, что мелкие более восприимчивы к жизни и учатся гораздо быстрее тупых стариков, мы не отсюда родом, наше село за многие сотни лиг к северу. Нас прогнали
Малышка испуганно прикрывает рот.
А вот с этого места поподробнее.
Да что уж там, мужа моего отец из рода исторг за женитьбу на ведьме.
А ты ещё и ведьма?!
Обе «девочки» невесело смеются:
У них там все женщины ведьмы, если они чуть красивее химеры, а бабуля в молодости была дивно хорошаотец так говорил.
Мать твою, как всё знакомо! Сначала пишем или, там, шепчем в нужное ухо донос на тётку, что покрасивше обезьяны. Затем расследование и полный букет пыток, признание ведьмы, виселица или костёр. Вот сволочная жизнь!
Что у вас тут делают с ведьмами?
А что с нами поделаешь? Сторонятся, побаиваются.
Да не совсем так, бабушка. Вон деревенские боятся, а вслед плюют. В спину дрекольем швырнуть могут.
Опять с Даниелем дралась? Беата всплеснула руками.
Да с кем там драться, бабуль
Так, дамы, в сторону все прошлые события! Сроку вам до конца дня, к вечеру слушаю предложения. И самое главное, подскажите, как мне беречь тот самый «внутренний покой», чтоб ему.
Зря я это сказала, последующее время провела в глухом углу леса, пытаясь достичь нужного состояния. Подсказать мне последовательность действий воистину некому, а собственные попытки и посейчас дают нулевой результат. Злилась, отращивала когти, призывала кары небесные на свою голову и головы всех, кто подвернется в настоящий момент, пыхтела, пыталась медитировать, даже заснула ненадолгобезрезультатно! Но в какой-то момент вдруг стало безразличным всё окружающее, и время словно замедлилось. Чувства, мысли, желания отодвинулись на задворки сознания. Кажется, теперь я понимаю, что такое внутренний покой, звуки леса слегка приглушены, между мной и миром выросла невидимая преграда, состояние весьма напоминает эффект от первой выпитой рюмки водкиреакции присутствуют, сознание адекватное, но все эмоции словно переложены ватой, лучше не получается объяснить!
Возвращаемся, миа Яна, хватит сидеть сиднем, пора делать ноги из сего гостеприимного уголка.
Здрасьте, девочки! Три лошади привязаны неподалёку от входа в домишко. Интересно, кто пожаловал в Беатино скромное жилище? Вряд ли это сам Эрик Большая Задница, скорее, нетерпеливые клиенты. Всё равно показываться нельзя, подождём, посмотрим, кого здешние боги послали.
Как удачно, что домишко прилепился задней стеной к цветущим кустам так-так, кто же пожаловал в гости? Замираем справа от приоткрытого окошка с мутноватым стеклом. Ничего не видно, вот засада, и не слышно ничего, кроме «бу-бу-бу», интонации те ещёявно «через губу» и свысока. Посетители разместились в кухне, бубнят явно два голоса, а вот лошадушек три. Где же третий? Третья скотинка явно не заводная, по логике заводных нужно две. Значит, лошадь для кого? Для знахарки? А девчонку куда?
Отчаянный детский крик хлестнул по нервам не хуже бича! Ну, молитесь, гады!
Пинком открываю дверь! Сэнна комочком тряпок лежит у левой стены, бабка держится за сердце. А напротив меня двое сукиных остроухих деточек. Левый очаровательно скалится, ах ты ж тварь Правый демонстративно подбрасывает ладошкой ослепительно-синий мячик, шипит:
Стой на месте, смертная
Да пошёл ты, тварь ушастая!
Синий мячик разбивается о моё плечо одновременно с прыжком, полоснуть когтями по глазам, ногой по яйцамсвободен!
Поворачиваюсь влево, а второй гаденыш пребывает в ступоре, ну да, одно дело читать да картинки разглядывать в бестиарии, а другое, когда синерукая тварь держит тебя на весу да за глотку. Гадёныш дёрнулся пару раз и большой приветдерьмом завоняло. Ну надо же, смертные и бессмертные воняют одинаково. На волне аффекта добиваю когтями стонущего напарника, чтоб вы все сдохли, сволочи!
Плевать на оба трупа не было нужды, им хватило и вывернутого желудка, причём лично моего и очнувшейся Сэнны. Девчонка заработала здоровенную гематому на спине, бабка явно заполучила нервный срыв (не дай бог, инфаркт), а яровным счетом ничего, кроме трясущихся рук-ног и подбородка. Даже синий шарик бессильно погиб, встретившись с миа Яной. Почему? Вот и я хотела бы знать.
Выволакиваем оба трупа через заднюю дверь в кусты, присоединяем к ним лошадей, в этой синей ипостаси я гораздо сильнее обычного человека. Лошади мертвы, отчего? Беата что-то такое шепчет, и все трупыразумных и животныхдовольно быстро втянулись в землю, миленько тут концы в землю прячут, а вот эльфячью кровь куда девать? Я ведь, добрая душа, выпустила из старшего литров пять кровищи, кстати, красная она у господ вечности, вот такая печалька.
Беата выставила меня и дрожащую внучку за дверь, закрыла окна, вышла сама и спустя пару-тройку секунд внутри полыхнуло ярчайшее пламя и мгновенно опало.